(5) L'instrument de délivrance de Dieu au temps de la mort par T. Austin Sparks

Chapitre 5 - L'Évangile de la réconciliation

Lecture :

2 Corinthiens 5:17-21 Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature (ou création). Les choses anciennes sont passées ; voici, toutes choses sont devenues nouvelles. 18 Et tout cela vient de Dieu, qui nous a réconciliés avec Lui par Christ, et qui nous a donné le ministère de la réconciliation. 19 Car Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec Lui-même, en n’imputant point aux hommes leurs offenses, et Il a mis en nous la parole de la réconciliation. 20 Nous faisons donc les fonctions d’ambassadeurs pour Christ, comme si Dieu exhortait par nous ; nous vous en supplions au nom de Christ : Soyez réconciliés avec Dieu ! 21 Celui qui n’a point connu le péché, Il l’a fait devenir (sacrifice pour le) péché pour nous, afin que nous devenions en Lui justice de Dieu.

"Dieu... nous a réconciliés avec Lui à travers le Christ."

"Dieu... nous a donné le ministère de la réconciliation."

"Dieu était en Christ réconciliant le monde avec lui-même."

"Dieu... a placé en nous la parole de réconciliation."

"Nous vous en supplions, au nom du Christ, soyez réconciliés avec Dieu."

La merveille de la réconciliation ! C'est un grand mot, cela peut paraître un peu technique, mais dites-le lentement, divisez-le et écoutez. Réconciliation. Refaire quelque chose, le rapporter quelque part. C'est une re-quelque chose ; c'est une reprise de quelque chose, et quand on le décompose comme ça et qu'on écoute, ce n'est pas si gros et si technique après tout. Son message devient immédiatement clair, sa signification claire. L’implication est simplement qu’il y avait quelque chose à la fois réel et prévu et que quelque chose s’est brisé et que Dieu l’a restauré. Dieu l'a encore fait, Dieu l'a ramené.

Eh bien, c'est l'Évangile, l'Évangile de la réconciliation. Cela signifie simplement que nous, l’humanité, avons été créés pour une communion très vivante, étroite et intime avec Dieu, car il s’agit avant tout d’une réconciliation avec Dieu. Nous sommes réconciliés avec Dieu, ramenés à l'union et à la communion avec Dieu. Nous avons été faits pour cela et nous l'avons perdu et Dieu l'a récupéré.

La gloire de l'homme

Mais oh, que cela implique beaucoup de choses ! Cela implique deux des choses les plus extraordinaires auxquelles nous pouvons penser. Cela implique la gloire de l'homme et cela implique la perte de l'homme. Cela implique la chose la plus merveilleuse, la chose la plus glorieuse. Et il porte la chose la plus terrible et la plus effroyable, car cela signifie ceci : ce qui distingue l'homme, ce qui le caractérise comme une création particulière de Dieu, une création particulière différente de toutes les autres créations, c'est qu'il a été créé avec la capacité d'être en communion avec Dieu.

Je ne sais pas quelle est la relation des anges avec Dieu, mais j'ai un doute, une question, si c'est la même chose que cela. Je ne suis pas sûr que les anges aient été créés pour communier avec Dieu dans ce sens. Ce sont Ses messagers, Ses serviteurs qui Le comprennent intuitivement, mais il y a une différence. L'homme est unique dans la création de Dieu, il est seul, et ce qui le rend unique et seul est cette capacité de communion avec Dieu. Je pourrais utiliser un autre mot et être tout à fait scripturaire - amitié - car il me semble qu'il y a quelque chose dans le ton de Dieu qui est très profond et très sacré lorsque Dieu parle de quelqu'un comme de « Mon ami » ; "Abraham, l'ami de Dieu". C'est une chose formidable. Quelle gloire, quelle merveille que nous ayons été créés de telle manière que nous soyons différents du reste de la création dans son ensemble, et c'est ce qui nous rend différents - nous avons la capacité de communion, puis-je utiliser le mot : amitié, avec Dieu. C'est la gloire de l'homme, et tout ce que cela signifie du côté du dessein, de la pensée et du désir divins. Qui pourra un jour dire quelles sont les possibilités liées à une telle capacité ?

Le destin de l'homme

Mais il y a l’autre côté, le destin même de l’homme. Je veux dire ceci : regardez le monde aujourd’hui, regardez l’humanité aujourd’hui, l’humanité à travers les âges, luttant, gémissant, désirant, cherchant, poursuivant, toujours et toujours en quête de quelque chose, consciemment ou inconsciemment. C'est toujours après quelque chose, vouloir quelque chose, atteindre quelque chose ; insatisfait, tâtonnant dans le noir, et comme un prisonnier lié, pas libre. L'homme a continué ainsi à travers les âges, génération après génération, vivant sa vie avec une quête et un désir fiévreux, avides et passionnés. Et beaucoup ont réussi et n’ont jamais atteint ce qu’ils cherchaient, et cela continue. Et c’est ce qui se cache derrière tout ce que nous voyons et connaissons dans l’humanité, dans le monde, dans la race. Toutes ces guerres, efforts, activités et énergies des hommes - ils procèdent de quelque chose chez l'homme qui lui donne envie d'atteindre, de réaliser, d'arriver, d'avoir, de posséder quelque chose. Et il est trompé, trompé tout le temps, volé tout le temps, moqué. Voici l’histoire, comme le dit un hymne :

« J'ai essayé les citernes brisées, Seigneur,

Mais hélas, les eaux ont manqué ;

Alors même que je me penchais pour boire, elles se sont enfuies

Et se sont moquées de moi tandis que je gémissais. »

Qu’est-ce qui se cache derrière tout cela ? Cette capacité à Dieu, à la communion avec Dieu. Si cette chose pouvait être arrachée de la nature humaine, cette capacité de communion avec Dieu, si elle pouvait être extirpée, alors tout cela s'effondrerait. L’homme se transformerait simplement en un être passif, inerte et indifférent, sans aucun motif dans la vie. Ce qui était censé être la gloire de l’homme et qui est en soi la gloire suprême de l’homme, sa capacité de communion avec Dieu, est devenu sa perte. Il a envie de quelque chose, il ne sait quoi. Certains l’exprimeraient dans un langage et diraient que c’est Dieu ; la majorité ne dit jamais cela, mais ils sont aussi profondément et terriblement saisis et sous le pouvoir de cette chose que n’importe qui d’autre. Ils s’efforcent d’obtenir quelque chose et leur tension même les conduit aux excès du péché, de la convoitise et de la passion. C'est cette capacité, mais ils n'en connaissent pas le sens. C’est là que s’impose la prédication de l’Évangile.

Cela a toujours été comme ça. Ce que Dieu voulait être pour la gloire de l’homme, en étant détourné de son juste objectif et repris par de mauvais motifs, est devenu ce qui a défait l’homme et a été sa perte.

Mais c'est justement là qu'interviennent ce grand mot et ce merveilleux mot. "Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec Lui-même", ramenant en Christ ce qui était perdu, se rétablissant en Christ, surmontant la difficulté et réalisant le grand dessein - la communion avec Lui-même, en Christ. Dieu était en Christ.

L'incapacité de l'homme à être son propre sauveur

Comment ça se fait ? Eh bien, il serait parfaitement clair, si seulement les hommes faisaient honnêtement face aux faits, que cette situation ne pourra pas être résolue et ne pourra jamais être résolue par l’homme lui-même, malgré l’énorme propagande qui se déroule actuellement. Ce n’est pas seulement que les hommes ont ces opinions et les expriment, mais il existe une propagande organisée selon laquelle le salut est dans l’homme lui-même, qu’il a en lui le secret de son propre salut et qu’il peut être son propre sauveur. Maintenant, je ne vais pas vous dire ce que j’en sais, mais cela me tombe sous la main chaque jour sous forme imprimée. C'est un effort précis et un mouvement subtil sur une base organisée pour faire comprendre aux hommes que le secret du salut est en l'homme lui-même, qu'il peut être son propre sauveur.

Si les hommes faisaient face aux faits, ils verraient que c’est un mensonge. Ce n’est pas vrai, et Dieu permet que la vérité se manifeste pour démontrer à une échelle colossale la fausseté de cela. De nos jours, s’il y a une chose qui est réellement démontrée devant la terre et le ciel, c’est que le salut ne réside pas dans l’homme, dans sa puissance, dans sa capacité, ses ressources ou son ingéniosité ; pas du tout, et certainement pas dans sa nature.

Non, vous voyez, l'homme lui-même est hors de la réconciliation et dans sa propre personne il y a la déclaration et nous le savons tous, qu'il y a quelque chose de non réconcilié en nous ; il y a une division et un conflit, une guerre dans notre propre être. Nous voulons, nous avons envie, mais nous ne pouvons pas.

Réconciliation avec Dieu par le Christ

Comment Dieu répondra-t-Il à ce besoin, ou comment y a-t-Il déjà répondu ? Oh, si quelqu'un venait dans ce monde et dans cette race, quelqu'un en qui ce conflit n'existait pas, quelqu'un en qui il n'y avait aucune raison pour qu'un tel conflit existe, un être en qui la réconciliation existait déjà parfaitement, où il n'y avait aucune controverse avec Dieu, mais où Dieu et l'homme se rencontraient en une seule personnalité, en une seule vie, en un seul être, dans une communion et une amitié absolues, cet être serait unique parmi les fils des hommes, différent de tous les autres, et si différent qu'il ne serait pas du tout comme l'un de ces hommes. Il serait d'un ordre différent ; nous ne connaissons pas cet homme, nous ne l'avons jamais rencontré parmi les hommes. Ce serait une venue de l'extérieur, car il n'est pas ici ; il faudrait qu'il y ait une intrusion, une intervention, car il n'est pas parmi nous, ce n'est pas la nature commune. Dieu devrait faire cela, Dieu devrait créer cela, Dieu devrait faire cet Homme, fournir cet Homme ; cela devrait venir du ciel, de Dieu. C'est exactement ce qui s'est passé. Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui-même.

Comment ça se fait ? « Si quelqu'un est en Christ, là est une nouvelle création » (2 Corinthiens 5 : 17). Et « toutes choses viennent de Dieu, qui nous a réconciliés avec Lui par le Christ ». Eh bien, voici un Homme en qui Dieu et l’homme ne font qu’un, en harmonie, en amitié. Il n’y a pas de contraste, de conflit, de division, de suggestion, d’ombre ou de soupçon de quelque tension que ce soit, mais une parfaite et pleine harmonie. "Si quelqu'un est en Christ...", voyez-vous, la réconciliation est quelque chose que Dieu a fait dans la parfaite harmonie de l'homme avec Lui-même et de Lui-même avec un Homme - Son Fils, Jésus-Christ.

Vous ne pouvez le trouver nulle part ailleurs. Cherchez-le en vous-même ; cherchez-le dans le monde, cherchez-le n'importe où ; vous ne pouvez le trouver qu’en Christ.

"E'en alors que je m'abaissais pour boire, ils s'étaient enfuis, et se moquaient de moi pendant que je pleurais. Maintenant, nul autre que Christ ne peut satisfaire." Eh bien, c’est l’Évangile simple mais glorieux. C'est la réconciliation.

Vous voyez comment cela se passe. Ce n'est pas une doctrine, ce n'est pas seulement quelque chose qui s'enseigne, ce n'est même pas seulement un Évangile à prêcher ; c'est une Personne, une nature. C'est l'Unique, le Fils de Dieu, en qui, par Sa croix, le péché qui détruisait la réconciliation a été ôté, ce péché qui faisait obstacle à la base originelle de la vie avec Dieu et au grand dessein que Dieu avait en vue en créant l'homme avec la capacité de Le connaître et d'être en communion avec Lui. Dans la croix du Seigneur Jésus, tout ce qui s'opposait à cela a été vaincu. « Celui qui n'a point connu le péché, il l'a fait devenir péché pour nous » (2 Corinthiens 5:21), à notre place, il est devenu (sacrifice pour le) péché « afin que nous devenions en Lui justice de Dieu ». Étant donné la justice de Dieu, vous avez la réconciliation. Toutes les tensions, les combats, les conflits ont disparu, la discorde est éliminée, vous êtes en harmonie. « Venez à moi... Je vous donnerai du repos » (Matthieu 11:28) ; le repos de la réconciliation en Christ.

C’est l’Évangile pour les non-sauvés et l’Évangile pour les sauvés. Car ce conflit fondamental demeure en nous, même après que nous soyons venus à Christ, et c'est pourquoi le Seigneur non seulement dit : « Venez à moi », mais il dit : « Demeurez en moi » (Jean 15 : 4). Ce qu’Il ​​veut dire, c’est que le lieu de conciliation, de repos, d’harmonie et de communion avec Dieu est en Lui. Si vous entrez en vous-même, les vieux efforts surgiront, la vieille guerre. C'est tout comme vous, par la foi, demeurez en Lui que vous continuez à jouir du sens de la réconciliation, de la communion fraternelle, de l'amitié avec Dieu – du repos et de la paix. C'est la leçon de la vie chrétienne : demeurer en Christ. Le fruit, dit le Seigneur dans Sa grande image de la vigne, est le résultat du fait de demeurer en Christ et la stérilité est le résultat du fait de ne pas demeurer en Christ. Et quel est le fruit ? Eh bien, le fruit de la demeure en Christ est le fruit de la paix, le fruit du repos. Une vie reposante n’est-elle pas une vie très féconde ? Une vie qui a la paix de Dieu en son centre n’est-elle pas une vie féconde ? Cette vie n’a pas besoin de faire grand-chose, d’être très occupée ; c'est fructueux. J’ose suggérer que dans des moments comme ceux-ci, si la paix de Dieu triomphait réellement dans nos cœurs, ce serait l’une des bénédictions les plus grandes et les plus fructueuses que nous puissions donner à ce monde. Ce monde veut trouver aujourd’hui des gens qui possèdent le secret de la paix intérieure. C’est fructueux en soi.

Autrement dit : l'agitation, l'incertitude, la tension, le souci et l'anxiété sont des choses désolantes, destructrices et stériles, tandis que le fruit de la réconciliation est le repos et la paix. Tout va bien dans le domaine qui compte le plus, entre Dieu et moi, et cela a forcément une incidence sur tout le reste. Si les hommes de ce monde pouvaient vraiment dire : « Je sais que tout va bien entre moi et Dieu ! », quel changement ce serait ! Le problème, c'est que tout ne va pas bien entre eux et Dieu.

Demeurer en Christ, oh ! apprendre cette leçon et l'approfondir, afin de saisir le bien et la valeur de demeurer en Christ ; c'est-à-dire se détacher de soi-même et de ce que l'on est en soi, et demeurer par la foi dans ce qui est vrai en Lui.

En Christ, la réconciliation est accomplie ; elle est établie. On ne trouve aucun point de tension entre Christ et Son Père, aucun moment d'inquiétude quant à leur relation ; on ne trouve cela en Lui. Et ce n'est pas seulement quelque chose qu'ils vivent en privé. La déclaration est que Dieu l'a fait en Christ pour nous. « Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec Lui-même » et « Il nous a réconciliés avec Lui-même par Christ », et Il a semé en nous la parole de la réconciliation. Ce qui est vrai en Christ est l'œuvre de Dieu Lui-même, pour nous. En Christ, nous sommes réconciliés. Il n'y a aucune ombre, aucune question.

Ce que Christ est pour le Père est vrai pour nous par la foi. N'y croyons-nous pas ? Notre foi ne saisit-elle pas que la relation de Christ avec Dieu nous est pleinement acquise si nous croyons ? Nous ne pouvons rien y améliorer malgré tous nos efforts ; nous n'y parviendrons jamais par tous nos efforts ; mais Dieu l'a accomplie. La réconciliation est accomplie en Christ et elle nous est offerte par un acte de foi. Saisissons-la. Elle ne dépend pas de ce que nous sommes, mais de ce que Christ est. Ces mots sont si simples et si familiers qu'ils en perdent leur force. Nous avons besoin de ce repos, de cette confiance et de cette assurance, de cette joie profonde de savoir qu'il n'y a plus rien entre Dieu et nous depuis que nous avons cru en Jésus-Christ. Tout est accompli en Lui. Il nous a donné la joie et la paix de la réconciliation.

La parole de réconciliation suivra le message de réconciliation. Elle deviendra la passion de nos vies : que tous les hommes la connaissent. « Nous vous en supplions… réconciliez-vous avec Dieu.» Autrement dit, acceptez la réconciliation qui est en Christ.

Je tiens à ce que vous compreniez que c'est le Christ qui règle toute cette question. Si vous contemplez le Christ, si vous Le considérez à nouveau lorsqu'Il était parmi nous, et si vous Le contemplez maintenant, car Il est toujours présent, vous pouvez constater l'œuvre concrète de cette réconciliation. Vous voyez le double effet de la présence du Christ. Lorsqu'Il était sur terre, Il a eu un double impact sur les hommes. D'une part, Sa présence même leur a fait prendre conscience de leur éloignement de Dieu, du fait qu'ils n'étaient pas réconciliés avec Lui. Quels qu'ils aient pu penser auparavant, lorsqu'Il est apparu, ils ont découvert à quel point ils étaient loin de Dieu. Oui, l'homme qui avait pu vivre dans une certaine complaisance, lorsqu'Il est apparu, s'est prosterné et a dit : « Éloigne-toi de moi, Seigneur, car je suis un homme pécheur » (Luc 5, 8).

Et pourtant, d'autre part, Il a eu l'effet inverse : Sa présence a fait ressentir aux hommes non pas l'éloignement de Dieu, mais Sa proximité, la réconciliation. Prenons l'exemple de Zachée. Ce jour-là, ce petit homme a découvert la proximité de Dieu lorsque le Christ est venu. Quand le Christ est entré dans sa vie et dans sa maison, Dieu était tout près, et bien qu'il ait immédiatement crié au péché, l'espoir a jailli dans son cœur, une perspective nouvelle s'est ouverte à lui. D'un côté, il aurait volontiers fui la présence de Celui-ci, mais de l'autre, il ne le pouvait pas. Il devait rester car il sentait que c'était là que résidait son espérance. Pierre a dit : « Éloigne-toi de moi, Seigneur, car je suis un homme pécheur » ; c'est ce qu'il ressentait. Mais s'il avait tout dit, je pense qu'il aurait dit : « Mais ne le fais pas, Seigneur ! » La présence du Christ a eu un double effet : voici ma condamnation et voici mon salut, en cet Homme. C'est précisément cela : le besoin de réconciliation et la présence de la réconciliation offerte. Elle est en Christ.

Et il en est de même aujourd'hui. Les hommes savent que lorsque le Christ entre en leur sein, tout ne va pas bien. Ils peuvent tenter de le dissimuler de diverses manières, par la violence, le ridicule ou d'autres encore, mais au fond d'eux, ils ont conscience qu'aucune réconciliation n'est possible. Si vous parvenez à dépasser cette façade, à atteindre le cœur même de leur souffrance, si vous pouvez les isoler, si vous arrivez à les faire se confier, ils l'admettent. Ils commencent à vous dire combien ils sont mauvais, combien ils sont pervers et abandonnés de Dieu, mais ils ne veulent pas que Dieu les abandonne, qu'Il s'éloigne d'eux. Ils savent que c'est dans cette direction que réside leur seul espoir, et c'est la présence du Christ qui produit ce double effet ; c'est la preuve de l'Évangile : tout est en Christ.

Je n'ai rien à ajouter. Nous nous réjouissons de cette réconciliation. Puisse cette parole nous révéler la grandeur de l'Évangile que nous avons, la puissance de notre message, comment il touche au cœur même des besoins et de la condition humaine. Puisse-t-elle porter du fruit en nous, afin que nous ne soyons pas perçus comme vivant sous le poids de la tension, de l'inquiétude et de l'incertitude, mais dans la paix et le repos de la foi, grâce à l'assurance d'être réconciliés avec Dieu en Christ. Il reste peut-être encore beaucoup à faire en nous sur le chemin de la sanctification, mais le fondement est posé et solidement établi. Nous sommes un avec Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ, et Dieu l'a accompli. La gloire de tout cela réside dans le fait que Dieu a pris l'initiative et l'a réalisé.

(FIN)

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