Le pouvoir salvateur de la vision divine par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », septembre-octobre 1940, vol. 18-5.

(Un message tel que prononcé)

« Là où il n’y a pas de vision, le peuple périt » (« le peuple se déchaîne » - R.V.). (Proverbes 29:18).

Ce verset pourrait être traduit par « Là où il n’y a pas de vision, le peuple se désintègre » ou « tombe en morceaux » ou « se démembre ».

Que ce soit la bonne traduction ou non, c’est tout à fait vrai en fait. Là où il n’y a pas de vision, le peuple se démembre, et cela est confirmé très clairement dans la Parole de Dieu en de nombreux endroits. Un exemple très clair est celui qui est montré aux jours de Samuel au début de son cours, où il est clairement dit : « La parole de Dieu était rare en ces jours-là ; il n’y avait pas de vision largement répandue » (1 Samuel 3:1) : pas de vision largement répandue ; Nous savons comment les choses se passaient à cette époque. Je suis certain que beaucoup de gens du peuple du Seigneur ressentent vivement la vérité de ces paroles. Même si nous ne les avons peut-être pas utilisées ou appliquées à la situation actuelle, nous vivons une expérience où ces paroles se révèlent vraies. Nous trouvons nécessaire de nous adapter beaucoup, d’adapter nos idées, notre vision des choses, notre attitude. Un grand nombre de choses disparaissent de notre horizon en tant que possibilités. Il y a beaucoup de fermetures et de cessations, de restrictions et de limitations de mouvement et d’activité. Beaucoup de choses que nous étions capables de faire, nous ne pouvons plus les faire, et la question qui se pose au cœur de beaucoup d’enfants de Dieu et de serviteurs de Dieu est : qu’est-ce qui est possible ? Qu’est-ce qui sera possible ? Où allons-nous nous trouver ? Tout cela peut avoir un effet paralysant. Cela peut nous amener à un arrêt complet, de sorte que nous restons là sans savoir quoi faire. Nous ne voyons rien, aucune voie.

Nous entrons dans une période très éprouvante. Ce qui est peut-être plus que tout autre chose mis à l’épreuve, c’est notre vision. Notre vision souffre-t-elle déjà ? Avons-nous commencé à perdre la vision ? Sommes-nous déjà en train de nous désintégrer, de nous effondrer, de nous retrouver sans force de cohésion, sans détermination ni positivité dans nos objectifs ? Sommes-nous partout dans notre travail, dans notre vocation ? Bien sûr, je parle ici de choses spirituelles, de notre relation avec le Royaume de Dieu. Eh bien, en fin de compte, ce qui va déterminer si nous allons jusqu’au bout et si nous restons forts et dans une certaine mesure confiants et assurés, ou si nous nous arrêtons et nous désintégrons et nous effondrons, c’est la vision qui déterminera ce problème. Il n’y a aucun doute à ce sujet, et il est profondément vrai que là où il n’y a pas de vision, là où la vision a été perdue ou là où la vision a été fausse, ou là où il n’y a jamais eu de véritable vision, l’absence d’une telle vision véritable sera la cause du désastre. D’un autre côté, la présence d’une véritable vision sera la base du triomphe. Lorsque nous parlons de vision, nous parlons bien sûr de la vision divine, et nous voulons dire deux ou trois choses.

La signification de la vision divine

(a) Voir le dessein de Dieu

Tout d’abord, par vision, nous entendons la vision du dessein de Dieu. Et je pense, bien-aimés, que nous sommes confrontés à l’épreuve suprême de la seule chose, à savoir le dessein de Dieu, le dessein éternel, le dessein divin. Nous allons être mis à l’épreuve pour savoir si c’est une véritable vision pour nous ou si c’est une phrase, si c’est quelque chose qui nous est venu par le Saint-Esprit et que nous avons intégré, comme le sens suprême des choses, ou si c’est une forme de paroles et d’enseignement qui s’est répandue autour de nous, que nous avons peut-être acceptée et à laquelle nous avons consenti. La situation qui se développe va nous mettre tous au défi sur cette question de la vision. Et lorsque nous parlons de vision, c’est ce que nous voulons dire, et je crois que c’est ce que la Bible entend tout au long de la vision, le dessein de Dieu étant vu, ayant été révélé par Dieu Lui-même. Et là où il n’y a pas de vision du dessein de Dieu, les gens vont se disloquer, ils se désintégreront. Vous et moi n’avons pas plus d’assurance de nous en sortir triomphalement et d’avoir confiance en ces jours et dans les jours à venir que les hommes du monde, à moins que nous ne voyions intérieurement, que nous n’ayons intérieurement la vision du dessein de Dieu. Nous serons paralysés et alors nous nous effondrerons ; notre témoignage s’effondrera, notre ministère s’effondrera, notre assurance s’effondrera. Nous n’aurons absolument rien sur quoi nous appuyer dans très peu de temps, sinon ce qui a été révélé dans nos cœurs par le Saint-Esprit comme étant le dessein de Dieu. C’est cela, la vision.

(b) Voir les principes qui gouvernent le dessein de Dieu

Ensuite, bien sûr, cela signifie en plus de cela, voir les principes qui gouvernent ce dessein ; c’est-à-dire voir comment Dieu ordonne pour atteindre Son dessein ; quelles sont les lois déterminées et établies de Dieu pour atteindre Son but ? Il ne suffit pas de savoir ce que Dieu recherche ; il est tout aussi important de savoir comment Dieu y parviendra. Beaucoup de gens ont eu un aperçu assez précis du but de Dieu, mais ils se sont égarés et ont manqué le but de Dieu parce qu’ils ont cherché à l’atteindre par des voies erronées, par de faux moyens. Les principes qui gouvernent la procédure de Dieu pour parvenir à son but n’ont pas été connus ni reconnus ; et la vision doit signifier cela. Ainsi, les prophètes qui étaient des voyants, des hommes qui voyaient, des hommes qui avaient une vision par révélation de Dieu, étaient capables non seulement de déclarer ce que Dieu exigeait, ce que Dieu recherchait, mais étaient également capables de corriger les hommes sur la voie à suivre pour atteindre le but de Dieu, et d’établir les lois de la réalisation de Dieu.

(c) Voir pourquoi et comment les choses sont contraires à l’esprit de Dieu

Eh bien, cela implique une troisième chose. La vision signifie que nous voyons comment et pourquoi les choses sont contraires à l’esprit de Dieu. C’est une chose très importante. Il y a beaucoup de gens aujourd'hui qui se rendent compte que les choses ont mal tourné, que les choses ne vont pas bien, que le but de Dieu n'est pas atteint, mais ils ne peuvent pas mettre le doigt sur la cause, ils ne peuvent pas en indiquer la raison, et donc ils doivent parler en termes généraux et sont incapables d'être de véritables aides.

La vision signifie donc ces trois choses : premièrement, la vision du dessein de Dieu ; deuxièmement, la vision des principes ordonnés par lesquels Dieu réalise Son dessein ; et troisièmement, donc, la vision de la raison pour laquelle et de la manière dont les choses sont contraires à la volonté de Dieu. Je pense que l'objectif du Seigneur en ce moment n'est pas de présenter à nouveau ces choses, mais de nous faire faire face à la situation.

La vision mise à l’épreuve

Nous sommes confrontés à une situation très exigeante, une situation qui va nous tester jusqu’à nos fondements. La perspective va être extrêmement déroutante, complètement déconcertante ; ou du moins c’est ce qu’elle menace et promet de l’être, et la plupart d’entre nous, je pense, sont déjà conscients de l’ampleur de la situation qui se développe et de la mesure dans laquelle elle va nous enlever ce qui a eu une grande place en nous. Supposons, par exemple, que toutes nos activités extérieures dans la vie chrétienne soient terminées – réunions, ministères et tout ce qui va avec l’activité plus large – et que nous soyons simplement enfermés dans ce qui est personnel, de sorte que le travail chrétien, en tant que tel, cesse. Il se peut que nous soyons amenés à un point où il ne reste plus rien pour nous à part Dieu – Dieu est – et que nous ayons une relation intérieure avec le Seigneur, mais nous ne pouvons pas faire grand-chose et nous voyons tout partir en fumée ; et peut-être des choses pires que cela, comme l'anéantissement d'un grand nombre de membres du peuple du Seigneur et la destruction de choses qui ont défendu le Seigneur. C'est possible, car cela s'est déjà produit dans de nombreux endroits. Eh bien, maintenant, nous nous dirigeons vers une situation qui est capable de nous mettre à l'épreuve.

Maintenant, bien-aimés, ce qui sera requis dans cette situation pour nous sauver sera la réalité de la vision du dessein de Dieu, n'est-ce pas ? Que fait Dieu ? Quel est le but vers lequel Dieu travaille ? Si vous et moi ne pouvons pas répondre à cette question dans nos cœurs par la révélation du Saint-Esprit, nous sommes perdus, nous sommes paralysés, nous nous effondrons. De plus, à toutes fins pratiques, nous devons connaître et voir très clairement les lois et les principes que Dieu a ordonnés et fixés comme les voies par lesquelles Il atteint Son but ; et puis, pour être d’une quelconque utilité, pour avoir un témoignage, pour être utile aux autres dans la mesure où cela est nécessaire, nous devons être très clairs dans nos propres cœurs quant à la raison pour laquelle et comment il se fait que les choses soient si contraires à la pensée de Dieu. C’est cela la vision. Ces trois choses constituent la vision, et, là où elles manquent, là où il n’y a pas une telle vision, les gens se désagrègent.

La vision, la dynamique de la vie

Ainsi, la vision se résout en deux choses. Elle se résout en la dynamique même de la vie, ce qui nous fait avancer, qui est la force de notre cœur. Regardez les prophètes. Prenez Jérémie, par exemple. Eh bien, de son propre point de vue, Jérémie a dû faire face à une situation désespérée. Pour lui, son ministère a été un échec total jusqu’à la fin, pour lui-même. Nous avons la suite et pouvons voir que d’autres ont acquis cette valeur des générations plus tard ; mais de son vivant et pour lui-même, son ministère a été un échec, et il le savait. Il se tournait parfois vers le Seigneur et avait des choses fortes à lui dire. Une fois, il disait au Seigneur qu’il l’avait trompé et l’avait conduit dans un piège en le plaçant dans le ministère prophétique, simplement parce qu’il se rendait compte que son ministère était un échec total : et il était destiné à en être ainsi pour son époque. Une autre fois, il s’écriait : « Oh, que je puisse m’éloigner de tout, de tout cela, dans un endroit à l’écart des hommes, à l’écart de tout ! » Nous en connaissons tous un peu de temps en temps. Oh, s’éloigner de tout et de tous, même dans cette grande chose qui, à d’autres moments, nous réalisons que c’est la plus grande chose dans laquelle Dieu puisse nous placer. Nous voulons sortir et nous éloigner. Pourquoi ? À cause du désespoir apparent de la situation, de la lenteur de la croissance spirituelle, ou de l’absence totale de croissance spirituelle dans notre point de vue, dans notre vision, et bien d’autres choses. C’est ce que dit Jérémie. Mais malgré toutes ces vicissitudes, ces changements, ces humeurs différentes, Jérémie était un homme avec un feu dans les os, et bien qu’il ait décidé de ne pas continuer, il ne pouvait pas s’en empêcher. Ce feu dans ses os n’est qu’une autre expression pour une vision que Dieu avait donnée, et à travers tout cela, Il a tenu Jérémie. Il l’a tenu dans le cachot, Il l’a tenu dans la fosse, Il l’a tenu dans la persécution, Il l’a tenu dans le désespoir. Bien qu’il puisse aujourd’hui sombrer dans les profondeurs des ténèbres et du désespoir de l’esprit, il ne pouvait pas y rester. C’était une épreuve, mais il en est sorti et le feu était toujours là, brûlant. La vision était là jusqu’à la fin.

Bien-aimés, c’est ainsi que doit être avec nous la connaissance du dessein de Dieu. Il doit s’agir de quelque chose de plus fort que la situation extérieure, de plus profond que nos propres sentiments, nos émotions et notre expérience émotionnelle. Il doit s’agir de quelque chose qui dépasse nos humeurs, de quelque chose de plus puissant que tout ce à quoi nous sommes soumis dans notre vie d’âme. Il doit être capable de nous sortir de nos gouffres et de notre bourbier spirituels et de nous faire avancer. La vision est la seule dynamique adéquate dans des jours comme ceux-ci et cela va se révéler de plus en plus vrai. Alors que tout s’effondre autour de nous, que tout dans le monde devient de plus en plus désespéré, nous devons être capables de dire : « J’ai vu le dessein de Dieu ; je sais ce que Dieu a en vue, ce vers quoi Il travaille. » Avez-vous donc la vision divine dans votre cœur ? Il ne pourrait y avoir pour nous aucun test et défi plus complet que celui-là. Il ne nous sera d’aucune utilité d’avoir été instruits du dessein éternel si cette chose n’est pas entrée en nous de telle manière que, lorsque tout le monde à l’extérieur est dans un état désespéré, elle nous fasse avancer et soit capable de nous sortir de nos heures de désespoir le plus profond ; car je n’hésite pas à dire que même les prophètes peuvent sombrer dans un profond désespoir pendant un certain temps. Mais, parce qu’ils sont prophètes, parce qu’ils sont voyants, parce qu’ils ont une vision, ils reviennent, ils remontent, et c’est ce feu dans leurs os qui les ramène. Avez-vous un feu dans vos os, né de cette œuvre révélatrice du Saint-Esprit, cette vision du dessein de Dieu ?

La vision est donc la dynamique de nos vies. Merci à Dieu pour la force d’une telle chose ! Sans cela, où en serions-nous aujourd’hui ? Nous pourrions bien nous poser la question. Je sais très bien que je ne serais pas ici, et je suppose que c’est le cas de beaucoup d’entre vous. Nous avons traversé des profondeurs de désespoir sombre, quand il semblait que tout allait échouer et que plus rien n’était possible. Mais nous avons traversé et sommes arrivés au bout de ce tunnel, et qu’avons-nous trouvé ? Le feu de la vision, l’ancienne vision, est toujours là. Nous n’avons pas pu l’abandonner, elle n’a pas disparu. Nous avons pensé qu’elle avait disparu et que nous devrions changer complètement de position et abandonner tout ce que nous avions défendu. Mais non, elle est aussi forte que jamais et elle nous porte à nouveau.

La vision, la cohésion de la vie

La vision n’est donc pas seulement la dynamique de nos vies ; la vision est la cohésion de la vie. Là où il n’y a pas de vision, les gens se désintègrent, se désagrègent, leur cohésion s’effondre ; et, pour que le témoignage ait une valeur réelle, il doit y avoir une unité dans la vision. Je crois que c’est là le fondement de l’Église. Je crois que le fondement divin de l’Église dans son ensemble est une révélation, une vision, le fait d’avoir « vu le Seigneur ». L’Église a commencé là, l’Église a pris son essor en voyant le Seigneur, haut et élevé, exalté à la droite de la Majesté dans les cieux. L’Église est partie de l’avant sur la base de cette vision comme témoignage cohérent, comme un vase corporatif, et ce qui est vrai de l’Église doit être vrai de la relation de tous les croyants. Vous et moi ne pouvons jamais rester ensemble par des accords. Nous ne pouvons jamais rester ensemble par certaines règles et réglementations, ou par un credo. Rien d’objectif de cette manière ne peut nous maintenir ; Mais si nous voulons être un témoignage commun et un instrument efficace entre les mains du Seigneur, nous ne pouvons le faire que si nous sommes unis dans la vision, unis dans la révélation. Si cette vision est nécessaire pour nous maintenir ensemble en tant qu’individus et pour nous empêcher de nous désintégrer, elle est également nécessaire pour nous maintenir ensemble en tant que peuple du Seigneur, et cela sera l’une des épreuves de ces jours. C’est très important, et le Seigneur seul sait où nous en sommes aujourd’hui. Il sait seulement dans combien de temps il faudra que cela se réalise concrètement. Le peuple du Seigneur est aujourd’hui dispersé, physiquement et géographiquement. Huit pays ont été envahis. Nous ne savons pas quelles sont les conditions dans ces huit pays, mais je pense que nous ne devrions pas être loin de la vérité si nous disions que les choses ne sont pas normales parmi le peuple du Seigneur, que les choses sont très difficiles. L’ancienne ligne d’expression et de communion fraternelle a peut-être cessé et c’est sans doute le cas dans de nombreux endroits. Maintenant, est-ce que cette dispersion, cette désintégration extérieure, va être la seule chose, ou bien y aura-t-il, avec tout cela, une cohésion spirituelle qui triomphera de tout cela ? Va-t-on voir que toute l’œuvre du diable, toute la destruction, le ravage, la désintégration extérieure, ne peuvent avoir aucun effet sur cela, mais qu’il reste toujours dans l’invisible devant Dieu dans le ciel, et ici comme témoignage sur la terre, cette unité, cette cohésion du peuple de Dieu que Satan ne peut détruire, et qui agit efficacement contre lui ?

Eh bien, bien-aimés, la réponse dépend de la vision, de ce que nous voyons. Je sais qu’en premier lieu, il s’agit de voir le Seigneur ; toujours et toujours, il s’agira de « regarder à Jésus, l’auteur et le consommateur de la foi ». Ce regard sera toujours nécessaire pour nous sauver dans nos souffrances, parce que cette exaltation est liée aux souffrances. Cela se voit dans les paroles qui suivent immédiatement : « Lui qui, en vue de la joie qui lui était réservée, a souffert la croix, méprisé l’ignominie, et s’est assis à la droite du trône de Dieu ». C’est donc une parole qui nous aide dans nos souffrances ; mais dans notre témoignage, nous devons voir le dessein de Dieu et comment Dieu a décidé de réaliser Son dessein. C’est le côté pratique, extérieur. Le regard vers le haut concerne notre intérieur dans un jour de souffrance ; la vision du dessein concerne notre témoignage aux autres dans un jour de souffrance, de trouble, d’adversité. La vision est la cohésion de la vie, et quoi qu’il arrive, puisse-t-elle prouver que nous avons vu ; non pas que nous avons entendu un enseignement, mais que nous avons vu.

La vision exige l’élimination de soi

La vision, bien-aimés, exige une chose, sinon elle ne peut pas tenir ; c’est-à-dire qu’elle ne peut pas nous sauver, ne peut pas porter ses fruits, ne peut pas faire son travail là où nous sommes concernés. La vision exige l’élimination absolue de soi. Si vous ou moi figurons dans la vision, nous avons rendu la vision impuissante. Prenez place à côté de Jérémie. Maintenant dites-lui : Jérémie, tu peux prophétiser, tu peux faire appel, tu peux pleurer, tu peux souffrir intensément jusqu’à la fin de ta vie, mais tu n’en verras aucun fruit ! Maintenant, Jérémie, que vas-tu faire à ce sujet ? C’est le test. Tu es condamné à l’échec, Jérémie ! Ton ministère sera le plus impopulaire de ce monde : personne ne t’écoutera et après des années de souffrances les plus amères, tout ce que tu verras toi-même, c’est le côté obscur de ta prophétie qui se réalise. Quant aux fruits vivants qui en découlent pour la gloire de Dieu, tu n’en verras rien ! Eh bien, si Jérémie défendait la justification de son propre ministère, s’il figurait dans la vision pour être utilisé puissamment par Dieu pour amener le nouvel âge, et pour être là sur place quand cela se produirait, eh bien, Jérémie n’aurait pas pu supporter la tension si telle était sa position, son esprit à ce sujet. Vous voyez ce que je veux dire ? Il n’est pas facile pour nous d’adopter cette position : nous ne vivrons pas assez longtemps pour voir le fruit de notre ministère. Tout ce pour quoi nous avons souffert et pour lequel nous avons été versés, tout notre témoignage, ne portera aucun fruit positif de nos jours. Bien que cela soit destiné à arriver un jour, même si Dieu est vrai, nous-mêmes serons très impopulaires, jamais acceptés. C’est le test de soi dans la vision, un test formidable.

Eh bien, nous devons faire face à ce test maintenant. Sommes-nous prêts à aller jusqu’au bout sans figurer dans les choses, en étant simplement fidèles et peut-être en mourant sans rien d’autre que la connaissance que prendre une autre voie aurait été de violer ce qui en nous représentait le plus véritablement le Seigneur ? Sommes-nous prêts à ne pas voir, à ne pas avoir de place, à ne pas être reconnus et à être fidèles ? Voyez-vous, la vision nous impose cette exigence – la vraie vision. La vraie vision est une chose des plus difficiles, car pour la plupart des gens, surtout les jeunes, ce mot « vision » signifie que, d’une manière ou d’une autre, nous sommes dans le tableau, nous voyons les choses se produire, nous y sommes. Cela ne va pas. La vision exige l’élimination du moi.

Notez le cas du Seigneur Jésus. Qu’avait-Il à montrer de Sa vie sur terre ? Voyez l’apôtre Paul, après sa longue vie de service et de souffrance, dans une prison ; ses convertis, qui lui doivent tout spirituellement, se détournent de lui ; ses églises le rejettent ; un homme solitaire dans une prison. Était-il un homme de vision ? Le Seigneur Jésus était-Il un homme de vision ? Avaient-ils raison ? S’il y avait eu une place pour le moi dans leur cas dans la vision, ils se seraient effondrés, ils n’auraient pas pu continuer. Tout le temps, ils auraient été en controverse avec le Seigneur – Où est-ce que j’interviens ! N’était-ce pas là la tentation du Seigneur Jésus dès le début de Son ministère, de figurer dans les choses ? N’était-ce pas l’essence même de Sa victoire sur l’ennemi lorsqu’Il prit cette position : les royaumes de ce monde et sa gloire, oui, mais par la voie de la croix, par la voie du cri de désespoir, par la voie impopulaire, par la voie du rejet des hommes. S’il y avait figuré, il n’aurait pas continué. Que le Seigneur nous sauve donc de cet intérêt personnel dans les choses divines qui détruit la vision et conduit donc à notre propre perte.

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