(6) La croix et le chemin de la vie par T.Austin-Sparks

 Messages de conférence donnés à Pâques en 1954. Edités et fournis par le Golden Candlestick Trust.

Chapitre 6 - La croix dans la vie de Joseph

Nous passons maintenant au cinquième des mouvements sur la ligne éternelle de la Croix comme mode de vie alors que nous arrivons à parler de Joseph – Joseph dont l'histoire couvre treize longs chapitres de la Bible, c'est-à-dire du livre de la Genèse. Vous le reprenez au chapitre 37, et vous continuez jusqu'à la fin du livre de la Genèse occupée par l'histoire de Joseph. Je mentionne cela parce que cela seul indique à quel point cette chose est importante. Nous ne traitons pas maintenant d'un petit incident, d'un personnage ou d'une fonctionnalité mineure. Il y a quelque chose ici qui est très important avec Dieu.

Maintenant, comme dans tous les autres cas, nous ne pouvons pas apprécier la vie de Joseph jusqu'à ce que nous soyons capables de mettre le doigt sur sa fonction particulière, car la clé de la vie de Joseph n'est pas ce que Joseph a fait. Ce ne sont pas les incidents de sa vie, c'est-à-dire qu'il était le favori de son père, a provoqué la jalousie de ses frères, a été mis dans une fosse, vendu en Égypte, impliqué dans l'intrigue d'une femme et mis en prison, interprété divers rêves , a été élevé et placé en second dans le pays et a amassé du blé contre un temps de famine et a sauvé le pays. Ce sont les incidents, mais ce n'est pas la fonction. C'est l'histoire, mais le vrai sens est dans l'histoire.

La fonction est ce but essentiel que Joseph a servi et c'est ce que nous devons découvrir. Aucun d'entre vous ne croit que le fait d'avoir sauvé l'Égypte et le monde de la famine était une explication adéquate de l'histoire de Joseph. Pas du tout. Tous ces treize chapitres ne sont pas écrits uniquement pour nous dire que Joseph a sauvé le monde à son époque de la famine. Bien sûr, il y a cette interprétation qui est parfaitement juste et vraie qui fait de Joseph un type de Christ, l'un des types les plus parfaits de Christ peut-être dans l'Ancien Testament. Mais quand vous avez dit tout ce que vous pouvez en dire, vous n'avez pas épuisé la signification de Joseph et il vous reste cette fonction particulière dont nous parlons aujourd'hui.

Les antécédents de Joseph

Regardons donc cette chose de plus près. Jacob, autrement connu sous le nom d'Israël - l'homme, le bâtisseur de la nation, la pierre de fondation en type de la maison de Dieu - était vieux, très vieux ; environ cent trente ans. Un homme brisé et affligé, non seulement dans le sens dont nous avons parlé, brisé à Peniel par la main de Dieu, mais maintenant brisé d'autres manières ; un homme triste et déçu. Quand Pharaon lui a demandé quel âge il avait, il a dit : "Les jours des années de mon pèlerinage sont de cent trente ans" (Genèse 47:9) et ainsi de suite... en effet, pécheur, décevant, ou en un mot : un échec. C'est le résumé de Jacob de sa vie à la fin. Cent trente ans de déception, de chagrin, d'échec. C'est le premier fragment.

Le second est les frères de Joseph qui représentaient la maison d'Israël à cette époque dans un état spirituel très bas et pauvre. Lisez l'histoire et vous trouverez tous les traits et caractéristiques malheureux de ces hommes, dans ce qui est censé être la maison de Dieu : divisions, conflits entre eux, jalousies, envies, méchanceté, suspicion, intrigue, tromperie, préjugés, avarice, haine, infidélité à leur père, infidélité à Dieu et, pour couronner le tout, meurtre. Vous n'avez qu'à sauter par-dessus les siècles, jusqu'aux jours du Seigneur Jésus, et vous les trouvez tous dans les fils de Jacob, toutes ces choses sont là autour du Seigneur Jésus, se dirigeant vers Son meurtre. Et pourtant ceux-ci sont censés être, voyez-vous, la maison de Dieu, la maison d'Israël. Ce sont les fils de Jacob, les fils d'Israël.

De plus, ils étaient dans la terre promise, mais totalement et totalement inadaptés à l'endroit où ils se trouvaient. S'il y a jamais eu une exposition d'incompatibilité avec une profession, ils ont donné cette exposition. Quand vous pensez à tout ce que la terre promise représente dans la pensée de Dieu et symbolise la pensée de Dieu pour son peuple, et que vous trouvez ensuite des gens comme celui-ci dans l'occupation, vous dites : « C'est une contradiction flagrante ! Il n'y a aucune correspondance entre leur position et leur condition. En projetant ce droit sur son interprétation spirituelle, il est possible d'être en Christ et d'être en contradiction avec Christ, tout à fait incompatible avec la position revendiquée et professée.

Ensuite, la famine. Dans la souveraineté de Dieu, une condition mondiale de famine et de menace de catastrophe atteint et implique la maison d'Israël. Cela les touche, peut-être, d'une manière plus aiguë que n'importe qui d'autre. Vous voyez la souveraineté de Dieu. C'est pourquoi j'ai dit que personne ne pense que la vie de Joseph s'explique simplement en sauvant l'Égypte de la famine. Dieu travaille profondément par rapport à Son propre dessein, très profondément par rapport à Sa maison. Et ainsi, dans Sa souveraineté, nous le répétons, cet état de menace de catastrophe s'empare de la maison d'Israël et touche cette maison de manière très aiguë. Vraiment c'est là que se pose l’œil de Dieu. Il travaille ici, fait des choses à grande échelle, mais en réalité, Il a les yeux rivés sur elles. Il a toujours eu. Il se souvient d'Abraham son ami, et c'est là que l'œil de Dieu se pose ; c'est l'objet de Sa pensée en ce moment.

Chers amis, ce principe est susceptible d'application très large. Dieu apporte très souvent de grands désastres et calamités sur le monde afin de protéger un peuple hors du monde. Ainsi, Dieu agit avec une pensée et une sagesse profondes.

Joseph un pionnier

Revenons à la fonction de Joseph, car nous sommes maintenant prêts à mettre le doigt dessus. Lorsque Joseph lui-même, plus tard dans la séquence des événements, expliqua le cours de sa vie à ses propres frères avec lesquels il avait été réuni en Égypte, il résuma le tout, comme on dit, en un mot lorsqu'il dit : « c’est pour vous sauver la vie que Dieu m’a envoyé devant vous." (Genèse 45:5). Cassez cela en deux, et vous avez toute la fonction de Joseph : « devant vous », devant vous, « pour conserver la vie ». Eh bien, à quoi cela équivalait-il? Joseph a reçu de Dieu une compréhension et une sagesse spirituelles spéciales, célestes, et ce n'est que dans cet esprit de sagesse et de compréhension qu'il était en avance sur ses frères. Il était parti avant. Ce n'était pas seulement géographique. C'est tout à fait vrai si vous parlez littéralement de l'histoire et de ses incidents, mais vous avez ici des principes spirituels.

Il était en avance sur ses frères premièrement en ce que Dieu lui a donné la sagesse et la compréhension. L'interprétation de divers rêves a été déclarée être l'Esprit de Dieu. Les païens l'appelleraient "l'esprit des dieux". Voici un homme qui a une sagesse que tous les magiciens d’Égypte ne possèdent pas. C'est divin. Il est en avance, non seulement sur le monde, mais aussi sur ses propres frères. Et étant en avance dans la sagesse et la compréhension, il avait du pain dont non seulement ils étaient privés, mais dont ils avaient aussi besoin pour leur survie même. Voyez-vous maintenant sa fonction, le véritable cœur de la vie de Joseph?

Ainsi, parce qu'il avait l'esprit de sagesse et de compréhension, le discernement et la connaissance donnés par Dieu, et parce qu'il avait ainsi le pain de vie, il est devenu le lien entre la condition tragique de ses frères et le plein dessein de Dieu pour eux. Je pense que c'est extrêmement impressionnant. Quelle leçon ! Voici la maison de Dieu dans un état spirituel déplorable, tout à fait un reniement de la pensée de Dieu pour cette maison en Christ ; complètement incohérent, pas de correspondance entre profession, poste et condition. Cela d'un côté.

De l'autre côté, il y a la pleine pensée et l'intention de Dieu pour Son peuple, pour Son église : une église vivante, une église bien nourrie avec beaucoup de nourriture spirituelle, florissante. Il y a un grand écart entre les deux. N'est-ce pas vrai? C'est vrai aujourd'hui comme c'était du temps de Joseph ; Je pense plus vrai. Dieu a besoin d'un pont sur ce fossé. Dieu a besoin que quelque chose s'interpose entre les deux pour être Son lien entre la condition triste, tragique et pathétique de tant de Son peuple, et ce que Sa pensée est pour eux. Et Joseph est l'homme dans la brèche, et il représente donc un instrument, un vase, que Dieu élèvera souverainement pour combler cette brèche et se tenir entre les deux, ayant l'esprit de sagesse et de révélation et ayant la nourriture céleste qui est nécessaire pour sauver la situation parmi le peuple du Seigneur.

Dieu a besoin d'un vase Joseph aujourd'hui

Je pense que ce chapitre nous amène à mettre le doigt sur l'un des sujets les plus vitaux dont nous puissions nous occuper : Dieu a besoin aujourd'hui d'un vase Joseph. Nous sommes toujours réticents à découvrir l'état du peuple de Dieu, à être critiques, censeurs, à exercer un quelconque esprit de jugement ; nous le disons avec tristesse et chagrin, mais nous ne pouvons pas fermer les yeux sur le fait que le peuple du Seigneur n'est pas là où le Seigneur le voudrait, d'une manière très générale. L'état des choses parmi le peuple du Seigneur n'est pas ce que le Seigneur voulait être. Et nous pourrions être plus forts que ça, n'est-ce pas ? Il y a tellement d'incohérence, tellement de déni. Les divisions, et pas seulement les divisions, se contentant de vivre tranquillement dans leurs propres divisions, mais aussi les querelles entre elles, et les jalousies. Allons-nous plus loin ?

Les préjugés ne sont-ils pas l'une des choses les plus visibles parmi le peuple de Dieu aujourd'hui ? Le préjugé signifie simplement que tout a été jugé sans aucune considération et que la porte a été fermée sans permettre la possibilité que vous puissiez, après tout, avoir tort et que les autres aient raison. Et il y a beaucoup de cela, amenant le peuple du Seigneur dans de très sérieuses limitations et fermant certainement la porte à ce que le Seigneur veut pour beaucoup de Son peuple. Oh, gare aux préjugés ! C'est cela qui a tué Joseph et tué Christ. Je ne poursuivrai pas la liste, mais c'est vrai aujourd'hui, non pas dans le monde, mais dans la boussole du peuple chrétien. Le Seigneur doit faire quelque chose à ce sujet.

Et que fait le Seigneur ? Parce que Joseph n'est pas le seul exemple de la formulation de ce principe même trouvé dans la Bible. Dieu travaille sur ce principe de temps en temps, c'est-à-dire que dans Sa souveraineté et Son ordonnance providentielle, Il élève un instrument pour être un pont entre la mauvaise condition de Son peuple et ce qu'Il désire vraiment pour Lui. Il le fait, et si seulement nous l'acceptons et mettons de côté nos préjugés et nos soupçons, c'est une chose que Dieu fait.

Dieu veut contrer cette contradiction entre la position et la condition de Son église, Son peuple. Et aujourd'hui, Il doit en avoir quelques-uns pour se tenir dans la brèche qui connaissent, qui connaissent vraiment par le biais de la Croix, le ciel ouvert. Vous savez que la lettre aux Éphésiens se tient exactement dans cette position. Ce dont Paul parle dans cette lettre, c'est juste ceci, qu'ici est la grande pensée éternelle de Dieu pour Son église. Oh, combien merveilleuse est la pensée de Dieu pour Son église... assis avec Christ dans les lieux célestes, béni de toute bénédiction spirituelle ! C'est la pensée de Dieu. Mais la lettre montre que l'église ne correspond pas à cette pensée. Il y a beaucoup de choses qui contredisent cela dans cette lettre aux Éphésiens, et c'est ainsi. Mais Paul vient combler le fossé, il se tient entre et il parle de l'Esprit « de sagesse et de révélation dans sa connaissance ; ayant les yeux de votre cœur illuminés, afin que vous sachiez quelle est l'espérance de son appel, quelle les richesses de la gloire de son héritage dans les saints, et quelle est l'extrême grandeur de sa puissance pour nous qui croyons". Est-ce la condition de l'église? Est-ce là l'état du peuple de Dieu ? Eh bien, ce ne serait pas là si ce n'était pas la volonté du Seigneur pour eux, et ce ne serait pas là s'il ne leur était pas possible d'y venir.

Mais comment Dieu l'obtiendra-t-il ? A travers un peuple qui est déjà là pour en être l'incarnation et le manifester. Et ainsi Joseph est devenu l'incarnation même de ce que Dieu recherchait pour ses frères.

Le coût d'un tel ministère

Et cela nous amène au coût particulier et à la manière profonde par laquelle une telle fonction est remplie ; car en type, il y avait peu de personnes dans la dispensation de l'Ancien Testament qui connaissaient plus profondément la signification de la Croix que Joseph. Oui, la Croix a été plantée très profondément dans sa vie. Il souffrit dans une mesure tout ce que le Seigneur Jésus souffrit plus tard : la suspicion de ses propres frères selon la chair, les préjugés, l'ostracisme, la haine, la méchanceté, la jalousie et le meurtre. Joseph a traversé tout cela, jeté parmi les morts, descendu dans la fosse comme un tué, mis dans le cachot et laissé par les hommes, abandonné, chassé. Et il est dit: "Son âme est entrée dans le fer" (Psaume 105:18). Pauvre Joseph ! Et il ne savait pas à quoi cela servait. Il ne savait pas ce qui allait arriver. Il ne savait pas les gloires qui devaient suivre. Il l'a traversé dans une solitude totale et si la Croix signifie une chose plus qu'une autre, c'est là que nous la ressentons le plus, la désolation totale de l'âme où personne ne peut nous accompagner dans la compréhension.

Oui, il y avait un coût particulier dans la souffrance, dans l'expérience, liée à cette fonction. On peut dire que d'autres ne vont pas dans cette direction ; même d'autres membres du peuple du Seigneur ne suivent pas cette voie. C'est pour ce type particulier d'instrument. Il passe par un chemin particulier et il a tellement de choses qu'une multitude de chrétiens ignorent. Leur vie chrétienne ressemble plus à un terrain de jeu qu'à un pressoir.

Oui, Joseph connaissait profondément et terriblement la Croix. Détesté, suspecté, chassé, haï, tué, a souffert immédiatement par ceux de sa propre famille, et a souffert en conséquence aux mains du monde. Vous obtenez l'interprétation. Je n'ai pas besoin d'en dire plus.

Le problème

Quel était le problème ? 'Dieu m'a envoyé avant vous pour être utilisé de cette façon.' Nous devons montrer la voie aux autres. Un tel instrument d'une telle nécessité pour Dieu et d'une telle valeur pour Dieu, doit avancer de manière solitaire. Il peut s'agir d'un particulier ou d'un groupe; ce peut être un petit noyau. C'est la même chose. Il va de l'avant, et tout aller de l'avant est une chose très solitaire. Vous goûtez quelque chose que tant d'autres n'ont jamais goûté. Oui, "m'a envoyé avant toi, avant toi, pour préserver la vie". Vous voyez, la pensée du Seigneur pour son peuple est la vie et la vie en abondance, la plénitude de vie. Qui dira que l'église est dans le bien de cela ? Quel est le chemin ? Eh bien, c'est le chemin de la Croix.

Je ne veux pas terminer sur cette note, même si c'est là, bien sûr, le cœur du problème, que c'est le chemin de la Croix et que vous ne pouvez pas l'éviter. La mesure de votre valeur pour le Seigneur par rapport à Son objectif complet et ultime dépend de la mesure dans laquelle la Croix a été appliquée à votre vie. C'est un fait incontournable et vous ne pouvez pas y échapper. Mais quand le jour du besoin s'est vraiment manifesté, Joseph était l'homme de l'heure. Tout cela avait été la préparation secrète et inexpliquée de Dieu pour une heure à venir. Oh, comme c'est vrai, comme cela a toujours été vrai, comme c'est vrai aujourd'hui !

Il y a un cher homme de Dieu en Chine aujourd'hui en prison. Il a devancé les chrétiens en Chine ; il a cherché à ouvrir la voie à une pensée plus complète de Dieu pour son peuple. Il a parcouru un chemin où il a rencontré tous les préjugés, tous les soupçons, tous les coups durs, toutes les exclusions et ostracismes de la part des frères chrétiens et des missionnaires chrétiens. Le jour du débordement est venu, le communisme est entré et s'est répandu comme un terrible fléau sur le pays, et tous les missionnaires ont dû aller remettre la main à cet homme ! Il est la clé de la situation. Ils lui ont demandé de continuer. Voici une illustration actualisée de cette vérité.

Vous continuez avec Dieu, vous continuez avec Dieu, vous acceptez ce qu'il en coûte pour continuer avec Dieu et un temps viendra où vous, par la grâce de Dieu, ayant été complètement crucifié et traité dans votre propre nature et ambitions et amené très, très bas devant le Seigneur, vous pouvez être la clé d'une grande situation, d'un besoin que Dieu prévoit venir.

C'est le message, c'est la fonction d'un Joseph, et ce n'est pas une mince affaire, n'est-ce pas ? Énorme! Eh bien, Dieu nous donne la grâce de voir Son besoin et le besoin de Son peuple; accepter tout ce que signifie la Croix afin d'être dans une position disponible pour Dieu non seulement pour le salut des non-sauvés, mais aussi pour le salut de Son propre peuple dans Son plein dessein.

À suivre

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