Le butin de la bataille (1933) par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », novembre-décembre 1933, vol. 11-6.

Lecture :

27 c’était sur le butin pris à la guerre qu’ils les avaient consacrées pour l’entretien de la maison de l’Éternel. (1 Chroniques 26:27)

Nous comprenons donc que la Maison du Seigneur est constituée à partir de nos conflits, de nos batailles ; le Seigneur construit à partir du fruit du conflit. Il en fut ainsi dans le temple, donné par David à Salomon. Lorsque ce temple fut achevé, il se dressa comme un monument à la victoire universelle. Sa substance même proclamait le triomphe à droite et à gauche. L'argent, l'or et toutes les choses précieuses qui le composaient avaient été pris au combat et transformés en la Maison de Dieu. Et ce qui est illustré dans l'Ancien Testament est vrai dans la réalité du Nouveau. Le plus grand Fils de David, le plus grand que Salomon, qui est ici, construit la Maison à partir du butin de sa propre guerre et de la guerre de ses saints.

J’ai été impressionné lorsque j’ai remarqué dans ce premier livre des Chroniques, chapitre 17:9, que le Seigneur parle à David, et l’une des choses qu’Il dit est : « Je donnerai un lieu à mon peuple d’Israël, je les planterai, et ils habiteront dans leur lieu, et ne seront plus ébranlés ; et les méchants ne le ravageront plus, comme au commencement, et comme au jour où j’ai établi des juges sur mon peuple d’Israël ; et j’assujettirai tous tes ennemis. » Vous remarquerez que le Seigneur fait référence aux juges sur Israël. Le Seigneur a suscité des juges, comme vous vous en souviendrez, pour faire ce qu’Israël n’avait pas réussi à faire complètement sous Josué. Sous Josué, le Seigneur avait prévu qu’ils détruiraient complètement toutes les nations du pays et soumettraient complètement tous les ennemis. Ils ne l’ont pas fait. Ils avaient permis que des ennemis subsistent, ils avaient fait des compromis, et alors le Seigneur a suscité des juges pour les sauver des terribles conséquences de leur échec à accomplir l’œuvre de destruction complète de tous leurs ennemis. Mais les juges échouèrent, et le livre des Juges est une triste histoire de l’œuvre encore inachevée. Le Seigneur suscita les juges pour faire ce qui n’avait pas été fait, mais encore une fois les juges n’ont pas achevé l’œuvre. Et puis il est extrêmement intéressant et éclairant de remarquer dans 1 Chroniques 18 et 19, lorsque le Seigneur a parlé à David de la construction de la Maison, alors David a définitivement et positivement pris en main le renversement de toutes ces autres nations que les juges n’avaient pas renversées ; et elles sont mentionnées dans ces deux chapitres. Si vous les parcourez, vous avez une liste des nations et des peuples mentionnés dans le livre des Juges ; et David, ayant eu la vision de la Maison de Dieu, semble être instinctivement poussé par l’Esprit de Dieu à voir que la Maison ne peut jamais être réalisée tant que ces ennemis ne sont pas soumis, tant qu’ils ne sont pas entièrement renversés ; et le Seigneur a accompli sa parole de soumettre tous ses ennemis, et ces mêmes nations ont été prises en main et traitées. Lorsque le Seigneur eut donné la victoire à David de tous côtés, il remit à Salomon le plan de la construction de la Maison, et le butin de ces batailles servit de matériau pour la Maison. L'ennemi avait les ressources pour la Maison de Dieu, et il fallait le dépouiller pour que la Maison puisse être construite. Cela pourrait nous mener très loin et être très éclairant. Je voudrais essayer de le réduire à quelques mots et à un petit aperçu qui, néanmoins, vous fournira beaucoup de choses pour une aide et une réflexion futures.

La construction à deux niveaux

Il y a deux aspects de la construction de la Maison de Dieu. Nous avons plutôt tendance à prendre davantage en compte l’un que l’autre. Il y a le côté numérique. Nous pensons à la construction de la Maison de Dieu, nous pensons au rassemblement des gens, à l’ajout d’âmes par leur salut et leur introduction dans la vérité, et nous pensons donc que la Maison de Dieu est construite seule dans le sens auquel Pierre fait référence : « Vous aussi, édifiez-vous comme des pierres vivantes pour former une maison spirituelle… », c’est-à-dire que nous pensons au côté numérique, au rassemblement des pierres individuelles et à leur mise en place dans l’édifice spirituel. Eh bien, c’est un aspect vrai de la construction de la Maison du Seigneur, mais ce n’est qu’un aspect, et seulement la moitié de la vérité. Il y a un autre aspect qui est tout aussi important, sans lequel cela serait tout à fait inadéquat ; cet autre aspect est le côté spirituel et moral de la construction de la Maison de Dieu. Vous pouvez avoir un grand nombre d’individus sauvés et ne pas encore saisir la véritable signification de la Maison de Dieu. Vous pouvez avoir une congrégation et ne pas avoir d’église. Vous pouvez avoir des nombres et ne pas avoir la Maison de Dieu spirituellement. La Maison de Dieu n’est pas seulement une chose numérique, c’est une chose spirituelle et morale. C’est-à-dire qu’elle a un caractère, et c’est ce caractère qui en fait, en essence même, la Maison de Dieu. Elle tire son caractère de Son Chef et sera finalement, dans sa consommation, reconnue, non pas comme une grande multitude simplement d’âmes sauvées, mais comme quelque chose qui porte le caractère de Son Chef, le Seigneur Jésus. Le temps viendra où le Seigneur fera que Son Nom soit sur tous les siens ; c’est-à-dire que nous recevrons une pierre blanche et sur cette pierre blanche un nouveau nom ; nous aurons un nouveau nom, et nous serons appelés par Son Nom, Son Nom sera sur nos fronts. Tout cela est un langage symbolique, et sa signification est juste celle-ci : le Seigneur Jésus sera si pleinement manifesté dans les Siens que lorsque vous les regarderez tous, et chacun d’eux, vous direz : « C’est Jésus. » « C’est le Seigneur Jésus », vous Le reconnaîtrez tellement, Il sera tellement en évidence que vous n’aurez qu’à dire : «C’est le Seigneur Jésus.» Vous L’avez rencontré en eux, et en les rencontrant, vous L’avez rencontré. Et ainsi, Il sera universellement révélé à travers Son propre Nom, et Son caractère, c’est Son caractère. Ce que Son Nom incarne spirituellement et moralement reposera sur eux, ils prendront leur caractère de Lui, et ainsi il y aura une manifestation universelle du caractère et de la nature du Seigneur Jésus. Cela ne se passera pas de Son être personnel individuel, mais Son peuple sera un canal de Sa propre expression universelle.

Caractère à travers le conflit

La construction de la Maison du Seigneur, par conséquent, n’est pas seulement un rassemblement de personnes, mais c’est une construction spirituelle et morale, et cet aspect des choses ne se fait que par le conflit. L’économie divine a ainsi ordonné que, bien que le Seigneur Jésus ait en Lui-même obtenu un triomphe universel sur tous Ses ennemis, les ennemis restent encore à notre charge. L’ennemi, bien que vaincu, a été laissé aux saints pour qu’ils s’en occupent, et le Seigneur n’a pas éliminé nos ennemis de l’univers, bien qu’Il ait triomphé en Lui-même. Il nous les a laissés pour que nous les affrontions dans Son triomphe, et c’est dans cela que vous et moi obtenons notre développement spirituel et moral. C’est par le conflit, par la bataille, par une guerre spirituellement terrible et sinistre, que les excellences morales de notre Chef triomphant se révèlent en nous. Nous triomphons dans Sa victoire, mais nous savons que la foi est tellement mise à l’épreuve dans un conflit, si profondément éprouvée dans une bataille, qu’elle est quelque chose de plus que simplement tenir objectivement bon, ou croire en quelque chose en Christ ; cet exercice même de la foi fait ressortir de Lui, dans nos propres âmes, la force de Sa victoire, de sorte que nous sommes rendus moralement un avec Lui dans Son triomphe par une épreuve de foi qui est si sinistre et si terrible que rien de ce qui n’est pas de Lui en nous ne suffirait à nous en sortir. Cela doit être forgé dans la substance même de notre être, et cela se fait par le conflit dans lequel la foi est tirée ; et ainsi nous construisons spirituellement et moralement à travers le conflit, à travers l'adversité, dans l'ordre divin et souverain de nos vies.

Le côté moral des choses est ce qui ressort de l'exercice, et de l'exercice de la foi dans la valeur de la victoire du Calvaire. C'est une chose d'avoir une appropriation théorique de la victoire du Calvaire et de dire dans une heure d'urgence : « Je prends la victoire du Calvaire. » Mais très souvent, rien ne se passe, et même si vous prenez une telle position, vous vous trouvez appelé à tenir bon, à tenir bon, à tenir bon, et pendant ce temps où le Seigneur vous appelle à tenir bon, la foi est mise à l'épreuve, la victoire du Calvaire devient quelque chose que nous ne saisissons pas objectivement mais que nous établissons intérieurement, et finalement cette victoire est en nous comme elle est dans le Seigneur. Mais elle est devenue une qualité morale dans notre être et dans le temps qui suit, ce n'est pas une tentative de saisir quelque chose, elle est là avec ses racines en nous, quelque chose a été fait en nous qui fait partie de nous.

La bataille autour de la révélation

Maintenant, cela fonctionne de diverses manières et dans de nombreuses directions et connexions. Vous obtenez une révélation, un dévoilement du Seigneur par rapport à la vérité ; Une ouverture des cieux pour voir la vérité divine comme vous ne l’avez jamais vue auparavant ; peut-être s’agit-il d’une chose nouvelle, entièrement nouvelle, ou peut-être d’une nouvelle lumière sur une chose ancienne. En tout cas, c’est une nouvelle révélation, une révélation qui vous vient avec toute la fraîcheur, toute la joie, toute l’inspiration et tout l’enthousiasme de l’ouverture des cieux ; et pendant un temps vous vous en réjouissez, vous vous en glorifiez, vous vous y baignez, et vous n’avez rien d’autre à dire que la nouvelle révélation qui vous est venue, puis vient un moment où vous entrez directement dans un conflit terrible en rapport avec cette même révélation. Il semble que sa première gloire soit partie et vous vous retrouvez à vous poser toutes sortes de questions à son sujet. Vous êtes froid, mort, sombre ; la chose a perdu son emprise et en la regardant maintenant de ce point de vue, du point de vue de cette expérience, vous vous demandez si après tout elle était juste. Quelles étranges créatures nous sommes ! Les choses qui nous sont venues comme les plus puissantes de notre expérience peuvent, dans certaines circonstances, être celles dont nous nous interrogeons pour savoir si elles sont vraiment vraies ou si nous avons simplement pris quelque chose, l’avons appliqué pendant un certain temps, l’avons trouvé nouveau et cette nouveauté a été sa propre force motrice pour nous porter, et maintenant tout cela est irréel, et nous entrons dans une période de conflit au sujet de la vérité que le Seigneur nous a donnée. Dans cette période de conflit, nous sommes sondés, nos cœurs sont examinés, nous sommes mis à l’épreuve. Souvenez-vous de Joseph : "Jusqu'au moment où sa parole s'est accomplie, la parole de l'Éternel l'a éprouvé." La Parole du Seigneur l’a mis à l’épreuve ; et nous devons revenir sur les choses que nous avons dites et auxquelles nous avons cru, et nous poser toutes sortes de questions à leur sujet.

Les éléments moraux sont développés, les caractéristiques sont mises en évidence. Le conflit sécurise le butin pour une construction ultérieure, puis nous revenons, non seulement sur le terrain original de notre appréhension de cette vérité, mais sur un terrain beaucoup plus élevé, et dans une appréhension beaucoup plus profonde et forte de cette chose, de sorte que cette chose est plus pour nous qu'elle ne l'était auparavant, parce que nous sommes entrés dans la bataille avec cela, et nous en sommes sortis avec un butin de construction ; il y a eu des facteurs célestes frais qui ont été introduits dans cette chose. Quelque chose a été introduit dans la chose originale, à travers le conflit, qui lui a donné une valeur supplémentaire - la puissance de la résurrection. La chose de Dieu vient comme de Dieu, avec toute sa gloire, sa beauté et sa force divines, et nous nous réjouissons de cette lumière pour un temps, puis nous entrons dans la mort avec cette même lumière ; mais dans la bataille, dans le conflit, dans la mort, en étant recherchés, éprouvés, testés, découverts et conduits à l'endroit où, si cela disparaît, nous disparaissons, parce que c'est notre vie ; alors le pouvoir de résurrection commence à opérer et nous revenons avec cette chose plus forte que jamais, mais avec du butin pour la construction. Nous connaissons la valeur de cette chose alors que nous n'avions jamais prouvé sa valeur auparavant, parce que nous n'avions jamais été en conflit avec elle, nous n'avions jamais testé cette armure, jamais essayé cette épée ; mais maintenant quelque chose lui a été donné de valeur que nous n'avions jamais connue avant d'être en conflit avec elle. C'est ainsi que fonctionne une révélation. Combien de personnes que nous avons vues ont sauté sur la révélation, l'ont embrassée, ne pouvaient parler que de cette nouvelle révélation qui leur était parvenue. Nous sommes très heureux, nous sommes ravis quand les gens font cela, mais nous disons : "Ils entrent alors dans une période de conflit et de ténèbres terribles, où ils se demandent si, après tout, la chose est vraie, si elle est juste ; et maintenant, le Seigneur met la chose à l'intérieur. C'était très largement à la périphérie ; c'était, dans un sens, dans une mesure, objectif ; mais maintenant le Seigneur plante la chose en eux et eux en elle. Ils viendront et diront : "Avant, c'était quelque chose qui m'était donné mais qui appartenait à quelqu'un d'autre, maintenant c'est à moi", et ils commencent à construire avec le butin résultant du conflit.

La bataille pour la vocation

C'est vrai en ce qui concerne la vision du but. Le Seigneur donne une vision de Son intention, du but pour lequel Il nous appelle comme Ses serviteurs, et la vision nous capture, le but s'empare de nous, et pour le moment nous n'avons rien à penser ou à dire à part le but pour lequel nous sommes appelés ; tout le sens de la vocation et du service nous a dominés - nous avons une vision. Eh bien, nous continuons avec cela par l'élan de la vision pendant un certain temps, puis il semble que la vision échoue ; ou bien nous entrons dans un tel domaine de conflit à propos de cette vision, et une telle bataille fait rage que la chose semble aller à la mort, nous traversons une expérience profonde et sombre dans laquelle toute la question revient : « Eh bien, y avait-il quelque chose après tout ? N’avons-nous pas fait erreur ? » « Est-ce la chose à laquelle le Seigneur nous a appelés ? » « N’est-ce pas quelque chose sur quoi nous nous sommes précipités et, après tout, le Seigneur ne l’avait pas prévu pour nous ? » « Avons-nous eu tort ? » Je suppose que la plupart d’entre vous connaissent ces expériences de conflit, de bataille à propos de la vision, mais cela nous place finalement dans une position plus forte que jamais par rapport à ce dessein divin.

Notre histoire n’est que cela ; de nombreuses fois nous avons été dans la mort et en conflit avec notre vision, dans lesquelles il semblait que la vision avait complètement disparu, de nombreuses questions se posaient à son sujet, mais nous nous en sommes sortis et nous nous sommes retrouvés plus solidement liés à ce dessein divin que jamais. Nous sommes entrés en conflit et il y a des éléments spirituels et moraux par lesquels il y a eu la construction à la suite de l’épreuve.

La bataille pour une position prise

Nous prenons position, nous nous déclarons – et combien il est facile dans les réunions et dans les conférences de prendre position, au sein de la communauté du peuple du Seigneur de nous déclarer, que nous allons dans une certaine direction, que pour nous ce sera la voie à suivre pour toujours : « Jamais, jamais je ne Le quitterai. » Nous pouvons chanter ces choses avec désinvolture dans des hymnes : demain, nous pourrons nous retrouver à contempler tout cela, à regarder autour de nous pour voir s’il n’y a pas une porte de sortie détournée. Il est vrai que nos cœurs sont au mieux incohérents, et nous adoptons nos attitudes, nous prenons nos positions, faisons des déclarations. Pour l’instant, forts de cela, nous continuons, et puis on nous met au défi quant à notre position: « Alors Moïse et les enfants d’Israël chantèrent… » Ils arrivèrent de l’autre côté de la mer et tout Israël chanta, et que chantèrent-ils ? Un chant de victoire absolue. Vous auriez pu croire qu’ils étaient déjà dans le pays, mais il ne leur fallut pas longtemps pour murmurer contre le Seigneur et contre Moïse. Ils furent mis à l’épreuve, mis au défi, éprouvés par la position qu’ils avaient prise, et ils traversèrent une période sombre. Ainsi, chaque fois que nous ferons une déclaration, nous serons tôt ou tard mis à l’épreuve par elle. (J’espère que ce que je dis ne vous fera pas dire : « Je ne me déclarerai plus jamais. » Si vous adoptez cette attitude, vous risquez simplement de contourner le Seigneur.) Il est nécessaire, pour obtenir le butin, que nous prenions cette voie. Les qualités ne feront que se révéler de cette façon, et il est tout à fait juste que, dans la mesure de notre dévotion, nous fassions une déclaration, que nous prenions position ; le Seigneur nous appelle à le faire, cela Lui donne le terrain pour nous tester. D’une certaine manière, dans l’ordre des choses, il semble que le Seigneur exige des déclarations avant de pouvoir faire beaucoup. Vous ne vous êtes jamais déclaré, vous avez toujours eu une réserve, vous avez été si prudent – le Seigneur n’a jamais été capable de faire quoi que ce soit avec vous. C'est lorsque nous quittons le fond et que nous nous lançons dans les profondeurs, et que nous disons que nous sommes avec le Seigneur, que le Seigneur peut commencer à faire des choses. Nous sommes éprouvés par la position que nous avons prise, et testés par notre engagement, et ces qualités qui sont des qualités de construction, le butin de la bataille, sont mises en œuvre.

Je lisais ce qui suit ; c'est une citation de 'Ruisseaux dans le désert'.

"Beaucoup de gens veulent de l'énergie. Maintenant, comment l'énergie est-elle produite ? L'autre jour, nous sommes passés devant les grandes usines où les locomotives sont alimentées en électricité. Nous avons entendu le bourdonnement et le rugissement des innombrables roues, et nous avons demandé à notre ami : "Comment produisent-ils l'énergie ?" "Pourquoi", a-t-il dit, "juste par la révolution de ces roues et la friction qu'elles produisent. Le frottement crée le courant électrique".

"Et donc, lorsque Dieu veut apporter plus de puissance dans votre vie, Il apporte plus de pression. Il génère une force spirituelle par un frottement dur. Certains n'aiment pas cela et essaient de fuir la pression, au lieu d'obtenir la puissance et de l'utiliser pour s'élever au-dessus des causes douloureuses.

"L'opposition est essentielle à un véritable équilibre des forces. Les forces centripètes et centrifuges, agissant en opposition l'une avec l'autre, maintiennent notre planète sur son orbite. L'une propulse, l'autre repousse, agissent et réagissent de telle sorte qu'au lieu de s'envoler dans l'espace sur un chemin de désolation, elle poursuit son orbite régulière autour de son centre solaire.

"Ainsi Dieu guide nos vies. Il ne suffit pas d'avoir une force motrice - nous avons tout autant besoin d'une force répulsive, et c'est pourquoi Il nous retient par les épreuves de la vie, par la pression de la tentation et de l'épreuve, par les choses qui semblent nous opposer, mais qui en réalité nous font avancer et nous établissent.

"Remercions-Le pour les deux, prenons les poids aussi bien que les ailes, et ainsi, poussés par Dieu, poursuivons avec foi et patience notre haute et céleste vocation."

Ce n'est qu'une autre façon de le dire. La lumière et la puissance naissent du conflit. Ainsi, le Seigneur construit Sa maison avec le butin de la bataille et permet à l'ennemi de rester pour que nous le surmontions, ennemis intérieurs et ennemis extérieurs, afin qu'Il puisse obtenir la beauté pour Sa maison, la gloire pour Sa maison.

Le Seigneur pose son doigt sur ce mot et nous montre qu'Il donne une vision, une révélation, un appel ; nous répondons et alors les revers surviennent, la difficulté, l'opposition qui ne sont pas en contradiction avec la révélation ou l'appel de Dieu, mais qui sont destinés à nous amener dans quelque chose qui est plus qu'un simple domaine émotionnel en relation avec la vérité et le service ; dans un lieu de force où l'on peut compter sur nous. « Je bâtirai mon église ; et les portes du séjour des morts ne prévaudront pas contre elle », à cause de sa qualité morale. À cause de sa vertu morale, elle est établie pour toujours.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.