(4) La croix et le chemin de la vie par T.Austin-Sparks

 Messages de conférence donnés à Pâques en 1954. Edités et fournis par le Golden Candlestick Trust.

Chapitre 4 - La croix dans la vie d'Abraham

Nous voulons continuer avec le sujet que le Seigneur nous a apporté : La Croix et le Chemin de Vie. Nous avons vu le fonctionnement du principe de la Croix dans le cas d'hommes qui se sont démarqués dans l'histoire primitive de la race - Abel et Noé. Dans ce chapitre, nous allons passer à Abraham, et si vous n'êtes pas familier avec ces parties, je vous suggère de lire les chapitres 17 et 22 de Genèse.

Mais avant d'en venir à parler de ce sujet en relation avec Abraham, permettez-moi de dire ceci qui, je pense, peut être utile. Nous ne pouvons évaluer et comprendre correctement et adéquatement la valeur et le sens de la vie de ces hommes dans la Bible que si nous reconnaissons le but particulier qui a caractérisé ces vies.

Chacun d'eux était lié à quelque chose d'assez spécifique ou quelque chose d'assez spécifique était lié à eux, et jusqu'à ce que nous puissions mettre le doigt sur cette chose qui les expliquait, nous ne pouvons pas vraiment comprendre toutes leurs expériences ou les manières dont Dieu traité avec eux. Autrement dit, bien qu'une loi particulière s'applique dans le cas de ces hommes, c'est aussi un principe général dans la vie. Afin de comprendre nos vies sous la main de Dieu, nous devons voir ce qui se rapporte à nos vies dans la pensée de Dieu.

Nous avons parlé d'Abel, et la chose particulière qui nous vient à travers Abel, c'est qu'il a établi le principe dans sa plénitude et sa finalité que la Croix est le chemin de la vie. Et dans la première, tout est résumé et ainsi Abel, par la mort de l'agneau et ensuite par sa propre mort à cause de l'agneau - car il a été tué, a été assassiné - à cause de son agneau, il a établi la loi que la Croix est le mode de vie.

Passant à Noé, la même chose en principe est là, mais dans le cas de Noé, nous voyons que le principe qui a été établi dans un seul homme, Abel, se manifeste maintenant d'une manière universelle. Le monde entier, rejetant le principe de la Croix, n'a pas trouvé de chemin avec Dieu. Ils ont trouvé une porte fermée mais Noé et sept autres, parce qu'ils ont accepté ce principe, ont trouvé le chemin à travers et la fonction spécifique de Noé était d'énoncer l'universalité de ce principe. Ce n'est plus seulement un homme maintenant, c'est le monde entier contre le petit nombre qui trouve un chemin par la Croix. Ainsi Noé devient le témoignage sous une forme collective, tandis qu'Abel était le témoignage sous une forme individuelle et personnelle.

Abraham - La nouvelle race de Dieu commence

Maintenant, quand nous arrivons à Abraham, avançant dans les conseils de Dieu, nous arrivons au nouveau commencement de la race de Dieu. Il y a deux titres donnés à Abraham avec une signification spécifique et particulière. Ces titres sont 'père' et 'ami'. Il était le père de la race hébraïque, mais il n'était pas seulement le père de la nation hébraïque, car Paul dit "le père de tous ceux qui croient" (Romains 4:11) et encore, "le père de beaucoup de nations" . Et cela a été écrit aux Romains, donc Abraham sort des limites de la race hébraïque et, comme le dit Paul, est "le père de toutes les nations qui croient". Et nous savons que la seule caractéristique remarquable d'Abraham était la foi. Il est appelé « le père des fidèles », c'est-à-dire les croyants, « tous ceux qui croient ».

La foi est donc générique ; la caractéristique d'une genèse, c'est-à-dire d'une classe de personnes. C'est une puissance qui crée une sorte de peuple, qui fait une race, une nation. La foi est une puissante chose qui se propage, et c'était la caractéristique particulière de la paternité ou de la paternité d'Abraham - la foi. Quelle chose formidable est la foi. "Je multiplierai ta semence comme les étoiles des cieux et comme le sable qui est sur le bord de la mer" (Genèse 22:17). Quelle puissance de propagation il y a dans la foi ! Or ce caractère particulier de sa paternité est le principe de tout ce qui suit. Il ne s'agit pas seulement de dire quelque chose qui ne semble pas particulièrement éclairant ou intéressant, mais c'est le principe de tout, et nous continuons donc à regarder cet homme Abraham.

L'appel d'Abraham et la séparation

Premièrement, son appel et sa séparation : « Le Dieu de gloire apparut à notre père Abraham, lorsqu'il était en Mésopotamie, avant qu'il habitât à Haran, et lui dit : Sors de ton pays et de ta parenté, et viens dans le pays que je te montrerai" (Actes 7:2-3). Ce fut son appel et sa séparation, ce qui impliquait le rejet de la Chaldée et des Chaldéens. Dieu n'avait pas de voie ouverte pour eux. Bien sûr, cela serait compris si nous avions le temps de parler des conditions en Chaldée, car elles étaient extrêmement mauvaises. L'idolâtrie était endémique; l'iniquité était terrible. "Sors", ce qui signifiait que pour les Chaldéens et les Chaldéens, il y avait une porte fermée avec Dieu, et Abraham étant sorti, séparé et appelé, signifiait que la voie ouverte de Dieu se trouvait dans cette direction.

L'alliance de Dieu avec Abraham

Le mouvement suivant que nous voulons noter dans le cours des choses est celui auquel nous arrivons dans Genèse 17 : l'alliance faite avec Abraham, et le signe de l'alliance - être circoncis. Maintenant, notez l'alliance que Dieu a alors conclue avec Abraham. Comme vous pouvez le voir si vous regardez, c'est lié à la perpétuité et à l'augmentation ; un cheminement, un cheminement clair, libre et complet - le cheminement de la vie et de l'accroissement. C'était l'alliance : « Ta postérité après toi… » et ainsi de suite. L'alliance concernait la vie ou la perpétuité et l'accroissement, la vie et l'élargissement. Mais cette vie et cet élargissement se feraient par et sur la base, d'abord de l'acceptation du grand fait que la porte était fermée à tout ce qui était autre, la mort avait eu lieu, et donc elle ne pouvait être que de l'autre côté de cette porte. Et cette porte s'est avérée être la porte de la Croix.

La vie, la perpétuité, la continuation et l'accroissement passent par la Croix. Et c'est le sens, comme nous le savons si bien, de la circoncision. Dans le Nouveau Testament, vous savez très bien que la circoncision est liée par l'apôtre Paul à la Croix du Seigneur Jésus. Vous l'avez clairement indiqué dans Colossiens 2:11 où la Croix du Seigneur Jésus est définitivement en vue et il est dit qu'elle a été la circoncision de Christ. Et Paul appelle cela le rejet de tout le corps de la chair. Il est lié à la Croix. Reprenez donc cela directement de Colossiens 2:11 à Genèse 17, et vous voyez exactement la base sur laquelle repose la continuation, la perpétuité, l'augmentation. La circoncision y représente implicitement la Croix - la fin de quelque chose et le début d'autre chose. Mort - une porte fermée à quelque chose. La vie - la porte ouverte sur quelque chose de tout à fait différent : la nouvelle race de Dieu commençant par Abraham.

Circoncision intérieure et spirituelle

Mais dans le Nouveau Testament, la circoncision est considérée comme spirituelle et intérieure. Paul l'a dit avec beaucoup d'emphase : "La circoncision n'est pas non plus celle qui est extérieurement dans la chair... la circoncision est celle du cœur" (Romains 2:28-29). "Nous sommes les circoncis, qui adorons par l'Esprit de Dieu" (Philippiens 3:3). C'est une chose spirituelle, une chose intérieure ; c'est du cœur. Et cela signifie simplement que dans la Croix du Seigneur Jésus, la vie naturelle et le raisonnement de la vie naturelle, ou la vie de soi - le vouloir de la vie de soi, le désir de la vie de soi - a été coupé par la Croix. Chaque expression et aspect de la vie personnelle a été traversé par la Croix et est placé à l'endroit où la porte est fermée. Il n'y a aucune porte ouverte à aucune expression de la vie naturelle. La Croix dit : « La porte est fermée ; la mort repose sur cela ». C'est la circoncision spirituelle.

Étienne, dans son discours incomparable qui a abouti à son meurtre, a crié à un moment donné à ceux qui le persécutaient et étaient sur le point de le lapider : « Vous, les cous raides et les incirconcis de cœur » (Actes 7 :51). Que voulait-il dire par « incirconcis de cœur et d'oreilles » ? Il voulait juste dire ceci, qu'ils étaient seulement désireux et désireux d'avoir ce qu'ils voulaient et rien de plus. Le préjugé est une certaine marque d'un cœur incirconcis. Le fanatisme est le même, et tout ce que vous pouvez trouver qui a constitué la situation qui a amené Étienne à sa mort est la marque d'un cœur incirconcis. C'est la pensée. Il y a toujours le raisonnement et l'argumentation du Soi, de la vie naturelle. Il y a toujours le désir et le sentiment du Soi qui s'impose à lui-même. La Croix, circoncision spirituelle, dit "Non !" à tout ça.

Maintenant, vous voyez que c'est la position à laquelle Abraham est venu comme enregistré dans Genèse 17 quand Dieu a fait l'alliance et a ensuite donné la circoncision comme signe de l'alliance.

Une épreuve suprême

Maintenant vous passez au chapitre 22, et vous trouvez le test suprême d'Abraham de toute cette situation. "Prends maintenant ton fils, ton fils unique, que tu aimes, c'est-à-dire Isaac, et entre dans le pays de Moriah, et offre-le..." Maintenant, dans ce signe d'alliance, Abraham avait pris la position que tout devait être par la mort au Soi, et à tous les aspects du Soi. C'était dans l'alliance, et c'était la signification du signe : la mort à tous les mouvements, activités et énergies de la vie naturelle ou de soi. Il était devenu partie à cette alliance, car une alliance doit toujours avoir deux parties. Dieu était un, et Abraham était l'autre, et il l'avait accepté, et c'est devenu très pratique.

Maintenant donc, le test d'Abraham se leva, et Isaac fut le test de cette position qu'il avait prise. C'était ceci : Dieu avait institué une alliance, et l'alliance était que sa semence serait comme le sable et comme les étoiles. Dieu multiplierait extrêmement sa semence. Il devrait être le père de plusieurs nations, et des rois devraient sortir de lui. Ce sont les termes de l'alliance. Abraham avait dit : 'Très bien, Seigneur, je suis avec toi pour cela', et le Seigneur a dit : 'Très bien, mais cela ne peut jamais aller dans le sens de tes ressources naturelles, de tes propres énergies, de tes propres capacités, de ta propre intelligence. Cela ne doit venir que par la mort et la résurrection. Abraham a dit, 'Très bien, Seigneur, je suis avec toi en cela, je suis d'accord avec cela, je l'accepte, et j'accomplis le signe de l'alliance comme ma déclaration que c'est la position.'

Oh, je souhaite vraiment que vous mettiez entre parenthèses cet autre symbole du Nouveau Testament qui accompagne la circoncision - le baptême, parce que les deux choses vont ensemble dans le Nouveau Testament. Le baptême est la manière chrétienne de faire ce que les Hébreux ont fait dans la circoncision, en disant : « Je meurs à moi-même, je meurs à la vie naturelle. J'ai coupé tout cela dans la Croix de Christ. Je déclare par le baptême, tout comme Abraham l'a fait par la circoncision, que j'accepte ceci : que l'avenir est hors de Dieu, et non de moi-même. Il n'y a aucune perspective d'aucune sorte en ce qui me concerne naturellement. Ce n'est que par la Croix dans la résurrection qu'il y a un chemin, une vie.' Abraham a pris cette position d'une manière très pratique et en est devenu partie prenante.

Eh bien, Isaac est venu par un miracle qu'Abraham n'avait aucune raison d'attendre qu'il se reproduise. Dieu avait tout lié à Isaac, non à une autre postérité d'Abraham, mais à Isaac. À ce stade, Isaac vit comme l'incarnation de l'alliance de Dieu. Isaac meurt, et que se passe-t-il ? Quelle épreuve ! Maintenant donc, entre Dieu et Abraham se tient Isaac. Et Isaac dit "Dieu et tout à cause de son alliance"; ou, "pas de Dieu et rien". C'est Dieu et tout, ou ce n'est rien. Voyez-vous, la promesse de cette multiplication de sa semence avait déjà été donnée plusieurs fois, mais l'accomplissement de celle-ci n'est venu que par l'offrande d'Isaac, car, aussitôt qu'Abraham eut obéi, alors le Seigneur lui apparut de nouveau et ratifia l'alliance, "Parce que tu as fait cette chose, et que tu n'as pas retenu ton fils, ton fils unique... en bénissant je te bénirai, et en multipliant je multiplierai ta semence comme les étoiles des cieux."

Maintenant, nous devons en tirer des leçons et des valeurs très pratiques. Premièrement, rien n'est vraiment établi tant qu'il n'a pas été livré et n'a pas reçu sur lui la marque de la Croix. Avez-vous cela? Même si cela vous a été donné par Dieu, il y a toujours le danger que quelque chose en nous empiète sur quelque chose que Dieu nous a donné. Nous nous y insinuons et le faisons nôtre en quelque sorte. Ce Soi ! Cette chair ! Oh, oui, Dieu nous donne un ministère et ensuite nous nous en emparons et devenons jaloux de notre ministère et avons peur que d'autres personnes se mettent en travers de notre chemin et nous enlèvent notre ministère ; interférer avec notre ministère, voyez-vous. La chair apparaît de cette manière et dans tant d'autres directions et connexions. Dieu fait quelque chose, et puis nous y entrons. On rentre dans l'image.

D'une manière ou d'une autre, cette chair ne peut même pas se tenir à l'écart des choses que Dieu fait par miracle. Nous les tournons vers la glorification ou la satisfaction de cette chair qui est la nôtre, et même une chose que Dieu peut donner - et vous pensez peut-être à différentes choses que Dieu peut donner - ne sera jamais établie et confirmée jusqu'à ce qu'elle ait été abandonnée et connaît la marque de la mort pour nous-mêmes et qui n'est vivant que pour et pour Dieu, et nous ne sommes vivants que pour et pour Dieu à cet égard, quel qu'il soit. La Croix est le mode de vie en tout et immédiatement la Croix est annulée par cette chose sur laquelle la Croix dit : « Non, non ! Immédiatement quelque chose de cela resurgit, on contrecarre la vie de cette chose, on étrangle sa vie, on limite sa vie.

Non seulement nous arrêtons le progrès, mais nous amenons dans la petitesse l'intention de multiplication de Dieu. Pourquoi Dieu ne peut-il pas augmenter ? Pourquoi est-ce que dans les premières années de l'histoire de l'église il y avait un tel continuel et continuel dans la vie, toujours et encore dans la vie, et grandissait, grandissait, grandissait ? Pensez à tout ce qui s'est passé dans la courte vie de Paul seul; les églises dans tout le monde alors connu en une courte vie - et près de deux mille ans depuis, et le monde n'est pas encore touché par l'évangile. Le contraste est terrible, mais pourquoi ? Pourquoi? Et la réponse est clairement et définitivement celle-ci : que d'une manière ou d'une autre l'homme est entré dans cette affaire de Dieu et l'a tournée vers lui-même. La Croix n'a pas été maintenue à sa place pour donner à Dieu une voie claire, pleine et libre.

C'est une leçon que vous et moi devons apprendre très profondément dans nos propres vies, à savoir que rien n'est augmenté sauf parce qu'il est profondément marqué par la Croix quant à notre propre chair et notre vie naturelle. Tout doit porter avec lui le signe, d'une part, de la mort au principe du Soi, et d'autre part, de la Vie dans le domaine où il n'y a que Dieu et tout le Seigneur. C'est dans chaque vie chrétienne individuelle pour la vie et l'augmentation; qu'une assemblée locale doit être marquée de cette manière ; ce doit être une compagnie crucifiée (et complètement crucifiée) du peuple du Seigneur en ce qui concerne les ambitions et les intérêts personnels. C'est juste comme ça. C'est le chemin du Christ si clairement dans Son propre cas : le chemin de la Croix.

Abraham l'ami de Dieu

J'en viens maintenant à ce deuxième titre - ami. Abraham était le seul homme dans l'Ancien Testament appelé l'ami de Dieu. Jacques dit qu'Abraham a été appelé l'ami de Dieu. Le Seigneur Lui-même, parlant par la bouche du prophète Ésaïe, a utilisé cette phrase - "Abraham mon ami" (Ésaïe 41:8). Josaphat, en un jour de pression et de besoin, faisant appel au Seigneur, a fait appel à Lui sur cette base, "pour l'amour d'Abraham, ton ami" (2 Chroniques 20:7). On dit de Moïse que le Seigneur lui parla face à face comme un homme parle à son ami. Cela ne dérange pas ce que je viens de dire car le mot hébreu est tout autre. Le mot que le Seigneur a utilisé à propos de Moïse et du Seigneur lui parlant face à face comme un homme parle avec son ami est le mot qui signifie simplement son voisin ou son compagnon. Un autre mot est utilisé ici pour Abraham qui est tout à fait différent, ce qui signifie 'l'être aimé'. Vous pouvez parler beaucoup à votre voisin, dire beaucoup de choses à votre voisin, mais vous ne lui direz pas des choses que vous direz à votre proche. Ainsi Abraham est unique dans ce titre - l'ami de Dieu.

Voyez-vous pourquoi il était l'ami de Dieu ? Voyez-vous la base de ce titre exclusif - l'ami de Dieu ? En raison de l'abnégation totale de la vie personnelle démontrée et prouvée dans son offrande d'Isaac. Abraham savait ce que cela signifiait : "Si Isaac s'en va, tout s'en va. Mais Dieu est Dieu et Il a conclu une alliance, et je peux me permettre d'offrir Isaac. D'une certaine manière, Dieu ramènera Isaac." Paul a dit qu'Abraham croyait en Dieu qui donne la vie aux morts (Romains 4:17). Et quand vous arrivez là où vous pouvez complètement lâcher prise vers Dieu parce que vous croyez si complètement en Dieu que peu importe combien vous lâchez prise, il n'y aura aucune perte à long terme en ce qui concerne Dieu ; vous n'allez rien perdre ni être limité en vous abandonnant totalement et absolument à Dieu. Si nous pouvons arriver à cette position avec Dieu et que Dieu semble frapper ce en quoi tout est contenu et auquel tout est lié, et dire : 'Très bien Seigneur, Tu es le Dieu de l'alliance ; Tu as fait alliance à ce sujet. Je ne sais pas comment Tu vas le faire ou ce que Tu vas faire, mais je continue avec Toi'. C'est la base de cette amitié.

Maintenant vous voyez comment cela pointe vers la Croix du Seigneur Jésus. « Qu'est-ce que l'homme pour que tu te souviennes de lui ? Ou le fils de l'homme pour que tu le visites ? mains: tu as tout assujetti sous ses pieds" (Hébreux 2:6-8). "Tu le fais dominer sur les œuvres de tes mains" (Psaume 8:6). Le Fils de l'homme est Jésus-Christ, comme le montre le contexte. Il est fait pour dominer sur toutes choses, fait pour que toutes choses soient mises sous ses pieds, fait héritier de toutes choses avant les temps éternels. Ainsi parle l’Écriture. Eh bien, allez à la Croix et mourez ! Il s'est offert, il a donné sa vie et, ce faisant, toute l'alliance de Dieu a été mise sur la croix, mais il a cru en Dieu. Au-delà de la Croix Sa semence était comme le sable du désert, comme les étoiles du ciel - tout au long de la Croix. Vous voyez le principe. C'est un principe très, très impressionnant.

Alors, Abel établit le principe une fois pour toutes. Noé montre à quel point ce principe est absolument universel. Abraham montre qu'en relation avec le grand dessein de Dieu de faire sortir des nations un peuple pour le Nom de Son Fils est par le chemin de la Croix, par le chemin de la porte fermée à la chair.

Nous qui sommes si préoccupés par la question de l'évangélisation, du salut des multitudes, de l'accroissement de Dieu, de la vie des hommes, ne pourrions-nous pas faire obstacle à tout cela en y apportant tant de notre chair ? Tout frustrant parce que nous entrons en scène ? Ce sera une église crucifiée qui vit et grandit, et aucune autre. Ce seront des hommes et des femmes crucifiés qui vivent devant Dieu et qui se multiplient. Ce sera un ministère crucifié qui apporte la Vie et la croissance.

Vous entendez Abraham : au temps de l'épreuve, l'incident dans l'intervalle avec Agar et Ismaël avait eu lieu, quand Abraham avait essayé de le faire dans sa propre énergie, avait essayé de le provoquer, et avait rencontré une porte fermée avec Dieu. Et il le savait, et s'écria : "O qu'Ismaël puisse vivre devant ta face!" (Genèse 17:18). « Ismaël ne vit pas. J'ai produit Ismaël par ma propre énergie, par mon propre esprit, par mon propre effort pour accomplir des desseins divins. J'ai créé Ismaël, mais il est mort, il ne vit pas ! Dieu ne l'a pas accepté. "O qu'Ismaël puisse vivre devant ta face!" Non! Aucun Ismaël ne vit avec Dieu, c'est le fruit de la chair, l'œuvre de la chair. Seul Isaac vit avec Dieu, et Isaac porte faveur. C'est la marque de la Croix dans la vie d'Abraham. 

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.