« Voici le message… La communion » par T. Austin-Sparks

Publié initialement dans la revue « A Witness and A Testimony », mai-juin 1963, vol. 41-43.

Lecture : 1 Jean 1:1-2:1.

1 Ce qui était dès le commencement, ce que nous avons entendu, ce que nous avons vu de nos yeux, ce que nous avons contemplé et que nos mains ont touché, concernant la parole de vie, — 2 car la vie a été manifestée, et nous l’avons vue et nous lui rendons témoignage, et nous vous annonçons la vie éternelle, qui était auprès du Père et qui nous a été manifestée, — 3 ce que nous avons vu et entendu, nous vous l’annonçons, à vous aussi, afin que vous aussi vous soyez en communion avec nous. Or, notre communion est avec le Père et avec son Fils Jésus-Christ. 4 Et nous écrivons ces choses, afin que notre joie soit parfaite. 5 Voici la nouvelle que nous avons apprise de lui, et que nous vous annonçons, c’est que Dieu est lumière, et qu’il n’y a point en lui de ténèbres. 6 Si nous disons que nous sommes en communion avec lui, et que nous marchions dans les ténèbres, nous mentons, et nous ne pratiquons pas la vérité. 7 Mais si nous marchons dans la lumière, comme il est lui-même dans la lumière, nous sommes mutuellement en communion, et le sang de Jésus son Fils nous purifie de tout péché. 8 Si nous disons que nous n’avons pas de péché, nous nous séduisons nous-mêmes, et la vérité n’est point en nous. 9 Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité. 10 Si nous disons que nous n’avons pas péché, nous le faisons menteur, et sa parole n’est point en nous. 2:1 Mes petits enfants, je vous écris ces choses, afin que vous ne péchiez point. Et si quelqu’un a péché, nous avons un avocat auprès du Père, Jésus-Christ le juste.

Jean utilise l’expression « Voici » dix fois dans sa brève lettre, et la première de ses identifications se trouve au verset cinq : « Voici le message que nous avons entendu de lui.» Et si vous examinez attentivement le message, vous constaterez qu’il se concentre sur un seul mot, un mot qui revient à plusieurs reprises dans la première partie de la lettre : le mot « communion ». Il apparaît deux fois au verset trois, puis au verset six et enfin au verset sept ; et sa récurrence indique qu’il s’agit d’un sujet qui préoccupe manifestement beaucoup l’Apôtre à l’égard des croyants.

Le sujet principal qui préoccupait Jean, dans son Évangile, ses Lettres et sa grande Apocalypse – l'Apocalypse – était la question de la vie. Je vous suggère de lire l'Apocalypse en gardant ce mot à l'esprit, et vous serez profondément impressionné. Ce sujet est présent tout au long du livre. Il s'agit de la vie. Au début de ce livre, on trouve les « êtres vivants » (Apocalypse 4:6) et « l'Esprit de vie » (Apocalypse 11:11). Le livre se termine par « le fleuve d'eau vive » (Apocalypse 22:1), « l'arbre de vie » (Apocalypse 22:2), etc.

Il est évident que la question, ou le problème, qui préoccupait tant Jean pour les croyants, n'était pas qu'ils aient la vie – c'était l'objet de son Évangile – mais qu'ils connaissent, c'est-à-dire vivent continuellement avec la conscience de posséder cette vie. Il dit donc : « Afin que vous sachiez que vous avez la vie éternelle » (1 Jean 5:13).

Vous pouvez maintenant voir comment il relie ces deux choses dès le début. Il reliera d'autres choses à la question de la vie au fil de sa lettre, mais dès le début, dans cette première section, il relie la question de la communion à la vie. Ces deux choses sont réunies, et c'est comme s'il disait – en d'autres termes : « La vie est une question de communion et la communion est une question de vie. »

Une communion familiale

Et quelle est la nature de cette communion ? Eh bien, il s'agit bien d'une communion familiale, car vous remarquerez qu'elle est : « Notre communion est avec le Père et avec son Fils. » Et puis Jean dit : « Mes petits enfants. » C'est donc une véritable communion familiale : le Père, le Fils et les petits enfants ; le Père, le Fils et le reste de la famille. C'est une communion familiale.

Et qu'est-ce que cela signifie déjà ? C'est, bien sûr, un beau mot, une idée plaisante, mais une famille est bâtie sur une seule vie ; elle est simplement constituée par une seule vie, n'est-ce pas ? Le grand devoir de la vie a été accompli, car la vie est un devoir. C'est un engagement pour la transmission, la transmission, la reproduction. Ce grand devoir de la vie a été accompli, et la famille est le résultat du lâcher-prise, de l'abandon de la vie, de sa distribution. Ainsi, chaque membre d'une véritable famille fait partie d'une seule vie, tous partagent une seule vie. En chacun réside la même vie. Elle se manifestera de différentes manières, et c'est bien sûr le mystère et la merveille de la vie. On ne peut s'en tenir à cela, aussi intéressant et instructif soit-il, mais dans une famille, il y a une telle diversité, tout cela provenant d'une seule source, d'une seule vie – diversité de dispositions, de tempéraments, etc., tout cela dans une seule famille. Mais c'est une seule vie qui s'exprime de multiples façons.

La famille du Seigneur est ainsi. Parfois, nous avons plutôt tendance à vouloir que tous les membres de la famille soient exactement pareils, pensent et agissent de la même manière. En réalité, nous les souhaitons uniformes, mais le Seigneur ne procède pas ainsi, ni dans la création naturelle ni dans la famille. Cela ne change rien au fait qu'il s'agit de sa propre vie unique, s'exprimant de multiples façons, mais toutes issues d'une même source. C'est une vie de famille. Nous partageons donc tous la vie du Père par le Fils, et nous sommes les petits enfants – et Dieu nous préserve de ne jamais être plus que de petits enfants dans la famille, c'est-à-dire en esprit ! Il y a un processus de croissance, une certaine maturité, mais il est heureux que, quel que soit notre âge dans cette vie et cette expérience chrétiennes, malgré tout ce que nous avons appris, nous en soyons encore là, conscients que nous avons encore tout à apprendre, que nous n'en sommes qu'au début. C'est une bonne chose. C'est une très mauvaise chose que quelqu'un dans la famille pense tout savoir ! Cela contrarie la famille, n'est-ce pas ? Cela gâche tout si quelqu'un pense savoir – il n'a pas besoin d'apprendre quoi que ce soit d'autre, il a tout, il sait tout. Oh ! cet orgueil spirituel a été la cause de bien des divisions. Mais c'est un détail.

Nous voici donc arrivés à cette communion, et nous souhaitons résumer brièvement deux points à ce propos.

Tout d'abord, cette communion remonte au désir éternel et primordial de Dieu de partager Sa vie et, ce faisant, d'établir une communion entre Sa création et Lui-même ; une communion claire, pure, ouverte et sans tache entre Lui-même et l'homme, entre l'homme et Lui-même. N'est-ce pas là la première image de la relation de l'homme avec Dieu ? Dans le jardin, ils marchaient à la fraîcheur du soir, en communion bénie ; Dieu et l'homme qu'Il avait créé. Cette communion était précieuse aux yeux du Seigneur. Nous ne comprenons pas pourquoi Dieu, tout-puissant, si complet, si merveilleux et si puissant, et, en un sens, si absolument indépendant et souverain, a trouvé cela dans son cœur, d'avoir une création avec laquelle Il puisse avoir cette communion, comme un Père avec sa famille. Mais c'est ainsi. C'est ce que la Bible révèle comme le désir de Dieu au commencement. Et cette communion dont parle Jean remonte précisément à cela. Voyez-vous, « notre communion est avec le Père » – cela reprend la pensée et le désir éternels de Dieu et les exprime ici même parmi les enfants du Seigneur.

La communion, fondement de tout

Or, la première chose dans la vie chrétienne est cette question de communion, d'union avec Dieu. La tension a disparu, la rupture a disparu, la distance a disparu, l'isolement a disparu, et tout ce qui nous séparait de Dieu a disparu lorsque nous entrons dans ce que nous appelons la « nouvelle naissance ». Lorsque nous sommes engendrés de Dieu et nés de l'Esprit, alors nous sommes en union avec Dieu. C'est le fondement de tout. Qu'il soit bien compris qu'il ne s'agit pas seulement d'un acte accompli et achevé, mais que c'est le fondement même sur lequel Dieu va tout accomplir. Tous les espoirs de Dieu y sont liés. Toutes les intentions de Dieu y sont liées. Tous les desseins de Dieu y sont liés. Tous les intérêts de Dieu, pour le temps et pour l'éternité, reposent sur cette communion entre Lui et Ses enfants, et entre Ses enfants et Lui-même. C'est pourquoi ce combat est si difficile, car Dieu a investi dans cette chose même tout ce qu'Il espère, et tout ce qu'Il a prévu et planifié, Il l'a investi dans cela. C'est le grand investissement de Dieu. Et vous savez, à la fin de l'Ancien Testament, on constate que les prophètes sont dans un état de détresse divine, car Dieu a perdu Sa famille. Le grand mot qui régit ces déclarations prophétiques est que Dieu a été dépouillé de quelque chose. Dieu a été dépouillé ; quelque chose auquel Il accordait tant d'importance, en fait, sur lequel tout dépendait, a été volé à Dieu. Dieu en a été dépouillé. Cette relation familiale entre Lui et Son peuple Lui a été volée. Par conséquent, Dieu est en quelque sorte dans la désolation jusqu'à ce qu'elle soit rétablie, et Son peuple est également dans la désolation jusqu'à ce que cette relation soit rétablie, restaurée et rétablie. C'est ce dont Jean, par l'Esprit, parle, disant que Dieu a agi en nous pour réaliser cette union. Mais cela ne s'arrête pas là. Dieu investit entièrement dans cette union. Il a investi tous Ses espoirs, tous Ses desseins, toutes Ses attentes, tous Ses intérêts dans cette union, cette communion avec Lui-même. Tout ce que nous ferons un jour, chers amis, dans ces grands desseins et projets de Dieu se fera sur la base de notre communion avec Dieu, de notre communion entretenue avec Lui. Dieu œuvre sur cette base. Quitter la communion avec Dieu, et tout s'arrête. Nous le savons bien. Si quoi que ce soit vient perturber notre communion avec Dieu, eh bien, tout est perdu. C'est comme si tout était perdu, et nous savons bien qu'il n'y a plus rien à faire, plus aucun progrès, plus aucun espoir tant que nous ne reviendrons pas, que notre relation ne sera pas rétablie et que la voie avec le Seigneur ne sera pas libre. Combien de choses sont donc liées à cette relation !

Comment cela se passera-t-il ? Jean nous dit : « Si nous marchons dans la lumière, comme il est lui-même dans la lumière, nous sommes en communion les uns avec les autres. » Avec lui, bien sûr ; « notre communion est avec le Père et avec son Fils… » « Si nous marchons dans la lumière… nous sommes en communion ».

La communion repose donc sur le fait de marcher dans la lumière, « comme il est lui-même dans la lumière ». Jean dit : « Voici le message… que Dieu est lumière, et qu'il n'y a en lui aucune obscurité… Si nous marchons dans la lumière, comme il est lui-même dans la lumière, nous sommes en communion. »

Qu'est-ce que cela signifie ? Cela signifie bien plus que je ne peux l'exprimer en quelques mots, mais regardons le Seigneur Jésus, car voici ce que Jean dit : « Voici ce que nous avons entendu de Lui ; voici ce que nous avons vu en Lui ; voici ce que nous avons perçu de Lui – le Fils. » Et il dit : « Voici ce que le Fils a fait. » Il marchait dans la lumière avec le Père. Comment y parvenait-Il ? Qu'est-ce que cela signifiait pour Lui ? Eh bien, dans le cas du Seigneur Jésus, Il posait toujours une question sur tout dans Sa vie – Ses mouvements, Ses allées et venues ou Ses séjours, Son immobilité, ce qu'Il faisait ou ne faisait pas ; tout chez Lui était gouverné par une question : « Est-ce dans l'intérêt du Père ? Ou est-ce dans Mon propre intérêt ? Ou suis-je gouverné par une autre influence – des idées, une politique, par exemple ? Est-ce politique de faire cela ? Ou comment cela affecte-t-il le Père ? Est-ce dans Mon intérêt ou dans l'intérêt du Père ? » Il soumettait tout, même Ses exigences physiques, tout à fait légitimes. Il avait faim, comme nous avons faim physiquement – ​​et ce n'est pas un péché, n'est-ce pas, de prendre de la nourriture quand le corps en a besoin ? Mais il y a eu des moments où Jésus a dit : « C'est secondaire. Il y a des intérêts de mon Père à servir, donc même les choses légitimes, qui ne sont ni mauvaises ni mauvaises, doivent rester de côté pendant que je m'occupe des affaires de mon Père.»

C'est ce qu'Il a dit à Ses disciples au puits de Sychar. Ils sont venus et ont dit : « Rabbi, mange. Mais il leur a dit : J'ai une nourriture à manger que vous ne connaissez pas… Ma nourriture est de faire la volonté de celui qui m'a envoyé et d'accomplir son œuvre.» (Jean 4:31,32,34). Eh bien, il avait faim. Il les a envoyés acheter de la nourriture parce qu'il avait faim et qu'ils avaient faim. Lorsqu'ils en ont rapportée, il a dit : « Cela peut attendre. Il y a d'autres intérêts. Les intérêts de mon Père passent avant même que mes besoins légitimes puissent être satisfaits. »

Dans le désert, avec le Diable : « Ordonne que ces pierres deviennent du pain » (Matthieu 4:3). Sa question était : « D'où cela vient-il ? Du Père ou d'une autre source ? Les intérêts du Père seront-ils servis au premier chef si Je fais cela ? » Il répondit : « Non. » Pour le moment, après quarante jours de jeûne, Il avait faim. Néanmoins – attendez – « Je suis engagé dans un combat spirituel, et ce sont les intérêts spirituels qui doivent être établis avant que Je puisse permettre à ces choses parfaitement légitimes d'avoir leur place. »

Vous voyez ce que je veux dire ? Sa vie était ainsi. Il marchait dans la lumière avec le Père. « Père, est-ce là Ton plaisir ? Est-ce de Toi que Je vienne ici, que je fasse cela ? Si je n'ai pas le témoignage que cela vient de Toi, alors cela doit attendre. Cela doit être mis de côté. » Il se peut qu'une chose ne soit rien de mal en soi, mais il y a néanmoins quelque chose de plus élevé qu'une vie où l'on se dit : « Oh, il n'y a pas de mal à cela. » Beaucoup de chrétiens sont gouvernés par cela ! « Oh, vous savez, il n'y a pas de mal à cela. D'autres le font. Il n'y a pas de péché là-dedans, c'est tout à fait naturel. » Mais il y a une norme plus élevée que « il n'y a pas de mal à cela » ! C'est négatif ! La vie positive du Seigneur Jésus est : « Et le Père ? Qu'en pense-t-Il ? Quel est Son avis sur ce sujet ? »

Marcher dans la Lumière

Le Seigneur Jésus ne permettait pas qu'une ombre s'interpose entre Lui et Son Père, pas la moindre obscurité ne vienne troubler cette relation. Il savait que le seul chemin et le seul fondement pour accomplir le dessein pour lequel Il était venu était de marcher dans la lumière avec Son Père.

Jean dit donc ici que nous devons marcher comme il a marché. Notez-le au chapitre deux : « Celui qui dit qu'il demeure en lui doit aussi marcher comme il a marché » (1 Jean 2:6). « Si nous marchons dans la lumière, comme il est lui-même dans la lumière, nous sommes en communion les uns avec les autres. » La communion exige que vous et moi marchions avec Dieu. Si l'on ne marche pas avec Dieu, si l'on ne marche pas dans la lumière, la communion est interrompue. Si certains marchent dans la lumière et d'autres non, la communion est interrompue, et notre communion, qui, comme je l'ai dit, est si importante pour le Seigneur et pour nous, exige que nous gardions tous un Ciel ouvert avec Dieu, que nous marchions tous dans une communion transparente avec Lui, que nous soyons tous si engagés envers Lui que tout autre intérêt, quel qu'il soit, passe après ceci : « Que veut le Seigneur dans cette situation ? Comment le Seigneur voit-il cela ? C'est ce qui gouverne et je vais marcher en accord avec cela, avec l'aide de Dieu, tandis que l'Esprit témoigne en moi de la volonté de Dieu, je marcherai dans la lumière.»

Si nous agissons tous ainsi, oh, comme la communion sera merveilleuse, et comme le Seigneur pourra nous accueillir dans toute la plénitude et le but de Son désir, et s'accomplir en nous et à travers nous !

Maintenant, il y a bien plus à dire, mais cela nous suffira pour le moment.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.