(4) Maturité spirituelle par T. Austin-Sparks

Chapitre 4 - L'incitation à l'échéance

Lecture:

Aussi la création attend-elle avec un ardent désir la révélation des fils de Dieu. 29 Car ceux qu’il a connus d’avance, il les a aussi prédestinés à être semblables à l’image de son Fils, afin que son Fils fût le premier-né entre plusieurs frères. (Romains 8: 19,29)

Pour moi, frères, ce n’est pas comme à des hommes spirituels que j’ai pu vous parler, mais comme à des hommes charnels, comme à des enfants en Christ. Je vous ai donné du lait, non de la nourriture solide, car vous ne pouviez pas la supporter; et vous ne le pouvez pas même à présent, parce que vous êtes encore charnels. 3-3 En effet, puisqu’il y a parmi vous de la jalousie et des disputes, n’êtes-vous pas charnels, et ne marchez-vous pas selon l’homme? (1 Corinthiens 3: 1-3)

Nous tous qui, le visage découvert, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, comme par le Seigneur, l’Esprit. (2 Corinthiens 3:18)

Car vous êtes tous fils de Dieu par la foi en Jésus-Christ; 4:6 Et parce que vous êtes fils, Dieu a envoyé dans nos cœurs l’Esprit de son Fils, lequel crie: Abba! Père! 4 :19 Mes enfants, pour qui j’éprouve de nouveau les douleurs de l’enfantement, jusqu’à ce que Christ soit formé en vous,(Galates 3:26; 4: 6,19)

Nous avons déjà souligné combien il y a de force et d'urgence dans le Nouveau Testament concernant la pleine croissance spirituelle. En effet, plus de quatre-vingt-dix pour cent du Nouveau Testament s'adresse aux croyants dans ce but précis. Chaque lettre de Paul est une forte impulsion dans cette direction, et a été écrite spécifiquement pour l'augmentation de Christ dans les croyants, afin qu'ils puissent atteindre la pleine croissance, la stature de la plénitude de Christ.

Nous avons constaté que ce n'est pas seulement vrai de manière générale, mais que chaque lettre de l'apôtre traite de la question de la croissance spirituelle d'un point de vue différent ou a un aspect particulier de cette affaire à traiter, ce qui, bien sûr, a son occasion dans la situation existant dans les différents endroits où les lettres ont été envoyées.

Ensuite, nous avons commencé à considérer les lettres de Paul dans leur rapport avec cette question, et nous sommes arrivés à la fin de la deuxième lettre aux Corinthiens. Si le Seigneur le veut, nous passerons en revue ce terrain alors que nous approchons de la lettre aux Galates, mais nous voulons d'abord dire un autre mot concernant l'urgence de cette question.

Pourquoi la maturité est si vitale

Il n'est pas nécessaire de produire des arguments et des preuves pour vous convaincre qu'il s'agit d'une question de très grande importance du point de vue du Seigneur. Il est tout à fait impossible de lire le Nouveau Testament et de ne pas voir que c'est à cette fin que le Seigneur par sa Parole et son Esprit exhorte les croyants tout le temps, ce qui rend parfaitement manifeste que la pensée du Seigneur n'est pas seulement le salut des hommes du péché et du jugement. L'accent plus grand avec le Seigneur est ce pour quoi ils sont sauvés, plutôt que de quoi ils sont sauvés. C'est le dessein divin qui gouverne toujours, et l'appel par sa grâce est selon son dessein : « selon le dessein éternel ». Nous devons nous rappeler que le salut, du début à la fin, à chaque point, est lié au dessein divin, va vers une fin, a quelque chose en vue, et afin d'atteindre ce qui est en vue dans le dessein divin, il faut continuer avec Dieu et une pleine mesure spirituelle est nécessaire.

Là encore, il faut dire qu'avoir des gens adultes n'est pas une fin en soi. Le but visé est qu'ils puissent être préparés et adaptés au but auquel Il a appelé. Aucun simple enfant spirituel, qui est au-delà du point de temps où l'enfance aurait dû cesser, ne peut entrer dans le dessein divin, et c'est la raison pour laquelle il y a cet accent énorme mis sur la tragédie de l'immaturité alors qu'il devrait en être autrement. , et sur la nécessité de la maturité. C'est avec quelque chose d'un gémissement que l'apôtre écrit ces mots aux Corinthiens : « Et moi, frères, je ne pourrais pas vous parler comme à des spirituels, mais comme à des charnels, comme aux enfants ». Maintenant, c'est bien de parler aux bébés quand ils le sont à juste titre, mais quand il est temps qu'ils soient plus que des bébés, c'est une chose terrible de devoir continuer à leur parler ainsi.

Donc, nous devons voir quel est le but de Dieu à travers la maturité, avant que nous puissions ressentir le poids réel et reconnaître l'importance réelle de la pleine croissance spirituelle. Quel est le but de Dieu? Quel est cet objectif éternel auquel nous sommes appelés par sa grâce en Christ Jésus? Il y a plusieurs mots dans le Nouveau Testament qui sont des mots très pleins et des mots très importants. Il y a le mot "adoption", un mot très mal compris par nous, car cela signifie quelque chose de tout à fait différent dans notre langue occidentale de ce que cela signifie dans le Nouveau Testament. Il y a un autre mot "fils"; Et encore une fois, un autre mot "héritage". Si vous regardez ces mots, vous constaterez qu'ils sont toujours liés à une chose particulière. Ils sont liés à une position dans les âges à venir et que ce poste est définitivement déclaré être dominant sur la Terre habitée. Cela régit tout dans la pensée de Dieu. Vous vous souviendrez que dans le deuxième chapitre de la lettre aux Hébreux qui est clairement et définitivement énoncé: « … ce n'est pas aux anges qu'il a soumis la terre habitée à venir, dont nous parlons. Mais quelqu'un à un certain endroit a témoigné, disant : Qu'est-ce que l'homme pour lequel tu te soucies de lui ? La terre habitée à venir sera soumise à l'homme, et c'est cet homme particulier qui est l'objet de Dieu dans cette dispensation spécifique. C'est l'homme corporatif en Christ ; l'église qui est son corps, conforme à l'image du Fils de Dieu, dont il est le premier-né, comme le premier-né de plusieurs frères. Ainsi la lettre aux Hébreux poursuit en disant qu'en amenant de nombreux fils à la gloire, l'Auteur de leur salut a été rendu parfait par les souffrances.

Galates et le jour de l'adoption

Cela nous amène directement à cette lettre aux Galates. Vous remarquerez au cours de cette lettre que l'apôtre Paul éclaire Abraham, et reprend tout ce qui concerne Abraham, et ce faisant il rejette énormément notre horizon. Pour commencer, il se débarrasse de toute une dispensation, la dispensation juive, qui s'interposait entre Abraham et Christ. Il lui saute dessus, la pousse de côté et rentre dans l'universel. Il dit en effet : « C'était une chose simplement locale, une chose simplement temporelle. C'est arrivé, cela a servi à quelque chose, et c'est maintenant chose faite. Maintenant, retournons à Abraham et prenons les choses là-haut. C'est là que les choses ont commencé, et nous entrons avec Abraham. « Sachez donc, conclut-il, que ceux qui ont la foi sont les fils d'Abraham ».

Vous saurez qu'il y a une grande similitude entre cette lettre et la lettre aux Romains. Le sujet est presque identique, l'objet le même. La lettre aux Romains est un traité plus approfondi (si nous pouvons l'appeler ainsi) au sujet de la loi et de la grâce. La lettre aux Galates est une explosion passionnée de juste indignation. L'esprit de l'apôtre s'enflamme devant les outrages contre l'œuvre de Dieu qui sont perpétrés et auxquels nous reviendrons plus loin. L'objet est le même, et si vous retournez au quatrième chapitre des Romains, vous avez ce mot remarquable : "Maintenant la promesse à Abraham qu'il serait l'héritier du monde..." Vous n'avez rien de tel enregistré dans l'Ancien Testament . Rien dans l'Ancien Testament ne dit que Dieu a promis à Abraham qu'il serait l'héritier du monde dans ce sens. C'est là que l'apôtre reprend les choses avec Abraham. Dans sa lettre aux Galates, il traite de tout dans la lignée de la filiation, de l'adoption, héritiers de la promesse faite à Abraham. C'est l'héritage. Lorsque vous avez compris cela et reconnu ce que cela signifie, vous entrez dans le cœur enflammé de l'apôtre. Nous ne pouvons pas entrer dans cette lettre à moins que nous comprenions et reconnaissions le formidable arrière-plan de celle-ci. En un mot, voici ce qui nous est présenté : Dieu a promis à Abraham qu'il serait l'héritier du monde. Là-dessus, on nous dit qu'Abraham cherchait une ville dont le constructeur et l’architecte était Dieu, et nous trouvons Abraham refusant toutes les villes de ce monde, choisissant d'habiter dans des tentes avec Isaac et Jacob qui étaient aussi les héritiers de la promesse ; répudiant ce monde et ses villes, parce qu'il cherchait une ville dont le constructeur et l’architecte était Dieu, avec la promesse qu'il serait l'héritier du monde.

Voyons maintenant l'argument de l'apôtre dans cette lettre aux Galates. Qui est juif ? Pas celui qui en est un naturellement. C'est un Juif qui est lié à la postérité d'Abraham par la foi. « Non à la semence », dit l'apôtre, « mais… à ta semence, qui est Christ. La postérité d'Abraham est Christ. La foi en Jésus-Christ nous constitue la postérité d'Abraham. L'une des dernières clauses de cette lettre aux Galates se réfère à l'Israël de Dieu, et menant à cela est tout cela au sujet de la « Jérusalem qui est en bas, qui est en esclavage avec ses enfants, et la Jérusalem qui est au-dessus et est libre, qui est notre mère à tous ». Il cherchait une ville. Nous sommes la postérité d'Abraham par la foi en Jésus-Christ, liés à une ville, et cette ville doit gouverner le monde. La fin de la Parole de Dieu indique parfaitement que la cité céleste, la nouvelle Jérusalem, est l'église, et dans toute cette dispensation, l'église est l'objet sur lequel le cœur de Dieu est fixé, afin qu'elle puisse gouverner la terre habitée. dans les âges à venir. C'est le but. Ce gouvernement exige une pleine croissance spirituelle, et en raison de la grandeur, du sérieux et de l'importance du dessein éternel de Dieu quant au gouvernement de ce monde, si dans votre cœur vous entrez dans cela avec Dieu, vous aussi vous vous enflammerez comme l'a fait l'apôtre quand vous découvrez qu'il y a des choses qui travaillent insidieusement contre le dessein de Dieu dans les saints, pour empêcher la pleine croissance spirituelle. Obtenez la portée de la chose, et puis cela va à votre cœur. Tout ce qui va à l'encontre du dessein de Dieu doit être accompagné d’indignation, avec un zèle sans compromis, car cette question est si importante. C'est notre fidélité à Dieu. C'est notre unité de cœur avec le dessein de Dieu.

Dieu a un dessein chéri concernant Son Fils. Dans sa grâce infinie, Il nous a appelés selon ce dessein. Le fait de ce que nous sommes, tel qu'il nous envahit si continuellement, est peut-être ce qui nous décourage le plus de croire en une chose pareille, et pourtant il est vrai que vous et moi, malgré ce que nous sommes, notre sans valeur - ah, plus que cela, malgré toute l'inimitié qui est en nous contre Dieu par nature, tout ce qui est là qui est si complètement contraire à la nature de Dieu, toute la rébellion contre Dieu par nature, dont nous sommes si capables sous la provocation — nous sommes, par la grâce infinie de Dieu, qui descend jusqu'à nous en Jésus-Christ, appelés à gouverner la terre habitée dans les siècles à venir, pour Dieu, avec Dieu, en son Fils. C'est le but. C'est ce que Dieu recherche dans cette dispensation, cet instrument, ce récipient pour le gouvernement mondial à venir.

Lorsque vous et moi reconnaissons ce que la grâce de Dieu est, la grâce qui trouve une façon pour notre pardon et notre délivrance de jugement, par la la grâce, s'élevant toujours jusqu'à ce qu'il nous place sur le trône avec lui-même, conformément à la parole qu'il a prononcée, "... sera assis avec moi sur mon trône, comme moi aussi j'ai vaincu et je me suis assis avec mon Père sur son trône ; "; une telle grâce venant à la maison dans nos cœurs nous rendrait sûrement intensément jaloux de Dieu et profondément loyaux envers Dieu. Sûrement si nous ressentions cette grâce, notre attitude serait : "Oh, si quelque chose ose toucher le but de Dieu, l'intérêt de Dieu, ce qui est le plus cher de tout le cœur de Dieu, je n'aurai aucun compromis avec ça, je pourrais montrer que je suis tout à fait avec Dieu. " Cela devrait sûrement être notre réaction à la grâce de Dieu. Paul avait un sens si profond et grand de la grâce de Dieu dans un dessein éternel qui l'appelait que vous le trouvez si brûlant de zèle, si puissamment agité de chaleur blanche quand quelque chose s'est élevé pour interférer avec le dessein de Dieu.

Cela explique la lettre aux Galates. Écoutez ses mots dans le premier chapitre. Il n'y a pas de compromis à ce sujet: "Mais, quand nous-mêmes, quand un ange du ciel annoncerait un autre Évangile que celui que nous vous avons prêché, qu’il soit anathème!" C'est une langue très droite. Laissez-le maudit. Pourquoi? Parce qu'il interfère avec le but de Dieu lorsqu'il cherche à subvertir les saints, lorsqu'il interfère avec leur pleine croissance.

Filiation, adoption, est quelque chose qui attend. L'adoption n'a pas encore eu lieu. Nous sommes des enfants de Dieu, nous avons l'Esprit de la filiation, mais l'adoption n'est pas encore; ça arrive. Le mot "adoption" nous aiderait davantage s'il était traduit littéralement; car il porte une signification différente dans le Nouveau Testament de celle qui est commune parmi nous aujourd'hui. Le mot signifie simplement placer comme des fils, l'installation en tant que fils. C'est plutôt l'élément officiel que l'élément de relation. Cela ne se produit que cinq fois dans le Nouveau Testament, et toujours dans les lettres de Paul, et chaque événement est très intéressant et utile.

C'est ce qui est à l'avance et c'est que l'apôtre se réfère dans sa lettre aux Romains: " Aussi la création attend-elle avec un ardent désir la révélation des fils de Dieu." Cela réside dans le futur, et c'est le jour où le gouvernement de la terre habitée à venir sera repris dans les saints conformés à l'image de son Fils, dans l'église aussi mature.

Maintenant vous voyez, je suis sûr un peu plus l'importance et pourquoi il est donné une telle place remarquable à cette question de pleine croissance. C'est dans la maturité que l'héritage doit être possédé, que doit avoir lieu la mise en place des fils, que doit se produire la soumission de la terre habitée à venir. D'où la nécessité de passer à la pleine croissance. Le gouvernement est important pour Dieu et c'est la pleine signification de la grâce aux saints. Voilà, donc, pour notre accent supplémentaire sur l'importance.

Une rétrospection des lettres aux Romains et Corinthiens

Nous avons dit que ces lettres de l'apôtre Paul soient chacune traitant de certains aspects de la maturité spirituelle, ou traitant de la question des points de vue respectifs. La lettre aux Romains, comme nous l'avons déjà souligné, représente l'œuvre par laquelle la relation avec le Seigneur est amenée à son plein dessein. Le but est mis en vue dès le départ, la manifestation des fils de Dieu s'est conformée à l'image de Son Fils. C'est le but. Ensuite, tout est traité afin qu'une relation soit apportée, de sorte que Dieu puisse commencer son but et procéder à sa réalisation. Ainsi, dans la lettre aux Romains, vous avez une révélation de l'attitude de Dieu envers les hommes par nature. Toute la course est considérée comme vue et le verdict est: «Tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu» et se trouvent donc au jugement et à la mort. "Il n'y a pas de justes, pas même un seul." Gentil et Juif sont tous dans la même position devant Dieu. C'est un fait surprenant, néanmoins clairement et positivement; irréligieux et religieux; ceux qui étaient sans et ceux qui étaient avec les oracles de Dieu. La différence naturelle que les oracles de Dieu ont été constatées, c'est qu’elles ont prouvé à quel point l'homme est impuissant, et à quel point il est profondément péché par nature. La loi est arrivée et, loin de sauver l'homme, elle n'accentua que la condition naturelle de la faiblesse humaine et de la tranquillité et a manifesté à quel point il est impossible pour l'homme de se tenir à la hauteur de l'exigence de Dieu. De sorte que l'homme universellement par nature se révélait sans espoir et sans défense, sous le péché, la condamnation, le jugement et la mort.

Ensuite, la croix du Seigneur Jésus est mise en vue de l'endroit où le verdict de Dieu concernant l'homme universellement a été mis en œuvre dans la personne représentative du Seigneur Jésus, qui a été rendu péché à notre place. Toute la race est passée sous le jugement réel de Dieu dans la croix et quand le Christ est mort, du point de vue de Dieu, la race humaine est morte au jugement.

Ensuite, la résurrection du Seigneur Jésus arrive, comme marquant le nouveau départ de Dieu, une nouvelle relation, où le péché a été détruit en jugement, et maintenant, sur le terrain de péché ayant été détruit et enlevé, Dieu en Christ ressuscité, relation dans laquelle l'Esprit Saint est donné, l'Esprit de la nouvelle création ".Une nouvelle vie est donnée — .. la loi de l'Esprit de la vie en Christ ..." - et ensuite dans cette nouvelle relation, le but est engagé par l'Esprit l'Esprit qui habite en nous. La conformité à l'image de Son Fils est la fin. L'appel est que les croyants devraient comprendre cette position de l'Union avec le Christ dans la mort, dans l'inhumation et la résurrection, et par la foi, y prendre leur place. Cela devient le fondement du dessein de Dieu. Sans cela, Dieu ne peut même pas faire un commencement.

C'est la lettre aux Romains en bref. Notre position de la foi doit correspondre à Jésus-Christ crucifié, mort, enterré, ressuscité et recevoir le Saint-Esprit, l'Esprit de filiation, pour être conduit dans le dessein de Dieu.

La première lettre aux Corinthiens nous fait faire un pas au-delà de cela et nous montre le genre de personne qui avancera vers la fin de Dieu, vers le dessein de Dieu, et ce qui est nécessaire chez les croyants afin qu'il puisse y avoir une pleine croissance spirituelle. Le mot clé dans Romains est « en Christ » : « Il n'y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ… » C'est la relation. Le mot clé de la première lettre aux Corinthiens est : « Celui qui est spirituel… » L'ensemble de cette première lettre a à voir avec les spirituels dans les hommes et dans les choses. La première lettre aux Corinthiens concerne donc entièrement ce qu'est une personne spirituelle, comment une personne spirituelle agira et parlera ; ou, au contraire, comment une personne spirituelle n'agira pas et ne parlera pas. Toute la lettre, chapitre après chapitre, oppose la chair (œuvres de la) à la spiritualité et dit : « Maintenant, c'est ce qui est charnel et cela bloque le chemin vers la fin de Dieu, et est la cause de l'arrêt spirituel. » Il est nécessaire qu'un homme soit spirituel dans la réalité la plus intime de son être, qu'il soit d'esprit spirituel, et que cet esprit spirituel, l'esprit de Christ, le gouverne dans chaque considération.

Une marque des œuvres de la chair des Corinthiens était leurs divisions, leurs préférences naturelles, leurs goûts et leurs aversions parmi les gens. Paul dit, en effet, « Si vous étiez spirituel, il n'y aurait rien de tout cela. Si vous allez en pleine croissance, vous devez vous débarrasser de tout cela. » Ainsi, vous parcourez toute la lettre et constatez que le doigt de l'Esprit éclaire l'apôtre point après point, révélant la chair et comment cela aboutit à l'arrêt spirituel. Ils sont considérés comme pleins de contradictions, et pleins de dénégations, et pleins de limitations. Celui qui est spirituel n'est pas comme ça. La spiritualité est essentielle à la pleine croissance.

Dans la deuxième lettre aux Corinthiens, le mot clé est « le visage de Jésus-Christ ». Par déduction, nous sommes ramenés directement à la première création. « Dieu, qui a commandé à la lumière de briller des ténèbres… » (le premier acte de la création), « … a brillé dans nos cœurs pour donner la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Jésus-Christ ». Quel est l'objet de la création ? Jésus-Christ est l'objet de la création. Par Lui, et pour Lui, toutes choses ont été créées. Mais cet objet n'a pas été réalisé dans la première création, et tandis que la lumière est venue en premier, les ténèbres ont bientôt suivi la désobéissance de l'homme, et ainsi le dessein de Dieu sur la face de Jésus-Christ n'a pas été reconnu ; il a été exclu. Maintenant, Dieu commence sa nouvelle création : « Si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle création. Quelle est la première chose qui régit la nouvelle création ? « Dieu… a brillé dans nos cœurs, pour donner la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Jésus-Christ. » C'est la clé de tout.

Comment atteindrons-nous le dessein de Dieu, la fin de Dieu ? Comment grandirons-nous dans la grâce ? Par le dévoilement continu de Dieu en Christ dans nos cœurs. Cela doit continuer, et donc le mot là-bas se dirige vers ceci : « Nous… voyant (le mot indique une activité continue, maintenant notre regard, fixant nos yeux) … sommes transformés en la même image…" Nous arrivons à la fin de Dieu, l'image de Son Fils, par le Saint-Esprit gardant dans nos cœurs un dévoilement croissant du Seigneur Jésus.

Nous savons que, même si nous ne pouvons pas tomber du (perdre) salut, nous pouvons tomber (perdre) de l'héritage. Nous savons que nous pouvons perdre le plein dessein de Dieu en ne continuant pas. Sinon pourquoi cette exhortation ? Nous recevons notre salut par la grâce, et je suis tout à fait sûr que ce sera la grâce de Dieu qui nous mènera au but ; car qui d'entre nous s'en sortirait, sinon par la grâce de Dieu ? Néanmoins, pour l'héritage jusqu'à l'adoption en tant que fils, venant au gouvernement de la terre habitée à venir, il doit y avoir une attitude de poursuite de la pleine croissance, de peur que nous manquions l'appel. C'est l'incapacité à reconnaître ce qui a conduit tant de gens dans le brouillard, et dans la perplexité, et je pense, dans de faux enseignements concernant certaines choses dans le Nouveau Testament. C'est l'héritage qui gouverne. Tant que nous ne sommes pas vraiment gouvernés par le dessein complet de Dieu, nous ne comprenons pas une grande partie du Nouveau Testament. Dans le dessein de Dieu, nous sommes « prédestinés à l'adoption de fils par Jésus-Christ », le placement comme fils à des fins gouvernementales dans les âges à venir.

À suivre

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