(8) Maturité spirituelle par T. Austin-Sparks

 Chapitre 8 - La croix et la conformité au Christ

Lecture: Romains 6.

" Ce que nous serons bientôt dans la gloire n'apparaît pas encore ;

Mais quand notre Seigneur béni nous verrons Nous porterons son image.

[« Voici, quel amour » par M.S. Sullivan] "

Les mots sur lesquels nous avons basé nos méditations correspondent à ces mots. « L'attente sincère de la création attend la manifestation des fils de Dieu » ; « conforme à l'image de son Fils » ; « Nous porterons son image ». Nous avons parcouru beaucoup de terrain en rapport avec la pensée et le dessein divins, en passant par quatre des lettres de l'apôtre Paul.

Dans toutes ces lettres, il y a une note frappée sur laquelle nous ne nous sommes pas particulièrement attardés, bien que nous l'ayons mentionné de temps en temps, et c'est celle de la croix du Christ ; et continuer à partir de ce moment sans reconnaître la place de la croix, par rapport au dessein de Dieu de nous conformer à l'image de son Fils, serait commettre la plus grande des erreurs et laisser de côté la chose la plus fondamentale. Nous considérerons donc brièvement sa place dans ces quatre lettres de l'apôtre Paul, des Romains aux Galates. Cela ne veut pas dire que nous allons traiter de chaque référence à la croix dans chaque lettre, mais plutôt de la place qui lui est donnée et de son lien spécifique dans chaque lettre.

La croix par rapport au péché

Il est clair que la place de la croix dans la lettre aux Romains est sa relation avec toute la question du péché et jusqu'à ce que cette affaire soit réglée, il n'y a pas de perspective quant à la conformité à l'image du fils de Dieu. Maintenant, les termes utilisés ici le rendent abondamment clair que c'est une question qui est réglée une fois pour toutes. C'est quelque chose qui se fait au début. Mais nous nous demandons de souligner que ce ne sont pas des péchés qui sont traités. Les péchés ne sont pas le sujet, mais le péché.

Avant ce chapitre, toute la question du péché et de la justice a été examinée, et il y a eu une recherche à travers l'univers de la justice dans l'homme en tant que nature de l'homme. Cette recherche s'est étendue à tout le monde païen, puis à tout le monde juif, et quand tout le terrain des Juifs et des Gentils a été examiné, le verdict est que non seulement l'homme n'est pas juste, mais qu'il est injuste par nature. "Il n'y a pas de juste, pas même un seul". De sorte que tous les hommes sont par nature inclus dans la condamnation. Il n'y a donc aucun fondement sur lequel Dieu puisse bâtir son dessein ; car Dieu doit avoir un fondement adapté à ce dessein. Si c'est Son dessein que l'image de Son Fils soit reproduite dans les hommes et les femmes, dans une création, alors le fondement doit sûrement être la justice ; car c'est là que vous commencez avec le caractère de Jésus-Christ, la nature de Christ. C'est une question de justice. Comment, alors, Dieu se fournira-t-il une base essentielle sans laquelle il sera vaincu dans son dessein ? Dieu a envoyé son Fils dans la ressemblance d'une chair pécheresse, et, lié ainsi à la race injuste, il a été fait péché. Il a pris la nature injuste de l'homme sur Lui dans Sa croix, d'une manière représentative, bien qu'en Lui-même il n'y ait pas eu de péché. Mais en tant que substitut et représentant d'une race qui est condamnée, jugée et couchée sous la mort, Lui, en tant que représentant racial et inclusif, est mort sous la main du jugement divin, et en Lui la race a été amenée à mourir du point de vue de Dieu. C'est ainsi que Dieu le voit. En Lui le péché est traité, l'injustice est écartée. Dans sa résurrection, il a été « ressuscité des morts par la gloire du Père ». Il n'y a de gloire que là où il y a la justice. Dans Sa résurrection vous avez un représentant juste, comme dans Sa mort vous avez un représentant injuste. Dans Sa mort, on lui offre un substitut au pécheur ; dans Sa résurrection, Il est présenté comme un substitut du croyant, du saint. Maintenant, le défi est : Qui est juste ?

L'ensemble de l'argumentation dans cette lettre aux Romains, comme vous le savez, a à voir avec cette justice qui est par la foi en Jésus-Christ. C'est-à-dire si, d'une part, nous exercerons la foi envers Jésus-Christ comme notre substitut dans la mort, dans le jugement, sous la main de Dieu pour la destruction, et imposerons nos mains sur sa tête avec foi et dirons, que pour moi, pour mon péché, c'est mon jugement, ma mort; et d'autre part, si, Le considérant comme ressuscité, avec le péché tout aboli, nous imposerons par la foi nos mains sur sa tête et dirons : Ce Juste est accepté pour moi, celui-ci est mon représentant devant Dieu, Sa justice est la mienne. C'est exercer la foi en Jésus-Christ et Dieu rend sa justice nôtre, la place à notre crédit, et ainsi la question du péché est éliminée dans la mort et l'ensevelissement du Seigneur Jésus. Comme nous nous identifions par la foi à Lui dans la mort et l'ensevelissement, nous nous trouvons là où tout le corps du péché est aboli, et alors, comme par la foi nous nous identifions à Lui dans la résurrection, le corps entier de la justice abonde, et nous sommes jugé juste par Dieu.

C'est l'élément simple de l'évangile. Cela vous est familier, mais c'est là que Dieu commence, et c'est le fondement. Dans la croix, tout le corps du péché, ce qui interférait avec Dieu dans la réalisation de son dessein, est éloigné de la vue de Dieu. Dieu lui-même l'a mis de côté, et Dieu a introduit la justice par la résurrection de Jésus-Christ d'entre les morts, et s'est ainsi pourvu d'un terrain sur lequel entreprendre son œuvre, son dessein de conformer les croyants à l'image de son Fils.

Il est donc important pour nous de reconnaître que toute la question du péché a été réglée, tout le corps du péché a été aboli en Jésus-Christ, et par la foi d'accepter cette position, de même que le corps entier de la justice en Jésus-Christ a été en vue avec Dieu dans la résurrection, et que c'est pour ceux qui croiront. Nous sommes considérés comme justes devant Dieu par la foi en Jésus-Christ. Tant que cela ne sera pas réglé, nous ne pourrons aller nulle part. Alors que nous avons des questions à ce sujet, Dieu ne peut pas continuer avec le conformisme. C'est pourquoi nous avons dit que la question en jeu n'est pas celle des péchés mais celle du péché. Nous découvrirons, après avoir atteint un règlement sur la question, qu'il y a encore des éléments de cette ancienne création autour de nous, mais que maintenant Dieu commence sur la base de la justice à traiter ceux-ci, à nous conformer à l'image de Son Fils. , de sorte que la justice triomphe de l'injustice, et que la nature du Seigneur Jésus triomphe de la vieille nature. Mais le début essentiel des opérations de Dieu est que nous acceptons le tout comme déjà accompli en Son Fils, Jésus-Christ. C'est comme si Dieu prenait de la pleine et dernière réserve qui est dans la personne de Son Fils et faisait cela bien pour nous alors que nous exerçons notre foi en Lui.

Nous n'avons pas besoin d'en dire plus sur la lettre aux Romains. Il se peut que certains n'aient pas encore dépassé Romains 6. Eh bien, l'appel est très clair, la position est indubitable. L'apôtre dit que cette position peut être prise dans la foi, et le baptême est la manière dont le témoignage est rendu du fait que nous avons pris cette position. Lors de notre baptême, nous avons pris la position de déclarer que nous avons été plantés avec lui dans Sa mort et que nous sommes également unis à lui à l'image de Sa résurrection. C'est là que nous commençons. Nous avons la justice pour commencer, le fondement essentiel de Dieu. Si jamais vous reculez, vous arrêtez l'œuvre de Dieu. Si jamais vous avez à nouveau des questions sur votre position devant Dieu sur la base de la justice divine, vous écartez immédiatement la main de Dieu pour vous conformer à l'image de son Fils, mais pendant que vous prenez cette position de foi, la main de Dieu peut le fais. Ne discutez pas à ce sujet ; ne vous posez pas toutes sortes de questions à ce sujet ; ne permettez pas aux simples éléments psychologiques d'y entrer, qui disent : « Eh bien, est-ce essayer de nous faire croire quelque chose, un effort pour prendre une position qui n'est pas actuelle et réelle ? » Parce que nous prenons mentalement cette position, c'est comme une sorte de fait subjectif en nous. Ne permettez pas à tout ce royaume d'entrer, car il le fera certainement si vous le permettez. Si vous estimez positivement et définitivement, en ce qui concerne le corps pécheur de la chair, que vous avez été emmené à mort en la personne de Christ, et si vous comptez positivement et définitivement par la foi, la justice de Christ comme la vôtre, alors Dieu dit : Je vais vous faire du bien et continuer à travailler en vous jusqu'à Ma pleine fin. Vous faites le calcul, et je ferai le travail, dit Dieu. Vous agissez dans la foi, et j'opérerai dans le travail. Ainsi Dieu travaille sur la base d'une chose établie dans nos cœurs par la foi. Il est possible que nous rencontrions tout ce qui peut contrer cela, comme l'a fait Luther, le grand exposant de cette vérité même de la lettre aux Romains. Il était continuellement poursuivi par l'ennemi, qui cherchait à le ramener sous accusation et condamnation, mais il se disculpait toujours par une affirmation forte et positive, en face même de Satan, qu'en Christ aucun péché ne lui était attribué ; il était juste. C'est ainsi qu'il trouva la victoire. C'est notre position ; non pas pour discuter avec le diable, mais pour lui dire la vérité : et c'est la vérité, qu'en Christ nous sommes par Dieu considérés comme sans péché. Nous devons honorer Christ comme notre représentant.

La croix et l'homme naturel

Nous passons de Romains à la première lettre aux Corinthiens et ici au chapitre 2 Verset 2 Nous avons notre référence à la croix: "Car je n’ai pas eu la pensée de savoir parmi vous autre chose que Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié.".

C'est une résolution définitive, une détermination. Quand Paul dit une chose pareille, il est décidé à prendre une certaine position, et nous pouvons être sûrs qu'il a de très bonnes raisons de le faire. La raison est parfaitement évidente lorsque vous lisez cette lettre. Il y avait là des croyants au Seigneur Jésus, des chrétiens, qui apportaient néanmoins dans leur vie chrétienne tous les éléments de la nature. Ces éléments sont très nombreux, comme le révèle la lettre. Ils cherchent à vivre en relation avec le Seigneur Jésus sur une base de vie naturelle, de sagesse naturelle (c'est le sujet des chapitres 2 et 3), de force naturelle ; les préférences de la nature, les goûts et les aversions de la nature. L'apôtre ne dit pas qu'ils ne sont pas régénérés. Il les appelle le peuple du Seigneur, mais il dit d'eux qu'ils sont charnels ; c'est-à-dire des chrétiens charnels. Ils parlent comme les hommes parlent naturellement. Ils pensent comme les hommes pensent naturellement. Ils désirent et choisissent, et sélectionnent comme les hommes le font naturellement, et de toutes les manières ils font ce que les hommes font par nature. Il oppose cela à ce que les hommes pensent, disent, font, ressentent, désirent et choisissent lorsqu'ils sont spirituels. Il oppose donc ici deux hommes, l'homme naturel et l'homme spirituel. Celui qu'il appelle l'homme d'âme, l'homme de la nature ; l'autre, il l'appelle l'homme spirituel, l'homme spirituel. Le mot utilisé pour ce dernier est un mot très intéressant lorsque vous le séparez - "pneumatikos" man. « Eikos » est la ressemblance, la forme ; une icône est une forme, une ressemblance, une image. « Pneuma » est esprit. De sorte que le mot que vous avez lorsque vous l'assemblez est « formé d'après l'esprit », ou « adapté à ce qui est spirituel ». L'autre homme est formé d'après la nature, d'après l'âme. C'est pourquoi Paul a décidé de ne rien savoir parmi eux qui soit simplement une connaissance naturelle. C'est-à-dire qu'il ne descendait pas à leur niveau, que tout devait être connu par des voies naturelles sur une base naturelle. Il a vu que cela ruinait les intérêts du Seigneur dans leur vie et détruisait leur témoignage. Ah, mais il savait ceci, que la croix du Seigneur Jésus n'avait pas seulement traité tout le problème du péché, mais aussi tout le problème de l'homme lui-même. La question de l'homme naturel était réglée ainsi que la question du péché. Dans la mort du Seigneur Jésus, non seulement l'homme était mort comme un pécheur, mais il était mort comme un homme, une sorte d'être, une sorte de créature qui pense comme ça, qui parle comme ça, qui ressent comme ça, qui aime comme ça, qui choisit comme ça. Tout est selon la nature, et c’est dans la croix du Seigneur Jésus que l'homme est mort, et dans la résurrection de Jésus-Christ qu’il est un autre homme, un homme d'esprit est introduit, qui a un esprit spirituel, qui pense, désire et sent, non comme font les hommes naturels, mais comme le Seigneur Jésus : quelqu'un qui a l'esprit de Christ, qui a les sensibilités de Christ, qui a les inclinations de Christ, qui a les goûts de Christ ; et tout cela est si opposé à ce que vous avez ici à Corinthe.

La croix du Seigneur Jésus met donc fin à une sorte d'homme, à savoir l'homme naturel, et fait place à un autre homme, un homme spirituel. Si vous avez des difficultés à propos de ce terme « homme spirituel », rappelez-vous simplement que le mot signifie « un homme formé convenablement aux choses spirituelles ». Si vous voulez savoir ce qui est lu ici : « Or l'homme naturel ne reçoit pas les choses de l'Esprit de Dieu… il ne peut pas les connaître, car elles sont jugées spirituellement. Mais celui qui est spirituel juge toutes choses… » (1 Corinthiens 2:14-15). C'est un homme qui est ainsi constitué que par de nouvelles facultés divines il est maintenant capable de comprendre les choses divines, et d'avoir communion avec les choses divines, et de vivre selon les choses divines. Il est constitué, formé pour ce qui est de Dieu. La croix du Seigneur Jésus se met entre ces deux sortes d'hommes. D'une part, elle met fin au naturel et, d'autre part, elle fait entrer l'homme spirituel. C'est absolument essentiel à la fin de Dieu. Dieu ne pourra jamais atteindre Son but de nous conformer à l'image de Son Fils sur des bases naturelles, dans un homme naturel. Si vous et moi descendons à ce niveau charnel de la vie, de sorte que nous pensons, ressentons, parlons, désirons, choisissons et agissons sur une base naturelle, Dieu ne peut aller nulle part avec nous. Il faut mettre fin à tout cela. Nous devons être façonnés selon l'Esprit et le spirituel, et alors la fin de Dieu est pleinement en vue, conforme à l'image de Son Fils.

La croix, la division entre deux créations

Nous passons maintenant à la deuxième lettre aux Corinthiens, et nous trouvons notre passage au chapitre 5 versets 14-18. Ce n'est qu'un progrès par rapport à la position de la première lettre. Nous y avons vu que la croix introduit l'homme spirituel à la place de l'homme naturel. La même chose est dite ici, mais le sujet est poussé plus loin et élargi. Sa portée est désormais celle de toute une création. Ce qui est clairement devant nous ici, c'est que le croyant individuel à travers la croix du Seigneur Jésus est constitué une nouvelle création, un membre d'une création spirituelle, et que tout dans cette création d'une manière liée est spirituel ; c'est-à-dire qu'il y a une nouvelle race, et les relations naturelles de tous les membres de cette nouvelle race sont élevées dans l'Esprit. La distinction est faite entre ce qui est selon la chair et ce qui est selon l'Esprit ; entre tout ce qui est selon l'ancienne création et tout ce qui est selon la nouvelle création ; et la croix se tient entre les deux. « Tous sont morts », dit l'apôtre ; mais il dit ici que tous sont morts en Christ par rapport à tous les autres. Autrefois, nous nous connaissions selon la chair, nos relations étaient des relations charnelles, les relations d'une ancienne création, et nous nous évaluions les uns les autres selon les normes de l'ancienne création, nous nous jugions les uns les autres sur la base de l'ancienne création, nos relations les uns avec les autres étaient toutes à ce niveau de la nature, l'ancienne création. Par conséquent, voyant que nous sommes tous morts en Christ et ressuscités, sur une nouvelle base, nous ne nous connaissons plus selon la chair, mais nos relations sont amenées dans l'Esprit ; c'est-à-dire que nous avons été élevés dans un nouveau royaume de création, dans une autre création et notre fraternité a pour base le fait qu'il y a une nouvelle vie de création en nous. La communion du peuple de Dieu n'existerait pas cinq minutes si nous tombions au niveau de la nature. Ce serait en fragments. Qu'est-ce qui maintient le peuple de Dieu ensemble et constitue cette communion très bénie qui est l'un des témoignages les plus forts de la victoire de la croix du Seigneur Jésus ? C'est le fait qu'ils partagent un seul Esprit, une nouvelle vie de création, où tout est de Dieu. Les vieilles choses ont disparu. Nous devons agir sur cette base. Nous devons nous y adapter.

Vous remarquez que cette deuxième lettre suit très clairement la position de la première lettre. Dans la première lettre, vous avez ceci : « Vous êtes charnels ; et la preuve que vous êtes charnels, c'est ceci, celui-là dit, je suis de Paul ! et un autre dit, je suis d'Apollos ! et un autre dit, je suis de Pierre ! Quand tout le monde dit 'je', cela prouve que vous êtes charnel". N'est-ce pas là la marque même de l'ancienne création ? Toutes nos relations dans l'ancienne création semblent secrètement se rassembler autour de l'intérêt du « Je » ; là où nous figurons dans la question ; comment la chose nous affecte; ce que nous allons gagner ou perdre ; notre satisfaction. Si une personne dans l'ancienne création ne nous aime pas, nous nous en lavons simplement les mains et disons : « Eh bien, d'accord, cela n'a pas d'importance, vous pouvez y aller. » C'est généralement ainsi que cela nous affecte. Si, d'un autre côté, les gens nous aiment, alors nous les gardons pour nous-mêmes. Nous aimons être aimés et nous n'avons aucun intérêt pour ce qui ne gratifie pas ce « je » sous une forme ou une autre. Ce je est à travers toutes nos relations sociales. Il est tourné à travers nos relations commerciales. Il est tourné à travers l'ensemble de l'ancienne création. Quelque part, vous trouverez cet élément « Je » qui gouverne.

L'apôtre dit que la croix du Seigneur Jésus a mis fin à cela, et nos relations sont entièrement nouvelles. Les avantages personnels de nos relations ne sont plus notre considération, mais nous nous connaissons les uns les autres selon l'Esprit et nous servons Christ les uns pour les autres. Vous n'êtes plus un objet sur lequel j'attache mon attention pour tirer quelque profit de vous ; mon attention est dirigée vers vous afin que je puisse vous être utile, vous servir. Vous me détestez; Je vous aime d'autant plus. Vous travaillez contre moi ; Je prierai pour vous. C'est la ligne de la nouvelle création. C'est un autre genre de chose. Désormais, nous ne connaissons aucun homme selon la chair.

Je ne dis pas que nous vivons toujours à ce niveau, mais je dis que c'est la manière de Dieu pour nous conformer à l'image de Son Fils, et quand vous et moi sentons que les attitudes des autres contre nous ont tendance à nous inciter à la vengeance, nous devons l'amener à la croix, et dire, le Calvaire l'interdit. Chaque fois qu'il y a une provocation de ce qui est de l'ancienne création, il faut immédiatement fuir vers la croix et veiller à ce qu'on s'en occupe sur-le-champ : car le Calvaire veut dire qu'on est mort pour tous, donc tous sont morts, et désormais nous ne connaissons aucun homme selon la chair.

La croix et deux sphères ou modes de vie

Nous terminerons par un mot sur les Galates. Qu'est-ce qu'il y a dans Galates sur la croix. Comme nous l'avons dit, il y a quatre grandes références à la croix dans la lettre. Parmi ceux-ci, un passage nous est particulièrement familier : « car c’est par la loi que je suis mort à la loi, afin de vivre pour Dieu. J’ai été crucifié avec Christ; et si je vis, ce n’est plus moi qui vis, c’est Christ qui vit en moi; si je vis maintenant dans la chair, je vis dans la foi au Fils de Dieu, qui m’a aimé et qui s’est livré lui-même pour moi.». (Galates 2:19-20). La croix du Seigneur Jésus, dans laquelle j'ai été crucifié ! Quelle est la connexion de la croix là-bas? Il trace la ligne de démarcation entre deux sortes de vies. Vous remarquez ce que l'apôtre dit ici. Il dit en effet : « Quand j'étais sous la loi, ma quête était celle de la vie. Je tendais la main pour la vie. Je voulais vivre devant Dieu. Je voulais savoir ce qu'était la vie en communion avec Dieu, et pour connaître cette vie en communion avec Dieu, j'ai suivi la loi. J'ai suivi minutieusement et attentivement ses injonctions, je me suis consacré à tous ses commandements et à ses prétentions. Quand la loi disait encore et encore : « Tu ne le feras pas », j'ai cherché à me conformer afin de savoir ; et quand la loi disait à plusieurs reprises « Tu feras », j'ai fait tout ce que j'ai pu pour veiller à ce que je respecte la loi. Mais dans mon dévouement à la loi, alors que cette loi se profilait devant moi et fixait une telle norme, j'ai découvert que la vie en moi était contraire à cette loi. Le genre de vie qui était en moi ne pouvait pas correspondre à cette loi, mais travaillait toujours à l'inverse, de sorte que la loi devenait un fardeau que je ne pouvais pas supporter, quelque chose qui me terrassait. Au lieu de me sauver, cela m'a seulement fait sentir à quel point j'étais mal. Au lieu de faire naître la vie, cela n'a fait que faire de la mort une réalité plus grande, à cause de la vie qui était en moi. Je n'avais pas en moi la vie qui pouvait atteindre la fin que je cherchais et résister aux exigences de Dieu. La loi s'est réveillée et je suis mort. Comment allais-je être sauvé ? Je ne serai sauvé que s'il y a une autre vie mise en moi. Si une autre vie est mise en moi, alors je n'aurai pas besoin qu'on me dise : « Tu seras » et « Tu ne feras pas ». J'aurai un tout autre standard. Si seulement je pouvais avoir la vie de Dieu, alors j'aurais la nature de Dieu, et personne n'aurait besoin de me dire : « Tu le feras », et « Tu ne le feras pas », et continuer à m'imposer des commandements. Je devrais découvrir que j'avais en moi ce qui était de Dieu Lui-même, une autre vie, rendant tout possible ». Ainsi l'apôtre a vu le sens de la croix. «La croix de Jésus-Christ», dit-il, «signifiait la fin de moi dans cette ancienne vie, la fin de cette ancienne vie très dévouée, cette ancienne vie qui ne pouvait jamais aller nulle part, cette ancienne vie qui ne pouvait jamais résister aux exigences et à la volonté de Dieu. J'ai été crucifié avec Christ à cette vie, et donc, quand cette vie est morte, je suis mort à ce domaine des choses, à cette loi. Sur un homme mort, aucune loi ne peut fonctionner. Ainsi, à travers la mort, j'ai échappé à la loi. Mais maintenant je vis, et pourtant, pas Je, mais Christ vit en moi; Une nouvelle vie, la vie divine, Christ lui-même vit en moi. C'est ce que la croix du Christ a fait pour moi. J'ai eu une vie qui était entièrement et complètement incapable de m'apporter n'importe quelle position de repos et de satisfaction. C'était une vie qui n'était pas une vie du tout. C'était une mort vivante et j'ai été conscient du fait de la présence même de la loi de Dieu. Je suis mort avec Christ à cette vie, et je suis mort à cette loi, et j'ai été ressuscité avec Christ, et c'est Christ qui vit en moi maintenant, et par la vie intérieure de Jésus-Christ, j'ai appris ce qu'est Christ ». .

C'est la vie sur laquelle l'apôtre met l'accent ici. "Cette vie que je vis maintenant dans la chair (cette vie) je vis dans la foi, la foi qui est dans le Fils de Dieu qui m'a aimé et s'est donné pour moi ". Béni soit Dieu, c'est la voie de la délivrance, la voie d'émancipation, la voie de la victoire.

Il faut mentionner les trois autres références sans trop s'y attarder. Galates 3:13-14 correspond tellement à ce que nous venons de dire, que ce serait presque comme une réitération. Cela fait partie du même argument. « Christ nous a rachetés de la malédiction de la loi, étant devenu malédiction pour nous-car il est écrit: Maudit est quiconque est pendu au bois, - afin que la bénédiction d’Abraham eût pour les païens son accomplissement en Jésus-Christ, et que nous reçussions par la foi l’Esprit qui avait été promis.». Ici vous avez à travers la croix du Seigneur Jésus non seulement une nouvelle vie mais une nouvelle puissance, et cette puissance n'est rien d'autre que la présence personnelle du Saint-Esprit dans la vie. Nous avons consacré beaucoup de temps à cela dans notre dernière méditation, et nous n'avons pas besoin d'en dire plus, mais simplement que si le Saint-Esprit, Dieu le Saint-Esprit, réside en nous sur la base de notre résurrection-union avec Christ, sur la base de ce que signifiait la mort de Christ, alors tout le dessein de Dieu est rendu merveilleusement, vivant possible. Le Saint-Esprit qui réside à l'intérieur sera sûrement la puissance par laquelle nous arriverons à la fin de Dieu. Cela aboutit tout naturellement au point suivant du chapitre 5, verset 24. « Et ceux qui sont de Jésus-Christ ont crucifié la chair avec ses passions et ses convoitises ».

Voici à nouveau la croix, et à cet égard, elle nous dit que ceux qui ont été crucifiés avec Christ, ceux qui sont entrés dans cette union avec Lui dans Sa mort, Son ensevelissement et Sa résurrection, ont une nouvelle disposition, « ont crucifié le chair avec ses passions et ses convoitises ». Ils ont un tempérament contre toutes ces choses, et ont des choses qui sont selon Christ. C'est une nouvelle disposition, ou, si vous voulez, une nouvelle nature.

Enfin, au chapitre 6, verset 14: " Pour ce qui me concerne, loin de moi la pensée de me glorifier d’autre chose que de la croix de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui le monde est crucifié pour moi, comme je le suis pour le monde!".

Il est intéressant de noter la manière particulière dans laquelle l'apôtre parle du monde ici. Ce terme est un terme très complet et comprend une très bonne affaire. Ici, Paul devient juste à l'esprit de la chose. Vous remarquez le contexte. C'est bien pour nous de en tenir compte. «Car les circoncis eux-mêmes n’observent point la loi; mais ils veulent que vous soyez circoncis, pour se glorifier dans votre chair. »(verset 13).

Que veut dire l'apôtre ? Ils veulent dire, voyez combien de prosélytes nous faisons ! Voyez combien d'adeptes et de disciples nous obtenons ! Voyez à quel point notre mouvement est réussi! Voyez quelle puissance nous devenons dans le monde ! Voyez toutes les marques de la bénédiction divine qui reposent sur nous ! L'apôtre dit : C'est la mondanité en principe et en esprit ; c'est le monde. Il oppose à cela sa propre position spirituelle claire. Est-ce que je cherche la gloire des hommes ? Est-ce que je cherche à plaire aux hommes ? Non! Le monde est crucifié pour moi et moi pour le monde. Tout ce genre de chose ne me pèse pas. Ce qui compte pour moi n'est pas de savoir si mon mouvement réussit, si je reçois beaucoup d'adeptes, s'il y a toutes les manifestations extérieures du succès ; ce qui me pèse, c'est la mesure du Christ dans ceux avec qui j'ai affaire. C'est merveilleux comme cela à la fin de la lettre revient directement sur ces Galates, et sur tout l'objet de la lettre. Nous rappelons les mots dans lesquels cet objet est résumé. « Mes petits enfants, pour qui je suis de nouveau en travail, jusqu'à ce que le Christ soit formé en vous ».

Christ formé en vous, c'est mon souci, dit-il, c'est ce qui me pèse, pas l'étendue, pas la grandeur, pas la popularité, ne pas rester dans le monde pour qu'on dise que c'est un ministère réussi, et un mouvement qui a du succés. C'est la mondanité. Je suis mort à tout ça. Je suis crucifié avec Christ pour tout cela. Ce qui compte, c'est Christ, la mesure de Christ en vous.

Vous voyez comment le monde peut s'introduire, et comment nous pouvons devenir mondains presque imperceptiblement en tenant compte des choses à l'extérieur ; de la façon dont les hommes penseront et parleront, de ce qu'ils diront, de l'attitude qu'ils adopteront, de la mesure de notre popularité, du discours de notre succès. C'est tout le monde, dit l'apôtre, l'esprit du monde, c'est ainsi que le monde parle. Ce sont des valeurs aux yeux du monde, mais pas aux yeux du Christ ressuscité. Dans la nouvelle création, du côté de la résurrection de la croix, une seule chose détermine la valeur, et c'est la mesure du Christ en tout. Rien d'autre n'a de valeur, si grande que soit la chose, si populaire qu'elle soit, si les hommes en parlent favorablement ; du côté de la résurrection qui ne compte pas un petit peu. Ce qui compte, c'est combien il y a de Christ.

Vous et moi dans la croix du Seigneur Jésus devons venir à l'endroit où nous sommes crucifiés à tous ces autres éléments. Ah, vous pouvez être impopulaire, et le travail être très petit ; il se peut qu'il n'y ait pas d'applaudissements, et que le monde puisse mépriser, mais dans tout cela il peut y avoir quelque chose qui est de Christ, et c'est la chose sur laquelle nos cœurs doivent être attachés. Le Seigneur nous donne la grâce pour cette crucifixion. Il y a peu de choses plus difficiles à supporter que d'être méprisé ; mais il était méprisé et rejeté des hommes. Ce qu'il y a aux yeux de Dieu doit être notre critère. C'est une norme de résurrection. C'est maintenant la victoire de la croix. « À Dieu ne plaise que je me glorifie, sauf dans la croix de notre Seigneur Jésus-Christ… »

Vous voyez donc qu'en tout point la croix est liée à la pleine fin de Dieu, la conformité à l'image de Son Fils. Le Saint-Esprit doit maintenir la croix en opération en nous, et nous devons maintenir notre attitude et notre relation avec la croix, pour garder le chemin ouvert et dégagé pour la fin de Dieu, l'image de son Fils.

FIN

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