(2) « A toi est le Royaume, et la Puissance, et la Gloire » par T. Austin-Sparks

Chapitre 2 - Servir la gloire de Dieu

"Alors Jésus fut conduit par l'Esprit dans le désert pour être tenté par le diable... De nouveau, le diable l'emmène sur une montagne très élevée, et lui montre tous les royaumes du monde, et leur gloire; et il lui dit: Toutes ces choses, je te les donnerai, si tu te prosternes et m'adores. Alors Jésus lui dit... Tu adoreras le Seigneur ton Dieu, et tu le serviras lui seul" (Matthieu 4: 1,8-10).

« Ne nous soumets pas à la tentation, mais délivre-nous du malin. Car le royaume, la puissance et la gloire sont à toi pour toujours » (Matthieu 6 :13).

« En effet, ce n’est pas à des anges que Dieu a soumis le monde à venir dont nous parlons. Or quelqu’un a rendu quelque part ce témoignage: Qu’est-ce que l’homme, pour que tu te souviennes de lui, Ou le fils de l’homme, pour que tu prennes soin de lui? Tu l’as abaissé pour un peu de temps au-dessous des anges, Tu l’as couronné de gloire et d’honneur, Tu as mis toutes choses sous ses pieds. En effet, en lui soumettant toutes choses, Dieu n’a rien laissé qui ne lui fût soumis. Cependant, nous ne voyons pas encore maintenant que toutes choses lui soient soumises. Mais celui qui a été abaissé pour un peu de temps au-dessous des anges, Jésus, nous le voyons couronné de gloire et d’honneur à cause de la mort qu’il a soufferte, afin que, par la grâce de Dieu, il souffrît la mort pour tous. Il convenait, en effet, que celui pour qui et par qui sont toutes choses, et qui voulait conduire à la gloire beaucoup de fils, élevât à la perfection par les souffrances le Prince de leur salut.» ( Hébreux 2:5-10).

Ce passage de la lettre aux Hébreux s'intègre très bien dans les autres passages lus de Matthieu. Au chapitre 4 de Matthieu, nous voyons le dernier Adam, le second Homme, entrer sur le terrain de l'épreuve aux mains du Malin, et être tenté sur le même principe que le premier Adam, à savoir celui d'avoir des choses en Lui-même. et pour Lui-même, et de Lui-même, au lieu de les avoir par rapport à Dieu sur une base de foi et de dépendance. Dans ce récit, le dernier Adam, le deuxième Homme, triompha là où le premier échoua ; tenant tout en Dieu, et n'ayant rien d'autre qu'en Dieu. Sa déclaration « Tu adoreras le Seigneur ton Dieu, et tu le serviras lui seul » révèle qu'il reconnaît et défend les droits de Dieu.

Maintenant, quand nous passons au chapitre 6 de Matthieu, le Seigneur a les siens près de Lui, et Il les instruit en matière de prière. A la fin de ce qui n'est pas une forme de prière à répéter continuellement, mais un rassemblement de principes de prière, Il introduit exactement les mêmes facteurs que ceux que l'on trouve au chapitre 4. Il y a le Malin, il y a l'épreuve ou l’épreuve aux mains du Malin, et il y a la reconnaissance de toutes choses comme étant en Dieu - "A toi est le royaume, et la puissance, et la gloire." Comme nous l'avons dit dans notre méditation précédente, par de telles paroles et principes spirituels qui y sont énoncés, le Seigneur Jésus met son propre peuple, son Église, dans la position de se dresser contre le Malin, contre son royaume, sa puissance, sa gloire et de répudier tout cela, et, d'autre part, s'en tenant au Père, son royaume, sa puissance, sa gloire, et en témoignant. Le but de notre message est que c'est ce à quoi l'Église est appelée - d'une part, se tenir sur cette brèche, rejetant tout le temps certaines revendications qui, avec ostentation et démonstration, sont constamment affirmées par le Malin, et, d'autre part, déclarer et s'en tenir à ce qui est la position légitime de Dieu et ce qui Lui appartient - le royaume, la puissance, la gloire. Cette position, comme nous l'avons dit, soulève constamment des problèmes dans nos propres vies et ils deviennent le seul grand problème cumulatif de la vocation de l'Église.

La position d'une église gouvernée par le Saint-Esprit

Il y a deux ou trois choses qui devraient nous aider à le reconnaître. La première est celle-ci - la position dans laquelle se trouvera l'Église lorsqu'elle sera gouvernée par le Saint-Esprit. Il y a beaucoup d'idées sur ce que sera une telle vie ou une telle église. Beaucoup d'entre elles ont raison, beaucoup d'autres sont dubitatives, mais celle-ci est parfaitement claire.

1. Debout dans l'écart (le désert)

"Alors Jésus fut conduit par l'Esprit dans le désert pour être tenté par le diable."

Une vie ou une église qui est gouvernée et dirigée par le Saint-Esprit, sera conduite sur la brèche où le témoignage des droits de Dieu, l'honneur de Dieu, la gloire de Dieu, est la question principale en vue. C'est très certainement une marque du gouvernement du Saint-Esprit. Sous la direction du Saint-Esprit, une telle position est inévitable. Cela peut nous consoler dans toutes nos afflictions. Satan voudrait bien souvent faire de notre affliction, de notre souffrance, un motif d'accusation : insinuer que, à cause de tout ce qui nous est arrivé, nous devons nous tromper ; le Seigneur doit être contre nous, ou du moins avoir des réserves à notre sujet - les choses ne peuvent pas être comme elles devraient être, alors que la vérité est tout le contraire. Regardez le propre Fils de Dieu dans le désert et voyez-le seul et dans le besoin et pressé par l'ennemi, et sans doute souffrant dans l'âme et faible dans le corps, et sachez que c'est une situation créée par le Saint-Esprit pour un témoignage, pour la gloire de Dieu, pour le royaume de Dieu, pour la puissance de Dieu. C'est donc une grande chose, et une chose glorieuse, si nous ne faisions que le reconnaître, d'être mis dans la position où ce témoignage pèse, pour ainsi dire, sur nous, en un jour d'assauts féroces et terribles de l'ennemi. Telle est une église dirigée par le Saint-Esprit.

2. Maintenir la spiritualité du Royaume

La chose suivante, qui est étroitement en accord avec elle, est celle-ci : une vie ou un peuple gouverné et dirigé par le Saint-Esprit viendra à l'endroit où le royaume, la puissance et la gloire sont essentiellement spirituels. C'est un défi. L'Église a perdu son témoignage réel, puissant et efficace parce qu'elle a cherché un royaume, une puissance et une gloire temporels, visibles et tangibles, et Satan a triomphé sur cette ligne. De même qu'il a cherché à triompher avec Christ, il a cherché à triompher avec l'Église, et, dans une large mesure, a triomphé en amenant l'Église dans le royaume où le royaume actuel, la puissance actuelle, la gloire actuelle, sont la chose recherchée, atteinte, acceptée, alors que le vrai royaume, la puissance et la gloire sont spirituels et non temporels ; c’est céleste et non terrestre ; ne se manifeste pas parmi les hommes en tant que manifestations divines, mais se manifeste dans le domaine spirituel derrière les hommes et ne peut être réellement apprécié, reconnu que là-bas.

Voyez l'exemple du Seigneur Jésus dans le désert. Ces chapitres de Matthieu ont tous à voir avec le royaume. Le royaume était avec Lui ; la puissance était avec Lui ; la gloire était avec Lui. "Nous avons contemplé Sa gloire", a dit un autre écrivain, "la gloire comme le Fils unique du Père, plein de grâce et de vérité" (Jean 1:14), et ce n'est pas le genre de gloire que les hommes apprécient comme sur cette terre comme on le voit aujourd'hui. La gloire qu'ils affichent aux yeux du monde n'a rien de grâce et de vérité. C'est une autre sorte de gloire qui appartient au Seigneur Jésus, juste à l'opposé de la gloire de ce monde ; Il est plein de grâce et de vérité, et ne peut pas être apprécié comme parmi les hommes d'esprit charnel, de mentalité mondaine. L'Église doit venir dans ce lieu où, comme son Chef dans le désert, elle est dépouillée de tout ce que l'homme appelle un royaume, une puissance et une gloire, mais démontre néanmoins un royaume, une puissance et une gloire qui sont supérieurs, bien qu'incapables d'être appréciés. par l'esprit naturel. Le royaume de Dieu n'est ni viande ni boisson. Satan a dit : " Ordonne que ces pierres deviennent du pain ". Le mot est : « Le royaume de Dieu n'est ni viande ni boisson » (Romains 14 :17). Le pouvoir n'est pas celui par lequel vous démontrez la puissance charnelle sur l'homme. C'est ce par quoi les forces spirituelles sont détrônées et bouleversées, et ainsi la gloire est aussi spirituelle. Le royaume, la puissance et la gloire étaient avec Lui, mais ce n'était pas en manifestation, c'était caché. Tous les problèmes étaient avec Lui, mais dans un domaine et de manière à ne donner aucune satisfaction à la vie naturelle du tout. Satan était là pour Le faire satisfaire Son âme, Sa vie naturelle, Son humanité en tant que telle, et Il refusa de se déplacer sur ce plan, dans ce royaume, et maintint Sa relation céleste avec Son Père, et c'est là que le royaume vint, et la puissance et la gloire se firent sentir.

Maintenant, vous voyez les principes. L'Église se retrouvera dans la même position et dans le même état que le Seigneur Jésus à cause de la nature essentiellement corporative de cette chose. C'est une des raisons pour lesquelles nous avons lu Hébreux 2. Voilà l'union.

« Il convenait, en effet, que celui pour qui et par qui sont toutes choses, et qui voulait conduire à la gloire beaucoup de fils, élevât à la perfection par les souffrances le Prince de leur salut. Car celui qui sanctifie et ceux qui sont sanctifiés sont tous issus d’un seul.»

Cela vous ramène à ceci - Qu'est-ce que l'homme, pour que tu te souviennes de lui ? Ou le fils de l'homme, que tu fasses mention de lui ? Par rapport à quoi ? - la soumission du « monde à venir, dont nous parlons ». Nous ne parlons pas aux anges mais à l'homme, mais nous ne voyons pas encore l'homme collectivement dans cette position divinement désignée et conçue. Mais nous voyons l'Homme en qui tous les autres se trouveront, nous Le voyons là, et ainsi Il va devant et ils suivent. Ils entrent dans la même position dans laquelle Il a été conduit, à la même fin - le royaume, la puissance et la gloire, avec Lui et en Lui.

3. Attester le triomphe accompli du Christ

Il y a cependant une troisième chose qui doit quelque peu nuancer cela. C'est ceci - que nous ne faisons pas ce qu'il a fait. Il y a une différence entre Matthieu 4 et Matthieu 6. Dans Matthieu 4, il a mené le combat et, en ce qui concerne la fondation du royaume, la puissance et la gloire, c'était une question réglée lorsqu'il est sorti du désert. La victoire était en sa possession. Bien sûr, la plénitude de celui-ci a été transportée jusqu'à la Croix et tout s'y est accompli ; mais ici, lors d'une première rencontre fondamentale avec l'ennemi, Il a émergé dans la puissance de l'Esprit en tant que Vainqueur, et la chose a été faite. C'était une question réglée, peut-être devrions-nous dire potentiellement, car sur les mêmes choses, il devait y avoir beaucoup plus de batailles dans sa vie ; néanmoins, potentiellement la chose était réglée.

Quand vous venez au chapitre 6, où nous sommes amenés, ce n'est pas nous qui sommes mis en position de mener cette bataille jusqu'à la victoire, et nous devons faire très attention de peur que l'ennemi ne tire un avantage énorme en ayant une mentalité qui la chose n'est pas réglée. Il faut être prudent ici, car l'ennemi essaie toujours de nous mettre dans une position où la question n'est pas réglée. S'il peut avoir une faiblesse dans cette affaire, vous pouvez considérer qu'il va gagner cette bataille. Au chapitre 6, l'Église est mise en place pour se tenir non pas dans quelque chose qui est maintenant combattu comme un problème, mais dans quelque chose de très positif. "À toi est le royaume, et la puissance, et la gloire", non - À toi sera, sera, quand la bataille sera terminée. Vous voyez, ceci est un Livre de lois spirituelles. Tout cela est pleinement ouvert dans les dernières parties du Nouveau Testament. Ainsi, ici, l'Église est mise dans une position comme à genoux dans la bataille en présence du Malin assaillant, et sa position est celle d'attestation, de déclaration, de répudiation. En effet, c'est une répudiation - 'Il n'appartient ni au royaume, ni à la puissance, ni à la gloire. Le tien est...' et avant que vous ne puissiez gagner dans l'assaut de l'ennemi, vous devez être déterminé sur le fait que cette question a déjà été gagnée et cette position établie.

La vocation de l'Église

Cela constitue le fondement de beaucoup de considérations précieuses. A quoi sert l’Église ici ? L'objet principal et le but de l'Église en étant ici est de servir la gloire de Dieu, c'est la première chose, quoi que cela signifie, quelle que soit la façon dont cela est rendu efficace, c'est la chose au-dessus de tout le reste. Le peuple du Seigneur est ici avant et au-dessus de tout pour servir la gloire de Dieu. Vous savez combien il y a dans cette lettre qui a plus à voir avec l'Église que n'importe quelle autre lettre du Nouveau Testament - la lettre aux Éphésiens - portant sur cette même chose. Vous êtes si familier avec les mots.

"... afin que nous servions à la louange de sa gloire, " (1:12).

"... le Saint-Esprit est un gage de notre héritage, pour la rédemption de ceux que Dieu s’est acquis, à la louange de sa gloire." (1:14).

"...à lui soit la gloire dans l'église et en Jésus-Christ pour toutes les générations, aux siècles des siècles" (3:21).

"... afin qu'il puisse se présenter l'église comme une église glorieuse, sans tache ni ride ni rien de tel" (5:27).

« Une église glorieuse » ; "à la louange de sa gloire". Permettez-moi de répéter. L'objectif principal pour lequel le peuple du Seigneur est ici et sera où qu'il soit dans l'éternité à venir, dans tous les âges, aux siècles des siècles, est de servir la gloire de Dieu. Cela signifie que nous sommes ici pour maintenir un témoignage à la gloire de Dieu.

Il y a de nombreuses manières, je devrais dire d'innombrables manières par lesquelles cela est effectué, par lesquelles la gloire est apportée au Seigneur par nous, par lesquelles nous servons sa gloire, et il me serait tout à fait impossible d'aller quelque part en essayant de dire comment la gloire de Dieu est administrée par l'Église. Mais c'est le fait que nous devons reconnaître, car ce fait doit gouverner nos esprits et notre attitude dans toutes les considérations. Il doit se résoudre à cela. Toutes choses dans notre vie - dans notre conduite, dans notre comportement, dans nos manières, dans notre discours, dans nos relations, dans notre position, la position que nous prenons, nos attitudes, notre vie familiale, notre vie professionnelle - la chose qui doit nous gouverner est, est-ce que ce ministère à la gloire de Dieu? car c'est pour cela que je suis ici. Si seulement nous pouvions régler cette affaire enfin, cela ferait une grande différence.

Posons-nous, bien-aimés, une question, une question globale. Pour quoi suis-je sur terre ? Pourquoi suis-je ici? Quels intérêts ai-je, quels sont mes buts, et quelle est, par dessus tout, la chose qui aura marqué mon parcours dans cette vie ? Maintenant, si je disais tout simplement que notre réponse à une telle question serait : « Seigneur, je suis là pour toi », vous diriez tous Amen à cela. 'Je suis ici sur la terre pour Dieu.' Mais qu'est-ce que tu veux dire par là ? C'est l'application pratique qui compte. Que veux-tu dire par là? 'Je suis ici pour Dieu.' Vous commencerez probablement à travailler dans votre esprit le long de la ligne des diverses activités dans lesquelles vous vous engageriez, toutes sortes de choses que vous feriez pour le Seigneur. Bien-aimés, au cours de notre vie ici, alors que nous passons vraiment sous le gouvernement du Saint-Esprit, où il y a une réelle soumission au Seigneur, nous arrivons à un point où il nous devient tout à fait clair que la chose primordiale avec le Seigneur n'est pas ce que nous faisons pour Lui, pas le nombre de choses ou le montant que nous faisons pour le Seigneur. Ce n'est pas du tout une question pour le Seigneur. C'est à quel point le Seigneur est glorifié en nous et par nous. C'est la chose qui compte, et très souvent le Seigneur pense qu'une plus grande quantité de ministère à sa gloire peut être accomplie en étant mis à l'écart de quoi que ce soit que par n'importe quelle quantité d'activité. On découvre ça.

La question se pose à un tel moment, « Oh, pourquoi cela ? Pourquoi je n'ai pas le droit de faire ça ? Pourquoi suis-je enfermé, coupé ? Si seulement je pouvais travailler pour le Seigneur !' Le Seigneur a tout enlevé. Il nous ferme et nous enferme, et puis, si nous attendons assez longtemps et si nous avons le cœur fidèle et écoutons le Seigneur, il nous vient par l'Esprit que ce que le Seigneur recherche, ce n'est pas tant de choses que nous pourrions faire pour Lui, mais pour Se glorifier davantage en nous. Et qui d'entre nous osera dire que Dieu n'a pas autant, sinon plus, de gloire à travers certains qui n'ont jamais pu faire grand-chose pour le Seigneur extérieurement, mais l'ont glorifié dans l'affliction ? C'est vrai, n'est-ce pas ? Nous devons reconnaître qu'être ici pour le Seigneur ne signifie pas ce que nous pensons servira le Seigneur, mais ce que le Seigneur décide sera le plus pour sa gloire ; et notre attitude doit toujours être que, si une chose est vraiment pour la gloire de Dieu, bien que nous ne puissions pas la voir, nous sommes satisfaits, nous l'acceptons. Il est très important. L'Église est là pour cela - pour sa gloire. Cela doit être la considération primordiale en tout.

Cela doit aussi déterminer pour nous le sens des relations du Seigneur avec nous. Ses rapports avec nous nous sont parfois très étranges et, pour notre chair, très durs. Le chemin par lequel il nous conduit est un chemin douloureux et un chemin douloureux vers notre chair, mais nous devons juger de toutes les relations du Seigneur avec nous à la lumière de la quantité de gloire qu'il obtient dans le royaume invisible où le vrai spirituel les valeurs peuvent vraiment être appréciées. Nous pouvons le régler, et faisons-le, que ses relations avec nous soient positivement afin que nous soyons à la louange de sa gloire, nous qui avons d'abord fait confiance en Dieu.

Or, cette attitude même, cette « pensée », cette dévotion, règle à jamais la question de la valeur du Seigneur en nous, dans son Corps, et je crois, bien-aimés, que cela va à la racine de ce que nous en sommes venus à appeler 'le vainqueur'. Regardez l'église d'Éphèse dans Apocalypse 2:1-7 et la même église adressée dans la lettre aux Éphésiens, et écoutez ce que le Seigneur a à dire à cette église. "Je connais tes œuvres, et ton labeur et ta patience (je sais ce qui te concerne, tout ce qui est vrai de toi)... mais... tu as laissé ton premier amour... A celui qui vaincra... ." pour que le vainqueur y soit directement et immédiatement lié au premier amour. Qu'est-ce que le premier amour ? Nous n'allons pas en discuter très complètement, mais le premier amour est sûrement rassemblé dans ceci, qu'il n'y a aucune autre personne dans tout l'univers qui puisse se comparer à l'être aimé. Personne d'autre ne peut voir toute cette magnificence, toute cette splendeur, tout ce qui est si merveilleux pour celui qui aime le Seigneur, mais il voit cela et ne voit pas grand-chose d'autre, et il n'y a rien d'autre comparable à celui-là. Celui-là est tout, tout ce qui est bon, tout ce qui est juste, tout ce qui est propre, tout ce qui est splendide, et personne n'ose dire un mot contre celui-là. Le cœur, la vie, est entièrement enveloppé de celui-là. Le monde, l'horizon, est délimité par celui-là. C'est le premier amour. '"Tu as quitté ton premier amour". Oh, oui, vous faites des choses ! Ah, mais cette chose essentielle, centrale, fondamentale n'est plus là. Ce n'est plus le cas avec vous que vous n'ayez rien d'autre dans tout l'univers et dans toute vie comme objet de dévotion du cœur que Moi-même. "Tu as quitté ton premier amour".

C'est, je pense, pourquoi les mots de la lettre d'Éphèse, chapitre 5, sont amenés en relation avec Christ et l'Église - "... afin qu'il puisse se présenter l'église comme une église glorieuse", et qu'est-ce que c'est ? - "ne pas avoir de taches ou de rides ou quelque chose de ce genre". Bien sûr, une tache signifie une souillure - « ne pas avoir de souillure ». Qu'est-ce qu'être sans souillure ? "Invisible du monde" - c'est ainsi que Jean le dit. Dans l'Ancien Testament, quand Israël avait une sorte de communion volontaire avec une autre nation, avec une nation païenne, cela s'appelait la fornication. C'était la fille vierge d'Israël tombant de sa chasteté. C'est le grand cri des prophètes au sujet d'Israël. Ils avaient commis la fornication, ils étaient tombés de leur pureté. Comment? Simplement en se livrant à l'égard des autres nations et des dieux des autres nations. Dans le Nouveau Testament, tout est rassemblé en un seul mot - le monde. Le monde a suscité des intérêts. Il y a une ouverture au monde dans une matière. Le Seigneur ne satisfait pas, pleinement et définitivement. Le Seigneur n'est pas tout. Nous devons avoir quelque chose à rattraper. Nous devons regarder par-dessus la haie et satisfaire un caprice extérieur au Seigneur. Cela est repéré par le monde, et ceux qui suivent l'Agneau partout où il va sont ceux qui ne sont pas souillés. Vous souvenez-vous que? C'est juste une question que le Seigneur soit tout. C'est être sans tache, sans tache, sans tache.

"Ou ride." Le mot grec est « contraction ». Bien sûr, c'est la même chose, et qu'est-ce que c'est ? Une marque du temps ! C'est la marque de l'âge. Même un petit enfant peut avoir des rides, et on dit « une petite vieille ». Ce n'est pas la vie éternelle et toujours fraîche du Seigneur. C'est quelque chose du temps; quelque chose qui est ici, a laissé sa marque. L'Église est entrée dans le royaume où elle est touchée par le changement, le passage, le transitoire. Il est descendu sur terre et fait partie de ce qui périt et se décompose. "Ne pas avoir... de ride." Une Église dont le visage, dont le teint est frais comme le matin ; présenter une Église comme celle-là. Pour qu'une telle Église se présente, une Église glorieuse, il faut qu'il y ait cette vie uniquement du Seigneur, hors du Seigneur, par la vie du Seigneur, le Seigneur nous satisfaisant. C'est un haut niveau. Mais je crois que plus le Seigneur devient notre satisfaction et que nous nous reposons dans le Seigneur, moins nous aurons de rides. Nous savons dans nos cœurs que plus le Seigneur devient plus pour nous, moins nous nous inquiétons, nous nous tourmentons et sommes anxieux, plus nous nous reposons, et c'est un bon remède contre les rides ! Que le Seigneur nous aide à apprendre cette leçon !

Or, l'Église glorieuse est celle qui est satisfaite du Seigneur, et donc n'est pas souillée, tachée par la contamination du monde, et n'est pas marquée par ce qui périt et se décompose, appartenant au temps. Eh bien, c'est le premier amour. Lorsque le premier amour est parti, les rides viennent et d'autres considérations viennent. Vous savez que c'est vrai dans la vie humaine. Vous commencez à regarder ailleurs lorsque le premier amour est parti. Les intérêts sont partagés. Le vainqueur est donc celui qui n'a pas d'intérêt partagé, qui ne regarde pas ailleurs, à qui le Seigneur est tout, pleine satisfaction du cœur. "Tu as quitté ton premier amour. Considère d'où tu es tombé." Cela va au cœur de la question du vainqueur. Cela signifie simplement que l'église ou le vainqueur est revenu à l'endroit pour lequel il a été conçu, pour servir la gloire de Dieu, et nous ne pouvons jamais servir la gloire de Dieu à moins que nous ne soyons entièrement absorbés par Lui. C'est ce qui a fait du Seigneur Jésus le Vainqueur en chef.

Le résultat pratique du ministère pour la gloire de Dieu

Dans l'accomplissement pratique, ce ministère pour la gloire de Dieu, à Sa satisfaction, signifie, comme je le vois, deux choses. Cela signifie le maintien et la préservation d'une pleine révélation de Dieu ici pour Son peuple. Je pense à l'apôtre Paul. Voici un vainqueur en effet. En voici un dont la dévotion au Seigneur est sans réserve. En voici un qui peut dire avec vérité, sur la base de ce qu'il a réellement pratiqué : « Et même je regarde toutes choses comme une perte, à cause de l’excellence de la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur, pour lequel j’ai renoncé à tout, et je les regarde comme de la boue, afin de gagner Christ,» (Philippiens 3 :8). Voici une représentation de la glorieuse Église sans tache ni ride. Voici le vainqueur. Mais alors, qu'est-ce qui caractérisait ainsi la vie et le ministère de l'apôtre Paul ? N'était-ce pas qu'il gardait, maintenait, une pleine révélation du Seigneur pour le peuple du Seigneur ? Il ne s'est jamais contenté d'une demi-vérité ou d'une lumière et d'une révélation partielles. Il n'aurait jamais dit : « Contentons-nous des simplicités et laissons toutes les autres choses de côté ». C'est une mauvaise façon de le dire, bien sûr, mais ce que l'on entend par là est une compréhension très erronée du plaisir de Dieu. Ce que le Seigneur veut, c'est que son peuple ait une pleine révélation de lui-même, et que nous œuvrions à la gloire et à la satisfaction du Seigneur lorsque nous défendons véritablement tout ce que le Seigneur veut pour son peuple. C'est très pratique, et nous n'accepterons rien de moins pour nous-mêmes que tout ce que le Seigneur veut, et nous ne pouvons rien accepter de moins pour le peuple du Seigneur que cela. C'est une chose qui marque le ministère pour la gloire de Dieu.

L'autre chose est de se tenir debout pour la pleine vie du peuple de Dieu, et d'être profondément et terriblement affecté par le fait que tant d'entre eux ne connaissent pas vraiment la vie dans sa plénitude. C'est vrai, j'en suis sûr, d'un grand nombre d'entre vous. La chose qui vous touche, vous afflige, la chose qui constitue pour vous le plus grand problème et vous fait gémir plus que toute autre chose, c'est de voir des gens qui appartiennent au Seigneur qui ne sont qu'à moitié vivants, ou en qui il y a très peu de marques de la vie du tout. Leur vie chrétienne, leur christianisme, est très largement une vie de formes, vie de tradition ; cet amour, palpitant qui continue avec le Seigneur où la marque est la vie et vous pouvez dire, ils sont vivants pour Dieu, est absent, et son absence constitue les plus grandes difficultés. Vous ne pouvez rien leur faire comprendre, vous ne pouvez pas les aider. Ils n'ont aucune base de vie sur laquelle construire. Cela devient une grande et terrible préoccupation, et vous savez qu'un ennemi a fait cela. C'est celui qui avait l'emprise de la mort qui les affecte mal, et met leur vie en esclavage, et l'annule dans la mesure du possible. Servir à la satisfaction de Dieu, c'est avoir cette préoccupation pour la vie du peuple de Dieu et être énormément exercé. « Je suis venu pour qu'ils aient la vie, et qu'ils l'aient plus en abondance », a dit le Seigneur Jésus. Alors l'Église doit être le vase et le canal de cette vie, et doit prendre en charge cette question, cet intérêt du Seigneur, afin qu'ils puissent l'avoir en abondance. Cela servira à la satisfaction de Dieu.

Maintenant un dernier mot. Pour que l'Église serve la gloire de Dieu et pour que l'Église soit une Église glorieuse, l'Église doit avoir un sens profond - j'allais dire terrible - de ce qu'est la gloire de Dieu. La gloire de Dieu, bien-aimés, est la sainteté de Dieu, l'excellence et la perfection morales de Dieu, la vérité que Dieu est, la pureté que Dieu est. C'est la nature de Dieu qui est la gloire de Dieu, et pour servir la gloire de Dieu signifie que nous devons avoir un sens très aigu de la sainteté de Dieu, à tel point que tout ce qui n'est pas saint au milieu de nous devient immédiatement une agonie pour nous, une vraie détresse pour nous. C'est comme un germe maléfique qui s'est introduit dans le système corporel, et fait des ravages et provoque le désordre et la douleur, et quand un germe comme ça, un germe maléfique, pénètre dans quelque chose comme un corps humain sain, tout l'organisme commence à travailler pour l'éjecter, pour le surmonter. C'est la santé. La santé est le pouvoir, la vitalité, l'énergie dans un corps pour surmonter l'invasion de la maladie, des germes de la maladie. Ce qui est vrai dans le physique doit être vrai dans le spirituel dans le Corps de Christ. La marque de notre santé est que, lorsqu'une chose mauvaise entre en nous et nous envahit, nous le sentons dans l'Esprit, y réagissons et ne l'aurons pas, nous nous efforçons de l'éjecter et en faisons un sujet de préoccupation réelle devant le Seigneur.

L'église de Corinthe était dans un mauvais état de santé spirituelle parce qu'elle ne prenait pas au sérieux les maux en son sein jusqu'à ce que l'Apôtre écrive une lettre sévère, une lettre très sévère, à propos des choses. Ils n'ont pas réagi spontanément aux choses jusqu'à ce qu'ils aient reçu de l'Apôtre cette excitation, cette énergie et ce stimulus. Mais une église en bonne santé, comme un corps en bonne santé, sentira immédiatement qu'il y a quelque chose qui ne va pas, et reconnaîtra que quelque chose est contre la gloire de Dieu, et se lèvera et dira : « Cela ne doit pas être ! Cela détruira la chose même pour laquelle nous existons. Notre vocation s'en va si cela demeure, car nous sommes ici pour servir la gloire de Dieu, et cela signifie le satisfaire de ce qu'il est dans sa nature essentielle ».

Le Seigneur vient de prononcer Sa parole dans nos cœurs.

À suivre

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