Le champ du Seigneur par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », mai-juin 1949, vol. 27-3.

« Prêtez l'oreille, et écoutez ma voix ; Prêtez l'oreille, et écoutez mes paroles. Celui qui laboure pour semer ne laboure-t-il pas sans cesse ? N'ouvre-t-il pas et ne passe-t-il pas la herse sur son terrain ? Quand il en a aplani la surface, ne jette-t-il pas l'ivraie, ne disperse-t-il pas le cumin, ne met-il pas le blé en lignes, l'orge à l'endroit convenu, et l'épeautre à la limite ? Car son Dieu lui donne de bonnes instructions, Il l'instruit. On ne bat pas le froment avec un instrument tranchant, et l'on ne fait pas tourner la roue d'un chariot sur le cumin ; on bat le froment avec un bâton, et le cumin avec une verge. Le grain de pain est moulu, car il n'est pas toujours en train de le battre ; la roue de son char et ses chevaux le dispersent, mais il ne le moud pas. Cela vient de l'Éternel des armées, qui est admirable en conseil et excellent en sagesse » (Ésaïe 28:23-29).

« Le profit de la terre est pour tous ; le roi lui-même est servi par les champs » (Ecclésiaste 5:9).

Agriculture spirituelle

C'est l'un des nombreux exemples et aspects de cette grande vérité selon laquelle toute la création naturelle est destinée par Dieu à symboliser les choses célestes et spirituelles. Nous savons qu'il y a beaucoup de passages dans les Écritures qui exposent l'idée que le peuple du Seigneur est pour le Seigneur comme un champ à cultiver. De nombreux termes des Écritures indiquent cela, comme vous le savez - le champ du Seigneur, le sol, la terre, la semence, la plantation du Seigneur, les arbres du Seigneur, etc. Tous ces termes sont des symboles de choses spirituelles. Le Seigneur cultive ; il y a une agriculture spirituelle sous la main du Seigneur, le grand Laboureur. Ce passage que nous venons de lire dans Ésaïe nous apporte une chose parmi d’autres : comme dans le cas d’Israël, ainsi dans le cas de l’Église – ce qui, bien sûr, nous concerne tous individuellement – ​​le Seigneur traite Son peuple comme un champ ou une ferme, pour qu’il soit fructueux de diverses manières, pour représenter différentes sortes de satisfaction pour Lui-même. Par-dessus tout, le Seigneur travaille pour obtenir Sa propre satisfaction.

Il laboure. L’interrogation ici – « Laboure-t-il continuellement ? » – doit être appliquée au cas d’Israël, car Dieu labourait effectivement Israël et allait rendre Israël semblable à un champ labouré, et il allait y avoir des coupes très profondes, une tonte jusqu’au plus profond de l’âme d’Israël, mettant à nu et retournant. Ce serait un travail très dur avec Israël. Mais le Seigneur dit dans cette question : « Je ne fais pas ce genre de choses juste pour le plaisir de le faire, et, bien que ce soit un aspect très pénible de mes activités, je ne le fais que dans le but de porter du fruit. » Le labourage a son temps et son lieu, il doit être fait. Cela peut paraître destructeur, dur, douloureux, c'est l'activité impitoyable du Seigneur avec Son peuple. Il laboure profondément dans leurs âmes, Il creuse des sillons profonds dans leur être même ; mais c'est un aspect et une phase, quelque chose qui ne durera pas toujours. Il ne laboure pas continuellement. Cela sera achevé pour un temps - mais ce sera achevé - et quand ce sera le cas, le Seigneur s'occupe de ce pour quoi le labourage est nécessaire. Il s'occupe de l'aspect positif et constructif, de la mise en terre.

Le Seigneur recherche un fruit de chaque vie pour Sa propre satisfaction. Même le roi est servi par le fruit du champ. Il arrive même à la table du Seigneur. Le Seigneur vit de ce qu'Il produit dans nos vies.

Les fruits ne sont possibles que sur le sol de la résurrection

J'ai commencé par dire que toute cette création est un symbolisme de choses spirituelles, et qu'ici, dans ce domaine de l'agriculture, nous avons beaucoup de choses qui indiquent ce que le Seigneur recherche. La création elle-même semble avoir ce symbolisme. Vous revenez à Genèse 1. Vous y trouvez la terre informe et vide, et les ténèbres couvrant la surface de l'abîme ; tout est dans le chaos ; puis le troisième jour, la terre sèche apparaît. Le troisième jour parle toujours de résurrection, et la résurrection est issue du chaos. Nous en venons à savoir assez bien à un moment ou à un autre de notre vie à quel point cette ancienne création est un chaos. Nous en avons peut-être déjà entendu parler avant d'être sauvés. Nous en avons peut-être appris un peu plus à ce sujet lorsque nous avons été sauvés, mais je pense que nous avons appris depuis que nous sommes sauvés qu'un chaos bien plus grand se trouve dans la direction de l'ancienne création que nous ne l'aurions jamais imaginé. Nous connaissons les ténèbres qui règnent dans le domaine naturel ; nous connaissons la nudité, l'inutilité de cette vie naturelle en ce qui concerne la satisfaction de Dieu. Nous savons que, dans notre état naturel, rien ne peut venir à Sa table pour Son plaisir et Sa satisfaction, que nous ne sommes pas un champ qui se soumet à Son plaisir.

Mais alors, cette grande œuvre s'accomplit dans notre union avec Christ – « plantés ensemble » (Romains 6:5). Vous voyez, c'est encore une figure agricole. « Si nous avons été plantés ensemble à l'image de sa mort, nous le serons aussi à l'image de sa résurrection. » Le troisième jour, il y eut l'acte puissant de notre résurrection avec notre Seigneur Jésus ; et c'est là, pour ainsi dire, que « la terre sèche » apparaît. Voici un nouveau champ sur lequel le Seigneur doit travailler. Et ce principe est constamment à l'œuvre. On le voit dans une crise, mais il se poursuit tout le temps ; c'est-à-dire que c'est aussi un processus par lequel le Seigneur nous amène de plus en plus sur cette base de résurrection où il peut y avoir de plus en plus pour Lui. La mort travaille d'un côté, et est amenée à travailler ; Il faut que l'on prenne de plus en plus conscience du désordre sans espoir qui règne, de plus en plus de conscience du chaos et des ténèbres qui pèsent sur notre vieille création. Oui, c'est la mort qui agit d'un côté, mais qui se manifeste par une résurrection de l'autre côté, là où Dieu aura plus.

La sagesse du cultivateur

Mais le point sur lequel je veux insister est celui-ci : la sagesse de Dieu sur tout cela. Le fermier effectue le labourage et d'autres activités agricoles, en mettant les semences à leur place. Je comprends que la signification de tout cela est que le Seigneur qui donne la sagesse à cet homme, à cet homme terrestre, agit avec Israël dans ce genre de sagesse. Il dit : « Ce que je fais, je le fais avec sagesse ; je sais ce que je fais. » Il fait ce que Sa sagesse infinie lui dicte comme étant nécessaire et dont Il sait qu'elle produira les fruits les plus grands et les meilleurs pour Sa satisfaction. « Ô Seigneur, ce labourage, ce soulèvement, cette coupe profonde, ce sillon - pourquoi est-ce si nécessaire ? » Il est « admirable en conseil ». Il sait quand le travail de labourage doit commencer et quand il est terminé pour une saison, et ainsi Il est gouverné dans Ses relations avec nous par une sagesse infinie, ayant en vue la plus grande mesure de fruit.

Nous avons nos propres idées sur ce que sont les fruits pour le Seigneur. Souvent, pour nous, il s’agit d’une question de service et de lieu de service. Ce n’est pas le cas pour le Seigneur. Rappelons-nous qu’après tout, le fruit que recherche le Seigneur n’est pas tant le fruit de nos activités que la qualité de notre vie. Bien sûr, Il veut que le service soit fructueux, dans ce que nous faisons ; mais même en cela, nous serons disciplinés. Si vous pensez que vous allez vous éloigner de la charrue lorsque vous vous engagez dans l’œuvre du Seigneur, vous faites une grave erreur. Certains d’entre nous savent, après de nombreuses années passées dans l’œuvre du Seigneur, que nous ne sommes pas encore éloignés de la charrue. Nous sommes continuellement ouverts, brisés et coupés. Oui, la charrue revient de temps en temps à l’usage. Il y a encore quelque chose de plus pour le Seigneur. Qu’est-ce que c’est ? Pas tellement ce que nous pouvons faire au service du Seigneur, mais plutôt ce qui répond à la pensée du Seigneur dans la vie ; Car, après tout, c'est Christ que le laboureur recherche, et la vraie fécondité consiste simplement à ce que Christ Lui soit rendu dans nos vies - le fruit de la vie.

Cela signifie la mort et la résurrection, si « la terre sèche » apparaît le troisième jour. Mais une fois que le Seigneur nous amène sur le terrain de la résurrection, il y a là quelque chose pour Lui. Je remarque dans la Genèse qu'après le récit de l'apparition de la terre sèche, rien n'est dit de la création des semences qui devaient produire les arbres, les fruits, les herbes, etc. La terre a donné spontanément, la végétation a poussé. La semence était là, et la vie était dans la terre de résurrection. Il y avait quelque chose pour le Seigneur dans la résurrection qui a spontanément commencé à pousser ; et si nous passons vraiment par ces processus qui nous amènent sur le terrain de la résurrection, il y a là quelque chose pour le Seigneur qui commencera à se montrer de lui-même. Nous n'avons pas à nous efforcer de le produire - cela vient. Cela vient de l'épreuve, cela se montre simplement, cela doit se manifester. La semence de vie est là et elle grandira dans la puissance de cette résurrection.

La fécondité gouvernée par les ordonnances célestes

Je ne veux souligner qu'une seule autre chose à ce propos. C'est que le quatrième jour, le Seigneur créa les corps célestes, le soleil, la lune et les étoiles, de sorte que cette terre fut soumise à un ordre de gouvernement complètement établi dans le ciel ; et la continuation de la fécondité et des saisons fécondes fut le résultat de ce gouvernement établi des corps célestes. Nous savons que c'est vrai. Les saisons sont gouvernées par les corps célestes, et donc le fruit de la terre dépend absolument de l'ordre établi des choses.

Mais ici, nous en venons à voir que notre fécondité pour la satisfaction du Seigneur exige tout l'ordre établi des choses dans le ciel et que nous pouvons et devons y entrer et y être soumis. Lorsque le Seigneur a lancé un défi à Job à la fin de l'histoire, l'une des questions qu'Il a posées, afin de montrer qu'après tout Job ne savait pas tout, était : « Connais-tu les ordonnances (lois) des cieux ?» (Job 38:33). C’est une belle expression : « les ordonnances (loi) des cieux ». Traduisez cela spirituellement, et vous trouverez dans le Nouveau Testament que l'Église est liée à un ordre de choses établi dans les cieux ; et si vous et moi poursuivons une vie pleinement fructueuse, nous nous heurterons à ces ordonnances des cieux. Elles représentent un ordre fixe et céleste. Il doit nous gouverner. Nous devons nous y soumettre, y répondre ; et jusqu'à ce que nous le fassions, le but du Seigneur dans tous ses efforts avec nous pour labourer et herser est arrêté ; il n'y a pas de rendement ou, au mieux, le fruit est limité. Un ordre céleste a été fixé. Je ne vais pas indiquer quelles sont ces ordonnances célestes, mais si nous sommes vraiment sur un terrain de résurrection, c'est-à-dire sous le gouvernement du Saint-Esprit, nous nous heurterons à ceci et à cela et à une autre chose qui est une ordonnance céleste fixe - quelque chose qui est établi - et la réponse à cette ordonnance, comme la réponse de la terre au soleil, déterminera la mesure de la fécondité de nos vies.

Il suffit de descendre l'allée pour en avoir une bonne illustration. Voyez ces arbres tordus et déformés là-bas. Les branches ont toutes des formes et sont en elles-mêmes plutôt pauvres. Pourquoi ? Parce qu'elles se sont trouvées dans une position où il n'y avait pas assez de lumière et d'air, et pour leur survie même, elles ont fait des efforts tortueux pour atteindre ce dont elles avaient besoin ; et parce qu'elles étaient limitées dans leurs mouvements, et qu'il n'y avait pas assez de lumière et d'air pour elles, elles sont ces pauvres choses tordues et estropiées. Elles montrent qu'il y a quelque chose des cieux avec lequel elles doivent entrer en correspondance, qu'elles doivent trouver pour leur vie même et leur fécondité. Et bien sûr, vous avez vu dans d'autres cas où un arbre est en mesure d'obtenir toute la lumière et l'air dont il a besoin, quel arbre magnifique il est. Il obéit aux ordonnances des cieux ; il est en contact direct avec les principes fixes du gouvernement céleste.

Dans Sa sagesse, Dieu a dit : « Or, telle et telle loi céleste, tel principe céleste, telle ordonnance céleste est fixée, et vous ne produirez jamais votre part de fruit pour Ma satisfaction si vous ne le reconnaissez pas. »

L’une de ces lois est la loi de la vie collective, de la maison de Dieu. Si vous vous détachez et vivez en tant qu’individu, votre mesure est limitée. Et je pourrais en citer bien d’autres. Les ordonnances des cieux sont fixées, et ce serait une piètre surveillance des choses de la terre si elles ne sont pas conformes à ces ordonnances et s’il n’y a pas de correspondance avec elles.

Nous ne nous intéressons pas uniquement aux ordonnances terrestres. La Table du Seigneur, par exemple, peut être, et a été, une ordonnance terrestre, mais c’est en réalité une ordonnance des cieux, c’est une ordonnance du Christ ressuscité Lui-même. Vous pouvez mettre cela de côté comme une ordonnance purement terrestre et ne rien souffrir, mais si vous entrez dans le royaume de la résurrection, cela prend une nouvelle signification et une nouvelle valeur. C'est une ordonnance, non pas de l'homme, ni d'un système ecclésiastique, mais du ciel - quelque chose de précieux et de vivant, dont le Seigneur reçoit quelque chose. Et il y a beaucoup de choses comme cela : les ordonnances de la maison de Dieu, de la vie corporative, etc. Ce sont toutes des choses établies si, je le répète, nous sommes dans l'Esprit, nous entrons dans la ligne de ces sages conseils de Dieu qui produisent du fruit.

Le Seigneur sait ce qu'Il recherche et prend avec chacun de nous le chemin qui atteindra le plus efficacement Son but. Ce peut être une charrue, ce peut être une herse, mais ce ne sera pas toujours la même chose. Chacun aura sa place et Il se tournera vers d'autres phases ; Mais quelle que soit la phase, elle est gouvernée par la sagesse qui cherche pour elle-même la réponse à ses activités créatrices - ce pour quoi Il a donné naissance à ce champ spirituel - afin que la table du Roi soit servie. Et Lui-même est le Roi.

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