(6) La croix et le chemin de la vie par T.Austin-Sparks

 Messages de conférence donnés à Pâques en 1954. Edités et fournis par le Golden Candlestick Trust.

Chapitre 6 - La croix dans la vie de Joseph

Nous passons maintenant au cinquième des mouvements sur la ligne éternelle de la Croix comme mode de vie alors que nous arrivons à parler de Joseph – Joseph dont l'histoire couvre treize longs chapitres de la Bible, c'est-à-dire du livre de la Genèse. Vous le reprenez au chapitre 37, et vous continuez jusqu'à la fin du livre de la Genèse occupée par l'histoire de Joseph. Je mentionne cela parce que cela seul indique à quel point cette chose est importante. Nous ne traitons pas maintenant d'un petit incident, d'un personnage ou d'une fonctionnalité mineure. Il y a quelque chose ici qui est très important avec Dieu.

Maintenant, comme dans tous les autres cas, nous ne pouvons pas apprécier la vie de Joseph jusqu'à ce que nous soyons capables de mettre le doigt sur sa fonction particulière, car la clé de la vie de Joseph n'est pas ce que Joseph a fait. Ce ne sont pas les incidents de sa vie, c'est-à-dire qu'il était le favori de son père, a provoqué la jalousie de ses frères, a été mis dans une fosse, vendu en Égypte, impliqué dans l'intrigue d'une femme et mis en prison, interprété divers rêves , a été élevé et placé en second dans le pays et a amassé du blé contre un temps de famine et a sauvé le pays. Ce sont les incidents, mais ce n'est pas la fonction. C'est l'histoire, mais le vrai sens est dans l'histoire.

La fonction est ce but essentiel que Joseph a servi et c'est ce que nous devons découvrir. Aucun d'entre vous ne croit que le fait d'avoir sauvé l'Égypte et le monde de la famine était une explication adéquate de l'histoire de Joseph. Pas du tout. Tous ces treize chapitres ne sont pas écrits uniquement pour nous dire que Joseph a sauvé le monde à son époque de la famine. Bien sûr, il y a cette interprétation qui est parfaitement juste et vraie qui fait de Joseph un type de Christ, l'un des types les plus parfaits de Christ peut-être dans l'Ancien Testament. Mais quand vous avez dit tout ce que vous pouvez en dire, vous n'avez pas épuisé la signification de Joseph et il vous reste cette fonction particulière dont nous parlons aujourd'hui.

Les antécédents de Joseph

Regardons donc cette chose de plus près. Jacob, autrement connu sous le nom d'Israël - l'homme, le bâtisseur de la nation, la pierre de fondation en type de la maison de Dieu - était vieux, très vieux ; environ cent trente ans. Un homme brisé et affligé, non seulement dans le sens dont nous avons parlé, brisé à Peniel par la main de Dieu, mais maintenant brisé d'autres manières ; un homme triste et déçu. Quand Pharaon lui a demandé quel âge il avait, il a dit : "Les jours des années de mon pèlerinage sont de cent trente ans" (Genèse 47:9) et ainsi de suite... en effet, pécheur, décevant, ou en un mot : un échec. C'est le résumé de Jacob de sa vie à la fin. Cent trente ans de déception, de chagrin, d'échec. C'est le premier fragment.

Le second est les frères de Joseph qui représentaient la maison d'Israël à cette époque dans un état spirituel très bas et pauvre. Lisez l'histoire et vous trouverez tous les traits et caractéristiques malheureux de ces hommes, dans ce qui est censé être la maison de Dieu : divisions, conflits entre eux, jalousies, envies, méchanceté, suspicion, intrigue, tromperie, préjugés, avarice, haine, infidélité à leur père, infidélité à Dieu et, pour couronner le tout, meurtre. Vous n'avez qu'à sauter par-dessus les siècles, jusqu'aux jours du Seigneur Jésus, et vous les trouvez tous dans les fils de Jacob, toutes ces choses sont là autour du Seigneur Jésus, se dirigeant vers Son meurtre. Et pourtant ceux-ci sont censés être, voyez-vous, la maison de Dieu, la maison d'Israël. Ce sont les fils de Jacob, les fils d'Israël.

De plus, ils étaient dans la terre promise, mais totalement et totalement inadaptés à l'endroit où ils se trouvaient. S'il y a jamais eu une exposition d'incompatibilité avec une profession, ils ont donné cette exposition. Quand vous pensez à tout ce que la terre promise représente dans la pensée de Dieu et symbolise la pensée de Dieu pour son peuple, et que vous trouvez ensuite des gens comme celui-ci dans l'occupation, vous dites : « C'est une contradiction flagrante ! Il n'y a aucune correspondance entre leur position et leur condition. En projetant ce droit sur son interprétation spirituelle, il est possible d'être en Christ et d'être en contradiction avec Christ, tout à fait incompatible avec la position revendiquée et professée.

Ensuite, la famine. Dans la souveraineté de Dieu, une condition mondiale de famine et de menace de catastrophe atteint et implique la maison d'Israël. Cela les touche, peut-être, d'une manière plus aiguë que n'importe qui d'autre. Vous voyez la souveraineté de Dieu. C'est pourquoi j'ai dit que personne ne pense que la vie de Joseph s'explique simplement en sauvant l'Égypte de la famine. Dieu travaille profondément par rapport à Son propre dessein, très profondément par rapport à Sa maison. Et ainsi, dans Sa souveraineté, nous le répétons, cet état de menace de catastrophe s'empare de la maison d'Israël et touche cette maison de manière très aiguë. Vraiment c'est là que se pose l’œil de Dieu. Il travaille ici, fait des choses à grande échelle, mais en réalité, Il a les yeux rivés sur elles. Il a toujours eu. Il se souvient d'Abraham son ami, et c'est là que l'œil de Dieu se pose ; c'est l'objet de Sa pensée en ce moment.

Chers amis, ce principe est susceptible d'application très large. Dieu apporte très souvent de grands désastres et calamités sur le monde afin de protéger un peuple hors du monde. Ainsi, Dieu agit avec une pensée et une sagesse profondes.

Joseph un pionnier

Revenons à la fonction de Joseph, car nous sommes maintenant prêts à mettre le doigt dessus. Lorsque Joseph lui-même, plus tard dans la séquence des événements, expliqua le cours de sa vie à ses propres frères avec lesquels il avait été réuni en Égypte, il résuma le tout, comme on dit, en un mot lorsqu'il dit : « c’est pour vous sauver la vie que Dieu m’a envoyé devant vous." (Genèse 45:5). Cassez cela en deux, et vous avez toute la fonction de Joseph : « devant vous », devant vous, « pour conserver la vie ». Eh bien, à quoi cela équivalait-il? Joseph a reçu de Dieu une compréhension et une sagesse spirituelles spéciales, célestes, et ce n'est que dans cet esprit de sagesse et de compréhension qu'il était en avance sur ses frères. Il était parti avant. Ce n'était pas seulement géographique. C'est tout à fait vrai si vous parlez littéralement de l'histoire et de ses incidents, mais vous avez ici des principes spirituels.

Il était en avance sur ses frères premièrement en ce que Dieu lui a donné la sagesse et la compréhension. L'interprétation de divers rêves a été déclarée être l'Esprit de Dieu. Les païens l'appelleraient "l'esprit des dieux". Voici un homme qui a une sagesse que tous les magiciens d’Égypte ne possèdent pas. C'est divin. Il est en avance, non seulement sur le monde, mais aussi sur ses propres frères. Et étant en avance dans la sagesse et la compréhension, il avait du pain dont non seulement ils étaient privés, mais dont ils avaient aussi besoin pour leur survie même. Voyez-vous maintenant sa fonction, le véritable cœur de la vie de Joseph?

Ainsi, parce qu'il avait l'esprit de sagesse et de compréhension, le discernement et la connaissance donnés par Dieu, et parce qu'il avait ainsi le pain de vie, il est devenu le lien entre la condition tragique de ses frères et le plein dessein de Dieu pour eux. Je pense que c'est extrêmement impressionnant. Quelle leçon ! Voici la maison de Dieu dans un état spirituel déplorable, tout à fait un reniement de la pensée de Dieu pour cette maison en Christ ; complètement incohérent, pas de correspondance entre profession, poste et condition. Cela d'un côté.

De l'autre côté, il y a la pleine pensée et l'intention de Dieu pour Son peuple, pour Son église : une église vivante, une église bien nourrie avec beaucoup de nourriture spirituelle, florissante. Il y a un grand écart entre les deux. N'est-ce pas vrai? C'est vrai aujourd'hui comme c'était du temps de Joseph ; Je pense plus vrai. Dieu a besoin d'un pont sur ce fossé. Dieu a besoin que quelque chose s'interpose entre les deux pour être Son lien entre la condition triste, tragique et pathétique de tant de Son peuple, et ce que Sa pensée est pour eux. Et Joseph est l'homme dans la brèche, et il représente donc un instrument, un vase, que Dieu élèvera souverainement pour combler cette brèche et se tenir entre les deux, ayant l'esprit de sagesse et de révélation et ayant la nourriture céleste qui est nécessaire pour sauver la situation parmi le peuple du Seigneur.

Dieu a besoin d'un vase Joseph aujourd'hui

Je pense que ce chapitre nous amène à mettre le doigt sur l'un des sujets les plus vitaux dont nous puissions nous occuper : Dieu a besoin aujourd'hui d'un vase Joseph. Nous sommes toujours réticents à découvrir l'état du peuple de Dieu, à être critiques, censeurs, à exercer un quelconque esprit de jugement ; nous le disons avec tristesse et chagrin, mais nous ne pouvons pas fermer les yeux sur le fait que le peuple du Seigneur n'est pas là où le Seigneur le voudrait, d'une manière très générale. L'état des choses parmi le peuple du Seigneur n'est pas ce que le Seigneur voulait être. Et nous pourrions être plus forts que ça, n'est-ce pas ? Il y a tellement d'incohérence, tellement de déni. Les divisions, et pas seulement les divisions, se contentant de vivre tranquillement dans leurs propres divisions, mais aussi les querelles entre elles, et les jalousies. Allons-nous plus loin ?

Les préjugés ne sont-ils pas l'une des choses les plus visibles parmi le peuple de Dieu aujourd'hui ? Le préjugé signifie simplement que tout a été jugé sans aucune considération et que la porte a été fermée sans permettre la possibilité que vous puissiez, après tout, avoir tort et que les autres aient raison. Et il y a beaucoup de cela, amenant le peuple du Seigneur dans de très sérieuses limitations et fermant certainement la porte à ce que le Seigneur veut pour beaucoup de Son peuple. Oh, gare aux préjugés ! C'est cela qui a tué Joseph et tué Christ. Je ne poursuivrai pas la liste, mais c'est vrai aujourd'hui, non pas dans le monde, mais dans la boussole du peuple chrétien. Le Seigneur doit faire quelque chose à ce sujet.

Et que fait le Seigneur ? Parce que Joseph n'est pas le seul exemple de la formulation de ce principe même trouvé dans la Bible. Dieu travaille sur ce principe de temps en temps, c'est-à-dire que dans Sa souveraineté et Son ordonnance providentielle, Il élève un instrument pour être un pont entre la mauvaise condition de Son peuple et ce qu'Il désire vraiment pour Lui. Il le fait, et si seulement nous l'acceptons et mettons de côté nos préjugés et nos soupçons, c'est une chose que Dieu fait.

Dieu veut contrer cette contradiction entre la position et la condition de Son église, Son peuple. Et aujourd'hui, Il doit en avoir quelques-uns pour se tenir dans la brèche qui connaissent, qui connaissent vraiment par le biais de la Croix, le ciel ouvert. Vous savez que la lettre aux Éphésiens se tient exactement dans cette position. Ce dont Paul parle dans cette lettre, c'est juste ceci, qu'ici est la grande pensée éternelle de Dieu pour Son église. Oh, combien merveilleuse est la pensée de Dieu pour Son église... assis avec Christ dans les lieux célestes, béni de toute bénédiction spirituelle ! C'est la pensée de Dieu. Mais la lettre montre que l'église ne correspond pas à cette pensée. Il y a beaucoup de choses qui contredisent cela dans cette lettre aux Éphésiens, et c'est ainsi. Mais Paul vient combler le fossé, il se tient entre et il parle de l'Esprit « de sagesse et de révélation dans sa connaissance ; ayant les yeux de votre cœur illuminés, afin que vous sachiez quelle est l'espérance de son appel, quelle les richesses de la gloire de son héritage dans les saints, et quelle est l'extrême grandeur de sa puissance pour nous qui croyons". Est-ce la condition de l'église? Est-ce là l'état du peuple de Dieu ? Eh bien, ce ne serait pas là si ce n'était pas la volonté du Seigneur pour eux, et ce ne serait pas là s'il ne leur était pas possible d'y venir.

Mais comment Dieu l'obtiendra-t-il ? A travers un peuple qui est déjà là pour en être l'incarnation et le manifester. Et ainsi Joseph est devenu l'incarnation même de ce que Dieu recherchait pour ses frères.

Le coût d'un tel ministère

Et cela nous amène au coût particulier et à la manière profonde par laquelle une telle fonction est remplie ; car en type, il y avait peu de personnes dans la dispensation de l'Ancien Testament qui connaissaient plus profondément la signification de la Croix que Joseph. Oui, la Croix a été plantée très profondément dans sa vie. Il souffrit dans une mesure tout ce que le Seigneur Jésus souffrit plus tard : la suspicion de ses propres frères selon la chair, les préjugés, l'ostracisme, la haine, la méchanceté, la jalousie et le meurtre. Joseph a traversé tout cela, jeté parmi les morts, descendu dans la fosse comme un tué, mis dans le cachot et laissé par les hommes, abandonné, chassé. Et il est dit: "Son âme est entrée dans le fer" (Psaume 105:18). Pauvre Joseph ! Et il ne savait pas à quoi cela servait. Il ne savait pas ce qui allait arriver. Il ne savait pas les gloires qui devaient suivre. Il l'a traversé dans une solitude totale et si la Croix signifie une chose plus qu'une autre, c'est là que nous la ressentons le plus, la désolation totale de l'âme où personne ne peut nous accompagner dans la compréhension.

Oui, il y avait un coût particulier dans la souffrance, dans l'expérience, liée à cette fonction. On peut dire que d'autres ne vont pas dans cette direction ; même d'autres membres du peuple du Seigneur ne suivent pas cette voie. C'est pour ce type particulier d'instrument. Il passe par un chemin particulier et il a tellement de choses qu'une multitude de chrétiens ignorent. Leur vie chrétienne ressemble plus à un terrain de jeu qu'à un pressoir.

Oui, Joseph connaissait profondément et terriblement la Croix. Détesté, suspecté, chassé, haï, tué, a souffert immédiatement par ceux de sa propre famille, et a souffert en conséquence aux mains du monde. Vous obtenez l'interprétation. Je n'ai pas besoin d'en dire plus.

Le problème

Quel était le problème ? 'Dieu m'a envoyé avant vous pour être utilisé de cette façon.' Nous devons montrer la voie aux autres. Un tel instrument d'une telle nécessité pour Dieu et d'une telle valeur pour Dieu, doit avancer de manière solitaire. Il peut s'agir d'un particulier ou d'un groupe; ce peut être un petit noyau. C'est la même chose. Il va de l'avant, et tout aller de l'avant est une chose très solitaire. Vous goûtez quelque chose que tant d'autres n'ont jamais goûté. Oui, "m'a envoyé avant toi, avant toi, pour préserver la vie". Vous voyez, la pensée du Seigneur pour son peuple est la vie et la vie en abondance, la plénitude de vie. Qui dira que l'église est dans le bien de cela ? Quel est le chemin ? Eh bien, c'est le chemin de la Croix.

Je ne veux pas terminer sur cette note, même si c'est là, bien sûr, le cœur du problème, que c'est le chemin de la Croix et que vous ne pouvez pas l'éviter. La mesure de votre valeur pour le Seigneur par rapport à Son objectif complet et ultime dépend de la mesure dans laquelle la Croix a été appliquée à votre vie. C'est un fait incontournable et vous ne pouvez pas y échapper. Mais quand le jour du besoin s'est vraiment manifesté, Joseph était l'homme de l'heure. Tout cela avait été la préparation secrète et inexpliquée de Dieu pour une heure à venir. Oh, comme c'est vrai, comme cela a toujours été vrai, comme c'est vrai aujourd'hui !

Il y a un cher homme de Dieu en Chine aujourd'hui en prison. Il a devancé les chrétiens en Chine ; il a cherché à ouvrir la voie à une pensée plus complète de Dieu pour son peuple. Il a parcouru un chemin où il a rencontré tous les préjugés, tous les soupçons, tous les coups durs, toutes les exclusions et ostracismes de la part des frères chrétiens et des missionnaires chrétiens. Le jour du débordement est venu, le communisme est entré et s'est répandu comme un terrible fléau sur le pays, et tous les missionnaires ont dû aller remettre la main à cet homme ! Il est la clé de la situation. Ils lui ont demandé de continuer. Voici une illustration actualisée de cette vérité.

Vous continuez avec Dieu, vous continuez avec Dieu, vous acceptez ce qu'il en coûte pour continuer avec Dieu et un temps viendra où vous, par la grâce de Dieu, ayant été complètement crucifié et traité dans votre propre nature et ambitions et amené très, très bas devant le Seigneur, vous pouvez être la clé d'une grande situation, d'un besoin que Dieu prévoit venir.

C'est le message, c'est la fonction d'un Joseph, et ce n'est pas une mince affaire, n'est-ce pas ? Énorme! Eh bien, Dieu nous donne la grâce de voir Son besoin et le besoin de Son peuple; accepter tout ce que signifie la Croix afin d'être dans une position disponible pour Dieu non seulement pour le salut des non-sauvés, mais aussi pour le salut de Son propre peuple dans Son plein dessein.

À suivre

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(5) La croix et le chemin de la vie par T.Austin-Sparks

 Messages de conférence donnés à Pâques en 1954. Edités et fournis par le Golden Candlestick Trust.

Chapitre 5 - La croix dans la vie de Jacob

Nous arrivons maintenant au prochain grand maillon de la chaîne, à Jacob. Juste pour rafraîchir nos mémoires, mais encore une fois pour comprendre Jacob, sa vie, son histoire et les relations de Dieu avec lui, nous devons nous concentrer sur sa fonction particulière dans les voies de Dieu.

Quelle était la fonction ou la signification particulière de Jacob ? La réponse est précisément, tout simplement et définitivement : la maison de Dieu. Lorsque Jacob se trouve en mouvement et en route, la toute première nuit le trouve à l'endroit qu'il a nommé Béthel, c'est-à-dire la Maison de Dieu. C'est une nouvelle étape, un nouvel aspect des mouvements de Dieu.

Avec Jacob, la maison de Dieu apparaît. La maison de Dieu bien sûr, en termes de toute une nation, tout un peuple. Car la maison de Dieu, il est à peine besoin de le dire, n'est pas n'importe quel endroit. J'ai toujours l'impression que les gens qui disent que cet endroit est la maison de Dieu n'ont pas encore appris l'ABC de la maison de Dieu. Ils parlent de « venir à la maison de Dieu », se référant à un endroit où nous nous rencontrons ! Eh bien, cela pourrait s'avérer être un endroit où nous trouvons le Seigneur et dans un sens la maison de Dieu, mais nous nous embrouillons dans notre terminologie. Ce système de choses qui est né est tout confus dans son langage. La maison de Dieu n'est pas un bâtiment. La maison de Dieu est un peuple, un peuple céleste, une nation céleste parmi les nations de ce monde. Cela n'a guère besoin d'être dit, mais ici cela apparaît pour la première fois avec Jacob.

Vous vous souvenez probablement d'un petit fragment à ce sujet qui se trouve dans le livre de Ruth. Lorsque Ruth a été bénie, le peuple et les anciens ont exprimé leurs meilleurs vœux pour elle lors de son mariage avec Boaz. Ils l'ont dit ainsi : « Que l'Éternel rende la femme qui est entrée dans ta maison semblable à Rachel et à Léa, lesquelles deux ont bâti la maison d'Israël » (Ruth 4:11). Jacob a construit la maison de Dieu à travers Rachel et Léa. Les douze fils de Jacob devinrent les chefs des douze tribus d'Israël. Par eux, toute la nation est née, et en eux la nation est représentée.

Et si nous voulons ajouter quelque chose de plus pour confirmer cette fonction de Jacob, rappelez-vous comment ses deux noms se dressent encore et encore sur la nation, en particulier dans les prophètes - la maison de Jacob - c'est-à-dire Israël, toute la nation. La maison d'Israël - c'est la même nation. Ce que je veux dire, c'est que Jacob devient le synonyme de la nation en tant que maison de Dieu, et avec lui, cela apparaît. Maintenant, nous ne pouvons pas comprendre la vie de Jacob et les relations de Dieu avec lui jusqu'à ce que nous reconnaissions sa fonction particulière, et sa fonction est d'amener la maison spirituelle de Dieu.

Jacob à soixante-dix ans

Cela dit, nous pouvons passer à l'homme et à son histoire. Je me demande si vous avez déjà vu des images bibliques de Jacob cette nuit-là, à cet endroit qu'il est venu appeler Béthel. Qu'avez-vous vu dans les images bibliques ? N'avez-vous pas presque toujours vu un jeune homme à peine âgé d'une vingtaine d'années, peut-être d'une trentaine d'années tout au plus, se lancer dans le voyage de la vie ? Ce sera un choc pour vous quand je vous dirai que cette nuit-là, il avait soixante-dix ans. Et quand nous arrivons à l'incident de Peniel, il avait quatre-vingt-dix ans. Gardez cela à l'esprit, car nous n'avons pas affaire à un homme sans histoire. Nous n'avons pas affaire à un jeune homme inexpérimenté et immature. Nous n'avons pas affaire à quelqu'un dans toute l'impulsivité de la jeunesse ! Nous avons affaire à quelqu'un dès le début, qui est mature, expérimenté et avec beaucoup d'histoire derrière lui. Soixante-dix ans ! Bien sûr, les hommes vivaient à cette époque beaucoup plus longtemps que nous aujourd'hui, et soixante-dix n'étaient, eh bien, pratiquement rien à l'époque, mais soixante-dix ans suffisent pour faire beaucoup de choses et avoir beaucoup d'histoire. Je mentionne cela dans un but que vous verrez.

C'est donc à soixante-dix ans, années qui marquent une grande part de maturité et d'histoire, que nous rencontrons cet homme. Quel homme il doit être si, à soixante-dix ans, il peut se comporter comme il vient de se comporter avec son père en le trompant ! Son père dont la vue était devenue si mauvaise qu'il ne pouvait pas discerner entre un homme et un autre homme. Et cet homme Jacob, avec toutes ces années derrière lui, peut concevoir ce complot pour tromper son vieux père infirme et tromper son frère Esaü du droit d'aînesse. C'est sûrement le fruit mûr d'une vie qui a été après ce genre. Ce n'est pas quelque chose qui vient de naître, un mal qui s'est emparé de lui, un péché de jeunesse ou une faute soudaine. Cela vient d'un homme de maturité. C'est un homme qui est bien développé comme ce genre d'homme, et l'histoire à partir de ce moment pour les vingt prochaines années n'est que la découverte et la divulgation du genre d'homme qu'il était.

Jacob à quatre-vingt-dix ans

Après les vingt années passées avec son oncle Laban, il se retrouve riche, mais riche d'une étonnante astuce. L'oncle Laban était un homme extraordinairement méchant et un homme méprisable, mais Jacob l'a battu ; le battre à son propre jeu. Vif, astucieux, indépendant, rusé, intelligent, obtenant toujours ce qu'il voulait et ce qu'il avait en tête, refusant de se voir refuser quoi que ce soit. S'il est frustré à un moment donné, il continuera jusqu'à ce qu'il obtienne ce qu'il veut. Frustré d'avoir attendu Rachel pendant sept ans, il en purgera sept autres. Il n'abandonnera pas jusqu'à ce qu'il obtienne ce qu'il avait l'intention d'avoir, ne se laissant jamais tromper de quoi que ce soit, mais réussissant toujours à se tromper lui-même. Il est sûr de lui et intrigant. Vous dites, 'Vous le chargez beaucoup!' Oui, intentionnellement, et non mensongèrement, dans un but très réel, mes amis.

L'instrument choisi par Dieu

J'ai dit qu'avec cet homme est venue la grande pensée de Dieu concernant sa maison, la maison de Dieu - avec cet homme ! Et j'y trouve l'un des plus grands réconforts et encouragements qui puisse jamais venir à un homme. Combien de fois n'a-t-il pas été que Dieu ait choisi - délibérément choisi - un homme, une personne, un instrument pour un but qui en soi, ou qui en lui-même, est naturellement la contradiction la plus totale de ce but ; qu'en un tel, Dieu démontre que son dessein n'est pas cela, qu'il est autre que cela, tout à fait différent de cela. Et ainsi vous trouvez encore et encore que les instruments utilisés par Dieu sont, dans la chose sur laquelle ils sont engagés, se contredisant tout le temps et devant dire : « Je ne suis pas fait de cette façon, vous savez ; ce n'est pas ainsi que je suis constitué. Je ne serais jamais dans ça et après ça s'il m'en restait. Je ne suis là que par la grâce de Dieu. Je ne suis en cela que par la puissance transformatrice de Dieu ; Je ne suis pas comme ça naturellement. Non, je suis autre naturellement.

Les serviteurs de Dieu ont dû dire cela à Dieu lui-même plus d'une fois. Moïse, appelé à aller parler, à aller devant Pharaon et à faire un discours, dit : « Non, tu as choisi le mauvais homme ; Je ne peux pas parler, je ne suis pas éloquent », et quand il est finalement parti, il faisait quelque chose pour lequel il n'avait aucune qualification naturelle.

Jérémie, appelé de Dieu, choisi de Dieu, 'Va parler et sois le prophète de Dieu', a dit, 'Je suis un enfant; Je ne peux pas parler. Tu as choisi la mauvaise personne, Seigneur. Et regardez encore tous ces hommes. Regardez Pierre si vous voulez. Voyez comment ensuite Pierre a fait tout ce qu'il n'aurait jamais fait, et a démontré qu'il serait ce qu'il n'aurait jamais été, jusqu'à ce que Dieu s'empare de sa vie et lui fasse faire ce qu'il n'aurait jamais fait, et être ce qu'il n'aurait jamais été. C'était le cas de Paul. Mais ici, c'est en ce qui concerne Jacob. Comme il était naturellement inadapté à cette idée de la maison de Dieu. Comme il était inapte et incapable à cette grande conception divine - la maison de Dieu ! Prenez-en du réconfort.

Mais, voyez-vous, ce que Dieu fait est une chose très pratique. Nous soutenons que si Dieu veut faire une chose, Il devrait avoir quelque chose qui soit si approprié, adapté à cette tâche, que cela se passe si facilement. Et ce que nous trouvons, c'est que ceux que Dieu choisit ne conviennent pas dans ce sens, mais conviennent dans un autre sens : être une sphère de démonstration de ce qui est contraire à ce qu'ils sont naturellement. C'est élaboré en eux, et vous n'avez pas à vous entraîner chez qui que ce soit s'ils sont déjà adaptés. L'histoire de Jacob au cours des vingt années suivantes fut une histoire de travail en relation avec la pensée divine chez un homme qui était tout à fait en contradiction avec cette pensée divine. C'est comme ça.

Jacob à Peniel

Et puis, au bout de vingt ans, quand il a trompé Laban par monts et par vaux et qu'il a eu raison de lui à chaque tournant de la route, il lui vient à l'esprit qu'il va maintenant rentrer chez lui. Il est riche, il a tout ce qu'il a à cœur, y compris Rachel et Lea et une grande multitude de bétail et tout le reste. Il commence à organiser le concours, les divise en compagnies pour faire une impression formidable, intrigant toujours. Et pourquoi y retourne-t-il ? Il sait que c'est le pays de l'alliance et qu'il a fait alliance par le droit d'aînesse, et il retourne pour l'obtenir, pour en prendre possession, et c'est pour cela qu'il planifie.

Vous connaissez l'histoire. Il envoie des espions pour voir comment va son frère Esaü, ce qu'il ressent, s'il a encore mal, s'il est dangereux de repartir, et quand il apprend qu'Esaü vient à sa rencontre avec une bande de quatre cents, il a peur de mourir, et une mauvaise conscience n'a pas besoin d'être ré-accusée. C'est sa conscience qui lui enlève tout courage, et il doit à nouveau recourir à sa ruse.

Eh bien, je ne vais pas poursuivre l'histoire plus loin, mais quand il a tout bien planifié et qu'il va une fois de plus s'imposer, une fois de plus il va réussir comme il a toujours réussi, il a divisé son compagnie en deux bandes et les envoya de l'autre côté de la rivière. Il est reesté seul - et puis l'histoire de Peniel. Dieu le rencontre et dit en effet : « Mais, mon ami, il n'y a pas de chemin pour un homme comme toi, ni vers la maison de Dieu, ni vers la réalisation du dessein divin par toi comme instrument ; il n'y a pas de passage.

Or, le ruisseau Jabbok était un affluent du Jourdain, et le Jourdain parle toujours de mort, de sépulture et de résurrection. Et c'est là qu'il a été rencontré par Dieu. La figure est tout à fait claire, et nous n'avons pas besoin de forcer la typologie, mais nous y sommes, et Dieu l'a rencontré là. C'est là qu'a eu lieu cette lutte, et cet homme de quatre-vingt-dix ans, avec toute l'histoire de ses propres réalisations, essaie de la concentrer sur l'ange même de Dieu et de l'emporter sur ce terrain. Il s'efforce de toutes ses forces, utilisant toute son expérience de la volonté qui s'est construite au cours de longues années, essayant de prendre le dessus sur Dieu alors que le matin se levait. Dieu n'avait qu'à faire cela, juste cela, après tout, et tout a été brisé - tout, quatre-vingt-dix ans, a été mutilé et estropié pour toujours : le chemin à travers était : pas ' Jacob, mais Israël '.

La maison de Dieu, l'incarnation de la défaite de l'homme naturel

La leçon, chers amis, est tout à fait claire, jaillissant de cet incident, de cette crise, dans la vie de Jacob. La maison de Dieu est l'incarnation d'une grande défaite de l'homme naturel. Vous ne connaissez jamais la signification de l'église jusqu'à ce que vous sachiez cela. Vous ne pouvez jamais vraiment entrer dans l'église jusqu'à ce que vous voyiez que Dieu a touché l'homme naturel au point de sa plus grande force, et a touché cette force jusqu'à l'impuissance et l'homme naturel est un homme infirme pour toujours. La maison de Dieu est, dans ce sens, composée d'infirmes - et ce n'est pas une blague. C'est ce que cela signifie vraiment. Si vous et moi n'avons pas été paralysés, si nous n'avons pas compris la signification de la maison de Dieu et avons été paralysés dans le domaine de notre force naturelle, que ce soit notre esprit, notre sagesse, notre pouvoir d'agir, d'accomplir et d'obtenir notre propre voie et atteindre nos propres fins, qu'elles soient d'une autre nature quant à l'homme naturel ; la porte est fermée, la porte de la maison de Dieu est fermée à tout cela. Il n'y a pas de passage. Le chemin à travers n'est que par cette soumission complète et totale de l'homme naturel à Dieu.

Je me demande ce qui s'est passé lorsque, le soleil s'étant levé et le combat terminé, Jacob s'est dirigé vers sa famille et ses serviteurs et ils l'ont vu arriver. Je me demande ce qui s'est passé quand ils l'ont vu venir « Bonjour, qu'est-il arrivé à notre père ? Qu'est-il arrivé à notre maître ? A-t-il eu un accident ? Que s'est-il passé? Il boite, il a l'air infirme. Et probablement quand il est arrivé, ils ont commencé à se plaindre, à sympathiser et à dire : « Nous sommes tellement désolés, que s'est-il passé ? « Ne soyez pas désolé pour moi, ne m'appellez plus Jacob. J'ai traversé une crise et une expérience formidables pendant la nuit. J'ai rencontré Dieu et Il m'a mis très bas. Il m'a brisé, il m'a brisé, et puis, m'ayant brisé, il m'a béni. Vous voyez le point. La maison de Dieu est le lieu où Dieu doit être vaincu. Dieu se soumettra pour être vaincu quand il aura des choses comme ce peuple en qui ce changement énorme a eu lieu. J'ai cherché à faire ressortir Jacob dans toutes ses couleurs sombres pour cette raison même, pour montrer que lui, pour la réalisation de la pensée de Dieu sur la maison de Dieu, doit être un homme qui est si complètement différent en Dieu de ce qu'il était en lui-même. C'est la maison de Dieu.

Nous pourrions diviser cela et l'appliquer de plusieurs façons. C'est juste pour nous ceci : qu'il n'y a pas de place pour notre chair dans la maison de Dieu, quelle qu'elle soit - la chair mentale, la chair intellectuelle, la chair émotionnelle, émotive, ou la chair désireuse, choisissant, décidant, déterminant. Tout est exclu. Nous sommes exclus; la porte est fermée à ce genre d'homme. L'homme, la femme, les gens brisés devant Dieu dans ce domaine, dont vous ne pouvez rien tirer de la vie naturelle quand il s'agit des choses de Dieu. Oh, combien on a fait des hommes de Dieu, de Paul. Que de choses ont été faites de l'intellect gigantesque de Paul et d'autres choses à propos de Paul. Mais demandez à Paul à ce sujet. Vous l'entendez crier, face à des situations spirituelles - "Et qui est suffisant pour ces choses ?" (2 Corinthiens 2:16). "Non pas que nous nous suffisions à nous-mêmes" (2 Corinthiens 3:5). Beaucoup de choses viennent de Paul qui indiquent qu'il ne s'inspire de rien de naturel en lui-même, ni hérité, ni par formation et éducation, ni aucune sorte d'histoire. Il ne s'appuie sur rien de tel pour le dessein de Dieu. Il sait très bien que dans le domaine des choses de Dieu, c'est seulement la sagesse divine, la force divine, la capacité divine, qui peuvent aller n'importe où, peuvent passer partout.

Eh bien, certains d'entre nous savent un peu à ce sujet, que le passage se fait toujours sur un autre plan que le nôtre. C'est comme cela, et de plus en plus nous découvrirons qu'au fur et à mesure que la maison se construit, elle est construite comme cela. Vous voyez d'un côté, le fait de nous amener de plus en plus avec force à reconnaître que la porte nous est naturellement fermée. Il n'y a pas de passage pour l'homme naturel dans la maison de Dieu. Là où se trouve Dieu, même les prêtres doivent sortir. Il n'y a pas de place. Mais là où est Dieu, tout est d'un autre ordre. C'est l'ordre de Jésus-Christ, l'ordre de Son Fils. La Croix fait ce grand partage. La Croix est une chose très paralysante pour notre chair, elle l'est vraiment.

Une crise certaine

Maintenant, je vais seulement ajouter ce mot en terminant. C'était une crise certaine. Cette paralysie n'était pas un processus. Peu importe ce que Jacob a appris de ce que cela signifiait pour le reste de sa vie quant aux limitations que cela lui imposait, et sans aucun doute il a découvert, jusqu'à la fin, que l'infirmité, cette mutilation, signifiait plus qu'il ne le réalisait à la fois et de plus en plus cela signifiait pour lui une limitation dans un certain domaine. Mais la chose a été précipitée par une crise, et vous voyez tout de suite ce que je veux dire. La Croix du Seigneur Jésus est une crise, une crise définitive.

Cependant, au fil des années au-delà, vous apprenez ce que signifiait la croix, ce qu'elle contenait; bien que nous puissions réaliser, comme nous n'avons jamais réalisé alors que le travail de la Croix signifie ceci et signifie cela, il doit y avoir une crise. Il doit y avoir une nuit, pour ainsi dire, où nous rencontrons Dieu - un endroit où notre homme naturel est pleinement étendu, puis se révèle impuissant et sans espoir en présence de Dieu. Vous pouvez avoir cette crise si vous voulez dire des affaires.

Il y a une chose à propos de Jacob - je ne sais pas si cela peut être appelé une vertu ou non, mais il y a une chose à propos de lui : il était déterminé à obtenir ce qu'il cherchait. Si c'était un facteur d'économie, eh bien, d'accord, il était déterminé. 'Je ne te laisserai pas partir à moins que, et jusqu'à ce que tu me bénisses.' Il rassembla toute la force qu'il avait et la concentra sur cela. Il voulait signifier une affaire avec Dieu à ce sujet. Il voulait parler avec Dieu de la Croix. Ça doit être comme ça. Vous devez venir sans aucune réserve, sans aucune équivoque, sans aucune division de cœur et d'esprit, et dire : 'Regardez ici, absolument, complètement, une fois pour toutes, je vais comprendre avec le Seigneur que tout ce que la Croix de Son Fils signifiait et les moyens seront rendus bons dans ma vie. C'est le seul moyen de me délivrer de mon Moi maudit, de mon Moi limitant, de toute cette misérable conscience qui est la mienne, et de tout ce gâchis que j'ai fait des choses. La seule issue est pour moi, d'un côté, d'accepter le fait de ma mort avec le Christ pour moi-même, ma vie personnelle et mon acceptation de la grâce de Dieu - de ma résurrection de l'autre côté où tout n'est plus être moi, mais Christ, car j'ai été crucifié avec Christ. Dieu est prêt à provoquer cette crise si vous êtes du genre à vouloir vraiment faire affaire avec lui. Maintenant, ce n'est pas seulement dans la Bible, et ce ne sont pas seulement des choses dites ici. C'est fidèle à la vie. Beaucoup d'entre nous connaissent cette crise; combien elle est drastique et dévastatrice d'un côté, mais combien glorieuse de l'autre : le chemin à travers, le chemin de la vie, le chemin de l'élargissement. Oui, c'est comme ça.

Mais oh, à quoi ça sert tout ça ? Eh bien, quand vous aurez vraiment fait l'expérience de la Croix, il ne vous faudra pas longtemps avant d'avoir la révélation de la maison de Dieu. Cela suit dans l'ordre, parce que la Croix mène toujours à la maison, à l'église. C'est toujours le cas, et avoir une compréhension vraiment céleste de la nature de la maison de Dieu, l'église, est une chose merveilleuse. Cela apporte un tout nouveau domaine de relations, de ressources et de possibilités. Oh, cela ouvre un nouveau but merveilleux de voir la maison de Dieu. Que beaucoup d'entre nous doivent à la maison de Dieu, et à la révélation que Dieu nous a donnée de cette maison quand Il nous a traités sur la base de l'homme naturel et de la Croix !

Eh bien, c'est Jacob, et si je veux mettre le doigt sur la chose très utile dans toute l'histoire, je dirais encore une fois que Jacob était naturellement le candidat le plus improbable pour la maison de Dieu auquel vous puissiez penser ou concevoir. Et c'est dans le plus improbable de tous que Dieu l'a forgé pour qu'il devienne pratique. Dieu n'est pas un théoricien. Il ne croit pas seulement aux doctrines, aux doctrines de la maison de Dieu. Dieu est immensément pratique, et c'est pourquoi Il prend des trucs comme vous et moi, car en nous-mêmes, ne sommes-nous pas en totale contradiction avec la maison de Dieu, à chaque point ? Nous sommes, mais c'est en nous, tels que nous sommes, que la chose s'élabore. Et quand c’est forgé, cela devient très réel. 

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(4) La croix et le chemin de la vie par T.Austin-Sparks

 Messages de conférence donnés à Pâques en 1954. Edités et fournis par le Golden Candlestick Trust.

Chapitre 4 - La croix dans la vie d'Abraham

Nous voulons continuer avec le sujet que le Seigneur nous a apporté : La Croix et le Chemin de Vie. Nous avons vu le fonctionnement du principe de la Croix dans le cas d'hommes qui se sont démarqués dans l'histoire primitive de la race - Abel et Noé. Dans ce chapitre, nous allons passer à Abraham, et si vous n'êtes pas familier avec ces parties, je vous suggère de lire les chapitres 17 et 22 de Genèse.

Mais avant d'en venir à parler de ce sujet en relation avec Abraham, permettez-moi de dire ceci qui, je pense, peut être utile. Nous ne pouvons évaluer et comprendre correctement et adéquatement la valeur et le sens de la vie de ces hommes dans la Bible que si nous reconnaissons le but particulier qui a caractérisé ces vies.

Chacun d'eux était lié à quelque chose d'assez spécifique ou quelque chose d'assez spécifique était lié à eux, et jusqu'à ce que nous puissions mettre le doigt sur cette chose qui les expliquait, nous ne pouvons pas vraiment comprendre toutes leurs expériences ou les manières dont Dieu traité avec eux. Autrement dit, bien qu'une loi particulière s'applique dans le cas de ces hommes, c'est aussi un principe général dans la vie. Afin de comprendre nos vies sous la main de Dieu, nous devons voir ce qui se rapporte à nos vies dans la pensée de Dieu.

Nous avons parlé d'Abel, et la chose particulière qui nous vient à travers Abel, c'est qu'il a établi le principe dans sa plénitude et sa finalité que la Croix est le chemin de la vie. Et dans la première, tout est résumé et ainsi Abel, par la mort de l'agneau et ensuite par sa propre mort à cause de l'agneau - car il a été tué, a été assassiné - à cause de son agneau, il a établi la loi que la Croix est le mode de vie.

Passant à Noé, la même chose en principe est là, mais dans le cas de Noé, nous voyons que le principe qui a été établi dans un seul homme, Abel, se manifeste maintenant d'une manière universelle. Le monde entier, rejetant le principe de la Croix, n'a pas trouvé de chemin avec Dieu. Ils ont trouvé une porte fermée mais Noé et sept autres, parce qu'ils ont accepté ce principe, ont trouvé le chemin à travers et la fonction spécifique de Noé était d'énoncer l'universalité de ce principe. Ce n'est plus seulement un homme maintenant, c'est le monde entier contre le petit nombre qui trouve un chemin par la Croix. Ainsi Noé devient le témoignage sous une forme collective, tandis qu'Abel était le témoignage sous une forme individuelle et personnelle.

Abraham - La nouvelle race de Dieu commence

Maintenant, quand nous arrivons à Abraham, avançant dans les conseils de Dieu, nous arrivons au nouveau commencement de la race de Dieu. Il y a deux titres donnés à Abraham avec une signification spécifique et particulière. Ces titres sont 'père' et 'ami'. Il était le père de la race hébraïque, mais il n'était pas seulement le père de la nation hébraïque, car Paul dit "le père de tous ceux qui croient" (Romains 4:11) et encore, "le père de beaucoup de nations" . Et cela a été écrit aux Romains, donc Abraham sort des limites de la race hébraïque et, comme le dit Paul, est "le père de toutes les nations qui croient". Et nous savons que la seule caractéristique remarquable d'Abraham était la foi. Il est appelé « le père des fidèles », c'est-à-dire les croyants, « tous ceux qui croient ».

La foi est donc générique ; la caractéristique d'une genèse, c'est-à-dire d'une classe de personnes. C'est une puissance qui crée une sorte de peuple, qui fait une race, une nation. La foi est une puissante chose qui se propage, et c'était la caractéristique particulière de la paternité ou de la paternité d'Abraham - la foi. Quelle chose formidable est la foi. "Je multiplierai ta semence comme les étoiles des cieux et comme le sable qui est sur le bord de la mer" (Genèse 22:17). Quelle puissance de propagation il y a dans la foi ! Or ce caractère particulier de sa paternité est le principe de tout ce qui suit. Il ne s'agit pas seulement de dire quelque chose qui ne semble pas particulièrement éclairant ou intéressant, mais c'est le principe de tout, et nous continuons donc à regarder cet homme Abraham.

L'appel d'Abraham et la séparation

Premièrement, son appel et sa séparation : « Le Dieu de gloire apparut à notre père Abraham, lorsqu'il était en Mésopotamie, avant qu'il habitât à Haran, et lui dit : Sors de ton pays et de ta parenté, et viens dans le pays que je te montrerai" (Actes 7:2-3). Ce fut son appel et sa séparation, ce qui impliquait le rejet de la Chaldée et des Chaldéens. Dieu n'avait pas de voie ouverte pour eux. Bien sûr, cela serait compris si nous avions le temps de parler des conditions en Chaldée, car elles étaient extrêmement mauvaises. L'idolâtrie était endémique; l'iniquité était terrible. "Sors", ce qui signifiait que pour les Chaldéens et les Chaldéens, il y avait une porte fermée avec Dieu, et Abraham étant sorti, séparé et appelé, signifiait que la voie ouverte de Dieu se trouvait dans cette direction.

L'alliance de Dieu avec Abraham

Le mouvement suivant que nous voulons noter dans le cours des choses est celui auquel nous arrivons dans Genèse 17 : l'alliance faite avec Abraham, et le signe de l'alliance - être circoncis. Maintenant, notez l'alliance que Dieu a alors conclue avec Abraham. Comme vous pouvez le voir si vous regardez, c'est lié à la perpétuité et à l'augmentation ; un cheminement, un cheminement clair, libre et complet - le cheminement de la vie et de l'accroissement. C'était l'alliance : « Ta postérité après toi… » et ainsi de suite. L'alliance concernait la vie ou la perpétuité et l'accroissement, la vie et l'élargissement. Mais cette vie et cet élargissement se feraient par et sur la base, d'abord de l'acceptation du grand fait que la porte était fermée à tout ce qui était autre, la mort avait eu lieu, et donc elle ne pouvait être que de l'autre côté de cette porte. Et cette porte s'est avérée être la porte de la Croix.

La vie, la perpétuité, la continuation et l'accroissement passent par la Croix. Et c'est le sens, comme nous le savons si bien, de la circoncision. Dans le Nouveau Testament, vous savez très bien que la circoncision est liée par l'apôtre Paul à la Croix du Seigneur Jésus. Vous l'avez clairement indiqué dans Colossiens 2:11 où la Croix du Seigneur Jésus est définitivement en vue et il est dit qu'elle a été la circoncision de Christ. Et Paul appelle cela le rejet de tout le corps de la chair. Il est lié à la Croix. Reprenez donc cela directement de Colossiens 2:11 à Genèse 17, et vous voyez exactement la base sur laquelle repose la continuation, la perpétuité, l'augmentation. La circoncision y représente implicitement la Croix - la fin de quelque chose et le début d'autre chose. Mort - une porte fermée à quelque chose. La vie - la porte ouverte sur quelque chose de tout à fait différent : la nouvelle race de Dieu commençant par Abraham.

Circoncision intérieure et spirituelle

Mais dans le Nouveau Testament, la circoncision est considérée comme spirituelle et intérieure. Paul l'a dit avec beaucoup d'emphase : "La circoncision n'est pas non plus celle qui est extérieurement dans la chair... la circoncision est celle du cœur" (Romains 2:28-29). "Nous sommes les circoncis, qui adorons par l'Esprit de Dieu" (Philippiens 3:3). C'est une chose spirituelle, une chose intérieure ; c'est du cœur. Et cela signifie simplement que dans la Croix du Seigneur Jésus, la vie naturelle et le raisonnement de la vie naturelle, ou la vie de soi - le vouloir de la vie de soi, le désir de la vie de soi - a été coupé par la Croix. Chaque expression et aspect de la vie personnelle a été traversé par la Croix et est placé à l'endroit où la porte est fermée. Il n'y a aucune porte ouverte à aucune expression de la vie naturelle. La Croix dit : « La porte est fermée ; la mort repose sur cela ». C'est la circoncision spirituelle.

Étienne, dans son discours incomparable qui a abouti à son meurtre, a crié à un moment donné à ceux qui le persécutaient et étaient sur le point de le lapider : « Vous, les cous raides et les incirconcis de cœur » (Actes 7 :51). Que voulait-il dire par « incirconcis de cœur et d'oreilles » ? Il voulait juste dire ceci, qu'ils étaient seulement désireux et désireux d'avoir ce qu'ils voulaient et rien de plus. Le préjugé est une certaine marque d'un cœur incirconcis. Le fanatisme est le même, et tout ce que vous pouvez trouver qui a constitué la situation qui a amené Étienne à sa mort est la marque d'un cœur incirconcis. C'est la pensée. Il y a toujours le raisonnement et l'argumentation du Soi, de la vie naturelle. Il y a toujours le désir et le sentiment du Soi qui s'impose à lui-même. La Croix, circoncision spirituelle, dit "Non !" à tout ça.

Maintenant, vous voyez que c'est la position à laquelle Abraham est venu comme enregistré dans Genèse 17 quand Dieu a fait l'alliance et a ensuite donné la circoncision comme signe de l'alliance.

Une épreuve suprême

Maintenant vous passez au chapitre 22, et vous trouvez le test suprême d'Abraham de toute cette situation. "Prends maintenant ton fils, ton fils unique, que tu aimes, c'est-à-dire Isaac, et entre dans le pays de Moriah, et offre-le..." Maintenant, dans ce signe d'alliance, Abraham avait pris la position que tout devait être par la mort au Soi, et à tous les aspects du Soi. C'était dans l'alliance, et c'était la signification du signe : la mort à tous les mouvements, activités et énergies de la vie naturelle ou de soi. Il était devenu partie à cette alliance, car une alliance doit toujours avoir deux parties. Dieu était un, et Abraham était l'autre, et il l'avait accepté, et c'est devenu très pratique.

Maintenant donc, le test d'Abraham se leva, et Isaac fut le test de cette position qu'il avait prise. C'était ceci : Dieu avait institué une alliance, et l'alliance était que sa semence serait comme le sable et comme les étoiles. Dieu multiplierait extrêmement sa semence. Il devrait être le père de plusieurs nations, et des rois devraient sortir de lui. Ce sont les termes de l'alliance. Abraham avait dit : 'Très bien, Seigneur, je suis avec toi pour cela', et le Seigneur a dit : 'Très bien, mais cela ne peut jamais aller dans le sens de tes ressources naturelles, de tes propres énergies, de tes propres capacités, de ta propre intelligence. Cela ne doit venir que par la mort et la résurrection. Abraham a dit, 'Très bien, Seigneur, je suis avec toi en cela, je suis d'accord avec cela, je l'accepte, et j'accomplis le signe de l'alliance comme ma déclaration que c'est la position.'

Oh, je souhaite vraiment que vous mettiez entre parenthèses cet autre symbole du Nouveau Testament qui accompagne la circoncision - le baptême, parce que les deux choses vont ensemble dans le Nouveau Testament. Le baptême est la manière chrétienne de faire ce que les Hébreux ont fait dans la circoncision, en disant : « Je meurs à moi-même, je meurs à la vie naturelle. J'ai coupé tout cela dans la Croix de Christ. Je déclare par le baptême, tout comme Abraham l'a fait par la circoncision, que j'accepte ceci : que l'avenir est hors de Dieu, et non de moi-même. Il n'y a aucune perspective d'aucune sorte en ce qui me concerne naturellement. Ce n'est que par la Croix dans la résurrection qu'il y a un chemin, une vie.' Abraham a pris cette position d'une manière très pratique et en est devenu partie prenante.

Eh bien, Isaac est venu par un miracle qu'Abraham n'avait aucune raison d'attendre qu'il se reproduise. Dieu avait tout lié à Isaac, non à une autre postérité d'Abraham, mais à Isaac. À ce stade, Isaac vit comme l'incarnation de l'alliance de Dieu. Isaac meurt, et que se passe-t-il ? Quelle épreuve ! Maintenant donc, entre Dieu et Abraham se tient Isaac. Et Isaac dit "Dieu et tout à cause de son alliance"; ou, "pas de Dieu et rien". C'est Dieu et tout, ou ce n'est rien. Voyez-vous, la promesse de cette multiplication de sa semence avait déjà été donnée plusieurs fois, mais l'accomplissement de celle-ci n'est venu que par l'offrande d'Isaac, car, aussitôt qu'Abraham eut obéi, alors le Seigneur lui apparut de nouveau et ratifia l'alliance, "Parce que tu as fait cette chose, et que tu n'as pas retenu ton fils, ton fils unique... en bénissant je te bénirai, et en multipliant je multiplierai ta semence comme les étoiles des cieux."

Maintenant, nous devons en tirer des leçons et des valeurs très pratiques. Premièrement, rien n'est vraiment établi tant qu'il n'a pas été livré et n'a pas reçu sur lui la marque de la Croix. Avez-vous cela? Même si cela vous a été donné par Dieu, il y a toujours le danger que quelque chose en nous empiète sur quelque chose que Dieu nous a donné. Nous nous y insinuons et le faisons nôtre en quelque sorte. Ce Soi ! Cette chair ! Oh, oui, Dieu nous donne un ministère et ensuite nous nous en emparons et devenons jaloux de notre ministère et avons peur que d'autres personnes se mettent en travers de notre chemin et nous enlèvent notre ministère ; interférer avec notre ministère, voyez-vous. La chair apparaît de cette manière et dans tant d'autres directions et connexions. Dieu fait quelque chose, et puis nous y entrons. On rentre dans l'image.

D'une manière ou d'une autre, cette chair ne peut même pas se tenir à l'écart des choses que Dieu fait par miracle. Nous les tournons vers la glorification ou la satisfaction de cette chair qui est la nôtre, et même une chose que Dieu peut donner - et vous pensez peut-être à différentes choses que Dieu peut donner - ne sera jamais établie et confirmée jusqu'à ce qu'elle ait été abandonnée et connaît la marque de la mort pour nous-mêmes et qui n'est vivant que pour et pour Dieu, et nous ne sommes vivants que pour et pour Dieu à cet égard, quel qu'il soit. La Croix est le mode de vie en tout et immédiatement la Croix est annulée par cette chose sur laquelle la Croix dit : « Non, non ! Immédiatement quelque chose de cela resurgit, on contrecarre la vie de cette chose, on étrangle sa vie, on limite sa vie.

Non seulement nous arrêtons le progrès, mais nous amenons dans la petitesse l'intention de multiplication de Dieu. Pourquoi Dieu ne peut-il pas augmenter ? Pourquoi est-ce que dans les premières années de l'histoire de l'église il y avait un tel continuel et continuel dans la vie, toujours et encore dans la vie, et grandissait, grandissait, grandissait ? Pensez à tout ce qui s'est passé dans la courte vie de Paul seul; les églises dans tout le monde alors connu en une courte vie - et près de deux mille ans depuis, et le monde n'est pas encore touché par l'évangile. Le contraste est terrible, mais pourquoi ? Pourquoi? Et la réponse est clairement et définitivement celle-ci : que d'une manière ou d'une autre l'homme est entré dans cette affaire de Dieu et l'a tournée vers lui-même. La Croix n'a pas été maintenue à sa place pour donner à Dieu une voie claire, pleine et libre.

C'est une leçon que vous et moi devons apprendre très profondément dans nos propres vies, à savoir que rien n'est augmenté sauf parce qu'il est profondément marqué par la Croix quant à notre propre chair et notre vie naturelle. Tout doit porter avec lui le signe, d'une part, de la mort au principe du Soi, et d'autre part, de la Vie dans le domaine où il n'y a que Dieu et tout le Seigneur. C'est dans chaque vie chrétienne individuelle pour la vie et l'augmentation; qu'une assemblée locale doit être marquée de cette manière ; ce doit être une compagnie crucifiée (et complètement crucifiée) du peuple du Seigneur en ce qui concerne les ambitions et les intérêts personnels. C'est juste comme ça. C'est le chemin du Christ si clairement dans Son propre cas : le chemin de la Croix.

Abraham l'ami de Dieu

J'en viens maintenant à ce deuxième titre - ami. Abraham était le seul homme dans l'Ancien Testament appelé l'ami de Dieu. Jacques dit qu'Abraham a été appelé l'ami de Dieu. Le Seigneur Lui-même, parlant par la bouche du prophète Ésaïe, a utilisé cette phrase - "Abraham mon ami" (Ésaïe 41:8). Josaphat, en un jour de pression et de besoin, faisant appel au Seigneur, a fait appel à Lui sur cette base, "pour l'amour d'Abraham, ton ami" (2 Chroniques 20:7). On dit de Moïse que le Seigneur lui parla face à face comme un homme parle à son ami. Cela ne dérange pas ce que je viens de dire car le mot hébreu est tout autre. Le mot que le Seigneur a utilisé à propos de Moïse et du Seigneur lui parlant face à face comme un homme parle avec son ami est le mot qui signifie simplement son voisin ou son compagnon. Un autre mot est utilisé ici pour Abraham qui est tout à fait différent, ce qui signifie 'l'être aimé'. Vous pouvez parler beaucoup à votre voisin, dire beaucoup de choses à votre voisin, mais vous ne lui direz pas des choses que vous direz à votre proche. Ainsi Abraham est unique dans ce titre - l'ami de Dieu.

Voyez-vous pourquoi il était l'ami de Dieu ? Voyez-vous la base de ce titre exclusif - l'ami de Dieu ? En raison de l'abnégation totale de la vie personnelle démontrée et prouvée dans son offrande d'Isaac. Abraham savait ce que cela signifiait : "Si Isaac s'en va, tout s'en va. Mais Dieu est Dieu et Il a conclu une alliance, et je peux me permettre d'offrir Isaac. D'une certaine manière, Dieu ramènera Isaac." Paul a dit qu'Abraham croyait en Dieu qui donne la vie aux morts (Romains 4:17). Et quand vous arrivez là où vous pouvez complètement lâcher prise vers Dieu parce que vous croyez si complètement en Dieu que peu importe combien vous lâchez prise, il n'y aura aucune perte à long terme en ce qui concerne Dieu ; vous n'allez rien perdre ni être limité en vous abandonnant totalement et absolument à Dieu. Si nous pouvons arriver à cette position avec Dieu et que Dieu semble frapper ce en quoi tout est contenu et auquel tout est lié, et dire : 'Très bien Seigneur, Tu es le Dieu de l'alliance ; Tu as fait alliance à ce sujet. Je ne sais pas comment Tu vas le faire ou ce que Tu vas faire, mais je continue avec Toi'. C'est la base de cette amitié.

Maintenant vous voyez comment cela pointe vers la Croix du Seigneur Jésus. « Qu'est-ce que l'homme pour que tu te souviennes de lui ? Ou le fils de l'homme pour que tu le visites ? mains: tu as tout assujetti sous ses pieds" (Hébreux 2:6-8). "Tu le fais dominer sur les œuvres de tes mains" (Psaume 8:6). Le Fils de l'homme est Jésus-Christ, comme le montre le contexte. Il est fait pour dominer sur toutes choses, fait pour que toutes choses soient mises sous ses pieds, fait héritier de toutes choses avant les temps éternels. Ainsi parle l’Écriture. Eh bien, allez à la Croix et mourez ! Il s'est offert, il a donné sa vie et, ce faisant, toute l'alliance de Dieu a été mise sur la croix, mais il a cru en Dieu. Au-delà de la Croix Sa semence était comme le sable du désert, comme les étoiles du ciel - tout au long de la Croix. Vous voyez le principe. C'est un principe très, très impressionnant.

Alors, Abel établit le principe une fois pour toutes. Noé montre à quel point ce principe est absolument universel. Abraham montre qu'en relation avec le grand dessein de Dieu de faire sortir des nations un peuple pour le Nom de Son Fils est par le chemin de la Croix, par le chemin de la porte fermée à la chair.

Nous qui sommes si préoccupés par la question de l'évangélisation, du salut des multitudes, de l'accroissement de Dieu, de la vie des hommes, ne pourrions-nous pas faire obstacle à tout cela en y apportant tant de notre chair ? Tout frustrant parce que nous entrons en scène ? Ce sera une église crucifiée qui vit et grandit, et aucune autre. Ce seront des hommes et des femmes crucifiés qui vivent devant Dieu et qui se multiplient. Ce sera un ministère crucifié qui apporte la Vie et la croissance.

Vous entendez Abraham : au temps de l'épreuve, l'incident dans l'intervalle avec Agar et Ismaël avait eu lieu, quand Abraham avait essayé de le faire dans sa propre énergie, avait essayé de le provoquer, et avait rencontré une porte fermée avec Dieu. Et il le savait, et s'écria : "O qu'Ismaël puisse vivre devant ta face!" (Genèse 17:18). « Ismaël ne vit pas. J'ai produit Ismaël par ma propre énergie, par mon propre esprit, par mon propre effort pour accomplir des desseins divins. J'ai créé Ismaël, mais il est mort, il ne vit pas ! Dieu ne l'a pas accepté. "O qu'Ismaël puisse vivre devant ta face!" Non! Aucun Ismaël ne vit avec Dieu, c'est le fruit de la chair, l'œuvre de la chair. Seul Isaac vit avec Dieu, et Isaac porte faveur. C'est la marque de la Croix dans la vie d'Abraham. 

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.