Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.
Aux enfants de tous âges
« Vous ne vous ferez point d’incisions… » (Deutéronome 14:1).
« Vous ne vous ferez point d’entailles dans votre chair… et vous ne vous ferez point de marques ; je suis l’Éternel » (Lévitique 19:28).
« Marquez d’une marque le front de ceux qui gémissent et qui pleurent… » (Ézéchiel 9:4).
« N’ayez pas peur… l’un dira : Je suis à l’Éternel, et un autre… et un autre… » (Ésaïe 44:2,5).
« Désormais… je porte sur mon corps les marques du Seigneur Jésus » (Galates 6:17).
Certains passages de l'Ancien Testament interdisaient formellement de se marquer le corps, de s'y faire des marques ou des scarifications. Pourtant, dans Galates 6:17, Paul déclare porter sur son corps les marques du Seigneur Jésus. Analysons ce passage, car il recèle un enseignement précieux. Essayons de comprendre ce que Dieu et Paul avaient en tête lorsqu'ils parlaient de ces marques corporelles.
Nous avons une certaine compréhension du marquage au fer rouge. Peut-être vous est-il déjà arrivé d'aller dans un magasin et de devoir acheter une marque précise, indiquée sur la boîte ou le paquet : c'est cette marque que nous recherchions. Le marquage au fer rouge s'applique à bien des choses.
Je me souviens avoir vu des chevaux sauvages marqués au fer rouge. Comme ils errent souvent, ils s'aventurent sur de longues distances, se retrouvent sur les propriétés d'autrui et se mêlent à d'autres chevaux. Le propriétaire les fait alors rassembler et marquer au fer rouge, avec des lettres ou un motif. La marque est une pièce de fer gravée d'un motif à son extrémité. L'homme qui la réalise la chauffe presque à blanc dans un feu, puis se place au plus près possible, par sécurité, et, la marque étant fixée à une longue perche, la plaque contre le flanc du cheval. Le motif est ainsi imprimé à travers le poil dans la chair. Le cheval cabre et s'enfuit au galop vers la liberté. Bien que la douleur disparaisse rapidement, il est marqué à jamais de la marque de son propriétaire. Désormais, il peut aller où bon lui semble et côtoyer d'autres chevaux à sa guise, tout en restant identifiable par son propriétaire.
Il y a fort longtemps, cette pratique était utilisée pour deux catégories de personnes : les soldats et les esclaves. Les soldats appartenaient à certains régiments ou généraux ; ainsi, où qu'ils aillent, on savait à quel général ou régiment ils appartenaient. Ils étaient ses « hommes marqués ». Un « homme marqué » n'est pas seulement quelqu'un qu'il faut surveiller, mais aussi quelqu'un qui porte une marque. Les esclaves achetés au marché étaient marqués au fer rouge, une marque était incisée ou brûlée, et même s'ils s'enfuyaient, la marque les empêchait d'échapper à celle de leur maître.
Or, la Bible nous enseigne que Dieu nous interdit de nous marquer au fer rouge, pour quelque raison que ce soit. Lorsqu'il prononce cette affirmation, il l'accompagne toujours d'un autre élément. Par exemple : « Je suis l'Éternel, je vous ai choisis, vous êtes un peuple élu, vous M'appartenez. »
Si j'appartiens à quelqu'un d'autre, je ne peux pas me marquer moi-même. Si j'appartiens au Seigneur, c'est Lui qui me marque. Paul dit : « Je porte sur mon corps les marques du Seigneur Jésus, marques de son appartenance. Je ne les ai pas faites moi-même, c'est Lui qui les a faites. Je suis Sa propriété ; Il est mon Seigneur et Maître. Je ne porte pas mes marques, mais les Siennes, et partout où je vais, on peut voir à qui j'appartiens. Je suis Son serviteur, Sa propriété, un soldat du Seigneur Jésus. »
Paul avait beaucoup à dire sur les serviteurs et les soldats, et il se qualifiait constamment de serviteur du Seigneur Jésus. Le Seigneur Jésus l'avait marqué de Sa marque ; il ne pouvait y échapper et ne le souhaitait pas. Il était très heureux de porter Ses marques, d'être marqué et d'être un bon soldat du Seigneur Jésus.
L'essentiel, ce sont ces marques, la marque du Seigneur Jésus. Que signifient ces marques ? Dans les paroles de Paul, j'en vois deux :
1. Marques d'appartenance
Le Seigneur Jésus est le propriétaire de Paul. Paul appartient au Seigneur Jésus. Il porte sur lui les marques de Son appartenance. Je cherche toujours à comprendre le sens profond d'une telle affirmation. Elle ne se suffit pas à elle-même.
Que veut dire Paul en Galates 6:17 ? Je trouve que toute la lettre aux Galates nous l'explique. Elle a été écrite pour inciter les gens à appartenir pleinement à Jésus. Certains les tentaient de prendre du recul, de se relâcher, de ne pas laisser le Seigneur Jésus occuper toute leur vie, de ne pas s'y consacrer entièrement, de ne pas laisser le Seigneur Jésus occuper toute leur existence. Ces personnes disaient que Paul allait trop loin, qu'il n'était pas nécessaire d'aller aussi loin, que ce n'était pas indispensable. « Ne prenez pas Paul trop au sérieux, ce n'est pas nécessaire », disaient-elles, et elles éloignaient les gens du Seigneur Jésus et de Sa plénitude.
Paul conclut sa lettre en disant : « Je porte sur mon corps les marques de Jésus.» En réalité, la question est : « Allez-vous vous consacrer entièrement au Seigneur Jésus et le suivre pleinement ? » Ou bien écoutez-vous ceux qui disent : « Ne soyez pas trop sérieux, ne vivez pas trop haut », « La vie est difficile. Soyez simple, ne soyez pas si extraverti » ? Or, Paul affirme que cela revient à dire que le Seigneur n'est pas le Maître absolu, qu'Il ne possède pas tout.
Si le « moi » doit avoir sa place, alors le Seigneur ne possède pas tout. Paul dit : « Si vous raisonnez ainsi – j'ai une place et Il en a une autre – je me trompe. Il est pour moi le Maître absolu, et quoi qu'en disent les autres, j'appartiens au Seigneur Jésus et j'écoute Sa voix. Si Il me veut, je Lui appartiens entièrement, marqué de Sa marque. Je Lui appartiens entièrement et je ne peux suivre aucune autre voie. »
Si nous Lui appartenons, nous ne pouvons pas faire autrement. Il est le Maître et le Propriétaire absolu, et nous ne pouvons nous séparer du monde, du péché ou de nous-mêmes. Nous pouvons tous nous poser la question : portons-nous la marque du Seigneur Jésus ? Chacun peut se la poser. Portons-nous Sa marque gravée sur nous ? Chacun sait-il que nous appartenons au Seigneur Jésus et que cela est incontestable ?
Si un autre homme revendique un cheval marqué au fer rouge, la marque elle-même met fin à toute discussion.
Portons-nous la marque du Seigneur Jésus ? (Voir Ésaïe 44.) Pouvez-vous dire : « Je suis à l’Éternel » ? Ses marques sont-elles sur vous ? Pas seulement une déclaration, mais Ses marques réelles. Il ne s’agit pas de se dire « Tu te dis à Lui », mais de voir Ses marques. Ce ne sont pas les paroles qui comptent, car les marques ne parlent pas. Elles se voient, et c’est ce que les gens voient qui déclare : « Je Lui appartiens.» Avons-nous raison, comme Paul l’a dit : « Je porte ses marques, je lui appartiens et cela se voit pour tous » ?
2. Marques de protection
Voici un aspect essentiel du sens des paroles de Paul. Galates 6:17 : « Désormais, jusqu’à la fin de mes jours, que personne ne m’accable de mal… » Ce petit mot « car » est fondamental ; il est le pilier central du message. « Car je porte… » Que voulait dire Paul ? Cela : « Écoutez, vous avez tenu des propos très durs et cruels, et vous avez agi avec cruauté, en disant des choses fausses pour me faire souffrir. Je vous le dis : si vous me combattez, sachez que je porte sur mon corps les marques du Seigneur Jésus ; et si vous me combattez, sachez que j’appartiens à un Maître, un Maître très grand et tout-puissant, et qu’à la fin, vous devrez rendre des comptes et répondre de vos actes envers Lui.»
Cela signifie non seulement la possession, mais aussi la protection. Dieu dit : « Tôt ou tard, vous devrez rendre des comptes avec Moi ; prenez garde à ce que vous faites à celui que vous touchez, c’est à Moi » (1 Chroniques 16:22 ; Zacharie 2:8). Et Paul ajoute : « Ne m’attirez pas de tourments, car vous devrez rendre des comptes avec Dieu. »
Si vous avez souffert pour Lui, malheur à ceux qui vous agressent ! Vous êtes précieux aux yeux du Seigneur. Ceux qui portent la marque du sceau sont très précieux et chers à Ses yeux.
Paul disait aux Galates : « Je porte la marque, et cela signifie protection. Le jour du jugement approche. Le Seigneur peut être très patient et attendre, mais tôt ou tard, vous devrez lui rendre des comptes. La marque signifie que vous lui appartenez, et cela se voit de tous. »
Peut-on Le voir et L’entendre en nous ? Si nous Lui appartenons entièrement, si Sa marque est visible sur nous et si nous sommes prêts à souffrir, Il prendra soin de nous. Nous sommes précieux à Ses yeux, et lorsque d'autres s'en prennent à nous, ils Le touchent, ils luttent contre Lui. Nombreux sont ceux qui ont essayé, mais la fin est terrible pour ceux qui combattent le Seigneur ou nous à cause de Lui. À quoi bon ? Ce serait comme se heurter à un mur. Même le plus fort d'entre nous qui s'oppose à Dieu doit renoncer.
Ses marques sont un gage de protection ; elles signifient que le Seigneur est à nos côtés, qu'Il est notre Maître et qu'Il veillera sur les siens. Pour le restant de nos jours, nous porterons les marques du Seigneur Jésus, et si d'autres nous combattent, ils découvriront qu'ils luttent contre le Seigneur, et le Seigneur veillera sur nous et nous protégera.
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