L'École de la Filiation par T. Austin-Sparks

Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

Lecture :

Genèse 12:1-2, L’Éternel dit à Abram : Va-t-en de ton pays, de ta patrie, et de la maison de ton père, dans le pays que je te montrerai. 2 Je ferai de toi une grande nation, et je te bénirai ; je rendrai ton nom grand, et tu seras une source de bénédiction. 7-10 L’Éternel apparut à Abram, et dit : Je donnerai ce pays à ta postérité. Et Abram bâtit là un autel à l’Éternel, qui lui était apparu. 8 Il se transporta de là vers la montagne, à l’orient de Béthel, et il dressa ses tentes, ayant Béthel à l’occident et Aï à l’orient. Il bâtit encore là un autel à l’Éternel, et il invoqua le nom de l’Éternel. 9 Abram continua ses marches, en s’avançant vers le midi. 10 Il y eut une famine dans le pays ; et Abram descendit en Égypte pour y séjourner, car la famine était grande dans le pays. 13:1, Abram remonta d’Égypte vers le midi, lui, sa femme, et tout ce qui lui appartenait, et Lot avec lui, 3,4 Il dirigea ses marches du midi jusqu’à Béthel, jusqu’au lieu où était sa tente au commencement, entre Béthel et Aï, 4 au lieu où était l’autel qu’il avait fait précédemment. Et là, Abram invoqua le nom de l’Éternel. ; 17:1-8 Lorsque Abram fut âgé de quatre-vingt-dix-neuf ans, l’Eternel apparut à Abram, et lui dit : Je suis le Dieu tout-puissant. Marche devant ma face, et sois intègre. 2 J’établirai mon alliance entre moi et toi, et je te multiplierai à l’infini. 3 Abram tomba sur sa face ; et Dieu lui parla, en disant: 4 Voici mon alliance, que je fais avec toi. Tu deviendras père d’une multitude de nations. 5 On ne t’appellera plus Abram ; mais ton nom sera Abraham, car je te rends père d’une multitude de nations. 6 Je te rendrai fécond à l’infini, je ferai de toi des nations ; et des rois sortiront de toi. 7 J’établirai mon alliance entre moi et toi, et tes descendants après toi, selon leurs générations: ce sera une alliance perpétuelle, en vertu de laquelle je serai ton Dieu et celui de ta postérité après toi. 8 Je te donnerai, et à tes descendants après toi, le pays que tu habites comme étranger, tout le pays de Canaan, en possession perpétuelle, et je serai leur Dieu ,19 Dieu dit : Certainement Sara, ta femme, t’enfantera un fils et tu l’appelleras du nom d’Isaac. J’établirai mon alliance avec lui comme une alliance perpétuelle pour sa postérité après lui.; 18:13-14 L’Éternel dit à Abraham : Pourquoi donc Sara a-t-elle ri, en disant: Est-ce que vraiment j’aurais un enfant, moi qui suis vieille ? 14 Y a-t-il rien qui soit étonnant de la part de l’Éternel ? Au temps fixé je reviendrai vers toi, à cette même époque ; et Sara aura un fils.

La clé de la vie d'Abraham réside dans ce mot « filiation ». Quel fut le résultat immédiat de sa vie terrestre ? Dieu le trouva à Ur en Chaldée et lui ordonna de partir pour un autre pays. Il y arriva, fit un bref survol, trouva des difficultés, s'en débarrassa, dut repartir et recommencer à errer, errant de long en large ; divers incidents survinrent au cours des événements. Le Seigneur lui apparut, lui dit des choses merveilleuses, fit des promesses et des alliances. Abraham traversa de profondes épreuves et apprit à connaître le Seigneur en profondeur. Il atteignit le point où il pouvait être appelé « l'ami de Dieu », mourut et fut enterré. Quel en fut le résultat ? Une seule chose : Isaac, et c'est pour cela qu'il a tout enduré. Le résultat de toute sa vie fut la filiation au sens spirituel et divin, non pas au sens terrestre, mais selon la pensée de Dieu. Il faut donc considérer tout dans la vie d'Abraham comme lié à la filiation, la filiation en étant le commencement et le but.

Service et filiation

Je pense que personne ne doutera qu'Abraham fut un grand serviteur de Dieu. En regardant en arrière, en considérant toutes les générations et tous les siècles depuis l'époque d'Abraham jusqu'à nos jours, nous devons dire qu'Abraham s'est révélé un serviteur très utile, car Christ est issu de sa descendance et toutes les valeurs du Christ sont présentes dans sa vie. Si cela est vrai, si Abraham a servi les desseins de Dieu de manière si merveilleuse, alors nous avons un point de plus important à souligner : le service est indissociable de la filiation, et la filiation spirituelle est ce qui sert Dieu le plus pleinement.

Foi et filiation

Il y a des choses dans la vie d'Abraham, comme bien sûr dans celle de toute personne appelée à ce véritable service de filiation, qui sont déterminantes. Il y a cette chose primordiale que nous associons toujours à Abraham : la foi.

Le Seigneur dit qu'Il donnerait un fils à Abraham et lui dit qu'il devait l'appeler Isaac, ce qui signifie « rire ». Lorsque l'annonce fut faite, Sarah rit d'un rire moqueur, et le Seigneur dit : « Pourquoi Sarah a-t-elle ri ? Y a-t-il quelque chose qui soit trop difficile pour le Seigneur ? » Abraham crut en Dieu et le rire moqueur se transforma en un rire de triomphe, et c'est là le résultat de la foi. La foi s'oppose à ce que la nature considère comme trop difficile, même pour le Seigneur. La foi rit des impossibilités et s'écrie : « Cela sera fait ! » Isaac, la filiation, est l'incarnation du rire de la foi triomphante face à tout ce que la nature considère comme trop difficile, même pour le Seigneur. Isaac ne fait pas de grandes exploits ; il creuse à nouveau quelques puits et se promène tranquillement sur la terre en disant : « Je suis ici, mais ma présence ici signifie que le rire moqueur dû à l'impossibilité totale a été effacé. Dieu l'a fait. » C'est cela, la filiation.

C'est ce que Dieu fait avec vous et moi, et avec tous ceux qui sont véritablement remis entre Ses mains pour qu'Il accomplisse Sa fin (ou Son but) en eux. Il nous conduit dans des situations et des moments où tout dit : « C'est impossible ! C'est trop tard ! C'est impossible ! Même Dieu n'a pas pu faire cela ! » Alors cela devient une réalité vivante qui vous dit simplement après coup : « Me voici ! » C'est une épreuve terrible que de la traverser. La foi est soumise aux épreuves les plus terribles pour parvenir à cette fin de la filiation.

La première épreuve de foi

Il y a un point concernant les épreuves de foi d'Abraham. Son premier pas d'obéissance fut spontané et sans difficulté. Il reçut une assurance et s'y laissa aller, mais lorsqu'il arriva à l'endroit mentionné, je suppose que la première chose qu’il prit en compte fut de se demander s'il y était vraiment parvenu, s'il n'avait pas commis d'erreur. Le Cananéen était dans le pays, et il y avait une grande famine. Rien n'était préparé pour lui. Il se retrouva simplement dans la désolation, et la première épreuve de foi fut : « Eh bien, me suis-je trompé ? Ai-je pris la mauvaise direction, me suis-je trompé de chemin ?»

Notez maintenant : Abraham construisit un autel. Il surmonta ces difficultés initiales en plantant quelque chose qui dit en substance : « Je prends cette terre au nom du Seigneur.» Un autel signifie toujours que quelque chose est donné à Dieu, et la foi triompha des apparences pour le moment, et dit : « Je prends ceci pour Dieu. »

Écarts à l'École de la Filiation

Mais ensuite, il partit, la famine était partout, l'épreuve s'intensifia, et il descendit en Égypte. Il dévia sous l'épreuve. Sa foi faillit momentanément. Vous savez ce qui s'est passé en Égypte. Il rencontra de plus grandes difficultés et n'y trouva pas le Seigneur, et dut retourner à son autel. Abraham dévia plus d'une fois par une foi vacillante. Il dévia un peu plus tard et se retrouva de nouveau en difficulté, obligé de recourir à la tromperie pour s'en sortir. Il dévia à propos d'Agar et d'Ismaël, mais le point important est le suivant : Dieu n'accepta jamais aucun déviation. Le Seigneur revenait chaque fois au point crucial : la filiation. « Je n'accepte pas ton Ismaël ! Je n'accepte pas tes alternatives ! Je me tiens ici, je t'y oblige ! Il n'y a pas de déviation.» Dieu ne s'est jamais écarté de Son dessein – et c'était Isaac.

Or, à l'École de la Filiation, nous avons tous nos déviations. La foi cède parfois ; Nous laissons une question s'immiscer et cette question, telle la fine pointe d'un coin, s'enfonce jusqu'à ce que nous découvrions un fossé entre nous et le Seigneur, et cette question ne cesse de creuser ce fossé. Tout semble si contraire à ce à quoi nous pourrions nous attendre si nous empruntions le chemin sacrificiel de la consécration au Seigneur et de l'obéissance à Sa volonté. Il se peut qu'une question soit source d'incertitude croissante, d'agitation, de perte de joie, nous obligeant à tourner en rond, absorbés par le problème de la situation. C'est écrit pour nous dans la vie de ce serviteur de Dieu : la voie de la filiation est telle, et l'absence de preuves, le dépouillement de tout ce domaine pour donner l'assurance extérieure que nous avons raison, s'intègre parfaitement à ce que Dieu fait pour instaurer la filiation. C'est là le véritable test de la foi. Croyons-nous, après tout, à la fidélité de Dieu, indépendamment des preuves qu'il nous donne ? Abraham n'a jamais possédé ce pays. Jusqu'à sa mort, il cherchait encore une cité solide. Mais la plus grande de toutes les réalisations fut accomplie en lui par Dieu, et il se présente comme le père des croyants. Tout remonte à la foi d'Abraham. Ceux qui ont suivi le chemin d'Abraham à l'École de la Filiation, qui ont été amenés à connaître Dieu par les épreuves les plus profondes de la foi, sont ceux qui ont saisi la substance des choses, qui ont les ressources pour un service véritablement spirituel.

Je me demande combien d'entre vous connaissent ces déviations et ce qu'elles signifient dans la vie intérieure ? Une déviation due à un doute. Vous êtes hors du chemin et vous le savez. Que ferez-vous ? Dieu ne descendra jamais vers nous en Égypte. Si nous y allons, le Seigneur ne viendra pas nous chercher. Nous devons retourner à l'autel où notre tente a été initialement dressée en lien avec le dessein de Dieu, là où nous nous sommes éloignés. Le Seigneur demeure près de Son autel, et nous devons y revenir et invoquer Son Nom.

Le Seigneur a mis Son cœur sur la filiation, et la voie de la filiation est la foi. L'Égypte est une alternative à la foi ; l'Égypte est le royaume des choses visibles. Vous pouvez obtenir, pour un temps, ce que vous cherchiez en Égypte, mais en ce qui concerne le dessein suprême du Seigneur dans votre vie, vous l'avez manqué. La seule chose à faire est de revenir.

Résurrection et filiation

Le triomphe suprême de la foi se manifeste dans la résurrection. Tel est l'enjeu de la vie d'Abraham. Isaac est donné, mais même Isaac devient l'occasion et le moyen d'une nouvelle épreuve de foi. « Prends maintenant ton fils et offre-le. » Mais l'apôtre nous dit qu'il l'a reçu comme ressuscité par la foi. Il estimait que Dieu était capable de ressusciter les morts. La foi a continué jusqu'à la résurrection, et la filiation, se tenant dans la puissance de la résurrection, représentait le triomphe suprême de la foi.

En principe, cela signifie pour nous que les choses dépassent totalement l'espérance humaine et que si quelque chose est emporté par la mort, aucune puissance terrestre ne peut le sauver. La mort est la fin de toutes choses ici-bas. Si l'on refuse d'accepter la mort comme fin, mais Dieu comme fin, la foi triomphe de la mort. Le chemin du Seigneur avec nous dans cette École de Filiation est d'ailleurs celui de la mort, et celui de la résurrection, où Dieu est la seule puissance, l'unique espoir et la seule ressource, et où nous connaissons Dieu malgré toutes les impossibilités humaines, malgré la mort. C'est le chemin profond de la filiation. Mais cela se reproduit sans cesse. Le rire d'Isaac ! Nombre d'entre vous ont ri du rire d'Isaac, j'en suis sûr.

Si nous continuons avec Dieu, nous allons dans cette direction. Nous allons être confrontés à des situations vraiment terribles, d'un point de vue naturel – dépouillés de tout, pour trouver Dieu. Oh, cette recherche de Dieu est une tâche terrible – pour la chair, c'est terrible – trouver Dieu, apprendre à connaître Dieu comme le Dieu de la résurrection. Alors, lorsque vous y parvenez, vous êtes au plus haut point de service envers Dieu, vous êtes en mesure de servir le Seigneur d'une manière merveilleuse et très fructueuse.

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