(8) Le témoignage du Christ par T. Austin-Sparks

 Date des messages reçus inconnue. Edité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

Chapitre 8 - Le témoignage continu du Dieu de l'espérance et de la résurrection

"En partant de Moïse et de tous les prophètes, il leur expliqua dans toutes les Écritures ce qui le concernait... Il leur dit : Voici les paroles que je vous ai dites, lorsque j'étais encore avec vous : il faut que tout s'accomplisse, ce qui est écrit de moi dans la loi de Moïse, dans les prophètes et dans les psaumes" (Luc 24:27,44).

"Que le Dieu de l'espérance vous remplisse de toute joie et de toute paix dans la foi, afin que vous abondiez en espérance, par la puissance du Saint-Esprit" (Romains 15:13).

"Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui, selon sa grande miséricorde, nous a engendrés à une espérance vivante par la résurrection de Jésus-Christ d'entre les morts" (1 Pierre 1:3).

C'est le message de la résurrection de notre Seigneur Jésus d'entre les morts. Et c’est cette note ou ce fait selon lequel Dieu est le Dieu de l’espérance, qui transparaît dans toutes les Écritures. D'un certain point de vue, la Bible, la Bible tout entière, se concentre et tourne autour de cette seule chose : Dieu est le Dieu de l'espérance par la résurrection - en d'autres termes, par le triomphe de la vie sur la mort.

Il y a beaucoup de péché et de mort dans toute la Bible, beaucoup en effet, mais ce ne sont pas les derniers mots. Quand tout a été dit sur le péché et la mort, c’est la Vie qui émerge finalement. Si la Bible ne commençait pas et ne se terminait pas par la Vie, nous pourrions très bien dire qu’elle est l’histoire du péché et de la mort. Mais cela commence avec la Vie et cela se termine avec la Vie, et tout ce qui se trouve entre le début et la fin n'est que le matériau permettant au Dieu de l'espérance de montrer, de prouver et de démontrer la suprématie de la Vie sur le péché et la mort. Dieu a commencé avec la Vie comme facteur suprême, et bien que la mort ait étendu son ombre sombre sur toute la terre, et bien que la mort se soit affirmée avec tant de persistance contre la Vie et ait levé si constamment sa tête mauvaise et laide, cette tête était tout aussi constamment meurtrie, et le problème concernait la Vie, il concerne la Vie et sera finalement lié à la Vie. C'est une chose grandiose que notre Bible, qui est la somme de l'histoire humaine et du cours de ce monde, se termine par une image aussi glorieuse : la plénitude de la Vie, un fleuve d'eau de Vie. Le Dieu de l'espérance... cela signifie que dans chaque situation sombre, Dieu n'a jamais désespéré et n'a jamais abandonné. Il connaissait l'immense pouvoir de la résurrection, de la Vie.

Ainsi, ce vingt-quatrième chapitre de l'Évangile de Luc nous amène tout le cours de la Bible et des Écritures - jusqu'à Moïse, les prophètes et les Psaumes - en termes de conquête de la mort par le Christ, car le point central du chapitre est que le Christ aurait dû souffrir et entrer dans sa gloire par la mort et la résurrection et ce que signifie la résurrection : la manifestation de l'essence même et de la nature de la Vie incorruptible. C'est la gloire, c'est le sens de la gloire. Revenons donc une fois de plus, non pas pour répéter ce que nous avons déjà dit, mais pour nous laisser emporter très rapidement par cette grande pensée, cette grande réalité - le Dieu de l'espérance par la résurrection.

Abel

Nous avons vu l'invasion du beau monde de Dieu par cet élément étranger qu'est la mort, et nous avons vu avec quelle rapidité elle a commencé à frapper et à frapper à droite et à gauche, en commençant par Abel. Le péché et la mort sont sortis dans une méchanceté vicieuse pour s'affirmer contre le témoignage de vie de Dieu et chercher à prêcher leur « évangile », pour remplir la terre de leur évangile (qui est tout sauf un évangile) selon lequel la mort et le péché sont les maîtres et les maîtres. seigneurs de la création. Mais même lorsque Abel devient en un sens leur victime et est frappé, Dieu triomphe ; La vie est triomphante. Cette souveraineté de Dieu dans la Vie fonctionne là-dedans, et nous devons traverser plusieurs siècles jusqu'à l'ère du Nouveau Testament pour qu'on nous dise et qu'il soit parfaitement clair que Abel n'a pas été englouti dans la mort, que ce n'était pas le cas, ni la fin. Nous entendons un prophète inspiré dire à propos d'Abel, comme de beaucoup d'autres dont nous parlerons dans un instant : « Ils sont tous morts dans la foi, n'ayant pas reçu les promesses, Dieu ayant pourvu à quelque chose de meilleur à notre sujet, afin que sans nous ils ne puissent pas vivre. être rendu parfait (complet) » (Hébreux 11:13,40), ce qui, si cela dit quelque chose, signifie que Abel parvient à sa plénitude avec nous, et Abel n'a rien perdu mais a gagné beaucoup. Il est inclus dans tout ce qui est rassemblé en un seul mot : « meilleur ». C'était mieux pour Abel. C'est toujours le triomphe de Dieu : c'est mieux. Le péché et la mort font de leur mieux et s'étendent aussi loin qu'ils le peuvent, puis ils pensent, alors qu'ils regardent le corps étendu de leur victime, qu'ils ont triomphé, et Dieu dit : « Quelque chose de mieux ! Le Dieu de l'espérance... alors qu'aux yeux des humains, cela ressemble au désespoir et à la fin.

Hénoch

Vous voyez le cadre de la vie d’Hénoch dans un monde plein de péché, plein d'iniquité et plein de mort. Ce n’est pas une observation nouvelle ni quelque chose de nouveau à vos oreilles que le fait qu’Hénoch soit mentionné au milieu d’une longue et presque monotone file de personnes qui sont mortes et sont enterrées. Un tel est mort et a été enterré, et un autre l'a suivi par le même chemin, et c'est parti, cette procession mortelle, tombes sur tombes, hommes marchant vers la mort et la tombe. Et puis juste là, il y a cette pause. «Hénoch a marché avec Dieu» et il n'est pas allé dans la tombe, «il n'y est pas allé, car Dieu l'a pris» (Genèse 5:24). Juste au moment où le péché opère et aboutit à la mort, le témoignage maintient sa flamme chez un seul homme, un homme solitaire, mais tout le témoignage dépend de cet homme. Et le témoignage est qu’il ne suit pas le chemin de la mort, il suit le chemin de la vie. "Il ne l'était pas, car Dieu l'a pris". Bien sûr, il y a bien d’autres choses encore liées à tous ces gens. Nous touchons simplement à une seule chose : le témoignage continu du Dieu d’espérance.

Noé

La scène suivante est en effet une scène très sombre, celle des jours de Noé. Dieu regarda et vit l'iniquité de l'homme, qu'elle était grande sur la terre, et Dieu se repentit d'avoir créé l'homme. C'est toujours un problème pour moi de savoir pourquoi cela devrait être présenté ainsi - Dieu se repent, puisqu'il a connu d'avance - mais nous ne nous arrêterons pas aux problèmes intellectuels. Cela signifie sûrement que Dieu a vu quelque chose qu’Il ne pouvait tout simplement pas accepter. Ainsi, aux jours de Noé, il y a cette opération et cette activité pratiquement universelles du péché et de la mort, méritant une tombe universelle, et donc le déluge, le déluge. Mais alors que le péché et la mort sont devenus presque absolus, lorsque la terre entière semble engloutie dans ce puissant triomphe apparent et cette victoire du péché et de la mort sur la vie, Dieu maintient son témoignage, dans lequel huit âmes ont été sauvées – sept plus une, le plus un est toujours la résurrection. Huit, c'est toujours ça. Le Dieu de l'espérance, même dans une scène comme celle-là, maintient son témoignage de résurrection, et la mort ne triomphe pas entièrement, la mort est vaincue dans ce simple vase, ce moyen apparemment petit, mais suffisant pour contredire le péché et la mort mondiaux. Et donc, aussi grand soit-il, voici quelque chose qui, selon les mesures humaines, ne peut pas être comparé, mais qui, selon ses valeurs intrinsèques, est plus que tout cela. Apparemment, c'est une petite chose dans un grand déluge, une petite poignée dans une grande population mondiale, une petite représentation dans un puissant débordement de péché et de mort... mais cela triomphe. C'est le grain de blé si petit dans la terre puissante, mais il est suffisant. Il a le pouvoir en lui-même de réduire à néant tout le reste. C'est le secret de Dieu.

Abraham

De Noé à Abraham. Toute la vie d'Abraham a été marquée par ce principe même du Dieu d'espérance. De bien des manières différentes, le principe selon lequel la vie triomphe de la mort se retrouve dans la vie d'Abraham. Mais nous le rassemblons dans la scène finale dont Paul fait tant. Abraham le vieil homme, le vieil homme, se prenant, pour ainsi dire, dans un coin, se regardant et disant : « Abraham, tu es un vieil homme épuisé et ridé, et il n'y a aucune perspective en toi, aucun espoir en toi." Paul dit qu'« il considérait maintenant son propre corps comme mort » (Rom. 4:19). Il se regarda et dit : « Abraham, tu es mort. » Et alors qu'il semblait que la voie de la nature et la voie de la mort atteignaient leur conclusion ultime, c'est justement là que Dieu est intervenu et a élevé son témoignage en Isaac, de sorte que le témoignage cumulatif et culminant de la vie d'Abraham est la résurrection contre la mort. et c'est l'espoir contre le désespoir total. Il « croyait dans l'espérance contre toute espérance » (Romains 4:18), il a cru au Dieu de l'espérance. "Il est sorti d'un seul, qui était comme mort, un nombre aussi grand que la multitude des étoiles du ciel, et aussi grand que le sable qui est sur le bord de la mer" (Hébreux 11:12). Paul reprend cet argument dans sa lettre aux Galates. Il l'étend à la Semence, à celui qui est la vie jaillissant de la mort d'Abraham. C'est merveilleux.

Isaac

Isaac - nous avons beaucoup parlé d'Isaac à propos de cette chose même, mais une fois de plus nous devons rappeler l'impossibilité totale pour Isaac d'avoir un être sur un quelconque terrain naturel. Il n’y avait aucune explication pour Isaac en dehors du Dieu de la résurrection, en dehors d’une vie qui est plus qu’une vie naturelle et qui est différente d’une vie naturelle. Son être était dû au fonctionnement de cette autre Vie au sens figuré. Et puis le grand événement central et inclusif de sa vie qui, comme nous l’avons dit l’autre jour, est l’explication totale d’Isaac, car il n’y a pas grand-chose d’autre dans sa vie qui compte, très peu en fait qui compte beaucoup. Il est simplement venu dans ce monde et en est sorti comme représentant une chose : une résurrection d'entre les morts. Le Dieu d'espérance représenté par la vie d'un seul homme avec juste cette seule chose : sa vie de résurrection.

Jacob

Au cours de sa vie, il y a eu divers moments à différents moments où, sans l'intervention de Dieu, Jacob serait sorti et n'aurait rendu aucun témoignage, mais là, à la fin, se trouve le témoignage cumulatif. Jacob et ses fils se sont retrouvés impliqués dans une famine mondiale et la perspective n'est aucune perspective pour la vie, et dans cette merveilleuse souveraineté du Dieu d'espérance, comme Joseph l'a dit : « Dieu m'a envoyé avant vous pour préserver la vie » (Genèse 45:5) - Dieu travaille. Lorsque Jacob atteint un âge très avancé et que la mort descend sur lui et sur sa famille pour effacer la continuité de ce témoignage, Dieu agit souverainement.

Joseph

Et comme Dieu a agi souverainement dans la vie de Joseph ! Nous avons vu que, pour une seule chose, le témoignage ne devait pas être effacé, qu'il devait être poursuivi, que le Dieu de l'espérance devait être le Dieu de son peuple. Je pense que nous n'avons pas besoin de rester avec Joseph. Nous avons vu comment cet homme a sombré dans la mort, une mort qui lui a été infligée par de mauvais frères, par de mauvais hommes et par les puissances maléfiques qui se cachent derrière tout cela. Et si la situation d'un homme a jamais été désespérée, je pense que celle de Joseph l'a été à un moment donné. Dans le cachot et l'oubli, son âme est entrée dans le fer et il a été éprouvé par la parole de Dieu. La situation semble désespérée, mais c'est l'une des romances de ce Dieu d'espérance. Par cette intervention souveraine, il est sauvé et délivré.

Israël en Égypte

Nous passons à nouveau des individus à la société, à Israël en Égypte. Nous avons dit qu'il semble parfois que les forces du mal prennent le peuple de Dieu au piège sans pouvoir en sortir, et c'est certainement ce qui s'est passé pour les enfants d'Israël après la mort de Joseph en Égypte - comme s'ils avaient été pris au piège et qu'il n'y avait pas d'issue, et c'est ainsi qu'ils sont restés. Combien de fois le mot "esclavage" est-il utilisé pour décrire leur situation. Tout au long de l'histoire, chaque fois qu'il était question de leur séjour en Égypte, on parlait toujours de la "maison de servitude". Ils étaient captifs et, comme si le Seigneur faisait tout pour accentuer la réalité de leur esclavage, neuf fléaux, neuf puissants jugements sur l'Égypte n'ont pas réussi à les libérer. C'est vraiment une maison de la mort. Oui, et enfin la mort, et ils ne sont délivrés de la mort que par un acte très précis et spécifique de Dieu. La maison de servitude est pillée, le Dieu de la vie détruit le pouvoir de la mort qui les y retenait. La fin de l'histoire de leur séjour en Égypte n'est que la glorieuse déclaration du triomphe de la vie sur la mort, d'une puissante résurrection d'entre les morts. Voilà ce qu'il en est. Israël en Égypte, le témoignage de la Vie, le Dieu de l'espoir contre un terrible état de désespoir.

Israël au bord de la mer Rouge

La mer Rouge, quelle situation. Eux-mêmes étaient terrorisés cette nuit-là. Ils savaient que si ce fort vent d’est se calmait un instant, ce serait la fin de leur nation et ils seraient submergés. La mort était comme deux puissants murs de chaque côté, et la mort était derrière les Égyptiens qui les poursuivaient. La mer Rouge était une scène de mort, mais le Dieu de la résurrection les a fait passer de l’autre côté.

Israël dans le désert

Voyez comment le témoignage est maintenu vivant tout au long du chemin contre la mort, et pourtant, quand ils sont arrivés dans le désert et ont eu leur bon chant sur leur délivrance, bien trop tôt, presque immédiatement après ce même chant de louanges, semble-t-il, ils se sont tournés vers leurs murmures et à leurs grognements. Ils arrivèrent à Mara et trouvèrent les eaux amères et ils murmurèrent. C'était une autre menace de mort, car si Dieu ne faisait pas encore quelque chose, c'était la mort pour la nation entière. Il est intervenu à Mara, Il leur a donné de l'eau douce au lieu de l'eau amère et les a sauvés. Peu après, vient la question de la nourriture. Comment vont-ils être pourvus dans le désert ? Et Dieu leur envoie la manne du ciel. Vous savez ce que le Seigneur Jésus en fait : Il la lie à Lui-même comme au pain de vie venu du ciel. C'est la vie dans une scène de mort, la vie dans un désert où personne ne peut vivre, sauf miraculeusement.

Ils viennent à Réphidim. Encore une fois, c'est une question de vie et d'eau pour la vie, et le rocher est frappé, et ils sont à nouveau sauvés. C'est une longue succession d'interventions de Dieu en termes de Vie contre la mort. Dieu mène cette bataille. Ils viennent au Sinaï. Vous savez ce qui se passe au Sinaï, lorsque Moïse monte sur la montagne pour recevoir le témoignage, et, après y être resté si longtemps, la patience du peuple étant épuisée, il descend. Et voici le bruit des chants, des cris et des danses, et la terrible révélation du veau et de l'alliance avec tout ce royaume d'iniquité qui est sous le jugement et la mort, et cela signifie certainement la mort pour la nation. Moïse se tenait à la porte du camp et dit : « Celui qui est du côté de l'Éternel, qu'il vienne à moi ». Et tous les fils de Lévy passèrent vers lui. Vous vous souvenez de ce que Malachie dit à ce sujet à la fin de l’Ancien Testament. « Mon alliance était avec (Lévy) de vie et de paix » (Malachie 2:5), et Malachie la fait remonter à cet incident même. L'alliance a été conclue avec Lévy, l'alliance de vie et de paix, lorsque Lévy s'est séparé de cette iniquité et que la nation a été sauvée. Dieu est intervenu, la Vie a triomphé de cette sinistre effraction de la mort, la Vie encore.

Nous nous souvenons des murmures contre Dieu et contre Moïse, puis des serpents de feu, de la nation fauchée par ce symbole même du péché et de la mort, l'incarnation du péché et de la mort, le serpent. Puis l'élévation du serpent d'airain, le regard de la foi et la situation sauvée. Pour tous ceux qui regardent, c’est la vie qui triomphe à nouveau de la mort. Et vous savez ce que le Seigneur Jésus en a fait quant à Lui-même. « Comme Moïse éleva le serpent dans le désert, de même il faut que le Fils de l'homme soit élevé, afin que quiconque croit ait en lui la vie éternelle » (Jean 3:14-15).

À Kadesh - des espions envoyés ; le rapport rapporté ; la majorité cependant est négative ; et le Seigneur dit que cette nation n'héritera pas ; elle doit retourner dans le désert pour mourir. Mais deux hommes deviennent le noyau d'une autre génération, et dans Josué et Caleb vous avez la réaction de Dieu à la mort universelle de cette nation – pour susciter un autre peuple sur la base de la résurrection.

Israël au Jourdain

Et quand Il a eu Josué et Caleb et la nouvelle génération, et que l’ancienne est morte, cette nouvelle génération dans la Vie a triomphé du péché et de la mort. Il place cette nation très clairement sur cette base pour toujours dans le Jourdain. Visualisez à nouveau la scène. Ce que j'essaie d'indiquer, c'est la continuité de ce témoignage du Dieu d'espérance et de résurrection. Visualisez cette scène au Jourdain. Les gens doivent passer de l’autre côté de ce Jourdain, et Dieu n’attend pas que le Jourdain soit au plus bas, qu’il ne s’agisse que d’un filet d’eau et qu’ils puissent facilement le franchir. « Le Jourdain déborde sur tous ses bords au moment de la moisson » (Josué 3:15), et c'est à ce moment-là que Dieu a choisi de le franchir, de les faire passer. La mort, oui, la mort par inondation, mais ce peuple qui traverse sans y toucher. Bien sûr, tout cela est hautement figuratif, mais voilà, Dieu faisant traverser à un peuple le flot de la mort sans être touché par la mort, absolument victorieux de la mort.

Israël dans le Pays

Nous parcourons l’intégralité des livres de Josué et des Juges, et là cette histoire se poursuit sous de nombreux aspects. Voyez dans le livre de Josué la grande réalité de la vie triomphant de la mort. L'atmosphère et la scène changent quelque peu avec le livre des Juges, car le péché et la mort ont de nouveau répandu leur nuage sombre sur la nation, mais Dieu ne permet pas à Son témoignage de disparaître et d'être englouti. Ici, Il intervient encore et encore pour maintenir Son témoignage vivant, et il y a des époques glorieuses même dans le livre des Juges. Il y a des choses merveilleuses concernant le Dieu de l’espérance dans ce livre. Mais c'est une triste histoire. Le livre se ferme... eh bien, comment se ferme-t-il ? En ce qui concerne le livre lui-même, il semble se terminer par la mort, il semble que tantôt le témoignage s'est évanoui, tantôt il a disparu, maintenant l'ennemi a triomphé - une situation sombre. Oui, mais vous savez, c'est juste à la fin du livre des Juges qu'est apparu le livre de Ruth. Il appartient à cette période.

Ruth

Et qu'est-ce que le livre de Ruth ? C'est une très belle petite histoire, mais plus que ça, c'est une scène de mort. Voici de nouveau la famine, voici Naomi quittant le pays et entrant dans le pays de Moab. C'est la mort, il semble que tout ait une fin. Mais la suite ? Eh bien, pour faire court, la suite est Boaz, Ruth et Jessé, le père de David, et quelle nouvelle perspective cela présente ! Quelle nouvelle perspective merveilleuse s'offre à la maison de Jessé. David est à l'horizon. Dans les jours les plus sombres, quand il semble que le péché et la mort ont presque effacé tout témoignage, Dieu agit si doucement, si simplement, si magnifiquement. Oui, là-bas, dans le lointain Moab, Il a son vase. Il ramènera ce vase dans le pays, et à travers ce vase, son témoignage s'enflammera à nouveau et deviendra plus brillant que jamais.

Samuel

Et pourtant, ce n’est pas la fin de la sombre histoire, car nous entrons alors directement dans le premier livre de Samuel, et la situation est à nouveau celle des Juges. Tout ce qui est de Dieu semble être au plus bas, dans les ombres les plus lourdes. Eli, ses fils, le lieu de rendez-vous à Silo... toute la situation est terrible. Mais là-bas, dans la campagne, il y a une autre femme qui prie. Anne travaille dans son âme et Samuel est né, et Samuel est l'espoir de Dieu pour toute la situation, il est la réaction de Dieu et la promesse de Dieu. Samuel entre pour poursuivre le témoignage. C'est à nouveau dans une scène sombre et terrible que le Dieu de l'espérance élève son témoignage dans un autre vase pour le poursuivre. Il y a même beaucoup de choses sombres aux jours de Samuel, mais Samuel tient les choses pour le Seigneur, et, bien que Saül entre et semble une fois de plus menacer l'avenir, écrire un échec sur le témoignage, se mettre en travers du chemin, définitivement sur le chemin de Dieu, Dieu n'abandonne pas et il fait venir ce fils de Jessé. Il l'a observé tranquillement en dehors de la scène, le Seigneur tenait compte de David sur le terrain. Samuel a dit : « L'Éternel a cherché un homme selon son cœur » (1 Samuel 13:14). Le Seigneur avait regardé autour de lui pour trouver Son homme, et il était là, en dehors de cette scène, poursuivant tranquillement et fidèlement son travail quotidien, comptant sur Dieu, faisant confiance au Seigneur. Car il dit plus tard : «Le Seigneur qui m'a délivré de la patte du lion et de la patte de l'ours...» (1 Sam. 17:37). Il avait manifestement fait confiance au Seigneur lors de ces incidents. Il a dit : «Maintenant, Seigneur, tu m'accompagnes à travers cela.» Il marchait tranquillement avec Dieu et Dieu le surveillait, et il est la réponse à cette terrible situation provoquée par Saül. Il est le lien de Dieu dans le témoignage.

David

David lui-même traverse de nombreuses expériences de mort. Je ne sais pas ce que le Seigneur Jésus a utilisé des Psaumes, comme il est dit dans Luc 24. Je pense qu'il a peut-être tiré quelque chose du deuxième psaume sur Lui-même, Il a peut-être tiré quelque chose du huitième psaume sur Lui-même. Sur le vingt-deuxième : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ?» Du vingt-troisième psaume et autres. Je ne sais pas, et je ne dirai pas ce que je dis, a-t-il dit. Mais je vois ceci : quand Il faisait référence aux Psaumes, Il faisait référence au livre qui contient l’histoire d’un homme qui descendit puis remonta. C'est l'histoire de David; l'homme qui est descendu, l'homme qui est descendu. Ah oui, en bas, tragiquement en bas, parfois terriblement en bas, parfois en bas par son propre péché, en bas par sa propre faute et sa faiblesse, en bas, terriblement en bas, mais en haut, en haut. «Quand je tomberai, je me relèverai » (Michée 7:7). Un homme de résurrection.

Je pense que c'est une histoire merveilleuse, l'histoire de la grâce souveraine dans la vie de David, étant donné que c'est dans la vie de David qu'il nous est permis de voir les péchés les plus odieux, des choses qui choquent et scandalisent tout le monde. Et des faiblesses. Le fait que son fils Absalom l'ait chassé de son royaume n'est-il pas la conséquence de sa faiblesse ? Absalom était un meurtrier, et David l'a ramené sans se repentir, ce qui a affaibli à jamais le trône de David. Vous ne pouvez pas faire cela - ramener le meurtrier. Vous savez d'où vient le meurtrier. "Vous êtes de votre père le diable... il est meurtrier dès le commencement" (Jean 8:44). David a ramené Absalom pour des raisons sentimentales, et on ne peut pas être sentimental avec la mort. La mort est un ennemi terrible. Il ne faut pas être sentimental avec la mort. David l'a ramené dans la faiblesse, et il a été affaibli. Mais avec tout cela, et la terrible erreur de dénombrer Israël contre l'avis même d'un homme charnel, de dénombrer Israël, et de s'impliquer lui-même et sa nation dans cette dévastation, alors que la nation était de nouveau en train d'être fauchée. Mais aussi profondes que soient les morts, aussi terribles que soient les situations qui semblaient parler d'un effondrement désespéré, il est l'homme qui surgit dans la grâce souveraine de Dieu. Il est dans tout Israël le pivot de la vie d'Israël. Après tout, c’est David que Dieu désigne toujours en tant qu’homme et il est heureux de parler de Son propre Fils comme du Fils de David. Grâce souveraine – et le témoignage se poursuit toujours ainsi. Oh, à quelle heure voulons-nous poursuivre cette question tout au long de la vie de David.

Et puis la tragédie du partage du royaume par Salomon, et les choses semblent aller de mal en pis maintenant. Il semble désormais que les choses vont connaître une fin triste et terrible. Le royaume est divisé.

Élie

Nous passons ensuite à la partie suivante de la division des Écritures par le Seigneur : " Moïse et... tous les prophètes ". Mais lorsque nous pensons aux prophètes, nous savons qu'ils ont été établis dans cette dispensation ou cette partie de la dispensation qui était la plus caractérisée par le péché et la mort. Le péché d'idolâtrie, le péché de communication interdite avec les puissances du mal par le biais de l'idolâtrie, et les ténèbres s'épaississent : le royaume est divisé, Juda sous Roboam, Israël sous Jéroboam, et c'est une bien triste histoire. Avec quelques brèves pauses et des éclairs de lumière, dans le cas d'Ézéchias et d'un ou deux autres, il semble que tout soit maintenant englouti, que tout soit en train de sombrer. Mais au milieu de tout cela, même avec un roi comme Achab, dont il est dit qu'il n'y a jamais eu de roi qui ait provoqué Dieu comme Achab l'a fait, (quelle situation sombre - Achab et sa méchante épouse Jézabel) nous sommes dans les prophètes, et Élie est sur la scène. Dieu réagit, et si Élie représente une chose, il représente un défi puissant à cette chose, et sa vie ici et là est simplement caractérisée par cette victoire sur la mort. Le témoignage est maintenu en vie par le Seigneur. Élie est maintenu en vie en tant que porteur du témoignage d'une manière miraculeuse. Il est lui-même maintenu en vie selon le principe même de la vie qui triomphe de la mort. Du ruisseau Cherith, il se rend chez la veuve de Sarepta. Son fils meurt, il est ressuscité et lui est rendu.

Cet homme (vous connaissez l’histoire de la façon dont cela a été fait) lui-même est l’incarnation de cette chose maîtresse : la Vie. Nous avons le grand incident du Carmel où Baal semble avoir couvert le pays. Le culte de Baal semble avoir conquis tout le monde. Il semble qu'il n'y ait rien du Seigneur. Il y avait une centaine de prophètes cachés dans des grottes par Abdias, mais il semble y avoir une conquête presque complète des forces du mal... et ensuite du Carmel. Je n'ai pas besoin de vous parler du Carmel, d'Élie qui a contesté toute la gamme de cette chose mauvaise au Nom du Seigneur et l'a brisée. Une fois de plus, le témoignage s'enflamme.

Et si nous voulons vraiment une preuve cumulative que cet homme représente cette chose même de la Vie triomphant de la mort, c'est la fin de l'homme et sa traduction vers la gloire. La mort ne le rattrape pas et ne le capture pas. Il échappe et il triomphe de la mort et est enlevé dans un char de feu vers le ciel, mais pas avant d'avoir laissé une très bonne représentation du témoignage derrière lui chez Élisée, qui, de bien plus de manières que son maître, déclare cette grande vérité. de Vie, Vie puissante.

Élisée

Il y a d’abord les eaux de Jéricho et les fruits qui tombent avant qu’ils ne mûrissent, résultat de cette même malédiction que Josué a prononcée sur Jéricho. "Maudit soit l'homme devant l'Éternel qui s'est levé et a bâti cette ville de Jéricho : avec la perte de son premier-né, il en posera les fondations, et avec la perte de son plus jeune fils, il en posera les portes" (Josué .6:26). Il y avait une malédiction sur Jéricho, ses eaux sont maudites, et il n’y a pas de vie pour y amener les choses à leur intégralité et à leur perfection. Et les hommes de Jéricho vinrent trouver Élisée et lui dirent que leurs travaux étaient vains à cause de ces eaux mauvaises, mais grâce au plat neuf et au sel, elles étaient saines. La vie triomphe de la mort. Alors il va d'un endroit à l'autre.

À la femme Sunamite, son fils, donné par miracle, meurt et ressuscite. Les fils des prophètes sortent chercher de la nourriture, reviennent avec les plats mortels, et Élisée guérit avec le repas, et la vie est sauvée. Cent hommes meurent de faim et il les nourrit avec vingt pains. Si vous connaissiez la taille du pain là-bas, vous verriez le miracle, juste vingt petits pains et cent hommes affamés. C'est le miracle. C'est la vie, la continuité de la vie. Naaman, le Syrien, marqué par cette chose mortelle, la lèpre, et guéri. Le travail des fils des prophètes dans la construction de leur nouvelle maison s'est interrompu, l'incident de la tête de hache tombant dans l'eau, et Élisée faisant nager le fer, et tout de suite. Et encore lui-même à la fin mourant, dans son sépulcre ; des bandes d'ennemis arrivent, un mort jeté dans son sépulcre et lorsqu'il touche les os d'Élisée, il ressuscite et vit. L'homme du début à la fin est celui-ci : la Vie triomphant de la mort.

Jonas

Et c’est juste à ce moment-là que Jonas entre. Le Seigneur Jésus a repris cela. « Une génération méchante et adultère cherche un signe ; et il ne lui sera donné d'autre signe que le signe de Jonas le prophète ; car, comme Jonas fut trois jours et trois nuits dans le ventre du poisson, ainsi le Fils de l'homme soyez trois jours et trois nuits au sein de la terre » (Matthieu 12:39-40). Résurrection - le troisième jour ressuscité. Vous ne pouvez pas manquer de voir cette chose se dérouler. C’est quelque chose qui se poursuit tout au long du processus.

Israël en Captivité

Mais maintenant, nous voyons la captivité en pleine lumière. L'iniquité s'est répandue et est devenue de plus en plus profonde et de plus en plus forte dans son emprise, de sorte que les prophètes lancent des appels en vain. Ils avertissent en vain, ils plaident en vain. Nous écoutons Jérémie, avec toutes ses supplications déchirantes. Nous écoutons Ésaïe et tous ses avertissements, ainsi que les autres prophètes pré-exil et leur ministère, mais cela n'a aucun effet, et ils s'en vont... Israël vers la captivité assyrienne, Juda vers la captivité babylonienne. Et maintenant, nous disons : "C'est la fin, le péché a gagné, la mort a triomphé ! Mais nous n'en avons pas encore fini avec l'Ancien Testament. Il y a d'autres prophètes qui, tout en parlant de la tombe dans laquelle la nation ira, la tombe de la captivité, de l'exil, une terrible tombe, parlent presque dans le même souffle de la résurrection. Ézéchiel est là avec eux dans la tombe, mais pas dans la mort, prophétisant sa prophétie des ossements desséchés qui vont se rassembler, vivre, se redresser. Ésaïe regarde au-delà de la captivité et présente certaines des choses les plus glorieuses de toute la Bible. Dieu n'abandonne pas, quelle que soit la situation. Il y a des hommes comme Daniel et Ézéchiel dans la captivité, qui tiennent le témoignage de la vie alors que la mort les entoure.

Le retour d'un Reste

Puis nous lisons les charmants petits livres de Néhémie et d'Esdras - "un reste reviendra", et ils reviennent, et nous passons enfin à Malachie quand "ceux qui craignaient le Seigneur se sont parlé les uns aux autres, et le Seigneur a écouté et entendu" (Malachie 3:16). Je pense que le Seigneur a trouvé, bien que dans un si petit nombre, quelque chose de très satisfaisant pour Son cœur parce que cela répondait à tous les autres. C'est Sa réponse dans cette compagnie. Malgré cela, les prophéties de Malachie sont assombries par des conditions tristes et terribles, et l'Ancien Testament se termine..

La Naissance de Jésus

Nous connaissons l'histoire des quatre cents années qui se sont écoulées entre les deux Testaments, ces combats violents et héroïques des Macchabées pour maintenir le témoignage en vie. Nous connaissons la montée des grands empires mondiaux. Babylone a déjà surgi, l'empire médo-persan, l'empire gréco-macédonien, la grande conquête d'Alexandre, et ils sont tous tournés vers Jérusalem et Israël. Ils tournent tous autour de cela. C'est la pomme de discorde, le cœur de toute l'affaire. Tout semble sombre et terrible à présent.

Les Réactions de Dieu dans l'Histoire de l'Église

Et vous ouvrez votre Nouveau Testament. L’empire romain existe, les autres ont tous disparu. Vous ouvrez votre Nouveau Testament. Faut-il en dire plus ? Jésus est né, la bataille reprend. Dans Ses premiers jours, ces forces maléfiques se sont mises à l’œuvre pour l’engloutir, mais Dieu s’est mis à l’œuvre pour le préserver. Dieu fait les choses aussi bien que l'ennemi. Alors les hommes conspirent, les hommes planifient, les hommes provoqués par le diable lui-même, sont déterminés à détruire Celui-ci ; et enfin, il semble qu'ils aient gagné. Ils L'ont crucifié, Il est mort. Ils ont fait leur travail. Le péché a vaincu, la mort a triomphé. Dieu L'a ressuscité des morts !

C'est une belle histoire. Je ne vous en ai donné que les grandes lignes, mais c'est une belle histoire. Le Dieu de l'espérance ! Comme cela semblait désespéré, encore et encore. Comme les forces du mal semblaient triompher si fréquemment. Comment le péché semblait être le pouvoir principal. Et c’est comme ça depuis. L'Église a été plongée dans cela et, encore et encore, il semblait que le témoignage avait disparu, la flamme était presque éteinte. Tout au long de l’âge des ténèbres, comme on l’appelle, Dieu a agi merveilleusement. C'est une histoire merveilleuse, l'histoire de ces siècles passés, sur la façon dont Dieu a préservé un témoignage, et il n'est pas encore mort, et nous regardons à travers notre livre de l'Apocalypse et nous savons comment cela va se terminer. Oh oui, de grandes querelles, des querelles sur terre et des querelles au ciel, mais l'issue – rattrapée jusqu'au Trône de Dieu et à la Vie triomphante.

Quelques points pratiques d'application

Voilà l'histoire. Elle vaut la peine d'être racontée, elle vaut la peine d'être retracée, mais elle peut rester là comme une histoire pour nous. Je dois l'amener très brièvement et rapidement à quelques points d'application pratiques. Notez bien qu'il ne s'agit pas seulement pour Dieu de réagir, de vaincre, de soumettre ou d'assujettir ce double ennemi. Il ne s'agit pas seulement de cela. Il s'est agi pour Dieu de s'emparer de cette chose même pour la transformer en vue de l'accomplissement de Ses desseins. C'est quelque chose de plus. Dieu n'est pas seulement un conquérant. Dieu est plus qu'un conquérant, et être plus qu'un conquérant ne signifie pas que l'on se contente de tuer son ennemi, puis de le détruire et de le mettre en pièces une fois qu'il est mort. Ce n'est que de la conquête. Être plus que conquérant signifie que vous prenez Sa force et que vous l'ajoutez à la vôtre. L'une est négative, l'autre est positive.

Cela est illustré dans un petit incident dans la Bible dans la vie de l’un des prophètes dont nous avons parlé. Élisée et la ville assiégée où il se trouvait parce qu'il avait révélé les secrets de l'ennemi au roi d'Israël. Au matin, le prophète et son serviteur se réveillèrent et virent la ville encerclée. Le serviteur dit : "Hélas, mon maître ! Comment ferons-nous ? Nous sommes encerclés par une armée !" Et le prophète, presque frivole, dit : « Ne t’inquiètes pas pour cela, il y en a plus avec nous que ceux qui sont avec eux ». Et l'Éternel ouvrit les yeux du serviteur, et il vit la montagne pleine de chevaux et de chars de feu. Et le prophète descendit vers l'armée et dit : « Seigneur, frappe-les d'aveuglement » et il les frappa d'aveuglement. Et le prophète semblait proférer un pieux mensonge. "Ce n'est pas l'endroit que vous cherchez : suivez-moi, je vais vous montrer ce que vous cherchez". Il les conduisit à Samarie, dans la ville, et ils étaient maintenant captifs. Lorsque le roi d'Israël vit qu'il les avait à sa merci, il dit : « Dois-je les frapper ? Élisée dit : « Battras-tu ceux qui sont devenus tes prisonniers ? Donne-leur un bon repas copieux, fourni-leur du pain et de l'eau, et laisse-les aller chez leur maître', et il leur fournit un repas et les laissa partir. "Et les bandes de Syrie ne sont plus venues." Il était plus que conquérant. Il les aurait peut-être anéantis, mais il en avait fait des amis. C’est une illustration de la façon dont le Seigneur a transformé tout au long de cette chose – le péché et la mort – en un gain positif de différentes manières.

Premièrement, il a utilisé la mort pour supprimer ce qui ne pourra jamais être glorifié, et c’est quelque chose. Ce qui ne peut jamais être glorifié est enlevé dans la mort. Vous voyez ce principe encore et encore, et c’est vraiment le sens de la mort du Seigneur Jésus, éliminer tout ce qui ne peut être glorifié. C'est pourquoi le Seigneur applique Sa Croix profondément dans nos vies, pour nous débarrasser de tout ce qui ne peut être glorifié : le moi, cette nature, cette vie naturelle, et tout ça - pour le mettre de côté. Cela ne pourra jamais être glorifié. Il a utilisé et utilise la mort de cette façon. Chaque récidive de décès dans le cas du peuple de Dieu a été une purge.

Maintenant, suivez cela jusqu'au bout. Cela les a délivrés de quelque chose. Comment le Seigneur trouve en nous les choses qui sont sur Son chemin, une sorte d’obstruction, cette forte identité de Jacob, quelle qu’elle soit, Il le trouve en nous. Il doit appliquer la Croix. Cela doit être brisé, et Il nous emmène dans une expérience de mort, une expérience profonde de mort de la Croix, et nous en sortons. Cette question a été réglée, nous n'aurons plus autant de difficultés avec cela. Il y a peut-être d'autres choses qui pourraient suivre le même chemin, mais cela a été touché. Ainsi, le Seigneur utilise la mort pour la délivrance, pour la purge.

Et alors, que dirons-nous de l’utilisation de la mort pour nous amener à une connaissance plus profonde de Lui-même ? Ce que nous devons de notre connaissance du Seigneur à nos moments sombres et mauvais ! Nous ne dirons pas une chose fausse si nous disons qu’il y a peu de connaissance du Seigneur en dehors de Sa connaissance dans la puissance de Sa résurrection, ce qui nécessite la communion avec Ses souffrances.

Ensuite, comment Il a utilisé la mort pour Se libérer des limitations. Si le Seigneur Jésus en est le grand exemple, comment par la Croix et par la mort Il a été libéré de toutes Ses limitations, alors comment Il a été agrandi par la mort et la résurrection ! Le principe tient bon. Nous sommes limités, nous sommes liés. Nous entrons dans une expérience profonde et sombre sous la main du Seigneur, et c’est une chose libératrice, c’est une chose qui nous élargit. David s'écria : « Sous la pression tu m'as élargi. » Une manière étrange d’obtenir l’élargissement, mais qui est très fidèle au principe.

Eh bien, bien sûr, toute la nature le prouve : c'est par la mort que vient l'élargissement. Il y a eu la mort et maintenant il y a l'élargissement, il y a le développement et la croissance. Libération par la mort et élargissement par la mort. Dieu a écrit la loi partout, mais Il l’a écrite spécialement dans la vie spirituelle de Son peuple. La grande vérité est que non seulement Il a vaincu et écrasé, mais Il a mis à profit Ses ennemis, il les a fait servir Ses fins. Nous ne connaissons pas le sens de la Vie, la vraie Vie divine, sauf si nous connaissons quelque chose de la Croix.

À suivre

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