(2) Les Chérubins en Relation avec la Vie et le Service par T. Austin-Sparks

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Chapitre 2 - La Signification des Chérubins

Lecture :

Les gens de la ville dirent à Élisée: Voici, le séjour de la ville est bon, comme le voit mon seigneur ; mais les eaux sont mauvaises, et le pays est stérile. Il dit : Apportez-moi un plat neuf, et mettez-y du sel. Et ils le lui apportèrent. Il alla vers la source des eaux, et il y jeta du sel, et dit : Ainsi parle l’Éternel : J’assainis ces eaux ; il n’en proviendra plus ni mort, ni stérilité. Et les eaux furent assainies, jusqu’à ce jour, selon la parole qu’Élisée avait prononcée. (2 Rois 2,19-22)

L’Éternel Dieu dit : Voici, l’homme est devenu comme l’un de nous, pour la connaissance du bien et du mal. Empêchons-le maintenant d’avancer sa main, de prendre de l’arbre de vie, d’en manger, et de vivre éternellement. Et l’Éternel Dieu le chassa du jardin d’Éden, pour qu’il cultivât la terre, d’où il avait été pris. C’est ainsi qu’il chassa Adam ; et il mit à l’orient du jardin d’Éden les chérubins qui agitent une épée flamboyante, pour garder le chemin de l’arbre de vie. (Genèse 3,22-24)

Tu feras deux chérubins d’or, tu les feras d’or battu, aux deux extrémités du propitiatoire ; 37:7 Il fit deux chérubins d’or ; il les fit d’or battu, aux deux extrémités du propitiatoire, (Exode 25,18 ; 37,7)

Et il me montra un fleuve d’eau de la vie, limpide comme du cristal, qui sortait du trône de Dieu et de l’agneau. Au milieu de la place de la ville et sur les deux bords du fleuve, il y avait un arbre de vie, produisant douze fois des fruits, rendant son fruit chaque mois, et dont les feuilles servaient à la guérison des nations. Il n’y aura plus d’anathème. Le trône de Dieu et de l’agneau sera dans la ville ; ses serviteurs le serviront et verront sa face, et son nom sera sur leurs fronts. (Apocalypse 22,1-4)

Bien que cela soit très élémentaire, il est néanmoins de la plus haute importance que tous les membres du peuple du Seigneur sachent et aient dans leur cœur de manière claire et définitive ce pour quoi nous sommes ici en tant que peuple du Seigneur.

Si nous demandions à la majorité des chrétiens pourquoi ils sont ici sur terre en tant que chrétiens, la réponse serait : "Pour servir le Seigneur", ou quelque chose dans ce sens. Je n'ai aucun doute quant à la véracité de cette réponse. Mais ce n'est qu'une partie de la vérité, et une partie relative ; c'est-à-dire qu'elle est liée à quelque chose d'autre, et qu'en dehors de cette autre chose, elle manquera de ce qui est essentiel à son efficacité. Nous sommes ici sur cette terre en tant que peuple du Seigneur pour quelque chose de plus que cela, et le "plus" comprend cela. Cela peut être présenté sous une forme très simple, mais la simplicité de la forme ne signifie pas qu'il s'agit d'une chose simple. Il s'agit de ceci : Nous sommes ici pour apprendre le Christ.

Apprendre le Christ

La relation entre le travail pour le Seigneur, ou le service pour le Seigneur, et l'apprentissage du Christ est la suivante : la meilleure façon d'apprendre le Christ est de le faire activement, et nous apprenons plus du Christ en suivant des lignes pratiques et actives qu'en suivant d'autres lignes. Mais nous devons faire très attention à ce que nous entendons lorsque nous parlons de lignes pratiques et actives. Un grand nombre de membres du peuple du Seigneur ne parviennent pas à croître et à augmenter dans la connaissance du Christ parce qu'ils n'utilisent pas ce qu'ils ont déjà. Ils accumulent les connaissances théoriques, qui ne se traduisent jamais en connaissances expérimentales, parce qu'ils ne les mettent pas en pratique ; ils ne travaillent pas avec elles dans la vie de tous les jours.

Si le Seigneur le permet, nous allons nous occuper un peu de ce qui est inclusif et de ce qui est relatif. L'élément inclusif est le suivant :

Connaître le Christ

Dans notre propre cœur, il n'y a aucun doute ou question que c'est le but pour lequel nous sommes ici. Tout, sans la moindre exception, en ce qui concerne l'ensemble et le domaine de notre relation avec Dieu, est lié à Son Fils, Jésus-Christ. Nous ne pouvons rien connaître de Dieu en dehors de Lui, et il y a tout ce que nous aurons jamais besoin de connaître de Dieu en Christ pour le service, pour la vie et pour tout le reste, dans le temps et dans l'éternité. C'est pourquoi notre première tâche est d'apprendre le Christ, de le connaître.

Si Il est l'Anti-type dont la Terre de la Promesse était le type, alors il faudra creuser en Lui pour découvrir la richesse, les richesses, toutes ces excellences représentées par l'or, l'argent, l'airain, le fer, et bien plus encore. Il est une plénitude qui s'étendra sur tous les âges à venir. Nous devons commencer à connaître le Christ dès maintenant, et c'est là notre tâche.

Tout le service commence par amener les hommes à connaître le Christ, et cela continue. Ce n'est pas comme si une fois qu'une âme a été amenée à connaître Christ en ce qui concerne le péché et le salut, cette âme connaît Christ. Notre service se poursuivra toujours en amenant d'autres personnes à une connaissance plus complète du Christ.

Après avoir dit cela, qui est une chose très vaste et très complète, nous devons en venir à une ligne d'application et de procédure définie et spécifique en ce qui concerne la connaissance du Christ. Et cela est au moins suggéré ou introduit par les passages que nous avons mentionnés, à commencer par le chapitre 3 du livre de la Genèse. Nous devons noter les deux choses qui caractérisent les deux lignes de l’Écriture.

La première ligne concerne les Chérubins. Tout au long de la Bible, les Chérubins occupent une place. Nous n'avons pas cité toutes les références, mais nous avons pris des maillons de la chaîne. L'autre ligne concerne l'arbre de Vie, les arbres vivants près de l'eau vive, le fleuve de Vie, l'arbre de Vie qui se trouve dans le Paradis de Dieu. Ces deux lignes représentent une histoire spirituelle ; elles représentent le Christ.

La Signification des Chérubins

La signification des Chérubins n'est pas facile à comprendre. Elle est capable de vous faire pénétrer dans les sphères du mystère. Les Chérubins sont mentionnés dans de nombreuses Écritures, tout d'abord à la porte du jardin, pour garder le chemin de l'arbre de vie (Genèse 3:22-24) ; ensuite sur l'arche, le propitiatoire (Exode 25:18, 37:7) ; puis sur le voile du tabernacle, façonné dans le tissu même (Exode 26:1) ; puis dans la prophétie d’Ésaïe 6:2,6 (appelés ici "séraphins", mais je pense qu'il n'y a guère de doute qu'ils sont les mêmes que les Chérubins) ; puis dans la prophétie d’Ézéchiel, occupant une si grande place (Ézéchiel 10:4-5,8, 19-20, 47 : 7-8) ; puis, en passant directement au livre de l'Apocalypse 5:6,8-14, 19:4, 22:1-4, où le nom n'est pas utilisé mais où il s'agit indubitablement, d'après les descriptions de l'Ancien et du Nouveau Testament, de la même représentation, celle des vivants.

Une correction s'impose ici. Dans la version autorisée, un mot très malheureux est utilisé : "bêtes". Il n'y a aucune raison de traduire ce mot par "bêtes". Et quand on utilise "créatures vivantes", c'est encore imparfait ; cela se rapproche de la réalité, mais ce n'est pas tout à fait correct. Le mot grec est un seul mot, "zoa". "Vivants" est la meilleure traduction que nous puissions obtenir. "Zoé", c'est la "Vie", ce type de vie spécifique et particulier. C'est le mot utilisé pour la Vie que le Christ donne, la Vie éternelle, "aionian zoe". "Zoa" est le pluriel, "vivants", ou "les vivants".

Lorsque nous avons lu tout ce que l'Écriture a à dire sur les Chérubins, nous pouvons, je pense sans crainte, tout rassembler et dire que les Chérubins sont une incarnation symbolique des caractéristiques spirituelles du Christ dans l'incarnation, et de l'Église dans le bien de sa rédemption. Si vous prenez cette déclaration, que vous vous asseyez avec elle et que vous consultez les Écritures, vous verrez comment cela se vérifie.

Pensez à la forme des Chérubins, à la quadruple représentation : le visage d'un homme, d'un lion, d'un bœuf et d'un aigle. Le lion, la monarchie ; le bœuf, le service ; l'aigle, le mystère céleste ; l'homme, la représentation de Dieu, le "Fils de l'homme". Il n'est pas difficile de voir ces quatre caractéristiques spirituelles dans le Christ. Il est Souverain, "le gouvernement sera sur ses épaules" ; l'autorité dans les cieux et sur la terre Lui est donnée en tant que Fils de l'homme. Le service et le sacrifice sont parfaitement patents. Il en va de même pour le mystère céleste : "Au commencement était le Verbe, et le Verbe était avec Dieu, et le Verbe était Dieu". Puis le Fils de l'homme, le Prophète Qui parle au nom de Dieu et le représente sur la terre. Il y a la forme des Chérubins.

Remarquez-vous que les vivants, les Chérubins et les vingt-quatre anciens vont ensemble, et ils adorent tous l'Agneau ; ils entrent tous en esprit dans le sens de la rédemption. Ce ne sont pas des anges, ni des super-anges. Les anges ne connaissent pas les gloires de la rédemption, ils ne peuvent pas chanter le cantique de l'Agneau. Les vingt-quatre anciens représentent toute l'armée triomphante, chantant le cantique de l'Agneau, et les vivants avec eux se prosternant et adorant Celui qui est assis sur le trône et l'Agneau.

Il faudrait des heures pour couvrir tout le terrain de cette double représentation. Voici le Christ incarné, le Fils de l'homme, et la compagnie des rachetés, réunis en un seul. Les Chérubins englobent les deux. Les Chérubins sont l'incarnation de toutes ces caractéristiques spirituelles du Christ en incarnation, et représentent l'Église dans le bien de la rédemption. Le nom même de "Chérubins" est à l'indicatif. Bien qu'il s'agisse du pluriel de chérubin, il va plus loin, et le nom signifie une multitude. C'est certainement significatif lorsque l'on se réfère au livre de l'Apocalypse et que l'on lit les dix mille fois dix mille, et les milliers de milliers, avec les Chérubins et les vivants.

La Question de la Vie

Dans tous les cas où l'on voit les Chérubins, c'est la question de la Vie qui est en jeu : La Vie qui est éternelle, incorruptible, qui vainc la mort. Nous commençons à nouveau dans Genèse 3, où ils ont été placés pour garder le chemin de l'arbre de Vie. C'est une question de Vie, la question de savoir qui vivra avec cette Vie, et qui servira Dieu dans la puissance de cette Vie sans fin.

Notez que la Vie et le service vont de pair depuis le début. Adam a été appelé à être le compagnon de travail de Dieu, Dieu l'a chargé, à propos de la création, d'être un travailleur avec Lui, en communion avec Lui, en relation avec toute la création. Lorsque Adam a péché, sa vocation s'est effondrée, sa collaboration avec Dieu a pris fin et sa vie sur terre a été soumise à une limitation stricte, cette Vie particulière (représentée par l'arbre de Vie) lui étant retirée. Cela signifiait que cet homme ne pourrait jamais avoir de communion avec Dieu dans cette œuvre.

Nous en arrivons au tabernacle, au voile, au propitiatoire et aux Chérubins. Nous savons très bien que personne ne peut passer à travers le voile pour entrer dans le propitiatoire sans mourir, sauf pour des raisons spécifiquement prescrites ; et lorsque ces raisons sont prescrites par le Seigneur, la fin de la prescription est "de peur qu'il ne meure". Pour inverser les choses, s'il veut vaincre la mort en passant par là, il y a des raisons qu'il doit respecter, sinon sa vie et son service seront interrompus.

Les Chérubins sont les gardiens de la Vie que l'homme pécheur ne peut toucher. Cette Vie est dans Son Fils. Cette Vie est dans Son Église. Si l'homme pécheur touche à l’œuvre de Dieu, aux choses de Dieu, ou manipule ce qui appartient à Dieu, sur un autre terrain que celui prescrit par Dieu, il sera frappé par la catastrophe.

Venons-en à Ézéchiel. Vous connaissez le cadre historique des prophéties d'Ézéchiel. Là encore, les Chérubins sont associés, inséparablement liés à la Vie ; les roues, les ailes, l'esprit dans les roues, et les Chérubins ne font qu'un avec les roues, et les roues ne font qu'un avec les Chérubins, de sorte que lorsque les Chérubins déploient leurs ailes et s'élèvent, les roues s'élèvent aussi, et lorsqu'ils avancent, les roues ne s'éloignent pas d'eux. Elles ne font qu'un. C'est la vie. Tout est une question de vie. Lorsque vous regardez le peuple du Seigneur à l'époque d’Ézéchiel, vous ne voyez que la mort. Le Seigneur, par l'intermédiaire de Son serviteur, le prophète, cherche à présenter à Son peuple le sens de la Vie, le chemin de la Vie et la délivrance de la mort. C'est tout ce que nous pouvons dire à ce sujet.

Nous passons au livre de l'Apocalypse, où le nom même qui leur est donné est suffisant - les vivants, les vivants ; l'accent est mis sur la Vie : les vivants. Pourquoi n'auraient-ils pas pu être appelés par un autre nom, un nom propre ? Non, c'est toute la question de la Vie. Le fleuve d’Ézéchiel et les arbres de part et d'autre, le Paradis de Dieu avec l'arbre de Vie et le fleuve d'eau de la Vie, tout cela montre qu'il s'agit d'une question de Vie.

Notons maintenant une ou deux choses. Si les Chérubins sont une représentation du Christ, ou une incarnation des principes spirituels du Christ incarné, et que la question de la Vie est inséparablement liée aux Chérubins, alors tout ceci n'est qu'une mise en évidence du grand fait clairement énoncé à de nombreuses reprises dans le Nouveau Testament, à savoir que cette Vie est inséparable du Christ. Cette Vie est en Christ, ne peut être obtenue qu'en Christ, et cela sur la base de la rédemption ; la rédemption parce que l'épée flamboyante s'est allumée sur un Substitut pour l'homme pécheur, le jugement est venu sur ce qui était placé sous la malédiction.

Voyez Élisée retirant de la source d'eau ce qui était de la nature d'une malédiction (2 Rois 2:19-22). Cela s'est traduit par la chute du fruit avant même qu'il ne soit mûr, par des fausses couches et par l'impossibilité d'atteindre la plénitude. Telle est la marque de la malédiction.

Dans le livre de l'Apocalypse, lorsque vous entrez en présence de ce qui est pour la santé des nations, cette eau vive, cet arbre de Vie, c'est le Christ, et la malédiction a disparu. C'est la rédemption pour la Vie, la Vie qui a vaincu la mort, la Vie qui est incorruptible et qui ne peut être vaincue par la mort. C'est en Christ seulement, mais c'est en Christ.

Nous en venons à la mise en œuvre de cette Vie. Quelle est la caractéristique la plus profonde de cette Vie ? Quelle est sa qualité essentielle ? Si Élisée se tient à nouveau debout pour illustrer cela, c'est ce qui ne tombe pas, n'échoue pas, ne s'arrête pas ou ne finit pas dans l'imperfection, mais c'est ce qui va jusqu'au bout, toujours au bout, jamais touché par la mort, et toujours croissant dans la perfection. C'est une énergie qui persiste indéfiniment et qui produit ce qui est toujours l'expression de la plénitude de Dieu. "Des arbres qui donnent leur fruit tous les mois". Voilà un arbre extraordinaire ! Un arbre dont la feuille ne change jamais de couleur, ne se fane jamais, ne tombe jamais, mais reste toujours verte ! Tout cela est mis en place pour représenter et exprimer quelque chose de plus que la nature. Tout est là pour proclamer la qualité essentielle de cette Vie. Des fruits tous les mois ! Cela signifie une fécondité continue, non pas en saison et hors saison, mais toujours en saison, des fruits continus ; une fraîcheur continue, une verdure, sans aucun signe d'automne, mais toujours en pleine verdure. C'est la qualité essentielle de cette Vie.

Associez cela au service. Revenez à Adam en tant que co-ouvrier avec Dieu et voyez le changement dans la nature de son travail après son péché et sa chute. L'œuvre, comme lui-même, est immédiatement touchée par la mort ; toutes les marques de la mort, de l'arrêt et de la limitation sont là, sans que rien ne parvienne à la perfection ou à la complétude. Pourquoi les Chérubins sont-ils là ? Certainement pour dire si clairement, à la lumière de tout le reste de l'Écriture, que l'œuvre de Dieu doit être accomplie par la Vie de Dieu, et que si ce n'est pas le cas, elle tombe sous le coup de la mort, elle n'est pas à la hauteur, et elle ne continue pas. Elle arrive à un certain point de développement, et là, elle s'arrête et s'éteint. Seule la vie fondée sur la Vie de Dieu, et seule l'œuvre accomplie sur la base de la Vie de Dieu, va jusqu'à la perfection, jusqu'à la plénitude, et continue encore et toujours.

Le Christ incarne cette Vie : "Je suis Celui qui vit, et qui était mort ; et voici que je suis vivant pour les siècles des siècles" (Apocalypse 1:18), "jusqu'aux siècles des siècles" (R.V.M.). Il est l'arbre de vie. A ceux qui croient, Il a donné cette Vie, la Vie éternelle, la Vie pour continuer. Mais Il en a également fait la base de la communion avec Lui dans les grands desseins éternels de Dieu qui n'appartiennent à aucune période, à aucun jour ni à aucune génération, mais qui sont éternels, sortant de l'éternité, traversant le temps et se déversant dans le grand océan d'une éternité future. Sa vie est la base de notre relation et de notre service.

Nous nous tournons vers l'autre côté un instant en guise d'avertissement. Nous avons parlé de cette Vie comme de l'énergie, de ce qui stimule les hommes dans leur vie et dans leur service, et tout dépend à long terme de ce qui nous stimule dans notre vie et dans notre service, qu'il s'agisse de notre propre vie naturelle dans laquelle nous puisons et que nous orientons vers les choses spirituelles et les choses de Dieu, soit pour vivre, soit pour travailler, ou qu'il s'agisse de Sa propre Vie divine. Cela fait toute la différence.

Caïn en est un excellent exemple. Il a orienté sa propre énergie, sa vie naturelle, vers ce qu'il s'attendait à ce que Dieu accepte. Que s'est-il passé ? Il s'est heurté à un mur blanc, il a découvert que lorsqu'il avait dépensé son énergie, en travaillant avec son cerveau et avec ses mains, et qu'il avait apporté le résultat de sa propre énergie et son fruit à Dieu, il n'y avait pas de passage, la porte était fermée. Caïn est devenu une tragédie historique. Son nom même n'est pas agréable à entendre. Il est l'un de ces monuments de l'histoire qui, cherchant à satisfaire Dieu, offrent quelque chose d'acceptable à Dieu sur la base de leur propre vie naturelle, et les pages de l'Écriture Sainte sont parsemées des résultats tragiques de ces tentatives. Même Abraham a laissé une expression terrible de la tragédie de cette tentative : Agar et Ismaël ! Quelle tragédie ! Vous ne pouvez pas tuer ce genre de chose ; c'est une mort vivante. Vous ne pouvez pas l'exterminer. Lorsque Abraham s'est tourné vers Dieu pour réaliser quelque chose, quelque chose de divin, pour réaliser une vision divine, pour accomplir une promesse divine, pour entrer dans l'esprit de Dieu par sa propre énergie naturelle, sa propre vie naturelle, Ismaël en a été le résultat. Dieu a estimé qu'il valait la peine de permettre que la chose reste dans les annales, même avec un Abraham. Vous pourriez penser à Abraham, l'ami de Dieu, si plein de foi, si fidèle, si sacrifiant, si dévoué à Dieu, et dire : "Oh, Dieu aurait certainement, par bonté, par générosité, effacé cette chose de l'histoire ! Dieu a jugé bon de faire savoir que, même dans le cas d'Abraham, le fait de se détourner pour réaliser les objectifs divins par la vie naturelle est une chose coûteuse dans son résultat. Elle s'arrête net. Elle n'atteint jamais la finalité de Dieu.

Prenons Moïse. Quelle fidélité ! Quel dévouement ! Quel sacrifice ! Quelle souffrance pendant de nombreuses années ! Et puis un seul acte de sa propre force, de sa propre passion... Parfois, dans certains cas, cela passe par l'esprit - la pensée, le raisonnement, la planification, l'intrigue, la conception - le côté intellectuel de l'homme, dynamisé par sa vie naturelle. Parfois, elle passe par le cœur, les passions, les émotions. Moïse, après tout, dit : "Écoutez, rebelles, ferons-nous sortir de l'eau de ce rocher ?" En conséquence, Dieu lui interdit d'entrer dans le pays. Écoutez son serviteur l'implorer ! "Laisse-moi passer, je te prie". Dieu dit alors : "Ne Me parle plus de cette affaire." Il fut alors inscrit dans le Livre que, dans toutes les générations successives, les parents raconteraient à leurs enfants l'histoire de ce grand homme, avec tous ses sacrifices, son endurance et ses souffrances, qui avait échoué une fois comme cela, et que Dieu n'avait pas laissé passer. Les enfants disent alors à leurs parents : "Mais n'est-ce pas très dur et cruel de la part de Dieu ? Cela semble très méchant et terrible !" Ah, oui ! Mais la désobéissance à Dieu est une chose terrible ! On ne peut jamais dire à quel point la désobéissance à Dieu est terrible ! C'est ainsi que Dieu la considère, et les enfants apprennent alors la signification de l'obéissance et de la désobéissance.

Quel était le problème en principe ? Il s'agissait d'une montée de la jalousie envers Dieu dans sa propre vie naturelle. Dieu dit : "Non ! Je ne veux pas que ta vie naturelle soit jalouse de Moi ! Elle ne peut aller nulle part ! Elle est sous le coup d'une malédiction ! C'est une chose stérile ! C'est une chose stérile ! Tu ne dois pas amener cela dans ce royaume ; ce royaume est saint ! Nous pourrions prendre d'autres exemples dans la Parole, mais nous nous en tiendrons là.

Il se peut que vous ayez des antécédents en la matière. Si je regarde les choses qui se sont produites dans ma propre vie et qui m'ont causé de la honte, des regrets et de la tristesse de cœur, des choses dont j'ai vu qu'elles ne menaient qu'à la détresse et à la souffrance (mais pas à une souffrance fructueuse), ce sont les choses qui se sont produites lorsque j'ai décidé que j'allais faire quelque chose ou aller quelque part, et que je me suis mis en tête de le réaliser ; je me suis déterminé et j'ai mis la main à la pâte pour y parvenir. Il peut s'agir de quelque chose que Dieu voulait ou non. La question pour l'instant n'est pas de savoir si c'était la volonté de Dieu ou non. La question est de savoir si cela s'est fait à la manière de Dieu, sur la base de Dieu, ou si cela s'est fait par la force de la vie naturelle. Ou était-ce la force de la vie naturelle ? Si nous voulons vraiment quelque chose, il est surprenant de voir comment nous pouvons manœuvrer et négocier. Quelque chose de rusé semble se produire quelque part pour l'obtenir, pour le réaliser, et ensuite tout cela est habillé d'un langage concernant le Seigneur, et la volonté du Seigneur, et le fait d'avoir reçu une vision, et ainsi de suite, et tout le temps il y a eu une manipulation pour y parvenir. Il y a une détermination, un arrêt, une impasse, un hold-up, un report, et très souvent un besoin de revenir à ce point précis, avec des mois, voire des années, de perdues, et de commencer sur une autre base.

Non ! Notre vie ne peut pas produire les pensées ou les desseins de Dieu, et elle ne peut pas accomplir les œuvres de Dieu. Elle ne peut pas être l'énergie qui permet d'atteindre les buts de Dieu. La Parole de Dieu, depuis la Genèse, le montre clairement, qu'il s'agisse d'Adam, de Caïn, d'Abraham, de Moïse ou de Paul. "Une écharde dans la chair, un messager de Satan, m'a été donnée pour me faire souffrir", telle était la précaution de Dieu contre Paul, l'homme naturel, dans sa vie naturelle ! Tout ce que Paul a jamais eu à dire sur la faiblesse et sa nécessité, sur l'infirmité et ses valeurs, a été dit parce qu'il avait appris la leçon que l'œuvre de Dieu est mieux accomplie par la Vie de Dieu, et non par la nôtre.

Stigmatisation de l'Individu

Il faut être frappé quelque part. Caïn a été frappé ; Moïse a été frappé ; Paul (dans ce domaine) a été frappé. Dans une autre classe, Ananias et Saphira se sont projetés avec leurs propres pensées, le travail de leur propre esprit, dans les choses saintes de Dieu, et ils ont été frappés. Il y a un gardien - les chérubins - "de peur qu'il ne meure". Notre vie, pécheresse et maudite dans sa source même, projetée dans les choses de Dieu, doit tôt ou tard se heurter à cette frappe, à cette flamme. Pour le dire autrement, elle est vouée à se heurter à la Croix du Christ.

Vous et moi y serons confrontés un jour ou l'autre. La question n'est pas de savoir si nous avons accepté notre crucifixion avec le Christ. C'est une question de fait, et non d'acceptation. Pensez-vous que Dieu nous laisse partir parce que nous n'avons pas accepté ? Non ! L'acceptation est fondée sur notre reconnaissance du grand fait. Ne pas avoir accepté, ne pas même l'avoir vu, ne signifie pas que nous allons enfin nous échapper. Nous sommes sous la loi de la Croix, que nous comprenions la Croix ou non. Mais Dieu est très patient et très aimable. À un moment ou à un autre, nous nous interrogeons profondément sur notre vie ; nous ne progressons pas beaucoup, nous sommes allés si loin et nous ne semblons pas avoir progressé davantage. Nous nous donnons beaucoup de mal et nous nous dépensons sans compter, mais l'efficacité spirituelle et la valeur réelle sont très faibles. Qu'est-ce qui se passe ? Certains d'entre nous sont passés par là et sont allés voir le Seigneur pour Lui demander ce qu'il en était, et le Seigneur nous a amenés à Romains 6, ce qui a tout clarifié. Le Seigneur nous a montré le fait de la Croix, où la vie naturelle a été, par Lui, définitivement mise de côté en tant que vie de l'homme par rapport à Dieu. Sa vie ressuscitée est la vie du croyant, et cette Vie continue, il n'y a pas de fausse couche, pas d'arrêt, pas d'échec, elle continue encore et encore.

Le chemin de la plénitude de la Vie, après tout, est le chemin de la Croix. Tant de gens du Seigneur ont pensé que la Croix était un chemin de mort continue, d'annulation, de neutralisation, de fin et de liquidation. Oui, mais seulement dans un domaine. Celui qui parle de la Croix du Christ et qui ne s'élargit pas et ne progresse pas spirituellement a une perception tout à fait erronée de la Croix. La Croix a pour but de nous libérer de nous-mêmes et de nos limites pour nous amener à Lui, le Christ de Dieu, l'Homme en plénitude, pour nous amener à cette communion qui est la communion des membres du corps du Christ, la plénitude de Lui qui remplit tout en tous. C'est à cela que sert la Croix. Tant que nous ne reconnaissons pas que la Croix représente la fin de notre vie naturelle en tant qu'énergie de notre être - esprit, cœur et volonté - et que la Vie qui est en Christ seul est maintenant l'énergie de tout notre être en relation avec Dieu pour la vie et le service, nous ne commençons pas à vivre et à grandir. Tant que nous n'y parviendrons pas, nous connaîtrons forcément l'arrêt.

C'est une vie de foi. Ces choses spirituelles ne peuvent pas être rapportées dans les journaux. La véritable croissance spirituelle et le véritable fruit spirituel dans le service ne sont pas des choses que l'on peut toujours écrire et montrer aux autres ; c'est quelque chose d'invisible, c'est quelque chose de céleste. Je ne peux pas mettre sous vos yeux ma croissance spirituelle au cours des dix dernières années pour que vous la regardiez. Vous pourrez peut-être reconnaître une certaine mesure de croissance spirituelle, mais vous ne pourrez jamais juger de sa pleine valeur. En ce qui concerne le travail et le service, il se peut qu'il n'y ait rien à voir et que ce soit pourtant énorme devant Dieu. Prenez le Christ sur la croix. Que peut-on voir lorsqu'Il est là en ce qui concerne Son service et le travail de Sa vie ? Quelle est la valeur de Sa vie sur terre lorsqu'Il est sur la croix, que toutes les foules sont parties et que le cercle des intimes s'est dispersé ? Il y a une valeur au ciel qu'il faudra toute l'éternité pour épuiser. Cette valeur a été perçue par les intelligences spirituelles.

Regardez Paul à la fin de sa vie : en prison, toute l'Asie s'est détournée de lui et il est resté pratiquement seul, peut-être plus isolé que tout autre homme sur terre à son époque, plus ostracisé, plus calomnié et dénigré, avec plus d'ennemis que tout autre homme ; un homme seul à la fin d'une vie consacrée à Dieu. Quel est le bienfait de tout cela ? Quelle est la valeur spirituelle de tout cela ? Après des siècles, nous connaissons la valeur spirituelle de la vie de Paul. Mais si l'on regarde l'homme comme le monde regarde les choses, quelle en est la valeur ? C'est une vie de foi. L'homme qui travaille pour Dieu avec sa propre énergie peut construire de grandes choses qu'il peut publier dans les journaux, faire de la publicité et présenter au monde comme le résultat de ses efforts. L'éternité révélera la valeur spirituelle réelle et durable de ces choses. Cette loi nous gouverne, que nous le voulions ou non, que nous l'acceptions ou non. La loi est claire, et seul ce qui est le produit de la vie du Seigneur ressuscité demeurera éternellement.

Pour le peuple du Seigneur, il s'agit d'une vie de foi. "C'est pourquoi le monde ne nous connaît pas, dit Jean, parce qu'il ne l'a pas connu. Le Seigneur nous donne une norme céleste de valeurs, des méthodes célestes d'évaluation et la grâce de nous abandonner à tout prix pour vivre et servir par Sa Vie. Même si, sur terre, il n'y a pas grand-chose à montrer, cette Vie compte ; c'est une chose puissante, c'est une Vie impérissable, incorruptible, indispensable, elle continue et elle porte du fruit.

À suivre

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