(1) La Souveraineté du Saint-Esprit par T. Austin Sparks

Messages reçus à une date inconnue. Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

Le Saint-Esprit transcende nos conventions et nos traditions, prend les choses en main et accomplit une œuvre nouvelle. « Je ferai une chose nouvelle » (Ésaïe 43.19). Le défi qui nous est lancé est le suivant : sommes-nous prêts à laisser le Saint-Esprit agir de façon inédite, une chose dont tous ceux qui la connaissent diront : « Attention, c’est dangereux, ce n’est pas ainsi que cela s’est fait auparavant, c’est du jamais vu ! » Êtes-vous prêts à cela ? Êtes-vous prêts à ce que la souveraineté du Saint-Esprit accomplisse une œuvre nouvelle en vous, non pas un simple supplément, mais une œuvre d’une nature différente de ce qu’il a fait jusqu’à présent, ou de ce à quoi vous êtes habitués ?

Chapitre 1 - Les Marques de la Seigneurie du Saint-Esprit

« Vous êtes une lettre du Christ… écrite… avec l’Esprit du Dieu vivant » (2 Corinthiens 3.3).

« Il nous a aussi rendus capables d’être ministres d’une nouvelle alliance, non de la lettre, mais de l’Esprit ; car la lettre tue, mais l’Esprit vivifie » (2 Corinthiens 3.6).

« Mais leur esprit s’est endurci ; car jusqu’à ce jour, à la lecture de l’Ancienne alliance, le même voile demeure, parce qu’il ne leur a pas été révélé qu’il est ôté en Christ. Jusqu’à ce jour, chaque fois que l’on lit Moïse, un voile est sur leur cœur. Mais dès qu’ils se tournent vers le Seigneur, le voile est ôté. Or, le Seigneur, c’est l’Esprit ; et là où est l’Esprit du Seigneur, là est la liberté. Nous tous, le visage découvert, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, et nous sommes transformés à Son image, de gloire en gloire, par le Seigneur qui est l’Esprit » (2 Corinthiens 3.14-18).

Lors de notre méditation précédente [ce message précédent est manquant], le Seigneur nous a conduits à reconsidérer la souveraineté du Saint-Esprit.

Nous allons maintenant examiner quelques caractéristiques d'une vie et d'une action véritablement guidées par le Saint-Esprit, celles qui se manifestent lorsque le Saint-Esprit est réellement Seigneur. Le chapitre que nous avons lu, et il en existe bien d'autres semblables dans le Nouveau Testament, nous présente certains de ces aspects. Remarquons que la seigneurie du Saint-Esprit est affirmée et présentée en trois phrases distinctes : « Le Seigneur, c'est l'Esprit » (v. 17). « Là où l'Esprit est Seigneur… » (v. 17). « Comme par le Seigneur l'Esprit (ou « l'Esprit qui est Seigneur ») » (v. 18).

Lorsque l'Esprit est réellement Seigneur, certains autres éléments du chapitre concernent Sa nature et Ses caractéristiques.

La Vie

Le premier de ces éléments est la Vie. Remarquez la place qu'elle occupe dans ce chapitre : « Non écrit avec de l'encre, mais avec l'Esprit du Dieu vivant.» « La lettre tue, mais l'Esprit vivifie.»

Nous avons donc ici un contraste, et, notez-le bien, un contraste qui concerne Dieu. Cette lettre dont il est question est celle des Écritures de l'Ancien Testament, la loi et la révélation données par Moïse et par les anges, comme nous l'affirme l'épître aux Hébreux. Elle vient du ciel, de Dieu, elle est consignée dans les Écritures de vérité, que le Seigneur a imposées à Son peuple pour longtemps. Pourtant, malgré tout cela, elle est dite morte, car, telle une lettre, elle tue. Le Nouveau Testament n'était pas encore écrit lorsque Paul rédigea ces mots ; il ne pouvait donc se référer qu'à l'Ancien Testament. Serait-ce une erreur de croire que si Paul écrivait aujourd'hui, il pourrait dire exactement la même chose du Nouveau Testament ? Qu'il l'ait fait ou non, il n'en demeure pas moins que le Nouveau Testament, tout comme l'Ancien, peut, en tant que lettre, signifier la mort, être mort et tuer ; et c'est la vérité. Il s'avère vrai, il s'est toujours avéré vrai, que prendre la lettre de la Parole de Dieu, que ce soit dans l'Ancien ou le Nouveau Testament, et l'utiliser au pied de la lettre, c'est conduire à la mort.

Un signe de l'engagement du Saint-Esprit, de Sa présence, ne réside donc pas dans la possession et l'attachement aux Écritures. Il ne s'agit pas de se conformer à la Parole écrite de Dieu, d'adhérer aux vérités bibliques, ni de lutter sans cesse pour la place de la Bible et des Écritures en tant que telles. Cela ne garantit en rien la Vie. On peut agir ainsi et pourtant semer la mort. Le fondamentalisme, ou l'orthodoxie, n'est pas nécessairement un ministère de Vie. Il peut être mort et semer la mort.

Un signe de la présence du Saint-Esprit n'est pas de s'éloigner des Écritures, de les prendre à la légère, d'y ajouter quoi que ce soit, d'être indépendant d'elles ou supérieur à elles. Le signe de la présence du Saint-Esprit est que la Parole du Seigneur est vivante en nous, personnellement, individuellement et collectivement ; elle vibre de Vie. Le tout premier mouvement de l'Esprit de Dieu est celui de la Vie.

Que personne ne pense un seul instant, et surtout pas question, que je prenne la Parole de Dieu à la légère. Ce que je dis, c'est que, tant que cette Parole demeure la Parole de Dieu, et tant qu'elle constitue un dépôt sacré qui nous a été confié pour parvenir à la plénitude du Christ, elle doit être bien plus que la Parole de Dieu écrite dans un livre. Elle doit être la Parole de Dieu pour nous. Tant qu'il n'en est pas ainsi, vous serez complètement perdus et vous connaîtrez beaucoup de confusion et de difficultés. Je connais des gens, je les connais personnellement maintenant, qui, lorsque les bombardements ont commencé dans leur quartier, se sont tournés vers la Bible, ont sélectionné des passages des Écritures et, se les appropriant, les ont utilisés pour gouverner cette situation, espérant ainsi être absolument immunisés contre tout mal, tout dommage ou toute influence du mal – le Psaume 91, par exemple, et d'autres passages des Écritures. Mais leurs maisons ont été détruites, ils ont tout perdu, et aujourd'hui ils sont plongés dans les ténèbres car ils croyaient que la Parole de Dieu était vraie et pouvait les protéger, mais cela n'a pas fonctionné.

Je crois que cette Parole, telle qu'elle est contenue dans le livre, est la Parole de Dieu. Ne vous méprenez pas. Mais pour nous, par expérience, elle n'est la Parole de Dieu que lorsque l'Esprit de Dieu nous l'a révélée et que nous la reconnaissons. Si l'Esprit de Dieu vient à vous, prend un passage de la Parole et vous le transmet, alors c'est la Parole de Dieu dans un sens plus complet et plus profond que celui qui est écrit dans le livre. Ne vous méprenez pas. Elle est susceptible d'être mal interprétée, je le sais. Malheureusement, certains d'entre nous doivent réfléchir à chaque étape de leur récit pour être sûrs de l'avoir correctement prononcée ! Cependant, malgré toute notre prudence, je suppose que nous n'y échapperons pas. Vous comprenez ce que je veux dire. Il faut que cette Parole vive en nous par le Saint-Esprit si nous atteignons la plénitude de Dieu. Nous n'allons pas aborder ce sujet en étudiant, en lisant, en mémorisant, ni en disant : « Voilà la Parole de Dieu, voilà la Bible, voilà l'Écriture ! » Non, et cela s'applique de bien des manières.

Or, notre propos est que la véritable manifestation de la présence du Saint-Esprit, sans entrave, est la Vie ; la Vie dans la Parole, la Vie par la Parole, mais la Vie tout court. Pour l'instant, je ne m'attarde pas particulièrement sur la Parole, les Écritures. Je les utilise simplement comme Paul les utilise, pour souligner une différence : on peut posséder les Écritures et être mort spirituellement. On peut posséder toute la Parole écrite de Dieu et être prêt à donner sa vie pour elle, et pourtant être spirituellement mort et semer la mort, ou ne pas semer la Vie.

Ainsi, lorsque le Saint-Esprit agit, vous ne vous attendez pas seulement à trouver la vérité en tant que telle – la Parole, les Écritures, en tant que telles. Vous vous attendez à trouver des personnes qui vivent dans cette Parole et la Parole qui vit en elles. C'est Son œuvre. Ainsi, des ténèbres d'une création condamnée, l'Esprit Saint fait jaillir la Lumière et la Vie. L'Esprit de Vie est en action – c'est là l'essentiel.

Permettez-moi d'approfondir ce point un instant. Nous croyons tous que les non-croyants sont dans les ténèbres et la mort, mais reconnaissons-nous tous que nous portons encore en nous le poids de cette création obscure et morte, et que cette part de nous est souvent plus importante que tout le reste, toujours présente et pesant sur nous ? Notre esprit est naturellement toujours aussi incapable de percevoir les pensées de Dieu qu'il l'était lorsque nous n'étions pas sauvés. Nos capacités naturelles en la matière sont toujours aussi limitées qu'avant notre nouvelle naissance. La différence est imperceptible, et le problème de tant de fidèles est qu'ils persistent à se fier à leur ancienne conception de la création concernant les choses de Dieu, appliquant leur jugement naturel aux choses de Dieu et les traitant selon leurs capacités humaines. Au final, vous obtenez seulement quelque chose de plus ou moins intelligent, de plus ou moins rusé. Vous n'obtenez pas plus de vie.

Pour donner vie à toute chose, le Saint-Esprit doit, par la Croix, traiter de manière radicale et définitive toute intrusion de notre ancienne nature dans les réalités divines. C'est une leçon difficile à apprendre, ardue à comprendre, mais pourtant vraie.

Je reviens maintenant à la Parole. L'illustration est bien plus simple et évidente que l'énonciation de la loi, du principe. Imaginez ces disciples auprès du Seigneur Jésus pendant trois ans, voire plus. Ils entendent tout ce qu'Il a à dire, et remarquez bien, Il le dit avec une grande simplicité. Vous dites : « Même un enfant peut comprendre Ses illustrations, Ses comparaisons, Ses paraboles, Ses histoires, Ses anecdotes, tout cela pour leur faire saisir Ses grandes vérités spirituelles. » Or, les disciples ont été exposés à cela pendant des années, et Jean dit qu'il y en avait tellement que si tout était écrit, je suppose que le monde ne pourrait contenir les livres ! Il est donc clair qu'ils ont entendu bien plus que nous, et pourtant, force est de constater, pour tous ceux qui ont des yeux, qu'à la fin de cette période, ils ne comprenaient pas, ils ne savaient pas ce qu'Il disait. Ils n'ont pas saisi où Il voulait en venir. Ils n'ont pas compris les conclusions qu'Il cherchait sans cesse à leur faire comprendre, et lorsqu'Il fut crucifié, ils étaient tout simplement désemparés – abasourdis, hébétés, plongés dans le chaos primordial de la création. Il n'y a aucun doute là-dessus, ils étaient dans le chaos et les ténèbres de Genèse 1:2 ; ils ne voyaient plus clair. La mort régnait avec eux comme sur le chemin d'Emmaüs. Vous voyez dans quel état ils étaient.

Voilà des hommes en communion personnelle avec le Seigneur Jésus, au plus près de Lui, entendant tout ce qui leur était dit si simplement, et pourtant, malgré tout, ils ne comprenaient pas, ne percevaient pas, ne discernaient pas, ils étaient passés à côté du sens profond. La Croix a agi. Elle a révélé l'incapacité de la nature au plus près des réalités divines. Combien elle est impuissante, désespérée et inutile ! Si Jésus-Christ de Nazareth venait ici, montait sur cette estrade et commençait à vous parler comme Il parlait autrefois à Ses disciples, simplement, directement, avec les illustrations les plus pertinentes, et s'Il continuait ainsi pendant des heures, rien ne garantit que Sa présence et Son enseignement suffiraient à vous faire comprendre Son message. Le résultat pourrait être le même.

Or, la Croix a d'abord révélé cela, elle a démontré combien c'était vrai pour les disciples, et ce qui est vrai pour eux l'est aussi pour nous et pour chacun d'entre nous. Mais la Croix a fait plus que révéler un état de désespoir et d'impuissance face à Dieu ; elle a accompli le changement. Elle a traité les causes de cette condition et, ce faisant, elle a ouvert la voie à une condition nouvelle. La Croix a exposé, jugé et, en Christ, a vaincu cet état. Alors, ce fondement de condamnation, de jugement et d'impuissance, tout ce qui constituait la nature de cette incapacité étant éliminé, le chemin fut ouvert pour que l'Esprit vienne et recommence, reparte de zéro. Et quand l'Esprit vint, ils purent voir, ils purent comprendre.

Remarquez-vous qu'ils possédaient les Écritures de l'Ancien Testament ? Ils les connaissaient, mais ils ne comprenaient toujours pas quand Il en parlait. Or, le jour de la Pentecôte, non seulement une merveilleuse étude des Écritures de l'Ancien Testament, non seulement une merveilleuse citation de ces Écritures, mais une compréhension entièrement nouvelle leur fut donnée. Désormais, le sens profond fut révélé, désormais ils vivent. Il y a ici quelque chose de totalement nouveau, et la marque de cela est la Vie ressuscitée, une caractéristique de la présence du Saint-Esprit dans une vie. C'est la Vie, une chose qu'on ne peut expliquer, qu'on ne peut que connaître. C'est cette différence fondamentale : d'abord, on a affaire à une parole écrite, une lettre, un livre, et c'est une affaire purement commerciale ; puis, il se produit ce baptême dans le désespoir de la Croix concernant les choses de Dieu. Croyez-moi, il n'y aura pas de nouvel ordre tant que l'ancien n'aura pas été abandonné. Alors, par l'abandon total de cette vie naturelle impuissante, l'Esprit vient et ce livre prend vie. Désormais, les choses de Dieu ne sont pas seulement écrites dans un livre. Elles sont inscrites dans votre cœur par l'Esprit du Dieu vivant. Tout est vivant.

C'est très simple, très élémentaire, mais c'est un défi immense pour nous. Je ne vous livre pas simplement la technique de la vérité chrétienne. Si je n'en savais rien, je ne vous en parlerais pas.

Je me demande quelle est votre position actuelle ? Vous intéressez-vous à l’enseignement biblique, aux vérités bibliques, aux doctrines bibliques, aux livres bibliques, aux thèmes bibliques, au contenu de la Bible en tant que tel ? Bien sûr, c’est un domaine d’un intérêt immense et qui peut devenir fascinant, mais jusqu’où cela nous mène-t-il ? Certains d’entre nous s’y sont consacrés pendant des années : conférences bibliques, analyses bibliques, méthodes d’étude de la Bible comme un livre – tout cela peut être très précieux. Je ne dis pas qu’il est inutile de connaître le contenu de la Bible, mais je dis que si vous vous arrêtez là, c’est comme si vous ne l’aviez jamais ouverte, quelles que soient les fins divines que l’on puisse atteindre. Il y a quelque chose de plus essentiel. Maintenant, savez-vous ce quelque chose de plus ? Connaissez-vous la Vie en cela, la Vie dans l’Esprit, car tout vit ? Oh ! Seigneur, sauvez-nous, délivrez-nous de n’être que des étudiants de la Bible et de ceux qui possèdent beaucoup d’informations sur les Écritures ! Seigneur, faites de nous des personnes qui vivent de Sa Parole !

Ainsi, si vous persévérez dans votre marche avec le Seigneur, c'est-à-dire si vous vous soumettez à la souveraineté du Saint-Esprit, vous arriverez à un moment où vous vous direz : « J'en ai assez des sujets, des thèmes, des vérités, des doctrines, de la Bible, de la Bible comme un livre ! Je veux connaître le Seigneur, je dois le connaître ! » Vous atteindrez alors ce stade, sous l'autorité du Saint-Esprit, où la connaissance du Seigneur est indispensable. Vous ne Le connaîtrez pas en dehors de Sa Parole, car c'est le Seigneur qui est.

C'est précisément la direction que prend l'Esprit Saint. Prenons l'exemple de Paul, ou Saul de Tarse. Je doute que beaucoup, à son époque, connaissaient mieux l'Ancien Testament que lui. Il connaissait les Écritures, mais il ne connaissait pas le Seigneur. Il avait vu Moïse et les prophètes, mais il n'avait pas vu le Christ, et ce qui a tout changé pour lui, c'est que « Dieu a voulu révéler son Fils en moi » (Galates 1:15-16). Une révélation du Seigneur Jésus rendra la Parole de Dieu vivante en toutes circonstances, mais une critique acerbe des Écritures ne vous conduira pas nécessairement à Lui. Je sais que beaucoup ont été conduits au Seigneur par les Écritures – là n'est pas mon propos. Je dis simplement que cela ne vous conduit pas nécessairement à Lui, au Christ vivant. Prenons l'exemple de cet Éthiopien chez qui Philippe s'est rendu. Il lisait le livre du prophète Ésaïe, chapitre 53, tel qu'il apparaît dans notre Bible. Il demanda à Philippe : « De qui le prophète parle-t-il ainsi? De lui-même, ou de quelqu'un d'autre ?» Alors Philippe commença à lui prêcher Jésus, et l'homme comprit le passage qu'il lisait. Philippe était un homme rempli de l'Esprit, et lorsqu'il prêchait Jésus, ce n'était pas une technique, mais la révélation vivante de Jésus. Et l'autre homme, voyant Jésus les yeux ouverts par le Saint-Esprit, comprit ce qu’Ésaïe disait. Une révélation du Seigneur Jésus est la clé de tout, elle est la Vie.

Nous nous attachons à la Parole car elle prendra vie d'une manière nouvelle et merveilleuse lorsque l'Esprit nous aura ouvert les yeux pour voir Jésus. Je sais que cela fonctionne dans les deux sens, mais l'essentiel est que l'Esprit désire que le témoignage de Jésus se manifeste dans la Vie, et pas seulement dans l'exactitude de la doctrine. C'est la marque de la souveraineté de l'Esprit parmi le peuple du Seigneur et en Lui. Tout est Vie. Ainsi, partout dans les Écritures, vous constaterez que la Vie est un puissant symbole du Saint-Esprit et que le Saint-Esprit est représenté par la Vie, qu'elle soit le feu, l'eau, le vent ou autre : c'est la Vie.

Nouveauté

Un autre signe de l'Esprit, comme ici, est la nouveauté. La nouveauté est une caractéristique de la souveraineté de l'Esprit. Paul établit ailleurs ce contraste : « non pas dans la lettre ancienne, mais dans la nouveauté de l'Esprit » (Romains 7:6), et la nouveauté est une caractéristique de la présence de l'Esprit. C'est un défi. Certains d'entre nous peuvent le comprendre, l'apprécier et s'en réjouir grandement. Lorsque le Saint-Esprit accomplit véritablement Son œuvre par la Croix, Il renouvelle toutes choses, mais cette nouveauté n'est pas ponctuelle ; elle est continue, elle est toujours présente. La présence et la libre action du Saint-Esprit signifient que vous, moi et le peuple du Seigneur ne deviendrons jamais statiques, figés, traditionnels ou prisonniers des traditions passées.

Nous chantons : « Le Seigneur a encore plus de lumière et de vérité à faire jaillir de sa Parole ». Cela vous fait-il peur ? Certains en ont peur. Tout ce qui est nouveau est immédiatement suspect ; Toute nouveauté sera immédiatement remise en question, ce qui signifie qu'il existe des principes établis et immuables sur lesquels le Seigneur doit toujours s'appuyer, et que toute déviation ne saurait venir de Lui. La souveraineté de l'Esprit implique de nombreuses surprises, bouleversements et bouleversements, et exigera de nombreux ajustements. Le Seigneur maintiendra les choses nouvelles lorsqu'il agira selon sa volonté.

Il s'agit d'une nouveauté de cet ordre : j'ai d'abord perçu, concernant cette partie de la Parole de Dieu, quelque chose de merveilleux, puis, plus tard, concernant la même partie, quelque chose d'encore plus merveilleux, et enfin, cela a été transcendé. Et sans cesse, les fragments les plus anciens et les plus usés de la Parole acquièrent de nouvelles gloires et de nouvelles significations, et j'y vois aujourd'hui plus de choses que jamais auparavant. La Parole de Dieu ne s'épuise jamais. Aucun fragment de la Parole n'est un domaine dont on a sondé le sens, la valeur et la profondeur au point d'en avoir atteint la fin et de ne jamais aller au-delà. Non, elle est toujours nouvelle. Mais certains refusent d'admettre cela : « Quelqu'un a dit telle ou telle chose à propos de ce passage des Écritures il y a des années, et personne ne peut faire mieux. C'était l'enseignement de Untel, et il est hors de question d'y ajouter quoi que ce soit ou d'aller au-delà ! » Oh, vous y trouverez la mort. Non, la nouveauté est une marque merveilleuse de la présence du Saint-Esprit, et nous devons Lui laisser la place, permettre au Seigneur d'accomplir des choses que nous n'avons jamais vues ni entendues.

Je crois fermement que cette Parole sur la souveraineté de l'Esprit est essentielle, car sans elle, il y a une terrible limitation. Voyez-vous, si le Seigneur pose Sa main sur une personne ou un groupe de Ses enfants et les conduit sur un chemin qui n'est pas celui reconnu, établi, conventionnel, traditionnel, alors ils se sont forcément égarés ! Telle est la conclusion ; méfiez-vous donc d'eux ! Est-ce juste ? Aux yeux du Dieu Tout-Puissant, est-ce juste ? La Bible regorge de ce genre de choses : le Seigneur qui prend un peuple et le conduit d'une manière inédite. C'est extraordinaire, il n'y a pas de convention pour cela. Le Seigneur a le droit d'agir ainsi et, notez bien, jamais Il ne l'a fait sans que certains n'adoptent une position très ferme et n'interprètent cela comme un éloignement de Sa volonté. On le constate dans le Nouveau Testament, mais la vérité est la suivante : lorsque Dieu envisage un nouvel ordre, Il le fait généralement d'une manière inédite ou fait quelque chose de nouveau pour ceux qui Le connaissent déjà.

Qui oserait aujourd'hui affirmer que ce que le Seigneur a accompli par l'intermédiaire de John Wesley, par exemple, n'était pas nécessaire ? Oh, la situation à l'époque de Wesley ! Le Seigneur s'apprête à agir d'une manière nouvelle, Il s'empare de John Wesley et le conduit sur un chemin totalement contraire aux pratiques religieuses de son temps. Par conséquent, John Wesley est forcément dans l'erreur et œuvre pour le diable ! Tel est le verdict. Et l'on ne peut s'opposer à aucun instrument que le Seigneur utilise pour un mouvement nouveau vers Sa plénitude, sans que certains ne s'écrient : « Cela ne vient pas du Seigneur ! » Pourquoi ? Parce qu'ils n'ont jamais vu cela auparavant, ou parce qu'ils ont des préjugés sur l'action du Saint-Esprit. Le Saint-Esprit doit s'en tenir à ces préjugés, limitant ainsi l'action du Seigneur et Son peuple dans une vie spirituelle restreinte, à la mesure du Christ.

Le Saint-Esprit transcende nos conventions et nos traditions, prend les choses en main et accomplit une œuvre nouvelle. « Je ferai une chose nouvelle » (Ésaïe 43.19). Le défi qui nous est lancé est le suivant : sommes-nous prêts à laisser le Saint-Esprit accomplir quelque chose d'inédit, quelque chose dont tous ceux qui s'y connaissent diront : « Attention, c'est dangereux, ce n'est pas ainsi que cela s'est fait auparavant, c'est du jamais vu ! » Êtes-vous prêts à tout cela ? Êtes-vous prêts à ce que la souveraineté du Saint-Esprit fasse en vous une œuvre nouvelle, non pas un simple ajout, mais une œuvre d'une nature différente de ce qu'Il a fait jusqu'à présent, ou de ce à quoi vous étiez habitués ?

Liberté

Un dernier point : la liberté est une marque du Saint-Esprit. La souveraineté du Saint-Esprit exige la liberté : « Là où le Saint-Esprit est maître, là est la liberté. » Pour accéder à la plénitude de la pensée divine, nous devons être conduits à un état de liberté absolue, libérés de tous les carcans de notre christianisme, et libres de cheminer avec le Seigneur. C'est une liberté qui, d'un côté, coûte cher, mais de l'autre, elle est glorieuse quand on la connaît.

Comment puis-je l'illustrer ? Eh bien, si je peux me permettre de parler brièvement de ma propre expérience à ce sujet, voici ce qui suit. Il fut un temps où, dans les choses du Seigneur, on était soumis à des obligations, car on était au service de l'homme. Il fallait prêcher tant de sermons chaque semaine, préparer et prononcer tant d'allocutions. On était payé pour cela, on n'avait pas le choix. C'était notre devoir, un devoir pour Dieu, mais c'était ainsi. Il y avait ce cours des choses immuable, et l'âme s'y opposait, aspirant à être dans un lieu où l'on ne pouvait parler que lorsqu'il y avait un message de Dieu, et, s'il n'y avait pas de message de Dieu, à se taire, à se faire discret. Le jour est venu où le Seigneur a accompli cela, où Il a rendu cette vieille chose si moribonde qu'elle ne pouvait plus durer. Alors, je me suis exclamé : « Je ne prêcherai plus jamais à moins que le Seigneur ne me donne un message vivant ! Je refuse d'être prisonnier de ce système religieux ! » Qu'est-ce que cela a pu signifier ? Peut-être la famine, la perte de tout bien matériel, de salaire et de tout le reste. De nos jours, dans le système actuel, on ne peut plus se permettre de telles choses. Pourtant, c'était inévitable ; le Seigneur avait provoqué cette crise. Quoi qu'il en soit, j'ai franchi le pas avec Dieu.

Et qu'est-ce que cela a signifié ? Je peux vous dire que cela n'a pas signifié l'esclavage, la limitation ou la contrainte. Cela a signifié l'émancipation, la liberté. C'était passer d'une chose à l'Esprit. C'est une illustration imparfaite de ce que je veux dire. C'est simplement cela : l'Esprit doit nous libérer. Un signe de la souveraineté de l'Esprit est qu'Il est libre et que nous le sommes aussi. Nous sommes avec Lui et Il peut faire ce qu'Il veut, suivre Sa propre voie, et quand Il fait cela, c'est la Vie, c'est la liberté et c'est la gloire.

(à suivre)

Conformément au souhait de T. Austin Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et de les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.