Pas ici, pas maintenant par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », septembre-octobre 1948, vol. 26-5.

« ...afin que maintenant les dominations et les autorités dans les lieux célestes puissent connaître par l'Église la sagesse infiniment variée de Dieu, selon le dessein éternel » (Éphésiens 3:10-11).

« Qui d'entre vous prêtera l'oreille à ceci ? Qui sera attentif et entendra pour l'avenir ? » (Ésaïe 42:23).

Dans ces deux fragments, nous avons deux choses qui reviennent en réalité à cela : « pas ici, pas maintenant ». Pas ici : « que maintenant les dominations et les autorités dans les lieux célestes puissent connaître par l'Église la sagesse infiniment variée de Dieu ». Pas maintenant : « qui... sera attentif et entendra pour l'avenir ? » Je pense que ces deux indications devraient être d’une grande aide pour nous tous, et particulièrement pour certains.

Il y a beaucoup de choses dans les voies de Dieu qui dépassent complètement notre compréhension. Elles sont totalement hors de notre portée. Dieu se cache pendant qu’Il travaille et semble beaucoup retarder Ses actions ; et de ces faits naissent beaucoup de nos problèmes et de nos difficultés, et nous nous trouvons jetés dans un état de grande perplexité et notre foi est mise à rude épreuve.

Le problème de l'absence apparente de fruit

Je veux être tout à fait simple et pratique, car, à première vue, ces versets contiennent des déclarations plutôt abstraites et lointaines ; elles pourraient ne pas nous aider. Je pense que l’une des déclarations les plus difficiles à appréhender avec un sentiment de réconfort dans le Nouveau Testament est celle d’Éphésiens 3:10. La plupart des gens ne peuvent pas apprécier le fait que ce qui se passe dans leur vie intéresse des créatures complètement extérieures à ce monde. Cela ne semble pas d’une grande aide pratique, mais il y a un côté très pratique à cela. Beaucoup d’entre vous n’iront jamais sur le terrain de la mission, comme on l’appelle ; vous n’entrerez jamais dans ce que l’on appelle le service spirituel à plein temps. Beaucoup d’entre vous ne s’éloigneront jamais de leur foyer ; beaucoup d’entre vous ne quitteront jamais leur lieu de travail. Beaucoup n’entreprendront jamais aucun travail particulier pour le Seigneur. Vous serez appelés à vivre là où vous êtes, à poursuivre ce qu’on appelle « la ronde triviale, la tâche commune ». Personne n’entendra jamais beaucoup parler de vous. Votre nom n’apparaîtra jamais dans la presse religieuse pour le grand travail que vous accomplissez. Vous serez des gens cachés, et vous aurez de nombreuses occasions de vous demander si vous faites quelque chose pour le Seigneur, si votre vie vaut vraiment la peine. Vous entendez parler d’autres personnes appelées et qui partent et s’engagent dans « l’œuvre ». Vous les enviez, vous aimeriez que ce soit vous, puis vous commencez à réfléchir à votre vie et à votre place, et vous vous posez la question : « Eh bien, est-ce que ma vie sert à quelque chose ? Est-ce que je compte vraiment ? » Il est probable que la majorité d’entre vous sera comme cela.

Il y en a d’autres qui, dans leur désir de servir le Seigneur et d’être entièrement pour Lui, se trouvent en état de blocage, enfermés, restreints, comme ils le pensent – ​​limités, rétifs, anxieux, à bout de souffle, comme des animaux en cage, tournant en rond et ne trouvant aucune issue. Il y en aura d’autres qui s’en iront. Vous vous lancerez dans ce qu’on appelle techniquement « l’œuvre ». Vous pourrez partir à l’étranger, ou dans tel ou tel aspect spécifique du service et du ministère, et quand vous y serez, vous passerez les neuf dixièmes de votre vie sans rien voir en retour. Vous continuerez sans cesse, travaillant et étant tout à fait fidèles, et pourtant ne voyant que peu ou pas de résultats.

Et pourtant, vous tous, quelle que soit la catégorie à laquelle vous appartenez – et il peut y en avoir d’autres qui ne sont pas mentionnés – êtes conscients que vous êtes dans quelque chose ; au moins vous êtes conscients que vous êtes dans un conflit, que cette vie pour le Seigneur n’est pas une chose facile ; elle est pleine d’épreuves, de pressions, d’expériences que vous n’auriez pas vécues si vous n’étiez pas au Seigneur. Il ne s'agit pas d'une vie ordinaire comme celle d'un non-croyant - je ne dis pas que tous les non-croyants ont une vie facile - mais vous avez les avantages qui découlent du fait d'être au Seigneur, et vous les rencontrez de toutes parts. Vous vous trouvez parfois confronté à des antagonismes, des oppositions et des difficultés spirituelles tout à fait évidentes.

Le Royaume suprême – « Pas ici » mais l’invisible

Bien sûr, la réponse à toutes les questions se trouve en grande partie là ; car voici cette déclaration mystérieuse dans Éphésiens 3:10, une déclaration de la Parole de Dieu. (Je pense que nous, les croyants, manquons sérieusement d’un ajustement pratique et divin aux choses que nous avons dans notre Bible et que nous connaissons si bien ; nous ne les regardons pas droit dans les yeux et ne disons pas : « Cela est dans la Bible ; cela doit signifier quelque chose, et cela doit signifier quelque chose en ce qui me concerne. » Nous ne le faisons pas assez. Nous manquons d’attitude de précision envers les choses que nous croyons et acceptons. Il y a là quelque chose de plus que ce que nous avons encore affronté et saisi.)

Maintenant, voici une déclaration qui se trouve dans la Parole de Dieu – « afin que les dominations et les autorités dans les lieux célestes connaissent maintenant par l’Église la sagesse variée (la sagesse aux multiples facettes) de Dieu. » Cela n’explique-t-il pas pratiquement tout ce que j’ai dit ? Laissant de la place à cela, il peut être nécessaire que nous fassions des ajustements avant que le Seigneur puisse nous utiliser : nous pouvons avoir à nous mettre dans une position avant qu’Il ​​puisse faire davantage à travers nous. En laissant de la place à cela et à d’autres considérations de ce genre, il reste encore ce très grand domaine dans lequel il n’est pas question de controverse avec le Seigneur sur aucun point du tout, ni de devoir nous adapter sur quelque chose avant que le Seigneur puisse faire ce qu’Il ​​veut faire. Nous pouvons être là avec le Seigneur, prêts à tout ajustement, et pourtant Il ne fait pas la chose que nous voulons qu’Il ​​fasse. Il y a ce retard, cet arrêt. Dans de tels cas, ce mot peut très bien être l’explication et l’application. Dieu fait quelque chose avec nous, en nous, par lequel Il atteint le but pour lequel cet univers a été créé.

Regardez à nouveau le contexte d’Éphésiens 3:10 et voyez le cadre universel et intemporel de ce qui s’y trouve. L’univers a été créé pour l’adoration et la gloire de Dieu, et ce qu’Il ​​fait, c’est quelque part amener les créatures à genoux dans l’adoration et l’émerveillement.

La sagesse divine manifestée par les croyants

"La sagesse multiple de Dieu." A quoi sert la sagesse ? Pourquoi quelqu'un veut-il la sagesse ? - pour répondre aux questions, résoudre les problèmes, savoir comment. Nous pourrions illustrer cela par l'histoire d'une entreprise américaine qui avait fait faire un gros travail d'ingénierie. Une fois le travail terminé, les ingénieurs lui ont envoyé leur compte - un simple relevé d'une somme forfaitaire. Lorsque l'entreprise a examiné le compte, elle a été surprise de l'ampleur de la facture et l'a renvoyé en demandant des détails. Les ingénieurs l'ont donc renvoyé - Matériaux, tant (ce qui était très peu par rapport au coût total) ; main-d'œuvre, tant (ce qui, encore une fois, mis ensemble avec les matériaux, ne représentait pas la moitié du total) ; savoir comment - le solde. C'est justement là le point - savoir comment. Disons les choses comme ça. Avez-vous déjà eu un ami en qui vous aviez une confiance absolue ? Vous n'aviez aucun doute sur le fait qu'il savait comment se sortir de situations difficiles ou résoudre des problèmes. Vous avez été à ses côtés lorsqu'il s'est retrouvé dans la situation la plus difficile que vous puissiez imaginer. Il pouvait s'agir d'un débat, d'une dispute. L'opposition a accumulé ses arguments, argument sur argument, problème sur problème, et pendant tout ce temps, vous avez observé votre ami sans aucun doute, mais vous n'avez eu aucun doute sur le fait qu'il allait se sortir de cette situation difficile. Vous étiez tendu par l'attente, mais complètement confiant quant au résultat. Vous vous êtes dit : « Je sais qu'il s'en sortira, mais comment ? Comment fera-t-il face à ceci, comment répondra-t-il à cela ? »

C'est exactement ce qui se passe ici. D'un côté, il y a les principautés et les puissances, le royaume céleste, les anges et les archanges de lumière, les êtres célestes qui ont une confiance absolue et sans réserve en Dieu et savent très bien qu'Il a la clé de tout. De l'autre côté, il y a cette situation immense créée par l'interférence de Satan, par tout ce qui est entré par le péché - tout l'état des choses dans l'univers de Dieu, et l'impuissance et l'incapacité de l'homme à contribuer de quelque manière que ce soit à s'en sortir. Cette situation exige quelque chose d'énorme pour qu'un jour l'univers soit rempli de la gloire de Dieu. Tous ces êtres angéliques observent, retenant presque leur souffle, comme s'ils demandaient : « Comment va-t-Il faire cela ? » Et ils observent ce que Dieu fait en vous et en moi et trouvent là leur réponse. Ils observent la grâce à l'œuvre, car elle est écrite "Louange de la gloire de sa grâce" (Éphésiens 1:6).

Comment va-t-Il résoudre le problème d'une vie individuelle ? La constitution même de la personne concernée est contraire à Dieu, et pourtant quelque chose se produit dans cette vie qui la rend contraire à elle-même, pas du tout conforme à la nature. Il y a la personne la plus impatiente que vous puissiez jamais toucher ; mais regardez ! La grâce rend une personne très impatiente patiente et douce, indulgente et longanime. Il y a quelqu'un qui est naturellement colérique, qui s'enflamme au moindre mot ; la grâce le rend calme et tranquille. J'étais assis à côté d'un frère à Minneapolis qui s'occupait d'un petit appareil compliqué, un instrument d'enregistrement, et tous ses fils s'étaient terriblement emmêlés, nécessitant des heures de démêlage. Je me suis assis à côté de lui pendant qu'il se mettait au travail tranquillement, comme s'il avait toute l'éternité pour sa tâche. Il a dit : "Vous savez, frère, avant d'être converti, j'aurais perdu mon sang-froid." Grâce ! Et les êtres célestes regardent, voyant la merveille de la grâce de Dieu, ce qu'Il fait dans cette vie et dans cette vie-là, les rendant tout à fait différents de ce qu'ils sont naturellement. "Multiple" - oui, "multi-facette" ; la sagesse de Dieu doit trouver une solution à de nombreux problèmes, autant qu'il y a de personnes concernées, et la grâce de Dieu suffit à tout cela ; et ainsi il y a adoration. Le Seigneur peut être plus préoccupé de Se glorifier dans Son univers par l'expression de Sa grâce en nous, que par le nombre de choses que nous faisons pour Lui. Nous devons donc attendre, ne voir aucun fruit, et trouver toutes sortes de frustrations et de déceptions. "Pas ici, mais là-bas". Mais, remarquez bien, la manifestation n'est pas seulement dans un temps lointain - "maintenant aux principautés et aux autorités". Elle se produit maintenant.

L'Âge Suprême - "Pas maintenant" mais les Âges à Venir

Nous arrivons à l'autre aspect - "pas maintenant, mais alors". « Qui… écoutera et entendra pour le temps à venir ? » Nous ne pouvons pas nous en tenir au contexte pour indiquer à quoi cela se réfère, mais il y a le point – « pour le temps à venir ». C’est là que l’une des choses que nous croyons doit être beaucoup plus proche. Après tout, croyons-nous qu’il y a un temps à venir ? Croyons-nous que le temps à venir est un temps plus grand que maintenant, que l’après est bien plus grand que le présent, qu’il y a des siècles des siècles et que toute notre vie sur terre, aussi longue soit-elle, n’est qu’un simple fragment d’une dispensation ? Croyons-nous que notre service « dans les siècles à venir » est bien plus important que dans cet âge ? Nous n’excluons pas pour autant l’importance de cette vie et de racheter des opportunités et de racheter le temps ; mais néanmoins, lorsque nous avons fait tout ce qui est possible et utilisé pleinement chaque instant, notre vie n’est qu’un laps de temps qui s’écoule ; et juste au moment où nous arrivons au point où nous pourrions avoir quelque chose à donner, lorsque nous avons appris quelque chose qui pourrait être utile aux gens d’ici-bas, nous partons. Quelle énigme que la vie, quel problème ! « Pour l’avenir. » Vous remarquez les apôtres – ils avaient toujours cela en tête. « Je ferai tout mon possible pour que… après mon départ vous puissiez… » dit l’un d’eux (2 Pierre 1:15). C’est là le véritable test – si nous voulons être toujours en vue, et si nous ne faisons rien, et si nous le faisons de notre vivant, nous n’avons aucun intérêt à cela. Pourtant, vous serez prêt demain à aller en Chine ou en Inde et à servir le Seigneur pendant quelques semaines et à donner votre vie, soit dans le martyre, soit dans la maladie. La question se pose : est-ce que cela en vaudra la peine ? Bien des jeunes hommes se sont portés volontaires à l’heure de la crise et du besoin national, affrontant ce qui était probablement inévitable – quelques jours sur le champ de bataille, puis la fin de leur vie. Ils pensaient que cela en valait la peine, il était préparé pour cela. Vous êtes préparé pour cela. Pourquoi ? – « pour l’avenir », pour l’après. Est-ce cela ? Si nous ne croyions pas vraiment à un après-demain, que le prix en valait la peine, nous ne ferions pas ce que nous faisons. Vous croyez que cela vaudra la peine dans l’après-demain de partir pour l’Inde pour un mois et y mourir, n’est-ce pas ? Si vous ne le croyez pas, vous n’avez pas le droit d’y aller.

L’inspiration d’un « après-demain »

« Pour l’après-demain ». Ayons « l’après-demain » comme véritable motif de vie. Le fruit ne sera pas tout immédiat ; seul un fragment de la signification des choses peut être présent de nos jours. Toute la masse de valeur doit réapparaître dans l’après-demain. Nous devons vivre non seulement pour ce temps-ci, car, bien que nous vivions jusqu’au bout pour notre propre temps, nous ne pouvons pas faire ou être grand-chose, et je doute que le résultat ici vaille le coût. Tout ce coût ne serait-il que pour une vie ? Non, pour un temps à venir ; et il se peut que le Seigneur nous traite comme Il le fait, pas principalement pour le présent – ​​bien qu’il puisse y avoir beaucoup même dans l’âge présent. Ce présent est le terreau fertile dont il doit sortir bien plus tard. Il a en vue « les siècles des siècles ». Éphésiens 3:10 dit : « Or, aux dominations, la sagesse infiniment variée de Dieu ». Oui, mais Éphésiens 2:7 dit : « dans les siècles à venir, les immenses richesses de sa grâce… »

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.