(9) Union avec le Christ par T.Austin-Sparks

Chapitre 9 - Union consommée

7. Union consommée

"Environ huit jours après qu’il eut dit ces paroles, Jésus prit avec lui Pierre, Jean et Jacques, et il monta sur la montagne pour prier. Pendant qu’il priait, l’aspect de son visage changea, et son vêtement devint d’une éclatante blancheur. Et voici, deux hommes s’entretenaient avec lui : c’étaient Moïse et Élie, qui, apparaissant dans la gloire, parlaient de son départ qu’il allait accomplir à Jérusalem. Pierre et ses compagnons étaient appesantis par le sommeil ; mais, s’étant tenus éveillés, ils virent la gloire de Jésus et les deux hommes qui étaient avec lui. Au moment où ces hommes se séparaient de Jésus, Pierre lui dit : Maître, il est bon que nous soyons ici ; dressons trois tentes, une pour toi, une pour Moïse, et une pour Elie. Il ne savait ce qu’il disait. Comme il parlait ainsi, une nuée vint les couvrir ; et les disciples furent saisis de frayeur en les voyant entrer dans la nuée. Et de la nuée sortit une voix, qui dit : Celui-ci est mon Fils élu : écoutez-le ! Quand la voix se fit entendre, Jésus se trouva seul. Les disciples gardèrent le silence, et ils ne racontèrent à personne, en ce temps-là, rien de ce qu’ils avaient vu.l" (Luc 9 :28-36).

" Or, si nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers : héritiers de Dieu, et cohéritiers de Christ, si toutefois nous souffrons avec lui, afin d’être glorifiés avec lui.... Aussi la création attend-elle avec un ardent désir la révélation des fils de Dieu. Car la création a été soumise à la vanité, — non de son gré, mais à cause de celui qui l’y a soumise, (8-21) avec l’espérance qu’elle aussi sera affranchie de la servitude de la corruption, pour avoir part à la liberté de la gloire des enfants de Dieu." (Romains 8:17,19-21).

"...Quand il viendra pour être glorifié dans ses saints, et pour être admiré dans tous ceux qui auront cru... en ce jour-là" (2 Thessaloniciens 1:10).

"Voici, je vous dis un mystère: nous ne mourrons pas tous, mais tous nous serons changés, en un instant, en un clin d’œil, à la dernière trompette. La trompette sonnera, et les morts ressusciteront incorruptibles, et nous, nous serons changés. Car il faut que ce corps corruptible revête l’incorruptibilité, et que ce corps mortel revête l’immortalité. Lorsque ce corps corruptible aura revêtu l’incorruptibilité, et que ce corps mortel aura revêtu l’immortalité, alors s’accomplira la parole qui est écrite: La mort a été engloutie dans la victoire. O mort, où est ta victoire ? O mort, où est ton aiguillon ?’’ (1 Cor. 15:51-55).

"Le Seigneur Jésus-Christ... transformera le corps de notre humiliation, en le rendant semblable au corps de sa gloire," (Philippiens 3:20-21).

" Il convenait, en effet, que celui pour qui et par qui sont toutes choses, et qui voulait conduire à la gloire beaucoup de fils, élevât à la perfection par les souffrances le Prince de leur salut." (Hébreux 2:10).

"Et il m'emporta en esprit sur une montagne grande et élevée, et me montra la ville sainte de Jérusalem, descendant du ciel d'auprès de Dieu, ayant la gloire de Dieu" (Apocalypse 21:10-11).

Il faut d'abord faire un grand retour en arrière pour se rappeler que, lorsque Dieu a fait l'homme, il l'a constitué en vue de la transfiguration, c'est-à-dire en vue de la gloire divine. C'était Son intention. Mais l'homme s'est révolté contre Dieu et s'est suicidé spirituellement et, dans sa rébellion et son échec, a perdu ce merveilleux destin et, comme nous l'avons lu, Dieu a instantanément prononcé "Vanité" sur toute la création, ou, comme nous l'avons exprimé plus tôt dans cette série, écrit au cœur de cette création et de l'homme : "Déception". Mais Dieu a pris rendez-vous avec un autre homme, l'Homme selon Son propre cœur, Son propre Fils, qui est devenu Fils de l'Homme ; et dans cet autre homme, l'homme Christ Jésus, l'union éternelle était assurée entre ceux que Dieu avait connus d'avance comme croyants en Christ et en son Fils. Il a assuré en son Fils une nouvelle création qui pouvait être transfigurée ou glorifiée. Quand nous voyons le Seigneur Jésus en transfiguration sur cette montagne, nous voyons en Lui personnellement ce à quoi le premier Adam aurait dû arriver : l'homme glorifié, l'homme transfiguré ; et quand nous lisons plus tard toutes ces choses au sujet d'être glorifiés avec Lui, qu'Il a amené beaucoup de fils à la gloire, que nos corps sont rendus semblables au corps de Sa gloire et que la Jérusalem céleste a la gloire de Dieu, et toutes ces choses merveilleuses, nous permet de voir juste la réalisation de l'intention originale. C'est ce que Dieu a voulu être dès le début, et qui aurait pu, sans problème ni tragédie, avoir eu lieu bien plus tôt, par le triomphe de l'homme au temps de sa mise à l'épreuve et de son test.

Mais tout est maintenant consommé en Jésus-Christ, l'Homme dans la gloire. La gloire, comme nous ne nous lassons pas de le dire, est la satisfaction de Dieu le Créateur et de toute Ssa création. La gloire, c'est simplement être capable de dire, dans la pleine jouissance et la réalisation merveilleuses : "C'est comme ça que ça devrait être !" C'est la gloire. Vous le savez, même de petites manières. Vous ne l'appelez peut-être pas gloire, mais vous la ressentez. Si quelque chose est comme vous pensez qu'elle devrait être, alors à l'intérieur vous avez une touche, une teinte de gloire. Mais concevez l'humanité dans son ensemble, et la création entière, étant exactement comme elles étaient censées être, et tout le monde, sans réserve ni question, pouvant dire : "Eh bien, c'est comme cela devrait être !" - et c'est la gloire. Et quand Dieu peut dire - et Son standard est très élevé, c'est absolu - quand Dieu, de Son point de vue, peut dire, "Ceci est exactement comme cela devrait être, comme J'avais l'intention que ce soit": eh bien, ce sera en effet le jour de gloire.

Voilà donc la consommation de cette union avec le Christ, l'union que nous avons considérée sous ses divers aspects. L'union éternelle d'être élu en Christ avant la fondation du monde ; l'union créationnelle et raciale de notre être une nouvelle création en Jésus-Christ en tant que dernier Adam, le second homme ; l'union conjugale quand la mariée se sera préparée, quand toutes ces relations affectives entre lui et elle et elle et lui auront été menées à leur plénitude, quand il n'y aura plus de question ou de doute, d'hésitation ou de réserve de confiance : une fusion parfaite de deux vies, la Sienne et celle de Son Église - le festin des noces de l'Agneau : c'est la consommation de cela. De plus, l'union vocationnelle où la maison de Dieu a été établie et l'ordre céleste de Dieu a été établi et manifesté ; l'union fonctionnelle du Corps de Christ, où ce Corps a servi pour la manifestation de Lui-même en tant que Sa personnalité intérieure ; et l'union vitale, l'union organique, où Sa vie, Sa divine vie céleste, a amené l'organisme à son expression et à son accomplissement parfaits. Ce sont les aspects de l'union, qui sont tous repris dans cette consommation ultime - la consommation de toute Sa gloire.

Maintenant, vous voyez que, dans les passages que nous avons lus, qui méritent tous une considération beaucoup plus complète que nous ne leur donnons, cette consommation est vue de diverses manières et connexions.

Notons d'abord la consommation individuelle, spirituelle et physique. Il y a les fils individuels amenés à la gloire, et en étant amenés à la gloire, le corps physique individuel est transformé. C'est une déclaration merveilleuse : "le corps de notre humiliation (sera) conforme au corps de sa gloire" - tous les médecins et infirmières sans travail, et tous sans aucun doute très heureux de l'être ! Tout ce royaume de choses fini, liquidé ; des corps de gloire, des corps glorifiés « semblables au corps de sa gloire ». C'est ce qu'on appelle le passage du corruptible à l'incorruptible. Comme c'est merveilleux - incapable d'être corrompu !

Oh, nous aimerions nous arrêter un peu sur le corps de résurrection du Seigneur Jésus. C'était une chose des plus merveilleuses, cette résurrection du Seigneur Jésus d'entre les morts. Joseph a supplié de prendre le corps de Jésus, puis, l'ayant reçu, lui et Nicodème ont acheté cent livres d'épices à embaumer. C'est un assez bon poids, une centaine de kilos ! Vous pouvez imaginer ces deux vieillards portant cette charge énorme. Et alors ils l'enveloppèrent dans le vêtement de lin, et à l'intérieur du vêtement tout ce poids d'épices était enveloppé. Et quand ils sont entrés dans la tombe; après sa résurrection, ils trouvèrent tout là-bas en ordre - pas de dispersion des épices partout dans la tombe; tout est là dans l'ordre, la forme est inchangée. Il a traversé tout cela. Tout comme Il a traversé les portes fermées plus tard, Il est sorti et a quitté la coquille. C'est une indication de ce qu'un corps glorifié peut faire.

Être "conforme au corps de sa gloire": c'est un accomplissement individuel de l'union avec le Christ. L'esprit est déjà uni à Lui. "Celui qui est uni au Seigneur est un seul esprit" (1 Corinthiens 6:17), et cette union d'esprit va être consommée dans une glorification du corps, un nouveau corps de gloire. C'est la fin. Nous en avons vu l'aspect corporatif. Il y a des fils, mais il y a une semence. C'est la même chose sous un autre titre ou appellation. C'est le Corps corporatif de Christ : l'Église glorifiée, « ayant la gloire de Dieu ». L'Église, ayant été Son Corps, ayant été dans cette union multiple avec Lui, va être une "Église glorieuse, sans tache ni ride ou quoi que ce soit de semblable" ; l'Église de gloire ayant la gloire de Dieu.

Et puis - merveilleux passage! - Christ va être justifié dans Ses saints, Christ justifié dans ceux en qui Il a habité. "Il viendra pour être glorifié dans ses saints, et admiré dans tous ceux qui auront cru": Christ confirmé dans ses saints - une chose glorieuse. Nous qui, ici et maintenant dans ce monde, avons été méprisés, dont on a peu ou pas tenu compte, nous qui avons été mis à l'écart, qui avons été calomniés, qui avons été persécutés, qui avons souffert simplement parce que le Christ est en nous, simplement à cause de notre union avec le Christ - oh, ce que cela a signifié, ce que cela a parfois coûté ! - que Christ en nous va être glorifié en nous et admiré en nous. La scène va changer : l'habitation du Christ ne sera pas toujours synonyme de souffrance, d'adversité, de persécution, de chagrin et d'épreuve. L'habitation de Christ en fin de compte dans la consommation va être une chose des plus glorieuse - glorifiée dans Ses saints et émerveillée. Nous pouvons comprendre que, si nous le voyons objectivement, nous nous émerveillerons devant lui quand nous le verrons. Mais ici, la déclaration est qu'Il va être admiré par tous ceux qui ont cru. C'est la justification de Christ et la justification des saints.

Notons maintenant qu'il ne s'agit pas seulement d'une perspective d'avenir. Nous pourrions être enthousiasmés par nos visions et nos rêves, nos illusions - telles qu'elles pourraient être. Nous pourrions avoir ces merveilleuses idées et conceptions, simplement parce qu'elles constituent la foi chrétienne. Les chrétiens croient de telles choses. Ce sont ces choses qui composent ce qu'on appelle la religion du christianisme. Mais il n'y a pas que ça. Oh, non : le christianisme est, étant différent de toutes les autres religions, sujet à expérimentation. Elle se laisse mettre à l'épreuve, elle résiste à l'épreuve et porte aujourd'hui l'évidence de sa pleine réalité. Les espoirs, les attentes et les anticipations des chrétiens ne sont pas justes et seulement couchés dans l'avenir. Au jour où vous et moi devenons, ou dans lequel un homme ou une femme devient, unis au Seigneur, dans un acte défini, il y a instantanément une preuve de la gloire ultime.

Votre expérience et votre histoire peuvent le confirmer - à tel point que vous vous retrouvez à regarder en arrière vers ces jours, vers le début, presque avec des yeux nostalgiques, avec un cœur mélancolique. Il y a des gens qui chantent, et qui chantent tout à fait selon leur esprit :

"Où est la béatitude que je connaissais

Quand j'ai vu le Seigneur pour la première fois ?

Où est la vue rafraîchissante pour l'âme

De Jésus et de sa Parole?"

« Reviens, ô sainte Colombe, reviens

Doux messager du repos !"

Ils continuent,

"La plus chère idole que j'ai connue,

Quelle que soit cette idole,

Aide-moi à l'arracher de ton trône,

Et n'adorer que toi."

Oui, beaucoup en sont venus à chanter comme ça; mais que vous chantiez comme ça ou non, que ce soit vrai ou non - et cela ne devrait pas être vrai pour les chrétiens - il y a toujours un regard en arrière sur ces premiers jours. Pour beaucoup d'entre nous c'est comme ça. Je me souviens si clairement de mes premiers jours et de mes premiers mois, quand le Seigneur a ouvert une voie pleine, claire et libre dans mon cœur et dans ma vie ; ils étaient merveilleux. Non pas qu'ils n'aient pas été merveilleux depuis ! Mais que s'est-il passé? Pourquoi, nous avons juste eu un avant-goût de la gloire! L'évidence est née sur-le-champ que nous avons été faits pour la gloire : notre entrée dans la nouvelle création en Jésus-Christ est à la fois scellée et marquée du destin de la nouvelle création - la gloire. Les nouveaux commencements de Dieu sont toujours avec gloire.

Mais ce n'est pas seulement au début - cela se produit à plusieurs reprises au cours de la vie chrétienne. Malheureusement, nous ne continuons pas tout droit sans quelques chutes, bévues, péchés, dérapages, erreurs graves et tristes dans notre vie chrétienne, et lorsque nous le faisons, l'ennemi ne tarde pas à se précipiter et à chercher à mettre complètement dehors. Nous commençons à nous sentir très tristes et désolés pour nous-mêmes, et nous descendons ; nos esprits s'effondrent et nous sommes enfermés avec cette chose. La gloire est partie, et nous pensons qu'elle ne reviendra jamais. Mais alors, d'une manière ou d'une autre, le Seigneur nous dit quelque chose, Il nous dit encore Sa parole de réconfort, et la chose est réglée ; nous nous raccrochons à la foi, et la gloire revient. Le Seigneur ne nous a pas abandonnés, le destin n'est pas perdu - il revient.

Nous nous éloignons du Seigneur et nous sommes misérables. Il n'y a aucune gloire à être loin du Seigneur. Vous pouvez voir la différence entre les gens quand ils allaient avec le Seigneur et ce qu'ils sont maintenant. Mais revenez et vous découvrirez que la gloire vous attend. C'est l'expérience encore et encore dans nos vies. La gloire attend : nous sommes faits pour elle : notre union avec le Christ en est l'assurance. Notre éloignement du Christ suspend la gloire : nous revenons et elle est de nouveau là. Obtenez une controverse avec le Seigneur, ou laissez le Seigneur avoir une controverse avec vous - quelque chose dont le Seigneur a parlé, quelque chose qu'Il a indiqué comme n'étant pas selon Sa pensée, ou peut-être une expérience, une épreuve, une difficulté, à travers laquelle Il permet nous faire passer - et nous devenons amers, aigres, affligés; nous nous laissons saisir par la main froide de ce grief contre le Seigneur, et la gloire s'en va. Mais quand nous revenons et réparons la chose que le Seigneur a exigée, ou retournons vers le Seigneur et remettons le grief, et disons : "Eh bien, cela ne fait que ruiner toute ma vie, gâter tout ; cela ne doit pas rester Je marche avec le Seigneur quoi qu'il en coûte" - la gloire revient.

Cette glorification à la fin n'est pas une fiction et ce n'est pas une simple attente future. C'est une chose dont le Saint-Esprit témoigne tout du long. Et cela ne pourrait-il pas être l'une des raisons pour lesquelles Il provoque ces crises dans nos vies - afin que nous ne tenions pas trop pour acquis, qu'il y aura quelque chose de merveilleux de façon continue ou répétée dans notre union avec Christ ? Mais quel est le véritable objectif de ces crises ? Pourquoi le Seigneur amène-t-il ces crises dans nos vies ? Lorsque nous rencontrons des choses ou que nous traversons des expériences difficiles et que la nécessité d'un nouvel ajustement, d'un nouveau lâcher-prise se fait sentir, de quoi s'agit-il ? Eh bien, voyez-vous, tout revient à cela - faire plus de place au Seigneur Jésus parce que c'est Christ qui est le fondement de la gloire : le rendez-vous de Dieu est avec Son Fils. Loin de Son Fils, c'est la déception : mais quand le Fils obtient une place plus pleine, une place plus grande, en nous - peut-être à travers une crise, une bataille, un réajustement - quand Il obtient une place plus pleine, il y a encore plus de terrain pour la gloire de Dieu. C'est Christ en nous qui est l'espérance de la gloire ; c'est Christ en nous qui est le fondement de la gloire. C'est, en d'autres termes, notre union avec Christ qui doit déboucher dans la gloire, et à mesure que cette union devient plus profonde, plus forte, plus complète, plus solide, le terrain de la gloire augmente. Nous semblons, au fur et à mesure que nous avançons dans la vie chrétienne, avoir des crises plus profondes tout au long du chemin. D'une manière ou d'une autre, nous arrivons à l'endroit où nous pensons avoir touché le fond, nous ne pouvons jamais aller plus loin ; alors nous sommes pris dans quelque chose de plus profond, et la situation semble plus désespérée que jamais ; mais le Seigneur nous fait passer, et il y a plus de vie que jamais, plus du Seigneur que jamais, plus de gloire que jamais. Eh bien, le mot dans le Nouveau Testament est: "l'Esprit de gloire repose sur vous" (1 Pierre 4:14). Le chemin de la gloire est la souffrance : comme il en était avec la Tête, il doit en être ainsi avec les membres ; comme il en était avec le Maître, il doit en être ainsi avec le serviteur; comme avec Lui, ainsi avec nous. C'est la souffrance et la gloire - c'est le chemin.

Je vais fermer là. C'est la fin glorieuse qui est en vue, et la fin, répétons-le, peut être mise à l'épreuve maintenant. Vous vous souviendrez peut-être que j'ai dit en d'autres occasions qu'avec moi la question de la venue du Seigneur ne s'arrête pas et reste juste comme une question de prophétie. Je ne trouve pas beaucoup d'exaltation et d'inspiration dans l'étude des prophéties concernant la venue du Seigneur. C'est très bien - ne vous méprenez pas! Si vous aimez étudier la prophétie, étudiez-la ; mais cela n'aboutit pas toujours à la gloire. Mais je trouve ceci, que lorsque nous chantons la venue du Seigneur, ce n'est pas seulement l'effervescence et l'enthousiasme de quelques personnes qui chantent. Quelque chose de plus semble entrer, et ce quelque chose de plus est l'Esprit de gloire : parce que le Saint-Esprit n'est pas passé, présent et futur - le Saint-Esprit est intemporel. Le Saint-Esprit est éternellement - maintenant - l'éternité en une minute. Avec le Saint-Esprit, la venue du Seigneur Jésus est comme si c'était maintenant. Parlez de la venue, et le Saint-Esprit dit : "Oui, en voici la preuve !" Il le donne au milieu des saints, et quelque chose de la gloire est là quand vous chantez la venue du Seigneur. Ce n'est pas seulement un rappel que les choses iront mieux à l'avenir. C'est une touche et un avant-goût de ce futur entrant dans le « maintenant ». Voilà une bonne note pour conclure : une note de la réalité présente de ces choses, toutes mises à l'épreuve et vécues maintenant, car la gloire n'est pas seulement future. Nous avons l'Esprit de gloire qui repose sur nous maintenant, pour attester la fin tout au long du chemin. Puisse le Seigneur nous garder chrétiens comme cela, vivant dans le bien spirituel de notre foi; pas sur la doctrine seule, pas sur les vérités, mais dans la réalité de ces choses dans le Saint-Esprit maintenant.

FIN

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - sans modifications, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(8) Union avec le Christ par T.Austin-Sparks

Chapitre 8 - Union Vitale et Organique

6. Union Vitale et Organique

"Quiconque pratique la justice est né de lui" (1 Jean 2:29).

"...qui sont nés, non du sang, ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l'homme, mais de Dieu" (Jean 1:13).

"De sa propre volonté, il nous a engendrés par la parole de vérité" (Jacques 1:18).

"En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu." (Jean 3:3).

Et bien sûr, tout Jean 15 devrait être placé là. "Je suis le vrai cep, et mon Père est le vigneron. Chaque sarment en moi..." et ainsi de suite.

"désirez, comme des enfants nouveau-nés, le lait spirituel et pur, afin que par lui vous croissiez pour le salut,t" (1 Pierre 2:2).

"...professant la vérité dans l’amour, nous croissions à tous égards en celui qui est le chef, Christ." (Éphésiens 4:15).

Il n'y aura pas de nouvelles profondeurs de vérité explorées dans ce qui suit, et pour beaucoup cela semblera peut-être revenir aux choses les plus élémentaires, aux tout débuts de la vie chrétienne, mais je pense qu'il est très nécessaire pour nous de rien prendre pour acquis. Nous qui savons peut-être ces choses, et les connaissons peut-être depuis longtemps, serons mieux placés pour des cours de recyclage constants sur ces questions, pour nous aider à nous souvenir de ces vérités fondamentales et des lois fondamentales de notre vie et de notre croissance. Il y a une si grande proportion de jeunes parmi nos lecteurs, qui cherchent sans aucun doute la voie de l'entrée la plus rapide dans la plénitude spirituelle, qui sont soucieux d'avancer dans la vie spirituelle le plus rapidement possible, je pense que ce mot peut s'avérer utile pour eux. Au moins, ce sera remettre l’accent sur des choses qu'il est si nécessaire de toujours garder à l'esprit.

Le principe de la semence

Maintenant, le principe d'être et de grandir est la vie. Le moyen et la méthode d'être et de grandir est une graine, avec la vie en elle, dans laquelle tout l'organisme de son espèce existe. C'est, en effet, le principe sur lequel Dieu a construit la plus grande partie de sa création animée. Ce n'est pas une machine - c'est un organisme. Il n'est pas fait pour fonctionner et aller par des moyens artificiels ou des énergies externes. Bien sûr, il a besoin de nourriture de l'extérieur, mais il doit avoir la vie pour se nourrir. Il est soutenu par la vie en soi. La semence de chaque espèce a, en elle-même, tout ce qui caractérise l'organisme particulier. La nature particulière de cette espèce, sa forme, sa taille, sa couleur, ses caractéristiques, ses capacités, sont toutes là dans la graine où se trouve la vie. Bien sûr, c'est la merveille de la nature. C'est une chose étonnante : juste une graine avec son minuscule germe de vie en elle, et puis, lorsqu'elle est cultivée, développée et en pleine expression, se réalise dans toutes ses caractéristiques. C'est une chose merveilleuse. C'est la méthode de Dieu pour être et grandir. Tout est là.

(a) Engendrer

Nous avons lu des passages dans lesquels le mot "engendré" est utilisé concernant certaines personnes, un certain type de création, "engendré de Dieu". La semence, le principe fécondant, est la Parole de Dieu, et la vie est l'Esprit de Dieu, qui est l'Esprit de vie. Dans la Parole de Dieu - bien sûr spécifiquement dans la Parole de vérité dans les Écritures, mais dans tout ce que Dieu dit, qui vient vraiment de Dieu à nous - se trouvent toutes les merveilleuses possibilités, potentialités, de ce qui est de Dieu, de ce qui est comme Dieu, de la nature de Dieu, de l'Esprit de Dieu, des traits de Dieu, de toutes les dimensions auxquelles Dieu apporterait une vie ; la forme même de la vie que Dieu produirait. Tout est là quand Dieu parle. Quand Dieu dit quelque chose, et que Sa Parole tombe sur un terrain approprié et a cette réponse correspondante de foi fertilisante, tout est potentiellement là. (Vous vous souviendrez qu'il a été dit de certains que la Parole prononcée ne leur profitait en rien, n'étant pas mêlée à la foi en ceux qui l'entendaient (Hébreux 4:2), de sorte qu'il n'y avait pas d'engendrement. Il y a toujours deux côtés à cela. Mais nous n'allons pas être trop détaillés et analytiques. Certaines choses devront être tenues pour acquises.) Mais quand Dieu dit quelque chose et voit en nous une réponse, une réponse à Dieu, toute cette merveilleuse plénitude de sens divin , l'intention, la possibilité, le genre, l'ordre, la forme, la taille et tout le reste, est là dans ce que Dieu a dit. Quelque chose s'est produit et de merveilleuses possibilités existent. Il est possible, bien sûr, que Dieu vienne avec Sa Parole, avec toutes les puissantes potentialités d'engendrer, et que rien ne se produise à cause de notre attitude, mais, étant donné la réponse, étant donné la contrepartie de la foi, et tout ce qui est dans la boussole de l'intention et de la conception divines est possible.

Maintenant, j'insiste beaucoup sur ce point parce que j'ai l'impression que nous sommes devenus trop familiers avec l'écoute de la vérité de Dieu. Donc souvent rien ne se passe. Nous n'avons pas suffisamment reconnu les choses formidables qui sont liées au fait que le Seigneur nous parle. Si le Seigneur vous a dit quelque chose, veillez bien à y prêter attention, à ne pas laisser passer cela, à ne pas le mépriser. Dieu ne vient pas pour rien avec un tel objet en vue, et avec de si formidables possibilités ; Il ne joue pas avec nous. C'est la chose la plus solennelle aussi bien que la plus glorieuse, en possibilité et en perspective, si, et quand, le Seigneur nous parle. Croyez cela. Vous voyez, dans Sa parole, il y a toute la possibilité que Dieu vienne en expression.

J'ai déjà illustré cela autrefois par le marchand de semences qui a une double fenêtre sur sa boutique. D'un côté de la porte, il a les graines et les bulbes à regarder - des choses très inintéressantes et peu prometteuses. Il n'y a rien d'attirant dans leur apparence ; vous ne voulez pas sortir votre palette d'artiste et faire des peintures de graines et de bulbes. Mais, de l'autre côté de sa fenêtre, il a la pleine fleur - la fleur pleinement développée dans ses couleurs exquises et sa forme merveilleuse et il dit : "C'est cela ; tout cela est en ces bulbes." C'est la merveille des êtres vivants.

Et quand Dieu parle, tout ce qui est de Dieu est là dans cette parole, et quand vous et moi arrivons à la gloire et sommes glorifiés avec Lui, Il dira seulement : « Ceci est cela. voilà le résultat. Je vous ai parlé : vous avez reçu, vous avez obéi, vous avez donné diligence : eh bien, c'est cela - ce n'est pas quelque chose de plus, c'est juste cela. Croyez, souvenez-vous que le Seigneur veut constamment parler et parler dans la nature d'un engendrement - la création d'un organisme qui est produit dans le ciel et qui a en lui toutes les caractéristiques célestes.

Mais bien sûr, c'est dans la puissance et la garde de l'Esprit de vie. Nous devons recevoir l'Esprit; l'Esprit doit être en nous pour accomplir toutes ces choses merveilleuses dans la parole de Dieu. Si nous avons l'Esprit de Dieu à l'intérieur, comme nous devrions le faire, ou si l'Esprit de Dieu nous accompagne avec la Parole avant que nous L'ayons réellement reçue à l'intérieur : si l'Esprit de Dieu agit sur cette Parole, alors le dessein de Dieu est réalisé. Pour nous en tant que chrétiens, il est très important que lorsque nous entendons ce que Dieu a à dire, nous soyons dans l'Esprit. Il est très important que, lorsque vous allez aux réunions, si Dieu parle, vous soyez dans l'Esprit. Vous devriez prendre toutes les mesures pour voir que vous êtes dans l'Esprit, qu'il n'y a rien là qui entrave l'Esprit, rien dont vous sachiez qu'il attriste l'Esprit, travaille contre l'Esprit de Dieu ; parce que rien ne va se passer si c'est le cas. Avec toute l'audience, rien ne se passera. Mais, étant dans l'Esprit, toutes les puissantes possibilités de Dieu sont reprises par l'Esprit de Dieu pour être rendues réelles.

Dans cet engendrement, il peut y avoir une période d'activité cachée, pendant laquelle nous ne savons pas ce qui se passe, et peut-être ne pouvons-nous pas sentir quoi que ce soit qui se passe ; mais Dieu a parlé, et quelque chose est arrivé : nous avons répondu. Pour le moment, pour l'instant, nous ne savons pas que quelque chose se passe, mais cela va se révéler. Actuellement, il y aura un sentiment que Dieu a fait quelque chose. Cette période peut être plus longue ou plus courte, mais on saura sûrement que Dieu a dit quelque chose et Dieu en disant quelque chose a fait quelque chose, a commencé quelque chose, et Son œuvre sera manifestée, quelque chose se passera en secret. C'est la signification d'être « engendré de Dieu ».

(b) Naissance

Cela nous amène, bien sûr, à l'étape suivante. Beaucoup de gens ont confondu ces deux choses - l'engendrement et la naissance. Ils ne sont pas les mêmes, ni dans la nature ni dans la grâce. Naissance - qu'est-ce que la naissance? La naissance est le point où la manifestation commence, quand ce que Dieu a fait commence à se montrer, se manifeste ; la vie manifestée maintenant dans un organisme Divin, une nouvelle vie, un nouvel ordre de choses.

Je me demande si vous avez suivi ce que j'ai dit. Vous voyez, il en est ainsi si souvent au début de la vie chrétienne. Dieu dit quelque chose, et Son Esprit est avec nous dans la parole, et nous faisons une réponse. Alors, pour le moment, nous ne savons pas s'il s'est passé grand-chose. Mais quelque chose s'est passé. Tôt ou tard - cela peut être très bientôt, presque simultanément avec l'acte de Dieu en nous, ou cela peut être après une période d'opération secrète à l'intérieur, et la foi est testée pour savoir si quelque chose s'est passé - quelque chose sort, et nous constatons que nous ne pouvons tout simplement pas faire ce que nous faisions auparavant, et nous devons maintenant faire des choses que nous n'avions jamais faites auparavant, et notre façon de penser et de parler est remise en question, changée et transformée. Nous constatons qu'un nouvel ordre est apparu, et il fait toutes les différences, et nous sommes capables de tracer de plus en plus clairement et définitivement la ligne entre ce qui était et ce qui est maintenant, ce que nous étions et ce que nous sommes maintenant. C'est le cours de la vie chrétienne normale : que cette nouvelle chose a maintenant commencé à se manifester, et nous sommes conscients que quelque chose de nouveau est né, et nous ne pouvons tout simplement pas être ce que nous étions, nous ne pouvons tout simplement pas faire ce que nous avons fait ; nous nous comportons de nouvelles manières; quelque chose est venu d'un autre monde; un nouveau départ a été fait. C'est un tout nouvel organisme. "Si quelqu'un est en Christ, il y a une nouvelle création" (2 Corinthiens 5:17).

Le point principal d'une constitution d'un genre particulier est qu'elle commence à manifester son genre. C'est la naissance - quelque chose d'un genre particulier. "Si quelqu'un ne naît de nouveau [ou 'd'en haut'], il ne peut voir le royaume de Dieu" (Jean 3:3). Le royaume de Dieu est une sorte d'ordre, une nature des choses ; pas seulement une sphère, un lieu, mais comment les choses se font avec Dieu, dans le royaume des choses de Dieu ; ce qui convient au royaume de Dieu ; comment les choses arrivent et fonctionnent dans le royaume de Dieu. Et ce nouvel organisme montre la nature de ce qui est né dans le royaume de Dieu. Eh bien, parfois un petit bébé agit comme un singe, mais normalement il agit comme un être humain ! Je veux dire, c'est conforme au type. Certains bébés chrétiens agissent de manière très étrange, mais il ne faut pas longtemps avant que vous commenciez à réaliser qu'ils sont d'un autre moule, tout le monde commence à réaliser qu'ils sont d'un autre ordre, un nouveau type d'être a été amené à se manifester, et maintenant tout à fait spontanément ils agissent selon leur espèce, un ordre céleste. C'est être né de Dieu - une manifestation de quelque chose, la mise en lumière de quelque chose. C'est très élémentaire, mais c'est éprouvant.

(c) Croissance

Et si cela est vrai quant aux commencements, alors cela doit être vrai, de plus en plus vrai, en matière de croissance, après l'engendrement et la naissance. Ici, quelques choses assez simples mais très vitales doivent être notées.

(1) Christ communiqué

Quel est le principe et la base de la croissance de cet organisme céleste, engendré de Dieu, né d'en haut ? Eh bien, le principe de la croissance est, du début à la fin, transmis par Christ. Toutes les Écritures en tant que Parole de Dieu sont centrées sur Christ. Il en va de même pour l'engendrement, la naissance et la croissance, tous liés à Christ. C'est Christ communiqué. Tout ministère prétendant être la Parole de Dieu, qui n'est pas centré sur Christ, n'aura pas l'effet de Dieu. Il est très important de toujours garder Christ au premier plan si vous voulez que les fins de Dieu soient atteintes : parce que du début à la fin, initialement, progressivement et finalement, l'objectif de Dieu est la communication de Christ - la communication de Christ à travers la Parole, par l'enseignement, et le Saint-Esprit travaillant sur la Parole, sur l'enseignement concernant Christ.

C'est quelque chose de plus que des informations sur Christ. C'est un ministère de Christ par l'Esprit dans la Parole. Je suis tout à fait sûr que vous avez appris, d'une manière ou d'une autre - c'est-à-dire négativement ou positivement, par échec ou par succès - vous avez appris que si vous négligez la Parole de Dieu, si vous négligez le ministère de la Parole, votre vie spirituelle la vie va s'effondrer, votre croissance spirituelle va être abrutie, arrêtée. Si votre Bible est gardée au premier plan tout le temps - je ne veux pas dire que vous la lisez jour et nuit, mais qu'elle occupe la première place, de sorte que si vous pouvez par quelque moyen que ce soit passer quelques minutes avec la Parole de Dieu vous le cherchez - c'est la voie de la croissance, la voie de l'Esprit, la voie de la formation spirituelle. Négligez la Parole et négligez le ministère de Christ, et vous perdez spirituellement.

C'est très élémentaire, mais c'est vrai. Si Satan peut trouver une excuse pour que votre Bible reste fermée et incontrôlable, s'il peut remplir vos mains, votre esprit et votre temps de quoi que ce soit pour vous éloigner de la Parole de Dieu ou du ministère de la Parole, il le fera. Il veut couper proprement votre croissance spirituellement, parce que c'est la croissance de Christ en vous. C'est contre l'accroissement de Christ en vous qu'il est dressé.

Prenez cela très solennellement. Je dis que vous le prouvez d'une manière ou d'une autre. Nous l'avons tous prouvé. Nous savons que si nous perdons le ministère de la Parole, nous perdons notre vie spirituelle. Christ nous est administré pour la croissance. Et ce qui est vrai de la Parole l'est également de la prière : parce que, bien que nous fassions de la prière les neuf dixièmes, il s'agit d'essayer d'amener le Seigneur à servir notre convenance, à être à portée de main juste pour nous donner les choses que nous voulons, le vrai de sens de la prière est que nous recevons vraiment le Seigneur, nous recevons Christ. Si nous recherchons Christ dans la prière, la prière aura un ministère merveilleusement rafraîchissant, renouvelant et fortifiant. Combien de fois, dans la lassitude, la terrible lassitude, du chemin, quand il semble impossible de s'éterniser davantage, si nous nous éloignons tranquillement quelques minutes avec le Seigneur et attirons sur Lui la prière - "Seigneur, j'ai besoin Toi, j'ai besoin de force, j'ai besoin de renouveau" - comme nous sommes rafraîchis. Il en est ainsi. Si seulement nous pouvions faire de la prière davantage une question de ministère du Christ envers nous - non pas de demander beaucoup de choses qui rendront nos vies un peu plus faciles et plus agréables, mais l'augmentation du Christ - ! Le Saint-Esprit travaille là-dessus, Il répond à cela. Ainsi donc, la croissance est un ministère de Christ par la Parole - l'enseignement, l'instruction, le ministère - et par la prière.

(2) Christ assimilé

Mais il y a quelque chose de plus. Après avoir pris votre repas, cela peut ne vous faire aucun bien - cela peut vous faire beaucoup de mal. La nourriture n'est pas tout. Il existe une chose telle que l'assimilation, et c'est là que l'ennemi marque généralement. S'il ne peut pas nous empêcher d'une chose et d'une autre, la Parole et la prière, il fera des efforts frénétiques pour s'introduire ici. Nous devons donc nous assurer que, quoi qu'il faille suspendre pour cela, nous ayons au moins un bref moment pour nous attarder sur la transmission, nous attarder sur Christ, nous attarder sur la Parole.

Cela signifie une attitude intérieure. Si vous prenez de la nourriture et que vous n'avez pas, pour ainsi dire, la bonne attitude intérieure envers cette nourriture, cela ne vous fait aucun bien. Il y a une plainte qui a à voir avec ce qu'on appelle le pancréas, et si le pancréas ne fonctionne pas correctement, la nourriture ne nourrit pas le corps. Vous pouvez en prendre autant que vous le souhaitez, mais cela ne sert à rien. Vous pouvez manger et manger, mais la nourriture ne profite pas au corps. Vous avez besoin de quelque chose pour stimuler ou restaurer la fonction du pancréas. Vous savez ce que je veux dire - cette entreprise d'assimilation, cette attitude intérieure qui s'appuie sur la Parole, s'appuie sur le Seigneur, qui s'attarde sur Lui, juste quelques minutes peut-être dans une journée, mais un temps calme d'assimilation. C'est la voie de la croissance. Vous pouvez assister à onze réunions d'une conférence, et quel tas de choses vous obtenez, et cela peut ne pas vous être un peu profitable. Il y a assez dans une réunion pour nous porter très longtemps, pour accomplir une très grande croissance spirituelle et pourtant cela peut n'avoir aucun effet du tout. Vous faites quoi à ce sujet? Vous accrochez-vous intérieurement ? Votre attitude est-elle : « Je dois avoir ceci ! Si cela peut aider ma vie spirituelle et ma croissance, je m'empare de cela, je brise cela ! - Avez-vous cette attitude? Il est essentiel à la croissance. La croissance est organique, elle est vitale.

(3) Christ connu

Et puis, en troisième lieu, la croissance est de connaître Christ - ce que le Nouveau Testament appelle la compréhension spirituelle. Le Saint-Esprit, agissant par la Parole, agissant par la prière, agissant par notre méditation, nous amènerait à une intelligence concernant le Seigneur, afin que nous soyons capables de dire : « Oui, j'ai entendu cela, j'ai reçu cela ; tenez cela, j'ai été exercé sur cela; mais je comprends maintenant, je vois le sens, l'importance, la valeur: je vois. Et il y a beaucoup de choses liées à la compréhension spirituelle dans notre croissance spirituelle. Vous savez à quel point cela se révèle vrai dans la Parole. Même celui qui avait tant vu et tant reçu ; qui pourrait dire: "Eh bien, venant aux visions et aux révélations du Seigneur, j'ai connu il y a environ quatorze ans un homme enlevé au ciel, qui a montré des choses indescriptibles qu'il n'est pas permis à un homme de dire" (2 Corinthiens 12: 1-4) ; même un tel homme, qui avait eu tout cela et bien plus encore, pouvait dire, alors que sa vie, son cours ici, touchait à sa fin, " que je puisse le connaître " - c'est toujours mon ambition. " C'est la croissance par la connaissance.

Et cet homme écrivit, comme nous le savons si bien, à ceux qui avaient une assez riche transmission du ministère divin - car considérez combien de temps Paul était à Éphèse. Il a dit à propos de son ministère : "Je n'ai pas hésité à vous annoncer tout le conseil de Dieu" (Actes 20:27). Qu'est-ce qu'il avait donné à ces croyants d’Éphèse ! Et pourtant il dit, en leur écrivant enfin, vers la fin : « Je... ne cesse de rendre grâces pour vous, faisant mention de vous dans mes prières que le Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père de gloire, peut vous donner un esprit de sagesse et de révélation dans sa connaissance" ("la pleine connaissance de lui" est le mot utilisé); "avoir les yeux de votre cœur éclairés, afin que vous sachiez quelle est l'espérance de son appel. quelle est la richesse de la gloire de son héritage dans les saints, et quelle est l'extrême grandeur de sa puissance pour nous qui croyons" ( Éphésiens 1:15-19). Il y a quelque chose à savoir, à voir, à comprendre. C'est la voie de l'élargissement, la voie de la croissance.

Bien sûr, c'est normal chez un être humain normal. Nous grandissons, et à mesure que nous grandissons, notre compréhension augmente, et à mesure que notre compréhension augmente, nous grandissons. La compréhension spirituelle fonctionne dans les deux sens. C'est une grande chose de trouver des chrétiens, et même de jeunes chrétiens, qui apprennent à connaître le Seigneur - non seulement vivant d'adresses et d'externalités, mais eux-mêmes grandissant dans la connaissance du Seigneur.

Tout cela est certainement une union vitale avec le Christ, et c'est certainement organique. C'est une question de vie, et c'est un mode de vie, et tout est question de notre union avec notre Seigneur. C'est ce qui le donne, c'est ce qui le provoque, c'est ce qui le stimule, c'est ce qui le commence, c'est ce qui le maintient, c'est ce qui le complète. Ainsi, vous pouvez venir à Jean 15, et vous avez tout là-bas, "En Moi"; "demeurez en moi"; "en Moi portez du fruit"; "demeurez en moi, portez beaucoup de fruit"; et ainsi de suite. Tout est « en Christ ».

à suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - sans modifications, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(7) Union avec le Christ par T. Austin-Sparks

Chapitre 7 - Union fonctionnelle

5. Union fonctionnelle

"Car de même que nous avons plusieurs membres dans un seul corps, et que tous les membres n'ont pas le même office: ainsi nous, qui sommes plusieurs, nous sommes un seul corps en Christ, et solidairement membres les uns des autres" (Romains 12:4,5 ).

"Car, comme le corps est un et a plusieurs membres, et comme tous les membres du corps, malgré leur nombre, ne forment qu’un seul corps, ainsi en est-il de Christ. Nous avons tous, en effet, été baptisés dans un seul Esprit, pour former un seul corps, soit Juifs, soit Grecs, soit esclaves, soit libres, et nous avons tous été abreuvés d’un seul Esprit. Ainsi le corps n’est pas un seul membre, mais il est formé de plusieurs membres. Si le pied disait : Parce que je ne suis pas une main, je ne suis pas du corps, ne serait-il pas du corps pour cela ? Et si l’oreille disait : Parce que je ne suis pas un œil, je ne suis pas du corps, ne serait-elle pas du corps pour cela ? Si tout le corps était œil, où serait l’ouïe ? S’il était tout ouïe, où serait l’odorat ? Maintenant Dieu a placé chacun des membres dans le corps comme il a voulu. Si tous étaient un seul membre, où serait le corps ? Maintenant donc il y a plusieurs membres, et un seul corps. L’œil ne peut pas dire à la main : Je n’ai pas besoin de toi ; ni la tête dire aux pieds : Je n’ai pas besoin de vous. Mais bien plutôt, les membres du corps qui paraissent être les plus faibles sont nécessaires ; et ceux que nous estimons être les moins honorables du corps, nous les entourons d’un plus grand honneur. Ainsi nos membres les moins honnêtes reçoivent le plus d’honneur, tandis que ceux qui sont honnêtes n’en ont pas besoin. Dieu a disposé le corps de manière à donner plus d’honneur à ce qui en manquait, afin qu’il n’y ait pas de division dans le corps, mais que les membres aient également soin les uns des autres. Et si un membre souffre, tous les membres souffrent avec lui ; si un membre est honoré, tous les membres se réjouissent avec lui. Vous êtes le corps de Christ, et vous êtes ses membres, chacun pour sa part.» (1 Corinthiens 12 :12-27).

"... Son corps, la plénitude de celui qui remplit tout en tous" (Éphésiens 1:23).

"Afin qu'il... les réconcilie tous les deux en un seul corps avec Dieu" (Éphésiens 2:15,16).

"...Pour le perfectionnement des saints, pour l'oeuvre du ministère, pour l'édification du corps de Christ" (Éphésiens 4:12).

"Christ... de qui tout le corps s'est formé et s'est uni par ce que chaque articulation fournit... fait... augmenter" (Éphésiens 4:15,16).

’Il est le chef du corps, l'église" (Colossiens 1:18).

"Car le mari est le chef de la femme, comme Christ aussi est le chef de l'Église, étant lui-même le sauveur du corps" (Éphésiens 5:23).

"Nous sommes membres de son corps" (Éphésiens 5:30).

Nous poursuivons notre examen de cette grande et multiple révélation d'union avec Christ. Nous arrivons maintenant au cinquième aspect de l'union avec le Christ, que nous appelons l'union fonctionnelle : c'est-à-dire en tant que corps, avec tête et membres.

Fonction inclusive : exprimer la personnalité - Christ

Je vais commencer par la fonction inclusive du Corps de Christ. Cette fonction est l'expression de la personnalité du Corps, qui est le Christ. Le Corps du Christ, l'Église en tant que Corps du Christ, n'existe pas pour s'exprimer. Il n'existe pas du tout dans un autre but que celui d'exprimer la personnalité intérieure, la personnalité demeurant dans le Corps, c'est-à-dire Christ. On ne parle jamais à juste titre d'un cadavre comme d'un homme. On peut en parler comme du corps d'un homme, mais jamais comme d'un homme. L'homme n'est pas là. Son corps est peut-être là. On peut au contraire parler d'un corps vivant comme d'un homme, mais on sait bien que le corps, bien qu'animé, n'est pas l'homme, ou tout au plus n'est qu'une petite partie de lui. Le corps n'est que le véhicule ou le vaisseau de l'expression et de l'activité de l'homme. Le vrai homme est ce qui est à l'intérieur du corps.

Ainsi en est-il du Corps de Christ. Nous distinguons Lui-même et Son Corps et pourtant nous les identifions : c'est-à-dire que nous L'identifions à Son Corps, et en un sens nous identifions Son Corps à Lui, et pourtant il reste cette différence. Il est important de garder cela à l'esprit. Christ n'est pas fusionné dans quelque chose appelé Son Corps et Sa propre personnalité est perdue. Il demeure la personnalité de Son Corps. Il peut y avoir le cadre sans la personnalité, tout comme il peut y avoir la personnalité sans le Corps ; mais - et c'est l'enseignement concernant l'Église en tant que Son Corps - à toutes fins pratiques, les deux ne font qu'un. C'est-à-dire que Christ demande Son Corps, et le Corps Le demande. Le Corps est dominé par Lui afin que, selon un passage que nous venons de lire, ce soit Sa plénitude, « la plénitude de celui qui remplit tout en tous ».

Ainsi donc, le Corps a pour fonction deux choses principales. L'une est de LOCALISER la personne ou la personnalité, d'amener Christ là où est le Corps, afin que, là où est le Corps, là soit Christ. Il a décidé et choisi de se lier ainsi à son Corps, afin que ce Corps, l'Église, soit le lieu où Il se trouve ; que, dans le minimum de représentation - deux membres - cela devrait L'amener dans n'importe quel endroit, que par cela Il devrait être capable d'entrer dans n'importe quel endroit ou situation. L'un des buts du Corps est donc de localiser Christ.

Deuxièmement, sa fonction est d'exprimer la personnalité, d'être le moyen, le récipient, dans lequel et par lequel Il peut s'exprimer, se faire connaître - amener les gens à voir le Seigneur, à connaître le Seigneur, à comprendre le Seigneur. C'est assez simple, mais c'est assez difficile.

Il y a plusieurs questions liées à cela. Voyons d'abord quelques choses de compte relatif ou secondaire. Il est possible d'exagérer le Corps. Cela se fait parfois dans le domaine physique, humain ! Une telle affirmation, une telle élaboration, un tel agrandissement, une telle parure et décoration de l'extérieur, du corps, du tissu - jusqu'à l'occultation de la personnalité - pour que ce qui impressionne soit la forme, l'apparat, l'extérieur, pas la présence du Seigneur. C'est ce qui touche les sens des hommes, de sorte que leur vue est prise et que leurs sens humains naturels de perception sont occupés par les aspects extérieurs de l'Église et souvent par les gens eux-mêmes qui font une impression, et le Seigneur Lui-même est introuvable. Il est possible d'exagérer le corps; et en dehors de cette observation - peut-être exagérée -, de bien d'autres manières, nous pouvons apporter la TECHNIQUE de l'Église, du Corps du Christ, comment cela doit être fait, etc., à tel point que tout cela occupe l'attention à la place du Seigneur lui-même. L'enseignement même peut obscurcir, si nous ne sommes pas très prudents. À moins que le Seigneur, la personnalité intérieure, ne transcende tous les moyens employés, alors il y a quelque chose qui ne va pas et nous ferions mieux de reconsidérer nos moyens.

Ensuite, il est possible de rendre le corps ARTIFICIEL - maintenant je suis sur de la glace très fine ! - en pomponant et en décorant et en peignant. Et de quoi s'agit-il ? C'est une tentative de créer de la personnalité là où elle fait défaut. Pardonnez-moi si cela met un lecteur mal à l'aise ! Mais c'est son objet sous-jacent - faire une impression, avoir du poids, donner un sens à la personnalité ou combler un manque conscient. Il est possible de s'occuper ainsi de cette élaboration à propos de l'Église pour marquer les esprits. Combien de cela, en effet, est déjà fait par l'Église organisée, avec cet objet en vue. Toutes sortes de choses sont mises, prises, employées, toute la peinture, la dorure et les guirlandes, tout l'artificiel, pour essayer de surmonter ce sentiment d'absence d'impact, pour faire une impression parce que l'impression est pas là naturellement; et il est tout à fait possible de rendre le Corps du Christ artificiel, et son enregistrement artificiel, qui s'estompera à moins que vous ne mettiez plus de peinture et encore plus. Vous devez continuer ou il va s'estomper. Il faut le faire tous les matins !

D'un autre côté, il est possible de sous-estimer et de négliger le corps, et c'est tout aussi mauvais. Être négligent, minable dans votre présence corporelle déshonore la personnalité, cela enlève quelque chose à l'homme, cela le dégrade. Cela pourrait être appliqué de plusieurs façons. Nous faisons l'observation au fur et à mesure que nous avançons que nous devons honorer le Corps de Christ. Nous avons l'obligation de respecter le Corps pour le bien de Celui qui est à l'intérieur. Tandis que je parle, bien sûr, de la communion fraternelle du peuple du Seigneur - l'honneur et le respect mutuels, l'aide et la tentative d'élever le niveau de la vie spirituelle ; en évitant que les choses ne deviennent spirituellement minables, élimées et découragées, cela a - et pardonnez l'application quelque peu banale - cela a une application à notre présence personnelle, quant à savoir si nous, en tant que chrétiens, dans notre apparence personnelle, discréditons vraiment notre Seigneur, par négligence dans les habitudes ou dans l'habillement, dans le comportement ou les manières. Maintenant, je ne vous suggère pas d'aller tout de suite et de commencer à élaborer vos ornements personnels, mais je dis que Christ mérite d'être honoré par le corps et dans le corps, et il est possible de pécher contre Christ par négligence en ce qui concerne notre corps. Je voudrais suivre cela de plus près dans nos soins mutuels les uns pour les autres - ce que la Parole appelle "s'exciter les uns les autres à de bonnes œuvres" et "se laver les pieds les uns les autres"; c'est-à-dire s'entraider à se tenir à l'écart de la terre, à se tenir à l'écart du bas niveau de ce monde.

Relation fonctionnelle

Nous passons maintenant à regarder certaines choses de compte principal. Les choses que nous venons de considérer ne sont peut-être que relativement importantes, mais il y a aussi les choses plus grandes, les choses qui comptent au premier chef pour la pleine expression de la personnalité. J'utilise ce mot délibérément, pour le moment, au lieu de Christ, parce que vous comprendrez mieux, je pense, si je le fais. Pour la pleine expression de la personnalité, qui est le Christ, il faut d'abord un corps, et un corps, comme nous l'avons lu dans 1 Corinthiens 12, n'est pas tant de membres individuels dispersés. Le corps n'est pas tant de membres déconnectés ou non connectés. Le Corps de Christ est la communion des croyants, dans le Saint-Esprit, dans une relation très définie et consciente, impliquant un enregistrement et une reconnaissance intérieurs que nous sommes liés à tout le peuple du Seigneur, que la localité dans cette affaire n'est pas le critère final, que nous sommes liés au peuple du Seigneur partout. C'est, en effet, très clairement souligné dans le Nouveau Testament comme une nécessité absolue pour la pleine expression de Christ. La pleine expression de Christ ne peut venir de croyants individuels sans lien de parenté. Il peut y avoir une petite, une certaine expression partielle de Christ en cela, mais la plénitude exige une relation, et je vous défie à ce sujet. Elle est ouverte à la preuve et elle est constamment démontrée. Votre mesure de Christ dépend de votre parenté. Vous n'irez jamais au-delà d'un certain petit degré d'expression de Christ dans l'isolement, la séparation, l'indépendance, la séparation. L'augmentation de votre mesure de l'expression de Christ exige que vous soyez en union vitale avec les autres membres de Son Corps. Je ne peux pas être trop catégorique à ce sujet, car je vois partout les limites spirituelles et même les ravages spirituels résultant de la perte de cette grande réalité. Le Corps doit exister ; il doit y avoir une parenté. Et pas seulement comme une chose abstraite ; elle doit être réelle, elle doit être consciente, elle doit être délibérée, elle doit faire partie de la vie même. Nous le savons - et si nous ne le savons pas, Satan le sait - mais le Seigneur le sait.

Interdépendance

Et puis il doit y avoir interdépendance. L'interdépendance est essentielle à la pleine expression de cette union, de cette fraternité, de cette parenté ; il faut qu'il y ait un travail en commun, il faut qu'il y ait une réflexion mutuelle en vue de s'entraider, de s'entraider définitivement. Nous ne sommes pas seulement membres du Christ - nous l'avons déjà lu deux fois - mais "séparément les uns des autres". C'est l'interdépendance, et c'est l'aspect très pratique du Corps de Christ qu'il y ait un soutien mutuel et une aide mutuelle, et que nous nous déployons vraiment pour le bien des autres membres du Corps de Christ. C'est le seul moyen d'atteindre la plénitude de Son expression. J'ai dit que cela est sujet à test, à preuve. Vous constaterez que votre mesure de Christ augmente lorsque vous allez aider un autre membre de Christ ; lorsque vous considérez le besoin des autres membres du Corps et que vous faites ce que vous pouvez pour y répondre, Christ apparaît dans une expression plus complète dans votre propre vie. Si vous êtes replié sur vous-même, tournant autour de vous-même, occupé de vous-même, nourrissant vos propres griefs, souffrances, épreuves et difficultés, et devenant ainsi de plus en plus isolé et emprisonné en vous-même, votre mesure de Christ diminue tout le temps. C'est ce mouvement extérieur vers les Siens qui signifie une augmentation spirituelle pour celui qui le fait. Elle est nécessaire, elle est essentielle, à la pleine expression de la personnalité. Le Nouveau Testament est largement construit sur cette vérité.

Et ensuite, l'interdépendance en tant que liens profonds. Ce n'est qu'une autre phase de la même chose. Cela apporte un esprit général de douceur. Un membre ne peut pas dire à un autre : « Je n'ai pas besoin de toi. Il n'est peut-être pas probable que vous diriez cela en autant de mots. Cela a peut-être été dit à Corinthe. Il semble que quelque chose comme ça se passait là-bas, et ces mots réels ont peut-être été utilisés par certains à propos d'autres. « Nous pouvons nous passer de vous ! » « Vous ne comptez pas ! Mais il est peu probable que les personnes spirituelles utilisent ces phrases réelles. Pourtant, nous les agissons. Nous nous comportons trop souvent comme ça. C'est une des leçons que nous devons apprendre. Nous devons vraiment considérer cette question - que d'une manière ou d'une autre, les membres les moins honorables sont nécessaires. D'une manière ou d'une autre, ceux que nous écarterions sont nécessaires. Il peut être parfois difficile de voir en quoi ils sont nécessaires. En tout cas, c'est une attitude. Le Seigneur peut-il se passer de celui-là ? Toute la grâce de Dieu dans le salut et dans la glorification ne revient-elle pas à ce moindre ? Et ne suis-je pas le moindre, après tout ? Sentons-nous que nous sommes plus importants que les autres, et que nous méritons donc la grâce de Dieu plus que d'autres ? Vous voyez, toute la question de la douceur se pose. L'interdépendance signifie que, d'une manière ou d'une autre, nous avons besoin les uns des autres. C'est vrai, et c'est une base nécessaire pour la pleine expression du Christ - reconnaissance mutuelle, respect mutuel ; de sorte que nous prenons l'attitude, "Maintenant, cet enfant de Dieu, avec tous ses défauts et ses faiblesses, ne peut être méprisé, ne peut être retranché comme sans importance. Quelque part ils s'intègrent dans le tout dans le domaine de l'Esprit, et la mesure de Christ est augmentée." De cette façon, nous essayons de tirer le meilleur parti du moins. Il doit y avoir une acceptation du fait du Corps.

Constitution fonctionnelle et nomination

Ensuite, nous devons accepter, définitivement accepter, le fait de la fonction constitutionnelle de chaque membre : c'est-à-dire que chaque membre, s'il est réellement membre de Christ - et possède ainsi le Saint-Esprit en lui - chaque membre, par le Saint-Esprit, est en quelque sorte constitué d'une fonction. Maintenant, nous devons prendre cela pour nous. Vous pouvez sentir que vous n'avez pas de place ou de fonction ; vous avez toujours essayé de découvrir ce que c'est, mais vous ne l'avez jamais découvert. Combien de personnes sont venues me voir et ont dit quelque chose comme ceci : « Croyez-vous vraiment que je représente une fonction dans le Corps de Christ ? J'aimerais que vous me disiez ce que c'est ! J'y répondrai d'une autre manière. Je dis que nous devons accepter le fait tel qu'énoncé dans la Parole de Dieu, que si ce n'est pas juste une image, une illustration, cette figure du corps; si c'est une réalité, si le corps est plus qu'une métaphore, si c'est une réalité vivante et si l'Église est constituée sur les principes mêmes du corps physique d'un homme, comme c'est sans doute le cas, si cela est vrai, alors ces les faits sont valables, ce sont des faits et nous devons accepter les faits.

Maintenant, vous pouvez théoriser sur les fonctions de votre corps, si vous le souhaitez, mais vous devrez tôt ou tard en accepter les faits : ce sont des faits. Et sont donc ces choses que je mentionne. Nous devons accepter le fait qu'en tant que membres de Christ, habités par le Saint-Esprit, nous sommes constitués avec une fonction dans le Corps de Christ et nous devons fonctionner. Nous devons reconnaître que nous sommes là pour fonctionner, non pour être des parasites ou des passagers, mais pour remplir des fonctions vitales dans le Corps du Christ. Si nous acceptons le fait et si nous nous adaptons à ce fait, le Saint-Esprit peut faire des choses ; mais si nous devenons passifs, si nous nous asseyons et décidons que nous ne comptons pour rien et donc à quoi bon - aujourd'hui nous sommes des œufs, demain nous serons des plumeaux ! - si nous adoptons ce genre d'attitude, le Saint-Esprit ne fera rien. Le Saint-Esprit dit : Maintenant, lève-toi et donne-Moi l'occasion ; adoptez une attitude positive envers cette réalité, cette vérité, que vous êtes un membre du Corps de Christ et qu'Il n'a pas de membres paralysés.

Cela signifie, bien sûr, plus que l'acceptation du fait de notre position dans le Corps et de notre fonction dans le Corps. Cela signifie l'acceptation de notre RESPONSABILITÉ, que nous nous considérons comme des personnes responsables dans le Corps du Christ, que nous assumons la responsabilité de l'expression du Christ - non pas l'importance personnelle, l'affirmation de soi, la réalisation de soi, mais l'expression du Christ. Je suis ici en tant que membre d'un Corps dont la fonction est d'exprimer la personnalité intérieure, qui est le Christ. C'est une responsabilité sérieuse, une charge et une obligation solennelles, ainsi qu'un privilège. Nous devons relever ce défi. Pourquoi suis-je uni à Christ ? Pourquoi suis-je membre du Corps de Christ ? Car je le suis si je suis en Christ. Pourquoi suis-je dans cette position ? Pour aucune autre et non moindre fin que d'être le véhicule de l'expression du Christ, et si je ne le fais pas, je contredis le sens même de mon union avec le Christ. Nous devons en assumer la responsabilité. Chaque jour, nous devons nous sentir responsables de cette question de l'expression du Christ. Bien sûr, cela se résumera à beaucoup de choses. Nous dérapons, nous commettons des erreurs ; nous disons une mauvaise chose, ou une chose juste d'une mauvaise manière; d'une manière ou d'une autre, nous sommes par défaut ; et aussitôt nous disons: "Ce n'est pas Christ, je dois corriger cela; cela a fait une fausse impression, cela a déshonoré mon Seigneur, laissez-moi éclaircir cela." C'est prendre ses responsabilités. Il y aura beaucoup de petites choses comme cela - bien que rien ne soit vraiment petit dans le Corps de Christ ; et on pourrait parler de bien d'autres choses.

Fonctionnement inconscient un signe de santé

Or, dans un corps sain, tout cela existe très largement inconsciemment. Revenant à ce que j'ai dit, demandant, Quelle est ma fonction ? - votre problème sera que vous ne saurez pas. Dans un corps sain, tout se passe sans que vous en soyez conscient. Vous ne raisonnez pas mentalement, ne travaillez pas, ne réfléchissez pas et ne décidez pas quand vous allez prendre votre prochaine respiration. Vous venez de le faire. Vous n'y avez jamais pensé. Cela se passe dans votre corps si vous êtes en bonne santé. Tout fonctionne si largement inconsciemment. Il y a un sens inconscient dans notre système physique. Il s'enregistre avant nous. Lorsque nous sommes tirés par un symptôme, un sentiment, nous commençons à réaliser que quelque chose ne va pas physiquement. Mais le système l'a enregistré avant que nous en soyons conscients. Il ne fait que nous amener à reconnaître ce qu'il a déjà reconnu. Cela se passe tout le temps. Dans un corps sain, il n'y a pas d'auto-occupation avec - Que suis-je, qui suis-je, où suis-je, quelle est ma fonction ? Et quand le Corps du Christ est en bonne santé, il y a une expression spontanée du Christ. Cela arrive tout simplement, et c'est plus sain quand c'est comme ça - en fait ce n'est sain que quand c'est comme ça. Quand les gens sont conscients d'eux-mêmes, quand les gens vous font savoir qu'ils essaient de faire quelque chose pour le Seigneur, il y a quelque chose qui ne va pas. C'est le Corps occupé de lui-même au lieu du Seigneur. Si nous sommes vraiment occupés du Seigneur, une très grande partie de cette préoccupation personnelle disparaît. Ne vous inquiétez pas de votre fonction. Vous vivez en union avec le Seigneur et vous fonctionnerez. Vous ne pourrez peut-être pas voir ce qui représente votre valeur, mais elle sera là ; vous ne pourrez peut-être pas voir comment il se fait que vous servez le but du Corps, mais il sera servi. N'est-il pas vrai que nous avons connu ceux qui se sont sentis les plus pauvres, les plus faibles, les plus insensés, et nous avons trouvé un parfum de Christ, un beau parfum de Christ, dans cette vie, et ils étaient tout le temps si troublés parce qu'ils ne se sentaient pas bons du tout ? Nous avons rencontré le Christ. C'est tout à fait un état sain d'être - bien mieux que le contraire. Il y a un enregistrement inconscient en cours.

Et quand il y a cet enregistrement inconscient, si quelque chose ne va pas, ce qui a été enregistré dans l'esprit à l'intérieur commence à se faire sentir à l'extérieur, et nous devenons conscients des symptômes. Nous savons qu'il y a quelque chose qui ne va pas. Il est venu quelque part des profondeurs; quelque chose ne tourne pas rond. Ce que je dis, c'est qu'il y a un fait des choses avant qu'il y ait une compréhension des choses. Avant qu'il y ait une appréhension mentale, il y a un fait, le fait de fonctionner avant de comprendre. Nous avons dit dans un chapitre précédent de cette série que parfois il peut y avoir une véritable expression vivante et magnifique de la véritable signification du Corps de Christ sans aucun enseignement ou technique. Cela ne signifie pas que l'enseignement devient inutile ; mais le bon ordre est que la chose devrait être là en premier, et que vous devriez arriver à quelque chose de plus en comprenant ce qui est là : alors que si vous le mettez dans l'autre sens et obtenez tout l'enseignement et la technique et essayez ensuite d'obtenir la réalité, cela ne fonctionne pas - c'est dans le mauvais sens.

La direction du Christ

Je vais conclure avec ceci, la clé de tout - et il y a beaucoup plus que ce que j'ai dit : vous savez tout ce que nous pourrions dire sur le Corps du Christ et sa fonction, c'est juste plein de merveilleuse signification divine - mais la clé de tout est la direction de Christ exprimée dans chaque membre, dans chaque partie. Il y a un sens dans lequel notre tête, physiquement, peut naturellement être considérée comme présente dans chaque partie d'un corps sain. Vous pouvez prendre le point le plus fin et toucher n'importe quelle partie du corps jusqu'à l'extrémité la plus éloignée - et comment le ressentez-vous ? vous le savez dans votre tête, vous l'enregistrez là. Dans un corps sain, la tête, si elle est libre de fonctionner et si elle fonctionne réellement, est en contact avec, et comme représentée dans, chaque partie. De la même manière, la direction de Christ - sa direction absolue, sa seigneurie, sa souveraineté, appelez cela comme vous voulez - s'exprimant dans toutes les parties du corps et dans toutes les fonctions, est la clé de tout.

Cela signifie, bien sûr, simplement que chacun de nous, quel que soit notre nombre, doit être immédiatement et totalement sous la Seigneurie absolue de Jésus-Christ si ce qui précède doit être vrai. L'expression de Christ exige la Seigneurie de Christ, la manifestation de Christ exige qu'Il ait Sa place comme Chef dans chaque partie.

Maintenant, prenez cela comme la somme de tout ; mais souvenez-vous, croyez-le - car vous allez le prouver - vous sortez ou vous continuez, vous descendez ou vous montez; soit nous allons tous faire des progrès spirituels, soit nous allons rétrograder. Il n'y a pas d'immobilité dans tout cela. On est sur une pente glissante, et le seul moyen c'est de continuer à monter sinon on descendra, et ça va être comme ça tout le long. Ne vous y trompez pas. Nous n'allons pas simplement rester immobiles. Si nous ne continuons pas, nous perdrons du terrain. C'est un fait qui est confirmé par l'expérience de chacun d'entre nous, que nous NE POUVONS PAS cesser d'être positifs. C'est une chose des plus périlleuses que de cesser d'être positif dans la vie chrétienne. Le manque de ferveur de l'esprit nous découvre, il enlève nos défenses, et nous serons régulièrement défaits, régulièrement désintégrés, régulièrement perdants. Cette question du Corps de Christ en tant qu'organisme vivant, avec des liens, des interrelations et des interdépendances, n'est pas une théorie ou une technique. Ce sont des relations vitales liées à l'accroissement de la vie spirituelle, à l'élargissement de l'expression du Christ, à la justification de notre existence même. Mais ce sont des choses nécessaires. Vous avez laissé votre communion avec le peuple du Seigneur souffrir et vous avez laissé votre propre vie spirituelle souffrir. Si vous devenez de quelque manière que ce soit détaché et isolé en esprit, en pensée, en action, vous coupez les éléments vitaux mêmes de votre propre vie spirituelle. C'est comme ça. Cette union fonctionnelle avec Christ dans Son Corps est essentielle. C'est essentiel pour Lui, pour l'accomplissement de Son dessein. Elle nous est essentielle dans l'accomplissement même de notre vie de chrétiens.

À suivre

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