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« Dieu dit : Que la lumière soit ! Et la lumière fut. Dieu vit que la lumière était bonne. Et Dieu sépara la lumière d'avec les ténèbres. Dieu appela la lumière Jour, et il appela les ténèbres Nuit. » (Genèse 1:3-5).
« Dieu appela l'étendue Ciel… Et Dieu dit : Qu'il y ait des luminaires dans l'étendue du ciel, pour séparer le jour d'avec la nuit ; que ce soient des signes pour marquer les époques, les jours et les années ; et qu'ils servent de luminaires dans l'étendue du ciel, pour éclairer la terre. Et cela fut ainsi. Dieu fit les deux grands luminaires : le plus grand luminaire pour présider au jour, et le plus petit luminaire pour présider à la nuit. » (Genèse 1:8,14-16).
« Et il me transporta en esprit sur une grande et haute montagne. Et il me montra la ville sainte, Jérusalem, qui descendait du ciel d'auprès de Dieu, ayant la gloire de Dieu. Sa lumière était semblable à une pierre très précieuse, comme une pierre de jaspe transparente comme du cristal. » (Apocalypse 21:10-11).
« C'est pourquoi nous aussi, depuis le jour où nous l'avons appris, nous ne cessons de prier et de demander pour vous, que vous soyez remplis de la connaissance de sa volonté, en toute sagesse et intelligence spirituelle, pour marcher d'une manière digne du Seigneur et lui être entièrement agréables, portant des fruits en toutes sortes de bonnes œuvres et croissant par la connaissance de Dieu. » (Colossiens 1:9-10)
Lumière et gouvernement
Vous remarquerez que la Genèse et l'Apocalypse lient le gouvernement à la lumière, et la lumière au gouvernement. Dans la création naturelle, la lumière devait gouverner. Dans l'Apocalypse, la ville, par ce nom même, suggère le centre et le siège du gouvernement, et sa caractéristique première et primordiale est la lumière, la lumière très précieuse. La toute première chose que Dieu a créée et faite fut la lumière. La dernière chose, pour la Bible, est le gouvernement par la Lumière. Or, comme tout ce qui existe entre la Genèse et l'Apocalypse est le conflit entre les ténèbres et la Lumière, la Lumière et les ténèbres, la fin de l'Apocalypse voit l'issue de ce conflit à travers les âges : le triomphe de la Lumière sur les ténèbres, et ce triomphe est centré et incarné par ce peuple représenté par le terme : la Cité, la Cité sainte.
L'épître aux Colossiens, que nous avons lue, expose ce qu'est cette Lumière et qu'elle est un commencement et une croissance immédiate. Elle n'est pas phosphorescente, elle n'est pas simplement ce que nous appelons lumière. Nous constatons qu'elle se résume en une seule clause : « l'intelligence spirituelle », et c'est elle qui est le facteur de gouvernement. L'intelligence spirituelle gouverne, et si vous manquez d'intelligence spirituelle, vous n'êtes en aucune façon en mesure de gouverner, de régner ; vous êtes totalement défavorisé, affaibli. Dans sa lettre aux Colossiens, l'apôtre parle de notre enlèvement de l'autorité des ténèbres vers le Royaume du Fils de Son amour. Il affirme ici clairement que la compréhension spirituelle est le sens de la Lumière. La Lumière agit ainsi : « Remplis de la connaissance de Sa volonté, en toute sagesse et intelligence spirituelle » ; la pleine connaissance de Sa volonté. Mais remarquez que la pleine connaissance de Sa volonté est progressive, une chose dans laquelle les saints doivent progresser. Vous remarquez le mot « croître » dans ce contexte. La connaissance de Sa volonté ou la pleine connaissance de Sa volonté, que veut-il dire ?
Une fois encore, nous devons nous rappeler qu'il ne parle pas seulement de notre connaissance de la volonté de Dieu pour les différents détails de notre vie ici-bas. Nous voulons connaître la volonté de Dieu à propos de ceci ou cela, savoir si nous devons faire ceci ou cela, aller ici ou là, et relier la volonté de Dieu (à juste titre) aux nombreux détails de notre vie ici-bas dans les choses temporelles. Bien que nous ayons tout à fait raison de rechercher la volonté de Dieu en toutes choses, ce n'est pas ce à quoi l'apôtre fait référence ici. « Remplis de la connaissance de Sa volonté », comme vous le verrez dans le contexte, est lié à cette glorieuse destinée céleste de l'Église. Sa volonté est Son dessein concernant l'Église, et c'est ce qui donne tout son sens au passage d'Apocalypse 21. Quelle est Sa volonté, cette grande volonté ? Eh bien, voici comment elle se réalise : « Il me montra la ville sainte, Jérusalem, qui descendait du ciel, de chez Dieu, ayant la gloire de Dieu ; son éclat était semblable à celui d'une pierre très précieuse. » La volonté de Dieu ? Un peuple de cette nature, dans cette capacité, pour être le centre gouvernemental tout au long des âges à venir.
Vous remarquez un peu avant la partie que nous lisons dans Colossiens 1, l'apôtre parle de « l'espérance qui vous est réservée dans les cieux ». C'est tout.
Or, c'est à une destinée formidable à laquelle nous sommes appelés, une merveilleuse vocation éternelle, rien de moins que cette position et cette fonction gouvernementales : être dans l'univers spirituel ce qu'est le soleil littéral dans l'univers temporel. Dieu a rendu toute chose temporelle selon un principe spirituel : être un symbole et un signe. "Qu'ils soient des signes" (Genèse 1:14). Quelle est la signification du soleil ? Eh bien, c'est un symbole, et c'est un symbole de l'Église dans sa destinée éternelle – occuper cette place entre les cieux supérieurs et la terre pour le gouvernement spirituel, et remplir toutes les fonctions bienfaisantes d'une manière spirituelle que le soleil naturel remplit d'une manière temporelle.
La compréhension spirituelle régit les relations du Seigneur avec nous
Mais encore une fois, l'apôtre disait ici : « C'est extrêmement pratique, c'est une véritable compréhension spirituelle qui amène à cette position de gouvernement », et la compréhension spirituelle est l'objet entier des relations du Seigneur avec l'Église dans le temps. Si seulement nous pouvions accepter cela, et l’accepter quand nous ne comprenons rien du tout, quand tout va à l’encontre et défie tous nos pouvoirs de compréhension, qu’après tout c’est la compréhension qui gouverne le Seigneur en traitant avec nous de cette façon, pour nous amener à une compréhension qui n’est pas naturelle ; c'est une compréhension spirituelle. Vous et moi savons sûrement maintenant que la compréhension spirituelle est spirituelle et qu’elle n’a rien de naturel. Si vous n’en êtes pas arrivé là, vous n’en êtes qu’à l’enfance de la vie chrétienne. Mais aussitôt que le Seigneur nous prend en main, nous commençons à constater que tous nos pouvoirs naturels de compréhension sont complètement vaincus. Nous devons avoir une certaine compréhension qui n’est pas la nôtre, ou qui ne nous est pas naturellement possible. C’est l’école dans laquelle nous sommes entrés, et quand c’est comme ça, nous sommes prêts à savoir que le Seigneur veut vraiment nous enseigner quelque chose. Nous avons souvent dit ici que toute nouvelle révélation du Seigneur sort d’une impasse, et c’est généralement l’impasse de notre compréhension.
Ainsi l'apôtre dit qu'il n'a pas cessé de prier ; il avait le fondement – leur foi et leur amour – qui donnait le fondement d'une compréhension spirituelle ; la foi et l'amour, puis la Lumière. Il n'a pas cessé de prier pour eux afin qu'ils soient remplis de la pleine connaissance, non pas de la connaissance élémentaire, non pas de la connaissance infantile, mais de la pleine connaissance qui est une connaissance mûre, la connaissance de ceux qui sont spirituellement mûrs, la pleine connaissance de Sa volonté en toute sagesse et compréhension spirituelle. C'est sa prière, puis il commence à la décomposer quant à ce que cela signifie d'une manière pratique.
Lumière pour que nous puissions marcher dignement du Seigneur
(a) Pour plaire à tous
Que signifie la lumière d'un point de vue pratique ? Et permettez-moi de souligner à nouveau que ce type de lumière est essentiellement pratique. Son effet est que vous pouvez « marcher d'une manière digne du Seigneur, pour lui plaire en tout » ou lui être agréable. Ailleurs, l'apôtre utilise l'expression « marchez comme des enfants de lumière » (Éphésiens 5:8), indiquant la nature organique du vase dans lequel se trouve la Lumière. Ce n'est pas seulement une chose. Je sais que l'apôtre aux Corinthiens utilise une expression dont je suis sûr qu'il ne serait pas d'accord pour dire qu'elle signifie ce qu'une lecture superficielle semble indiquer. Paul ne serait pas d'accord pour dire que nous sommes des miroirs. Il a utilisé le symbole « Nous tous, le visage découvert, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur... », mais je suis tout à fait sûr que l'apôtre ne serait pas d'accord pour dire que nous sommes des miroirs. Il a dit « comme dans un miroir », reflétant comme un miroir. Nous faisons, ou nous devrions faire, ce que fait un miroir, mais nous ne sommes pas des miroirs. Ce n'est pas seulement une chose. Il a immédiatement ajouté à ce sujet : « Dieu, qui a dit : « La lumière brillera dans les ténèbres... » a fait briller dans nos cœurs, pour faire resplendir la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu sur le visage de Jésus-Christ » (2 Corinthiens 4:6). Un miroir n'a pas de cœur, c'est une simple surface. La lumière doit venir de l'intérieur, ce n'est pas seulement un reflet superficiel.
(b) Vers la fructification
Puis l'apôtre dit ici, non seulement agréable à tous, mais « portant du fruit dans toute bonne œuvre ». Pourquoi ? Vous voyez dans la Genèse que la lumière naturelle a été suivie par la fécondité de la terre, et d'un point de vue spirituel, cela doit être vrai. Le test de notre lumière est sa fécondité dans toute bonne œuvre - un test très sévère. Combien de tout ce que nous savons se traduit par une réelle fécondité ? D'une manière ou d'une autre, la lumière produit spontanément de la fécondité. Vous ne pouvez pas comprendre le mystère de la façon dont les rayons de lumière commencent à se manifester dans des organismes fruitiers bien définis, mais c'est exactement ce qui se passe. Coupez la lumière, et vous coupez le fruit. Il y a quelque chose de spontané dans ce processus. Ce n'est pas légal, forcé, contraint ; c'est une fécondité spontanée. Le test de notre lumière est la spontanéité de la fécondité de notre vie.
(c) Vers la force
Alors la lumière se manifeste dans la force spirituelle. « Fortifiés à tous égards, selon la puissance de sa gloire » (Colossiens 1:11). « Ayant la gloire de Dieu ». Lumière et puissance ; Lumière agissant en puissance spirituelle. « La puissance de sa gloire ». Cette Cité est très forte ; « ayant une grande et haute muraille » (Apocalypse). C'est l'image même de la force, et la Lumière signifie bien force spirituelle, lorsqu'elle est véritablement Lumière. Je vous donne simplement ces caractéristiques avant de les appliquer.
L'impact de la Lumière
Voyez-vous, chers amis, voici ce que cela signifie. Nous sommes ici sur terre, en tant que peuple du Seigneur, pour être amenés à un tel état de compréhension spirituelle, qui est la véritable signification de la lumière, qu'elle se répercutera sur le royaume des ténèbres, sur tout ce qui nous entoure. La Lumière a un impact, et la Lumière Divine a un impact considérable. Le point culminant de cela, dans 2 Thessaloniciens, concerne le grand Antichrist, l'homme de péché, ce colosse d'iniquité que le Seigneur détruira par l'éclat de sa présence (ou « son avènement » 2 Thessaloniciens 2:8). Tel est l'impact de la Lumière. Formidable, n'est-ce pas ? Vous remarquerez que le livre de l'Apocalypse y mène constamment. On avance et on découvre l'immense conflit entre la Lumière et les ténèbres, entre toute la puissance de Satan et celle de l'Agneau. Cette force de la Cité est la force d'une victoire éclatante. Maintenant, toute la puissance de Satan est brisée, et à la place du règne des ténèbres règne la Lumière ; dans le même royaume, dans les lieux célestes.
Je suis impressionné par la forme réelle du mot ici dans Colossiens 1. Il est dommage qu'ils ne l'aient pas traduit comme ils l'ont fait ailleurs, comme dans Éphésiens. « L'espérance qui vous est réservée », ont-ils dit, « dans les cieux ». Pourquoi ne l'ont-ils pas traduit comme dans Éphésiens, « dans les lieux célestes » ? C'est la même chose. « L'espérance qui vous est réservée dans les lieux célestes ». « Maintenant dans les lieux célestes » (Éphésiens 3:10). Voici l'Église, voici la Cité dans les lieux célestes pour gouverner comme la grande Lumière pour les âges à venir. Gouvernementale, dans les lieux célestes. Quel impact cette Lumière a-t-elle ! Toute la puissance de Satan et des ténèbres a été confrontée à la puissance de la Lumière, et il a perdu sa place de gouvernement.
J'espère que vous comprenez ce qui se passe, au-delà de ce que je dis. Nous sommes confrontés à toute cette puissance des ténèbres, une puissance terrible qui s'intensifie et exerce une pression croissante sur cette terre. Nous sommes conscients de l'emprise des puissances des ténèbres sur cette terre et sur les nations. La perspective est, humainement parlant, désespérée. Ténèbres, terribles ténèbres. En tant que membres du Seigneur, nous risquons de perdre courage. Nous voyons des pans entiers de la terre fermés à la prédication de l'Évangile, les serviteurs du Seigneur chassés, sans aucun espoir de retour. Cela concerne des nations entières. Nous ne savons pas la moitié de ce qui se passe et, d'un certain point de vue, la perspective est très sombre. Qu'en est-il de l'espoir ? Eh bien, ici-bas, il semble n'y avoir aucun espoir. Nous pourrions bien désespérer si nous connaissions la vérité. Le peu que nous savons nous serre le cœur, si ce n'est l'espoir qui nous est réservé au ciel. Et qu'en est-il ? Eh bien, que les ténèbres continuent, s'intensifient ; la Cité arrive, la Lumière va gouverner toute la puissance des ténèbres qui engendre cet état de choses sur la terre et sera vaincue par la Lumière. Le gouvernement de ce royaume sera repris et confié aux saints du Très-Haut ; c'est l'espoir, mais cela ne se fera pas mécaniquement. Ceux qui vont régner doivent apprendre à régner, et apprendre à régner signifie parvenir à la compréhension spirituelle.
Ainsi, le Seigneur estime qu'il vaut la peine d'entraîner Son peuple dans des situations déroutantes, dépassant largement ses capacités de compréhension et d'intelligence, afin qu'il puisse apprendre Ses secrets, Sa connaissance, et devenir la classe dirigeante des dispensations à venir. Cela ressemble à une histoire merveilleuse, presque une fiction, mais il n'y a pas d'autre explication aux manières dont le Seigneur agit envers nous. Pourquoi ? Le Pourquoi éternel, le Pourquoi éternel, et les Pourquoi infinis – les voies du Seigneur envers nous. Et pourtant, nous savons que c'est en suivant cette voie de perplexité, de perplexité et d'exploration spirituelle que nous apprenons, que nous acquérons véritablement notre compréhension spirituelle et que nous apprenons ce que personne d'autre ne connaît (c'est-à-dire dans le monde), et chaque parcelle de compréhension spirituelle, chaque véritable lumière pratique nous place en position de pouvoir. Le monde pense et croit que la connaissance est un pouvoir. Oh, combien cela est vrai dans ce Royaume du Fils de Son amour, cet autre Royaume ! Quel avantage avons-nous si nous possédons la connaissance spirituelle, lorsque nous connaissons spirituellement, lorsque nous possédons la compréhension spirituelle ! Quel pouvoir cela représente – non pas pour le pouvoir, mais pour la gloire du Seigneur !
Or, nous sommes ici sur cette terre (une terre très sombre, encerclée par les puissances des ténèbres) pour qu'une connaissance progressive du Seigneur nous apporte, non pas la suppression de l'enseignement, mais l'impact de la Lumière par ce que nous sommes, par notre présence même. Il n'est pas nécessaire de définir le soleil, ni de donner une théorie du soleil pour prouver son existence. Il suffit de l'explorer, et plus on s'en approche, plus on est directement sous ses rayons, plus on sait ce qu'il est. On sait que le soleil est là, sans aucune théorie. Il peut être très utile de connaître le soleil, de pouvoir l'expliquer, le définir, analyser ses rayons, etc., mais ce qui compte, après tout, c'est le soleil et ce qu'il fait. Nous avons beau avoir toutes nos doctrines, enseignements, interprétations et théories utiles, l'important est que la Lumière est là, son impact est là, et que par notre seule présence, des choses se produisent. Comme ce fut le cas pour le Seigneur Jésus lorsqu'Il était ici : Sa seule présence a provoqué des événements sans rien dire, le mouvement a commencé. C'était l'impact de la Lumière.
Certains d'entre vous servent peut-être le Seigneur dans un pays spirituellement sombre. Ce n'est pas parce que vous avez des interprétations extraordinaires des Écritures que vous comptez là-bas, mais c'est l'impact même de la Lumière qui est en vous qui compte et qui perturbe. Et il devrait en être ainsi pour nous partout. Cette œuvre de Lumière commence maintenant, et nous n'en apprenons le sens et la nature véritables que par ses valeurs : c'est-à-dire par ce qu'elle fait, comment elle nous délivre, comment elle nous interpelle, comment elle nous conduit au pouvoir, au gouvernement. Je vous le demande, avec tous les messages, les discours, les conférences, savez-vous que ce que le Seigneur a révélé dans votre cœur vous a placé dans un lieu de puissance spirituelle ? Vous n'avez peut-être pas atteint la plénitude, mais vous savez que cela vous a rendu forts, que vous n'êtes pas seulement portés par chaque suggestion, chaque doctrine, chaque interprétation. Vous savez que vous êtes forts grâce à ce que le Seigneur a révélé dans votre cœur, et chaque parcelle de vérité est devenue force pour gouverner la situation.
Oh, pour le peuple de Dieu qui connaît maintenant mieux le gouvernement ! Il peut y avoir une situation si déroutante, si difficile : personne ne sait quoi faire. Alors, quelqu'un doté d'un minimum de compréhension spirituelle dit : « C'est là que le diable a pris le dessus, c'est là que la puissance des ténèbres a pris pied. » Si vous avez la lumière à ce sujet, vous avez le pouvoir, et l'ennemi a perdu. Oh, pour ceux qui ont cette lumière, cette puissance qui brise la puissance des ténèbres et du Malin ! N'en avons-nous pas besoin ? Ne surgissent-ils pas constamment des situations qui défient toute compréhension humaine et toute capacité à y faire face ? Si seulement nous pouvions les éclairer, si seulement nous pouvions en voir le sens, le secret, comprendre la nature, alors tout serait entre nos mains. Quand vous le verrez, tout sera entre vos mains.
Eh bien, c'est là la valeur de ce que le Seigneur essaie de faire avec nous : nous mettre en position. Ma crainte est que nous ayons des montagnes de vérité et d'enseignement, mais que cela n'ait pas d'impact sur les forces des ténèbres. Demandons au Seigneur à ce sujet, car ici, voyez-vous, nous ne sommes pas transférés hors du royaume des ténèbres et du pouvoir des ténèbres ; nous sommes transférés hors de l'autorité des ténèbres. L'autorité est quelque chose de bien plus important que le pouvoir. Vous pouvez être capable d'utiliser beaucoup de force et de pouvoir, mais si vous n'avez pas le droit de les utiliser, vous êtes en position de faiblesse. L'usage même de ces pouvoirs peut vous être retiré. Si vous avez le droit de les utiliser, l'autorité de les utiliser, vous êtes doublement fort. Et nous sommes sortis de l'autorité des ténèbres pour entrer dans le royaume du Fils de son amour. Maintenant, pour connaître notre héritage dans ce royaume, c'est un royaume de lumière. Le royaume du Fils de Son amour est l'opposé de l'autorité des ténèbres, c'est donc un royaume de lumière. « L'héritage des saints dans la lumière » (Colossiens 1:12). Ce n'est pas dans l'au-delà, c'est maintenant ; les saints dans la Lumière maintenant. Il devrait alors y avoir une compréhension spirituelle de notre propre héritage afin de pouvoir réellement apporter cet impact de lumière spirituelle, de compréhension spirituelle, sur toutes les forces de la juridiction de Satan.
C'est une question vaste, mais j'espère que vous comprenez ceci : être la Cité gouvernée depuis le ciel est une destinée majeure, un but suprême. Nous devons l'apprendre maintenant, et la voie de l'apprentissage consiste à découvrir, dans les situations difficiles, par révélation, ce qui sauve la situation, la transforme et lui confère l'influence du ciel. Que le Seigneur fasse de nous tous ainsi, non pas de simples reflets superficiels, mais l'incarnation de la Lumière.
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