Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », janvier-février 1949, vol. 27-1. Extrait de « Behold My Servant » - Chapitre 2.
Quelle est l'œuvre du Seigneur ? Qu'est-ce que le service chrétien du point de vue de Dieu ? C'est contribuer à la plénitude du Christ. C'est dans la mesure où chaque partie œuvre à cette fin que toutes choses seront résumées en Christ et qu'Il sera la plénitude de toutes choses. Ce grand objectif divin a de nombreuses voies et de nombreux moyens d'atteindre, et il ne s'agit pas de savoir si vous ou moi servons le Seigneur de la même manière que quelqu'un d'autre. Ce n'est pas du tout le problème.
Nous standardisons et compartimentons le travail chrétien, et nous pensons aux activités des ministres et des missionnaires et à d'autres fonctions similaires, et nous appelons cela l'œuvre du Seigneur, nous pensons à cela lorsque nous parlons d'entrer dans le service chrétien ; mais je ne dis pas que ce n'est pas l'œuvre du Seigneur, mais c'est une façon très étroite et très artificielle de voir les choses.
L'œuvre du Seigneur n'est, et ne peut être, rien de plus que de contribuer à la plénitude de Christ et de Lui administrer cette plénitude. La manière dont vous le faites est une question de nomination divine, mais c'est l'œuvre du Seigneur. Il ne s'agit donc pas nécessairement de savoir si je suis dans ce qu'on appelle le ministère, un missionnaire ou un ouvrier chrétien, dans telle ou telle catégorie particulière, ou si je sers le Seigneur de la manière dont certains autres le servent. C'est une question tout à fait secondaire. Nous aimerions tous faire ce que font certaines personnes et le faire de la manière dont elles le font. Vous pourriez aspirer à être un apôtre Paul - probablement si vous compreniez un peu mieux, vous ne le feriez pas ! Mais vous voyez, que Paul le fasse selon sa ligne divinement désignée, à sa manière divinement désignée - ou Pierre - ou Jean - ou celui-ci ou celui-là - l'objectif vient en premier, la manière ensuite.
Le service du Seigneur, quel que soit le moyen, la méthode, consiste à servir la plénitude de Christ, et à servir cette plénitude, et vous pouvez être appelé à le faire n’importe où. Cela peut se faire aussi bien hors de la vue du public qu’en public. Beaucoup de ceux qui ont servi le Seigneur et par qui Il a été merveilleusement servi sont ceux dont le monde n’a rien entendu ni lu. Ceci, voyez-vous, est une question de « Corps », et un corps n’est pas que des mains, pas que des membres et des facultés majeurs. Un corps est composé de nombreuses, presque innombrables fonctions, dont beaucoup sont éloignées et très cachées, mais elles servent toutes d’une manière liée au but global pour lequel le corps existe, et c’est là une véritable image du service de Dieu.
Alors réfléchissez-y à nouveau. Bien que nous ne voudrions pas vous empêcher d’aspirer à la pleine place de service, ni dire que vous avez tort de désirer être missionnaire, d’aller dans le monde dans une capacité spirituelle à plein temps, rappelez-vous que même avant que le Seigneur ne vous place dans cette œuvre spécifique, vous êtes tout de même un ministre, car « ministre » n’est pas un nom, un titre, une désignation, mais une fonction ; et la fonction consiste à contribuer quelque chose à la plénitude de Christ, et à administrer quelque chose de cette plénitude.
Cela nous ramène donc à une question : qu’est-ce que je fais pour Christ, qu’est-ce que je contribue à cette plénitude ultime ? Si c’est en conduisant les non sauvés à Lui, j’ajoute à Christ, pour ainsi dire. C’est tout ce que cela signifie, mais c’est ce que cela signifie. J’édifie Christ. Si j’encourage les saints, j’exerce un ministère pour Christ et de Christ. C’est « mon serviteur… en qui mon âme prend plaisir ». En qui Dieu prend-il plaisir en tant que son serviteur ? Ceux qui servent Son Fils, et c'est le commencement et la fin, quelle que soit la manière dont cela peut être fait par décret divin.
Le commencement du service Le serviteur lui-même
« Voici mon serviteur. » Dieu attire l’attention sur le serviteur en qui Son âme prend plaisir. Le commencement de tout service en relation avec Dieu, c’est le serviteur lui-même. Qu’est-ce qui fait un serviteur de Dieu ? Nous pensons qu’un serviteur de Dieu est formé par une formation académique, un enseignement biblique, par telle ou telle forme d’équipement, et nous pensons que lorsque nous avons tout cela, lorsque nous avons suivi le cours et que nous avons dans notre esprit tout ce qui peut être transmis de ce genre, nous sommes les serviteurs du Seigneur. Mais ce n’est pas du tout ainsi que le Seigneur voit les choses.
Tout d'abord, le Seigneur regarde le serviteur, et Il va exiger qu'Il puisse Lui-même désigner Son serviteur et dire : "Voici mon serviteur". Je sais qu'il y a un sens juste dans lequel l'instrument doit être hors de vue, mais seulement dans un sens ; c'est que lui, dans sa propre personne, sa propre impression personnelle en tant qu'homme, son propre impact par nature, ne doit pas être l'enregistrement fait sur les gens ; seulement dans ce sens, il doit être hors de vue. Il y a un autre sens dans lequel il doit être très visible. Si cela n'était pas vrai, toute l'autobiographie dans les écrits de Paul serait erronée en principe. Paul se tient, dans le bon sens du terme, très en vue. Il attire l'attention sur lui de manière très appropriée, très forte et persistante. Le Seigneur va exiger qu'il puisse dire : « Voici mon serviteur », et le serviteur sur lequel il attirera l'attention sera le serviteur qui est l'impression du Christ. Oui, le Christ est enregistré, le Christ est présent, le Christ est apparent dans le serviteur. Le début de tout service, je le répète, est le serviteur lui-même. Dieu se préoccupe bien plus d'avoir Ses serviteurs dans un état correct que de les doter de toutes sortes de qualifications et de titres académiques. C'est l'homme, c'est la femme qui intéresse Dieu.
Si vous vous tournez vers les lettres de Timothée, vous y trouvez cette belle appellation du serviteur du Seigneur : « homme de Dieu » (1 Timothée 6 :2). L’appel de Paul à Timothée est formulé dans ces termes. Et puis, parlant de l’étude et de la connaissance des Écritures, il utilise à nouveau la même expression : « afin que l’homme de Dieu soit accompli et parfaitement équipé pour toute bonne œuvre » (2 Timothée 3 :17). Mais notez l’ordre : il dit : « afin que l’homme de Dieu soit parfaitement équipé », non pas qu’il y ait un équipement complet pour faire de lui un homme de Dieu ; l’homme de Dieu existe déjà. Or, toute son étude de la Parole vise à faire de celui qui est l’homme de Dieu un ouvrier efficace. L’homme de Dieu vient avant toute son étude. Il l’est avant d’avoir une connaissance des Écritures.
Vous savez que « homme de Dieu » était la grande appellation donnée à certains des prophètes de l’Antiquité. Élie, à une occasion, ayant été caché par Dieu au torrent de Kerith, trouva le torrent à sec ; Et la parole de l’Éternel lui fut adressée, en ces mots : « Lève-toi, va à Sarepta… Voici, j’ai ordonné à une veuve de te nourrir là-bas » (1 Rois 17:9). Élie partit, et vous vous souvenez de la situation alimentaire qu’il trouva. Elle ramassait deux morceaux de bois pour cuire son dernier gâteau pour son fils et elle-même, puis pour mourir. Mais le pot de farine ne manqua pas : l’Éternel fut fidèle à Sa parole. Mais ensuite, il arriva que le fils de la femme tomba malade, et la maladie était si grave qu’il n’avait plus de souffle en lui. La femme adressa une prière très pathétique au prophète. Il emmena l’enfant dans sa propre chambre, et invoqua l’Éternel, et vit l’enfant revivre, et il le présenta vivant à la mère, qui dit : « Je sais maintenant que tu es un homme de Dieu, et que la parole de l’Éternel dans ta bouche est vérité. » Quelles étaient les lettres de créance de son ministère ? Qu’il avait le secret de la vie triomphant de la mort. Il avait la parole de vie, et la parole de vie ne se résume pas toujours à la simple utilisation de l’Écriture. Vous pouvez utiliser l’Écriture et elle peut n’avoir aucun effet, ou vous pouvez l’utiliser et elle peut avoir un effet puissant. Cela dépend en grande partie de la personne qui utilise l’Écriture. C’est l’homme de Dieu qui peut l’utiliser de cette manière et être attesté comme le véritable serviteur du Seigneur. C’est la puissance spirituelle de la vie qui est dans l’homme qui fait de lui (pour reprendre les mots de Paul à Timothée) un serviteur approuvé de Dieu. « O homme de Dieu ! »
« Voici mon serviteur. » Comprenez-vous ce que je veux dire ? C’est de vous et de moi que le Seigneur s’occupe ; c’est de ce que nous sommes, c’est de notre connaissance personnelle de Lui-même. C’est que nous puissions avoir en nous les secrets du Seigneur, afin qu’il soit vrai pour nous comme cela fut vrai pour le Seigneur Jésus et pour d’autres que la clé de la situation spirituelle est entre nos mains. Nous, comme Élie, cachés dans le secret, avons été en contact avec Dieu. Il y a un arrière-plan. Dieu avait dit à Élie : « Cache-toi » ; et il était caché longtemps avant que la parole du Seigneur ne vienne, disant : « Va, montre-toi… » Quelqu’un a fait remarquer que pour chaque serviteur de Dieu, il doit y avoir beaucoup plus de vie cachée que de vie publique. Comme c’est vrai!
Le Seigneur prendra soin de veiller à ce que l’histoire secrète, l’histoire spirituelle, de chaque vrai serviteur de Dieu soit prise en compte. Avec toute l’empressement de sortir pour faire le travail – et puisse-t-il ne pas faiblir ! - avec tout notre enthousiasme à être actif, tout notre désir et notre envie de servir, rappelons-nous que la première chose est le serviteur, et non le service. La première chose, le commencement de tout service, c'est l'instrument. Nous voyons que le serviteur vient d'abord dans la vue du Seigneur, afin qu'Il puisse avoir quelqu'un sur qui Il puisse attirer l'attention d'une manière juste et dire : « Regardez ce serviteur qui est à Moi, et voyez Mon œuvre, voyez Ma grâce, voyez Ma puissance, voyez les traces de Ma main. » Lorsque le Seigneur nous a amenés au point où cela est possible, alors certaines caractéristiques ressortent.
Le vrai serviteur se glorifie de la grâce de Dieu sur des bases personnelles ; non pas comme un sujet, non pas comme un thème, aussi fascinant et merveilleux soit-il ; non pas comme quelque chose dans la Bible, non pas comme quelque chose qui a accompli des miracles dans des vies en Inde, en Chine et à Londres ; mais comme quelque chose par lequel il vit lui-même aujourd'hui. C'est là que Paul intervenait constamment avec son pronom personnel. « J'ai obtenu miséricorde... » ; « cette grâce m'a été donnée. » C'est pour des raisons personnelles que je vous le dis, et le Seigneur vous le fera garder. Oh, ne partez pas avec un thème précis, partez en tant qu'homme, en tant que femme, qui incarne la grâce de Dieu et qui n'est jamais fatigué de vanter cette grâce. C'est la marque d'un véritable serviteur de Dieu.
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