La parabole des talents par T. Austin-Sparks

Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

Lecture : Matthieu 25:14-46.

Ce passage de l'enseignement de notre Seigneur contient plusieurs éléments essentiels que nous allons tenter d'exposer simplement et clairement.

Que sont les talents ?

La première question qui se pose concerne les talents, ce qu'ils sont, mais je pense qu'il n'est pas nécessaire de discuter précisément de leur nature. L'important est que nous reconnaissions leur signification, c'est-à-dire ce qu'ils représentent. Il s'agit manifestement de valeurs données par le Seigneur afin qu'elles soient mises à profit pour Lui, et cela peut couvrir un champ très large. Nous pouvons dire que tout ce que le Seigneur nous a donné comme possibilité de nous accroître pour Lui est qualifié de talent. Notre attitude face à la vie doit donc être celle d'une vigilance constante quant à la manière, au lieu et à la nature de ce qui peut s'accroître pour le plaisir du Seigneur. C'est une attitude, une mentalité, un état d'esprit. Ces talents ont été réduits à un très petit catalogue de qualifications ou de dons spécifiques. Il me semble que le Seigneur couvre plutôt tout ce qui peut être mis à Son service pour l'agrandir par notre diligence.

La souveraineté de Dieu dans le don des talents

Deuxièmement, (et je ne m'attarderai pas à approfondir ces questions, je souhaite simplement que ces leçons pratiques et importantes du Seigneur pénètrent nos cœurs) : nos talents ne sont pas de notre responsabilité. C'est une question de souveraineté divine. Il a donné, et Il a donné tant à l'un, tant à l'autre, tant à l'autre. Les bénéficiaires n'étaient pas responsables de ce qu'ils recevaient et de ce qu'ils possédaient. Cela relevait entièrement du jugement du Donateur, et le reconnaître nous empêcherait de nous mettre dans de fausses positions, de chercher à dépasser nos limites, à faire le travail d'autrui et à nous élever à sa position ou à sa stature. Non, Il a donné selon Son propre jugement, et les talents que nous possédons ne relèvent pas de notre responsabilité. Ils sont l'expression de Sa sagesse, de Son jugement et de Sa grâce souverains.

C'est une chose formidable dans la vie que de savoir se mesurer et de reconnaître notre mesure. Cela apaisera notre cœur, nous maintiendra en sécurité et nous inspirera une certaine douceur : « Voilà ma mesure, voilà ma capacité, voilà ce que le Seigneur m'a donné. C'est dans cette mesure que j'avance, sans chercher à être quelqu'un d'autre, à accomplir le travail de quelqu'un d'autre, mais en reconnaissant ce que le Seigneur m'a donné et ce que cela représente.» À bien y réfléchir, c'est bien plus utile qu'il n'y paraît. Rappelons-nous donc que la souveraineté de Dieu assume la responsabilité de notre appel, de notre travail. C'est là le mandat de Dieu, et Il sait ce qu'il fait de nous.

Le plaisir du Seigneur, considération dominante

La troisième chose est que, par-dessus tout, c'est la satisfaction et le plaisir du Seigneur qui gouvernent. Vous remarquerez que cela transparaît tout au long de ce passage de la Parole : la satisfaction et le plaisir du Seigneur. Ce que le Seigneur avait à dire à la louange des deux, l'homme aux cinq talents et l'homme aux deux talents, c'est qu'ils travaillaient à la lumière de Sa Face et que leur récompense était « la joie de ton Seigneur ». Et dans la deuxième partie du chapitre, qui, je crois, et nous le verrons bientôt, est étroitement liée à la première, on entend constamment : « à moi ». « C'est à moi que vous l'avez fait ». « Vous ne l'avez pas fait à moi ». Tout est comme pour le Seigneur, le Seigneur toujours présent à nos yeux, le Seigneur toujours devant nous : la satisfaction et le plaisir du Seigneur. Voilà ce qui gouverne la vie de l'enfant de Dieu, du serviteur du Seigneur. Tout doit être considéré sous cet angle. Ce n'est pas seulement une question de devoir, d'obligation, de commandement, c'est le plaisir du Seigneur, Sa satisfaction, et là encore, c'est un état d'esprit. Les deux avaient un état d'esprit juste envers leur Seigneur. Le troisième avait une attitude erronée : « Je Te connais, Tu es dur ». C'est cette attitude, cet état d'esprit envers leur Seigneur, qui a fait toute la différence.

En d'autres termes, le Seigneur dit ici que ce qui gouverne la vie d'un véritable serviteur du Seigneur, c'est qu'il ou elle ils prennent leur vie pour la faire fonctionner pour le plaisir du Seigneur et pour la satisfaction du Seigneur, non pas pour eux-mêmes, et non pas parce qu'ils y sont contraints, mais par dévouement du cœur au Seigneur.

La Règle de l'Augmentation

Le Seigneur établit ensuite la règle de l'augmentation – l'élargissement et l'accroissement des opportunités et des facilités. Le don divin repose sur la fidélité et la dévotion envers Lui dans ce que nous avons maintenant. Il ne fait aucun doute que nous perdons beaucoup parce que nous ne saisissons pas l'opportunité présente en aspirant constamment à une plus grande, en pensant toujours au jour où nous pourrons servir le Seigneur plus pleinement, où nous serons à notre rythme, où nous aurons la facilité, où nous serons en position de le servir. Nous projetons constamment dans l'avenir et nous accrochons mentalement à un temps et à des conditions où il nous sera possible d'accomplir la grande œuvre pour le Seigneur, la véritable œuvre pour Lui. Or, ce feu follet du lendemain qui ne vient jamais ne fait qu'engloutir tous les profits et les valeurs d'aujourd'hui. C'est peut-être l'une des choses les plus terribles à envisager que d'arriver à un moment où nous aurions pu donner au Seigneur bien davantage si nous y étions résolus à l'époque, au lieu de toujours penser au moment où nous pourrions Lui donner davantage.

Le Seigneur énonce cette règle de croissance et dit en substance : « La voie de l'expansion et de l'accroissement dans Mon service est la voie de la fidélité et du dévouement absolus, à la mesure de ce que vous avez maintenant. » Vous n'avez peut-être qu'un seul talent ; Il y a la perspective, la possibilité, de devenir quelqu'un qui possède deux ou cinq talents. Mais le moyen est de faire le bien, même si ce n'est qu'une petite mesure, d'en tirer profit et de veiller à ce que tout l'intérêt possible pour le Seigneur soit assuré par ce peu. La fidélité aujourd'hui peut être une opportunité et une provision accrues demain, mais nous pouvons partir du principe que sans cette fidélité aujourd'hui, ce lendemain n'arrivera jamais.

Maintenant, soyons très pragmatiques. Avons-nous vraiment réussi dans les limites étroites de notre vie présente ? Quelles sont les opportunités maintenant ? Examinons nos opportunités aujourd'hui, les possibilités d'aujourd'hui. Quelles sont-elles ? Peut-on vraiment dire qu'il n'y a aucune opportunité dans notre vie, qu'il n'y a rien qui puisse être mis à profit pour le Seigneur aujourd'hui dans notre situation actuelle ? Je ne pense pas que quiconque puisse en dire autant. Votre sphère d'influence peut être étroite et vos opportunités peuvent être limitées, mais vous en avez. Peut-être êtes-vous constamment à la recherche d'une opportunité plus grande, plus complète et plus grande. Cela n'arrivera jamais, à moins qu'aujourd'hui, avec le peu que vous avez, vous ne fassiez le bien.

Le Seigneur dit ici que la voie de l'accroissement, de l'élargissement, d'un don plus complet, d'une confiance plus pleine, est la voie de la fidélité et du dévouement à l'opportunité, à la possibilité, à la mesure d'aujourd'hui. La parole aux deux hommes était « bon et fidèle ». Bon – vous avez accompli le bien en étant fidèle à votre mesure d'opportunité ! Comparez cela à ce qu'Il a dit à l'autre homme : « Serviteur méchant et paresseux !» Voilà le cœur du problème. Qu'est-ce que la méchanceté ? C'est ne pas exploiter l'opportunité que le Seigneur vous a donnée, et cela vient d'une paresse intérieure. Souvenez-vous des paroles de Paul : « Ne soyez pas paresseux dans vos affaires, mais fervents d'esprit, servant le Seigneur » (Romains 12:11), ou, comme le traduit Moffatt : « Entretenez l'éclat spirituel.» C'est la clé, l'éclat spirituel. Qu'est-ce que l'éclat spirituel ? C'est cela, le contraire de la paresse : exploiter chaque opportunité pour le Seigneur. Voilà la voie de l'élargissement.

Notre récompense : la joie du Seigneur

Puis vous regardez à nouveau et vous voyez que notre bénédiction et notre récompense sont la joie du Seigneur. C'est le résultat du fait que le Seigneur a reçu Sa part, et si seulement nous pouvions le comprendre, il n'y a pas de plus grande récompense, pas de bénédiction plus complète, que l'écho dans nos propres cœurs de la satisfaction du Seigneur à notre égard. Nous aimons tous que les gens soient satisfaits de nous et, très souvent, un petit compliment nous rend « heureux comme Lancelot » de nous-mêmes. Nous sommes très heureux lorsque les gens voient quelque chose de bien en nous, le remarquent et le soulignent. Eh bien, je suppose que c'est la nature humaine et que peu de gens peuvent vivre sans recevoir de temps en temps un mot d'éloge. Je pense que le Seigneur nous a indiqué qu'Il souhaite que nous nous encouragions les uns les autres de cette manière, en nous félicitant mutuellement, mais si cela est vrai dans le domaine de la vie purement humaine, combien plus vrai est-il d'avoir dans nos cœurs, par le Saint-Esprit, le témoignage que le Seigneur est satisfait. Cela pourrait être le paradis pour nous, et je crois que c'est justement la clé de ce chapitre.

Vous remarquez que toute cette affaire se résume ici au paradis et à l'enfer. Il y a des choses terribles ici à propos de l'enfer. « Éloignez-vous de moi, maudits, dans le feu éternel qui est préparé pour le diable et ses anges ». Il y a l'enfer ; le paradis, d'autre part... bien que je ne rejette rien de plus précis que cela concernant le paradis et l'enfer, je pense que la nature même du paradis ou de l'enfer est la suivante : le plaisir ou le déplaisir du Seigneur enregistré positivement dans l'âme. Cela peut faire notre paradis ou notre enfer, et savoir que le Seigneur dit : « Bien fait, bon et fidèle serviteur ; tu as été fidèle » - que le Seigneur dise cela peut faire le paradis dans nos cœurs, mais c'est Sa propre satisfaction, Son propre plaisir, Sa propre joie, qui trouvent un écho dans nos cœurs. Notre récompense, notre bénédiction, c'est cela ; il n'y a rien de plus gratifiant que cela.

« À moi »

Enfin, une dernière chose. Que signifie le fait que le Seigneur reçoive Sa part, trouve Son plaisir et Sa satisfaction ? Car tout est lié à cela et en dépend. Qu'est-ce que cela signifie ? Si notre attitude envers la vie doit être que le Seigneur soit satisfait et reçoive Sa part, si cela doit être la considération qui régit tout, si les talents tirent leur signification uniquement des possibilités qu'ils offrent d'apporter satisfaction au Seigneur, si la règle de l'augmentation est notre attitude envers le plaisir du Seigneur à utiliser l'opportunité d'aujourd'hui et la mesure des possibilités d'aujourd'hui, alors qu'est-ce que cela signifie que le Seigneur reçoive Sa part, Sa satisfaction, Son plaisir ?

C'est extrêmement pratique, et c'est ici, je pense, que la deuxième partie du chapitre se rapporte à la première. « Dans la mesure où vous l'avez fait (ou non) à l'un de ces plus petits, c'est à moi que vous l'avez fait (ou non).» Je dis que c'est pratique ; cela nous préserve des nuages. Cela nous préservera d'une fausse position spirituelle, cette fausse position qui cherche toujours à plaire au Seigneur, à Le servir, à agir pour Lui, et qui néglige mille et une questions pratiques quotidiennes concernant les intérêts du Seigneur pour ceux qui nous entourent. Cela nous rapproche de plus en plus. Cela dit que celui qui est dans le besoin, quel que soit son besoin, c'est Jésus-Christ en action concrète pour nous. C'est une chose formidable à contempler, mais regarder celui-ci, celui qui est lié, cet affligé, ce nécessiteux, sans fermer les yeux et dire : « Voilà le Seigneur Jésus dans le besoin !» – c'est pratique, n'est-ce pas ? Ce n'est pas de l'imagination, c'est ce qu'Il dit ici. Il dit en substance : « Tu ne peux adopter une attitude envers l'un de ces plus petits sans adopter la même attitude envers Moi. Quelle que soit cette attitude, c'est ton attitude envers Moi, car ils représentent une opportunité, leur besoin appelle ce que tu as en Moi pour y répondre, et en donnant, je m'y développe, et c'est ce à quoi Mon cœur aspire : gagner du terrain, conquérir du territoire, gagner de l'espace ! »

Oh, je sens bien, bien-aimés, que l'un de nos besoins est d'être sauvés de fausses positions spirituelles. Elles sont nombreuses, et parmi elles, il y a celle d'une vie spirituelle, d'un travail spirituel, d'une position spirituelle, d'une mentalité spirituelle, qui est abstraite et qui passe à côté de mille et une situations concrètes qui nous entourent.

On en revient donc à ce que nous disions au début. Le Seigneur recevant Sa part, c'est : quelle est mon opportunité en ce moment, quels sont les besoins autour de moi ? Bien sûr, je ne suis pas descendu au niveau purement social, ce n'est pas à cela que je pense. Je pense à Christ qui gagne du terrain, qui sert le Seigneur, qui met en avant Ses intérêts. Quelle est l'opportunité qui s'offre à moi maintenant ? Qu'y a-t-il autour de moi à ce sujet ? Comment puis-je affronter la situation avec Christ ? Voilà la véritable vie et le véritable service chrétien. Je dis que c'est très concret, mais c'est une quête profonde, un véritable défi. Cela nous trouvera et nous sauvera d'une fausse position. Voilà un besoin, un besoin du Christ – voilà l'essentiel. Si seulement le Seigneur pouvait entrer là, si seulement le Seigneur pouvait être amené là, il y aurait beaucoup à faire pour Son plaisir, Sa satisfaction, Sa gloire, et cette attitude envers nos contacts, nos associations, nos opportunités quotidiennes, c'est ce que le Seigneur entend par « le faire pour Lui » ou « ne pas le faire pour Lui ».

Le Seigneur est personnifié dans chaque occasion qui nous est donnée de Le faire entrer. Le comprenez-vous ? Il est là, en effet. Suivez simplement ces choses en silence et réfléchissez-y, car voici la parole du Seigneur qui gouverne nos vies. L'occasion peut être minime – c'est Son affaire. Que cela s'agrandisse ou non dépend de moi, qu'il y ait augmentation ou non dépend de ma dévotion et de ma fidélité, mais la chose qui doit toujours être dans ma pensée, dans mon œil, n'est pas l'élargissement de mes opportunités et de mon influence, mais le plaisir du Seigneur, la satisfaction du Seigneur - un état de dévotion du cœur au Seigneur.

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