« Aujourd'hui, si vous entendez sa voix » par T. Austin-Sparks

Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

Lecture : Hébreux 3.

1 C’est pourquoi, frères saints, qui avez part à la vocation céleste, considérez l’apôtre et le souverain sacrificateur de la foi que nous professons, 2 Jésus, qui a été fidèle à celui qui l’a établi, comme le fut Moïse dans toute sa maison. 3 Car il a été jugé digne d’une gloire d’autant supérieure à celle de Moïse que celui qui a construit une maison a plus d’honneur que la maison même. 4 Chaque maison est construite par quelqu’un, mais celui qui a construit toutes choses, c’est Dieu. 5 Pour Moïse, il a été fidèle dans toute la maison de Dieu, comme serviteur, pour rendre témoignage de ce qui devait être annoncé ; 6 mais Christ l’est comme Fils sur sa maison ; et sa maison, c’est nous, pourvu que nous retenions jusqu’à la fin la ferme confiance et l’espérance dont nous nous glorifions. 7 C’est pourquoi, selon ce que dit le Saint-Esprit : Aujourd’hui, si vous entendez sa voix, 8 N’endurcissez pas vos cœurs, comme lors de la révolte, Le jour de la tentation dans le désert, 9 Où vos pères me tentèrent Pour m’éprouver, et ils virent mes œuvres Pendant quarante ans.10 Aussi je fus irrité contre cette génération, et je dis : Ils ont toujours un cœur qui s’égare. Ils n’ont pas connu mes voies. 11 Je jurai donc dans ma colère: Ils n’entreront pas dans mon repos ! 12 Prenez garde, frères, que quelqu’un de vous n’ait un cœur mauvais et incrédule, au point de se détourner du Dieu vivant. 13 Mais exhortez-vous les uns les autres chaque jour, aussi longtemps qu’on peut dire : Aujourd’hui ! afin qu’aucun de vous ne s’endurcisse par la séduction du péché. 14 Car nous sommes devenus participants de Christ, pourvu que nous retenions fermement jusqu’à la fin l’assurance que nous avions au commencement, 15 pendant qu’il est dit : Aujourd’hui, si vous entendez sa voix, N’endurcissez pas vos cœurs, comme lors de la révolte. 16 Qui furent, en effet, ceux qui se révoltèrent après l’avoir entendue, sinon tous ceux qui étaient sortis d’Égypte sous la conduite de Moïse  17 Et contre qui Dieu fut-il irrité pendant quarante ans, sinon contre ceux qui péchaient, et dont les cadavres tombèrent dans le désert ? 18 Et à qui jura-t-il qu’ils n’entreraient pas dans son repos, sinon à ceux qui avaient désobéi ? 19 Aussi voyons-nous qu’ils ne purent y entrer à cause de leur incrédulité.

« Aujourd'hui, si vous entendez sa voix, n'endurcissez pas vos cœurs… Prenez garde, frères, qu'il n'y ait en quelqu'un de vous un cœur mauvais et incrédule, au point de vous détourner du Dieu vivant. Mais exhortez-vous les uns les autres chaque jour, aussi longtemps que l'on peut dire « Aujourd'hui », de peur que quelqu'un de vous ne s'endurcisse par la séduction du péché. Car nous sommes devenus participants de Christ, si nous retenons fermement jusqu'à la fin l'assurance que nous avions au commencement.» Hébreux 3:7,12-14.

« Craignons donc, la promesse d'entrer dans son repos nous étant restée, que quelqu'un de vous ne paraisse l'avoir manqué.» Hébreux 4:1.

« Aujourd'hui, si vous entendez sa voix, n'endurcissez pas vos cœurs... Prenez

Tout dans le dessein de Dieu est lié au fait que nous entendions Sa voix. Je tiens à souligner que la traduction doit être très précise ici. Malheureusement, la version révisée ne maintient pas sa tradition d'amélioration sur ce point, et il ne devrait pas être écrit : « Si vous entendez Sa voix », mais plutôt : « Si vous voulez entendre Sa voix ». Si vous y regardez de très près, vous remarquerez immédiatement la différence. Si nous disons : « Si vous entendez sa voix », nous mettons la responsabilité sur Dieu, alors qu'en réalité, cette responsabilité n'incombe pas à Dieu. Le contexte indique clairement qu'il s'agit d'avoir entendu la Bonne Nouvelle, et il est dit : « Si vous voulez entendre sa voix ». Dieu a parlé, la voix de Dieu a retenti, et elle retentit encore aujourd'hui, et la question est de savoir si nous voulons l'entendre.

La force de cette « volonté » est suggérée par la première partie du chapitre 4 : « Craignons donc que, la promesse d'entrer dans son repos restante, l'un de vous ne soit jugé comme manquant à cette promesse. » L'accent est mis sur notre responsabilité envers la voix de Dieu. Ce n'est pas que Dieu ne parlera pas, mais que, Dieu parlant, nous n'entendrons pas.

La force de cette « volonté » est suggérée dans la première partie du chapitre 4. « Craignons donc, afin que, la promesse d'entrer dans son repos restant encore en vigueur, aucun de vous ne s'en trouve exclu. » L'accent est mis avec force sur notre responsabilité vis-à-vis de la voix de Dieu. Ce n'est pas que Dieu ne parlera pas, mais que, Dieu parlant, nous n'entendrons pas.

Le mot « considérez » dans le premier verset du chapitre 3 est un mot très fort. Notre simple mot français ne rend pas compte de la force du mot original. Ce mot signifie en réalité « considérez attentivement ». Il implique d'accorder une attention fixe et prolongée à la question. Vous voyez donc que l'atmosphère de cette partie de la Parole de Dieu est tout ce qui suggère à notre cœur la nécessité d'être attentif.

Dans une telle atmosphère, on trouve ces mots : « Si vous entendez Sa voix ». Cela signifie que nous devons nous appliquer à écouter ce que le Seigneur dit. C'est une question d'application, de volonté, d'entendre Sa voix. Tout dépend de cela, comme le montre l'ensemble du contexte. Toutes les promesses de la terre, tout ce qui avait été présenté à Israël comme le grand et glorieux dessein de Dieu auquel ils étaient appelés, ont été perdus pour cette génération ; et cela implique qu'ils ont tout manqué parce qu'ils n'ont pas voulu écouter Sa voix.

Cela nous amène à une réflexion très sérieuse. Quelle était la voix à entendre ? Que disait-elle ? Que portait-elle ? Que refusaient-ils d'entendre ? Que ne s'appliquaient-ils pas à entendre ? Si vous examinez attentivement les quarante années d'histoire dans le désert, vous constaterez que tout exigeait l'application du cœur, de l'esprit et de la volonté pour comprendre. Cela exigeait une attention particulière, car ce que le Seigneur accomplissait avec eux avait un sens qui n'était pas trop évident, qui n'était pas superficiel, qui ne pouvait être saisi instantanément par un regard superficiel. Les voies de Dieu envers eux, Ses voies contenaient une voix, un appel, un message, une signification. Il leur fallait donc une attention sincère et une volonté sincère, pour dire, en substance : « Ceci signifie quelque chose de plus que ce que nous pouvons percevoir au premier coup d’œil ; nous voulons savoir ce que Dieu veut dire par là ! Il y a là une voix plus profonde que ce que l’oreille extérieure peut discerner ; une oreille intérieure est nécessaire pour cela : il y a là quelque chose à voir que l’œil naturel ne peut percevoir ! L’œil intérieur doit être ouvert pour comprendre ce que Dieu veut dire par là !» Et parce qu’ils refusaient d’adopter cette attitude et de s’adapter ainsi, ils passaient à côté de tout. Ils prenaient simplement les choses comme ils les voyaient, les laissant devenir de simples événements, de simples événements, et les jugeaient selon leur impact sur leurs intérêts personnels et leur bien naturel et terrestre. Le chapitre 3, verset 1, est la clé de tout. « C’est pourquoi, frères saints, participants de la vocation céleste » – « Aujourd’hui, si vous voulez écouter… »

Un appel céleste ! Qui donne un nouveau visage à tout. Qu'est-ce que l'appel céleste ? Un appel d'en haut à la gloire et à l'honneur. Comment commence la lettre : « Car ce n'est pas à des anges qu'il a soumis la terre habitée à venir, dont nous parlons. Mais quelqu'un a rendu témoignage quelque part, disant : Qu'est-ce que l'homme, pour que tu fasses mention de lui ? » « Mais nous voyons Jésus… couronné de gloire et d'honneur. » « Tu fais mention de lui… c'est pourquoi, frères saints, vous êtes partenaires d'un appel céleste… » Un appel du ciel, de gloire et d'honneur, en association avec le Fils de l'Homme, en relation avec la terre habitée à venir. C'est la domination avec le Christ qui est en vue. Et aujourd'hui, Dieu traite avec nous en relation avec cela, et il y a une signification céleste dans Ses relations avec nous.

Passons maintenant à l'histoire d'Israël. Peu après leur arrivée dans le désert, ils se trouvèrent à court d'eau et murmurèrent contre Moïse et contre le Seigneur. En effet, ils disaient : « Nous avons été amenés ici pour périr ! » C'est adopter un point de vue terrestre. Il y a deux façons de voir les choses. Ils pouvaient considérer les choses ainsi : « Au moins, nous avions de l'eau à boire en Égypte, mais nous voilà sans eau à boire, et si nous devions périr, autant périr en Égypte ! » Ils auraient pu adopter un autre point de vue et dire : « Eh bien, le Seigneur nous a merveilleusement délivrés d'Égypte ; Il nous a merveilleusement fait traverser la mer Rouge qui se dressait comme des murs de chaque côté ; Il a merveilleusement submergé nos ennemis sous nos yeux et les a anéantis. Il peut assurément nous fournir de l'eau dans un désert ! » Cela dépend si l'on regarde en haut ou en bas, si l'on murmure, ou si l'on triomphe.

Plus tard, ils se sont retrouvés sans rien à manger. Ils avaient là une nouvelle occasion d'adopter l'une des deux attitudes suivantes. Ils pouvaient adopter une attitude négative et dire : « Nous allons périr dans le désert ; nous allons mourir de faim ici. Nous avons été piégés, toutes les ressources nous ont été retirées, et maintenant, c'est la fin ! » Ils pouvaient adopter une attitude positive et dire : « Dieu, qui nous a donné de l'eau, nous donnera sûrement du pain dans le désert ! » La délivrance serait venue du ciel s'ils avaient vu l'aspect céleste des choses.

Dans le manque d'eau, dans le manque de pain, et dans toutes les circonstances, quelles qu'elles soient - et les circonstances étaient nombreuses : adversité, privation, épreuves, lassitude - il y avait une ressource céleste, mais elle exigeait une foi céleste, une perspective céleste, un regard céleste. Dieu parlait à travers tout cela. Que disait-Il ? En l'absence d'eau, en l'absence de pain, dans ces situations diverses et nombreuses, où la nature et le monde ne pouvaient rien fournir, Dieu parlait, et Il disait continuellement pendant les quarante ans : « Je suis votre ressource ! Je suis votre part ! Je suis votre vie ! Je suis votre force ! Je suis votre suffisance ! Je vous ai amenés ici, non pas pour vous laisser périr, non pas pour faire de vous les victimes des circonstances, mais pour vous enseigner que les choses terrestres, au mieux, ne pourraient jamais vous satisfaire. Et enfin, votre vie ; mais en Moi, vous avez ce qui non seulement vous maintiendra ici d'étape en étape, mais sera votre part éternelle et vous amènera enfin dans Ma plénitude. » Dieu cherchait à dire : « Voici une autre circonstance dans laquelle tu peux faire une nouvelle découverte de Moi, mais si tu regardes la circonstance elle-même, tu vas sombrer ! Si tu écoutes Ma voix dans cette circonstance, tu feras une découverte, et cette découverte deviendra ta délivrance, ta vie. »

Dans Sa miséricorde, ils firent des découvertes, mais ils ne permirent jamais que ces découvertes deviennent des leçons permanentes. À chaque nouvelle épreuve, ils oublièrent le Seigneur, tellement centrés sur leurs propres intérêts. Ils ne pouvaient, ni ne voulaient, échapper à eux-mêmes. Dès qu'une situation se présentait à eux, ils la considéraient immédiatement à la lumière de leur intérêt personnel du moment : « Voici une nouvelle épreuve ! C'est un nouveau coup dur ! Un problème de plus qui s'ajoute à tous nos problèmes ! » C'est une façon de voir les choses. Il y en a une autre. Ils auraient pu dire : « Voici une autre leçon que le Seigneur essaie de nous enseigner ! À quelle mesure cette épreuve mènera-t-elle si elle est bien comprise, si elle est bien considérée ? »

Ce pays où ils allaient était une grande figure du Christ au ciel, de l'autre côté, sur le lieu de la résurrection. Ils furent conduits à travers ces épreuves afin d'apprendre à vivre une vie céleste sur terre, grâce aux ressources célestes, ici, dans le désert. Mais ils étaient tellement attachés à leur propre confort, à leur propre plaisir et à leur propre satisfaction, qu'ils ne pouvaient se détacher pour écouter la voix ; et comme les choses étaient toujours considérées sous un angle personnel, du point de vue de leurs intérêts personnels, face aux difficultés, ils endurcirent leur cœur contre la voix intérieure.

C'était « aujourd'hui » ! Quel mot extrêmement impressionnant, vu sous cet angle. Aujourd'hui ! Qu'est-ce que cela signifie ? Ce texte a presque toujours été utilisé pour les sermons évangéliques, et nous ne faisons pas de mal en l'utilisant pour interpeller les non-croyants, car la vérité est qu'il y a un « aujourd'hui » lorsque la voix de Dieu s'adresse aux non-croyants, et Dieu n'offre pas de lendemain. Ce mot est : « Aujourd'hui, si vous entendez sa voix, n'endurcissez pas vos cœurs ! » Sa voix entendue dans votre cœur ne vous donnera pas de lendemain. Laissez passer ce jour, et vous n'aurez pas de lendemain pour répondre à Sa voix et faire ce que vous n'avez pas fait maintenant en présence de la voix de l'appel céleste. C'est tout à fait vrai.

Mais ce texte n'a jamais été écrit pour les non-sauvés, malgré toute sa valeur et son application. Il a été écrit pour le peuple du Seigneur, et c'est formidable d'entendre une telle parole s'adresser à lui. Cela nous montre qu'aujourd'hui, Dieu parle, dans l'adversité, dans l'épreuve, dans la souffrance, dans l'affliction, dans toutes les difficultés qu'Il nous a permis de traverser. Il nous a conduits là où toute nature nous est coupée, où nous sommes impuissants face à nous-mêmes, et Il nous permet d'entrer dans le feu de l'épreuve et de la difficulté, et en tout cela, Il dit : « Ma voix est la voix d'un appel céleste, la voix qui vous appelle toujours plus haut, à connaître vos ressources célestes, à savoir ce que vous avez en Christ, même ici-bas, afin de vous préparer à la domination future sur la terre habitée, pour la gloire et l'honneur avec Celui qui est maintenant couronné de gloire et d'honneur. » Nous devenons partenaires de Christ, si nous tenons ferme. « Aujourd'hui, si vous le voulez… » Qu'est-ce que cela nous dit, à vous et à moi ? Cela dit : « Voici une épreuve, une difficulté ; voici une adversité, une tristesse, une souffrance. Comment vais-je la considérer ? Vais-je dire : « Oh, encore des ennuis ! Une chose après l'autre ! » Ou vais-je dire : « Oui, encore des épreuves – nous le ressentons – et pourtant, il y a toujours une nouvelle connaissance du Seigneur, une nouvelle découverte, je dois entendre la voix là-dedans ! Cela nous mènera à une plénitude plus grande, là où nous n'avons jamais été auparavant. » N'endurcissez pas votre cœur. Autrement dit, ne soyez pas amer à cause de l'épreuve, de la difficulté, de la souffrance, mais écoutez ! Le Seigneur parle, c'est un grand « Aujourd'hui » ! J'ose dire que lorsque cet « Aujourd'hui » sera passé, avec tout ce qu'il était censé signifier pour nous, et que nous en comprendrons le sens, nous regretterons de ne pas nous être adaptés plus sincèrement à ce que le Seigneur nous disait ici, dans les difficultés mêmes où Il nous a plongés. Nous dirons : « Oh, si seulement j'avais été plus attentif et moins égocentrique, j'aurais compris que dans cette expérience particulière, le Seigneur me parlait, mais cela allait et venait, et je l'ai considéré comme une simple souffrance, sans plus, et cela n'a mené à rien. Il se peut même que je sois devenu amer, que je me sois rebellé et que j'aie endurci mon cœur à cause de la souffrance. »

À Dieu ne plaise ! « Aujourd'hui, si vous écoutez… C'est pourquoi, frères saints, partenaires dans une vocation céleste, aujourd'hui, si vous entendez sa voix, n'endurcissez pas vos cœurs. »

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