(5) Qu'est-ce que l'Homme ? par T. Austin-Sparks

 Chapitre 5 - Où la chrétienté est trompée

Peut-être que le plus grand échec à faire la grande distinction qui nous concerne est en relation avec la différence entre le mysticisme et la spiritualité. C'est ici que non seulement le monde se trompe, mais la chrétienté est trompée. En effet, une proportion écrasante de ceux qui se considéreraient comme chrétiens sont incapables de distinguer entre le mysticisme (appartenant au sens du beau) ou l'ascétisme (la pratique de l'abnégation) d'une part et la spiritualité de l'autre. Le fait est que ceux-ci appartiennent à deux royaumes entièrement différents, et la Parole de Dieu coupe net entre eux, les divisant en deux.

Quand on parle de Caïn et de « la voie de Caïn », on a l'habitude de rappeler immédiatement son acte de meurtre, né de la jalousie et de la méchanceté. Nous nous souvenons de sa manière maussade, querelleuse, irritable, de mauvaise humeur ou même insolente avec Dieu. Mais il y a un autre côté à retenir, et nous devons être justes envers Caïn, ou nous passons à côté de l'essentiel. Caïn n'a pas exclu ou ignoré Dieu. Il n'était pas dans le sens habituel du mot un homme impie. Il a reconnu Dieu. Puis il bâtit un autel à Dieu. De plus, il a sans aucun doute sélectionné les meilleurs produits de son dur labeur comme dignes de Dieu, et les a apportés. C'était la dévotion dans la religion. Caïn adorait avec tout son sens esthétique, et Caïn a assassiné son frère ! Les Juifs firent de même au temps du Christ. La chrétienté est largement constituée par ce sens : son architecture, son rituel, sa musique, sa parure, son éclairage (ou son absence), son ton, son atmosphère, ses vêtements, etc. Tous sont de l'âme. Mais Caïn n'a pas réussi à atteindre Dieu ! Les Juifs non plus ! La mort spirituelle marque ce royaume, et bien qu'il puisse y avoir des émotions intenses qui entraînent des résolutions, des pensées et des désirs « élevés », il n'y a pas de véritable changement dans la nature des personnes concernées, et des doses répétées doivent être prises pour maintenir une mesure de l'autosatisfaction de l'âme qui les fait se sentir bien. Toutes les religions ont plus ou moins ce trait d'âme en commun, et c'est ici que la bévue fatale a été commise par de nombreux religieux qui prétendent que d'autres religions, qui sont sans aucun doute pieuses et sincères, ne devraient pas être entravées, mais ce qui est bon en elles doit être reconnu et accepté. C'est la confusion de la religion avec ce que la Bible entend par être spirituel. La religion peut atteindre des niveaux élevés et sombrer dans des profondeurs terribles. C'est la même chose qui fait les deux. Mais cette chose ne s'élève jamais au-dessus du niveau humain, et n'atteint jamais vraiment Dieu. La religion peut être le plus grand ennemi de la vraie pensée de Dieu, car c'est la meilleure tromperie de Satan. L'ascétisme n'est pas plus véritablement spirituel que l'esthétisme. Il n'y a pas plus de mémoire avec Dieu pour les rigueurs, les dénégations, les jeûnes, la glaciation puritaine, etc., en tant que tels, que pour l'inverse. La simplicité peut donner une chance à Dieu, mais elle n'est pas nécessairement spirituelle. C'est peut-être une question de goût. Quelles pensées et idées sublimes, en poésie, en musique et en art, peuvent souvent aller de pair avec la dégénérescence morale et la débauche !

À quel point le mystique peut-il s'approcher de la vérité dans la perception et l'interprétation ! Que de merveilles l'imagination peut-elle voir, même dans la Bible ! Quels frissons d'émerveillement, d'étonnement, d'extase, peuvent être tirés à travers un public ou une congrégation par une âme maîtresse ! Mais tout cela peut être un monde faux sans problèmes divins et éternels. Tout va peut-être rattraper cette vie ici et la soulager de son manque d’éclat, mais elle s'arrête là. Dans quel monde artificiel nous vivons ! Lorsque la musique progresse et que les éléments romantiques sont en évidence - la robe et les guirlandes - et que des personnalités humaines défilent, voyez comment la fierté et la rivalité s'affirment, et quel pouvoir de faire semblant pénètre dans l'atmosphère ! Oui, un monde artificiel. Nous y sommes allés et connaissons les réactions par la suite.

Comme c'est creux, comme c'est vide ; Fruits de la Mer Morte ! La tragédie dans ce mélodrame, c'est qu'il s'agit de la « vraie vie » pour tant de gens. Ce monde de l'âme est l'imitation du diable. Tout est faux, où que nous le trouvions, qu'il soit associé à la religion ou non.

Ceux d'entre nous qui ont goûté aux sources de ce monde ont reconnu la parenté entre ce qui est là et ce qui est dans la religion en ce qui concerne cette âme-nature. C'est seulement une question de différence de royaume, pas de nature. Ce que la musique et le drame du monde produisent d'une manière - l'émouvant, l'excitant, l'avidité : le pathétique, les larmes, le mépris, la haine, la colère, la mélancolie, le plaisir, etc. dans un autre cadre, et le fait est que cela passe et que nous ne sommes vraiment pas plus loin. Une musique un peu meilleure, un changement de prédicateur, un lieu moins familier, quelques frissons en plus, stimuleront peut-être nos âmes, mais où en sommes-nous, après tout ? Comme Satan doit rire derrière son masque ! Oh, pour la réalité, la réalité de l'éternel ! Oh, que les hommes puissent voir que, tandis qu'une âme hautement cultivée avec un sens aigu du beau et du sublime est infiniment préférable à une âme sordide en ce qui concerne ce monde, ce n'est pas nécessairement un critère qu'une telle personne ait une connaissance vivante personnelle. de Dieu - de Dieu en tant que Personne - et est vraiment né de nouveau ! L'occultisme – le pouvoir de voir plus profondément que la moyenne, de ressentir ce que la plupart ne ressentent pas, de gérer l'abstrus, de toucher des forces invisibles – n'est pas de la spiritualité au sens Divin. Le royaume de l'âme est complexe et dangereux, et peut sortir la plupart des gens de leurs profondeurs, mais les entraîner ensuite dans la ruine morale, mentale et physique, sans aucun espoir.

Lorsque nous prions pour le « Réveil », faisons attention à ce que nous recherchons et aux moyens que nous utilisons pour le promouvoir ou le poursuivre.

Ayant été plus précis sur les fonctions de l'âme, il faut aller un peu plus loin sur ce point, quant à celles de l'esprit.

Les attributs de l'esprit humain

De même que l'âme est une trinité de raison, d'affection et de volonté, de même l'esprit est une trinité. Ses attributs sont la conscience, la communion (culte) et l'intuition.

"L'esprit de l'homme est la lampe du Seigneur" (Proverbe 20:27).

« Quand les païens, qui n’ont point la loi, font naturellement ce que prescrit la loi, ils sont, eux qui n’ont point la loi, une loi pour eux-mêmes; ils montrent que l’œuvre de la loi est écrite dans leurs cœurs, leur conscience en rendant témoignage, et leurs pensées s’accusant ou se défendant tour à tour.» (Romains 2, 14-15).

Quand Adam a péché, il l'a fait à la suite de ce qui lui semblait un argument et une raison sains et justes, et un jugement de ce qui était bon et désirable. Mais aussitôt qu'il eut agi ainsi, il se rendit compte d'une faculté intérieure, qui s'éleva et condamna son jugement, sa raison et son « bon (?) motif ». Désormais, il vit dans un sentiment de condamnation. La conscience qui l'accusait et le faisait excuser, ne put le rendre à la faveur de Dieu, mais garda à jamais Dieu dans sa conscience. C'est ainsi que vivre et être entièrement gouverné par nos âmes, ce n'est pas avoir le repos et la vraie vie. Il est possible de mettre notre volonté si fortement derrière notre raison, notre pensée et notre désir, ou ainsi d'abandonner nos volontés à nos émotions et affections, au point d'étouffer la voix de la conscience de sorte que nous n'ayons que peu ou pas de conflit à l'intérieur. Mais si Dieu venait dans "le jardin à la fraîcheur du jour", ou, en d'autres termes, si nous cherchions à tout moment une connaissance vivante de Dieu, nous serions dans une très mauvaise passe en ce qui concerne cette ancienne mentalité, ces anciens raisonnements, et cette ancienne vie affectueuse. Mais nous ne disons pas que la conscience humaine est infaillible et toujours juste. Ce n'est certainement pas le cas. Nous pouvons avoir un sens du bien et du mal qui est tout à fait mal informé et faux, et Satan peut jouer des tours à la conscience. Nous ne faisons qu'indiquer ce qu'est la conscience en tant qu'attribut de l'esprit. Pour que la conscience accomplisse tout son but divinement destiné en relation avec Dieu - pas seulement pour garder l'homme conscient de quelque chose au-delà de sa propre voie - la conscience doit (comme avec l'esprit complet) être renouvelée en Dieu et unie au Saint-Esprit. Christ est la norme parfaite de Dieu pour la conscience, et l'union avec Christ est le seul fondement de la vie dans l'esprit. "Christ... a été fait pour nous sagesse de la part de Dieu, justice, sanctification et rédemption" (1 Corinthiens 1:30), et quand Christ est reçu par la foi, de sorte que notre position devant Dieu repose sur ce qu'Il est et non ce que nous sommes, alors nous « trouvons du repos pour nos âmes » dans ce « joug » (Matthieu 11 :29), car nous avons « le cœur purifié d'une mauvaise conscience » (Hébreux 10 :22). Avec tout l'esprit humain, la conscience doit être vivifiée d'en haut, élevée, éclairée, ajustée et reliée.

Ayant déjà parlé de l'adoration en esprit et en vérité, nous pouvons passer à la fonction de l'esprit par intuition. Ici, la différence entre l'âme et l'esprit est très claire et définie. L'esprit est l'organe de la connaissance spirituelle, et la connaissance spirituelle est très différente de la connaissance naturelle ou de l'âme. Comment Dieu sait-il les choses, et par quels moyens Dieu parvient-il à ses conclusions, et ses décisions ? Sur quelle base de connaissance dirige-t-Il l'univers ? Est-ce en raisonnant inductivement, déductivement, philosophiquement, logiquement, comparativement ? Certes, tout ce labeur du cerveau est inconnue de Dieu. Ses connaissances et ses conclusions sont intuitives. L'intuition est cette faculté d'intelligence spirituelle par laquelle tous les êtres spirituels travaillent. Les anges servent la volonté de Dieu par un discernement intuitif de cette volonté, et non par une conviction argumentée et raisonnée. La différence entre ces deux est attestée par tout le monument de l'accomplissement spirituel. Si la raison humaine, le jugement naturel et le « bon sens » avaient été la loi dominante, la plupart, sinon la totalité, des travaux géants inspirés par Dieu n'auraient jamais été entrepris. Les hommes qui avaient une marche étroite avec Dieu et une communion spirituelle vivante avec Lui, ont reçu intuitivement une direction vers de tels desseins, et leur justification est venue, non pas par l'approbation de la raison naturelle, mais généralement avec toute cette raison en opposition. La « folie » était généralement le verdict de la « sagesse » de ce monde. Chaque fois qu'ils permettaient, comme Abraham, au mental naturel de prendre le pas sur le mental spirituel, ils devenaient abasourdis, paralysés et cherchaient une voie des sens « égyptienne » par laquelle aller chercher de l'aide. Dans tout cela, nous sommes "justifiés dans l'esprit", pas dans la chair. L'esprit et l'âme agissent indépendamment, et jusqu'à ce que le mental spirituel ait établi un ascendant complet sur le mental naturel, ils sont constamment en conflit et en contradiction. Dans toutes les choses qui sont hors de Dieu et donc spirituelles, « la pensée de la chair est la mort, mais la pensée de l'esprit est la vie et la paix » (Romains 8, 6). Telle est donc la nature de la connaissance spirituelle.

La seule connaissance de Dieu qui ait une valeur spirituelle pour nous-mêmes, ou pour les autres par notre ministère, est celle que nous avons par révélation du Saint-Esprit dans notre propre esprit. Dieu ne s'explique jamais — en premier lieu — à la raison de l'homme, et l'homme ne peut jamais connaître Dieu — en premier lieu — par la raison. Le christianisme est une révélation ou il n'est rien, et cela doit être cela dans le cas de chaque nouvel enfant de Dieu ; sinon la foi reposera sur un fondement qui ne tiendra pas au jour de l'épreuve.

« La Foi Chrétienne » embrassée comme religion, philosophie, ou comme système de vérité, doctrine morale ou éthique, peut porter le stimulus temporaire d'un grand idéal ; mais cela n'aura pas pour résultat la régénération de la vie, ou la nouvelle naissance de l'esprit. Il existe aujourd'hui une multitude de ces « chrétiens » dans le monde, mais leur efficacité spirituelle est nulle.

L'apôtre Paul dit très clairement que le secret de tout dans sa vie et son service était le fait qu'il a reçu son évangile « par révélation ». Nous pouvons même connaître parfaitement la Bible en tant que livre, et pourtant être spirituellement morts et inefficaces. Quand les Écritures en disent beaucoup sur la connaissance de Dieu et de la vérité comme base de la vie éternelle, aboutissant à être libéré, à faire des exploits, etc., elles affirment aussi que l'homme ne peut pas en cherchant Dieu, et elles le disent tout à fait clairement que c'est la connaissance dans l'esprit, non dans l'esprit naturel.

Ainsi, une riche connaissance des Écritures, une compréhension technique précise de la doctrine chrétienne, l'accomplissement d'un travail chrétien par toutes les ressources de la sagesse ou de la capacité naturelle des hommes, une manipulation intelligente et une présentation intéressante du contenu et des thèmes de la Bible, peuvent ne pas obtenir un seul brin au-delà de la vie naturelle des hommes, et restent toujours dans le domaine de la mort spirituelle. Les hommes ne peuvent pas être argumentés, raisonnés, fascinés, intéressés, « émus », voulus, enthousiasmés, passionnés, dans le royaume des cieux ; ils ne peuvent que naître ; et c'est par l'accélération spirituelle. La nouvelle naissance apporte avec elle de nouvelles capacités de toutes sortes ; et parmi celles-ci, la plus vitale est une faculté nouvelle et différente de connaissance, de compréhension et d'appréhension divines. Comme nous l'avons dit plus haut, le cerveau humain n'est pas exclu, mais est secondaire et non primaire. La fonction de l'intellect humain est de donner aux choses spirituelles une forme intelligente pour nous-mêmes et pour les autres.

La puissance intellectuelle de Paul n'était pas celle qui lui donnait sa connaissance de la vérité ; mais il a été repris par l'Esprit pour transmettre cette vérité aux autres. Il a peut-être bien utilisé son intellect, comme il l'a certainement fait, pour étudier et acquérir la connaissance des Écritures ; mais sa compréhension spirituelle n'est pas venue de cette façon. C'était la chose en plus, en dehors de laquelle même sa connaissance de la Bible (Ancien Testament) ne l'avait pas empêché de se tromper. L'esprit de l'homme est celui par lequel il atteint l'éternel et l'invisible. L'intuition est donc l'organe mental de l'esprit. C'est dans ce sens - c'est-à-dire la mort de l'esprit en matière d'union divine et la poursuite de la religion dans ses multiples formes d'expression simplement à partir du mental naturel - que Dieu dit : « Car mes pensées ne sont pas vos pensées. , et vos voies ne sont pas non plus mes voies" (Ésaïe 55:8) ; et la mesure de la différence est comme la hauteur des cieux par rapport à la terre, du céleste par rapport au terrestre.

L'une des principales leçons que nous devons apprendre, et que Dieu prend soin de nous enseigner, est que les fins spirituelles exigent des moyens spirituels. L'effondrement de la vie naturelle, de son esprit, de ses énergies, en ce qui concerne les choses de Dieu, dans l'amertume de la déception par la futilité, l'échec, l'inefficacité et l'impasse dans la vraie fécondité spirituelle, est une œuvre de vie : mais la vérité mentionnée ci-dessus est l'explication et la clé de la question.

Combien il est important que chaque nouvelle entreprise dans le travail pour Dieu vienne par révélation à ceux qui sont choisis pour cela. Parce que Dieu a ainsi parlé et donné la révélation à un instrument choisi et qu'un travail vraiment spirituel a été accompli, d'autres l'ont pris comme modèle et ont cherché à l'imiter dans d'autres lieux. Le résultat a été, et est, qu'ils sont appelés à en assumer la responsabilité – trouver les ressources des travailleurs, des fonds et un soutien général. Ceci, à son tour, pose problème dans de nombreuses méthodes et moyens tristes et pathétiques, sinon mauvais et mondains, utilisés, et les personnes concernées se retrouvent dans une fausse position. La conception, et non l'imitation, est la loi divine de la reproduction. L'onction, et non la sélection humaine, est la loi divine de succession. Le fait est que l'œuvre de Dieu est devenue une sphère où tant d'éléments naturels trouvent expression et satisfaction. L'homme doit faire quelque chose, voir quelque chose, avoir quelque chose. L'ambition, l'accomplissement, l'acquisition, etc., ont trouvé leur chemin vers l'entreprise chrétienne, et ainsi, très souvent (soyons tout à fait franc) les choses sont devenues « les nôtres » - « notre travail », « notre mission », «notre domaine », « notre clientèle »; et les jalousies, les rivalités, l'amertume et bien d'autres choses de la chair abondent.

C'est une chose très difficile, une crucifixion en fait, pour l'homme naturel de ne rien faire et de n'avoir rien, et surtout de ne rien savoir. Mais dans le cas de Ses instruments les plus utilisés, Dieu en a fait une partie très réelle de leur entraînement et de leur préparation. Le vidage total de toute ressource personnelle est le seul moyen d'avoir "toutes choses de (hors de) Dieu" (2 Corinthiens 5,18). Sur cette base, même Christ a choisi de vivre. Nous n'avons pas besoin de vous rappeler le "Je ne suis pas éloquent" de Moïse (Exode 4:10), et le "Je suis un enfant" de Jérémie (Jérémie 1:6), et de Paul "que nous ne devrions pas avoir confiance en nous-mêmes" (2 Corinthiens 1:9). Il s'agissait d'une école dans laquelle la grande leçon de la différence entre naturel et spirituel était enseignée expérimentalement.

La préoccupation particulière de Dieu

Cela nous aidera à voir que la préoccupation particulière de Dieu est avec l'esprit dans le croyant.

Premièrement, nous devons réaliser que Sa quête est pour les fils de Son Esprit. La vérité sous-jacente et globale de ce que l'on a appelé la parabole du Fils prodigue est la transition d'un type de filiation, c'est-à-dire sur le fondement de la loi, à un autre, c'est-à-dire sur le terrain de la grâce ; de la chair à l'esprit. Il y a une filiation de Dieu par la création sur la base de la loi. En ce sens, tous les hommes sont la progéniture de Dieu, et Paul a utilisé cette expression d'une manière assez générale pour les Athéniens (Actes 17:28,29). Mais par la Chute—l'"égarement" ou la "déviation" (Genèse 6:3)—tous les desseins divins et les possibilités de cette relation se sont effondrés, et cette relation n'a plus de valeur. « Il est chair », donc il est séparé de Dieu — « aliéné » (Éphésiens 4:18), dans un « pays lointain », « perdu » et « mort ». Ici la grâce entre et l'Esprit par la grâce. L'Esprit commence des opérations dans ce domaine de la mort et de la distance, condamnant le péché "contre le ciel" (Luc 15:21) (la seule conviction adéquate), entourant la fin des œuvres de la chair dans le désespoir et la destruction, contraignant, assurant, produisant pénitence et confession, et enfin amenant au lieu du pardon et de l'acceptation : de la mort à la vie, mais pas la même vie qu'avant. "Ce qui est né de l'Esprit est esprit" (Jean 3:6). Cet homme est le produit du travail et de l'énergie de l'Esprit, et tout dans la relation par la suite est nouveau ; une "robe", la robe de la justice divine; « chaussures », une marche et un chemin dans l'Esprit (Romains 8 :2,4) ; "un anneau", le symbole de l'autorité, le droit ou la juridiction d'un fils (Jean 1:12,13); "le veau gras", nourriture telle qu'elle n'était pas la sienne auparavant, la meilleure de la maison paternelle. Chacun de ces points dans les Écritures a tout un système d'enseignement.

L'esprit de l'homme, étant le lieu de la nouvelle naissance et le siège de cette seule vraie filiation (Galates 4, 5, 6), est donc aussi « l'homme nouveau », car c'est « en nouveauté d'esprit » que nous devons vivre (Romains 7:6, etc.). C'est ici que toutes les opérations de Dieu dans notre éducation, notre fraternité et notre coopération ont leur base.

La connaissance « prodigue » du père après sa « nouvelle naissance » était telle qu'il n'en avait jamais possédé auparavant. Il n'a vraiment pas connu son père jusqu'à ce que la grâce soit venue. Son esprit avait été amené de la mort, des ténèbres, de la distance, de la désolation, du chaos, et il n'avait alors pas seulement une connaissance objective de celui qu'il avait appelé « père », mais un et une compréhension et une appréciation expérimentales de lui, parce que l'esprit de filiation était né en lui ou lui avait été donné par lequel il criait « Abba, Père ». Il n'y a pas de relation salvatrice avec Dieu, ou de connaissance de Dieu, sauf par la grâce et par la nouvelle naissance.

Ainsi donc, ceux qui, en étant nés de nouveau, sont devenus des « petits enfants » (Matthieu 18 : 3) ou des « bébés » dans les choses spirituelles (1 Corinthiens 3 : 1) — pas mal si nous ne le restons pas — doivent apprendre chaque chose en nouveauté, parce que "toutes choses sont devenues nouvelles" (2 Corinthiens 5:17,18). Ceux-ci doivent apprendre un nouveau genre de connaissance, vivre d'un nouveau genre de vie, "une nouveauté de vie" (Romains 6:4). Paul dit que nous devons agir comme ceux qui sont « vivants d'entre les morts » (Romains 6 :13). Nous devons apprendre que notre vie, notre vie naturelle, ne peut pas faire la volonté de Dieu, vivre comme Dieu l'exige, ou faire l'œuvre de Dieu. Ce n'est que par sa vie ressuscitée que cela est possible. Un élément d'offense dans cette vérité est qu'elle exige une faiblesse reconnue ; cela exige que nous ayons à confesser qu'en nous-mêmes, pour tous les buts divins, nous sommes impuissants et sans valeur, et que de nous-mêmes nous ne pouvons rien faire. Le culte de l'homme naturel pour la force, l'efficacité, la forme physique, la capacité, rencontre une terrible rebuffade lorsqu'il est confronté à la déclaration selon laquelle le triomphe universel du Christ, sur des hiérarchies plus puissantes que celles de chair et de sang, était dû au fait qu'« il a été crucifié par faiblesse" (2 Corinthiens 13, 4); Dieu réduit à une certaine impuissance ! Et « Dieu a choisi les choses faibles... pour confondre les choses puissantes » (1 Corinthiens 1, 25-27). Se glorifier dans l'infirmité, afin que la puissance de Christ repose sur lui, est loin du Saul originel de Tarse ; mais quel extraordinaire changement de mentalité ! Dieu a cependant toujours tracé une ligne très large entre la "force" et la "puissance" naturelles d'une part, et "Mon Esprit" de l'autre (Zacharie 4:6), et cette distinction demeure à jamais. Ce 'nouveau-né' doit apprendre une nouvelle marche, maintenant dans l'Esprit comme différent de la nature. Il peut y avoir beaucoup de dérapages et peut-être de chutes, mais ceux-ci ne sont pas tout à fait mauvais s'ils sont des marques d'un pas dans la foi plutôt que de rester immobile dans la désobéissance charnelle ou la peur. Nous avons montré que la nature de cette marche est que la raison, le sentiment et le choix naturel ne sont plus les lois ou critères directeurs de l'homme spirituel. Pour une telle personne, il y a des expériences fréquentes de collision et de contradiction entre l'âme et l'esprit. La raison dicterait un certain cours, les affections pousseraient dans une certaine direction, la volonté chercherait à accomplir ces jugements et désirs ; mais il y a un hic quelque part à l'intérieur – un quelque chose de terne, de plomb, sans vie, engourdi au centre de nous qui bouleverse tout, nous contredit, et tout le temps en effet dit Non ! Ou c'est peut-être l'inverse. Un besoin et une contrainte intérieurs ne trouvent aucun encouragement dans notre jugement naturel ou notre raison, et sont carrément contraires à nos désirs, inclinations, préférences ou affections naturels : alors que dans le même domaine naturel, nous ne sommes pas du tout disposés à suivre une telle voie. Dans ce cas, ce n'est pas le jugement contre le désir, comme c'est souvent le cas dans la vie de chacun, mais le jugement, le désir et la volonté sont tous joints contre l'intuition. C'est maintenant la crise ! Maintenant, c'est à voir qui dirigera la vie ! Maintenant, l'homme « naturel », ou l'homme extérieur de sens, et l'homme « intérieur » doivent régler les affaires.

Apprendre à marcher dans l'Esprit est une leçon de vie de l'homme nouveau, et comme il est justifié - comme il le sera toujours à long terme - il en viendra à prendre l'ascendant absolu sur l'homme "naturel" et son esprit; et ainsi, par la dynamisation du Saint-Esprit dans l'esprit de l'homme nouveau, la Croix sera façonnée jusqu'à l'annulation de l'esprit de la chair (qui, dans les choses spirituelles, se termine toujours par la mort) et par l'intronisation du esprit spirituel qui est « vie et paix » (Romains 8 :6).

Telle est donc la nature de la marche selon l'Esprit, et son application est multiple. Mais nous devons nous souvenir de la loi de cette marche, qui est la foi. Nous marchons dans l'Esprit mais « nous marchons par la foi » (2 Corinthiens 5, 7).

Pour marcher par la foi, il doit, dans la nature même du cas, être un dépouillement de tout ce à quoi l'homme extérieur des sens s'accroche, exige, désire comme une sécurité et une assurance.

Lorsque la vie spirituelle du peuple de Dieu est en plein essor, ils ne sont accablés ni par l'absence de ressources humaines d'une part, ni par la présence d'obstacles humainement écrasants contre eux d'autre part.

Ceci est patent dans leur histoire telle qu'elle est consignée dans les Écritures. Mais il est également vrai que lorsque la vie spirituelle est faible, sous-développée ou au reflux, ils cherchent une ressource tangible et visible sur laquelle s'accrocher. L’Égypte est l'alternative à Dieu chaque fois que la vie spirituelle est faible. Croire et faire confiance aux conduites intuitives du Saint-Esprit dans notre esprit, même si tout est si différent des voies des hommes, et même si cela nous amène à un Canaan qui pour le moment est plein d'idolâtrie et où un une puissante famine règne : là où tout est si contraire à ce que notre homme extérieur a décidé doit être conforme à une direction et à une promesse de Dieu ; quitter notre ancienne sphère de vie dans le « monde », rompre avec notre parenté, la maison de notre père, pour ceci—cela ! et ensuite devoir attendre un long dépouillement continu de ces moyens, méthodes, habitudes et jugements, qui sont la constitution même de l'homme naturel - c'est la loi de la marche spirituelle, mais c'est la loi choisie et désignée de Dieu. voie de la plus puissante justification. Les enfants spirituels et la richesse, et la fécondité, et le service, la permanence et l'amitié de Dieu, sont pour de tels Abraham de la foi ou de tels enfants d'Abraham dans l'esprit. Dieu a posé une base de foi pour sa superstructure de gloire spirituelle, et seul ce qui est construit sur une telle fondation peut servir à des fins spirituelles. Que cela soit le test de notre marche dans toutes les affaires personnelles, domestiques, commerciales et de l'Église. Ici encore, nous avons un principe qui, s'il était appliqué, serait révolutionnaire, et exigerait l'abandon d'une quantité énorme de choses charnelles, naturelles, mondaines dans nos ressources et nos méthodes. « La foi sans les œuvres est morte » (Jacques 2:26). Certes, mais les œuvres de la foi — de l'esprit — ne sont pas celles de la chair ; les deux royaumes ne sont pas comparables. La marche selon la chair est une chose, mais la marche selon l'Esprit en est une autre. Les choses de l'Esprit sont une folie pour la chair. Les hommes de foi voient ce que les autres ne voient pas et agissent en conséquence. Ceci étant aussi vrai pour les hommes qui ont perdu la raison, les deux sont souvent confondus, et les enfants de la chair pensent que les enfants de l'esprit sont fous. Ils sont incapables de distinguer entre même la folie des hommes et « la folie de Dieu », qui est « plus sage que les hommes » (1 Corinthiens 1,25).

Abraham était fortifié par sa foi, mais sa marche par la foi était intensément pratique, bien que si différente de la marche dans la chair. Un écrivain a dit que la foi nous met dans des difficultés inconnues des hommes qui marchent dans la chair, ou qui ne sortent jamais dans la foi. Mais de telles difficultés nous placent au-delà du pouvoir de la chair pour aider, et rendent nécessaires des révélations divines spéciales, et Dieu profite toujours de ces moments pour donner une éducation de l'esprit si nécessaire. C'est ainsi que les hommes spirituels sont instruits et apprennent à connaître Dieu comme aucun autre ne le connaît. Ainsi, la foi est la loi de la marche de l'homme nouveau — l'homme intérieur — qui l'amène par étapes successives dans le cœur même de Dieu, qui couronne ce progrès de l'appellation sans pareille, « mon ami » ! (Ésaïe 61:8).

Une autre chose en général doit être mentionnée. Le nouvel homme spirituel doit apprendre un nouveau discours. Il y a le langage de l'Esprit, et il devra réaliser de plus en plus que parler avec des « paroles séduisantes de la sagesse de l'homme », ou ce que l'homme appelle « l'excellence de la parole » (1 Corinthiens 2, 1,4), ne servira à rien en matière spirituelle de service. Si tous les discours religieux, les prédications et les discussions sur l'évangile qui se déroulent en une semaine étaient l'expression du Saint-Esprit, quel impact énorme de Dieu sur le monde serait enregistré ! Mais il n'en est évidemment pas ainsi et cet impact ne se fait pas sentir. Il est impossible de parler dans et par le Saint-Esprit sans qu'il se passe quelque chose qui soit lié à l'éternité. Mais cette capacité n'appartient qu'aux "nés de l'Esprit", dont les esprits ont été joints au Seigneur, et même eux doivent apprendre à cesser leurs propres paroles et à parler comme ils sont poussés par le Saint-Esprit. C'est une partie de l'éducation de l'homme intérieur d'avoir son homme extérieur tué en matière de parole, et d'être amené à l'état où Jérémie a été amené - "Je ne peux pas parler, car je suis un enfant" (Jérémie 1 :6). Non seulement en tant que pécheurs devons-nous être crucifiés avec Christ, mais en tant que prédicateurs, ou orateurs, ou parleurs. La circoncision de Christ, dont Paul dit qu'elle est le retranchement de tout le corps de la chair, doit être appliquée à nos lèvres, et notre esprit doit être tellement dominant que, sur toutes les questions où Dieu ne peut être glorifié, nous "ne pouvons pas parler". Une facilité naturelle de parole n'est pas en soi une force pour le ministère spirituel ; cela peut être une menace positive. C'est une étape de développement spirituel réel lorsqu'il y a une véritable peur de parler, à moins que ce ne soit en paroles « que le Saint-Esprit enseigne » (1 Corinthiens 2, 13). D'un autre côté, une incapacité naturelle à parler n'est pas nécessairement un handicap. Être présent « dans la faiblesse, et dans la crainte, et dans beaucoup de tremblements » (1 Corinthiens 2, 3), peut être un état qui convient à un ministère apostolique, ou plutôt, un ministère du Saint-Esprit. L'expression de Dieu est une chose très différente à tous égards de celle de l'homme. Combien est-il dit dans les Écritures au sujet de « conversation », « la langue », « les mots », etc. et toujours avec l'accent mis sur le fait que ceux-ci doivent être en charge de l'esprit, et pas simplement des expressions de l'âme dans l'un de ses départements !

S'il est vrai que seul l'esprit vivifié peut recevoir la révélation divine, il est également vrai qu'une telle révélation requiert un don divin d'expression afin de réaliser sa fin spirituelle. Il est possible de prêcher la vérité sans que le prédicateur en ait aucune appréhension spirituelle ; c'est-à-dire d'une simple appréhension mentale. La prédication peut être juste une capacité naturelle ; mais le fait grave peut être que ni celui qui prêche ni ceux à qui il prêche ne seront dans le bien des valeurs vivantes et opérantes de la vérité. Les résultats spirituels valent à peine l'effort et la dépense. La vertu de la parole ayant pour résultat des fruits durables à la gloire de Dieu, que cette parole soit la prédication, l'enseignement, la conversation, la prière, n'est pas dans sa lucidité, son éloquence, sa subtilité, son habileté, son esprit, sa prévenance, sa passion, son sérieux, sa force, son pathétique, etc., mais en cela c'est une déclaration du Saint-Esprit.

« Ta parole te trahit » peut s'appliquer de plusieurs manières, car que nous vivions dans la chair ou dans l'esprit, dans l'homme naturel ou dans l'homme spirituel, cela sera toujours rendu manifeste par la façon dont nous parlons et l'effet spirituel du fruit de nos lèvres.

Oh, pour les lèvres crucifiées parmi le peuple de Dieu, et oh, pour les lèvres parmi les prophètes de Dieu, touchées par le charbon imbibé de sang et chargé de feu de ce grand autel du Calvaire !

À suivre

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