La question de la nourriture (1939) par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », novembre-décembre 1939, vol. 17-6.

Lecture :

Jean 4:31-34 ; 6:1-14, 60-71. 4: 31 Pendant ce temps, les disciples le pressaient de manger, disant : Rabbi, mange. 32 Mais il leur dit : J’ai à manger une nourriture que vous ne connaissez pas. 33 Les disciples se disaient donc les uns aux autres : Quelqu’un lui aurait-il apporté à manger ? 34 Jésus leur dit : Ma nourriture est de faire la volonté de celui qui m’a envoyé, et d’accomplir son œuvre. 6:1 Après cela, Jésus s’en alla de l’autre côté de la mer de Galilée, de Tibériade. 2 Une grande foule le suivait, parce qu’elle voyait les miracles qu’il opérait sur les malades. 3 Jésus monta sur la montagne, et là il s’assit avec ses disciples. 4 Or, la Pâque était proche, la fête des Juifs. 5 Ayant levé les yeux, et voyant qu’une grande foule venait à lui, Jésus dit à Philippe : Où achèterons-nous des pains, pour que ces gens aient à manger ? 6 Il disait cela pour l’éprouver, car il savait ce qu’il allait faire. 7 Philippe lui répondit : Les pains qu’on aurait pour deux cents deniers ne suffiraient pas pour que chacun en reçût un peu. 8 Un de ses disciples, André, frère de Simon Pierre, lui dit: 9 Il y a ici un jeune garçon qui a cinq pains d’orge et deux poissons ; mais qu’est-ce que cela pour tant de gens ? 10 Jésus dit : Faites-les asseoir. Il y avait dans ce lieu beaucoup d’herbe. Ils s’assirent donc, au nombre d’environ cinq mille hommes. 11 Jésus prit les pains, rendit grâces, et les distribua à ceux qui étaient assis ; il leur donna de même des poissons, autant qu’ils en voulurent. 12 Lorsqu’ils furent rassasiés, il dit à ses disciples : Ramassez les morceaux qui restent, afin que rien ne se perde. 13 Ils les ramassèrent donc, et ils remplirent douze paniers avec les morceaux qui restèrent des cinq pains d’orge, après que tous eurent mangé. 14 Ces gens, ayant vu le miracle que Jésus avait fait, disaient : Celui-ci est vraiment le prophète qui doit venir dans le monde. 60 Plusieurs de ses disciples, après l’avoir entendu, dirent : Cette parole est dure ; qui peut l’écouter ? 61 Jésus, sachant en lui-même que ses disciples murmuraient à ce sujet, leur dit : Cela vous scandalise-t-il ? 62 Et si vous voyez le Fils de l’homme monter où il était auparavant ? … 63 C’est l’esprit qui vivifie ; la chair ne sert de rien. Les paroles que je vous ai dites sont esprit et vie. 64 Mais il en est parmi vous quelques-uns qui ne croient point. Car Jésus savait dès le commencement qui étaient ceux qui ne croyaient point, et qui était celui qui le livrerait. 65 Et il ajouta : C’est pourquoi je vous ai dit que nul ne peut venir à moi, si cela ne lui a été donné par le Père. 66 Dès ce moment, plusieurs de ses disciples se retirèrent, et ils n’allaient plus avec lui. 67 Jésus donc dit aux douze : Et vous, ne voulez-vous pas aussi vous en aller ? 68 Simon Pierre lui répondit : Seigneur, à qui irions-nous ? Tu as les paroles de la vie éternelle. 69 Et nous avons cru et nous avons connu que tu es le Christ, le Saint de Dieu. 70 Jésus leur répondit : N’est-ce pas moi qui vous ai choisis, vous les douze ? Et l’un de vous est un démon ! 71 Il parlait de Judas Iscariot, fils de Simon ; car c’était lui qui devait le livrer, lui, l’un des douze.

Ces trois parties de l’Écriture ont toutes à voir avec la question de la nourriture. La question de la nourriture est très présente dans ces parties de la Parole du Seigneur, et c’est à propos de la nourriture spirituelle que je sens que le Seigneur veut que quelque chose soit dit en ce moment.

Le désir du Seigneur est la plénitude.

Il y a quelques déductions simples que nous pouvons tirer et des conclusions auxquelles nous pouvons arriver de cette première partie du chapitre 6, comme le fait clair que le Seigneur Jésus a à cœur que tous ceux qui viennent à Lui soient pleinement satisfaits ; Il était ému de compassion. C’est une question de cœur pour le Seigneur Jésus que tous ceux qui viennent à Lui soient pleinement satisfaits, qu’ils soient rassasiés. Notre traduction utilise souvent le mot dans l’autre sens, «accompli», mais c’est la même chose, « rempli pleinement ». Quand on y pense, c’est une pensée divine exprimée dans toute l’Écriture. Dieu désire que la plénitude soit une marque de la vie qui est en relation avec Lui-même, et l’intention ultime de Dieu est que toute Sa plénitude soit versée dans le vase de l’Église, le Corps du Christ : remplie pleinement en Lui. C’est une simple déduction à tirer de cette portion de l’Écriture, et elle doit être devant nous à la fois comme un fait établi et comme un test de notre relation avec le Seigneur. Elle nous interroge immédiatement : avons-nous trouvé dans le Seigneur Jésus la plénitude absolue, la satisfaction complète, ou sommes-nous encore sans cette finalité qui est en Lui ? Est-ce que nous jouissons et nous réjouissons de la plénitude en Christ ? Avec ce témoignage de Son désir, cette épreuve devant nous, nous sommes amenés dans ces passages à voir le chemin de la plénitude, puis l’objet de la plénitude, de sorte que ces trois choses, très simples, sont ici.

Premièrement, le désir du Seigneur que ces choses, par rapport à Lui-même, soient pleinement remplies et qu'elles aient quelque chose en réserve ; ensuite, quant à la voie de la plénitude, et enfin quant à l'objet de la plénitude.

Je pense que nous pouvons rejeter le premier d'un seul coup. Je l'espère. Nos cœurs réagissent à cela. Beaucoup d'entre nous sont tout à fait prêts à dire immédiatement que nous savons que le désir du Seigneur est notre plénitude parce qu'il est devenu pour nous tout et en tout. Cela ne signifie pas que nous n'avons plus de désir, plus d'envie, mais cela signifie que nous avons trouvé le domaine dans lequel toute notre satisfaction est rassemblée, et ce domaine est le Seigneur Jésus Lui-même, et nous n'avons aucun désir ni aucune envie d'aller en dehors de Lui pour quoi que ce soit ; Il est tout. Nous découvrons chaque jour à quel point Il est plein, riche. Nous découvrons de plus en plus qu'« en Lui habite toute la plénitude », et c'est bien plus que ce que nous avons déjà expérimenté, ou que ce que nous espérons expérimenter sur cette terre, mais nous sommes complètement gâtés pour toute autre sphère ou source de vie. Certains d'entre nous peuvent vraiment le dire. J'espère que vous pouvez le dire, mais s'il y a quelqu'un qui n'est pas capable de le dire, laissez-moi le déclarer à nouveau comme une affirmation forte, car selon la pensée révélée de Dieu, Il désire que tous ceux qui sont en relation avec Lui-même soient pleinement satisfaits.

La voie de la plénitude

Maintenant, nous pouvons continuer en parlant de la voie de la plénitude. La voie de la plénitude du Seigneur, bien-aimés, - cela peut vous paraître presque ridicule - c'est l'alimentation : mais je l'exprime ainsi parce que certaines personnes semblent penser que c'est une sorte d'effervescence, c'est devenir merveilleusement, mystérieusement conscients d'un bouillonnement et d'un débordement sans aucune raison, et ils essaient d'être rassasiés de cette façon et veulent avoir une merveilleuse série ou continuation de sensations de plénitude et de satisfaction, et ainsi de suite. Ce n'est pas la voie du Seigneur. La plénitude du Seigneur n'est pas de l'air, ni de l'effervescence, c'est l'alimentation. Le Seigneur ne fait pas cela d'une manière miraculeuse qui suspendrait tout exercice et toute activité spirituelle de notre part. Le Seigneur fait des provisions et nous appelle à l'appropriation, et l'appropriation est d'un caractère très pratique. Vous ne serez jamais rempli de la plénitude du Seigneur si vous ne vous appliquez pas à vous nourrir du Seigneur, à vous nourrir et à assimiler la provision du Seigneur.

Rien ne peut être une déclaration plus élémentaire que cela, mais il faut le faire pour que nous ne vivions pas dans un faux royaume. Nous avons donc le miracle des pains et des poissons, une disposition prise pour réaliser le but de plénitude du Seigneur, et la Parole déclare qu'ils furent amenés à manger « et ils mangèrent ». Revenons maintenant à Jean 4, vous avez l'explication du Seigneur Lui-même de ce qu'Il entend par manger. Lorsque les disciples arrivèrent avec le pain qu'ils étaient allés acheter à la ville parce qu'eux et Lui avaient faim, et le prièrent en disant : « Maître, mange », Il écarta leur pain et dit : « J'ai à manger une nourriture que vous ne connaissez pas. » Ils dirent : « Quelqu'un lui a-t-il donné à manger ? » et alors Il expliqua : « Ma nourriture et mon breuvage, c'est de faire la volonté de celui qui m'a envoyé et d'accomplir son œuvre. »

Ainsi, se nourrir jusqu'à la plénitude et la satisfaction selon la définition et l'explication du Seigneur Lui-même est une obéissance à la volonté de Dieu. Voulez-vous grandir et vous épanouir et être satisfait, et heureux parce que satisfait ? Le chemin, bien-aimés, c’est l’obéissance immédiate et prompte à chaque intimation de la volonté divine. Voulez-vous être maigres, à moitié affamés, misérables, murmurants et jamais satisfaits spirituellement ? Suspendez simplement votre obéissance à une toute petite partie de la volonté connue de Dieu et cela produira très rapidement ce résultat. « Ma nourriture est de faire la volonté de Celui qui m’a envoyé. » Le Seigneur Jésus a trouvé une merveilleuse satisfaction dans cette voie, une merveilleuse paix et une merveilleuse joie, et vous savez, bien-aimés, qu'il n'y a rien de plus stimulant et de plus fortifiant que de savoir que l'on est dans la volonté de Dieu. Si vous savez que vous êtes dans la volonté de Dieu, que vous êtes avec le Seigneur et que vous êtes pour le Seigneur selon Sa volonté, vous êtes dans une position merveilleusement forte, saine, heureuse, reposante et victorieuse ; un homme ou une femme au sommet. Quel que soit le coût de cette position, elle procure une force merveilleuse.

Interrogez David à ce sujet. Ce jeune homme, ce jeune homme, a été envoyé par son père des champs ou de l’enclos avec du pain pour ses frères dans l’armée, et pour s’enquérir de leur bien-être. Alors qu’il arrive à l’armée, sort du camp des Philistins ce monstre qui défie jour après jour les armées d’Israël : « Trouvez-moi un homme pour venir combattre avec moi », et Israël n’a pas pu lui trouver un homme, ils n’ont pas pu trouver un homme ! Les choses vont mal, très mal. David entend le défi ; un jeune homme, un jeune homme, ses frères ne comprennent pas du tout son motif, personne ne lui accorde beaucoup d’estime, ne le reconnaît ou ne le considère comme tel : méprisé, mais connaissant le Seigneur.

Alors qu’il est amené devant le roi Saül et propose d’aller à la rencontre de ce Philistin, Saül le regarde et dit : « De qui es-tu fils ? » « D’où viens-tu ? » David donne son témoignage. Un jour, alors qu'il gardait ces quelques moutons, un lion l'attaqua et il prit le lion et le déchira comme il aurait déchiré un chevreau. Un autre jour, un ours attaqua son troupeau et il prit l'ours et le déchira. Écoutez : « L'Éternel qui m'a délivré de la gueule du lion et de la patte de l'ours me délivrera aussi de la main de ce Philistin, de ce Philistin incirconcis. » Son témoignage de sa connaissance du Seigneur. Et quelle position d'ascendant cette communion secrète avec Dieu le plaça, ascendant moral à une époque où tout ce qui représentait Dieu était dans une si mauvaise condition... ne pouvait trouver un homme. Mais Dieu avait en secret quelqu'un de méprisé parmi les hommes qui Le connaissaient par expérience, quelqu'un qui avait prouvé Dieu.

David est une expression merveilleuse, la représentation de quelqu'un qui connaît le Seigneur et qui fait confiance au Seigneur, et qui ne met sa confiance en rien d'autre. Ce qu'on aime chez David, c'est qu'il rapporte tout au Seigneur. Quand Saül, avec ses platitudes religieuses pieuses, dit à David : « Va, et que le Seigneur soit avec toi », il dit aussi : « Prends maintenant cette armure. » Il avait une bonne intention pieuse lorsqu’il dit : « Que le Seigneur soit avec toi » – mais cela ne suffit pas, « tu ferais mieux d’avoir aussi une armure ! » Fais confiance au Seigneur – mais ! David revêtit l’armure, mais il se sentit mal à l’aise. « Je ne peux pas aller avec cela, je n’ai pas fait l’expérience de cela, j’ai fait l’expérience du Seigneur, je connais le Seigneur, et tu peux avoir ton armure, je suis prêt à Lui faire confiance. » Maintenant, au géant dit-il: « Je viens à toi avec une fronde et cinq cailloux lisses » – non, je ne le dis pas ; « Je viens à toi au nom du Seigneur des armées dont tu as défié les armées. » Qui est le géant sur ce champ de bataille ? David est le géant et ce jour-là quelque chose est entré dans la tête de Goliath qui n’y était jamais entré auparavant. Le fait est que, bien-aimés, la force, la robustesse, la plénitude, la confiance, l’assurance viennent en étant entièrement avec Dieu sur la base de toute Sa volonté. On vous reprochera, car comme David à une époque où les choses sont religieusement en déclin, l’homme de foi qui ose sortir et faire confiance à Dieu est toujours mal représenté, calomnié, et ses motivations sont toujours déformées. « Je sais », dit le frère aîné de David, « la méchanceté de ton cœur, tu es venu voir la bataille. » Oui, l’homme qui fait confiance au Seigneur à une époque où les choses sont dans une mauvaise condition spirituelle verra ses motivations déformées, déformées, déformées ; mais s’il est avec Dieu, il a de l’assurance et de la confiance, il a l’ascendant même s’il peut être mal compris, mis à l’écart et déprécié, il est avec Dieu, pour la volonté de Dieu, et c’est le secret de la satisfaction, de la force, de la plénitude, de la robustesse. Le Seigneur Jésus était toujours en position d’ascendant spirituellement et moralement en ce jour de déclin spirituel.

Eh bien, le secret, c’est qu’Il était avec Dieu et que Dieu était avec Lui, ils étaient ensemble, et il n’y a jamais eu un seul moment d’hésitation dans Sa vie à faire la volonté de Dieu. Or, cette volonté de Dieu couvrira chaque étape, chaque pas de la vie. Elle commencera dès le tout premier point où nous prendrons notre place de pécheur devant Dieu, en reconnaissant que nous sommes impuissants dans le domaine de notre salut, et que nous avons désespérément besoin du salut et d’un Sauveur, et par la foi nous accepterons le Seigneur Jésus comme ce Sauveur pour notre salut. C’est la première chose dans la volonté de Dieu, et c’est le premier pas vers la satisfaction et la plénitude, et lorsque vous le faites – tous ceux qui ont suivi ce chemin ici peuvent en témoigner – vous ressentez un merveilleux sentiment de satisfaction, de plénitude ; après ce pas, la joie commence.

A partir de ce point, donc, tout le cours de notre vie et de notre expérience, notre croissance, notre accroissement, notre plénitude, sont liés à des étapes d’obéissance à la volonté de Dieu. Nous avons vu beaucoup de gens faire naufrage à cause de leur foi, ruiner leur propre vie spirituelle en s’arrêtant sur un point de la volonté connue de Dieu, quelque chose que le Seigneur leur a dit de faire, quelque chose sur lequel le Seigneur a mis le doigt comme n’étant pas selon Sa volonté, quelque chose que le Seigneur leur a montré comme faisant partie de « toute justice » à accomplir : un pas d’obéissance d’une certaine manière, dans un certain contexte, et ils se sont arrêtés. Peut-être en ont-ils discuté avec d’autres, peut-être ont-ils suivi les conseils des hommes, peut-être ont-ils essayé de trouver une porte de sortie détournée. Mais non, Dieu n’agit pas, et en réservant leur obéissance, leur vie spirituelle s’est arrêtée à ce point et ils ont commencé à décliner, et nous avons vu beaucoup de gens s’effondrer spirituellement sur une simple question d’obéissance absolue à la volonté connue de Dieu. Le Seigneur Jésus a dit : « Ma nourriture (ce qui me fait vivre, ce qui me maintient et me soutient, ce qui est le secret de ma force) n’est pas le pain qui périt, mais l’accomplissement de la volonté de mon Père, de celui qui m’a envoyé, et l’achèvement de Son œuvre. »

Je ne sais pas pourquoi je suis amené à parler ainsi. Il est très rare que nous sachions pourquoi nous sommes conduits à parler comme nous le faisons, mais cela a une grande importance dans mon cœur, de dire cela, et le Seigneur peut toucher une vie qui connaît Sa volonté dans un certain domaine, et il n'y a pas eu d'obéissance qui suit, qui se poursuit, elle a été suspendue, des excuses ont été faites. Vous savez, je ne sais pas, et le Seigneur sait exactement ce que signifie ce mot maintenant. Le moyen d'avancer dans la plénitude, de grandir en Lui en toutes choses, le moyen d'un témoignage de satisfaction absolue en Christ, le moyen d'une position forte en Dieu, le moyen d'être utile au Seigneur, est simplement le moyen d'une obéissance sans réserve et sans délai à tout ce qui a été connu de Sa volonté. Les personnes à l'esprit ouvert et au cœur honnête, qui sont prêtes et qui, reconnaissant la volonté de Dieu, l'accomplissent sans hésitation, sont celles qui progressent spirituellement à pas de géant. Ce n'est pas une question d'années ou de temps. La croissance spirituelle n'a jamais été une question de temps. Un jeune peut avoir des lieues d'avance sur un vieil homme sur le plan spirituel, sur la simple base de l'accomplissement de la volonté de Dieu. Samuel était spirituellement très en avance sur Eli, simplement parce que son cœur était ouvert au Seigneur et obéissant, alors que celui d'Eli ne l'était pas. C'est le chemin de la plénitude, le chemin de la satisfaction, en bref.

L’objet de la plénitude

Voyons maintenant l’objet de la plénitude. Bien sûr, l’objectif est clairement d’apporter la plénitude aux autres : pour le ministère. Vous pouvez prendre quelques-unes des caractéristiques si vous le souhaitez, une petite étude biblique pendant une minute ou deux. Vous devez commencer par cinq mille. Or, dans la Bible, les milliers représentent toujours, au sens figuré, des multitudes. Je suppose que cela se trouve à première vue – des multitudes, une grande compagnie. Ici, vous avez cinq mille, et cinq dans la Bible est le nombre de la grâce, et ce qui est représenté au sens figuré ici est une multitude dont la vie est par la grâce. De peur qu’ils ne meurent dans le désert, ils seront sauvés et satisfaits par la grâce. Le Seigneur n’avait aucune obligation légale de répondre à leurs besoins. Ils étaient sortis, ils étaient dans le besoin, ils risquaient de périr, ils risquaient de défaillir : le Seigneur est ému de compassion. La grâce est ce par quoi ils sont sauvés et satisfaits. Une multitude, donc, dont la vie est par la grâce est ce qui est devant nous, et Christ est leur vie. Cinq pains ; les pains, bien sûr, parlent de Christ, le Pain. Cela se confirme au chapitre 6, comme vous le verrez plus loin. Le Christ, le Pain de vie, et les cinq pains, la grâce revient. Le Christ est devenu vie pour nous par la grâce de Dieu. C'est la grâce de Dieu qui nous a donné le Seigneur Jésus. La grâce merveilleuse de Dieu qui s'est manifestée en donnant Son Fils du ciel pour être notre vie même, c'est clair et très simple.

Deux poissons. Les poissons, comme nous le savons maintenant dans les Écritures, sont des symboles de ce qui est universel. La mer est un type d'universalité, la profondeur de la mer, la largeur de la mer, l'étendue de la mer ; si vous voulez un mot qui parle d'universalité, eh bien, la mer parle de cela, elle embrasse beaucoup, elle couvre tellement. Oh ! la plénitude de la mer, et l'étendue de la mer. Allez au milieu de l'Atlantique et vous aurez une bonne sensation de ce qu'est l'universalité, et si seulement vous saviez ce qu'il y a dans cet océan, vous auriez une sensation encore plus profonde ! Les poissons parlent d'universalité. Deux est le chiffre biblique du témoignage. Qu’est-ce que cela signifie ? Le témoignage de la plénitude universelle de Jésus-Christ donné aux hommes. Ce n’est là qu’une figure qui nous conduit aux épîtres, qui nous conduit à Colossiens 1, la plénitude universelle de Christ, qui dit qu’Il remplit tout et que toute plénitude est en Lui. Deux manières de la plénitude de Christ sont révélées dans les épîtres : que dans l’intention de Dieu Il remplira toutes choses, et que dans la même intention de Dieu toutes choses sont résumées en Lui. C’est l’étendue de l’océan et l’inclusion de l’océan dans les poissons, et le témoignage des deux à la plénitude universelle, à l’omniprésence et à l’expansion du Seigneur Jésus. Vous êtes sur la bonne voie pour voir ce qu’est la satisfaction de connaître le Seigneur Jésus. C’est votre fondement.

Douze disciples. Douze est le nombre de la responsabilité administrative. Vous pouvez étudier tous les douze de votre Bible avec cela à l’esprit et voir comment cela est. Les disciples représentent pour le Seigneur un instrument d’administration et de responsabilité administrative en relation avec le besoin extérieur et le désir en Lui. Maintenant vous commencez à voir l’objet de la plénitude – le ministère. Un ministère qui a deux côtés, la réalisation du désir de Son cœur et la satisfaction des besoins des hommes par Lui. Douze paniers apparaissent à la fin. Et il est intéressant et significatif de remarquer que le mot grec ici est le diminutif qui signifie « panier à main ». Ce n’est pas un grand panier à linge, c’est le panier à main, ce qui signifie qu’au sein de l’instrument corporatif, les douze, chaque homme a une responsabilité personnelle. Ce ne sont pas trois ou quatre hommes qui portent un grand panier, c’est chacun qui porte son propre panier. Très souvent, nous confions une bonne partie de notre propre responsabilité à l’instrument corporatif, et nous en sortons avec quelque chose. Non, l’idée du Seigneur dans l’instrument corporatif est que chacun a une responsabilité individuelle. Nous devons être prudents dans l’application de la loi collective qui nous décharge de notre part de responsabilité. Nous la mettons sur l’Église alors que le Seigneur nous l’a mise individuellement.

Douze paniers, des paniers à main. Et il y a un jeune homme ici, et il introduit une autre loi. Il n’a pas de nom du tout. Ce n’est pas une personne bien connue. Il n’est pas ici sur la base de ce qu’il est en lui-même, ou de ses capacités, de ses réalisations. Il n’est ici que parce qu’il a quelque chose.

Maintenant, prenez cela à cœur. Le ministère, bien-aimés, dans la réalisation du désir du Seigneur, et la satisfaction du besoin dont Il est conscient, ne se fait jamais sur la base d’une nomination officielle, ni de popularité, ni de brillance, de capacité, ni de réputation ; le ministère se fait sur la base du fait que nous avons quelque chose. Beaucoup de gens sont merveilleusement brillants sans être capables de vous donner une miette de nourriture spirituelle. Ce jeune homme n’est présent sur la photo que parce qu’il a quelque chose, et c’est une loi du ministère spirituel. Le Seigneur l’exige. Vous voyez que vous avez les éléments typiques de cette histoire et quand vous les mettez ensemble, vous arrivez à quelque chose de remarquable. Tenez compte de cela. Dans Jean (ce n'est pas la même chose dans les autres évangiles parce qu'il y a autre chose en vue, donc ce point n'est pas là), c'est tout au long de l'évangile de Jean que se trouve le Seigneur Jésus. Il est maintenu en vue de manière prééminente comme le centre de tout dans l'évangile de Jean, tout au long de l'évangile, c'est la personne du Seigneur Jésus.

Ce qui est important dans ce récit de l’événement, c’est qu’ils ne sont pas appelés les douze avant d’avoir découvert ce qu’est la nourriture et de s’en être nourris. Regardez et vous verrez que c’est à la fin de cette histoire qu’ils sont appelés les douze pour la première fois. « Il appela ses disciples », mais il n’est pas dit les douze. À la fin, il est dit « les douze ». Ils étaient douze, mais ils étaient douze disciples au début lorsqu’ils furent utilisés, mais lorsqu’ils eurent appris la leçon que le Seigneur cherchait à enseigner, et lorsqu’eux-mêmes eurent pris part à ce pain, reconnaissant ce que ce pain représentait, alors ils furent appelés les douze. C’est-à-dire, bien-aimés, qu’ils furent reconnus comme étant l’instrument administratif du Seigneur lorsqu’ils eurent eux-mêmes un terrain d’expérimentation sur lequel exercer leur ministère ; qu’ils furent eux-mêmes investis de la responsabilité administrative sur la base du fait qu’ils avaient découvert les secrets spirituels du Seigneur Jésus et qu’en guise de type, ils s’étaient nourris de Lui. Ce n’est pas une chose subtile, mais c’est tout à fait pertinent. Vous voyez que Jean 6 commence par l'histoire de l'alimentation des cinq mille, mais passe presque immédiatement à « Je suis le pain de vie », et cela tourne autour de la fête de la Pâque, de sorte que ce que le Seigneur Jésus a à l'esprit dans tout cela, c'est Lui-même, le Pain de Vie.

Qu'est-ce que le ministère

Maintenant, Il va leur donner une grande leçon expérimentale sur ce que signifie avoir Christ comme vie, comme vie dans un désert, dans un endroit où il n'y a pas de pain, dans un jour de famine. Il dit donc à Philippe : « Où achèterons-nous du pain ? Il dit cela pour l'éprouver, car il savait ce qu'il ferait. » Pourquoi a-t-il dit cela à Philippe ? Pour deux raisons. Philippe était l'un des deux hommes qui, d'une manière particulière, représentaient le ministère. Philippe et André sont toujours au premier plan dans ce qu'ils font : toujours - pour ainsi dire - les hommes actifs dans le domaine du service, et donc ils représentent d'une manière particulière le service. C'est l'une des raisons. La vérité du ministère est en vue, et le ministère est, comme nous l’avons dit, la transmission de Christ à partir de notre propre connaissance, de notre propre cœur, de notre propre vie : le ministère ne consiste pas à transmettre la vérité, à prêcher quelque chose de la Bible ; le ministère consiste à transmettre le Seigneur Jésus dans le Saint-Esprit. Une autre raison pour laquelle Il dit cela à Philippe était qu’Il savait que Philippe ne voyait pas qui Il était Lui-même. Plus tard, plus loin dans ce même évangile, Philippe lui dit : « Seigneur, montre-nous le Père et cela nous suffit. » Jésus lui dit : « Il y a si longtemps que je suis avec vous et tu ne m’as pas connu, Philippe ? » Que veut dire cela en effet ? « Philippe, tu as eu les yeux fixés sur moi pendant tous ces mois, et ces trois dernières années environ, tes yeux ont été fixés sur moi mais tu ne M’as pas vu. Tu as observé ce que Je faisais, tu as entendu ce que Je disais, tu as tourné autour de Moi tout le temps, mais tu ne m’as pas encore vu, Philippe. » Et il se tourne alors vers Philippe pour ajouter une chose supplémentaire à l’éducation de Philippe et à l’éducation de ces disciples.

Tout est donc lié à la découverte de qui et de ce qu’est le Seigneur Jésus. C’est l’éducation au ministère, la meilleure formation, la découverte de tout ce que le Seigneur Jésus est pour le cœur et pour la vie. Et vous ne pouvez exercer votre ministère que dans la mesure où vous Le connaissez, et pas plus. Le ministère est en vue, mais il doit être basé sur notre compréhension expérimentale, personnelle et intérieure du Seigneur Jésus. C’est pourquoi ils ne sont pas appelés les douze – c’est-à-dire le vase administratif responsable – jusqu’à ce qu’ils aient appris de manière pratique qui Il est : et vous pouvez imaginer que leurs yeux se sont écarquillés lorsqu’ils ont vu cinq petits pains et deux petits poissons grandir et grandir, et vous pouvez imaginer qu’à la fin, lorsqu’ils se promenaient avec leurs paniers – il n’y avait qu’une seule conclusion : ce n’est pas un homme ordinaire, c’est le Fils de Dieu. Ainsi, ils ont été amenés à Le connaître afin de devenir les instruments responsables de Dieu dans un jour de famine spirituelle.

Nous n’avons pas beaucoup plus à faire. La question de la nourriture est aiguë aujourd’hui. Où que vous alliez dans ce monde, vous trouverez des gens qui vous diront que la famine spirituelle est omniprésente. La faim et le besoin sont nombreux et nous savons tous trop bien à quel point cette famine est réelle. Les gens parcourent des kilomètres pour obtenir un peu de vraie nourriture spirituelle. Nous pourrions raconter de nombreuses histoires merveilleuses à ce sujet. Des gens sont prêts à marcher 30 kilomètres pour se rendre à une réunion où il y a de la nourriture spirituelle. Peut-être n’êtes-vous pas aussi conscient de cela si vous recevez constamment de la bonne nourriture, mais si vous sortez, vous découvrirez qu’il en est ainsi. Il y a le besoin, il y a l’état, il y a la faim.

D’un autre côté, il y a la passion du Seigneur et le désir du Seigneur que cet état ne perdure pas mais qu’il soit satisfait. Mais alors le Seigneur ne va pas y répondre de manière souveraine et indépendante, car Il s’est engagé à agir par l’intermédiaire d’un instrument administratif, Son Église. Mais pour que ce soit quelque chose de plus qu’une simple chose financière, une chose ecclésiastique, une chose formelle, pour que ce ministère soit vivant, il doit en venir à une expérience où il connaît véritablement et profondément le Seigneur, où il saisit le Christ et L’apprécie, où il a trouvé sa propre vie en Lui, et où il a trouvé sa vie, sans Lui il n’y a pas de vie. C’est la base du ministère. Ainsi, le Seigneur rendrait tout très pratique dans ce sens et très expérimental, et nous emmènerait dans ces expériences qui nous font sortir de nos profondeurs. « Philippe, où achèterons-nous du pain pour nourrir cette multitude ? » Il avait fait sortir Philippe de ses profondeurs. Il savait ce qu’il ferait. Il mettait Philippe à l’épreuve. « Deux cents deniers de pain...» Immédiatement, Philippe commence à parler dans le cadre de ce qui est naturel, et le Seigneur essaie de le sortir complètement de ce niveau pour l’amener à un lieu d’appropriation par la foi de ce qu’est le Christ.

Bien-aimés, c’est exactement ce que le Seigneur essaie de faire avec nous tout le temps, et Il veut nous mettre hors de notre portée, nous mettre face à des propositions qui sont absolument au-dessus de nos forces, et briser nos cœurs avec une situation par rapport à laquelle nous sommes si conscients de notre insuffisance totale. Je crois, bien-aimés, que l’une des lois divines de l’accroissement, de l’élargissement dans l’utilité, dans le service, dans le ministère, est de nous amener de manière récurrente, encore et encore, dans une nouvelle position où nos cœurs se brisent presque en prenant conscience du besoin, de la situation telle qu’elle est, et nous désespérons à nouveau de pouvoir faire quoi que ce soit qui puisse répondre adéquatement à ce besoin, et il semble que nous arrivions à une nouvelle limite de possibilités et de ressources. Le Seigneur nous amène là et alors ce chagrin même, ce fardeau même est devenu la nécessité pour Dieu de nous élargir avec Lui-même.

Mais oh ! avant de terminer, je voudrais vous le répéter. Un organisme administratif qui doit assumer la responsabilité du besoin et du désir du Seigneur doit avoir placé sur lui un fardeau bien trop lourd pour lui-même, pour pouvoir Le découvrir et découvrir combien Il est grand. Et la question qui devrait se poser à nous, peuple du Seigneur, est la suivante : nos cœurs ne sont-ils pas presque accablés et brisés par le besoin tel que nous le connaissons, tel que nous le voyons, et par notre propre incapacité absolue à y répondre ? Si c'est le cas, c'est la manière dont le Seigneur nous amène à une connaissance de Lui-même qui répondra plus adéquatement à ce besoin. Nous devons être baptisés dans la passion de Son cœur, et la seule façon est de voir un besoin et ce besoin nous parvient directement, tout en étant conscients que nous ne pouvons rien faire par nous-mêmes pour y répondre. Le Seigneur doit le faire, et nous nous tournons vers Lui pour répondre à ce besoin. Telle est la loi du ministère spirituel et efficace.

Nous ne prierons jamais correctement pour le peuple du Seigneur tant que leur besoin ne sera pas devenu une douleur aiguë dans nos propres cœurs. Il doit en être ainsi.

Que le Seigneur nous donne donc en premier lieu un cœur obéissant à toute la volonté connue de Dieu, afin que nous puissions croître et être satisfaits, afin que tous les membres de Christ puissent recevoir l’accroissement de Dieu par nous. Le motif de l’obéissance est la satisfaction de Son cœur par la satisfaction des besoins des Siens.

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