Publié pour la première fois dans la revue « A Witness and A Testimony », novembre-décembre 1961, vol. 39-6.
L'un des titres les plus distinctifs par lesquels Dieu est connu dans la Bible est « Le Dieu vivant ». Ce titre le distingue non seulement de manière générale des dieux morts des païens, mais il le relie aussi concrètement à de nombreux aspects de la vie humaine. Il existe de nombreux dieux en ce monde ; philosophiques, esthétiques, artistiques, idéalistes, déistes, etc., qui, s'ils ont une valeur, ne dépassent jamais, au mieux, le niveau psychologique, c'est-à-dire l'effet d’autosuggestion.
Il suffit d'examiner le contexte varié de l'apparition du titre « Le Dieu vivant » pour saisir l'unicité, la différence et la vivacité du Dieu qui est notre Dieu, le seul Dieu sage et vrai (Jean 17:3 ; Romains 16:27).
1. IL EST LE DIEU QUI PARLE (Deutéronome 5:26)
« Qui donc a entendu la voix du Dieu vivant parlant du milieu du feu…?»
C'est là le trait le plus marquant de la Bible, tant dans l'Ancien que dans le Nouveau Testament. Partout, dans presque tous les livres – les exceptions sont rares –, le Dieu de la Bible est un Dieu qui parle. En effet, il s'agit en grande partie d'un récit de ce que Dieu a réellement dit – « …à divers moments et de diverses manières » (Hébreux 1:1). Dieu a parlé de manière suprême, complète et définitive en Son Fils, et par Son Fils, encore et encore par Son Esprit, jusqu'à ce jour. Il est connu pour parler aussi personnellement et intimement qu'un être humain pourrait le faire à un autre, et avec plus d'impact. Ce Dieu parle avec vie et puissance, et d'innombrables hommes et femmes peuvent témoigner qu'il leur a parlé – réellement parlé.
2. IL EST LE DIEU QUI CONFIRME SA PRÉSENCE (Josué 3:10-17).
« Josué dit : À ceci vous reconnaîtrez que le Dieu vivant est au milieu de vous… »
Dans ce passage historique, la preuve de la présence du Dieu vivant fut le passage à sec d'un fleuve, inondant toutes ses rives, et la marche silencieuse de milliers de personnes dans son lit profond, les pieds secs, à un moment aussi critique. De plus, cinq nations puissantes et redoutables furent successivement et irrésistiblement soumises et détruites, non par la supériorité naturelle ou acquise de ce peuple, mais par la présence et la puissance du Dieu vivant qui les rendaient capables de le faire. C'est historique. Mais combien de situations impossibles ont été surmontées par la puissance de Dieu dans la vie de son peuple et dans l'expérience de son Église à travers les âges, parce qu'ils avaient confiance en lui !
3. IL EST LE DIEU QUI MAÎTRISE LES FORCES DE L'UNIVERS (Jérémie 10:10).
« Mais l'Éternel est le vrai Dieu, il est le Dieu vivant… sous l'effet de sa colère, la terre tremble… »
Ici, le contexte se rapporte aux bouleversements et aux préservations cosmiques et terrestres attribués au Dieu vivant, ou à Sa voix. Dieu parle par les phénomènes. On peut Le connaître dans les tempêtes et dans leur apaisement, qu'elles soient naturelles, nationales ou humaines. Quel récit pourrait être écrit par beaucoup, notamment par des missionnaires dans des lieux sauvages et dangereux, sur la main de Dieu, qui a soulevé des « vents violents » et les a apaisés au nom de Son Nom et de Son témoignage !
4. IL EST LE DIEU QUI DÉLIVRE SES SERVITEURS À SA VOLONTÉ (Daniel 6:26).
« Je décrète que, dans tout mon domaine, dans mon royaume, on tremble et on craint le Dieu de Daniel ; car il est le Dieu vivant et fidèle à toujours… »
Ces paroles furent prononcées, comme on le voit, lorsque Dieu eut fermé la gueule des lions et délivré Daniel d'eux dans leur fosse.
Ce Dieu vivant est le Dieu qui délivre quand Il le veut, et miraculeusement. Le peuple de Dieu a connu de nombreuses fosses aux lions, tant en nombre qu'en variété, et son histoire est jalonnée de miracles de délivrance. De nombreux livres ont relaté ces délivrances, et les faits sont irréfutables. « Il est le Dieu vivant, et il demeure éternellement », et bien que cela ait été dit par un roi très volage et inconséquent, il a au moins dit la vérité à l'époque.
5. IL EST LE DIEU QUI SAUVE CEUX QUI CROIENT (1 Timothée 4:10).
« Car c'est à cela que nous travaillons et que nous luttons, parce que nous mettons notre espérance dans le Dieu vivant, qui est le Sauveur de tous les hommes, principalement des croyants. »
Ici, le Dieu vivant est attesté comme tel par Sa puissance et Sa grâce pour sauver les hommes, et pour sauver tous les hommes, s'ils le veulent. Une bibliothèque serait nécessaire pour conserver ces preuves. De notre vivant, un nombre considérable d'âmes sont la preuve vivante de cette vérité, et l'image finale est celle d'une « multitude immense que personne ne peut compter ». Ceux-ci ont « lavé leurs robes et les ont blanchies dans le sang de l'Agneau » (Apocalypse 7:14). Ils sont la preuve que, pour le salut, il est « le Dieu vivant ».
6. IL EST LE DIEU DE LA RÉCOMPENSE (Hébreux 10:30,31).
« Car nous connaissons celui qui a dit : À moi la vengeance, à moi la rétribution. » Et encore : « Le Seigneur jugera son peuple. C'est une chose terrible que de tomber entre les mains du Dieu vivant. »
Nous concluons sur une note sombre. Le Dieu vivant justifiera Son propre peuple et jugera Ses ennemis et Ses persécuteurs. L'histoire nous offre une longue et vivante anecdote sur ces deux aspects. Nombreux sont ceux qui ont constaté que « c'est une chose terrible que de tomber entre les mains du Dieu vivant ». La Bible en contient de nombreux exemples, mais même l'histoire récente en offre des preuves très évidentes.
Il peut s'agir d'une action de rétribution à long terme à bien des égards, car, d'une part, la foi et la patience doivent être perfectionnées, et d'autre part, Dieu est très patient et ne veut laisser personne périr. Sa « vengeance » doit avoir un fondement incontestable.
Ainsi, tant pour le réconfort des fidèles que pour avertir ceux qui agissent contre Lui, nous disons :
« Il ne peut faillir, car il est Dieu.
Il ne peut faillir, il a promis sa parole.
Il ne peut faillir, il nous aidera à traverser cette épreuve.
C'est à Dieu que nous avons affaire.»
Il est le DIEU VIVANT !
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