(3) La souveraineté du Saint-Esprit par T. Austin Sparks

Chapitre 3 - Le Saint-Esprit et un vase en relation avec le dessein de Dieu

Lecture : Ézéchiel 1:1,4-28 ; 2:1-2.

Nous continuerons pendant un petit moment sur la question que le Seigneur nous a soumise, à savoir la souveraineté du Saint-Esprit. Nous reviendrons encore sur ce livre d'Ézéchiel, car s'il est un livre plus qu'un autre dans l'Ancien Testament qui expose la souveraineté du Saint-Esprit, c'est bien celui-ci.

"Visions de Dieu"

Le premier chapitre n'est pas facile à comprendre en première lecture ni en seconde. Vous devez le lire plusieurs fois avant de pouvoir vraiment avoir dans votre esprit une définition claire de ce que c'est exactement qu'Ézéchiel a vu. Nous pouvons l'exprimer en quelques mots, en nous rappelant que ce qui est ici dans ce livre est appelé « visions de Dieu ». Il serait peut-être bon de faire une pause pour laisser cette lumière nous éclairer. Dieu se révèle. Ce qui est ici donc, c'est ce qui révèle Dieu, met Dieu en évidence de différentes manières et dans différentes connexions. Dans ces visions, la vision globale se trouve au chapitre 1, ce qui est par rapport au reste du livre ce que le premier chapitre de Jean est par rapport au reste de l'Évangile. Vous savez comment le premier chapitre de Jean contient tout ce qui suit dans cet évangile et que tout le reste de l'évangile de Jean n'est qu'une fragmentation et une mise en œuvre de ce qui est dans le chapitre 1, et il en est de même pour Ézéchiel. Le premier chapitre comprend toutes les prophéties et régit tout le contenu de ce livre. Le reste n’est qu’un aperçu des implications et de la signification de ce premier chapitre.

Eh bien, Ézéchiel dit qu'il regarda et vint du nord un tourbillon, un vent orageux, avec du feu qui s'enroulait sur lui-même, c'est-à-dire se tournait vers l'intérieur sur lui-même et tournait sur son propre axe, quelque chose qui se déplaçait par son propre élan et sa propre volonté, et tandis qu'il regardait et voyait ce tourbillon venant en sens inverse, il commença à prendre une forme plus définie ou à montrer des caractéristiques distinctes, qu'il expose toutes.

Tout d'abord, il y avait quatre êtres vivants avec leurs caractéristiques, l'homme, le lion, le bœuf, l'aigle, puis, comme sous eux, comme un char, des roues - de grandes roues, fixées dans toutes les directions, c'est-à-dire selon les quatre points cardinaux - embrassant en un mot toute la création. En regardant de plus près, le prophète vit que les jantes de ces roues étaient pleines d'yeux tout autour, ce qui représente la vision universelle, la connaissance qui comprend tout. Les êtres vivants sur les roues se déplaçaient tout droit parce que l'esprit des êtres vivants était dans les roues. Puis, en regardant plus haut, il vit au-dessus des êtres vivants un grand firmament, un ciel cristallin, et au-dessus de tout cela un trône de saphir, et sur le trône au-dessus : l'image d'un homme. Mais la description de cet homme est une description très effrayante - pour employer le mot dans son sens propre - pleine de crainte. Et enfin, entourant le trône et encerclant l'homme qui y était assis : l'arc-en-ciel.

Nous avons dit que tout cela donne du caractère au reste du livre et si vous deviez reprendre chaque partie de cette première vision globale et reconnaître sa signification, vous verriez que tout cela s'applique tout au long du livre. Ce n'est pas notre intention dans cette méditation.

Je voudrais passer immédiatement au livre des Actes et souligner que ce que nous trouvons dans ce livre correspond exactement à cela sur le plan spirituel. Il s'agissait d'une vision, mais elle se résume dans l'affirmation précise que tout cela constituait une présentation de la révélation de la gloire du Seigneur. Lorsque nous arrivons au livre des Actes, nous retrouvons Ézéchiel 1, non plus sous forme de vision, mais dans la réalité. Le langage du jour de la Pentecôte est le bruit d'un vent puissant et impétueux, et des langues de feu se sont séparées. Vous ne pouvez pas vous méprendre sur le symbolisme. Un tourbillon, du vent et du feu, qui ne se déplacent pas selon la volonté de l'homme, qui ne sont pas propulsés par une organisation humaine, une institution, un comité ou un conseil d'administration, mais par leur propre volonté toute-puissante, indépendante et autonome. C'est cela la Pentecôte. C'est le mouvement du Seigneur ; le vent et le feu - deux des éléments les plus puissants de la création de Dieu.

Les Vivants

Les vivants - ils apparaissent encore et encore dans les Écritures et surtout nous les voyons dans le livre de l'Apocalypse, et sans s'attarder sur ce qui a été dit auparavant, soulignons que ces vivants sont le symbolisme du Christ et de son Église, du Christ et de son Corps.

Christ, d'abord comme Homme, parlant et présentant la représentation, représentant devant Dieu, représentant de Dieu ; c'est-à-dire au nom de Dieu envers l'homme, et pour l'homme envers Dieu ; l'Homme - représentation.

Le lion - Il est Seigneur. Maintenant, vous obtenez ces deux choses dans les Actes. Le témoignage concerne Jésus de Nazareth, un « homme puissant en paroles et en actes ». « Je vois les cieux ouverts », dit Étienne, « et le Fils de l'homme debout à la droite de Dieu » (Actes 7 :56). Prenez cela en compte et rapportez-y immédiatement le témoignage : « Dieu l'a exalté pour être prince et sauveur » (Actes 5 : 31). « Il est le Seigneur de tous » (Actes 10 :36). Voici la caractéristique du lion : Il est Seigneur. L'homme qui est Seigneur. Le témoignage de la Pentecôte est que Jésus est Seigneur. Jésus l'Homme est aussi Seigneur de gloire.

Le bœuf - "Je vois... le Fils de l'Homme debout...". Lorsque le Seigneur Jésus est présenté au début du livre de l’Apocalypse, il est ceint. Dans les Écritures, le bœuf est à jamais le type et le symbole du service divin. Le Seigneur Jésus est le serviteur de Dieu. Cela est parfois traduit ainsi dans notre version. Vous vous souvenez : « Ton saint serviteur Jésus » (Actes 4 :30). Le service du Seigneur Jésus apparaît sous l’aspect bœuf des vivants.

Vient ensuite l’aigle, qui est la paradis de la vie et de la vision, toujours porteur d’une part de mystère. L’aigle est censé être le symbole de la connaissance de tout, de la connaissance universelle. Il y a un petit mot dont vous vous souvenez qui dit : « Il y a un chemin que l'œil de l'aigle n'a pas vu » (Job 28 : 7). Cela dit une chose formidable. "Il y a un chemin que l'œil de l'aigle n'a pas vu." Eh bien, cela doit être quelque chose au-delà de toute connaissance autre que celle du Saint-Esprit, ce chemin. Beaucoup de gens qui adorent l’intellect ne sont pas prêts à admettre qu’il existe un chemin que l’œil de l’aigle n’a pas vu. Maintenant, je vais vous amener au point de vue de l'aigle, et vous testerez votre vision par rapport à celle de l'aigle. Eh bien, il vous dépasse de loin à chaque fois. Ce que vous ne détecteriez jamais, il l'a vu. Oh, nous sommes devancés par le Saint-Esprit. Le Seigneur Jésus est dans cette position.

Mais si ce quadruple symbolisme des vivants représente le Christ, il représente également le Christ dans sa capacité collective : son Corps et Ses membres. Nous n'allons pas nous attarder à montrer comment cela se passe dans les Écritures, mais c'est ainsi, et cela signifie que l'Église qui est Son corps doit prendre Son caractère dans le sens où elle doit représenter Dieu ici. L'Église, le corps de Christ, est comme Christ ici. Très souvent, comme vous le savez, dans le Nouveau Testament, l’Église est évoquée comme si elle était identique au Christ. Un langage tel que : « Comme le corps est un et a plusieurs membres, et que tous les membres du corps, étant nombreux, ne forment qu'un seul corps, ainsi est Christ aussi » (1 Corinthiens 12 : 12).

Un corps, plusieurs membres - identification. Ainsi, l'Homme est le Christ – et ensuite le Christ exprimé et révélé dans Son Corps.

Le lion – eh bien, l’Église doit prendre son caractère de Lui et entrer en communion avec Lui. "Tout pouvoir m'a été donné dans le ciel et sur la terre. Allez donc..." (Matthieu 28 : 18-19). C'est l'identification à Lui dans Son autorité, et vous remarquez comment dans le livre des Actes la Seigneurie de Jésus-Christ est exprimée, exercée à travers l'Église au Nom de Jésus, et chaque puissance dans la création doit céder là lorsque l'Église parle au Nom de Jésus.

Mais même à côté de cela, l’Église, Son Corps, est un serviteur. Pierre dit : « Ne pas dominer sur l'héritage de Dieu » (1 Pierre 5 : 3). Aussi exaltée que puisse être votre position en union avec Christ, sans dominer l'héritage de Dieu : « Nous sommes vos serviteurs à cause de Jésus » (2 Corinthiens 4 : 5). Eh bien, vous voyez, cela ouvre son propre domaine des Écritures. Le serviteur de Dieu est l'Église, le corps du Christ, le bœuf.

L'aigle - "Afin que le Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ vous donne un esprit de sagesse et de révélation dans Sa connaissance, ayant les yeux de votre cœur éclairés, afin que vous sachiez quelle est l'espérance de Son appel, quelle est la richesse de la gloire de Son héritage dans les saints, et quelle est l'extrême grandeur de Sa puissance envers nous qui croyons" (Éphésiens 1 : 17-19). C'est le chemin que l'œil de l'aigle n'a pas vu, accordé par un Esprit de sagesse et de révélation à ceux qui ont les yeux de leur cœur éclairés.

Eh bien, tout cela a pris une expression vivante le jour de la Pentecôte. L’Église était là avec le Seigneur exalté et tirait de Lui son caractère.

Les roues

Et les roues, qu'est-ce que c'est ? Elles vont tout droit, elles ne tournent ni à droite ni à gauche. Elles vont droit au but. Comment ont-elles fait ? Vous ne savez pas. Vous voyez, c'est là la difficulté et le mystère des choses divines. Vous avez une roue pointant dans cette direction et une roue pointant dans cette direction et une autre dans une autre direction, toutes allant tout droit, restant ensemble dans la même direction. Ces choses ne peuvent pas être réduites à notre esprit, mais leur signification est parfaitement claire si vous voyez ce que sont les roues. Que s’est-il réellement passé le jour de la Pentecôte ? Eh bien, Pierre s'est levé avec les onze et a dit : « Voici ce qui a été dit par le prophète Joël » (Actes 2 : 16), et en faisant cette déclaration, il nous donne un indice.

C'est quoi ? Eh bien, Dieu a toujours établi Ses conseils, Ses desseins établis, et Dieu, tout au long des âges, a poursuivi Ses conseils éternels, et c'est tout ! Ce n’est pas quelque chose qui est apparu soudainement. C'est quelque chose qui a été prévu et établi bien avant Joël. Cela vient de l’éternité et cela avance et cela concerne chaque limite de la terre et de la création. Il y parvient et indique dans toutes les directions les conseils de Dieu de toute éternité concernant toute cette création dans ses quatre directions. Dieu avance dans Ses conseils éternels, et la Pentecôte n'est que cela : Dieu, en souveraineté, vient et reprend Ses desseins depuis l'éternité et continue.

C’est une bonne chose de réaliser que ce qui se passe dans les nations n’a pas vraiment d’importance. Dieu continue avec Son dessein établi. Ici, dans Ézéchiel, les choses se trouvent apparemment sur la terre dans un état très grave et tragique. Tout semble bouleversé et dans le chaos, mais cela ne fait aucune différence pour Dieu, Il continue tout droit. Dans Ézéchiel, Israël et Juda se sont éloignés du Seigneur et sont sur le point d'être abandonnés par le Seigneur, mais Dieu continue. Il n’abandonne pas Son objectif. Dans le livre des Actes, tout Israël a rejeté le Fils de Dieu ; Dieu continue. Toutes les nations sont en tumulte, mais Dieu continue. Souvenons-nous-en en un jour comme celui-ci. Une vision céleste signifie que vous ne vous laissez pas désespérément empêtré dans le chaos de la terre et dans toutes les tragédies de ce monde. Vous ne vous y impliquez pas comme si cela signifiait un désastre. Non, la vision céleste signifie que vous voyez à travers tout cela que Dieu avance et va droit au but. Il ne s'écarte pas du tout à cause de tout cela, Il n'a pas dévié d'un cheveu à cause de cela. Les conseils de Dieu vont droit vers la fin ultime.

Si seulement nous pouvions nous en tenir à cela, quelle merveilleuse histoire ! Il n’y a pas de romance comme celle-ci dans toute l’histoire. Eh bien, le livre des Actes en est tout simplement rempli. Écoutez-les : « Jésus de Nazareth... vous l'avez crucifié et tué par la main d'hommes méchants » (Actes 2 :22,23). Je me demande si jamais, en lisant le récit de l'arrestation et du procès du Seigneur Jésus, vous avez déjà ressenti - j'avoue que parfois j'ai ressenti - oh, quel dommage que Pilate n'ait pas été un peu plus fort, n'ait pas eu un peu plus de courage, qu'il n'ait pas cédé un peu plus à sa femme lorsqu'elle lui a raconté son rêve ! On se rapproche parfois du point où il suffit d'un peu plus d'un côté de la balance, et le tout aurait pris une autre direction. Quel dommage... que le tout cède, faute d'en faire un peu plus ! Mais ensuite j’ai dû en venir à ce qui est dit ici dans les Actes. Oui, par les mains d'hommes méchants, ils l'ont tué, ils l'ont crucifié, mais il est également dit ici : "Selon le conseil déterminé et la prescience de Dieu". Est-ce un accident, une erreur, une mésaventure, un malheur ? Quelque chose ne va pas ? Non, Dieu va droit au but. Cela est directement conforme aux conseils éternels de Dieu. Ce n’est pas un hasard, il n’y a rien de malheureux à cela. Il faut que ce soit le cas. Dieu traverse tous les aspects humains de cette situation grâce à Ses conseils divins.

Les Actes sont pleins de cela, l’Histoire est pleine de cela. Voyez comme des choses qui ressemblent à de la manipulation des hommes et si seulement cela avait obtenu les choses auraient pris un autre cours... non ! Dieu agit à travers les caprices et les fantaisies des hommes. Il y a une romance derrière la Parole de Dieu et c'est la romance de ces conseils éternels, la souveraineté de l'Esprit de Dieu s'emparant de tout, Se déplaçant à travers tout, et Paul l'exprime dans cette parole sublime qui nous est si précieuse : « Nous savons que pour ceux qui aiment Dieu, toutes choses concourent au bien, même pour ceux qui sont appelés selon son dessein » (Romains 8 :28). Ajoutez toujours ce dernier élément, ne l'oubliez pas. Beaucoup de gens aiment prendre le premier morceau, que tout fonctionne ensemble pour le bien. Mais ne vous y trompez pas : ils travaillent ensemble pour le bien lorsque vous êtes en accord avec le dessein de Dieu, et non autrement. Saisissez-vous de cela. Conformément au dessein de Dieu, Il concourt à toutes choses pour le bien. Autrement dit, rien ne peut, au sens ultime du terme, vous nuire. Vous pouvez souffrir entre-temps, mais en fin de compte, cela ne peut pas nuire. Il sera saisi par la souveraineté de Dieu et conçu pour faciliter et accélérer la fin de Dieu plutôt que de la frustrer. « Je voudrais que vous sachiez, frères, que ce qui m'est arrivé a plutôt contribué à l'avancement de l'Évangile » (Philippiens 1 : 12). L'Esprit est souverain dans les adversités.

Il est également bon de savoir que dans ces conseils et desseins éternels de Dieu se cachent une connaissance et une compréhension globales.

"Plein d'yeux autour"

Rien n'échappe à ces yeux, aux yeux de la connaissance de Dieu. Tout est pris en compte. « Plein d'yeux tout autour », rien ne manque, et vous savez, lorsque nous entrons dans une parfaite unité avec Dieu dans Son dessein éternel sous la souveraineté du Saint-Esprit, il est tout simplement remarquable de voir comment nous découvrons que le Seigneur a les yeux fixés sur les détails. Ce n'est pas un hasard. Si seulement nous devions nous placer sous la souveraineté de l’Esprit, combien de choses supplémentaires le Seigneur pourrait-Il faire, combien de choses supplémentaires le Seigneur pourrait-Il nous faire prendre conscience.

Nous manquons tellement de choses parce que nous ne sommes pas sous le gouvernement de l'Esprit. Vous ne savez pas pourquoi vous êtes contraint d'aller à un certain endroit, de suivre un certain chemin, pourquoi vous êtes soit poussé, soit retenu, mais vous le savez. Vous savez intérieurement qu’il se passe quelque chose qui vous fait bouger ou ne pas bouger, et si vous obéissez à l’Esprit, tôt ou tard vous savez que l’Esprit a vu quelque chose et que votre mouvement dans cette direction a envoyé un Éthiopien dans le désert. Vous n'en saviez pas plus que Philippe. Tout ce qu'il savait, c'est que l'Esprit lui avait dit de suivre ce chemin qui était désert. Une chose étrange, venant d'un réveil dans un désert. Mais l’Esprit a pu agir auprès de Philippe, et l’Esprit a été confirmé là-bas. L'Esprit voit tout. Je ne sais pas quel est votre cri, mon cri quotidien est que je puisse être gouverné par l'Esprit de telle sorte que tous les contacts puissent être arrangés par Lui, tous ceux qui bougent et ceux qui ne bougent pas, parce que c'est une voie très fructueuse. Bon, pour le moment, ça suffit avec les roues, pleines d'yeux, qui avancent et obéissent parce que l'Esprit est là.

Un firmament

"Un firmament au-dessus, limpide". Tout cela est de nature paradisiaque. Ceci, après tout, pendant qu'il entrera en contact avec la terre et qu'il se rapportera aux choses ici comme témoignage, vous remarquerez qu'il n'est pas lié à la terre, "Quand ils furent soulevés de terre...". Cette chose est gouvernée par les cieux, c'est la règle des cieux. L'Église que vous voyez ici, le Corps en union avec Christ sous le gouvernement souverain de l'Esprit, est actionnée depuis le ciel et sert le dessein céleste. La tragédie est la suivante : l’Église du Nouveau Testament a si vite perdu sa position, ses relations et sa vie célestes, et est descendue sur terre et s’est transformée en une institution terrestre. Cela a atteint son apogée et sa consommation au quatrième siècle sous Constantin lorsque l'Église et l'État ont uni leurs mains et sont devenus un, et les dirigeants de l'Église ont dit : « Le millénaire est arrivé et les mille ans ont commencé ! - une institution terrestre et une terrible illusion. Descendez là-bas et le diable peut tromper, voler et gâcher, comme il l'a fait. Le Seigneur réagit pour obtenir un peuple avec un témoignage envers la terre, avec un impact sur la terre, mais en aucun cas lié à la terre ; une chose céleste sous un gouvernement céleste. La souveraineté de l’Esprit aura cela, voyez-vous.

Je marque chaque pas par ceci : c'est ce que cela signifie lorsque l'Esprit est souverain. Vous vous conformez directement aux conseils éternels, aux desseins de Dieu d’éternité en éternité dans Son Fils à travers Son Église, et je suis d’accord avec cela lorsque l’Esprit est souverain. C'est un parcours simple et céleste dans Sa relation, dans Sa vie. Ce n’est pas du tout terrestre.

Vous savez, c'est un défi. C'est un défi pour une grande partie de ce qui est ici aujourd'hui et qui est appelé « l'Église ». Il ne s'agit pas simplement d'adopter une doctrine de « hors d’un-isme », de décider de quitter tout le système organisé du christianisme et de prendre une position indépendante. Il ne fait aucun doute que beaucoup de gens l’ont fait. Si vous avez fait cela par principe, suite à une suggestion extérieure, je vous suggère d'y retourner. Si vous recevez une révélation céleste, une vision de Dieu, vous serez exclu, même si vous restez à l'intérieur. Dans la réalité la plus intime de votre vie spirituelle, vous saurez que vous ne faites pas partie d'une organisation terrestre, même si elle est appelée « l'Église » ; que vous êtes dehors, vous ne pouvez pas être limité par la terre et les limitations terrestres, même religieusement. Vous êtes dans l’universalité du ciel. Et personne qui n’a pas vécu cela comme expérience spirituelle ne peut comprendre de quoi je parle, et bien sûr, vous ne pouvez en aucun cas comprendre Ézéchiel 1, mais c’est ce que cela signifie. C'est céleste, il y a un firmament et le firmament gouverne. C’est ce que Daniel voulait dire lorsqu’il dit au roi que les cieux gouvernent, et le roi l’a reconnu, il devait savoir que les cieux gouvernent.

"Et au-dessus du firmament un trône, et sur le trône au-dessus de lui la ressemblance, l'apparence, comme celle d'un homme." Je n'ai pas besoin de rester avec ce trône et cet homme. Nous le reconnaissons tous.

Un arc-en-ciel

Mais nous ne devons pas non plus omettre l’encerclement du trône par l’arc-en-ciel, car il parle toujours de la grâce et de la miséricorde de Dieu dans l’alliance. Tempêtes, déluges, jugements pour péchés, oui, mais le jugement n'est pas le dernier mot, la destruction n'est pas le dernier mot. Le dernier mot, le chant éternel, sera celui de Sa miséricorde et de Sa grâce infinies, et c'est donc un trône de grâce, après tout, et non pas finalement de jugement, même s'il y aura des jugements.

Vous voyez le symbolisme, mais tout cela est dans les Actes. Vous pouvez le voir là et tout se résume en cette seule chose : lorsque la souveraineté de l’Esprit s’obtient, c’est le genre de chose qui se produit.

Révélation du dessein éternel de Dieu

Maintenant, je veux que vous réalisiez qu’il s’agissait d’une vision donnée à Ézéchiel, un serviteur de Dieu. C'était pour son esprit une révélation des choses telles qu'elles existaient avec Dieu dans l'invisible. Personne d'autre n'a vu cela, mais lui a vu de grandes réalités spirituelles qui se trouvent derrière l'univers, derrière tout ce qui se passait sur la terre. Seul Ézéchiel l'a vu et le savait.

Le point là-dedans est juste ceci. Nous pouvons être très impressionnés et absorbés par les événements sur terre, l’histoire elle-même, le cours et la carrière mouvementés, la montée et la chute des empires, la tragédie des guerres et des conflits et les souffrances de l’homme. Mais il y a quelque chose derrière tout cela, quelque chose de très précis derrière tout cela. Se placer sous la souveraineté de l'Esprit, c'est commencer à voir ce qui se cache derrière tout, avoir une autre connaissance, une autre information, et être en communion avec Dieu qui travaille à un plan qui se cache derrière tout cela. La souveraineté de l’Esprit signifie cela.

C'est une très grande chose d'avoir les yeux du cœur éclairés pour savoir ce qui est dans la pensée de Dieu, ce que signifie cette expression récurrente : « selon le dessein éternel ». C’est la chose à gouverner et c’est la chose à sauver quand tout sur terre semble aller en morceaux et aller de travers. Dieu travaille dans un but éternel, et le Saint-Esprit, quand Il parvient à Ses fins dans une vie, commence à s'éloigner de la terre et à donner cette assurance, cette conviction et cette préoccupation, et en outre, il permet d'entrer en coopération avec ce but éternel en arrière-plan. Ézéchiel a vu en vision ce qui était derrière, ce qui était éternel, et cela l'a sauvé. On l'appelle « le prophète de l'espérance ». Son nom signifie « Dieu ma force » ; Ézéchiel devra traverser beaucoup de souffrance, de chagrin, de détresse. Il verra la tragédie de son peuple traverser les artères mêmes de son cœur en travail, mais il sera sauvé et sera le prophète d'espoir pour son peuple parce qu'il a vu ce qui se cache derrière tout.

Si nous voulons exercer un ministère salvateur en ces temps de tragédie terrestre, lorsque la peur paralyse les cœurs et que chacun est perdu, nous devons discerner, avec un cœur éclairé, le dessein éternel de Dieu et collaborer avec Lui.

La question se pose alors : quel est ce dessein éternel ? Que Jésus-Christ remplisse toutes choses et soit tout en tous. Mais cela doit se réaliser pleinement dans l'expérience spirituelle. La souffrance est-elle inévitable ? Elle peut conduire à la mort et à la stérilité éternelle, ou, sous l'action souveraine du Saint-Esprit, elle peut engendrer une puissante croissance du Christ de la manière la plus directe. Qui oserait s'y opposer ? Si vous avez souffert selon la volonté de Dieu et si, dans votre souffrance, vous avez adopté cette attitude : « Seigneur, je ne Te demande pas d'être délivré de la souffrance, d'y échapper, de la voir disparaître, mais je Te demande d'accomplir le dessein divin à travers elle ; alors, lorsque cela sera fait, si Tu le veux, fais-la disparaître… ! » Si vous avez adopté cette attitude face à la souffrance, vous savez pertinemment que Dieu s'en est servi pour faire grandir sa présence dans votre vie. Il en est toujours ainsi. Et ce qui est vrai dans un cas personnel l'est aussi pour l'Église. Se pourrait-il que les limites et la faiblesse de l'Église aujourd'hui soient en grande partie dues à une si longue période sans souffrance ? Le Seigneur va peut-être y remédier.

Mais voyez-vous, Dieu œuvre pour un dessein. Je ne fais que l'évoquer brièvement. Le dessein final de Dieu est que le Christ remplisse toutes choses et qu'Il soit tout en tous, et cela se vérifie jusque dans les moindres détails de notre vie. Reconnaissez donc que, de toute éternité, le Seigneur œuvre pour vous amener à la plénitude du Christ et pour que cette plénitude se manifeste dans l'Église, son Corps, la plénitude de Celui qui remplit tout en tous. L'Esprit doit être souverain, Sa volonté doit s'accomplir, pour que ce dessein se réalise. C'est le grand dessein de grâce que Dieu a conclu par alliance, révélé par le symbole de l'arc-en-ciel. L'arc-en-ciel est le symbole de Son alliance, la grâce qui atteint son but.

Ézéchiel vit la gloire quitter lentement Jérusalem. Elle sembla se déplacer en trois étapes. Elle s'éleva et plana, comme si Dieu attendait de voir si, peut-être, ils se détourneraient et abandonneraient leur péché. Puis elle se déplaça vers le mont des Oliviers, un peu plus loin, et plana encore. Oh ! le Seigneur a horreur d'abandonner quiconque, de Se retirer ; Il attend. Elle plana de nouveau, mais non – et la gloire s'éloigna aussitôt. Israël fut abandonné, Jérusalem aussi, mais Dieu œuvre – jugement, adversité, destruction, captivité – et vous parcourez ces nombreux chapitres, d'abord le jugement d'Israël, puis celui des nations, et ensuite ? Le chemin est ouvert pour Dieu : de nouvelles visions de la maison et le retour de la gloire.

Passons aux Actes des Apôtres. « Jérusalem, Jérusalem, combien de fois ai-je voulu rassembler tes enfants, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, et vous ne l'avez pas voulu ! Votre maison vous est laissée déserte » (Matthieu 23:37-38). La gloire s'éloigne de Jérusalem. Elle plane sur le mont des Oliviers, l'aspirant, mais en vain ! Ils le chassent, ils le rejettent, et la gloire se retire d'Israël, qui connaîtra son jugement. « Il ne restera pas pierre sur pierre. » Mais alors, le livre des Actes révèle la nouvelle maison, l'Église, le retour de la gloire qui remplit tout. On voit le type et l'anti-type entre Ézéchiel et les Actes des Apôtres.

Un instrument de révélation

Mais à quoi cela mène-t-il ? À ceci : lorsque le Saint-Esprit règne, Il se procure d'abord un instrument prophétique, un réceptacle qui porte les pensées de Dieu. L'Église est censée être cet instrument et est destinée à l'être. Dans son ensemble, l'Église ne l'est pas, mais Dieu ne renonce pas pour autant à Son plan et Se procure un instrument qui Lui est lié par le ministère prophétique pour le temps du déclin et du départ, un instrument qui voit, avec un cœur qui ouvre les yeux, quelles sont les pensées de Dieu pour Son peuple. Ézéchiel est cet instrument, et il est un homme abandonné au Saint-Esprit. Voilà le genre d'instrument que Dieu utilise. Vous savez très bien, en lisant ce livre, combien ces mots reviennent souvent : « l'Esprit m'a élevé », « l'Esprit m'a porté », « l'Esprit m'a sorti, l'Esprit m'a remis sur pied ». L'Esprit ; Et voici un homme entièrement sous la conduite du Saint-Esprit. Tout cela se produit parce que l'Esprit est souverain.

Or, la souveraineté de l'Esprit signifie avant tout qu'Il se procure un instrument porteur des pensées de Dieu pour Son peuple, en ces temps obscurs où ces pensées sont perdues, où la connaissance, la vision, la clarté de ces pensées sont obscurcies. Dieu suscite un instrument, peut-être modeste, mais il suscite un instrument, un vase, dans lequel est déposée Sa pleine pensée pour Son peuple, ou plutôt, Sa pensée plus profonde pour Son peuple. C'est ce que fera le Saint-Esprit. Voici l'instrument entre les mains du Saint-Esprit, porteur de révélation. Oh ! combien il est important, en des temps comme celui d'Ézéchiel et comme le nôtre, qu'il existe, parmi le peuple du Seigneur, quelque chose qui porte la révélation, par le Saint-Esprit, des pensées de Dieu !

La fidélité de Dieu exige qu'Il dispose d'un tel instrument. Autrement dit, Il ne peut abandonner ni Son dessein ni Son peuple. Il lui faut un instrument de révélation semblable, capable de discerner ce qui se cache derrière le chaos, la tragédie, et de comprendre la pensée de Dieu.

L'instrument devenu signe

Alors – et c'est là l'aspect le plus complexe –, on pourrait être tenté de s'enthousiasmer à l'idée d'un instrument de révélation. Mais la chair n'a pas sa place ici. Elle ne doit jamais se manifester dans les révélations divines. L'instrument ainsi suscité sera donc lui-même un signe, c'est-à-dire qu'il vivra les choses par l'expérience personnelle, et ces choses le traverseront. « Fils de l'homme, je t'ai établi comme signe pour la maison d'Israël » (Ézéchiel 12:2,6). Comprenez-vous ce que cela signifie? Savez-vous qu'Ézéchiel était déjà en captivité ? Les dix tribus étaient parties en captivité, et Ézéchiel était avec elles. Or, deux tribus, Juda et Jérusalem(?), étaient encore là-bas, loin de tout cela. Ézéchiel vivait pleinement la tragédie de Jérusalem, la ressentant profondément. Elle se déroulait en lui afin qu'il puisse annoncer au peuple ce qui se passait et allait se passer, même si la nouvelle ne leur parvint que des mois plus tard. Tout cela avait été intégré en lui, et il le leur racontait.

Par exemple, le jour où Jérusalem est tombée, la femme d'Ézéchiel est morte. Vous vous souvenez de cette histoire, et comment le Seigneur s'est servi de cette tragédie familiale comme d'un signe pour Israël, pour en faire le vecteur d'un message à la maison d'Israël. Le Seigneur a perdu Son épouse, et la perte de Jérusalem, qu'Il avait fiancée à Lui, la perte de Son peuple, dont Il pouvait dire : « Je me souviens de toi, de la bonté de ta jeunesse, de l'amour de tes fiançailles, de la façon dont tu me suivais dans le désert, dans une terre qui n'était pas ensemencée » (Jérémie 2:2), et comment il décrivait Israël comme étant magnifique, «Je me souviens de toi», et maintenant cela est perdu pour le Seigneur et Jérusalem est détruite, et cela se reproduit et s'exprime dans le cercle familial du prophète. Ce jour-là, sa femme est morte. Il n'y avait aucune raison pour qu'elle meure, pas naturellement, mais Dieu accomplissait Sa propre histoire divine et Sa plénitude dans la vie et le cœur d'un instrument, afin que cet homme puisse non seulement se lever et dire : « J'ai reçu un message du Seigneur ! » Il pouvait dire : « Je le sais par expérience personnelle, cette chose a été accomplie en moi, cela fait partie de mon être ! » Croyez-moi, c'est une loi d'utilité pour Dieu.

Paul a dit : « Je complète, pour ma part, les souffrances de Christ dans ma chair, pour Son corps, qui est l'Église » (Colossiens 1:24). Les souffrances du Christ avaient été en partie transmises à travers son cœur, à travers sa vie même. Paul n'était pas un transmetteur de doctrine, Paul était un homme qui parlait de ce que Dieu faisait en lui, et il n'est pas si facile d'être un ministre sur cette base. Il doit en être ainsi. « Fils de l'homme, je t'ai établi comme signe », et vous savez comment Ézéchiel décrivait ce qui se produisait constamment sans qu'il en ait conscience. Il le recevait du ciel, et la manière dont il le savait était l'action quotidienne du Saint-Esprit dans sa vie.

Oui, Dieu a un instrument, mais cet instrument est profondément ancré dans Sa pensée par la souffrance et l'expérience. C'est la souveraineté du Saint-Esprit. Êtes-vous prêt à cela ? Lorsque vous demandez au Saint-Esprit d'être Seigneur et Souverain absolu et d'exercer une maîtrise parfaite sur votre vie, qu'attendez-vous ? Je sais ce que j'attendais – et c'était bien différent ! Commença alors une période de profondes souffrances, d'où devait jaillir tout ministère, même le plus modeste. Je suis reconnaissant qu'il en soit ainsi. C'est bon de pouvoir dire que nous avons appris par l'expérience, que nous le savons par la main de Dieu, que nous ne nous contentons pas de réciter des livres. C'est bon d'être dans cette position. Mais c'est un chemin exigeant. L'Esprit nous y conduira, c'est là l'essentiel. Lorsqu'Il sera souverain, Il le fera.

Sainteté pour le Seigneur

Ce qui ressort de toute cette révélation à travers Ézéchiel, de toutes ses prophéties, apparaît pleinement à la fin, sous forme d'affirmation positive. Mais il est inhérent, dès le chapitre 1, que la souveraineté de l'Esprit exige un état intérieur conforme à la sainteté de Dieu. La vision, le commencement, est précisément cela. Je l'ai dit, c'est terrible : c'est le saphir, c'est le cristal, c'est le feu, c'est la brûlure, c'est l'éclair – c'est effroyable ! Qu'est-ce qui est effroyable ? C'est la sainteté de Dieu. La gloire de Dieu repose sur Sa sainteté. Il ne peut y avoir de gloire ni de glorification sans sainteté, et à la fin, vous le savez lorsque la maison est présentée en vision et que la gloire revient. L'affirmation est que l'ensemble du cadre, toute la dimension, tout l'ordre de la maison est sainteté pour le Seigneur. Voilà le problème : l'impureté. Lorsque l'Esprit s'empare du dessein de Dieu et devient souverain, Il œuvre pour un état intérieur conforme à la sainteté divine. Le peuple continuait ses pratiques religieuses, ses rites. Ce n'était pas qu'il n'allait plus au temple, ni qu'il n'offrait plus de sacrifices. Ce n'était pas qu'il avait abandonné tout l'ordre et le système du temple. Il les perpétuait. Mais intérieurement, tout était impur, et Dieu, qui voit tout, ne peut permettre que des formes religieuses extérieures se substituent à la sainteté intérieure. La souveraineté du Saint-Esprit signifie que Dieu veut que les choses intérieurement soient conformes à Sa propre sainteté.

La Pentecôte était en effet un mouvement de sainteté venu du ciel. Ananias et Saphira l'ont découvert. Oui, la sainteté. Est-ce terrible ? Voudrions-nous qu'il en soit autrement ? Certainement pas ! Nous prions pour que le Saint-Esprit accomplisse cette œuvre en nous, qu'Il puisse pleinement veiller à ce que notre être intérieur soit saint pour le Seigneur.

(à suivre)

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