Christ et son épouse par auteur non mentionné, supposé être T.A. Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », janvier-février 1949, vol. 27-1. Auteur non mentionné, supposé être TAS.

« Christ... a aimé l'Église et s'est livré lui-même pour elle, afin de la sanctifier en la purifiant et en la lavant par l'eau de la parole, pour faire paraître devant lui cette Église glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et irrépréhensible » (Éphésiens 5:25-27).

Le Père a tout désigné pour son Fils. Ces « toutes choses » devaient être l'héritage commun de Son Fils et de l'épouse de Son Fils, l'Église. Cela ressort très clairement du Nouveau Testament. Cette épouse faisait partie de la race humaine, créée comme nous le dit le livre de la Genèse. Cette épouse devait être d'un certain ordre, d'un certain caractère, d'une certaine sorte, pour convenir à ce Fils. Il fallait qu'elle soit une épouse très spéciale, qu'elle soit faite pour Lui de la manière la plus appropriée.

Nous avons ensuite l'histoire d'Adam et Eve, et nous savons ce qui s'est passé lors de leur soumission à Satan. Quelque chose de spirituel s'est produit en eux, un changement s'est produit dans leur nature même. Dieu les a créés, d'abord pour l'union avec Lui-même, puis pour la communion avec Lui-même, puis pour la ressemblance avec Lui-même et dans la dépendance de Lui-même, menant à la dernière chose, la foi absolue et implicite en Lui. Ce sont les cinq choses qui caractérisent l'Église selon l'esprit de Dieu - (1) l'union avec Dieu, l'union vitale, l'union d'une seule vie ; (2) la communion avec Dieu, les rapports sexuels, la communion, l'unité d'esprit ; (3) la ressemblance avec Dieu, à Son image et selon Sa ressemblance, prenant Son caractère de Lui, et donnant Son caractère et Sa nature à l'Église ; puis (4) une dépendance à Son égard si complète qu'il n'y a pas de vie en dehors de Lui. (C'est l'un des grands tests de l'union conjugale - et je dirais, du point de vue d'un homme, le plus difficile - pour une femme de dépendre absolument d'un homme pour chaque centime. Il y a une révolte contre cela à notre époque : mais Dieu a voulu qu'il en soit ainsi avec Son Église - juste une dépendance absolue, n'ayant rien en dehors de Lui, tirant tout de Lui.) Et cela signifie (5) une foi parfaite en Lui. Ces cinq choses doivent caractériser l'épouse du Christ.

Maintenant, ce qui s'est produit lorsque Satan a remporté la victoire avec ces deux-là a changé tout cela. Cela a brisé l'union ; cela a mis fin à la communion ; cela a gâché la ressemblance et rendu impossible sa pleine expression ; l'indépendance est apparue - car leur acte était un acte indépendant : Satan les avait tentés d'agir d'eux-mêmes, sans aucune relation avec Dieu - et tout cela signifiait que la foi en Dieu était détruite. C'était quelque chose qui se produisait dans la nature. Ce n'était pas seulement un acte, mais quelque chose qui entrait dans leur nature même ; et c'est ainsi que nous trouvons la race.

Maintenant, le Seigneur pose sa main sur l'un et l'autre de ceux qui doivent former cette épouse. Il les amène au point où ils doivent prendre cette décision et prendre cette position : « Je meurs à tout ce qui est arrivé il y a très longtemps ; je meurs à l'union brisée, à la communion interrompue, à la ressemblance gâchée, à toute indépendance et à toute incrédulité. Je répudie tout cela, je mets tout cela de côté ; je dis que cela appartient à une création que je hais, et je veux qu'elle soit finie, morte et enterrée. En Christ, l'union est restaurée, la communion recommence, la ressemblance, la conformité au Fils, est reprise par le Saint-Esprit ; je suis à partir de ce moment-là complètement et entièrement dépendant du Seigneur, non pas pour vivre pour moi-même, mais désormais « pour celui qui est mort et ressuscité pour eux » (2 Corinthiens 5:15), et désormais ma foi est en Lui. »

« Christ a aimé l’Église » et Il S’est donné Lui-même, d’une part, pour la racheter ; d’autre part, pour accomplir cette mort d’elle-même, en Son nom. Nous ne pouvons pas nous tuer nous-mêmes, mais le Seigneur Jésus l’a fait pour nous. Il est mort à toute cette autre condition pour nous, et il est ressuscité à toute cette pensée de Dieu pour nous. Ainsi, dans Sa mort, nous sommes morts à tout ce qui s’est passé en Éden, et dans Sa résurrection, nous ressuscitons à tout ce que Dieu a toujours voulu que cette épouse soit. « Christ… a aimé l’Église et s’est livré lui-même pour elle… afin de faire paraître devant lui cette Église glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable. »

Cela nous amène à cette étape supplémentaire, où nous sommes ensemble en tant qu’Église, en tant qu’épouse, sur le terrain de la résurrection, et notre vie n’est plus une vie indépendante, même en tant que chrétiens. Nous dépendons les uns des autres en Christ, parce que Christ s’est engagé envers l’Église, et nous entrons dans une plus grande plénitude de Christ d’une manière liée les uns aux autres que nous ne le ferions si nous n’étions que des individus isolés ; Nous recevons une plus grande plénitude du Christ dans notre communion. Nous avons donc besoin de l’Église, car le Christ vient à nous dans l’Église, et cette dépendance envers le Seigneur se manifeste par notre dépendance spirituelle les uns envers les autres, envers la communion, envers la communion du peuple de Dieu. En Christ, nous sommes un, Lui procurant ce que le Père a toujours voulu qu’Il ait – une Église glorieuse.

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Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », janvier-février 1949, vol. 27-1. Auteur non mentionné, probablement TAS.

« Je te suivrai, Seigneur ; mais... » par T. Austin-Sparks

« Un autre dit : Je te suivrai, Seigneur ; mais d'abord... » (Luc 9:61).

Il y avait beaucoup de « suivi » à ce moment-là. Un coup d'œil à la concordance permet de constater la fréquence du mot « suivre ». Dans le mouvement, cet homme a fait son annonce spontanée au Seigneur. C'est sa réserve qui est à l'origine de la fameuse déclaration dont on a fait un si grand usage. « Nul, ayant mis la main à la charrue et regardant en arrière, n'est propre au royaume de Dieu ». Ce que le Seigneur entendait par inaptitude, c'était un « mais ». Combien d'entre nous ont été pris, ou ont failli être pris, dans les filets d'un « mais » ! C'est parfois un « si » ou un « si seulement ». Il serait facile de suivre ou de servir le Seigneur si seulement... « Seigneur, si seulement Tu enlevais cette difficulté, ce facteur douloureux ; si seulement Tu me changeais de place ou me mettais ailleurs ; si seulement Tu faisais ceci pour moi, ou me donnais cela ; alors - eh bien, je ferais tellement plus pour Toi.

Ce manque d'enthousiasme de la part du Christ à l'égard des gestes des gens a plus de sens que ce seul exemple ne l'indique. A la lumière de tout ce que nous savons maintenant, nous pouvons voir plusieurs choses.

Tout d'abord, nous ne pouvons pas suivre le Seigneur de notre propre initiative, de toute façon. Sans la dynamique impartie par son appel personnel, nous n'irons jamais très loin. Il y a eu plusieurs cas - notamment celui de Pierre - de déclarations non sollicitées concernant le fait de Le suivre, et il s'est montré très décourageant dans chaque cas, et au moins une fois il ne L'a pas permis. Mais si le Seigneur nous appelle, c'est refuser la puissance divine si nous n'obéissons pas. Ne pensons pas que nous pouvons faire ce que nous voulons à ce sujet, et quand nous le voulons. C'est comme Lui, ou ce n'est rien.

Si nous négocions avec le Seigneur sur cette question en ayant un « mais », un « si » ou toute autre condition, nous nous montrons inaptes, car nous n'avons pas compris que cette question est si grave, si désespérée, si éternellement immense et vitale qu'elle ne permet aucune seconde considération. Tout est une question d'amour, pas de faire une faveur au Seigneur, ni de nous rendre service à nous-mêmes.

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