Qualifications que le Seigneur recherche par T. Austin-Sparks

Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

Timothée était un jeune homme. Il semblerait qu'il n'était guère plus qu'un enfant lorsque Paul le trouva pour la première fois. Lors de son deuxième voyage missionnaire, sa mère fit le grand sacrifice de le confier au Seigneur et à son serviteur, Paul. Très jeune, il était manifestement d'un tempérament timide et réservé, tout sauf sûr de lui et autosuffisant ; il pouvait facilement être rabaissé par quiconque s'affirmait, et méprisé, tant à cause de sa jeunesse que de sa timidité. Et peut-être aussi parce qu'il manquait manifestement de force physique, ce qui explique, ou ajoute à cela, son manque de vigueur physique. « Utilise un peu de vin à cause de ton estomac et de tes fréquentes indispositions » (1 Timothée 5:23). Jeune, timide, faible physiquement, l'apôtre regarda pourtant le jeune homme – et Paul n'était pas homme à agir impulsivement, sans réfléchir, sans discernement – ​​il regarda ce jeune homme et dit : « Je veux qu'il soit avec moi. » On retrouve alors le nom de ce jeune homme associé à celui du grand apôtre – sans comparaisons odieuses, mais on pourrait facilement dire qu'il est le plus grand des apôtres. Son nom est associé à celui de l'apôtre dans la suscription des lettres aux Thessaloniciens, aux Corinthiens, aux Philippiens, aux Colossiens, puis dans deux lettres entières écrites par l'apôtre à lui-même, de sorte qu'il est lié à chacun des quatre groupes de lettres de Paul. Puis, après la libération de Paul, Timothée se retrouve avec lui, et ils partent en voyage. Paul le laisse à Éphèse, responsable de l'Église d'Éphèse. Si vous cherchiez un « appel », comme on dit aujourd'hui, pour rejoindre une église, vous n'auriez pas choisi Éphèse pour diverses raisons, notamment si vous connaissiez vos propres faiblesses comme Timothée connaissait les siennes. Mais Paul l'a placé à la tête de l'église d'Éphèse, car les besoins y étaient très importants, la situation très difficile. Pourtant, Paul a placé Timothée là-bas, l'a laissé là et lui a lu ces lettres à Éphèse. C'est dans cette église que Timothée doit mettre les choses en ordre, où l'apôtre lui transmet tout le contenu de ces lettres.

Pourquoi ? Si nous cherchons à comprendre pourquoi Paul a agi ainsi, nous ne voyons aucune raison naturelle, d'abord pour le choisir pour être avec lui, le promener, le nommer à cette grande responsabilité – aucune raison naturelle. Paul a dû voir quelque chose, et je pense que nous sommes capables de discerner certaines des raisons qui l'ont motivé.

Dévotion au Seigneur

Il ne fait aucun doute qu'une chose caractérisait Timothée : sa véritable dévotion au Seigneur. C'est la première chose : la véritable dévotion au Seigneur. Voyez-vous, les possibilités sont immenses là où ce fondement est posé. Il peut y avoir de nombreuses déficiences et faiblesses, mais la véritable dévotion au Seigneur est un fondement sur lequel le Seigneur peut édifier de grandes choses et accomplir beaucoup.

L'énergie au service du Seigneur

Une autre caractéristique marquante de Timothée était son énergie ; son dévouement le poussait à se consacrer pleinement aux choses du Seigneur. Je vous invite à retracer la vie de Timothée depuis le jour où Paul l'a emmené, à lire ce que Paul dit de lui, à observer où il se trouvait, ce qu'il faisait et à retracer tout ce que vous pouvez trouver. Vous constaterez alors que mes propos sont amplement étayés. Il n'était nullement paresseux. À un moment donné, Paul se trouvait loin de lui et dans le besoin ; il envoya chercher Timothée, qui se hâta d'apporter le manteau et les parchemins que Paul avait laissés à Troas et se mit en route pour rejoindre l'apôtre au plus vite. On perçoit chez Timothée cette efficacité, cette énergie véritable.

Le désintéressement

Un autre point est parfaitement clair : son désintéressement absolu.

Trois choses se résument à ceci : Timothée, malgré ses handicaps et ses désavantages naturels, était un jeune homme qui ne voulait pas se contenter d'être un serviteur médiocre du Seigneur. Il s'efforçait d'être aussi dévoué à Dieu que possible, et vous savez combien il est remarquable et vrai que la valeur spirituelle d'un homme ou d'une femme peut largement compenser de nombreux manques naturels. Combien de fois disons-nous de telle ou telle personne : « Il y a ceci, il y a cela, il n'est pas ceci, il n'est pas cela, il y a ceci et cela chez elle », et ce sont là des choses qui joueraient contre elle, qui l'élimineraient, la mettraient hors course, mais sa valeur spirituelle compense largement cela. Je suis sûr qu'il en était ainsi pour Timothée, et c'est ce que Paul a vu : dès sa conversion et dès son plus jeune âge, il était entièrement dévoué à Dieu, un homme déterminé. Il n'y a pas de sélection naturelle ici. Un jeune homme comme celui-ci, sans leadership naturel, avec ces individus d'Éphèse qui cherchaient à l'intimider – Paul a dit : « Que personne ne méprise ta jeunesse » (1 Timothée 4:12). Malgré ses faiblesses et ses handicaps, il est l'homme de la situation, celui qui tire de l'apôtre tout cela. Un homme, avec ses nombreuses limites, peut rendre compte au nom de l'Église pour des siècles à venir, car certaines de ses qualités transcendent ses limitations naturelles. Je crois que c'est là le message.

À l'inverse, on rencontre beaucoup de gens pleins d'assurance et de présomption, toujours en quête de reconnaissance, toujours prêts à être sous les feux de la rampe, à parler pour parler, sûrs d'eux, sans hésitation ni retenue. Mais on ne trouve pas toujours chez eux les véritables qualités, la véritable valeur spirituelle. On les rencontre et ils se suffisent à eux-mêmes. D'un autre côté, c'est extrêmement encourageant, car je suppose que la plupart d'entre nous savent que si le Seigneur cherchait vraiment une personne de bien, Il ne se tournerait pas vers nous. Or, comme vous le voyez, « le Seigneur regarde au cœur » (1 Samuel 16:7). S'Il perçoit une activité sincère, un dévouement désintéressé envers Lui et une énergie véritable, cela comptera à Ses yeux. C'est sur cela qu'il bâtira, et c'est ainsi que les choses se réalisent.

Je pense que c'est l'une des choses les plus remarquables : si tout cela est vrai au sujet de Timothée, il aurait pu être écarté si Paul avait naturellement recherché un type robuste. Il n'aurait pas regardé une seconde fois dans la direction de Timothée, il l'aurait écarté et aurait dit : « Cela me décevra » - mais non, il s'avère que ce jeune homme, dont ces choses sont manifestement vraies, qui a besoin de beaucoup d'encouragements, de soutien, de réconfort, et pourtant, pour une raison quelconque - il y a des raisons à cela - devient ainsi pour toujours lié au grand apôtre Paul. Ne trouvez-vous pas remarquable que Paul ait associé le nom de Timothée au sien de cette manière ? « Paul et Timothée, serviteurs de Jésus-Christ, à... » Cela dit quelque chose de très encourageant, à savoir qu'il y a certaines choses qui rendent énormément de choses possibles avec le Seigneur, et quand on regarde ce que sont ces choses, il n'y a pas nécessairement quoi que ce soit de naturel. C'est juste une pure valeur spirituelle. Tout est possible lorsque le Seigneur a en nous une mesure spirituelle. Cela l'emporte sur tout le reste.

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