Capacité spirituelle par T. Austin-Sparks

Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

« J'ai encore beaucoup de choses à vous dire, mais vous ne pouvez pas les porter maintenant. » (Jean 16:12).

« Nous avons beaucoup de choses à vous dire, et leur interprétation est difficile, car vous êtes devenus lents à entendre. Car, alors que, compte tenu du temps, vous devriez être des maîtres, vous avez de nouveau besoin qu'on vous enseigne les rudiments des premiers principes des oracles de Dieu ; et vous en êtes arrivés à avoir besoin de lait et non de nourriture solide. » (Hébreux 5:11-12).

« La ville était carrée, et sa longueur était égale à sa largeur. Il mesura la ville avec un roseau : douze mille stades ; sa longueur, sa largeur et sa hauteur étaient égales. » (Apocalypse 21:16).

La capacité spirituelle est un facteur vital et indispensable pour être utile au Seigneur. C'est un principe fondamental du service, et nous pouvons dire que la mesure de notre véritable fécondité, de la valeur de notre service au Seigneur, réside dans notre capacité spirituelle.

Nous trouvons dans l'Apocalypse ce passage : « La Cité est carrée » ; sa longueur et sa largeur sont égales ; il la mesura sur douze mille stades. Il est indéniable que ce passage vise à impressionner par les dimensions imposantes de la Cité. Nous savons que la Cité est une figure de l'Église, et nous savons parfaitement, tant par l'Apocalypse que par d'autres passages de la Parole, que la Cité est destinée à servir un grand dessein : elle a une vocation, les nations vont recevoir de la Cité, et la Cité a donc quelque chose à donner. Tel est son but. Si l'on change le nom de l'Église, elle se trouve dans cette position dans la pensée de Dieu, et pour servir le but que Dieu Lui a assigné et accomplir sa vocation céleste, elle doit être dotée de capacités. Ainsi, comme nous l'avons dit, la capacité spirituelle est un facteur vital et indispensable de son utilité pour le Seigneur. Pour Sa propre gloire (et cela se manifeste dans la Cité, « ayant la gloire de Dieu » afin qu'Il soit glorifié), pour Sa propre satisfaction, pour Son propre service, la capacité spirituelle est indispensable. Tout dépend d'elle pour ce qui est du but du Seigneur en nous.

Nous voyons maintenant que, dans la mesure où la Cité est présentée ici comme complète, achevée, pleine, c'est le but vers lequel le Seigneur travaille. L'objectif que le Seigneur a constamment devant Lui dans les saints est la capacité spirituelle. Il s'y consacre et y consacre une peine infinie. Elle gouverne toutes Ses voies envers Son peuple. La capacité spirituelle est le but que Dieu vise, vers lequel Il travaille, car tout pour Lui repose sur elle. S'il en est ainsi, nous devons y accorder une attention particulière.

Capacité spirituelle

Tout d'abord, il faut noter qu'il s'agit de capacité spirituelle. Cette question de capacité peut devenir problématique si nous ne l'abordons pas correctement, avec le bon point de vue. Ce que je veux dire, c'est que certains se sentent incapables ou que leurs capacités sont très limitées ; ils souffrent de ce qu'on appelle aujourd'hui un « complexe d'infériorité ». Ils ont compris qu'ils sont nés petits et qu'ils le resteront toujours. Ils ne sont pas grands et ne seront jamais grands, et ils regardent ceux qui sont naturellement plus grands qu'eux et pensent que ce sont eux qui vont réussir. Ce sont eux qui compteront.

Il se peut que l'on examine la situation dans l'ordre inverse. On peut remarquer des personnes naturellement limitées en capacités et décider qu'il n'y a pas grand espoir pour elles, qu'elles n'iront pas loin, qu'elles ne compteront pas beaucoup.

Eh bien, quelle que soit la souveraineté de Dieu dans ces domaines, vous et moi devons suspendre notre jugement définitif à ce sujet, car nous risquons fort d'avoir des surprises. Nous constatons que les personnes que nous pensions importantes et influentes ont finalement disparu et ne répondent pas à nos attentes, tandis que celles que nous pensions insignifiantes représentent bien plus que nous ne l'aurions jamais imaginé. Nous devons donc souligner le mot « spirituel ». Il s'agit de la capacité spirituelle, et celle-ci n'a peut-être rien à voir avec la capacité naturelle. Nous devons examiner cette question, l'analyser et découvrir ce qu'est la capacité spirituelle.

Il y a des gens qui ont naturellement de grands pouvoirs mentaux, des pouvoirs de contrôle, de gouvernement et d'organisation. Nous les appelons des gens à l'esprit fort, des gens qui ont de la personnalité ou des gens capables. Lorsque ces personnes entrent dans le domaine des choses spirituelles ou de la vérité divine, elles saisissent très rapidement la vérité, la comprennent de manière globale et analytique, et il se peut qu'elles puissent s'exprimer longuement dans le domaine de cette vérité. Vous voyez où cela mène, et je tiens à le dire tout de suite : ce n'est pas une capacité spirituelle. L'épreuve viendra tôt ou tard. Dans quelle mesure pouvons-nous, vous et moi, supporter les revers et les échecs, traverser les épreuves, les souffrances, les malentendus, les fausses représentations et tout ce domaine ? Dans quelle mesure pouvons-nous traverser tout cela avec douceur, triomphe et confiance ? C'est cela qui détermine notre capacité spirituelle. La capacité spirituelle est une chose en soi, et c'est ce que recherche le Seigneur. C'est ce qui a de la valeur aux yeux du Seigneur. C'est ce qui est fructueux dans le service. Je ne vais pas insister beaucoup sur ces différences. Je veux simplement souligner que c'est la valeur spirituelle qui intéresse le Seigneur, et qu'il se peut que la capacité ou les aptitudes naturelles n'aient rien à voir avec cela, qu'elles soient présentes ou absentes.

Aux yeux de Dieu, les valeurs ne sont que spirituelles. Et la valeur spirituelle ne commence pas par ce que nous pouvons faire et ce que nous savons, elle commence par ce que nous sommes, et cela ne se révèle que lorsque nous sommes dans le feu, quelle que soit la signification de ce feu pour nous. Le feu a une signification différente pour presque chaque enfant de Dieu. Ce qui est feu pour moi ne le serait pas pour vous. Autrement dit, ce que je pourrais traverser sans être peut-être trop troublé, vous ne pourriez pas le traverser, mais ce que vous pouvez traverser facilement, je ne le pourrais pas. Ce serait une épreuve terrible pour moi, c'est du feu pour moi, et c'est là tout l'enjeu. Le feu nous trouve, quelle que soit sa signification pour chacun de nous. C'est l'épreuve ardente, et rappelez-vous que l'autre mot est « épreuve », l'épreuve ardente, la découverte ardente. Eh bien, c'est la mesure spirituelle, la capacité spirituelle qui compte et c'est ce que le Seigneur a en vue. Ce que nous venons de dire ne concerne pas seulement la manière dont elle est découverte, mais aussi la méthode utilisée par le Seigneur pour la produire. Qu'en est-il de l'accroissement de la capacité spirituelle ? Oh, vous vous préoccupez maintenant de cette question ! Vous en avez peut-être tiré vos propres conclusions. Peut-être ces conclusions reposaient-elles sur la base naturelle dont j'ai parlé. Vous n'êtes pas grand-chose et vous ne le serez jamais. Certaines personnes ne sont pas grand-chose et ne le seront jamais. D'autres, eh bien, vont loin !

Allons droit au but. Allons-nous conclure que dans la Cité, dans l'Église, il y a des personnes dont la mesure spirituelle n'a pas d'importance pour le Seigneur ? En êtes-vous arrivés à cette conclusion ? Que, en ce qui vous concerne, Il dit : « Ils ne sont pas importants, ils ne le seront jamais, ils ne m'intéressent pas. Je ne m'intéresse qu'à ces personnes-là. » Nous n'osons pas adopter cette attitude. Le Seigneur se soucie d'obtenir la plus grande mesure possible chez chacun de Ses membres. Mettons cela au clair.

Alors, soucieux de la capacité spirituelle – et j'espère que vous êtes exercés à ce sujet et que la mesure que le Seigneur peut avoir en vous importe – soucieux de la capacité spirituelle, vous vous demandez : « Comment la capacité spirituelle peut-elle être développée et augmentée ?» La réponse n'est peut-être pas celle que nous devrions accepter ou inviter à la hâte, mais elle est évidente. Il n'y a qu'une seule voie pour s'épanouir : l'épreuve, la souffrance – quelle qu'elle soit. David s'est écrié : « Sous la pression, tu m'as élargi », et il n'y a pas d'autre voie. Épreuves, souffrances : voilà la seule voie vers l'épanouissement spirituel. Vous pouvez mettre l'accent là où vous le souhaitez. Il serait plus judicieux de dire que c'est la voie de l'épanouissement. Et c'est bien le cas.

Il en fut ainsi pour les disciples à qui il a dit : « J'ai beaucoup de choses… mais vous ne pouvez pas… maintenant. » Ils ont suivi le chemin du dépouillement, celui de la perte de tout ici-bas, et je ne parle pas seulement de leurs biens temporels, de leurs maisons, de leurs familles, de leur argent, etc. Ils ont perdu leur Christ ici-bas, ils ont perdu leur foi ici-bas. Ils ont perdu leur Royaume de Dieu ici-bas. Ils ont tout trouvé au ciel, non pas après leur mort, mais avant, mais ils ont tout perdu, comme une chose purement temporelle et terrestre, et ils se sont retrouvés, disons, abandonnés, sans un seul vestige. Ces deux hommes marchant vers Emmaüs parlent de ceux qui ont été dépouillés et privés de tout. « Nous avions espéré. » Autrement dit, « Notre espérance a été brisée par ce qui est arrivé. » Mais telle était la voie de l'élargissement, et quel élargissement ! Dépouiller, vider. C'est toujours ainsi. Cela explique la façon dont le Seigneur agit envers nous. Il œuvre, rappelez-vous, avec un objectif positif en permanence, non seulement pour nous vider, nous humilier et nous briser, mais pour une mesure spirituelle, un élargissement, une capacité spirituelle. La Cité est constamment dans son regard. Douze mille stades ! Entrons maintenant dans ce monde.

« L'Épreuve de votre Foi »

Sur quel principe le Seigneur œuvre-t-Il à l'expansion ? Après tout, quel est le cœur de chaque épreuve, de chaque souffrance ? Un seul mot : la foi. « L'Épreuve de votre Foi ». Chaque épreuve que Dieu permet, chaque épreuve ardente qu'Il autorise, vise cet objectif. Ne l'oubliez pas ! C'est toujours une question de foi. Dieu fonde tout, dans cette dispensation, sur un seul mot : la foi. Nous pourrions accéder à de très vastes dimensions de la vérité divine. L'Église est le principal élément de l'intérêt de Dieu pour toute cette dispensation, depuis le jour où le Seigneur Jésus a été élevé dans la gloire jusqu'à Son retour. Mais à quoi sert l'Église ? Sa vocation est d'être ce vase par lequel il est manifeste que Dieu a défait toute l'œuvre de Satan. C'est formidable ! En Christ, et dans l'Église, le sens global et complet est que tout ce que Satan a introduit dans cet univers doit en être chassé par l'Église. Et le point sur lequel Satan a mis le doigt dès le début, qui a tout ancré et a opéré jusqu'au bout, c'est l'incrédulité, cette incrédulité profondément enracinée dans l'être même de chaque enfant d'Adam. Et dans l'Église, Dieu va détruire cette incrédulité en un Homme, un Homme Nouveau, et finalement créer un Homme corporatif qui a détruit Satan par la puissance du sang de l'Agneau, le long de la ligne de l'incrédulité. Dieu doit le faire. Il l'a fait en Son Fils, mais il a établi un Corps en relation avec lui comme Tête, et celui qui a dit dans Genèse 3:15 : « Il t'écrasera la tête », a également dit dans Romains : « Le Dieu de paix écrasera bientôt Satan sous tes pieds », réunissant la Tête et les membres dans un seul écrasement du serpent. Il agit ainsi, mais le principe sur lequel Satan agit toujours est celui de l'incrédulité.

L'incrédulité agit de mille manières différentes – l'incapacité à faire confiance à Dieu – mais elle est toujours la même.

Or, l'épreuve ardente concerne la foi, et la foi est la mesure de la capacité, et donc la foi est la mesure du service rendu à Dieu. « Sans la foi, il est impossible de lui être agréable. » Finalement : « Ils l'ont vaincu à cause du sang de l'Agneau et à cause de la parole de leur témoignage. » Ce n'est pas une simple phraséologie qu'ils ont employée. C'est une position qu'ils ont adoptée.

Je n'approfondirai pas ce point, mais si cela est vrai, si chaque épreuve qui remet en question la question de la foi est voulue par Dieu comme préalable à une nouvelle utilité pour le Seigneur, à une nouvelle valeur pour le Seigneur – et qu'il y a service en vue, utilité pour le Seigneur en vue, véritable valeur spirituelle pour le Seigneur en vue, oui, il y a du service à venir, c'est là le point essentiel – et Dieu introduit chaque utilité accrue par un élargissement de la capacité spirituelle. Il maintient ces éléments ensemble. Si seulement nous reconnaissions la loi du service ! La voici. Le service ne se conforme pas à ce que nous avons mentalement appréhendé de la doctrine. Le service est régi par le Seigneur entièrement selon ce que nous savons de Lui et de nos capacités spirituelles. Compte tenu de l'immense travail et de l'activité accomplis pour le Seigneur, cette affirmation est peut-être sérieuse, voire discutable, mais elle n'en est pas moins vraie. Le véritable service se mesure spirituellement.

Le Saint-Esprit qui habite en nous, fondement de toute possibilité

L'espoir qui rend tout cela possible réside dans la présence du Saint-Esprit en nous. Voyez-vous, Jean 16:12 déclare : « J'ai beaucoup de choses à vous dire, mais vous ne pouvez pas les porter maintenant. Mais quand le Vénérable Esprit sera venu… » Lorsque l'Esprit sera venu, bien plus de possibilités seront possibles, et le fait que l'Esprit soit venu et qu'Il habite en nous est le fondement de toute possibilité. Il est là avec toute la plénitude, il est là pour tout éclairer, pour nous conduire à la plénitude du Christ. Le Saint-Esprit ne peut agir qu'à la condition que nous soyons libérés de cette épreuve, car nous sommes le problème. Nous sommes le facteur limitant. Nous nous opposons au Seigneur de multiples façons, et toute cette ardente épreuve nous écarte du chemin et Lui ouvre la voie, Lui donnant ainsi plus d'espace.

Le besoin d'exercice

Revenons à notre point de départ. Dans ce passage de l'épître aux Hébreux, l'auteur souligne que cette incapacité à recevoir ce qui était disponible était due au manque, voire à l'absence, d'exercice. Il associe donc exercice et capacité. Les bébés qui n'ont pas exercé leurs sens ne peuvent consommer que du lait, dit-il. Les hommes adultes qui exercent leurs facultés peuvent consommer de la viande.

Eh bien, voici une question d'exercice. Vous remarquez que le Seigneur n'a pas de voie royale vers la plénitude. Elle passe toujours par l'exercice. Lorsque certains vinrent trouver Josué et lui dirent que la part d'héritage qui leur avait été donnée était à peine suffisante pour des personnes aussi importantes qu'eux, Josué ne dit pas : « Vous êtes un peuple merveilleux, il vous en faut davantage. » Il dit : « Il y a une portion de colline difficile là-haut. Prouvez que vous êtes un peuple important ! Prenez-la, réduisez-la, cultivez-la, exploitez-la ! Exercez-vous ! » L'exercice est la loi divine de l'élargissement permanent.

Alors, je vous le demande : qu'en est-il de l'exercice par rapport à la capacité spirituelle ? Utilisez-vous pleinement ce que vous avez ? Êtes-vous exercé à la Parole de Dieu telle qu'elle vous est donnée ? Vous adressez-vous à Lui à ce sujet ? Le prenez-vous comme une simple invitation, comme un message supplémentaire que vous auriez entendu, ou vous mettez-vous au travail devant le Seigneur et vous y accrochez-vous vraiment ? Et toute cette question de capacité spirituelle est une question qui mérite d'être réellement exercée devant le Seigneur.

Demandons au Seigneur de trouver en nous ceux qui répondent ; de Lui permettre de révéler tout ce qui est dans Son cœur, afin qu'il n'y ait aucun obstacle à ce qui n'est pas seulement vérité et révélation, mais vital pour l'Église. Et en priant pour vous-mêmes, les uns pour les autres, priez le Seigneur afin qu'Il prépare un peuple à recevoir ce qui est vital pour l'avènement de l'Église vers le but divin, afin qu'Il assume cette responsabilité dans les siècles à venir.

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