La stratégie divine dans ce qui est positif, par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans la revue « A Witness and A Testimony », septembre-octobre 1965, vol. 43-5.

« L'esprit fervent » (« L'éclat spirituel » - Moffatt) (Romains 12:11).

La légende d'Orphée relate l'incident où Orphée passa près de l'île de la Sirène. La Sirène produisit une musique si envoûtante qu'Orphée dut attacher son équipage au navire pour l'empêcher de se précipiter sur le rivage et de l'abandonner. Il eut alors une autre idée. Avec sa lyre, il produisit une musique meilleure que la Sirène, et son équipage perdit toute envie de quitter le navire. La Sirène fut méprisée en comparaison et plus aucun problème ne survint.

C'est une légende grecque, mais la Bible relate un événement où, en réalité, un événement bien plus important se produisit. Cela se passe dans la vie d'Ézéchias, roi d'Israël (2 Chroniques, chapitres 29 et 30). Israël avait été détourné de Jéhovah par d'autres dieux et s'était profondément impliqué dans le culte des idoles de ces fausses divinités. Ils étaient si engagés que ni les appels, ni les supplications, ni les avertissements, ni les menaces des prophètes ne les touchaient. La situation était mauvaise en Israël, mais le peuple refusait d'écouter les messagers de Dieu. Ézéchias était un homme dont le cœur était véritablement tourné vers le Seigneur. Il décida de célébrer la Pâque à Jérusalem. Il lança une invitation fervente à tous les coins de rue, et bien que les habitants d'Éphraïm, de Manassé et de Zabulon se moquèrent des messagers, un grand nombre répondit et monta à la fête. Ce fut un moment de vie, de joie et de bénédiction divine si intense que le peuple vota pour prolonger la fête de sept jours. Une fois cette période terminée, le peuple retourna dans les villes, les villages et les provinces. Mais, en cheminant, ils virent les signes de leur ancien déclin spirituel : les idoles des faux dieux. L’œuvre de la grâce dans leurs cœurs et leur conversion au Seigneur étaient si réelles qu’ils détruisirent avec zèle toutes ces reliques et les balayèrent. Ce que tous les avertissements et toutes les supplications n’avaient pas réussi à faire, un seul avant-goût de la vérité accomplit en peu de temps. Tout le faux apparut comme insignifiant à la lumière et à l’expérience du réel et du vrai.

Nombreux sont les efforts, les recours, les appels, les séductions, les subtilités, les attraits et les dépenses, utilisés pour amener les gens – surtout les jeunes – à venir au Seigneur ou à s’engager davantage envers Lui qu’ils ne le sont. Certains répondent ; beaucoup ne répondent pas. Certains, parmi ceux qui répondent, reviennent. Nombreux sont ceux qui répondent, car leur réponse était largement basée sur le divertissement et les attractions agréables, qui ont besoin que ces incitations se répètent et, si l’attrait disparaît, ils estiment que le monde s’en sort mieux que les chrétiens. Est-ce la seule ou la meilleure solution ?

Dans notre expérience personnelle et dans notre histoire au sein de l'œuvre du Seigneur, nous avons éprouvé une telle joie et une telle satisfaction envers le Seigneur et Sa vie que toutes autres motivations et intérêts ont disparu. L'auteur, jeune homme, faisait partie d'un groupe de jeunes qui prenaient rarement le temps de manger après leur travail quotidien afin de pouvoir se rendre à une réunion, une occasion de témoigner pour le Seigneur. Le samedi était toujours attendu avec impatience, non pas pour le sport et les divertissements, mais parce qu'il incitait à une action concertée pour aller là où les pécheurs avaient besoin de connaître leur Sauveur. Non pas dans des conditions attrayantes et accueillantes, mais souvent dans des taudis et des lieux de grande saleté et de mal. Dans l'œuvre du Seigneur, nous avons vu de nombreux jeunes se rassembler – les jours fériés – pour plusieurs jours de conférences intensives et solides, remplis de joie dans le Seigneur. Aucun autre attrait ni appel que la communion chrétienne et le ministère de la Parole dans une atmosphère de vie spirituelle. Venus de près ou de loin, ces personnes affamées et engagées se sont réjouies ensemble, comme les tribus d'Israël montant à Jérusalem autrefois, chantant les cantiques de Sion à leurs allers-retours.

Nous ne prétendons pas qu'il n'y en ait pas beaucoup de semblable aujourd'hui ; ce serait faux, mais nous craignons qu'il y ait beaucoup plus de plaisir naturel et d'attraits mondains qu'il n'est nécessaire, ou qu'il ne devrait y en avoir. Si, en cette époque de frustrations, d'insatisfaction, d'agitation et de renoncement aux contraintes, les gens – et surtout les jeunes – doivent être attirés vers le Seigneur, nous pensons que la voie la plus efficace, celle qui produira les résultats les plus probants, sera la stratégie positive, c'est-à-dire par l'intermédiaire de chrétiens si satisfaits du Seigneur, et pour qui le Seigneur et ses biens sont si précieux, qu'ils en sont satisfaits et qu'ils transmettent spontanément cette impression, de sorte que le monde et les « chrétiens plus » ressentent que le Christ est plus grand que tout. Ce n'est pas seulement de l'exubérance ; c'est l'immersion profonde de la réalité spirituelle et de la satisfaction christique.

La réponse à la quête qui se cache derrière ces paroles souvent chantées :

« L’idole la plus chère que j’aie connue, quelle qu’elle soit,

aide-moi à l’arracher de ton trône, et à n’adorer que toi. »

Ce n'est pas, d'abord, dans le rejet des idoles, mais dans la découverte du vrai et du réel. Les idoles disparaîtront lorsque nous verrons le Seigneur.

Ce principe du Festin d'Ézéchias, selon lequel toutes les autres choses, même les plus mineures (à tous égards), cessent d'avoir de l'importance lorsque ce qui vient entièrement du Seigneur est vu et goûté, est la voie de la joie la plus complète. Cela explique deux choses : premièrement, pourquoi le Seigneur a voulu fournir les moyens d'une telle expérience. Il est essentiel pour les intérêts suprêmes du Seigneur qu'il y ait ce qui contribue à la plénitude spirituelle ; des occasions où son injonction puisse être obéie : « Rassemblez mes saints, ceux qui ont fait alliance avec moi par le sacrifice » (Psaume 50:5). De tels moyens peuvent exercer une grande puissance dans le témoignage du Seigneur en ce monde.

D'autre part, la réduction, l'entrave, la suppression ou l'affaiblissement de ces moyens seront l'un des principaux objectifs de l'ennemi du témoignage de Dieu. Avez-vous remarqué ce qui suit immédiatement cette grande célébration, cette convocation et cet engagement au temps d'Ézéchias ?

« Après ces événements et cette fidélité, Sennachérib, roi d'Assyrie, vint… et campa contre… » (2 Chroniques 32).

Le diable s'oppose toujours à tout ce qui tend à témoigner de la toute-puissance du Seigneur envers son peuple.

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