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Lecture : 2 Samuel 19.40 Le roi se dirigea vers Guilgal, et Kimham l’accompagna. Tout le peuple de Juda et la moitié du peuple d’Israël avaient fait passer le Jourdain au roi. 20.1-10, Il se trouvait là un méchant homme, nommé Schéba, fils de Bicri, Benjamite. Il sonna de la trompette, et dit: Point de part pour nous avec David, point d’héritage pour nous avec le fils d’Isaï ! Chacun à sa tente, Israël ! 2 Et tous les hommes d’Israël s’éloignèrent de David, et suivirent Schéba, fils de Bicri. Mais les hommes de Juda restèrent fidèles à leur roi, et l’accompagnèrent depuis le Jourdain jusqu’à Jérusalem. 3 David rentra dans sa maison à Jérusalem. Le roi prit les dix concubines qu’il avait laissées pour garder la maison, et il les mit dans un lieu où elles étaient séquestrées ; il pourvut à leur entretien, mais il n’alla point vers elles. Et elles furent enfermées jusqu’au jour de leur mort, vivant dans un état de veuvage. 4 Le roi dit à Amasa : Convoque-moi d’ici à trois jours les hommes de Juda ; et toi, sois ici présent. 5 Amasa partit pour convoquer Juda ; mais il tarda au delà du temps que le roi lui avait fixé. 6 David dit alors à Abischaï : Schéba, fils de Bicri, va maintenant nous faire plus de mal qu’Absalom. Prends toi-même les serviteurs de ton maître et poursuis-le, de peur qu’il ne trouve des villes fortes et ne se dérobe à nos yeux. 7 Et Abischaï partit, suivi des gens de Joab, des Kéréthiens et des Péléthiens, et de tous les vaillants hommes ; ils sortirent de Jérusalem, afin de poursuivre Schéba, fils de Bicri. 8 Lorsqu’ils furent près de la grande pierre qui est à Gabaon, Amasa arriva devant eux. Joab était ceint d’une épée par-dessus les habits dont il était revêtu ; elle était attachée à ses reins dans le fourreau, d’où elle glissa, comme Joab s’avançait. 9 Joab dit à Amasa : Te portes-tu bien, mon frère ? Et de la main droite il saisit la barbe d’Amasa pour le baiser. 10 Amasa ne prit point garde à l’épée qui était dans la main de Joab ; et Joab l’en frappa au ventre et répandit ses entrailles à terre, sans lui porter un second coup. Et Amasa mourut. Joab et son frère Abischaï marchèrent à la poursuite de Schéba, fils de Bicri.16-22 Alors une femme habile se mit à crier de la ville : Écoutez, écoutez ! Dites, je vous prie, à Joab : Approche jusqu’ici, je veux te parler! 17 Il s’approcha d’elle, et la femme dit: Es-tu Joab ? Il répondit : Je le suis. Et elle lui dit : Écoute les paroles de ta servante. Il répondit : J’écoute. 18 Et elle dit : Autrefois on avait coutume de dire : Que l’on consulte Abel ! Et tout se terminait ainsi. 19 Je suis une des villes paisibles et fidèles en Israël ; et tu cherches à faire périr une ville qui est une mère en Israël ! Pourquoi détruirais-tu l’héritage de l’Éternel ? 20 Joab répondit : Loin, loin de moi la pensée de détruire et de ruiner ! 21 La chose n’est pas ainsi. Mais un homme de la montagne d’Ephraïm, nommé Schéba, fils de Bicri, a levé la main contre le roi David ; livrez-le, lui seul, et je m’éloignerai de la ville. La femme dit à Joab : Voici, sa tête te sera jetée par la muraille. 22 Et la femme alla vers tout le peuple avec sa sagesse ; et ils coupèrent la tête à Schéba, fils de Bicri, et la jetèrent à Joab. Joab sonna de la trompette ; on se dispersa loin de la ville, et chacun s’en alla dans sa tente. Et Joab retourna à Jérusalem, vers le roi.
Ces derniers temps, nous nous sommes penchés sur ce que nous avons appelé « la trompette du témoignage ». Nous nous sommes appuyés sur le livre des Nombres, où les trompettes sont mentionnées pour la première fois : deux trompettes d’argent. Nous avons vu que ces deux trompettes d’argent, entre les mains des prêtres sous l’autorité du Saint-Esprit, symbolisent ce par quoi le peuple de Dieu est gouverné, ce qui dirige les mouvements du peuple du Seigneur. Dès lors que la trompette retentit en Israël, elle gouverne les déplacements et les séjours du peuple du Seigneur. Et ce sont ces deux trompettes d’argent qui représentent le témoignage du Seigneur dans toute sa plénitude. Argent : rédemption. Deux : plénitude, plénitude du témoignage. Et le fait qu'il s'agisse de trompettes est clairement indiqué au peuple du Seigneur. Et qu'elles soient utilisées par les prêtres signifie qu'ils possèdent la pensée du Seigneur, car les prêtres sont ceux qui sont en contact étroit avec Lui. Dès lors, nous ne voyons pas nécessairement ces trompettes d'argent, mais des trompettes servant à gouverner et à ordonner le peuple du Seigneur.
Nous avons étudié 1 Samuel 13, où Saül sonna de la trompette ; nous y avons vu une trompette entre les mains du chef élu, ce qui engendra confusion, chaos, désordre et une grande honte, un profond reproche et des choses déplorables. Ce matin, la trompette est de nouveau évoquée. Le contexte historique, bien sûr, est riche d'intérêt, un sujet bien trop vaste pour que nous puissions l'aborder ici, mais nous nous contenterons de le mentionner brièvement. Vous savez que ces livres de Samuel représentent la période de transition, et au sein de cette grande période de transition, on observe le passage de Saül à David. Dans ces livres, David est présenté comme l'oint du Seigneur, et il représente d'une manière particulière ce qui vient de Dieu sur terre, ce qui représente le Seigneur dans l'onction divine. Certes, il a des défauts et des faiblesses, mais il n'en demeure pas moins l'homme selon le cœur de Dieu, l'oint du Seigneur par excellence, et il représente plus que tout autre ce qui vient du Seigneur et pour Lui. Tout ce qui se passe gravite autour de David.
On assiste à une situation très malheureuse : les deux maisons, celle de Saül et celle de David, sont en conflit. C'est une histoire très triste. Ishbosheth, le fils de Saül, est devenu, aux yeux des Israélites, le successeur de Saül. On tente de s'approprier le royaume et la maison de Saül par le biais d'Ishbosheth, en totale contradiction avec le plan du Seigneur. Abner est à ses côtés ; un homme de bien, admirable à bien des égards. Des deux frères, il est meilleur que Joab, mais Abner, malheureusement, s'est allié à Israël et tente ainsi de s'approprier un royaume contre l'ordre du Seigneur et contre David. D'un autre côté, il y a David, et Joab, le frère d'Abner, qui est avec lui. S'ensuivent ces conflits, ces batailles, ces événements terribles : l'oint du Seigneur n'est pas à sa place. Puis viennent les querelles, les jalousies et les rivalités, avec tous les incidents et les situations malheureuses qui en découlent. C'est triste quand on pense qu'il s'agissait d'hommes valeureux. Joab était un homme valeureux.
Nous avons récemment parlé des hommes valeureux qui entouraient David. Abner est cet homme valeureux, surpris et vaincu par son frère Joab. Au lieu de s'unir et d'affronter les ennemis du Seigneur, ces hommes valeureux prouvent leur force et leur bravoure en s'entretuant. Je ne sais pas si vous êtes en mesure d'interpréter et d'appliquer immédiatement ce passage, mais l'histoire de l'Église chrétienne en est jalonnée : rivalités, partis, jalousies, et noms d'hommes qui surgissent et gravitent autour de groupes et de communautés ayant démontré leur puissance en tentant de dominer les uns les autres. Il en était ainsi ici à l'époque d'Israël, et de telles situations ne sont pas rares dans l'histoire de l'Église. Peut-être est-ce encore trop vrai de nos jours, et la principale cause en est que l'oint du Seigneur n'est pas universellement reconnu par le peuple du Seigneur.
Voyez comment les hommes d'Israël parlent de Juda comme de « nos frères » : ils reconnaissent le lien familial, mais un esprit de rivalité et de jalousie s'installe, car le Seigneur n'a pas atteint Son but et n'est pas universellement à Sa place, et parce que Son ordre n'est ni reconnu, ni universellement accepté, ni établi. Dès lors, on observe des dérives et des systèmes corrompus, si tristes et si terribles. Cela a quelque chose à nous apprendre. Nous devons comprendre pourquoi, dans l'histoire de l'œuvre du Seigneur, les choses se sont déroulées ainsi. Si l'on se penche sur les siècles passés, sur l'histoire du peuple du Seigneur, on constate une division en factions. Un homme se lève, un autre se dresse contre lui, et ces querelles et jalousies ont épuisé la force et la puissance spirituelle du peuple du Seigneur dans des controverses et des tentatives d'éliminer chaque faction, chaque homme.
Une œuvre magnifique de Dieu a été instituée et projetée, représentant un mouvement du Seigneur. Puis, l'intérêt personnel s'en est mêlé, les noms propres ont fait leur apparition, la jalousie s'est installée, l'individualisme poussé à l'extrême. Ces choses se sont installées et, très vite, ce qui était si beau aux yeux du Seigneur, et qu'Il recherchait, a dégénéré en un état déplorable. Au lieu que l'ennemi commun subisse la puissance d'Israël, il a pu poursuivre sa terrible agressivité tandis que le peuple du Seigneur se déchirait mutuellement. Ce qui a été peut se reproduire. Nous devons reconnaître les lois qui empêchent de telles choses, car elles sont si fréquentes sans pour autant représenter un effort continu de l'ennemi, et nous voulons que le témoignage du Seigneur soit préservé en ces temps difficiles. Nous voulons nous impliquer personnellement dans ce témoignage.
Il semble que Joab se souciait beaucoup de David ; certains de ses actes témoignent d'une certaine sollicitude à son égard. Cependant, une lecture attentive de tout ce que vous pouvez trouver sur Joab vous mènera à une autre conclusion. Vous constaterez que Joab n'a pas tué Abner par jalousie envers David, mais parce qu'Abner avait tué son autre frère ; Joab voulait venger ce dernier. En y regardant de plus près, on découvre une jalousie personnelle. On ne peut lire le récit de la rupture d'Abner avec Israël, de sa déclaration en faveur de David et de sa venue auprès de ce dernier pour lui annoncer son intention de rallier les Israélites à sa cause sans y voir une sincérité. Pourtant, lorsque Joab revint et constata que David avait offert un festin à Abner et que ce dernier était reparti en paix, Joab, furieux, le tua par jalousie. Il craignait qu'Abner ne prenne la place de David, et c'est dans cette jalousie qu'il commit l'acte qui lui valut la vengeance au temps de Salomon. Joab subit la conséquence, sous le règne souverain de Dieu, de cet acte motivé par la jalousie. Dieu connaît les cœurs. Abner représente un homme attaché, d'une certaine manière, à ce qui vient de Dieu, mais d'une manière très personnelle. Il était apparemment si dévoué aux intérêts du Seigneur, mais au fond de son cœur se cachait une ambition personnelle, un désir de se placer, ce qui attisait sa jalousie et engendrait de telles situations en ces temps de crise où le témoignage du Seigneur, l'oint du Seigneur, étaient pour ainsi dire en jeu ; en un sens, David n'était pas encore pleinement établi. Nous savons parfaitement qu'en présence du Seigneur, le Seigneur Jésus est établi, mais sur cette terre, il doit encore, d'une certaine manière, prendre sa place. Nous vivons une époque de crise où le Seigneur et Son témoignage doivent encore être justifiés sur la terre.
Il est évident qu'aujourd'hui, au sein du christianisme, se trouve une situation comparable à celle de la maison de Saul : quelque chose qui n'est pas la volonté première de Dieu, mais le fruit d'un choix humain. Qu'on l'appelle tradition ou christianisme organisé, il ne s'agit pas d'une soumission absolue à la souveraineté du Seigneur Jésus, mais d'un régime choisi et institué par l'homme. Le Seigneur bénit autant qu'il le peut, mais Sa bénédiction a ses limites. Il doit abolir le régime de la maison de Saül ; la situation est en quelque sorte en jeu, un combat est engagé pour le témoignage, qui doit être établi. Ce qui vient de Dieu doit être reconnu et accepté. Nous sommes pris dans ce conflit entre deux ordres : l'ordre suprême de Dieu et ce qui n'est pas entièrement conforme à Sa volonté. En temps de crise, ce qui met en péril le témoignage du Seigneur, ce qui engendre un tel état de honte et de chaos, c'est cette vérité incarnée par Joab, qui s'attache par dévotion à ce qui vient de Dieu tout en conservant une place personnelle. Et peut-être aucun d'entre nous ne sait-il vraiment à quel point ce témoignage est vrai, réel et puissant, tant que nous n'y sommes pas mis à l'épreuve. Il est si facile de dire que nous défendons le témoignage, que nous nous engageons pour ce qui vient de Dieu, et soudain, quelqu'un menace de prendre la place que nous voulons occuper, quelque chose semble compromettre notre intérêt pour le témoignage, et l'on découvre alors qu'il y a un peu de Joab en nous : nous commençons à semer le trouble, à créer le désordre, quelque chose de personnel se manifeste. Et mes bien-aimés, le Seigneur doit extirper de nous ce principe de Joab. C'est un principe d'édification. Il ne suffit pas de dire que nous sommes dévoués au témoignage ; il faut prouver que nous y sommes tellement dévoués que nous pouvons être totalement mis de côté sans être perturbés, que notre place personnelle en son sein ne compte plus. C'est le témoignage qui compte. Voilà comment le prouver.
Je crois que le Seigneur sonderait nos cœurs à ce sujet ; Il a déjà cherché à nous sonder sur ces questions. Affirmer que nous nous abandonnons aux intérêts du Messie, au Seigneur Jésus, est une chose ; mais témoigner de cette foi au prix de tout ce qui nous est personnel en est une autre. C'est un point essentiel dès le départ. Joab était de ceux qui étaient profondément attachés à ce qui vient de Dieu.
Par ailleurs, il était extrêmement intelligent, et plus particulièrement en ce qui concerne les choses de Dieu. C'est très dangereux. Celui qui, fort de ses aptitudes naturelles, de son sens des affaires ou de sa capacité à mener à bien des projets, les utilise à des fins détournées, par la ruse, est véritablement extrêmement dangereux. Ce qui vient du Saint-Esprit n'est rien, et aucune habileté, compétence ou perspicacité humaine ne doit s'y ajouter pour tenter de le manipuler. Quand le Seigneur tarde à accomplir une œuvre, comme la chair, l'homme naturel, aime agir et avoir son mot à dire ! Joab, pourtant si habile face à ce qui vient de Dieu, crée des obstacles.
David, le cœur lourd, s'écria : « Oh ! ces hommes sont trop forts pour moi ! », parlant d'Abner et de Joab. Quelle ironie de la part d'un homme comme David de dire : « Leur force naturelle est trop puissante pour moi ! » Ces hommes, qui s'efforçaient d'obtenir ce qu'ils voulaient, agissaient selon leur nature humaine, rendant la tâche trop difficile pour David, qui aspirait à s'en remettre entièrement au Seigneur. Il aurait été tellement plus heureux si, par exemple, à son retour, Joab, apprenant qu'Abner était venu voir David, avait dit : « Je suis ravi que tu sois fortifié ; cela ne me regarde pas. » Si tel avait été le cas, quel bonheur ! Mais il ne le fit pas ; la jalousie s'empara de lui.
Nous n'avons pas encore beaucoup parlé de la trompette. Lisez ces chapitres en lien avec l'épisode de la trompette. Joab sonna de la trompette à son retour de la poursuite d'Abner ; la trompette était entre ses mains, symbolisant le peuple gouverné par un homme aux intérêts personnels. Tel est le sens de la trompette. Le témoignage était entre les mains d'un homme autoritaire et déterminé, soucieux de ses propres intérêts.
Lorsque vous abordez l'épisode suivant – la sage-femme de la ville –, une autre interprétation s'impose. Mais saisissez clairement ce principe : le témoignage est aujourd'hui en jeu. Il peut y avoir confusion, rivalités, factions, divisions, etc., mais l'essentiel est de préserver l'œuvre accomplie en nous, par laquelle tout ce que représente Joab est éliminé. Tous ces ennemis représentent un parti dissident, et autour de ces noms gravitent de petits groupes qui cherchent tous à s'anéantir mutuellement. On y retrouve des éléments de jalousie, d'ambition ou d'affirmation de soi. Nous devons être tellement attachés au témoignage que nous préférerions mourir plutôt que de laisser quoi que ce soit de personnel compromettre les intérêts du Seigneur. Nous devons être présents.
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