Bois, foin et chaume ou or, argent et pierres précieuses par T. Austin-Sparks

Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

Lecture : 1 Corinthiens 1:1-31 ;

1 Chroniques 29:1-2 Le roi David dit à toute l’assemblée: Mon fils Salomon, le seul que Dieu ait choisi, est jeune et d’un âge faible, et l’ouvrage est considérable, car ce palais n’est pas pour un homme, mais il est pour l’Éternel Dieu. 2 J’ai mis toutes mes forces à préparer pour la maison de mon Dieu de l’or pour ce qui doit être d’or, de l’argent pour ce qui doit être d’argent, de l’airain pour ce qui doit être d’airain, du fer pour ce qui doit être de fer, et du bois pour ce qui doit être de bois, des pierres d’onyx et des pierres à enchâsser, des pierres brillantes et de diverses couleurs, toutes sortes de pierres précieuses, et du marbre blanc en quantité.

1Corinthiens 3:11-15 Car personne ne peut poser un autre fondement que celui qui a été posé, savoir Jésus-Christ. 12 Or, si quelqu’un bâtit sur ce fondement avec de l’or, de l’argent, des pierres précieuses, du bois, du foin, du chaume, 13 (3-12) l’œuvre de chacun sera manifestée ; (3-13) car le jour la fera connaître, parce qu’elle se révèlera dans le feu, et le feu éprouvera ce qu’est l’œuvre de chacun. 14 Si l’œuvre bâtie par quelqu’un sur le fondement subsiste, il recevra une récompense. 15 Si l’œuvre de quelqu’un est consumée, il perdra sa récompense ; pour lui, il sera sauvé, mais comme au travers du feu.

« J’ai préparé de toutes mes forces pour la maison de mon Dieu l’or pour les objets d’or, et l’argent pour les objets d’argent… des pierres d’onyx, des pierres à enchâsser, des pierres à incruster… et toutes sortes de pierres précieuses.»

Dans ce passage de l’épître aux Corinthiens que nous venons de lire, deux ou trois éléments principaux apparaissent. Ce sont, premièrement, le fondement de la vie ; deuxièmement, la superstructure ; et troisièmement, l’épreuve du feu. Le fondement de la vie, le travail de la vie, la révélation de la vie. Et l'apôtre dit à propos du premier point : « Selon la grâce de Dieu qui m'a été donnée, tel un sage architecte, j'ai posé le fondement… nul ne peut poser d'autre fondement que celui qui a été posé, à savoir Jésus-Christ.»

Jésus-Christ, le fondement de la vie

Je voudrais revenir un instant en arrière pour dire à tous ceux qui n'ont pas accepté le Seigneur Jésus-Christ comme fondement de leur vie que si la Parole de Dieu doit être prise au sérieux, si elle a prouvé et prouve encore sa crédibilité, s'il existe une raison quelconque de l'accepter comme étant véritablement la Parole de Dieu, alors, lors du jugement final, lorsque toutes choses seront portées en jugement et que Dieu mettra fin à l'ordre et au système mondiaux actuels comme Sa Parole l'annonce, une grande partie sera vouée à la mort et au jugement éternels. Il y aura des choses qui seront glanées et rassemblées de l'histoire de ce monde pour une demeure éternelle de gloire. Et ce qui les séparera est simplement la question : qu'est-ce qui est de Christ et qu'est-ce qui n'est pas de Christ ? Ce qui sera rassemblé dans la demeure de gloire éternelle de Dieu sera, et sera uniquement, ce qui appartient à Son Fils, le Seigneur Jésus-Christ. Tous les autres passeront sous le jugement éternel, et alors, le seul fondement d'espoir, de confiance, de stabilité et de salut résidera dans le fait que le Seigneur Jésus a été le fondement de notre vie, et que « nul ne peut poser d'autre fondement ». Or, il n'y a pas d'autre fondement, et ce sera une chose terrible de découvrir, lorsque souffleront les vents du jugement, que nous n'en avons aucun. La question des fondements est donc cruciale, pour être certains de pouvoir tenir ferme au jour du jugement ; et c'est l'enjeu immédiat pour quiconque n'a pas encore pris fermement et positivement position par la foi sur le Seigneur Jésus.

Pour tous les autres, le fondement d'un témoignage de confiance et d'assurance est : « Sur Christ, le Roc solide, je me tiens ; tout autre terrain est du sable mouvant.»

Nombreux sont ceux d'entre nous qui disent cela, le cœur profondément ému de louange et de gratitude ; Nous savons que nous sommes en Jésus et en Lui. Et vous ? Eh bien, notre prière est que, si ce n'est pas le cas, vous puissiez, dès aujourd'hui, trouver le fondement de la confiance et de l'assurance éternelles, sur le Rocher des siècles.

Cela dit, et vous priant instamment d'y réfléchir au moins, comme le mérite une question aussi importante, sans risquer votre salut éternel, venons-en au point où le fondement est posé, car ici, pour ces Corinthiens, le fondement a été posé. L'apôtre ne dit pas qu'il va poser un fondement, ni ne les exhorte à accepter le Seigneur Jésus. Il leur écrit en tant qu'ils sont de l'Église de Corinthe, sanctifiés en Jésus-Christ, saints par appel. Mais même à eux, une parole très solennelle est adressée concernant le fondement, le fondement posé et le fondement qu'ils ont accepté ; car le fondement n'est pas tout.

Le fondement exige quelque chose, présuppose quelque chose, tient davantage pour acquis, implique davantage. Le fondement regarde la superstructure et il est justifié par sa superstructure. Sans superstructure appropriée, le fondement n'est pas justifié. Autrement dit, accepter le Seigneur Jésus comme fondement du salut de notre vie ne sera pleinement justifié que s'il existe un résultat, une superstructure, une construction sur Christ, une vie qui représente quelque chose qui Lui corresponde. Le Seigneur Jésus est venu dans nos vies pour être le fondement d'un témoignage qui sera érigé et subsistera pour l'éternité à Sa gloire. Cette superstructure est la seule justification valable de notre salut. C'est pourquoi l'apôtre adresse cette parole solennelle, cette parole pénétrante aux sauvés, concernant ce qu'ils font sur la base de leur salut. Il souligne qu'il y a deux choses possibles, que les hommes font, et il craint clairement dans son cœur que ces Corinthiens sauvés, qui avaient accepté le fondement, ne construisent sur Christ quelque chose qui ne résisterait pas à l'épreuve. Et sa lettre fut envoyée pour les avertir de cela et leur montrer ce qui seul convient à leur fondation.

Comme vous le savez, il divise ces matériaux de construction en deux catégories : d’une part, l’or, l’argent et les pierres précieuses ; d’autre part, le bois, le foin et le chaume. Il insiste sur le fait que ce qui est construit sur le fondement du Seigneur Jésus doit être entièrement en harmonie avec Lui, et que la superstructure doit prendre son caractère du fondement. Une construction fragile de bois, de foin et de chaume ne suffit pas à honorer un fondement tel que le Seigneur Jésus. Il ne serait pas convenable de se donner la peine de creuser jusqu'aux profondeurs, les plus abyssales possibles, comme Lui, le Seigneur Jésus, l'a fait sur Sa croix, pour poser les fondements de la rédemption éternelle, plus profonds que le péché le plus profondément enraciné de l'humanité, plus profonds que notre iniquité et la puissance de notre péché, toute l'œuvre de Satan, tous les siècles d'injustice et de méchanceté accumulés, plus profonds que toutes les conséquences du péché, dans le jugement et la mort – non seulement jusqu'aux profondeurs du péché connu et conscient, mais plus profonds que notre connaissance du péché – afin de nous assurer un salut qui ne soit pas seulement du péché connu, mais du péché inconnu, et de bâtir ensuite sur ces fondations une structure sans valeur de bois, de foin et de chaume. Je dis que cela n'est pas digne des fondations, que cela n'est pas digne de Christ, que cela n'est pas en harmonie avec Lui. Seuls l'or, l'argent et les pierres précieuses sont en harmonie avec le Seigneur Jésus. Maintenant, si vous approfondissez votre recherche dans cette lettre aux Corinthiens pour découvrir ce que l'apôtre cherchait à écarter en matière de matériaux de construction, vous découvrirez un certain nombre de choses. Je le mentionne afin que vous puissiez approfondir cette question. Qu'y a-t-il dans 1 Corinthiens qui ne résiste pas et qui est indigne du Seigneur Jésus, alors que c'est pourtant ce qui occupe même les âmes sauvées, ce qui représente les activités, les énergies et les intérêts des sauvés, et qui pourtant n'est pas digne du Seigneur Jésus ? Vous découvrirez que cette lettre vous ouvre à une grande richesse de sens et vous fournit de précieux enseignements, et vous éclairera sur ce qui doit être écarté comme indigne de Christ, car toute la première lettre aux Corinthiens traite de choses indignes de Christ et cherche à y introduire ce qui est digne de Christ.

Je n'ai pas l'intention d'aller plus loin. Si je mentionne un seul point qui apparaît au début de cette lettre, vous comprendrez ce que je veux dire. Dès le début, comme nous l'avons lu, l'apôtre parle de certaines dissensions ou disputes qui régnaient parmi les croyants de Corinthe, et il précise qu'elles étaient de ce type : « Car lorsque l'un dit : Moi, je suis de Paul ; et l'autre, je suis d'Apollos… », et un autre, sans meilleure motivation que les autres : « … et moi, de Christ » (bien que cela sonne beaucoup mieux). Puis l'apôtre lance une question, une interrogation presque saisissante : « Paul a-t-il été crucifié pour vous ?» Allez jusqu'à la réponse complète et vous saisirez le cœur du sujet. « Car je n'ai pas jugé bon de savoir parmi vous autre chose que Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié » (1 Corinthiens 2:2). « Car personne ne peut poser d'autre fondement que celui qui a été posé, savoir Jésus-Christ » (1 Corinthiens 3:11). Paul a-t-il été crucifié pour vous ? (1 Corinthiens 1:13). Que bâtissez-vous sur ce fondement ? Vous bâtissez sur ce fondement l'enseignement des hommes. Oui, ce que ces hommes enseignaient était la vérité de Dieu, tout était vrai et juste, mais ils s'en emparaient et en faisaient l'enseignement des hommes. En effet, ils disaient : « La ligne de Paul est la mienne » ; d'autres : « La ligne de Pierre est la mienne » ; d'autres : « La ligne d'Apollon est la mienne », et ainsi, ils mettaient les hommes, même avec l'enseignement divin, à la place du Seigneur Jésus dans Son œuvre fondamentale. Et savez-vous que cela s'est toujours avéré désastreux : « Oh, nous avons reçu notre enseignement d'un tel, un homme pieux, qui connaissait la Parole de Dieu et nous a enseignés. Nous avons reçu notre direction, notre instruction de lui », et ils ont fait de la ligne de cet homme le matériau avec lequel ils ont construit, et les vents ont soufflé et le feu de l'épreuve a fait rage ; Parfois, le feu a surgi lorsque cet homme a commis une erreur et s'est révélé faillible. Nous l'avions mis à la place du Seigneur Jésus, et le Seigneur ne le permettra pas. Un autre événement s'est produit pour déterminer s'il s'agit de Christ et de Lui crucifié, ou si c'est quelque chose de Christ qui est néanmoins devenu pour nous une affaire d'homme.

J'exhorte mes frères qui exercent le ministère à se méfier de ce danger. L'un des grands dangers du ministère est que ceux que nous enseignons aient la moindre occasion de placer leur foi en nous et de fonder leur vie spirituelle sur nous, à cause de ce que nous leur donnons. Tôt ou tard, ils seront mis à l'épreuve. Vous et moi pourrions atteindre un point critique où nous ne pourrons plus rien faire ; ils seront mis à l'épreuve par rapport à nous, et on découvrira alors s'ils ne trouvent pas seulement leur salut en Christ, ou s'ils y placent toute leur vie, si, ayant accepté le Seigneur Jésus comme leur Sauveur, quelque chose ou quelqu'un d'autre a été leur soutien dans la vie. Et puis, je vous exhorte à vous assurer une fois pour toutes que votre foi ne reposera sur aucun homme ni aucune femme. Oh, le diable aime ce genre de choses, car c'est dans un domaine où il s'enrichit tant. Il suscite ces alliances, ces amitiés et ces associations où nous puisons notre soutien spirituel auprès d'autrui. Elles deviennent nos soutiens et nous en arrivons à un point où nous ne pourrions plus nous en passer, elles nous sont indispensables, et puis le Seigneur les coupe, brise cette alliance. Et nous nous écroulons, toute la superstructure s'effondre et nous découvrons que nous avons bâti sur quelqu'un d'autre ; c'était le matériau de quelqu'un d'autre. Gardez-vous de chercher à vous rendre spirituellement indispensable à quelqu'un d'autre. Si vous le faites, vous courrez au désastre, car c'est une violation du principe fondamental selon lequel Christ seul doit être la vie de son peuple. Le Seigneur vous couvrira de honte. Et prenez garde, mon cher ami, de ne pas vous appuyer sur un autre saint, aussi saint soit-il, mais de bâtir sur Christ, et de bâtir Christ.

Nous parlons de sujets très importants, car le feu s'y essaie, et Paul cherchait à se débarrasser de cette impureté. Il constata que cette foule de Corinthiens l'avait envahi et que s'il disait quoi que ce soit, c'était la fin de toute discussion. Si Paul faisait quoi que ce soit, il n'y avait rien à redire ; ils avalaient tout ce qu'il disait – et cela suffit à effrayer quiconque se retrouve dans une telle situation, et il dirait : « Je ne peux pas accepter cela, c'est faux en principe, le fondement, c'est Christ, la superstructure, c'est Christ.» Relisez ce premier chapitre et vous constaterez qu'en trente et un versets, le Seigneur Jésus est mentionné dix-sept fois. Comme nous l'avons souligné, en moyenne un verset sur deux, le Seigneur Jésus est évoqué, et l'apôtre sait ce qu'il fait. Il voit les périls qui attendent ces Corinthiens au jour du jugement du Christ, il y a réfléchi et il est arrivé à une conclusion définitive : rien d'autre que Jésus-Christ, et Lui crucifié. Et il les a presque choqués, voire choqués, en posant cette question : « Paul a-t-il été crucifié pour vous ?» Or, ce dont vous avez besoin et dont je ne peux me passer, c’est la signification de cette croix, et ce n’est pas la croix de Paul ; c’est la croix du Seigneur Jésus. Tout ce que Paul peut vous donner est bien loin de la signification du Calvaire, la signification du Christ crucifié. C’est le Seigneur Jésus.

Maintenant, ce que je cherche à faire, de cette manière et par cette exhortation, c’est de vous attacher d’une manière nouvelle au Seigneur Jésus, afin que chaque jour vous fassiez des découvertes sur Lui et que vous les intégriez à la structure spirituelle de votre témoignage éternel ; que vous vous édifiiez sur Christ et en Christ. David a dit : « J’ai préparé de toutes mes forces pour la maison de mon Dieu l’or pour ce qui est en or, et l’argent pour ce qui est en argent… toutes sortes de pierres précieuses.» « J’ai préparé de toutes mes forces. » D'un point de vue spirituel, interprétant cela d'un point de vue divin, cela signifie que David a travaillé pour obtenir l'or nécessaire à la Maison de Dieu, au nom du Seigneur ; il a travaillé pour obtenir l'argent nécessaire à la Maison de Dieu ; il a travaillé pour obtenir les pierres précieuses. En un mot, telles sont les excellences, les gloires et les vertus du Seigneur Jésus. Ces choses représentent les gloires spirituelles et morales de notre Christ, et ce sont les matériaux de construction pour l'éternité.

Lorsque vous arrivez à la cité céleste à la fin de la Bible, vous découvrez que les fondements sont ceux-ci. La rue est d'or, les fondations sont de pierres précieuses. C'est la gloire morale et spirituelle du Christ, imprégnée dans les saints pour en faire la demeure de Dieu, la demeure céleste du Seigneur. Et cela signifie que nous devons nous donner comme David s'est donné lui-même, avec diligence et de toutes nos forces, pour découvrir les gloires du Christ, nous les approprier par la foi, et construire par ces choses. Nous donner par la prière. Quel est le sujet de votre prière ? Je suis convaincu que lorsque vous priez, vous avez de nombreuses raisons de prier, de nombreux domaines, de nombreux intérêts, et peut-être même votre propre bien-être spirituel et temporel. Mais veillons à ce que notre vie de prière ne se réduise pas uniquement à la prière pour des choses, mais qu'une place centrale et primordiale soit accordée à la recherche du Seigneur pour de nouvelles révélations de son Fils Jésus-Christ dans nos cœurs. C'est la chose suprême, la plus importante. « Seigneur, révèle aujourd'hui à mon cœur une nouvelle vertu et une nouvelle gloire en Christ, de nouvelles pierres précieuses, une nouvelle signification de l'or et de l'argent, et fais que cela devienne une partie de moi.» C'est cela, construire la Maison de Dieu par le Christ.

Paul savait pertinemment que bâtir la vie chrétienne sur ses paroles d'homme était du bois, du foin et du chaume. Cela partirait en fumée au jour du jugement de Christ, car ce n'était pas quelque chose qu'ils avaient reçu dans la substance même de leur être, comme venant de Christ. C'était quelque chose qu'ils avaient assumé parce qu'un autre homme de bien l'avait dit. Vous faites la différence entre ce que vous possédez : est-ce que cela vous est venu par l'exercice de votre relation avec votre Seigneur ? D'autre part, quelle part de ce que vous possédez vous est venue parce que quelqu'un l'a dit ? Vous faites confiance à cette personne, vous croyez qu'elle est sincère et juste, et qu'elle marche avec Dieu ; mais vous l'avez acceptée comme venant d'elle et cela n'a pas été façonné en vous par l'exercice spirituel. Vous n'avez pas recueilli ce qui a été dit dans le lieu secret et n'avez pas eu de relations avec le Seigneur à ce sujet, et donc cela reste ce que quelqu'un a dit. Mais le jour viendra où cela s'avérera totalement insuffisant et vous découvrirez que vous vivez selon la foi et la compréhension des Écritures de quelqu'un d'autre ; ce n'est pas la vôtre. Oh, ce tri, il vaut mieux le faire maintenant. Le danger des croyants, c'est qu'ils peuvent avoir une masse de choses qui servent de base à leur vie et à leur service, mais qui ne leur appartiennent pas, car elles n'ont pas été ancrées en eux. Vous ne pouvez pas venir prendre note d'un discours et le distribuer comme si c'était le vôtre, à moins que cela ne vous ait été révélé par le Saint-Esprit et que vous n'y ayez été profondément exercé ; au jour de l'épreuve, cela ne tiendra pas. Nous devons approfondir le sens de la mort du Christ avec chaque parcelle de vérité, afin qu'elle soit pour nous, concrètement, en toute valeur, Jésus-Christ et Lui crucifié.

Maintenant, construisez-vous ? Ou avez-vous simplement accepté le fondement et vous êtes-vous arrêté là ? « Je suis sauvé, j'ai accepté Christ, j'ai eu une relation avec Lui, je suis croyant maintenant.» Vous avez accepté le fondement, mais oh, cela vous engage à quelque chose de plus ! Le Seigneur ne se satisfait jamais de cela. Vous savez ce que l'apôtre dit ici par le Saint-Esprit : qu'en ce jour où le feu éprouvera l'œuvre de chacun, ceux qui auront bâti avec du bois, du foin et du chaume (et cela s'applique aussi à ceux qui n'ont rien construit du tout) sur le fondement seront sauvés, mais comme à travers le feu. Souhaitez-vous rester debout sans rien pour l'éternité, et pourtant avoir réussi à entrer au ciel ? Vous y êtes parvenu de justesse, comme quelqu'un qui échappe au feu. Le monde s'est embrasé et vous avez réussi à vous en sortir, mais c'est tout. Avez-vous commencé à construire ? Continuez-vous dans le Seigneur ? Depuis votre décision, depuis votre acceptation, depuis votre transaction, avez-vous grandi chaque jour en grâce ? Avez-vous progressé chaque jour dans la connaissance du Seigneur Jésus ? Avez-vous découvert chaque jour quelque chose de Lui ? Le Seigneur l'a voulu ainsi ; Il a pourvu qu'il en soit ainsi. Le Saint-Esprit est là pour cela, mais attention, cela signifie exercice. « Je me suis préparé de toutes mes forces. » L'apôtre l'exprime ainsi : « Travaillez à votre salut avec crainte et tremblement. Car c'est Dieu qui produit en vous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir. » « Travaillez » – le mot grec signifie « œuvrer jusqu'à la perfection ». Travaillez-vous à la perfection de votre salut ? Et que posez-vous sur le fondement ? Le jour le déclarera et la vie se révélera quant à sa valeur.

Nous pouvons maintenant conclure avec un ou deux mots sur les différences observées ici. L'apôtre distingue clairement certaines choses lorsqu'il parle d'or, d'argent, de pierres précieuses, de bois, de foin, de chaume. Il distingue d'abord entre :

L'Impérissable et le Périssable.

Le permanent et le transitoire ; ce qui demeurera éternellement et ce qui disparaîtra, cessent d'être. Il affirme clairement que l'impérissable est le Christ et ce qui vient du Christ. Puis, partant de là, il distingue le Divin de l'humain : l'or, l'argent, les pierres précieuses. Ce sont des choses divines. Le bois, le foin, le chaume, ce sont des choses humaines, simplement humaines. Construisons-nous avec des ressources divines, des énergies divines, des réalités divines, ou construisons-nous par nos propres efforts, nos propres ressources, nos propres pensées et nos propres jugements ? Voyez-vous, cette distinction est profondément et minutieusement observée par l'apôtre auprès des Corinthiens. Il parle abondamment de la sagesse de ce monde, et il les met en garde contre la vacuité, voire la folie, de la sagesse de ce monde. Il dit qu'il ne s'agit pas de construire pour l'éternité, mais de construire avec sa propre sagesse naturelle, en essayant de vivre une vie chrétienne selon sa propre pensée, son propre jugement, ses propres idées. Laissons de côté cette idée par la grâce de Dieu.

Nous avons entendu parler de nombreuses personnes qui ont adopté cette attitude : « Eh bien, oui, maintenant je suis sauvé, je crois au Seigneur Jésus, mais je ne vais pas faire ce que font beaucoup de chrétiens. Je vais être très équilibré, je vais me fier à mon propre jugement, j'irai jusqu'à un certain point, mais pas plus loin.» C'est imposer sa propre pensée au fondement, et construire une vie chrétienne qui est l'expression de ses propres idées sur ce que devrait être un chrétien. Au final, tout cela s'envolera en fumée. Nous devons vivre selon l'enseignement du Saint-Esprit et abandonner complètement nos pensées, nos jugements et nos idées, tout ce qui est naturel. Le Saint-Esprit doit nous dicter le genre de vie que nous devons vivre, et nous ne devons avoir ni orgueil ni préjugés qui pourraient bloquer Son chemin et lui fermer la porte. Si nous craignons d'être encore plus fanatiques, notre peur bloquera la porte au Saint-Esprit. Nous devons au moins être d'accord avec l'apôtre sur ce point : « Nous sommes fous à cause de Christ… », hors de nous-mêmes pour le Seigneur Jésus. Êtes-vous prêt à être fou à cause de Christ ?

Ce qui est vrai dans le domaine de la raison doit l'être dans celui du cœur : nos désirs, nos goûts et nos préférences naturels lient les mains du Saint-Esprit, mais nous sommes prêts à accepter ce qui ne nous plaît pas. Le Seigneur désire que nous ayons cela, que nous fassions ce qui nous déplaît s'Il le veut. Nos cœurs doivent être ouverts au Seigneur pour qu'Il puisse nous amener à aimer ce qu'Il aime, à désirer ce qu'Il désire et à mettre de côté toutes nos sympathies et nos aversions naturelles. Le divin et l'humain sont ici séparés.

Et l'apôtre établit alors une distinction claire entre :

Le précieux et le gratuit.

Bois, foin, chaume, tout cela ne représente pas un prix élevé. Or, argent, pierres précieuses, tout cela est précieux. Lorsque David arriva à l'aire d'Ornan, qui devait accueillir ce grand temple, cette Maison de Dieu sur laquelle devait être construite cette demeure non destinée aux hommes mais à Dieu, il voulut s'en emparer et en offrit le prix total à Ornan. Ornan répondit : « Non, je te la donnerai gratuitement », et chercha à persuader David de l'accepter. Mais David répondit : « Non, je te l'achèterai à prix d'or ; je n'offrirai pas non plus d'holocauste à l'Éternel, mon Dieu, qui ne m'a rien coûté. » (1 Chroniques 21:24)

Rappelez-vous que les portes de la ville sont de perle, que la rue est de verre pur et transparent, que les fondations des remparts sont de pierres précieuses, et que tout cela évoque la souffrance. La perle évoque la souffrance, l'or le feu, les pierres précieuses évoquent un travail considérable de façonnage, de modelage, de martelage et de matriçage. Coûteuses, ces choses-là !

En payez-vous le prix ? Êtes-vous prêt, avec l'apôtre, à « compléter ce qui manque aux afflictions du Christ » ? Construisez-vous le témoignage éternel de Sa grâce en acceptant de partager Ses souffrances ? Ou construisez-vous sur ce précieux fondement du Christ crucifié, ce qui est la ligne de moindre résistance, ce qui coûte très peu, la voie la plus facile ? Si deux voies sont ouvertes, l'œil est-il le premier à voir la voie la plus facile ? Oh, la communion à Ses souffrances – la voie coûteuse. Eh bien, ce qui est bon marché partira en fumée. Ce qui n'est pas digne du Christ passera à jamais. Mais ce qui a été construit dans la souffrance, construit dans le chagrin, construit dans le feu, demeurera à jamais. La Cité est issue des souffrances du Christ accomplies en ses saints.

Le coûteux ou le gratuit ?

Et nous avons dit qu’il y a ici une discrimination entre :

Ce qui convient au Christ et ce qui ne convient pas au Christ.

De quoi Le jugez-vous digne ? Qu'est-Il pour vous ? Cela déterminera votre vie et le service que vous Lui rendrez. Cela déterminera si vous irez jusqu'au bout avec le Seigneur et souffrirez pour Lui. Cela déterminera si vous êtes prêt à abandonner le monde et tout ce qu'il contient pour Lui.

Il ne s'agit jamais d'une obligation légale envers le Seigneur Jésus, qui vous empêcherait de faire certaines choses ou d'aller dans certains endroits tels que le cinéma, le théâtre ou les bals. Dieu nous préserve d'entrer dans ce domaine légaliste. La question est toujours la même : « Que pensez-vous du Christ ? » Mérite-t-II plus que cela ? Mérite-t-II une consécration plus complète que celle-ci ? Lorsque la Parole du Seigneur nous dit clairement : « Quiconque veut être ami du monde se rend ennemi de Dieu », pouvons-nous accepter d'être « ennemis de Dieu » ? II mérite mieux que cela.

Oh oui, nos vies doivent être dignes de Christ. Quelle magnificence que cette parole de l'apôtre à propos de certains de ses frères : « Si quelqu'un s'enquiert de nos frères, ils sont les messagers des Églises, ils sont la gloire de Christ. » Vous ne pouvez imaginer rien de plus grand, de plus grandiose que d'être considérés comme la gloire de Christ, c'est-à-dire la gloire de Christ reflétée en nous. Tel est l'état éternel de ceux qui construisent avec de l'or, de l'argent et des pierres précieuses. Tel ne sera jamais le cas pour ceux qui construisent avec du bois, du foin et du chaume, car leur vie sera honteuse et non glorieuse. Ils seront nus au jour du Christ, et non revêtus de Sa gloire.

Je déteste le côté dur et je privilégierais le côté beau. Je chercherais à vous attirer entièrement au Seigneur par le pur amour et la pure reconnaissance pour Lui, et à vous rappeler la grandeur de ce qu'Il a fait pour vous, vous faisant ainsi comprendre qu'Il est digne d'une vie donnée pour Lui. Il est digne ; Il est digne que nous travaillions de toutes nos forces à Le découvrir, à vivre par Lui, à Le rechercher, à nous procurer Ses excellences et à vivre par elles pour Sa gloire. Jésus-Christ et Lui crucifié – rien d’autre. « Car je n’ai pas pensé à savoir parmi vous autre chose que Jésus-Christ, et Lui crucifié. » Est-ce votre résolution ? « Afin de le connaître… » Eh bien, cela restera pour toujours, tout le reste doit disparaître. Que le Seigneur fasse de nous des croyants sincères pour l’amour de son Nom.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.