Publié pour la première fois dans la revue « A Witness and A Testimony », juillet-août 1965, vol. 43-44. Également publié en juillet-août 1947, vol. 25-4, intitulé « Things That Differ ».
« Le Seigneur a dit à mon Seigneur : Assieds-toi à ma droite, jusqu’à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied. » (Actes 2:34-35).
« Jésus debout à la droite de Dieu… » « Le Fils de l’homme debout à la droite de Dieu » (Actes 7:55-56).
« Si Christ est en vous » ; « … son Esprit qui habite en vous. » (Romains 8:10,11).
Il est important que tous les chrétiens comprennent clairement que confondre les vérités divines revient souvent à en annuler la valeur dans la vie du croyant, et pire encore, à créer une situation en contradiction flagrante avec ce qui est fondamental pour le véritable christianisme. C'est avec le plus grand sérieux que nous cherchons à distinguer les différents aspects essentiels de la vérité, et les passages ci-dessus en constituent un exemple d'une importance capitale. Bien que trois citations soient choisies, elles ne portent que sur deux points distincts. Les deux premiers ne sont que les deux faces d'une même chose, mais si ces deux-là et le troisième constituent une vie chrétienne pleine et sont essentiels à cette plénitude spirituelle, ce sont deux choses distinctes qui ne doivent en aucun cas se chevaucher.
Christ au ciel : (a) « Assis »
Dans les deux premières, le Christ est représenté au ciel, à la droite de Dieu, mais dans deux postures : « assis » et « debout ». Il n'y a ici aucune contradiction. Rappelons que nous sommes en présence d'un langage figuratif. Dans son « assis » – « fait asseoir » (Éphésiens 1:20) : « Assieds-toi » (Actes 2:34) – se trouve l’attestation divine que son œuvre était achevée et parfaite, et qu’en tant que Fils de l’Homme, il avait conquis et hérité la place d’honneur et de gloire absolus. « Nous voyons Jésus… couronné de gloire et d’honneur » (Hébreux 2:9). La droite est d’abord la place d’honneur. Il est très significatif que la nouvelle dispensation commençant à la Pentecôte commence avec le Christ assis à la droite de Dieu. Tout commence par une œuvre achevée ! Le septième jour, le jour de repos, devient le premier jour. Les couleurs de l’arc-en-ciel s’arrêtent là où elles ont commencé. C’est la loi de l’octave, le huitième est comme le premier et marque un nouveau commencement. Notre vie chrétienne commence là où l’œuvre est déjà achevée en notre Fils de l’Homme représentatif. Il n’y a rien à y ajouter, ni nécessaire ni possible. Dès que nous essayons d’y contribuer, nous l’annulons en réalité, et Dieu se retire. Nous y reviendrons tout à l’heure.
Christ au Ciel : (b) « Debout »
Concernant la deuxième position du Christ au ciel – « debout à la droite de Dieu » –, on L’observe lorsque l’Église est en conflit, ou lorsqu’il est nécessaire d’agir pour elle, non pas pour la justifier, mais pour la défendre et la soutenir dans l’adversité. Dieu merci, il y a quelqu’un dans la gloire qui se lève pour nous, et Il veillera à ce que l’ennemi ne se dépasse pas, comme dans le cas d’Étienne. Il y aurait beaucoup à dire à ce sujet, mais ce n’est pas notre sujet pour l’instant.
Nous passons directement à la troisième position du Christ :
« Christ en vous »
Toute difficulté mentale quant à deux positions si distinctes du Christ en même temps est surmontée par les mots suivants : « Par son Esprit qui habite en vous ». Le Christ et le Saint-Esprit ne font qu’un.
Nous passons ici à une toute autre phase des choses, et le seul lien entre les deux est que la seconde est la conséquence de la première.
« Christ en vous » signifie que nous devons être « conformes à l'image de son (Dieu) Fils » (Romains 8:29). Il s'agit de travailler en nous ce qui a été perfectionné par Lui. C'est tout le domaine de notre transformation en Christ ; toutes les facultés et caractéristiques du Christ, qui résident dans la nouvelle vie reçue à la nouvelle naissance, sont amenées à maturité. Chaque vertu spirituelle et christique doit être amenée à sa pleine croissance : l'amour, la douceur, la bonté, la gentillesse, l'intelligence, etc. afin que nous ne soyons pas seulement des chrétiens théoriques et doctrinaires, mais de vrais chrétiens, spirituellement responsables et redevables, avec la racine du problème à l'intérieur. Cela nécessite toutefois beaucoup de discipline, ce que l'on appelle le « châtiment ». Cette discipline, qui fait appel à de nombreuses formes d'adversité et d'épreuve, a pour effet de mettre en lumière ce que nous sommes réellement en nous-mêmes, et c'est une image peu flatteuse. Nos caractéristiques ne s'améliorent pas au fur et à mesure que nous avançons. Nous savons de plus en plus à quel point nous sommes des hommes pauvres, misérables et déplorables, et - n'eût été la grâce de Dieu - sans espoir. Mais quelque chose est en train de se faire au fond de nous, qui se manifestera en temps voulu pour la gloire de Dieu.
La confusion mène à la paralysie
Mais c'est ici que se trouve le point de notre péril. Qu'aucun enfant de Dieu dont le cœur est tourné vers le Seigneur, qui n'a pas délibérément, volontairement et sciemment résisté au Saint-Esprit, ne confonde un seul instant le « châtiment » et ce qu'il implique de découverte de soi avec le jugement. Vous le faites au péril de la joie de votre salut. Si un enfant de Dieu qui aime le Seigneur et ne veut rien d'autre que Lui être agréable, pense qu'il est sous le jugement et la condamnation de Dieu parce qu'il découvre à quel point son propre coeur est mauvais, cette pensée suggère que le Christ n'est pas mort pour nos péchés, que la colère de Dieu n'a pas été épuisée sur Lui et par Lui lorsqu'Il a été fait péché pour nous. Cela remonte à une œuvre achevée et à la présence du Christ à la droite de Dieu, et contredit et nie le fondement même de notre salut : la justification par la foi. Une telle pensée confère à Satan une nouvelle fois le pouvoir à cet égard. Non, mille fois non ! Même si je découvre des profondeurs d'iniquité inimaginables dans mon cœur, si j'ai mis ma foi en Jésus-Christ, Celui qui a délivré mon péché et moi-même, Ses perfections me sont imputées et Dieu me voit en Lui. Cela ne me donnera jamais l'occasion de vivre avec complaisance, sur la base de ce que je suis en moi-même. Sans explorer toutes les raisons et la nature de la croissance chrétienne, avec toutes les valeurs de service qui en découlent, permettez-moi de maintenir cet accent. Tant de chers enfants de Dieu ont confondu les deux choses au point de se retrouver dans une situation totalement négative. Ils sont paralysés par leur sentiment de péché. Ils ont perçu la nécessité d'une application subjective de la Croix du Christ et ont reconnu qu'à la mort du Christ, ils étaient morts en Lui ; mais la conscience que l'œuvre n'était pas encore achevée en eux les a conduits à vivre dans un monde de mort, ignorant peu, voire rien, de ce fait qui est indissociable de l'union dans la mort avec le Christ, c'est-à-dire de l'union dans la résurrection et l'exaltation. Si une telle personne lit ceci, puis-je vous dire que si vous êtes malheureux, inquiet, déprimé, négatif, incertain, manquant d'assurance absolue et donc limité dans votre utilité pour le Seigneur, vous avez totalement méconnu la vérité de l'union avec Christ. Vous êtes en contradiction avec ce que vous prétendez croire. Il serait préférable que vous mettiez de côté votre vérité subjective jusqu'à ce que vous soyez pleinement et fermement établi dans les faits glorieux de ce que Christ assis à la droite de Dieu signifie réellement pour vous. Néanmoins, il est possible d'avancer triomphalement et avec force sur le chemin d'une profonde œuvre intérieure de l'Esprit, tout en connaissant une dépendance et une faiblesse totales.
Je vous exhorte à nouveau à ne pas confondre ces deux choses. Si vous Permettez-moi de vous demander à nouveau de ne pas confondre ces deux choses. Si vous vous rendez compte de votre propre inutilité, dites : « Oui, cela appartient au domaine de l'œuvre de Dieu en moi, et Il s'en occupera, mais cela ne fait aucune différence pour mon acceptation dans le Bien-aimé tant que je ne tolère pas mon tort, que je ne l'excuse pas et que je ne l'accepte pas » . Souvenez-vous, cher ami, que Dieu exige le premier terrain, le terrain de notre foi bien établie dans l'œuvre achevée et perfectionnée de Christ, afin de pouvoir commencer quelque chose en nous. Il serait fatal pour Lui de toucher à l'intérieur s'Il n'avait pas obtenu cette foi objective. Nous devons veiller à ne pas bouleverser l'ordre de Dieu et à ne pas nous engager sur un terrain erroné. Cela ne peut qu'aboutir à un témoignage détruit et à une grande satisfaction de Satan aux dépens du Seigneur en nous.
Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.
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