Les références bibliques dans ce livre proviennent normalement de la version standard américaine, mais dans certains cas des versions anglaises autorisées ou révisées.
Préface
Qu'est-ce que l'Homme ? par T. Austin-Sparks Préface
A mes lecteurs, je dirais que, bien que le sujet principal de la nature tripartite de l'homme soit si controversé, ce livre n'est pas inscrit comme faisant partie de la controverse. Une telle démarche ne ferait que contredire son affirmation principale, à savoir que les choses divines ne peuvent être abordées que par révélation et jamais par raison. En effet, je n'ai aucun souhait que quiconque lise ce livre à moins qu'il ne soit vraiment exercé sur la réalité et les choses spirituelles. Je demanderais l'ouverture du cœur comme la seule concession à l'Esprit de vérité si, par hasard, Il pouvait être prêt à utiliser ce qui est écrit ici pour l'illumination.
Aucune réclamation n'est faite à aucune connaissance d'expert. Les contenus représentent plus le résultat de l'observation et de l'expérience parmi les chrétiens sur un vaste territoire pendant un bon nombre d'années, que de l'étude du sujet lui-même.
Le livre sort avec une prière qui vient d'il y a longtemps, « afin que le Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père de gloire, vous donne un esprit de sagesse et de révélation dans sa connaissance ; ayant les yeux de votre cœur éclairé" (Éphésiens 1,17).
T. A-S
Chapitre 1 - Perspective et destin élevés de l'homme
"Qu'est-ce que l'homme?"
Qu’est-ce que l’homme, pour que tu te souviennes de lui? Et le fils de l’homme, pour que tu prennes garde à lui? Tu l’as fait de peu inférieur à Dieu, Et tu l’as couronné de gloire et de magnificence. Tu lui as donné la domination sur les œuvres de tes mains, Tu as tout mis sous ses pieds, (Psaume 8: 4-6)
En effet, ce n’est pas à des anges que Dieu a soumis le monde à venir dont nous parlons. Or quelqu’un a rendu quelque part ce témoignage: Qu’est-ce que l’homme, pour que tu te souviennes de lui, Ou le fils de l’homme, pour que tu prennes soin de lui? Tu l’as abaissé pour un peu de temps au-dessous des anges, Tu l’as couronné de gloire et d’honneur, Tu as mis toutes choses sous ses pieds. En effet, en lui soumettant toutes choses, Dieu n’a rien laissé qui ne lui fût soumis. Cependant, nous ne voyons pas encore maintenant que toutes choses lui soient soumises. (Hébreux 2: 5-8)
Cette méditation nocturne et la contemplation du psalmiste, qui l'a amené à poser cette question et à y répondre en plaçant l'homme au centre de l'univers, a porté tous les âges, retourné aux conseils éternels de la divinité avant que le monde ne soit, et transmis à la consommation de ces conseils dans la terre habitée à venir et au-delà de cela. C'est une question sur le destin divinement conçu d'une création spécifique appelée homme. Ces pensées avaient des phases: "Pour un peu moins que les anges"; couronné "avec gloire et honneur"; "Avoir la domination sur les œuvres de tes mains". La question du psalmiste est reprise et élargie par un apôtre inspiré. "Pas aux anges a soumis la terre habitée à venir". "Tu as mis toutes chose sous ses pieds".
Mais entre la conception divine et sa réalisation ultime, il y a toute la tragédie de la perturbation humaine et toute la gloire de la grâce divine en rédemption. Ce qui est devant nous ici, c'est de dire quelque chose de la nature de cette perturbation quant à l'être propre de l'homme, et donc de voir ce que signifie la conformité à l'image du Fils de Dieu quant au dépassement de cet état perturbé. C'est la question de la propre personne de l'homme, et quel genre de personne peut seul hériter du royaume de Dieu.
Pour un destin aussi haut et glorieux et glorieux non seulement un état spirituel ou moral est nécessaire, mais un certain type ou une certaine espèce d'être. Au fur et à mesure que la chenille à ramper ou le ver à soie doit faire tourner son linceul et donner cette forme de vie afin de se réveiller dans un nouvel ordre, rompre dans un nouveau monde comme une belle mite ou un papillon, de même l'homme doit maintenant sortir d'un ordre et se reconstituer avec des facultés et des capacités pour un ordre supérieur L'homme, selon l'esprit de Dieu, et selon un sens faible et intangible en lui-même, est de caractère universel, avec des intérêts universels. Mais quelque chose est arrivé qui, d'une part, rend la réalisation des intentions de Dieu impossibles dans l'homme comme il est maintenant, et d'autre part, l'homme persiste dans un effort vain pour réaliser une telle destinée. Cette terrible contradiction de choses au centre de l'univers est l'occasion d'une nouvelle intervention de Dieu dans la personne de Son Fils. Cette intervention présente plusieurs fonctionnalités. Cela montre ce qu'est un homme selon l'esprit de Dieu; Il sécurise la suppression de l'homme qui n'est pas si conforme à Dieu; Il apporte dans les pouvoirs et constituants d'une nouvelle création; et il révèle et sécurise ce que sera l'homme lorsqu'il atteindra la forme mature qui a toujours été dans l'esprit de Dieu comme la fin et non le simple état de création de l'homme même non déchu. Comme nous le voyons, tout cela dépend du droit de dérèglement dans la nature de l'homme par lequel sa relation vivante et pleine avec Dieu est renouvelée. Ceci, pour l'essentiel, se rapporte à une partie de son être appelée le pneuma ou esprit, et c'est ici que nous avons donc besoin d'avoir l'illumination.
Une distinction tout importante
À deux reprises de ses écrits, l'apôtre Paul a utilisé une phrase qui est particulièrement importante au sujet qui nous est saisi. Il se trouve dans ses lettres aux Romains (2:18) et aux Philippiens (1:10) et le rendu marginal est
"Distinguer les choses qui diffèrent".
(’’….qui apprécies la différence des choses,’’( Romains Segond) ’’...10 pour le discernement des choses les meilleures,’’ Philippiens Segond)
Nous ne pouvons que penser qu'une très grande perte de perte aurait été prévenue et que des gains auraient été obtenus, si cette distinction avait été appliquée à la question de l'âme et de l'esprit. Cela ne consiste pas simplement à un intérêt technique pour les étudiants bibliques, mais qui implique et touche la vie spirituelle du peuple de Dieu à presque tous les points et régit toute la question de la vie et de la mort dans des choses spirituelles. Il y a peu de choses plus vitales pour la plénitude de la vie et de l'efficacité du service que cela. Il embrasse tellement la signification du but rédempteur de Dieu dans et par la croix du Christ. Beaucoup de problèmes les plus perplexes qui ont appuyé sur le peuple et les domestiques du Seigneur au cours des années ont leur solution ici. Nous pourrions simplement mentionner une ou deux d'entre eux.
Premièrement, il y a la différence essentielle et fondamentale entre la Nouvelle Création et l'Ancienne à laquelle est lié ce problème déchirant de conversions totalement ou largement insatisfaisantes : des convertis qui semblent avoir témoigné du grand changement, mais qui, bien trop tôt, révèlent des symptômes que le travail vraiment radical, régénérateur, est douteux. Cela inclut cette enquête déchirante concernant les grands nombres qui font une profession sous toutes les conditions particulièrement favorables (?) les conditions et les provisions de missions d'évangélisation bien organisées et annoncées, et dont une si grande proportion retombe peu après la fin de la mission ou sont introuvables, ou ne sont conservés que par un apport incessant d'air chaud évangélique et d'atmosphère à haute tension. On dit d'une ville de Grande-Bretagne, que chaque deuxième homme que vous puissiez rencontrer a été "converti", bien que maintenant, bien sûr, la grande majorité n'a rien à voir avec de telles choses. Ceci, sûrement, à son tour soulève d'autres questions quant à ce qui pourrait être des voies de Dieu et des moyens dans le domaine de l'activité évangélique et que sont les hommes.
Ensuite, il y a le problème difficile de la croissance spirituelle très lente de ceux qui ont vraiment reçu le Christ. Cette maturité spirituelle est une question de longue durée de vie n'est pas doute, mais nous pensons à une croissance indûment retardée, avec toutes les caractéristiques prolongées de l'enfance ou même de l'enfantillage. Il s'agit d'une question profondément déplorée par les écrivains des lettres du Nouveau Testament et, en effet, représente la principale occasion de la masse du Nouveau Testament lui-même. Dans la lettre aux Thessaloniciens (la première des lettres de Paul), la distinction entre l'âme et l'esprit est juste indiquée sans discussion ni explication (1 Thessaloniciens 5:23). On peut dire que les lettres aux Corinthiens se trouvent au centre de la même affaire lorsque nous nous souvenons que "naturel" au chapitre 2, le verset 14 est vraiment "de l’âme", puis il y a tellement de choses sur "spirituel" et "les spirituels", c'est-à-dire des cadeaux spirituels. Dans la lettre aux Hébreux, encore une fois, tout le sujet doit être considéré à la lumière de « la division de l'âme et de l'esprit » et « le Père de nos esprits ». Dans tous les cas, il s'agit de progrès spirituel ou de progrès arrêté.
Il y a beaucoup d'autres questions, comme celle du faible degré de valeur spirituelle réelle et authentique résultant d'une production d'énergie, de dévotion et de ressources si grande et si longtemps continue. Et qu'en est-il de ce domaine de la prospérité et du succès des mouvements spirituels parasites et finalement nuisibles? Ensuite, toute la question de la tromperie doit être sérieusement confrontée. La tromperie des chrétiens pour qu'ils soient soit complètement égarés, soit dans certains États qui les rendent non-effectifs dans le travail de Dieu et, souvent, un déni positif des fondements mêmes de la foi - c'est, en effet, une succursale des choses qui ne peuvent pas être ignorées, aucun cas de ce type ne peut être totalement important pour l'expert médical.
À ce qui précède, de nombreuses difficultés spirituelles peuvent être ajoutées et certaines d'entre elles seront mentionnées et traitées au fur et à mesure que nous avancerons. Bien que chacun puisse avoir plus d'une explication en raison de facteurs gouvernants particuliers - et personne ne pensera que nous prétendons avoir trouvé la cause et la guérison de tous les problèmes - nous croyons que le manque de discernement en matière d'âme et d'esprit explique plus de ces conditions que ce qui a été reconnu par la grande majorité du peuple du Seigneur. Ayant indiqué l'importance de cette considération, approchons-nous de la réalité.
D'où vient cet aveuglement ?
Si tout cela—et bien d'autres - les conditions déplorables sont en grande partie dues à une incapacité à reconnaître une différence vitale, Nous devons nous demander pourquoi la défaillance était si générale. Bien entendu, lorsque nous cherchons à tracer une déviation spirituelle, nous remonterons toujours immédiatement à sa source.
La position généralement acceptée
En ce qui concerne l'être de l'homme, la position universelle bien nulle est qu'il s'agit de l'esprit et de la matière, de l'âme et du corps. Même dans ces instructions où les chrétiens accepteraient la phraséologie de la Bible-l'esprit, l'âme et le corps" - soit une incapacité à reconnaître les énormes problèmes liés à cette triple désignation, soit une insouciance fatale, aboutit à faire comme si les différences n'existaient pas. Mais il y a d'autres facteurs plus positifs à prendre en compte.
Les professeurs du peuple de Dieu ont échoué! Pourquoi ont-ils échoué? Principalement parce qu'ils n'ont pas pris la Parole de Dieu et ont certainement cherché l'illumination et l'enseignement du Saint-Esprit direct. Ou se peut-il que le séjour du Saint-Esprit en tant qu'Enseignant n'ait pas été une réalité dans tant de cas ?
Il peut y avoir une troisième explication. Est-ce dû à la peur d'apparaître inhabituel, singulier, particulier à courir à compter de manière aussi largement acceptée? Cela nous amène à demander: d'où cette position? Est-ce du ciel ou des hommes? Notez les alternatives scripturaires.
Il y a deux quartiers responsables de la position actuelle et de l'acceptation. Consciemment ou inconsciemment, certains philosophes païens ou «pères chrétiens» ont influencé l'ensemble de l'interprétation dans cette affaire. Jusqu'à présent, les psychologues vont, leurs conclusions de base sont païennes. Les deux qui ont posé ces fondations étaient Platon et Aristote. Nous n'indiquons pas l'enseignement de ceux-ci, et tout en reconnaissant que Aristote pourrait plus facilement être réconcilié avec la position biblique (bien que toujours avec des manœuvres considérables) pourtant nous voulons souligner avec emphase qu'aucun d'entre eux n'avait une Bible en main, ni ne savaient quoi que ce soit d'une expérience fondamentale par laquelle, par l'intermédiaire du Saint-Esprit, l'homme intérieur est renouvelé et illuminé. La leur n'était que la lumière de la raison naturelle, la sagesse de ce monde, et ne convenait qu'à un royaume de son espèce.
Quant aux « Pères chrétiens », Augustin et autres. Ils flirtent à leur tour avec l'enseignement desdits philosophes païens et subissent leur influence. Si nous pouvions accepter l'infaillibilité de ces « Pères » sur d'autres questions plus évidentes, nous pourrions modifier notre attitude quant à leur position sur cette question tellement moins patente ; mais nous ne pouvons pas! Les « Pères » de l'Église auraient agi avec sagesse s'ils s'étaient tenus à l'écart de l'enchevêtrement de l'alliance avec le platonisme, qui semblait offrir au début de tels avantages. Maintenant, la position est qu'être un enseignant du peuple de Dieu exige une certaine compréhension de l'homme, en particulier de ce qu'il est et quel est son but. Pour une telle connaissance, soit dans les écoles, soit dans les études privées, les travaux des psychologues ont été repris. Tous ces éléments sont construits sur la fondation païenne susmentionnée. Bien sûr, les choses ont parcouru un long chemin depuis l'époque de Platon, et il y a tout un monde de recherche et d'expérimentation en plus de ces pionniers ; mais — encore — la formule de base est inchangée ; on dit que l'homme est duel : l'esprit et la matière, l'âme et le corps. Il se peut que dans certains instituts bibliques l'interprétation la plus biblique soit enseignée, mais combien il est nécessaire qu'elle vienne comme une révélation et pas simplement comme un sujet. Il nous semble une honte criante que cette affaire n'ait pas été reconnue quant à ses conséquences énormes et de grande envergure. Il est difficile d'assister à une convention de l'ordre le plus spirituel, ou de trouver quelque effort spécial pour Dieu, sans percevoir l'influence dominante - toute inconsciente - de la psychologie qui n'est pas de la Parole de Dieu. Quelles choses formidables se produiraient - bien que peut-être invisibles (beaucoup plus sûres) - si les influences étaient spirituelles plutôt que naturelles de l’âme)!
Mais quel changement dans la norme des valeurs est nécessaire pour laisser aller le visible pour l'invisible, le présent pour l'éternel, le terrestre pour le céleste et le « réussi » pour le réel !
Homme unique dans la création
Ce qui rend l'homme unique dans tout le royaume de la création, ce n'est pas qu'il soit ou qu'il ait une âme, mais qu'il ait un esprit et une âme ; et il se peut que l'union en une seule personne de l'âme et de l'esprit le rende unique au-delà de cette création dans tout l'univers. Dieu est esprit. Les anges sont des esprits. Il y a beaucoup de passages dans les Écritures qui indiquent la différence entre le « Je » intérieur de l'esprit et le « Je » extérieur de l'âme. Par exemple, Paul dit : « Mon esprit prie, mais mon intelligence est stérile » (1 Corinthiens 14,14). Puis, dans 1 Corinthiens 2:14, il dit que "l'homme naturel (de l'âme) ne reçoit pas les choses de l'Esprit de Dieu... et il ne peut pas les connaître parce qu'elles sont discernées spirituellement", ou "sont discernées par le spirituels (ou spirituels)". Cette distinction est très marquée dans le récit de Paul de la réception de sa révélation spéciale :
« Je viendrai aux... révélations du Seigneur. Je (l'homme extérieur) connaissais un homme en Christ (l'homme intérieur) il y a plus de quatorze ans, (si dans le corps, je [l'homme extérieur] ne peux pas dire.. . Dieu le sait ;) un tel homme (l'homme intérieur) a été enlevé au troisième ciel. Et moi [l'homme extérieur] connaissais un tel homme (l'homme intérieur) (qu'il soit dans le corps ou hors du corps, je l'homme extérieur] ne peut pas dire : Dieu sait ;) comment il (l'homme intérieur) a été enlevé au paradis, et a entendu des paroles indicibles qu'il n'est pas permis à un homme (l'homme extérieur) de prononcer. l'homme intérieur) je (l'homme extérieur) me glorifierai ; pourtant je (l'homme extérieur) ne me glorifierai pas » (2 Corinthiens 12,1-5).
Ici, en passant, nous remarquons que, à moins que le Seigneur ne donne le don de s'exprimer, les choses révélées à l'esprit ne peuvent pas être exprimées par l'homme extérieur. Dans un autre endroit, l'apôtre a demandé les prières du peuple du Seigneur afin qu'il puisse avoir « la parole » pour dire le mystère.
Beaucoup d'autres exemples pourraient être donnés, tels que "Je prends plaisir à la loi de Dieu selon l'homme intérieur", et Romains 7 dans son ensemble.
Ensuite, nous attirons l'attention sur les points suivants :
"Je me réjouis de la venue de Stéphanas, Fortunatus et Achaïcus... car ils ont rafraîchi mon esprit" (1 Corinthiens 16:17-18).
«L'Esprit lui-même rend témoignage avec notre esprit» (Romains 8, 16).
« Pour livrer un tel homme à Satan pour la destruction de la chair, afin que l'esprit soit sauvé au jour de Jésus-Christ » (1 Corinthiens 5, 5).
"... afin qu'elle soit sainte de corps et d'esprit" (1 Corinthiens 7,34).
Dans le Nouveau Testament, il y a de très nombreuses occurrences à la fois d'"âme" et d'"esprit", et dans la mesure où notre but actuel et premier est de les distinguer, ou de noter qu'ils sont distingués par la Parole de Dieu, nous devons définir un règle générale selon laquelle ils sont divisés. Cette division générale peut être marquée de cette manière ; l'âme (souvent traduite par « vie ») se rapporte à l'homme dans sa propre vie consciente ici dans ce monde ; son bien ou son mal ; son pouvoir de faire, de réaliser, de jouir, de profiter, de connaître et d'acquérir ce qui est de ce monde, et de vivre en être responsable, conscient de lui-même, répondant à Dieu pour lui-même et sa vie, et ainsi tenant compte de sa vie pour inclure la réalité d'un destin et d'une intention divinement supérieurs à celui de simplement vivre pour lui-même et pour la brève durée de cette vie. L'âme peut être affectée par quelque chose de plus élevé et y répondre, mais sa relation immédiate n'est pas avec Dieu. Une telle relation est indirecte et secondaire.
L'esprit est ce par quoi — étant donné le « renouvellement » nécessaire — l'homme est directement lié aux choses divines. Il est ainsi constitué pour être capable de relation avec les êtres spirituels et les choses spirituelles. Il s'agit d'une règle large et générale, et si certains passages semblent la contredire, la difficulté disparaîtra généralement si l'on se souvient de la condition que, d'une part, Dieu tient l'homme responsable en tant qu'être intelligent et conscient de lui-même qui peut au moins choisir et chercher; et, d'autre part, lorsque l'esprit a été renouvelé et mis en contact vivant avec Dieu, l'âme en est affectée, et à la fois reçoit de Dieu et donne à Dieu par la voie de l'esprit. Tout cela sera traité de manière beaucoup plus approfondie au fur et à mesure que nous avancerons. Un passage de la lettre de Paul aux Corinthiens pourrait fort bien être cité ici :
Mais, comme il est écrit, ce sont des choses que l’œil n’a point vues, que l’oreille n’a point entendues, et qui ne sont point montées au cœur de l’homme, des choses que Dieu a préparées pour ceux qui l’aiment. Dieu nous les a révélées par l’Esprit. Car l’Esprit sonde tout, même les profondeurs de Dieu. Lequel des hommes, en effet, connaît les choses de l’homme, si ce n’est l’esprit de l’homme qui est en lui? De même, personne ne connaît les choses de Dieu, si ce n’est l’Esprit de Dieu. (1Corinthiens 2:9-11)
Chaque royaume est régi et limité à sa propre nature. Une bête et un homme ne peuvent pas aller loin dans les rapports mutuels. Qu'est-ce qu'un oratorio de Haendel pour un chien ?
Jusqu'à présent, nous n'avons fait qu'ouvrir la voie à notre véritable entreprise, et maintenant nous devons nous y attaquer immédiatement. Mais pouvons-nous répéter, avant d'entamer un nouveau chapitre, que notre entreprise n'est pas académique ou technique. Pour cela, nous n'avons ni capacité ni inclination. Nous sommes accablés d'un grand désir de voir un réel changement dans la condition spirituelle qui existe aujourd'hui, et notre objet est entièrement spirituel, et pour le plaisir et la satisfaction de Dieu dans Son peuple.
À suivre
Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse
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