(2) Caractéristiques de Sion par T. Austin-Sparks

  Date des messages reçus inconnue. Edité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

Chapitre 2 - Unité dans la Vie Triomphante du Christ

"Promenez-vous autour de Sion et faites-en le tour; Comptez ses tours; Marquez bien ses remparts; Considérez ses palais: Afin que vous puissiez le raconter à la génération suivante. Car ce Dieu est notre Dieu pour toujours et à jamais: Il sera notre guide jusqu'à la mort." (Psaume 48:12-14).

"Car il cherchait la ville qui a les fondements, dont Dieu est l'architecte et le constructeur." (Hébreux 11:10).

"Car personne ne peut poser un autre fondement que celui qui a été posé, qui est Jésus-Christ." (1 Corinthiens 3:11).

"Elle est fondée sur les montagnes saintes. L’Éternel aime les portes de Sion Plus que toutes les demeures de Jacob. Des choses glorieuses ont été dites sur toi, Ville de Dieu ! Pause. Je proclame l’Égypte (Rahab) et Babylone parmi ceux qui me connaissent ; Voici, le pays des Philistins, Tyr, avec l’Éthiopie : C’est dans Sion qu’ils sont nés. Et de Sion il est dit : Tous y sont nés, Et c’est le Très-Haut qui l’affermit. L’Éternel compte en inscrivant les peuples : C’est là qu’ils sont nés.’’ (Psaume 87:1-6).

Dans notre contemplation de Sion ou du Christ, notre première préoccupation concerne les fondements, et nous parlions de la stabilité spirituelle telle qu'elle s'est développée en Christ alors qu'Il était ici sur terre, sous toute sorte d'adversité, puis perfectionnée et apportée à nous dans la provision. de l'Esprit de Jésus-Christ, pour faire de nous, à cet égard particulier, comme Lui - stables, inébranlables, fiables, calmes, confiants, assurés - une œuvre du Saint-Esprit, l'Esprit de Jésus-Christ.

C'est un mot supplémentaire sur les fondations en ce qui concerne la stabilité. Il est évident que nous n’irons jamais bien loin si nous sommes instables. Tant que le Seigneur ne nous aura pas amenés au point où nous sommes, dans une certaine mesure, ancrés et installés, fixes et stables, il ne pourra pas nous confier la responsabilité de Sa maison. Sa maison n’est pas une structure matérielle bâtie sur des fondations matérielles. C'est une chose spirituelle. C’est la responsabilité spirituelle, le ministère spirituel, la vie spirituelle, la communion spirituelle, tout ce qui est représenté dans la Maison de Dieu, et cela ne peut pas être imputé à notre incertitude, à nos âmes incertaines, à nos hésitations, à notre individualité peu fiable. Cela ne peut être placé que sur ce qui est du Christ en nous dans le sens de la stabilité.

Combien il est important, pour assumer la responsabilité avec et pour le Seigneur, de parvenir à la pleine assurance de la foi, à cette confiance en Dieu !

Une Famille Constituée par une Vie Triomphant de la Mort

Passons maintenant à un autre aspect des fondements, car les fondements eux-mêmes sont multiples, bien qu'unis. Vous savez par l'Apocalypse combien les fondements sont multiples : toutes sortes de pierres précieuses dans le fondement, et la prochaine chose que nous considérerons pendant un petit moment par rapport aux fondements est que le fondement est l'affaire d'une famille constituée par la vie, et cette vie comme la vie qui a vaincu la mort. C'est une déclaration plutôt vague, je sais, mais nous pouvons l'expliquer rapidement. Comme nous l'avons indiqué dans le dernier chapitre, Abraham, qui cherchait la ville qui a les fondations, devait se rendre au mont Morija et là offrir Isaac et le recevoir comme d'entre les morts, et Dieu avait dit « En Isaac sera ta postérité ». appelé » (Genèse 21:12). Il est donc tout à fait clair que la famille devait sortir d'un triomphe sur la mort, d'une vie qui avait vaincu la mort, qui avait vaincu la mort, et partout où vous lisez l'Écriture portant sur la famille céleste, la famille divine, vous constaterez que la mort et la résurrection sont toujours à proximité, très étroitement liées. Il doit y avoir ce qui est réellement la puissante victoire sur la mort afin d’amener cette famille céleste pour qu’elle soit constituée sur cette base. Il s'agit d'une famille dont chaque membre possède en premier lieu la vie qui a vaincu la mort, apprend à vivre de cette vie et est appelé à prouver tout au long de ce séjour terrestre où la mort demeure, à prouver jusqu'au bout la puissance de cette vie en termes de victoire sur la mort.

C'est quelque chose dans lequel nous sommes appelés en tant qu'expérience, en tant que fondement à prouver et à établir. Il est fondamental que vous et moi non seulement possédons cette vie en Christ, mais que nous prouvions continuellement sa valeur, prouvions sa puissance, la connaissions comme la puissance de Sa résurrection. C’est le fondement même des choses. Si Abraham est le père de tous ceux qui croient, s’il est le père d’une postérité spirituelle et céleste, alors il est le fondement en principe. Et si c'est en Isaac que sa postérité devait être appelée, il est tout à fait clair que c'est sur le mont Morija qu'en principe la famille était sécurisée, sécurisée par la mort mise de côté et la vie triomphante. La même chose est arrivée à Morija plusieurs années plus tard dans le cas de David. Il avait apporté la mort sur le pays ; la mort parcourut le pays, coupant à droite et à gauche plusieurs milliers de personnes à cause de la folie et du péché de David. Enfin, dans l'aire d'Ornan, sur le mont Morija le sacrifice fut offert, l'épée fut rengainée, la mort fut arrêtée, la vie triompha et devint le fondement de la maison de Dieu, le temple dans lequel la caractéristique suprême est la vie triomphante. sur la mort.

J'ai remarqué avec intérêt que cette dernière clause du Psaume 48 – « Ce Dieu est notre Dieu pour toujours et à jamais : il sera notre guide jusqu'à la mort » – n'est pas une traduction correcte. La traduction correcte est : « Il nous guidera à travers le gouffre de la mort. » Maintenant « Marchez autour de Sion », et la dernière chose est : « Il nous guidera à travers le gouffre de la mort », pas même jusqu'à la mort mais au-dessus de la mort, à travers la mort, de l'autre côté de la mort.

Quand nous pensons à cela à la lumière du Seigneur Jésus, bien sûr, il est encore une fois tout à fait évident que c'est à l'heure de Sa résurrection qu'il a dit : « Je monte vers mon Père et votre Père, et vers mon Dieu et votre Père. votre Dieu » (Jean 20:17). Ce qu’Il avait dit auparavant – leur Père et Son Père – n’est devenu vrai, dans toute sa signification et sa valeur spirituelle, que lors de Sa résurrection. Ils ont été engendrés de nouveau « pour une espérance vivante par la résurrection de Jésus-Christ d’entre les morts » (1 Pierre 1:3). C'est une famille qui incarne cette grande réalité de la vie triomphante, et c'est à propos de cela que l'apôtre a utilisé ces paroles qui nous sont très familières dans 2 Corinthiens 2:15 - « Nous sommes une douce odeur de Christ pour Dieu » et, laissant En dehors des autres détails, nous arrivons à ceci : « une saveur de vie pour vie ». « Nous sommes une douce odeur de Christ pour Dieu » ; c'est-à-dire que nous apportons à Dieu ce qui appartient à Christ, ce qui lui est précieux et agréable, quelque chose dans lequel Il prend plaisir. C'est le Christ, et qu'est-ce que c'est ? Une saveur de vie pour la vie chez les autres, que nous apportons aux autres le message et la puissance de cette vie triomphante sur la mort. C’est une douce saveur du Christ pour Dieu. C'est une famille au pouvoir de la vie.

Dieu bâtit sur la Famille

Quant aux fondations, sur quoi Dieu bâtit-il ? Sur quoi seulement peut-Il bâtir ? La réponse est très claire : Dieu ne peut bâtir que sur la vie, et Il ne peut bâtir une famille que sur la vie. L’une des choses les plus précieuses, je pense, de la Parole de Dieu, la vérité divine, est précisément celle-ci : le fondement de Dieu dans l’essence spirituelle est la famille. Nous pensons construire par et sur beaucoup de choses, et c'est ici que se crée tant de confusion. Nous pensons construire en termes de vérité, de doctrine, de connaissance, de lumière ; nous faisons tout le temps de tels critères, et bien souvent ces choses détruisent l'esprit de famille par malentendu. Nous divisons le peuple du Seigneur lorsque nous faisons de la vérité et de la lumière une question de relation, de communion fraternelle. Même inconsciemment, presque inconsciemment, surgit quelque chose qui divise : la supériorité, la différence de mesure et l’appréhension. Il y a une phraséologie : ils n'ont pas vu ! Ils n’ont pas de révélation ! Et la manière dont cela est dit implique qu’ils appartiennent à une catégorie, et nous à une autre. C’est si subtil, et nous faisons de la mesure de notre lumière la mesure de notre communion fraternelle. Le résultat? Eh bien, tout à fait sans intention, l’effet est division, distance, différence.

Comment pouvons-nous, vous et moi, et tout le peuple du Seigneur, prendre un bon départ dans l'espérance ? On peut exclure toute une série de choses et dire que ce n'est pas possible. Nous ne pouvons pas prendre un bon départ dans l'espérance s'il faut que tout le monde ait la même mesure de lumière, la même appréhension de la vérité, la même interprétation. Cela ne nous mènera nulle part. Mais j'ose dire que si nous adoptons cette attitude et que nous nous y tenons - nous appartenons à une seule famille, nous sommes membres d'une seule famille, nous avons une seule vie, un seul Christ, en chacun de nous - si nous nous y tenons, nous ferons un long chemin. Vous pouvez ne pas être d'accord avec moi sur beaucoup de choses (je suppose que vous ne l'êtes pas), mais est-ce que cela va vous amener à partir, à vous laver les mains et à ne plus rien avoir à faire avec moi ? Dans ce cas, vous faites de l'enseignement, de la doctrine ou de l'interprétation la base de la relation et de la communion. Si vous dites : «Eh bien, je ne suis pas d'accord sur certains sujets, sur un certain nombre de sujets, mais nous appartenons à une seule famille, il y a une chose fondamentale en nous, nous sommes membres de la même famille», cela donne et constitue pour nous un bon point de départ et constituera au moins une base pour voir jusqu'où nous pouvons aller ensemble. Posez les bonnes fondations, voyez ce qu'est la fondation, et ce n'est pas cela, cela et cela, mais c'est ceci : nous partageons une vie, nous sommes membres d'une même famille, et dans toute famille digne de ce nom, il y a au moins un effort fait pour s'entendre parce que nous formons une famille. C'est très élémentaire. Cela ne vaut guère la peine d’être mentionné, mais je vois que c’est justement là qu’intervient l’épreuve de la puissance de cette vie. C’est là où je veux en venir. Nous disons que nous partageons une seule vie. Oui, mais de quel genre de vie s'agit-il ? Est-ce abstrait, juste quelque chose que nous avons en commun, nous appelons cela la vie éternelle ? Nous ne l'avons jamais défini davantage que le fait qu'il va survivre à cette vie et nous accompagner pendant l'éternité.

Mais il y a quelque chose dans la vie que vous et moi partageons qui s’est avéré plus qu’à la hauteur de toutes les forces perturbatrices de cet univers. Ils étaient concentrés à la croix du Seigneur Jésus, ils étaient là pour détruire, désintégrer, diviser, disperser. Lors de Sa résurrection, cette vie s’est avérée plus qu’à la hauteur de toutes ces forces perturbatrices, et le jour de la Pentecôte, vous voyez ce que cette vie a fait. Ils furent tous dispersés dans la nuit de sa trahison. Le jour de la Pentecôte, ils étaient ensemble et il est dit de ceux qui ont été sauvés qu’ils ont continué fermement dans la communion fraternelle. Quelque chose est arrivé. Les forces perturbatrices et désorganisatrices de la mort et les forces spirituelles ont été combattues. Une belle famille en communion est née lors de Sa résurrection, et il y a cela dans cette vie qui n’est pas seulement une vie passive et abstraite ; il a en Lui le pouvoir d’unifier et de surmonter les perturbations. C'est l'Esprit de Jésus-Christ.

Oh, comme il aurait été facile de briser complètement ce groupe avant Sa croix ! Comme il aurait été facile pour eux d’être éloignés de Lui et les uns des autres, pour que tout le cercle et le groupe se séparent, se divisent et disparaissent ! Comme il aurait été facile pour Lui de les abandonner comme une proposition désespérée, de s'en laver les mains, en disant : Je ne peux rien faire de ces hommes, je ne pourrai jamais les amener à une quelconque unité. Il y avait tous les ingrédients d’une situation comme celle-là, mais « ayant aimé les siens qui étaient dans le monde, il les aima jusqu’à la fin (à l’extrême) » (Jean 13:1). Il ne les a pas laissés partir. Il ne les a pas abandonnés. Il ne s’en lava pas les mains. Il n'a pas dit : C'est impossible ! Il n'a pas dit : je n'ai pas de place pour un tel, c'est une personne tellement impossible ! Il n’a pas permis à la désintégration d’intervenir. Il les a maintenus ensemble par Son amour jusqu’à la fin.

L'Esprit de Jésus-Christ est venu opérer la même chose en vous et en moi pour que nous ne nous laissions pas si facilement partir à cause de nos fautes et imperfections et tout ce genre de choses qui pourraient nous éloigner, nous séparer, nous diviser. Nous ne sommes pas prêts à laisser partir les autres parce qu’ils ne voient pas ce que nous voyons. Nous ne sommes pas prêts à laisser partir le peuple du Seigneur parce qu’il n’a pas reçu la révélation. Vous voyez ce que je veux dire. Non, l’Esprit de Jésus-Christ est l’Esprit de la famille, et la famille n’est pas seulement composée de ceux qui voient de la même manière, qui se rassemblent dans un certain lieu et s’occupent d’une certaine interprétation. Non! La famille est bien plus grande que cela. Tout ce qui relève de l’exclusivisme est une violation de l’esprit de famille, de la nature familiale, du Saint-Esprit lui-même. Où serions-nous si le Seigneur nous avait traités selon ce que nous sommes en nous-mêmes, selon la mesure de notre compréhension de Ses pensées et de Sa volonté, de notre ressemblance avec le Christ ? Ce que nous devons à Sa patience infinie et à Sa longanimité, comme c'est le cas des enfants très capricieux, des enfants très lents à apprendre - oui, et des enfants très pécheurs ! Que devons-nous à Sa longanimité et à sa patience ! Ne faisons pas des choses extérieures la base de la communion fraternelle. La famille est quelque chose de tout à fait différent de cela. Ne faisons pas du tout des « choses » le fondement de la relation. Reconnaissons que c'est le Christ qui est le fondement et le Christ en termes d'amour et de vie qui a rencontré et vaincu toute la force de la haine et de la mort. Cette vie est en vous et en moi pour prouver Sa puissance et Sa valeur dans le domaine de toutes ces œuvres du mal le long de la ligne de division et de mort. Le fondement est la vie, Christ comme vie, Christ comme victorieux de l’œuvre de la mort. Vous savez que dans la nature, là où la mort a eu lieu, la désintégration va bientôt suivre. Là où est la vie, il y a encore de l’espoir – la base de sa cohésion.

À suivre

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(1) Caractéristiques de Sion par T. Austin-Sparks

 Date des messages reçus inconnue. Edité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

Chapitre 1 - La Stabilité du Christ

« L’Éternel est grand, il est l’objet de toutes les louanges, Dans la ville de notre Dieu, sur sa montagne sainte. Belle est la colline, joie de toute la terre, la montagne de Sion ; Le côté septentrional, c’est la ville du grand roi.....La montagne de Sion se réjouit, Les filles de Juda sont dans l’allégresse, A cause de tes jugements. Parcourez Sion, parcourez-en l’enceinte, Comptez ses tours, Observez son rempart, Examinez ses palais, Pour le raconter à la génération future. Voilà le Dieu qui est notre Dieu éternellement et à jamais ; Il sera notre guide jusqu’à la mort.» (Ps. 48:1,2,12-14).

« Il cherchait la ville qui a des fondements, dont Dieu est l'architecte et le constructeur » (Hébreux 11:10).

« Car personne ne peut poser un autre fondement que celui qui a été posé, qui est Jésus-Christ » (1 Cor. 3:11).

« Son fondement est dans les montagnes saintes. Le Seigneur aime les portes de Sion plus que toutes les demeures de Jacob » (Ps. 87:1-2).

Les paroles du douzième verset du Psaume 48 suggèrent une contemplation de Sion dans son ensemble. «Promenez-vous autour de Sion et faites le tour d'elle.» Il n’est pas possible de reconstituer tout ce qui se trouve dans les Écritures concernant Jérusalem et Sion sans être appliqué au Seigneur Jésus et à Son Église. Il nous serait très peu utile, dans notre vie spirituelle, dans tous nos conflits, nos souffrances et nos perplexités et dans tout ce qui constitue la marche avec Dieu, d'avoir dans la Bible beaucoup de choses dites sur une ville dans une partie du monde qui a eu une grande histoire et qui a beaucoup attiré l'attention sur elle-même comme étant le centre et l'objet de nombreuses querelles, disputes et conflits, une ville dans laquelle la nation à laquelle elle appartenait avait beaucoup de plaisir et délice et sur lequel ses psalmistes composaient des psaumes, des louanges et autres adulations. Cela ne nous aiderait pas beaucoup si cela était simplement enregistré et transmis sous forme de livre. La Bible n’est pas comme ça. La Bible n'est pas non plus destinée à être simplement un livre dont nous tirons des leçons. Autrement dit, certaines choses se sont produites il y a longtemps et vous en tirez plus ou moins des leçons, vous en faites des exemples. C'est bien plus que cela. Tout ce qui est ici dans les Écritures est quelque chose qui est intemporel et qui est donc à portée de main pour avoir une valeur spirituelle à tout moment. En un mot, tout cela est rassemblé dans le Seigneur Jésus, puis nous est apporté dans le Saint-Esprit pour devenir une valeur pratique et actuelle dans nos expériences spirituelles et, aussi grande que soit la quantité concernant Jérusalem et Sion, tout cela est sur le Seigneur Jésus. Comme je l'ai dit, il est impossible de s'asseoir et de rassembler toutes ces choses sous ces noms, si vous avez la moindre illumination spirituelle, si vous êtes d'une manière ou d'une autre instruit par l'Esprit de Dieu, et ne pas être transporté vers le Seigneur Jésus et nous constatons que ces choses nous appartiennent d’une manière très réelle et intérieure. Pour que la contemplation de Sion dans l'Esprit devienne une contemplation du Christ. Tout comme Jérusalem est un symbole global dans de nombreux détails, un symbole de significations divines, de même Christ est la réalité de toutes ces significations introduites dans une relation organique vitale avec les croyants. Nous voyons le Christ parler dans ce symbolisme aux multiples facettes, s'exprimant directement dans nos vies, descendant jusqu'au plus profond de nous avec le défi, le réconfort, l'assurance et tout ce dont nous avons besoin. Car quiconque ne connaît que les Psaumes sait combien de choses sont dites à propos de Jérusalem et de Sion pour le réconfort et l’aide du peuple du Seigneur.

Nous avons souvent remarqué que le livre des Psaumes englobe toute la gamme des besoins humains et a toujours été celui vers lequel le peuple de Dieu s'est tourné dans ses heures de besoin. Quelle histoire de se tourner vers les Psaumes et de trouver dans les Psaumes quelque chose qui répond à presque tous les besoins dont nous pouvons être conscients. C'est comme si ceux qui ont écrit les Psaumes étaient amenés à traverser toutes les expériences dont les hommes sont capables et à crier et à trouver Dieu dans ces expériences. Oui, c’est comme ça, et si une grande partie de cela est rassemblée en relation avec Jérusalem et Sion, alors tout cela pointe vers et se résume dans le Seigneur Jésus. Cela signifie simplement qu’Il est la réponse à la somme de tous nos besoins. Il nous parle comme Sion parlait à Israël d’autrefois et à ces Psalmistes qui ont vécu ces nombreuses expériences.

Les Fondements de Sion

Or, les autres passages que nous avons lus se réfèrent à une phase de toute cette affaire de Jérusalem et de Sion – c'est-à-dire ses fondations. Le passage d'Hébreux 11 faisant référence à Abraham dit qu'il cherchait la ville qui a les fondations. Ensuite l’apôtre Paul dit que le seul fondement est Jésus-Christ, il n’y a pas d’autre fondement. Puis le Psalmiste dit : « Son fondement est dans les montagnes saintes ». Le fondement de Dieu est dans les montagnes saintes. Vous vous souvenez que la parole du Seigneur à Abraham était qu'il devait se rendre sur une montagne lointaine, le pays de Morija, et y offrir Isaac en holocauste. Et, atteignant le sommet du mont Morija et regardant à travers l’espace de temps intermédiaire, la prochaine apparition de Morija aura lieu à l’époque de David. Vous vous souvenez de l'histoire de l'échec de David lors du dénombrement d'Israël, de la dévastation dans tout le pays, et finalement de l'aire du mont Morija, et là l'offrande à l'Éternel et le ravage de la mort sont restés, le sacrifice et le temple ont été sécurisés, le lieu de la maison du Seigneur, et vous atteignez une autre phase, un autre point, dans les fondements de la maison de Dieu. Et la fois suivante, sans mentionner le nom de Morija ni aucune montagne terrestre, en regardant à partir de ce point avec David sur une autre longue période de temps, vous arrivez à ce qu'Abraham cherchait : la ville qui a les fondations. Vous venez à Christ et à la Jérusalem céleste et voyez vers quoi Dieu s’est dirigé tout au long du chemin, et vous découvrez que l’expérience d’Abraham était fondamentale et que l’expérience de David était fondamentale. Et si vous comprenez la signification de l'offrande d'Isaac, comme de sa résurrection comme d'entre les morts, la signification de cette grande miséricorde de Dieu envers David sur le mont Morija, vous découvrez exactement quels sont les fondements spirituels. Nous y viendrons tout à l’heure, mais ici ce sont les fondements qui sont en vue, les fondements de Sion.

L'Importance des Fondations

Les fondations sont des choses extrêmement importantes. Tôt ou tard, tout, quant à sa valeur réelle, sera déterminé par les fondations. Dans un sens, nous n'en avons jamais fini avec les fondations. Bien sûr, il y a un autre sens dans lequel les fondations sont posées une fois pour toutes, et nous ne sommes pas censés revenir en arrière et poser les fondations encore et encore. Mais il y a aussi un autre sens dans lequel nous n'en avons jamais fini avec les fondations, même si elles sont posées. Nous sommes toujours traités sur la base de nos fondations. Dieu nous traite à la lumière de nos fondations ou de ses fondations. Il arrive qu'un grand bâtiment s'effondre complètement et qu'une enquête révèle que le problème se situe au niveau des fondations. Il arrive aussi qu'un bâtiment devienne très déformé. Il y a quelques jours, j'ai vu un bâtiment en Écosse. Il était droit lorsqu'il a été construit, mais maintenant une aile était à tel angle, une autre aile à tel autre angle. Les fenêtres ne fermaient pas, aucune porte ne tenait, tout était de travers, et bien sûr, il n'y a aucune difficulté à l'expliquer : les fondations ont cédé, elles n'ont tout simplement pas résisté. Ce bâtiment était exposé sur une grande partie de la campagne. À travers ce pays, des montagnes au-delà, les vents sont venus, et ils ont découvert les fondations, et il y a des bâtiments partout. Ces choses sont vraies dans de nombreuses vies. Certains s’effondrent entièrement, d’autres se déforment, se tordent, tous à l’envers, confus, sous tous les angles, et ce n’est qu’un problème de fondation. Certains révèlent de terribles incohérences dans la superstructure, soulevant de grandes questions quant à la minutie des travaux qui la sous-tendent. Tout est souvent une question de fondations. Nous pouvons devenir très lourds avec notre vérité sur la superstructure. Nous pouvons avoir toute la vérité de l'Église, du Corps de Christ, et de toutes ces choses célestes qui en elles-mêmes sont parfaitement vraies, et nous pouvons les avoir toutes comme une question d'enseignement ; et quelque chose arrive au jour de l'adversité et nous nous effondrons, nous ne nous levons tout simplement pas, nous sommes découverts, nous nous effondrons. Nous devons tous faire des aveux dans ce sens. Nous nous effondrons. Il y a une certaine faiblesse quelque part en matière de fondations.

Eh bien, quelle est la signification ? Que devons-nous faire ? Il faut contempler le Christ à nouveau, d'abord par rapport aux fondements. S’Il est le fondement, si Sion prend son caractère de Lui, et si Sion est tout ce que ces Écritures disent que Sion est – «Des choses glorieuses ont été dites de toi, ô ville de Dieu» (Ps. 87: 3) ; «Le Seigneur aime les portes de Sion plus que toutes les demeures de Jacob» (Ps. 87:2) ; «Sion est belle en perspective, la joie de toute la terre» (Ps. 48:2) - ainsi vous pouvez continuer - si ces choses sont vraies et qu'une telle Sion tire son caractère de son fondement, alors pour avoir une telle Sion Les choses étant vraies pour nous, pour l’Église, nous devons regarder au fondement, c’est-à-dire que nous devons regarder encore et encore Christ.

La Stabilité du Christ Fondateur

Il y a ici une chose qui, bien sûr, se pose immédiatement en relation avec ce que je viens de dire et qui est peut-être la première, la caractéristique suprême du Christ comme fondement et de tout fondement juste, c'est la stabilité. C’est ce qu’une fondation est censée être : stable, avoir de la stabilité. Oh, comme Il était stable ; combien le Seigneur était calme, confiant, assuré, impassible, imperturbable lorsqu'Il était ici. Rien ne l'émouvait, rien ne l'ébranlait, rien ne le faisait vaciller. Il a fait face tranquillement, régulièrement et avec sang-froid à chaque poussée de forces adverses venues de la terre et de l'enfer. En effet, Il était un Rocher. Alors que la tempête se rapprochait rapidement, dont Il connaissait parfaitement la nature, sur le point de déferler sur eux tous, la tempête la plus terrible de l'histoire, les forces de l'enfer agissant par tous les moyens terrestres, juste à la limite, Il dit : « Que votre cœur ne soit pas troublé. » (Jean 14:1). Il savait les ennuis qui allaient sur Lui et sur eux. « Que votre cœur ne soit pas troublé. » Oui, c'est le Seigneur Jésus. La stabilité!

Le Secret de la Stabilité du Christ

Mais quel était le secret ? Ce n’était pas seulement le sang-froid humain, la force d’une grande âme, d’une grande volonté. Il y avait un secret. Sa vie était profondément enracinée chez son Père céleste. C’était l’une de ses phrases préférées : «Père qui est aux cieux». Sa vie entière était profondément enracinée ou, pour s’en tenir à notre métaphore, fondée et ancrée dans son Père céleste. Une relation de cœur est impliquée par « le Père », « Mon Père ».

Or, cette relation de cœur avec son Père n’existait pas simplement dans son cas, d’une manière qui n’existe pas dans notre cas. Je veux dire, c’est quelque chose qui a été mis à l’épreuve et essayé de toutes les manières possibles. Satan a fait tout son possible pour interférer avec cette relation de cœur avec le Père. « Si tu es le Fils… » (Matthieu 4:3). Tout était centré sur cette relation de cœur avec le Père. On insinue que celui qui est dans le besoin, dans la faiblesse, n'est pas pris en charge par le Père. "Si tu es le Fils...". La dernière terrible épreuve était centrée sur le même point. « La coupe que le Père m'a donnée, ne la boirai-je pas ? » (Jean 18:11). Oh, quelle coupe ! Quelle coupe amère ! Mais Il a dit : « La coupe – non que Dieu m’ait imposée, ni que je doive m’y résigner – que le Père m’a donnée ». Mon Père Me donne la coupe la plus amère que jamais l'homme ait été appelé à boire - Mon Père la donne. Vous voyez le point. C'est une coupe terrible, mais elle est tendue par le Père. Cela parle d’une relation de cœur, n’est-ce pas ?

Oui, testé dans cette relation, dans tous les domaines, et transmis cela aux Siens. « Votre Père céleste sait... » (Matthieu 6 :32). « Mon Père... votre Père » (Jean 20:17). Le Père qui est aux cieux; le lieu où Il était enraciné, où se trouvaient Ses fondements, ce lieu était tout à fait en dehors de ce monde. Il le fallait. C’est la seule façon d’assurer la stabilité. Si Ses fondements avaient été dans ce monde, eh bien, il n’y aurait ni stabilité, ni sécurité ici. Ses fondations étaient en dehors de ce monde. Oh, Dieu merci, il existe un lieu de sécurité en dehors de notre monde. L'apôtre utilise une autre comparaison lorsqu'il parle du lieu d'ancrage de l'âme, sûr et inébranlable, à l'intérieur du voile (Hébreux 6:19). C'est la même chose; un mouillage, oui ; un lieu de fondation, oui ; un lieu d'enracinement à l'extérieur. Christ a eu Sa fondation en dehors de cette scène et de tout ce qui s'y rapporte. Paul exprime cela dans une phrase : « Votre vie est cachée avec Christ en Dieu » (Colossiens 3:3), en dehors de cette scène. Cachées, oui, les fondations sont toujours cachées, mais oh, comme elles sont importantes !

La Stabilité du Christ doit être Nôtre par l’Esprit

Si le Seigneur Jésus est le fondement, comment est-il le fondement ? Si cela est vrai quant à Son fondement, et que cela doit être vrai pour nous, comment ? Nous avons été si superficiels. Nous avons dit : Oui, «aucun autre fondement ne peut être posé que celui qui a été posé, qui est Jésus-Christ », et cela signifie Sa Divinité, Sa Divinité ; cela signifie qu'Il a accompli une grande œuvre d'expiation sur Sa croix, Il est ressuscité des morts, Il est monté au ciel, Il est là à la droite de la Majesté là-haut, Il revient, et ces choses constituent le fondement. Tout cela est vrai, ne vous méprenez pas, je n'en retire rien, mais je veux dire qu'on peut croire tout cela et être terriblement secoué et s'effondrer complètement. Nous pouvons le croire comme une question de doctrine et comme une question de faits, et pourtant quelque part, d'une manière ou d'une autre, il y a un écart entre notre doctrine parfaitement orthodoxe, notre saine doctrine et la stabilité de nos vies, la rectitude de nos vies, la cohérence de nos vies. Quelque part, il y a une faiblesse, et pourtant nous avons tout cela. Jésus-Christ en tant que fondement ne l’est pas seulement en termes de doctrine ou de manière objective. Le Saint-Esprit est venu entrer en nous comme l’Esprit du Christ. Paul parle de l'apport de l'Esprit de Jésus-Christ, et grâce à l'apport de l'Esprit de Jésus-Christ, il serait capable de faire certaines choses (Philippiens 1:19). Que voulait-il dire, et qu'est-ce que c'est ? Cela signifie simplement que ce qui a été accompli et ratifié dans le Seigneur Jésus et perfectionné en Lui au travers d’épreuves, de souffrances, d’épreuves perfectionnées, est maintenant, par le Saint-Esprit, rendu réalité en nous. Nous lui ôterons notre caractère par l'Esprit, et nous aussi deviendrons, sinon d'un seul coup, du moins de façon tout à fait certaine, progressivement, plus assurés dans nos cœurs, plus stables, plus confiants, plus impassibles. Nos premières tempêtes sont un jeu d’enfant, mais même alors, pour un enfant, un petit vent contraire est un terrible ouragan, c’est affreux. A mesure que nous avançons avec le Seigneur, nous constatons que nous nous heurtons à des explosions, des cyclones, des adversités spirituelles, des épreuves et des assauts auxquels aucun enfant ne pourrait résister, et nous constatons que nous sommes secoués par cette nouvelle épreuve, cette nouvelle épreuve, cette nouvelle forme sous laquelle le Seigneur permet que nous soyons assaillis. Oh, béni soit Dieu, l'histoire est que nous ne nous laissons pas emporter ; c'est merveilleux de voir comment nous survivons et nous en sortons. Pourquoi? - à cause de la fourniture de l'Esprit de Jésus-Christ.

Qu'est-ce que l'Esprit de Jésus-Christ ? Premièrement, l’Esprit de fermeté. Ce n’est pas notre fermeté, Dieu le sait. Si cela nous avait été laissé, nous aurions été emportés depuis longtemps, nous ne serions pas là. Nous apprenons, oui, souvent par nos propres échecs, par notre propre effondrement, par notre propre faiblesse face aux épreuves et aux assauts, nous apprenons le Christ, nous découvrons le Christ, nous arrivons de plus en plus au point où nous adorons et disons : "Eh bien, je n'aurais jamais pensé que j'allais surmonter celui-là, il ne semblait pas que j'allais m'en sortir, il semblait vraiment que celui-là allait être ma fin, mais je m'en sors. ' C'est en cela qu'Il est notre fondement. Je sais que la vérité fondamentale est Sa Divinité et Son expiation, c'est le fondement de notre foi, mais d'une manière ou d'une autre, Il doit Lui-même entrer et être mon espoir de gloire, sinon il n'y a aucun espoir du tout. Il doit être mon espoir de gloire intérieure, être un fondement sûr dans mon esprit, un fondement inébranlable, et, pour ceux qui ont parcouru une certaine distance avec le Seigneur au fil des années, il leur est possible de dire très humblement : « Oui. , j’étais pris le long de cette ligne, je ne peux plus être pris le long de cette ligne maintenant. Il fut un temps où cela m’aurait terriblement ébranlé ; Dieu merci, j'ai dépassé cela. Je n’ai pas dépassé le point d’être ébranlé, mais pas sur ce point, de cette façon. » Nous voyons qu’Il nous a progressivement fait progresser dans sa propre stabilité. La ressemblance avec un rocher - n'est-ce pas exactement ce qu'il voulait dire lorsqu'il dit à Pierre : « Sur ce rocher je bâtirai mon église » et « Tu es Pierre (un morceau de rocher) » (Matthieu 16:18) ? Il s'agissait d'une prophétie concernant un homme faible, qui devait tirer son caractère de son Seigneur et devenir une partie du Christ en ce sens que, par le Saint-Esprit, ce qui était vrai du Christ serait vrai de lui.

Comme un rocher - oh, combien de choses parlent du rocher dans ces Psaumes. "Tu es mon rocher." Combien de fois David a utilisé cette parole de Son Seigneur. Vous voyez la fondation. Eh bien, je l'ai dit plus tôt, dans un sens, nous ne nous éloignons jamais des fondations. Autrement dit, Dieu s’occupe toujours de nous en matière de fondations pour nous rendre de plus en plus stables, ancrés, assurés et confiants. Il n'y a pas de fin à cela ici. Toutes les nouvelles secousses doivent provoquer cela, toutes les nouvelles adversités concernent la question des fondations. Nous ne leur échappons jamais. En d’autres termes, nous n’échappons jamais aux épreuves et aux épreuves de la foi, et la foi n’est-elle pas le fondement même de tout ? Le Dr Campbell Morgan a publié un petit livre sur Job. Venons-en aux derniers chapitres du livre de Job, ces chapitres dans lesquels le Seigneur aborde les questions avec Job et le fait sortir : « Où étais-tu quand j'ai posé les fondations de la terre ? (Job 38:4) : « Que sais-tu de ceci et de cela ? » Il a été conduit directement dans l’immense grandeur de Dieu. Et le Dr Morgan dit que Dieu n'a jamais abordé le problème de Job, Il n'a jamais essayé de résoudre le problème de Job pour lui ou de répondre aux questions de Job. La façon dont Dieu a traité les problèmes de Job a été de rendre Job sûr de Lui-même, le Seigneur. Et le Dr Morgan dit que lorsque Job est arrivé à l'endroit où il était sûr de Dieu, son problème n'existait plus, il avait disparu. N'est-ce pas le cas ? Le Seigneur ne répond pas à nos questions, n'explique pas nos expériences et ne résout pas nos problèmes directement. Il s'efforce de nous amener à un endroit où nous sommes tellement sûrs de lui que les problèmes sont réduits à néant. "Son fondement est dans les montagnes saintes. Le Seigneur aime les portes de Sion. C'est là que se trouve le cœur du Seigneur.

Remarquez maintenant : Abraham était appelé l’ami de Dieu. Comment était-il l’ami de Dieu ? Comment est-il devenu ce que Dieu aime plus que toutes les demeures de Jacob, où était le cœur de Dieu ? Tout simplement parce qu’au travers des épreuves et des épreuves, il s’est imprégné de l’Esprit de son Fils, Jésus-Christ. N'était-ce pas la scène de Morija ? - l'Esprit de Jésus-Christ déposant sa vie, son âme. Oui, c’est Christ en Abraham, à travers les épreuves et les épreuves, qui a fait d’Abraham l’ami de Dieu et a permis à Dieu de dire : « Mon ami, mon délice, mon bien-aimé. Plus que toutes les demeures de Jacob, ces choses terrestres ».

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(7) La libération du Seigneur (édition consolidée) par T. Austin-Sparks

Chapitre 7 – Réveil ou Réforme

À la lumière de tout ce qui a été dit et sous-entendu dans ces chapitres, la question se pose de savoir si le plus grand besoin de notre époque est le réveil ou la réforme. Il y a beaucoup de prières qui sont faites et des appels lancés pour un réveil. On dit et croit que s’il y avait une puissante effusion du Saint-Esprit sur le peuple de Dieu, toutes nos difficultés seraient surmontées, nos défauts et déficiences réparés, nos erreurs transcendées, et ainsi de suite. Il est fait référence à de tels événements dans le passé et aux inférences ou conclusions qui en sont tirées. Nous serions loin de nier la vérité quant à la période réelle de sa durée, mais nous estimons qu'une déduction ou une conclusion trop superficielle aboutit à retarder ou à suspendre ce que Dieu recherche réellement. Ce que l'on a appelé les réveils ont été en réalité - dans l'intention divine et dans leur essence même - des réformes. Les grandes marées de la vie spirituelle ont invariablement eu pour effet de rendre ridicules beaucoup de choses dont l’Église était fière, de rendre puériles beaucoup de choses autrefois considérées comme essentielles, d'exclure beaucoup de choses qui prévalaient et, d'une manière générale, de bouleverser le système accepté et établi des choses. Les barrières sont tombées, les choses secondaires ont été retirées de la place principale. En fait, c'est toute la norme des estimations qui a été modifiée et renversée. Cela n'est pas seulement vrai en ce qui concerne les grandes périodes de "réveil", mais aussi lorsque le peuple du Seigneur, toutes tendances confondues, s'est réuni sur un terrain purement spirituel, comme lors de grandes conventions.

Maintenant, le point est le suivant. Si l'Esprit de Dieu ignore ou transcende tant de choses qui marquent le système chrétien, et donne l'impression que cela compte si peu (et que le Saint-Esprit ne fait jamais de compromis sur ce qui est vital et réellement de Dieu), cela ne signifie-t-il pas qu’Il appelle à un réexamen de beaucoup de choses qui existent?

Il y a plusieurs façons de formuler cela. Par exemple : Plus la chrétienté se rapproche de la terre et de sa vie temporelle, plus les choses telles que les rituels ont une place de plus en plus grande. Les rituels, les rites, les vêtements, les cérémonies, les formalités et autres éléments extérieurs similaires ont toujours été les marques de conditions spirituelles basses et pauvres, et la mesure de l'importance qui leur est accordée est toujours un indice de mesure spirituelle. D’un autre côté, un état spirituel profond, fort et pur a toujours été marqué par la simplicité et l’absence de ce qui précède. L’histoire le prouve sans aucun doute, et les marées de l’Esprit en sont une preuve éclatante. Les jours de la plus grande puissance spirituelle et de l'impact de l'Église étaient des jours où les formes ecclésiastiques, l'architecture et les rituels étaient nuls, et où le Seigneur Lui-même était tout.

D'un autre côté, bien que de nombreuses choses de ce genre se trouvent en arrière-plan, il est pleinement reconnu et accepté que, dans les conventions visant à une vie spirituelle plus complète, elles doivent être laissées de côté et considérées pour le moment comme si elles ne l'étaient pas. Quelqu'un a dit combien il était dommage que de tels temps et conditions ne durent qu'une semaine environ et qu'ensuite il y ait une descente pour revenir à toutes les distinctions terrestres ! Oui, et c’est peut-être là le sens de tout ce que nous essayons de dire. Une chose est patente ; c'est que dans de tels moments, le Saint-Esprit ne ravive pas et ne stimule pas ces choses religieuses, il les neutralise dans une très large mesure. Ne devient-il pas alors nécessaire pour nous de voir et de prendre note de l’effet d’un mouvement du Saint-Esprit, et par Ses œuvres le Seigneur n’appelle-t-Il pas un certain ajustement dans cette affaire ?

En d'autres termes : Qu'est-ce que le Seigneur va faire revivre ? De quoi le Seigneur prendra-t-Il note ? Nous avons des exemples de réveil en Israël aux jours de Josias et d'Ézéchias. L'occasion du réveil était la mise en lumière du Christ crucifié (la Pâque). L'effet du réveil a été la destruction du rituel religieux vide et faux et de ses objets. Mais c'était superficiel ; cela n'allait pas assez en profondeur, et lorsqu'ils sont revenus à l'ancien niveau, on a trouvé que ces choses étaient encore dans leurs cœurs. La correspondance n'est peut-être pas parfaite, mais il y a de vrais parallèles. Nous avons parlé de rituels et d'autres choses de ce genre, mais ce n'est pas tout. Ce qui est vrai dans ce domaine l'est tout autant en ce qui concerne les sectes et les divisions "ecclésiastiques", avec une grande partie de ce qui les caractérise et caractérise chacune d'entre elles. Nous voulons ici être tout à fait justes et équitables, et nous reviendrons plus tard sur ce sujet.

Ce que nous voulons dire, c'est que l'Esprit de Dieu, dans les vrais mouvements spirituels, nous a donné la preuve qu'Il a pesé toute cette question telle qu'elle existe aujourd'hui et qu'Il l'a rejetée comme étant non seulement sans importance, mais définitivement obstructive et limitative. Si, lorsque le peuple du Seigneur est dans une marée de l'Esprit, un dirigeant ou un orateur a le malheur d'apporter quelque chose qui appartient essentiellement à l'ordre, au système ou à la procédure de son église particulière, quelque chose qui ressemble à une douleur, un frisson ou une ombre est enregistré dans les gens spirituels, et tout le monde en parle comme d'une pitié, d'une erreur ou d'une grave faute de goût. Souvent, le niveau de la réunion s'en trouve abaissé et il n'est pas facile de s'en remettre. Le fait est que l'Esprit est affligé. Nous pouvons raisonner dans les deux sens. Pour nous éloigner des choses de moindre importance, nous avons besoin d'une puissante visitation de l'Esprit de Dieu ; c'est ainsi, et ainsi seulement, que nous y parviendrons. La plupart des gens sont d'accord avec cela, et nous avons entendu beaucoup de choses dans ce sens. Ce qui nous a toujours laissé perplexes, c'est que, bien que des choses de ce genre aient été énoncées de manière si répétée et si forte, l'implication ne semble jamais s'être inscrite avec suffisamment de force pour aboutir à des ajustements pratiques. D'un autre côté, si nous affrontons sérieusement les choses que l'Esprit de Dieu a exclues à maintes reprises lorsqu'Il a pu agir à Sa guise, la voie ne sera-t-elle pas ouverte à un niveau élevé et permanent de vie, de plénitude et d'efficacité spirituelles ?

Cela nous ramène à notre question initiale. La réforme n’est-elle pas une partie essentielle du réveil ? Le Seigneur n’appelle-t-Il pas certains ajustements drastiques avant de pouvoir « ouvrir les fenêtres du ciel » ? (Malachie 3:10). Sommes-nous capables d’admettre que ce qui est nécessaire n’est pas tant une « visite » de Dieu dans une vague passagère de réveil, mais une réforme qui rendra possible un nouveau niveau de vie pour – au moins – pour une longue période à venir ?

Une nouvelle Réforme est-elle nécessaire maintenant ?

Si oui, quelle est la nature de cette réforme ? La meilleure façon de répondre à la première question serait peut-être de répondre à la seconde. Pour ce faire, nous devons examiner la situation telle qu’elle est dans le christianisme. Par « christianisme », nous n’entendons pas seulement la chrétienté en général, mais le christianisme évangélique. Trois éléments en sont venus à le caractériser, pour l'essentiel.

1. Un système de doctrines.

2. Divisions confessionnelles, sectaires et missionnaires.

3. Formes de travail.

1. Un Système de Doctrines

Le christianisme évangélique s’est en grande partie transformé en un système de doctrines cristallisées et bien établies. Ces doctrines sont la Divinité du Christ ; Sa mort expiatoire; Sa résurrection corporelle; Son Ascension et son Exaltation; et - avec quelques variations quant au temps et aux modalités - Son retour personnel; La Personne du Saint-Esprit ; L'inspiration et l'autorité absolue de la Bible; etc.

Hâtons-nous de dire, afin que quiconque ne tire pas de conclusions hâtives, ne lise pas plus loin et ne nous déforme pas, que nous n'impliquons pas ni n'appelons à une réforme nécessaire des doctrines essentielles de l'Église comme ci-dessus. Ces choses sont à juste titre et véritablement fondamentales et dirigeantes, et doivent être maintenues dans leur pureté et leur plénitude. Mais quand nous avons dit tout ce qui pouvait et devait être dit pour elles, nous sommes loin d'avoir résolu le problème de la vie et de la puissance spirituelles de l'Église. L'orthodoxie et la « solidité » n'ont jamais été le signe de la vie spirituelle. En effet, le « fondamentalisme » en tant que tel peut être aussi froid, dur, cruel, amer, mort et laid que l’Inquisition, et c’est souvent le cas. Ses armes sont souvent complètement charnelles, et elle n'hésite pas à recourir à la force physique. C'est peut-être sa forme extrême, mais même lorsque ces vérités sont soutenues sans ces caractéristiques particulières, il y a le plus souvent un légalisme rigide entraînant la dureté, la suspicion, les préjugés et l'exclusivité d'esprit. De nombreuses divisions ont suivi – non pas les fidèles défendant la vérité – mais certaines renforçant certains aspects d'une vérité particulière – des cheveux en quatre. En disant cela, nous sommes loin d'oublier les coûteuses batailles pour la vérité dans l'histoire de l'Église, et combien de fois la situation a été sauvée par des hommes fidèles à cet égard. Notre point ici en est un autre. Les doctrines du christianisme sont devenues quelque chose en elles-mêmes, et c'est pour cette raison qu'une foule d'éléments malheureux, impies et inutiles ont gagné une place importante dans le christianisme. Il est si facile de faire valoir son point de vue et de perdre la véritable valeur spirituelle. Nous sommes pleinement conscients de l’œuvre séculaire du Diable visant à détruire la Vérité et à semer de fausses doctrines, et nous sommes pleinement témoins fidèles des éléments essentiels de la Foi. La réforme de la doctrine n'est pas notre sujet à l'heure actuelle, mais la réforme de la place ou des relations de la doctrine. Soyez patient et continuez. Nous avons en vue un objectif grand et vital. Le christianisme n’est pas nécessairement ou inévitablement établi lorsque la somme de ses doctrines ou principes est énoncée et acceptée. Ici, « la lettre peut tuer » plutôt que faire vivre. Il y a ce qui n'est pas en dehors des vérités, mais bien plus qu'elles. Sans cet autre et plus encore, les vérités elles-mêmes risquent de manquer de leur juste sens. C'est à cet autre que nous viendrons tout à l'heure.

2. Divisions Chrétiennes

Nous avons dit que le christianisme évangélique est devenu un système de dénominations, de sectes et d'organisations sectionnelles. Par souci d’équité et de droiture, nous devons nous rappeler que beaucoup d’entre eux ont eu des débuts honorables. En ce qui concerne les dénominations, dans de nombreux cas, c'était un début consciencieux et pour une ou plusieurs doctrines ou formes d'expression particulières, coûtant très cher, qui les ont amenées à l'existence. Il en va de même pour de nombreuses autres institutions, mouvements, missions et organisations ; une divergence par rapport à la vérité ou un manquement à la responsabilité, à l'obligation et au but auxquels le christianisme s'est engagé ont abouti à l'apparition de ces activités spécifiques et variées. Ce n’est pas une petite histoire de dévouement, d’héroïsme, de sacrifice et de service. L'histoire peut remplir une bibliothèque. Nous n’en retirons rien. Ce n'est pas notre objet. Ce que nous disons, c’est que beaucoup de ces choses sont désormais devenues en grande partie quelque chose en soi et sont souvent une fin en soi. C’est la chose à laquelle tant de personnes sont liées ; et là encore tous les éléments malheureux, rivalités, jalousies, compétitions, suspicions, etc. ont leur occasion. L’effet d’une grande partie de cela est de faire du christianisme organisé l’ennemi du christianisme et une menace pour l’œuvre réelle de l’Esprit de Dieu.

3. Formes de Travail

Un péril est perceptible très tôt dans la vie de l'Église. Il s'agissait, d'une part, de donner la prééminence à un côté ou à une direction de l'intérêt chrétien ; et bien sûr, de l'autre côté, suspicion ou réserve là où cette prééminence n'était pas reconnue. Par exemple, il y avait une forte tendance juive dans l’Église et la tendance – du moins – était de donner la prééminence à la prédication de l’Évangile aux Juifs. Lorsque les Gentils sont entrés de plus en plus en scène, ces réserves et ces soupçons sont devenus presque aigus, même entre les apôtres. Le Saint-Esprit, qui avait heureusement une place et un chemin suffisamment grands à cette époque, a pu négocier ce passage dangereux et le résoudre en une unité. Mais la tendance a persisté, et avec l’abaissement et la diminution de la vie spirituelle, le péril est devenu une réalité, et en plus une réalité établie. L’évangélisation des non-sauvés est devenue quelque chose en soi et se termine souvent par elle-même. Il n’y a souvent aucune vision au-delà de cela. S’il y a des chrétiens qui ne sont pas exclusivement ou principalement engagés dans le travail d’évangélisation, ils sont souvent considérés avec suspicion et réserve, voire pire. Souvent, l’évangéliste n’a aucune place ni aucun intérêt pour ce qui va au-delà du travail de salut des âmes. D'un autre côté, il est si facile que le souci de la vie spirituelle des croyants et de l'édification des saints éclipse l'Évangile et détruise la « passion pour les âmes ». Il n’y a pas de fin aux activités spécifiques et particulières des corps chrétiens. Ainsi, les ministères des «enseignants» et de «Vie spirituelle plus profonde» peuvent avoir des réserves quant à l'évangélisation, avec pour résultat de nombreuses pertes dans les deux sens, et l'Église est déséquilibrée et beaucoup plus faible qu'elle ne devrait l'être, et pourrait être. Nous n'avons pas approfondi ces questions au-delà de leur indication, mais une réflexion plus approfondie doit conduire à un aveu honnête que ces choses sont ainsi, et qu'elles représentent donc une divergence quelque part.

Nous sommes ainsi capables d'aborder notre deuxième question, de nous libérer du courant boueux des choses qui ne vont pas et d'avancer dans les eaux claires de la pensée vraie et pleine de Dieu.

Quelle est la Nature de la Réforme nécessaire ?

En une phrase, c'est tout ce qui est lié à une conception nouvelle et dominante des desseins, de l'objet et de la méthode de Dieu. Quand on demande ce que c'est, la réponse est :

UN HOMME!

Il y a un chapitre dans l’histoire d’Israël qui correspond presque parfaitement à cette considération, et ce chapitre pourrait bien avoir un double titre.

"Établis sur nous un roi semblable à toutes les nations",

ou

"Dieu lui a trouvé un homme"

1 Samuel 8:5. 1 Samuel 13:14.

La déclaration plus complète de ce dernier dans Actes 13:22 est « J'ai trouvé David... un homme selon mon cœur, qui fera toute ma volonté ». La nature la plus intime de ces choix contrastés peut être énoncée ainsi. Saül était le choix de l'homme ; c'est-à-dire le choix du peuple de Dieu à une époque de déclin spirituel. L’idée d’un roi n’était pas fausse en soi, car elle avait été prévue par Dieu Lui-même (Deutéronome 17:14-15). Le tort résidait dans le principe «comme les nations» résultant d'une perte de l'immédiateté de la marche avec Dieu. «Comme les nations» peut signifier une foule de choses dans son système et ses résultats, mais cela signifie simplement faire les choses de Dieu de la même manière que le monde fait les siennes. Imiter le monde dans le royaume de l'Église de Dieu. Le Roi doit répondre à toutes les exigences de l'homme. Tout ce que cela signifie pourrait être dévoilé et démontré comme étant exactement ce qui est devenu si largement l'ordre qui prévaut dans le christianisme aujourd'hui. Saül avait beaucoup de choses à féliciter, et Dieu est allé souverainement aussi loin qu'Il le pouvait pour bénir et coopérer avec ce qui était juste. Mais, par Sa pleine connaissance des choses, le Seigneur a toujours eu une grande réserve et a prévu un désastre spirituel. "L'homme regarde à l'apparence extérieure, Dieu regarde au cœur", était une déclaration liée à la crise de cette histoire, et elle résume assez bien la norme régissant tant de choses dans le christianisme. "L'homme regarde vers l'extérieur". Comment les choses apparaissent et attirent : comment les choses impressionnent et pèsent : comment les choses attirent et obtiennent du soutien : comment les choses impliquent le succès et obtiennent de l'influence. Dans cette direction, il y a place pour toute la publicité, le mercantilisme, la compétition, la vaine gloire, l’étalage et bien d’autres encore avec lesquels nous sommes devenus familiers dans le travail chrétien. Il est triste de voir combien de choses l'Église doit avoir quand sa vie spirituelle est faible. Et il est très joyeux de constater combien peu de choses sont nécessaires et combien de choses sont absentes lorsque la vie spirituelle est élevée.

Mais du négatif au positif. "Dieu lui a cherché un homme". Cela va bien au-delà de David, fils de Jessé. Nous ne pouvons pas consacrer de place à la considération de tout ce que l’œil de Dieu a vu en David et qui a fait de lui l’homme selon son cœur. Tout ce que nous dirons, c'est que Dieu avait observé la vie cachée de ce jeune homme et avait pleinement tenu compte de ses motivations et de ses normes de valeurs.

Nous passons à toute la signification du mot : « Un homme selon Son cœur ». La pleine révélation des Écritures nous ramène directement aux conseils divins d’avant les temps éternels. Là, nous pouvons voir la détermination selon laquelle cet univers devrait finalement être centré et gouverné par un homme. Mais pas seulement officiellement, mais par sélection, choix, nomination arbitraire. La détermination était régie par le caractère, le type, la nature. Ce serait un certain genre d'homme. Il incarnerait toutes les caractéristiques divines, les manifesterait et déterminerait toutes les valeurs selon cette seule norme. Cet Homme finirait par avoir « toutes choses » rassemblées et résumées en Lui-même sur la base de Sa nature. Il «remplirait également toutes choses» de la même manière. Ainsi, ce n’est pas par une institution, une organisation, un mouvement ou un projet que Dieu atteindrait Sa fin, mais par un être organique. L'étape suivante des conseils divins était "Faisons l'homme à notre image et selon notre ressemblance". Cela correspond en principe à ce que nous avons dit ci-dessus. Ainsi Adam fut créé, «une figure de celui qui devait venir» (Romains 5:14). Puis bientôt commença l'histoire qui montra un écart par rapport à la voie menant à cet "Homme Unique"; pourtant, il s'agissait toujours d'une longue lignée d'hommes qui, par leur marche avec Dieu, chacun incarnait et représentait une caractéristique qui finirait par se retrouver collectivement et dans la perfection dans l'Un.

Finalement, Celui dont Dieu a pu dire "en qui j'ai pris plaisir" a été mis au monde. Unique, comme nul autre, en nature et en mesure, c'était un être selon le cœur de Dieu. Soumis à toutes les épreuves et à tous les tests auxquels le ciel et l'enfer peuvent soumettre un être, et testé quant à la foi en Dieu comme aucun autre n'a jamais été testé, tout en étant "fait péché pour nous", et "fait malédiction pour nous". Il a dû être abandonné de Dieu pendant "un petit moment" - qui a dû lui sembler une éternité - mais il a triomphé et est sorti en disant "Père" ! "Père, je remets mon esprit entre tes mains". Oh, merveilleux triomphe de la foi ! Avez-vous jamais eu le sentiment que Dieu était loin de vous et qu'Il ne s'intéressait pas à vous ? Votre conscience de Sa présence a-t-elle déjà été obscurcie ? Ne savez-vous pas à quel point cela met à l'épreuve la foi en Son amour et en Sa fidélité ? Le Malin ne s'empresse-t-il pas, dans ces moments-là, de vous accuser Dieu, de le calomnier, de donner toutes sortes d'interprétations à l'expérience, tout cela dans le but de détruire votre foi ? Intensifiez dix mille fois, comme s'il ne devait rien rester pour détruire la foi, car plus de choses sont suspendues à cette affaire qu'il n'y en a jamais eu, et vous verrez alors ce que le Christ a traversé, et combien son triomphe a été grand.

"C'est pourquoi Dieu l'a hautement exalté". Cet "Homme" a été exalté à la droite de Dieu et constitue "l’Homme" représentatif. Dieu a Son "Homme", la fin de Ses œuvres, et la destinée humaine est - pour le meilleur ou pour le pire - liée à Lui - le "Début et la Fin", le "Début de la création de Dieu". L'une des nécessités suprêmes de l'Église est soit de recouvrer, soit d'avoir donné une nouvelle et puissante réalisation de la signification du Christ dans l'univers de Dieu. Tout dépend de notre compréhension de Lui.

Note. D’après ce que nous avons dit plus tôt, personne ne pensera que nous mettons de côté la Divinité du Christ. Et dans ce que nous allons dire, que personne ne pense que nous voulons dire que l’Église partagera Sa divinité.

Mais quand nous avons dit cela, nous n’avons pas tout dit. La révélation plus complète et plus approfondie de l'Écriture montre que dans ces mêmes Conseils divins éternels, la plénitude et l'exhaustivité de cet Homme devaient être réalisées d'une manière collective, de sorte qu'à terme l'univers de Dieu serait centré dans un « Un Homme Nouveau » ; universel et innombrable, mais un et individuel dans le sens où Il les habiterait tous, et Il est un et indivisible. Cette entité collective appelée « Son Corps » était « destinée à être conforme à l'image de son fils (de Dieu), afin qu'il soit le premier-né d'une multitude de frères » (Romains 8:29). Ceci expose le but de Dieu et montre Sa méthode. L'objet divin n'est pas une institution, une religion, un dogme, une fraternité, une organisation, un système de doctrines, un ensemble d'œuvres et d'activités. C'est un homme spirituel, un corps spirituel organique.

Maintenant, pour résoudre en une seule question tout ce qui a été dit et indiqué, qu'est-ce que cela signifie ? Simplement ceci : si le Christ, dans Sa signification personnelle et dans Son expression corporative, était réellement présent de manière dominante et écrasante aux yeux et au coeur de l'Eglise, d'une part, de nombreuses choses qui limitent, entravent, retardent, affaiblissent et défont actuellement l'Eglise tomberaient et cesseraient tout simplement d'avoir une place de gouvernement ; et d'autre part, il y aurait les effets - sinon l'événement - de la " Pentecôte ", c'est-à-dire la vie, la puissance, la victoire, la plénitude et une grande joie avec une réelle fécondité. Ce dont nous avons besoin - nous le répétons - ce n'est pas l'événement éphémère de la "Pentecôte", mais ses effets durables ; non seulement le réveil, mais la réforme.

Oui, l'ennemi se remettrait à l'œuvre, et toutes les calomnies, déformations, dénigrements, distorsions, "mauvais rapports", etc. seraient ses moyens d'essayer de détruire le témoignage. Mais "les portes de hadès" ne prévaudraient pas. Chaque fois que, par une nouvelle révélation de Lui-même, de Son dessein et de Sa méthode, le Seigneur a assuré la sécurité de ceux qui ont avancé sur le terrain du Christ seul et en plénitude, ils ont toujours dû faire face à un coût important et douloureux. En général, ce sont leurs propres frères en Christ qui l'ont exigé. De fausses accusations de "former une nouvelle secte", de "chercher à se faire un nom", de "diviser le peuple de Dieu", de devenir "extrêmes", de "penser qu'ils sont les seuls à avoir raison", etc. ont été portées contre eux, et ils ont été "chassés". La vérité est que, dans de nombreux cas, ils n'ont fait que prendre le terrain que tout le monde sait être le terrain de la plénitude spirituelle, où les questions de "connexion d'église" et d'ordres, etc. ne sont jamais soulevées, où des choses telles que l'adhésion à quelque chose, ou la conformité à un enseignement ou à une pratique particulière ne sont jamais mentionnées, mais où "Christ est tout et en tout", et où la seule préoccupation a été qu'Il ait ce qui est son terrain et sa manière de croître continuellement.

Comme il est difficile pour le christianisme organisé de croire que quoi que ce soit de vraiment valable peut se faire sans machines, sans publicité et sans tout le cadre du travail organisé ! Ne serait-il pas bon de faire une pause et de se demander si les œuvres les plus puissantes et les plus fructueuses de Dieu dans la nature et dans la grâce ne sont pas accomplies de manière cachée, tranquille, discrète et - dans de nombreux cas - avant que quiconque n'en ait connaissance ? Qu'en est-il de la résurrection de la nature au printemps ? La loi de l'œuvre la plus élevée de Dieu est la loi biologique, la loi de la vie ; elle est organique.

FIN

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(6) La libération du Seigneur (édition consolidée) par T. Austin-Sparks

Chapitre 6 - La Croix et le Ministère de l'Argent

Finances individuelles et ecclésiales

Le fait que Dieu ait si remarquablement honoré et béni le ministère du don systématique et proportionné constitue un argument en soi en faveur de la place élevée que ce sujet doit occuper dans nos délibérations spirituelles. Nous ne descendons pas à un niveau inférieur lorsque nous accordons à cette question une place à l’étude. En fait, les desseins plus larges du Christ sont sérieusement liés à ce sujet.

Abordons brièvement la signification de certaines déclarations du Christ en relation avec le ministère de l'argent.

1. Tout d’abord, rappelez-vous le principe d’intendance, tel qu’énoncé par Lui (Luc 12:42 ; 16:1-8).

Les éléments ici sont (1) un riche chef de famille, (2) un foyer dans le besoin et le monde au-delà, (3) un intendant entre les deux. L’intendant est placé dans une relation de privilège, de confiance et de responsabilité. Des ressources lui sont confiées qui appartiennent essentiellement à son Maître, et il est censé considérer tout ce qu'il possède à la lumière des desseins de son Maître pour la maison et pour le monde. Il considérera chaque exigence suprêmement et principalement selon sa valeur par rapport aux choses qui sont les plus proches et les plus chères au cœur du Maître, et son propre plaisir sera de voir ces choses satisfaites plutôt que par des désirs ou des désirs personnels, charnels ou mondains. ses propres ambitions. Il ne distribuera jamais les confiances de son Maître d'une manière qui lui donnerait une importance gratifiante pour la chair, ou détournerait l'honneur du Maître vers lui-même. Ce sera toujours au nom de son Maître et non avec sa propre signature.

Tel est le «bon et sage intendant», et le Maître a clairement indiqué qu'ainsi considérer et utiliser tout ce que nous avons est la voie sûre de l'approbation, de la bénédiction et de la récompense divines.

2. Considérez ensuite le principe de l'investissement (Matthieu 15:27).

Notons surtout que dans le passage cité il s'agit de « mon argent ». Toute la pensée de la parabole est celle d'utiliser les ressources qui nous sont confiées par Dieu, pour les plus grands résultats divinement approuvés. Il y a presque d’innombrables appels à ces ressources, et une certaine confusion existe dans l’esprit des chrétiens quant à ce qu’est ’’l’Entreprise du Royaume’’ (Kingdom Enterprise) et ce qui ne l’est pas. Social, philanthropique, humanitaire, caritatif, altruiste, religieux et spirituel, tout se mélange et se chevauche. Beaucoup sont d’un caractère généreux et magnanime, et n’ont besoin que d’un semblant de besoin ou d’une histoire plausible pour mettre la main à leur poche ou à leur sac à main ; tandis que d'autres, dans la limite de leurs moyens immédiats, s'inquiètent souvent quant à leur devoir face à tant d'appels de réclamants.

Pour la vie pleinement consacrée, il y a ce principe solide du Maître : décider quels sont les desseins les plus profonds et les plus vrais - non pas de l'éthique chrétienne - mais de la Croix du Christ, les objectifs réellement spirituels et éternels du Calvaire, et investir ainsi dans la limite la plus extrême dans ce qui est le plus calculé pour assurer ces fins. Cela signifie que tous nos dons seront remplis de prière et de considération attentive.

3. La subordination de l'argent (Matthieu 19:16-26).

La question de nos intérêts est étroitement liée à ce que nous avons dit. Le fait est que nos intérêts spirituels sont avant tout les autres ? L’argent et les moyens sont-ils une fin ou un instrument pour une fin ? On s’est souvent demandé si Celui qui connaissait tous les hommes avait adapté le test au type, dans le passage qui nous est présenté. Tôt ou tard, une véritable épreuve sera appliquée à nos évaluations comparatives, et une véritable crise sera précipitée si nous nous aventurons dans une quête de vie et de pouvoir spirituels, et nous arriverons aux eaux de l'épreuve pour savoir si toutes choses seront considéré comme une perte ou un refus afin que nous puissions gagner Christ et être trouvés en Lui. Il se peut que nous ne perdions jamais toutes choses, mais nous serons mis à l’épreuve.

4. La béatitude supérieure (Actes 20 :35).

Quand le Maître a prononcé ces paroles, nous ne le savons pas, nous ne pouvons que supposer, mais elles viennent clairement de Lui. Nous n’avons besoin que de deux éléments intimes de cette béatitude supérieure.

(1) C'est une bénédiction qui vient et grandit dans notre esprit à mesure que nous rendons possible la réalisation des grands desseins de la Croix

et que nous participons avec Christ à ses glorieuses réalisations.

(2) C’est la bénédiction d’une capacité accrue de donner. Plus nous donnons pour Dieu, plus nous pouvons donner, plus Il nous permet de donner.

5. Le principe du calcul par comparaison (Marc 12:41-44 ; Luc 21:1-4).

Ici, il ne s'agissait pas tant de ce qui était donné, mais plutôt de ce qui restait après le don. Non pas ce que montrait le chéquier, mais ce qu'indiquait le livret. N'est-ce pas une telle proportion que nous ne trouverons pas cela difficile ? Est-ce par sacrifice et dans la foi ? Est-ce pour l'amour qui ne compte pas le prix ? Comment le Christ a-t-il obtenu sa grande approbation de la veuve et affirmé le bon plaisir divin ? Parce qu’à Nazareth, avec une mère veuve et une famille nombreuse, ils avaient fait leurs sacrifices pour être fidèles aux Écritures. Il avait de bonnes raisons de connaître la nourriture la moins chère du marché : deux moineaux pour un sou, et si vous pouviez l'étendre à deux sou, vous obteniez l'aubaine d'un moineau supplémentaire, cinq pour deux sou. Mais ce sacrifice, pour être fidèle à la Loi qu'Il était venu accomplir, a conduit au jour où le soutien de famille, et au moins un de Ses frères, ont pu quitter le foyer et se consacrer sans réserve à l'œuvre du Royaume. C'est une parabole.

Enfin, n’oublions pas l’importance et la valeur d’être systématique. Le don occasionnel et aléatoire impressionne le donateur avec un faux sentiment de générosité. Nous constaterons que nous donnons réellement plus, et cela va plus loin, si nous divisons et répartissons soigneusement et systématiquement nos ressources et si nous tenons des comptes clairs et stricts. Alors nos dons ne sont acceptables aux yeux de Dieu que si nos vies sont consacrées. Ce doit être un don sanctifié. Le don doit rester et restera sur l'autel jusqu'à ce que nous ayons réparé le « quoi » que quiconque puisse avoir contre nous. Ce ne sont pas les choses, mais nous-mêmes que Dieu veut. De plus, tout ce que nous ferons sera motivé par notre estimation de Sa Croix. Le motif et la dynamique de tout véritable service sont un amour né d’une appréciation adéquate de Son amour pour nous. Est-il vrai que « tout le royaume de la nature », s’il était le nôtre, serait une « offrande bien trop petite » et que le seul don suffisant est « notre vie, notre âme, notre tout » ?

Jusqu'à présent, nous avons traité le sujet d'une manière assez générale et qui s'applique en grande partie à l'individu. Nous allons maintenant

considérer son application aux :

Finances de l’Église

Ce n'est pas la somme d'argent dont dispose une Église qui compte, ou qui doit être la norme de jugement, mais la mesure dans laquelle les desseins essentiels de la Croix du Christ sont réalisés.

Il existe de nombreuses églises qui disposent de ressources financières considérables, mais sont si spirituellement en faillite qu’elles ne peuvent pas mener efficacement leur propre ministère sans dépendre d’intervenants extérieurs. D’un autre côté, il y a beaucoup plus d’églises qui sont incapables d’accomplir l’œuvre divine de la Croix en raison de moyens financiers très limités. Il sera alors clair que ces deux conditions sont un déni et une limitation du Calvaire, donc quelque chose ne va pas.

Maintenant, nous devons reconnaître les principes absolument fermes de la Croix avant que le problème puisse être résolu, et ce sont les suivants : La Croix s'oppose directement et positivement au monde et à toutes les méthodes du monde.

Il n’est pas nécessaire ici de résumer l’enseignement du Christ et des Apôtres sur le monde, mais il suffit de dire que le monde est interdit et exclu comme étant antagoniste à la Croix et au Royaume de Dieu.

Pour avoir la victoire absolue du Calvaire dans le service comme dans la vie, nous devons être en totale sympathie avec la Croix, et cela exige que nous soyons « crucifiés » pour le monde et le monde pour nous. Les bazars, les concerts, etc., destinés à collecter des fonds pour l'œuvre du Calvaire, ou à attirer les gens au Calvaire, sont de l'esprit, de la méthode et du principe du monde, et bloquent donc le chemin de la victoire du Calvaire.

Ce sont généralement les personnes les moins spirituelles et les moins soucieuses du monde qui préconisent ces choses, et celles qui comptent le moins dans le véritable travail spirituel de l’Église.

Oui! Le fruit du Calvaire exige les principes du Calvaire, et la « chair » et le « monde » leur sont hostiles.

La Croix exige une identification absolue du croyant, de l'Église et de toutes les méthodes, moyens et ressources avec son objectif et ce que nous avons dit plus tôt, dans la méthode du Maître pour Son Royaume.

Si la Croix signifie pour le croyant et pour l'Église, l'union avec Christ dans Sa juridiction (Exousia Matthieu 28:18, etc.), par l'union avec Sa mort (à soi et au monde – leurs intérêts, leurs ambitions et leur nature), alors l’œuvre du Calvaire ne doit pas être contrecarrée par des circonstances et des conditions temporelles. Gardons cependant que nous ne rédigeons pas le programme, mais que nous savons toujours quels sont les projets de Dieu. La présomption impose souvent à Dieu des exigences qu'il ne peut pas reconnaître. Il est surprenant de voir ce qu'on peut faire pour très peu de dépenses lorsqu'on s'élève du niveau humain vers le spirituel.

[La partie suivante n'a pas été incluse dans le chapitre réédité du magazine. Tels étaient les derniers mots du chapitre du livre original.]

La manière encore plus excellente

Dans tout ce que nous avons dit sur le don proportionné, nous tenons à souligner que nous n'avons pas, par déduction, abordé ou implicitement le maintien proportionné ou le non-don. Ce que nous avons cherché à faire, c'est de donner d'abord la base minimale de l'attente du Seigneur, puis d'aider à la systématisation. Dans la Parole de Dieu, une partie n'a jamais été destinée à appartenir au Seigneur et le reste à l'homme. Elle était plutôt destinée à être représentative du tout et à être un prémice qui signifiait que tout était considéré comme appartenant au Seigneur et ainsi considéré. Lorsque le Saint-Esprit atteint pleinement son chemin, il fait ressortir ce principe et l'effet est que rien n'est considéré comme personnel ou privé, mais que tout est placé à la lumière du témoignage et considéré comme appartenant au Seigneur (Actes 2:44, 45; 4:34-37). Cela touche largement au péché d’Ananias et de Saphira. Non seulement ils ont menti au Saint-Esprit, mais ils ont également caché une partie du prix. Pierre, par l'Esprit, dit en effet : « Si vous voulez aborder cette question, vous devez aller jusqu'au bout ou pas du tout. Vous êtes libres de tout garder, mais vous n'êtes pas libres de partager les choses entre Dieu et vous-mêmes, tout doit être considéré comme le Sien, ou comme aucun. Dieu est jaloux du tout. Les obligations de nos vies sur terre doivent être remplies dans le cadre de notre vie chrétienne et de notre culte de Dieu et il ne doit pas y avoir de compartiments étanches entre spirituel et profane. Tout ce qui nous parvient avec justice doit être considéré comme une ressource pour les intérêts du Témoignage. Ceux qui arrivent à cette dernière position, hors du terrain légal, pour se placer sur le terrain de la grâce, découvriront bientôt que l'Esprit favorise la liberté et la libéralité. À long terme, Dieu n’est débiteur envers aucun homme.

Ainsi, sur cette note suprêmement pratique, nous terminons ce message sur la Libération du Seigneur, et il n'y a aucun doute que par ce moyen comme par tous les autres, la preuve du gouvernement du Saint-Esprit dans la vie et dans l'Église est vue, et le Seigneur est libéré pour poursuivre sans entrave son dessein mondial. Ces choses sont à la fois un témoignage et un test.

"Maintenant, à Celui qui est capable de faire infiniment au-delà de tout ce que nous demandons ou pensons selon la puissance qui opère en nous, à Lui soit la gloire dans l'Église et en Jésus-Christ pour toutes les générations, pour les siècles des siècles." Éphésiens 15h20.

À suivre

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