Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », mars-avril 1933, vol. 11-2.
(Message tel que prononcé)
Lecture :
Hébreux 5:14-6:1,2 ; 12:11,12 ; 2:10 ; 3:8. 5:14 14 Mais la nourriture solide est pour les hommes faits, pour ceux dont le jugement est exercé par l’usage à discerner ce qui est bien et ce qui est mal. 1 C’est pourquoi, laissant les éléments de la parole de Christ, tendons à ce qui est parfait, sans poser de nouveau le fondement du renoncement aux œuvres mortes, (6-2) de la foi en Dieu, 2 de la doctrine des baptêmes, de l’imposition des mains, de la résurrection des morts, et du jugement éternel. ; 12 :11 Il est vrai que tout châtiment semble d’abord un sujet de tristesse, et non de joie ; mais il produit plus tard pour ceux qui ont été ainsi exercés un fruit paisible de justice. 12 Fortifiez donc vos mains languissantes Et vos genoux affaiblis ; 2:10 Il convenait, en effet, que celui pour qui et par qui sont toutes choses, et qui voulait conduire à la gloire beaucoup de fils, élevât à la perfection par les souffrances le Prince de leur salut. ; 3 :8 N’endurcissez pas vos cœurs, comme lors de la révolte, Le jour de la tentation dans le désert, 5:14 Mais la nourriture solide est pour les hommes faits, pour ceux dont le jugement est exercé par l’usage à discerner ce qui est bien et ce qui est mal.
C'est presque un lieu commun pour nous de dire que la grande caractéristique de la dispensation dans laquelle nous vivons est de rassembler les membres du corps du Christ parmi les nations et de les amener à un degré de maturité aussi élevé que possible. Il ne s'agit pas seulement du salut des âmes, ni du rassemblement des croyants en un corps spirituel. C'est par la suite, leur pleine croissance, qui représente l'intérêt et la préoccupation suprêmes du Seigneur dans cette dispensation. Je pense qu'il est parfaitement clair qu'il s'agit là d'une caractéristique majeure de ce temps ; que la maturité est le désir du Seigneur pour son peuple ; la pleine croissance, la complétude. Cela ne fait aucun doute lorsque vous lisez la Parole du Seigneur dans ce sens. Le fait que l'immaturité soit largement répandue est également, je pense, indubitable. Le fait que le Seigneur agisse au sein de Son propre peuple pour amener tous ceux qui veulent continuer avec Lui vers la plénitude, vers cette plénitude, est également une chose qui, je pense, est évidente. De nombreuses questions se poseront, mais nous devons, pour l'instant, les laisser de côté.
Nous connaissons l'immaturité généralisée, nous savons qu'il y a des multitudes de sauvés qui sont le peuple du Seigneur et qui vivent dans l'ombre de l'immaturité, qui ne paieront pas le prix et ne continueront pas avec le Seigneur, et nous pourrions être tentés comme un ancien de dire : « Que fera cet homme ? ». Et le Seigneur répondrait : « Qu'est-ce que cela peut te faire ? » En d'autres termes, « Ce n'est pas à toi de faire de l'immaturité des autres ton critère, mais ce que je désire, c'est que ce soit ce qui gouverne ta propre pensée et t'occupe entièrement ».
Ainsi, étant donné que c'est le but et la volonté de Dieu, l'intégralité et la plénitude, nous reconnaissons la signification de tout ce que le Seigneur fait. Mais avant d'aborder cela plus en détail, permettez-moi de revenir à une ou deux réalités simples, fondamentales, pour vous rappeler ces choses. L'enfant de Dieu, le croyant, est une nouvelle création. Le croyant dispose d'un ensemble de facultés entièrement nouvelles, qui sont des facultés spirituelles. Que l'homme, par nature, dans son état naturel à son meilleur, n'a aucune position dans le domaine des choses de Dieu. Le croyant n'est pas quelqu'un qui a changé d'attitude et qui est devenu plein d'intérêts chrétiens dont il était dépourvu auparavant, et maintenant tous les autres intérêts, plutôt que d'être personnels ou mondains, sont des intérêts et des activités chrétiens. Ce n'est pas le croyant. Le croyant est celui qui est devenu propriétaire d'un ensemble entièrement nouveau de facultés spirituelles et qui est une nouvelle entité spirituelle ; une espèce différente d'être, une créature entièrement différente, et que ces facultés spirituelles par lesquelles seules les choses de Dieu peuvent être connues et pénétrées, doivent être développées, doivent croître, doivent arriver à un lieu d'efficacité spirituelle, tout comme chez l'enfant naturel qui a ses facultés à la naissance et qui doit régulièrement développer ces facultés naturelles.
Les facultés de la vue et de l'ouïe doivent être maîtrisées, et tous les sens de l'enfant doivent être développés et amenés à un niveau de perfection aussi élevé que possible. Sa compréhension, son observation, etc. Ainsi, le croyant, né d'en haut, nouvelle création, naît avec un ensemble de facultés entièrement nouvelles et différentes de celles avec lesquelles nous sommes venus dans ce monde par nature, et ce sont ces facultés spirituelles et ces sens qui doivent être développés pour faire de nous des adultes accomplis, spirituellement efficaces dans le Seigneur.
C'est très simple et élémentaire, et pourtant c'est une discrimination dont beaucoup ont besoin, et c'est à ces saints que l'apôtre Paul écrit lorsqu'il dit « à ceux qui ont les sens exercés », et il dit que pour ceux-là, la nourriture forte est le bon type d'approvisionnement. Il déplore qu'après des années, ils soient toujours incapables d'avoir de la nourriture forte parce que leurs sens et leurs facultés n'ont pas été développés. Si le Seigneur veut vraiment - et c'est l'un de ses objectifs suprêmes en ce temps - amener les croyants, les saints, à la pleine croissance, à la maturité spirituelle, alors il estimera que rien n'est trop cher pour atteindre son but, et cela expliquera tout le mystère de Ses voies avec Ses enfants, et toutes les choses étranges qui se produisent, qui semblent parfois être Dieu travaillant contre Ses propres intérêts, et pour nous, très souvent, il semble que le Seigneur travaille contre nos intérêts et fait tout à fait mal. Mais le Seigneur est prêt à prendre des risques. Je le dis comme ça - des risques, même avec Lui-même dans l'esprit de pauvres gens finis dont l'entendement est si limité, et en s'impliquant dans un grand nombre de malentendus, si seulement il peut ainsi atteindre Son but.
Il demeure dans l'éternité et non dans le temps. Il peut se permettre d'ignorer l'incompréhension du pauvre homme, sachant qu'Il a la fin en vue et l'éternité devant Lui, et qu'Il vaut la peine d'utiliser un bref instant de temps, même si à ce moment-là Il peut être totalement incompris, tant qu’Il atteint une fin qui est éternelle et le justifie jusqu’au bout. Qu’est-ce que le Seigneur a dit encore et encore à Son peuple d’autrefois sous la main de ses ennemis ? Ceux contre lesquels Il s’était opposé, contre lesquels Il avait adopté une attitude qui allait au-delà de la réconciliation ; Pourtant, Il a livré Son peuple entre leurs mains, et pendant des années, les Siens ont été sous la tyrannie des ennemis jurés de Dieu.
D'un certain point de vue, on pourrait dire qu'il s'agit d'une contradiction, et il est certain que ces ennemis du Seigneur et tous ceux qui haïssaient le Seigneur diraient : « Vous voyez, le Seigneur n'a pas pu faire ce qu'il voulait avec eux, alors il s'en est lavé les mains - le Seigneur n'a pas pu avoir les siens, alors il les a abandonnés ». C'est ce que Moïse a apporté au Seigneur à une occasion. Lui, le Seigneur, a pris ce risque. Il a laissé les païens rire et se moquer de Lui, le regarder et se moquer de Lui en disant qu'Il avait échoué, qu'Il n'était pas digne de confiance, alors qu'Il a laissé Son peuple rester entre les mains des ennemis, encore et encore. Jérusalem est foulée aux pieds et tous les passants disent : voilà le résultat de leur confiance en l'Éternel. L'Éternel se reproche ce qu'il fait, et pourtant il estime qu'il vaut la peine de faire tout cela pour arriver à Ses fins.
Les voies du Seigneur ne sont pas à découvrir et elles ne doivent jamais être jugées selon nos critères humains ; et le Seigneur permet que des catastrophes surviennent, mais avec une fin en vue, quelque chose qui, lorsque cela arrivera, cela Le justifiera jusqu'au bout, et vous verrez que ce que nous pensions être la faiblesse de Dieu, a prouvé Sa force ; l'effondrement a prouvé Sa suprématie ; la folie de Dieu a prouvé Sa sagesse, et Il sera donc justifié à la fin. Ainsi, dans cette question de la croissance par l'exercice, c'est tout ce principe qui est impliqué. Cet exercice n'est pas une auto-analyse introspective. Certaines personnes pensent que lorsqu'elles ont tourné leurs yeux vers l'intérieur, qu'elles sont devenues conscientes d'elles-mêmes, qu'elles se sont livrées à une auto-analyse et qu'elles ont beaucoup étudié leur intérieur, tournant autour de leur âme, se posant des questions sur elles-mêmes, c'est de l'exercice. Ce n'est pas un exercice spirituel. C'est ce que nous avons dit - c'est de la conscience de soi, et toute conscience de soi mène à la paralysie, à l'esclavage, à la faiblesse et à la défaite.
Si vous regardez ce mot où il est fait référence à l'exercice, vous trouverez que cet exercice est celui qui vient sur nous dans les expériences que Dieu produit. " Mon fils, ne méprise pas le châtiment du Seigneur ; pour l'instant, le châtiment ne paraît pas joyeux, mais il est douloureux ; néanmoins, il produit ensuite, pour ceux qui sont exercés, le fruit paisible de la justice." Par quoi ? Par le châtiment que Dieu leur inflige. Dieu vous traite comme des fils si vous êtes châtiés. En tant que fils, il vous amène à la maturité. La manière dont le Seigneur vous traite est l'exercice.
Le Seigneur peut vous retirer des activités et vous enfermer dans l'inactivité, et vous traversez une période terrible en disant que le Seigneur vous a abandonné, que tout va mal. De quoi s'agit-il vraiment ? Il s'agit de douleurs de croissance ! Cela ne s'est-il pas avéré être des douleurs de croissance ? À la longue, tout n'a pas été faux, tout s'est bien passé. Vous avez appris à connaître le Seigneur alors qu'auparavant votre vie entière était occupée par des choses. Vous avez été enfermés et vous avez appris à connaître le Seigneur intérieurement et vous êtes parvenus à un état d'efficacité spirituelle tellement plus grand que vous pouvez maintenant faire face à la situation extérieure. Il a été mal compris, mais il travaillait à votre efficacité, Il nous exerçait à l'efficacité. Ces douleurs de croissance sont terribles. Vous ne pouvez pas aider quelqu'un qui souffre de douleurs de croissance, et vous devez vous tenir à l'écart et le voir passer à travers.
Ainsi, à travers des directions nombreuses et variées, cette croissance s'effectue grâce à l'exercice douloureux produit par la manière dont le Seigneur traite avec vous. Châtiment - un mauvais mot anglais. C'est l'éducation ou la discipline des enfants. Prenez le mot disciple ; celui qui entre en association avec quelqu'un pour apprendre, et les disciples ont été choisis pour qu'ils puissent être avec Lui afin d'apprendre. C'est la discipline, l'apprentissage. Nous apprenons par la souffrance. Même le Seigneur Jésus a été rendu « adulte » dans ce sens, complet, à travers la souffrance. Nous suivons le même chemin vers la pleine croissance. C'est la formation des enfants, la discipline, l'apprentissage par l'expérience. C'est châtiant. Faire de nous des fils à partir d'enfants, des hommes adultes à partir d'enfants. Je pense que nous voulons avoir plus de foi dans les relations de Dieu avec nous dans cette direction. C'est douloureux, parfois angoissant. Que fait le Seigneur ? Pourquoi y a-t-il si peu d’espace entre une chose et une autre ? Il semble effectivement que le Seigneur fasse pression pour nous amener rapidement à une pleine croissance, pour nous amener au point où nous apprenons quelque chose.
La bonne attitude à adopter face à chaque épreuve que le Seigneur permet de survenir sur nous, à chaque chose nouvelle et difficile, est la suivante : qu'est-ce que le Seigneur a en vue pour nous d'atteindre par cette expérience ? Il ne s’agit pas de détruire, mais de construire. Non pas pour prendre, mais pour augmenter. Non pas pour restreindre, mais pour élargir. Au fond des profondeurs se trouve un trésor du Seigneur à découvrir. Certains d'entre nous peuvent dire "Oui, nous l'avons trouvé comme ça". Nous sommes allés dans des endroits profonds, y avons trouvé la plénitude et sommes parvenus à connaître le Seigneur. Voyez-vous la seule chose qui est en vue dans ce passage sur l’exercice ? "Discerner"; c'est l'intelligence spirituelle que le Seigneur vise. Il existe pour certains une histoire spirituelle qui est la contrepartie de celle illustrée aux jours du Seigneur dans Sa chair. Les disciples, avec le Seigneur à leur tête, sont rassemblés en une petite compagnie pour Lui-même. En communion pour apprendre. Puis Il leur a donné, conféré l'autorité officielle, la juridiction, pour sortir et exercer Son rôle de Chef dans la création. Pour accomplir Son gouvernement ; pour administrer Son gouvernement dans le monde. Voilà, en bref, toute la signification de cette dispensation. La seule chose réelle, c'est que le Seigneur était Chef, mais pour eux, tout n'était qu'officiel, pas spirituel. Ils se sont effondrés sur ce point, mais il semble que le Seigneur ait mis en place une illustration de ce qui devait venir spirituellement par la suite - l'Eglise qui est Son Corps - et un entraînement spirituel par la discipline, le châtiment, pour Le connaître afin que, par cette maturité et cette intelligence spirituelle, Il puisse se former un instrument administratif par lequel Il gouvernera l'univers dans les âges à venir.
Et bien-aimés, le croyant n’est pas seulement une machine qui va être saisie par le Seigneur et amenée à faire des choses. Les gens semblent penser que c’est le comble de l’humilité de dire que vous n’êtes qu’un rouage dans la machine. Qu'est ce que ça fait? Un rouage part quand tout le monde part et doit faire ce que font les autres. Vous n’êtes pas un rouage dans une machine. Nous sommes des individus choisis pour faire de nous individuellement les centres de Sa propre intelligence spirituelle, pour Le connaître par nous-mêmes ; Nous ne sommes pas détachés les uns des autres, mais cela signifie que nous connaissons le Seigneur, et si nous sommes tous gouvernés par le même Esprit, nous ne travaillerons pas de manière divergente, nous travaillerons ensemble avec un seul esprit si le seul Esprit triomphe en chacun de nous. Mais Il veut que Ses enfants soient individuellement les centres de Sa propre connaissance spirituelle, de Son intelligence spirituelle, et ensuite nous rassemblant dans un seul Esprit, travaillant dans une seule œuvre, pensant à une seule chose, Il se procurera un instrument pour gouverner les nations. dans les âges à venir : un instrument intelligent qui a appris à connaître par expérience le cœur du Seigneur.
Pour cela, la faculté de perception spirituelle, de compréhension est nécessaire. L’homme naturel ne peut pas connaître ces choses, seul l’Esprit les discerne. Cette faculté d’intelligence spirituelle, de connaissance spirituelle, d’intériorité de toute chose, doit être développée afin que nous connaissions le Seigneur intérieur. Chaque expérience est plus profonde que la précédente, de sorte que nous sommes hors de notre profondeur, nous n'avons pas la ressource en nous-mêmes pour faire face à la situation et donc, dans l'expérience profonde, nous parvenons à recevoir plus de ce qui est en Christ et, après l'avoir reçu par simple nécessité de la situation, nous avons grandi d'autant.
L'exercice peut produire la croissance ou l'endurcissement - les quarante années dans le désert ont été quarante années d'exercice. « Quand ils m'ont mis à l'épreuve », etc. Dieu les a soumis à une discipline, à un régime d'éducation des enfants, dans des situations où aucune ressource humaine ne pouvait répondre au besoin et où tout devait sortir de Lui-même, et une grande opportunité de découvrir le Seigneur, et donc une plus grande administration du Seigneur pour répondre à la situation à laquelle les hommes ne pouvaient pas répondre. Tout ce qui devait se développer dans leur cas a abouti à un endurcissement. Leur attitude était la suivante : « Ces difficultés prouvent que tu es cruel et méchant, tout sauf que tu nous traites avec amour. » C'est ainsi qu'ils ont endurci leur cœur face à l'exercice qui devait les mettre à l'épreuve. On ne peut pas entrer dans un endroit vaste si on n'en a pas la capacité. Nous pouvons passer par des expériences profondes que le Seigneur permet, et nous pouvons adopter l'attitude « Ce n'est pas gentil », « C'est cruel de la part du Seigneur ».
Nous pouvons adopter l'une des deux attitudes suivantes à l'égard des voies de Dieu avec nous ; nous pouvons devenir amers, aigres, durs ; ou nous pouvons avoir l'élargissement par l'exercice, le développement par l'exercice, pour développer la capacité, pour nous amener à une grande place afin que nous puissions être intelligemment Son instrument pour gouverner sous Sa Direction dans les âges à venir. Nous ne pouvons pas toujours comprendre les choses qui entrent dans notre histoire, mais l'explication que nous pouvons donner est que, quelles qu'elles soient, comme causes secondes, le Seigneur est Souverain et Il croit utile parfois de permettre ce que le monde appellerait la chose la plus terrible pour le moment, et il semblerait que Son Nom et Ses intérêts souffrent à cause de cette chose, mais à travers cette chose, Il amène Son peuple à un lieu de maturité et il apprend à connaître le Seigneur par lui-même. À travers ces choses terribles, nous constatons que le Seigneur produit quelque chose de bien plus digne de Lui dans la vie de Ses enfants. C’est Sa justification, Sa revendication : s’Il pouvait le faire autrement, Il le ferait.
À long terme, il obtient la maturité spirituelle de Son peuple, là où il Le connaît. Il veut nous amener à un endroit où nous connaissons le Seigneur et où nos sens sont exercés à Le connaître. Que le Seigneur nous donne la grâce d'accepter tous Ses actes à la lumière de Son grand dessein.
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