La victoire et la délivrance de ce monde mauvais actuel par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », juillet-août 1934, vol. 12-4.

"Si vous êtes morts avec le Christ aux rudiments du monde, pourquoi, comme si vous viviez dans le monde, vous soumettre à des ordonnances, ne pas manipuler, ne pas goûter, ne pas toucher (toutes choses qui doivent périr avec l'usage), selon les préceptes et les doctrines des hommes ? Ces choses ont certes une apparence de sagesse dans le culte de la volonté, l'humilité et la sévérité envers le corps, mais elles n'ont aucune valeur contre l'assouvissement de la chair". (Colossiens 2:20-23).

"Si donc vous êtes ressuscités avec le Christ, recherchez les choses d'en haut, où le Christ est assis à la droite de Dieu. Attachez-vous aux choses d'en haut, et non à celles qui sont sur la terre. Car vous êtes morts, et votre vie est cachée avec le Christ en Dieu". (Colossiens 3:1-3).

« Les doctrines des hommes. » Que cette clause gouverne l’autre partie des deux versets précédents. Le verset 3 du chapitre 3 se dresse contre la première partie du verset 20 du chapitre 2 : « Mais, comme si vous viviez dans le monde… » Cela ne signifie pas seulement que vous êtes dans le monde ; cela signifie quelque chose de plus que cela. En face de cela : « Votre vie est cachée avec Christ en Dieu. » Votre vie n’est pas dans le monde, votre vie est en Christ.

Ces versets constituent la meilleure base que nous puissions avoir pour la méditation à laquelle nous sommes conduits. Nous allons rassembler certaines choses que nous trouvons dans l’ensemble des Écritures, et ce que nous trouvons dans les Écritures est, pour notre propos actuel, une chose en huit parties.

1. Un antagonisme et un conflit permanents entre Dieu et ce monde.

Je pense que cela n’a pas besoin d’être développé pour le moment. Quiconque a une certaine compréhension des Écritures sera en mesure de reconnaître instantanément qu’il en est ainsi. Depuis Caïn – l’homme de la terre – jusqu’à l’ensemble des Écritures, vous êtes amené à reconnaître cet antagonisme et ce conflit permanents entre Dieu et ce monde.

2. Une expression permanente de cet antagonisme entre ce qui est spirituellement lié à Dieu et ce monde.

Toute personne, toute société ou tout ce qui est spirituellement lié à Dieu se trouve dans l’expression de cet antagonisme et de ce conflit entre Dieu et ce monde, et cette relation même avec Dieu spirituellement implique dans le conflit, implique dans l’antagonisme.

3. Une nouvelle affinité constitutionnelle avec ce monde est perçue dans la nature de l’homme,

qui gravite vers le monde, comme la pointe de la boussole vers le nord magnétique. Il y a quelque chose qui est dans la nature même de l’homme maintenant déchu qui a une affinité avec ce monde et gravite vers lui, et les Écritures révèlent que cette gravitation est d’un caractère invétéré.

Puis-je rester pour faire une parenthèse ? Personne ne pense que lorsque j’utilise le mot « monde », je veux simplement parler de la sphère géographique. Vous comprenez que le mot « monde » est un mot beaucoup plus large dans notre utilisation spirituelle que cette sphère géographique. Nous utilisons ce mot dans son sens le plus complet – un ordre de choses ici séparé de Dieu, organisé et contrôlé par le malin. C’est le sens complet de « kosmos ».

4. Un système spirituel d’intelligence

tel que révélé par les Écritures, qui s’efforce de toutes ses forces de maintenir cette affinité et cette relation entre l’homme et ce monde.

5. La mort spirituelle est la loi qui gouverne cette relation,

et elle est le pilier et le maître de ce système d'intelligences spirituelles. Permettez-moi de répéter cela : la mort spirituelle est la loi qui gouverne cette relation, la relation entre l'homme déchu et ce monde ; et la mort spirituelle est le pilier et le maître de ces intelligences spirituelles qui cherchent à maintenir cette relation entre l'homme déchu et ce monde.

6. Rompre ce lien, détruire cette affinité, introduire une loi contraire de la gravitation, voilà l'essence de l'œuvre du Christ.

Si vous comprenez cela, vous comprenez le cœur de tout. Cela expliquera tout. L'œuvre du Seigneur Jésus en venant du ciel et en accomplissant Sa mission ici-bas est, dans son essence même, la rupture de l'esclavage de l'homme à ce monde, la destruction de l'affinité de l'homme déchu avec ce monde, et l'introduction dans l'homme d'une autre loi, qui s'oppose à la gravitation de l'homme vers ce monde déchu ; une autre loi de gravitation, qui n'est pas spirituellement orientée vers le monde.

7. Cette rupture, cette introduction de la nouvelle loi spirituelle de la gravitation céleste, est toujours marquée par le conflit le plus intense à chaque étape et à chaque point.

Elle est toujours chargée de profondes souffrances spirituelles. Vous n'émanciperez jamais spirituellement un peuple de ce monde seulement par un conflit intense et par une souffrance profonde.

8. La méthode consiste à entrer dans la mort pour détruire la mort et à être dans le monde pour vaincre le monde.

C'est un aperçu, et si vous pouviez vous asseoir avec cela dans la prière, je suis sûr que vous verriez que vous avez touché quelque chose qui est d'une importance primordiale. Dans ce cadre, tout ce que vous et moi avons à faire en tant qu'enfants du Seigneur est rassemblé.

Je vais maintenant aborder un point. L'œuvre du Christ, la Croix dans l'œuvre du Christ et le but de sa venue. Cela aussi est rassemblé en huit choses.

L'effet de la présence du Christ

Premièrement. Pour enregistrer une fois pour toutes de manière absolue et prééminente cette collision, cet antagonisme mutuel entre Dieu et ce monde. La venue du Christ dans ce monde et l'œuvre du Christ dans ce monde d'une manière sans précédent, sans précédent, ont enregistré, rendu manifeste, mis en lumière, ont mis en évidence ce fait, qu'il existe un antagonisme mutuel entre Dieu et ce monde. Vous pouvez le retracer à travers l'Ancien Testament. C'est tout à fait clair là-bas, mais c'est plus ou moins local ou localisé dans l'Ancien Testament. Lorsque vous en venez au Seigneur Jésus venant dans ce monde, vous avez le facteur universel, une Personne universelle placée au milieu de l'univers, et des forces universelles focalisées sur Lui. Et à cause de Qui Il est, parce que Dieu est là en Christ, parce que ce n'est pas un simple homme, comme dans le cas de l'Ancien Testament, parce que c'est "Dieu avec nous" ; Vous voyez que dès le début de Sa carrière, de Son parcours, de Son temps ici-bas, éclata ce volcan fumant d'antagonisme, d'abord par Hérode, puis par un autre, puis par un autre, puis par un autre encore, jusqu'à ce qu'à la fin il semble que tout ait conspiré et convergé pour le chasser de ce monde, comme n'y ayant pas Sa place, comme étant une menace pour Lui.

Les démons ont trahi des secrets dont l'explication complète n'est pas dans la Parole de Dieu : « Es-tu venu pour nous détruire avant notre temps ? Je sais qui tu es, le Saint de Dieu » : ils ont trahi de profonds mystères concernant le destin et la fin de ce monde spirituel, ce monde des intelligences spirituelles. Les hommes et les démons ont travaillé ensemble, et cette haine s'est manifestée. Que de choses Il avait à dire Lui-même à ce sujet, et jusqu'où Il les a portées, dans quels domaines ; jusqu'au cœur du Judaïsme et de sa citadelle spirituelle, religieuse, les Scribes et les Pharisiens. « Vous êtes du diable, votre père » ; « vous faites les œuvres de votre père » ; « vous êtes d’en bas ; moi, je suis d’en haut » ; « si vous aviez connu le Père, vous m’auriez connu ».

Voyez-vous, Il a porté cela jusque dans le domaine le plus élevé de la vie religieuse telle que ce monde la connaissait ; et y trouvant cet antagonisme profondément enraciné, il l’a fait sortir, rendant impossible que cette chose reste cachée, jusqu’à ce qu’enfin, piqué par Sa présence, il se déchaîne et de ce domaine vint Son jugement, en ce qui concerne Son parcours ici sur la terre en tant qu’homme. Oh oui ! partout ce point focal universel ; Dieu en Christ rendant manifeste comme jamais auparavant – non pas localement mais universellement, non seulement sur la terre, mais dans ce domaine spirituel – qu’il y a un conflit, un conflit profond et terrible entre Dieu et ce monde. Et Sa venue était dans ce but. Il est important que nous comprenions qu’il était nécessaire de révéler cette chose. Il était essentiel que cette chose soit retirée, mais, oh, que le peuple de Dieu ait suffisamment reconnu, saisi et appréhendé cette chose.

Oh ! bien-aimés, vous et moi, avant d’avoir terminé, nous verrons l’impossibilité totale de cette contradiction appelée « un chrétien mondain », « une Église mondaine ». Si nous ne le voyons pas maintenant, eh bien, que le Seigneur nous vienne en aide ! La venue même du Seigneur Jésus dans ce monde avait pour but, premièrement, de manifester, comme cela n’avait jamais été manifesté auparavant de manière universelle, qu’il existe, au cœur même des choses spirituelles, un antagonisme entre Dieu et ce monde ; et que ce monde ne peut jamais être réconcilié avec Dieu. Il faut utiliser le mot « monde » dans un autre sens quand on parle de réconcilier le monde ; c’est un usage plus limité du mot, mais ce monde dont nous parlons est au-delà de toute réconciliation. Nous le verrons au fur et à mesure que nous avancerons.

Deuxièmement. Sa venue avait pour but, tout en enregistrant de manière absolue et prééminente cet antagonisme mutuel, de sauver un instrument de ce monde, d’assurer un instrument dans ce monde pour cet âge, incarnant cet antagonisme. Comprenez-vous la force de cela ? Le Christ est-Il venu, tout d’abord, pour rendre l’antagonisme absolument apparent ? Oui ! Il est également venu pour assurer dans ce monde, pour cette époque, un instrument qui incarnerait cet antagonisme. C’est-à-dire que l’instrument que le Christ assure dans cette époque, dans ce monde, va être une expression de l’antagonisme entre Dieu et ce monde. Cela signifie que si vous et moi faisons partie de l’instrument de Dieu dans ce monde, résultat de l’œuvre du Seigneur Jésus sur Sa Croix, vous et moi allons être l’incarnation de cet antagonisme ; c’est-à-dire qu’il y aura quelque chose en nous qui ne pourra accepter aucun compromis avec ce monde, et qui se tiendra pour toujours dans une position semblable à celle qu’occupe le Seigneur Jésus par rapport à ce monde dans l’antagonisme spirituel. Et cet instrument va ressentir l’antagonisme qu’Il a rencontré, et va être conscient que ce lieu, ce monde, n’est en aucun cas un lieu de repos et de permanence. «Dans le monde, vous aurez des tribulations… » Se débarrasser de cela revient à défaire l’œuvre du Seigneur Jésus ; essayer de rendre le christianisme populaire dans ce monde, d’échapper à l’antagonisme le plus amer du monde, c’est contrecarrer tout ce que le Seigneur Jésus est venu faire.

C’est une chose terrible à dire, mais c’est vrai. J’ai noté dans mon Testament une citation de Martin Luther. Martin Luther avait une manière imagée, comme vous le savez, de présenter la vérité, et il l’a fait à la fois pour le diable et pour le Seigneur. Martin Luther, parlant de Matthieu 5:10-12, décrit les disciples du Seigneur, les croyants, arrivant aux portes du ciel et y étant accueillis par le Seigneur Lui-même ; et l’une des questions qu’Il pose à chacun de ceux qui arrivent, avec lesquelles Il interroge chaque disciple professant est la suivante :

« As-tu été en abomination au monde entier, comme moi et les miens l’avons été dès la fondation du monde ? »

Eh bien, la venue du Seigneur avait pour but de garantir un instrument dans ce monde pour l’époque qui incarnerait cet antagonisme mutuel entre Dieu et ce monde. Vous voyez votre appel, frères. Cela explique-t-il quelque chose ? Je pense que cela explique beaucoup de choses. L’auteur de la lettre aux Hébreux a une façon de le dire : « dont le monde n’était pas digne. » C’est son verdict sur toute la question.

Troisièmement. Sa venue avait pour but de détruire, pour ceux-là (c'est-à-dire pour un tel instrument), cette loi de mort. Note : premièrement, pour mettre en pleine lumière ce qu'Il était Lui-même, la réalité, la profondeur de cet antagonisme mutuel entre Dieu et le monde. Deuxièmement, retirer du monde un peuple pour Lui-même, tout en étant dans le monde pour l'âge en tant que représentation de cet antagonisme. Puis, troisièmement, détruire pour eux cette loi, ce pilier, cette mainmise des puissances du mal, détruire celui qui avait le pouvoir de la mort et les délivrer ; détruire le pouvoir de la mort pour les siens. Il est venu pour cela. Il nous serait impossible de vivre ici du côté de Dieu et au nom de Dieu, de faire face à tout l'antagonisme de l'enfer avec Dieu, si le Christ n'avait pas accompli la destruction de cette mainmise du diable - la mort spirituelle

Bien-aimés, vous et moi devenons de plus en plus conscients, n’est-ce pas ? Beaucoup d’entre nous le sont, que la seule possibilité de rester dans ce monde et sur la terre est par la vie qui triomphe de la mort, et si nous n’en savons pas davantage, cet endroit sera impossible spirituellement. N’est-ce pas vrai ? C’est vrai ! Il existe un véritable monde spirituel, avec lequel nous sommes en contact, mais que nous comprenons si vaguement. Quelle est l’expérience spirituelle de ceux qui marchent vraiment avec Dieu ? Il s’agit, d’une part, d’une conscience intensifiée de la mort, et, d’autre part, d’une insistance croissante sur la puissance de Sa résurrection. Est-ce vrai ? Je ne pense pas qu’il y ait le moindre doute à ce sujet. Et ce n’est pas quelque chose qui touche seulement les personnes spirituellement âgées et pleinement mûres. Je crois que le Seigneur enseignerait cette chose aux plus jeunes ; à ceux d’entre vous qui penseraient peut-être qu’ils ne sont pas assez vieux pour comprendre et entrer dans ces grandes spiritualités.

Je crois que le Seigneur veut vous enseigner que vous pouvez connaître la délivrance et la victoire dans le royaume de la mort en comprenant pleinement qu’Il est votre vie. Même si la phraséologie et la terminologie peuvent vous être difficiles, l’expérience peut être aussi claire et aussi simple que possible. Le fait que ceux qui sont enfants de Dieu, qu’ils soient matures ou immatures, soient enfants de Dieu les amène à vivre des expériences qu’ils n’auraient peut-être jamais vécues s’ils n’étaient pas les enfants du Seigneur. Le Seigneur ne les empêche pas de vivre ces expériences, mais Il les attire à Lui par une forte emprise, lorsque quelque chose de très critique est menacé, et alors Lui-même intervient, et c’est quelque chose qui est au-dessus de ce que l’homme peut faire, et ils ont appris leur leçon. Ils ont découvert qu’il est possible de vivre dans ce monde, où règne la mort, et de connaître la victoire en Christ en s’emparant de Lui comme de leur vie. Il est venu pour détruire pour les siens cette loi de mort par laquelle le dieu de ce monde, le prince de ce monde, tient en esclavage les siens, et par laquelle il opère contre les saints pour essayer de les ramener dans l'esclavage, l'esclavage de la mort.

Quatrièmement. Sa venue avait pour but d'établir dans Son instrument, racheté du monde, cette contre-loi d'une vie céleste, d'introduire quelque chose d'autre dans leur constitution. La loi constitutionnelle de ceux qui ne sont pas rachetés du monde, de ceux qui sont de ce monde, est la servitude au monde. Ils ne voient rien au-delà de l'horizon de ce monde, et tout le temps le monde les tient et les porte. Les marées de la mondanité portent ce monde, et essayer d'endiguer ces marées est une chose impossible jusqu'à ce que quelque chose se produise qui permette d'en prendre conscience : "Plus grand est Celui qui est en vous que celui qui est dans le monde" ; l'introduction de ce qui est un contrepoids adéquat à la puissante affinité gravitationnelle de la nature de l'homme vers le monde. Il est venu pour établir cela chez les Siens, et c'est ici que l'on reconnaît cette grande différence, qui a été si souvent soulignée, à savoir que si vous devenez réellement engendrés par Dieu, nés d'en haut, la vie de Dieu est introduite en vous. Vous n’avez pas à renoncer au monde, vous n’avez pas à lutter pour rompre avec ceci, cela ou autre chose, et vous n’avez jamais à vous asseoir et à dire : je suppose que maintenant que je suis chrétien, je dois renoncer à ceci ou à cela, et je ne dois pas aller ici ou là. Vous n’avez jamais ce genre de chose du tout ; vous trouvez une contre-gravitation, vous découvrez que quelque chose d’autre est entré en jeu et a rendu ce genre de gravitation relativement faible ; maintenant votre cœur est dans d’autres directions, attiré vers d’autres choses. Vous pouvez tester votre vie spirituelle par cela.

Maintenant, les jeunes, laissez-moi vous dire un mot. Peut-être qu’à un moment donné, dans votre pensée superficielle et votre imagination, vous pensez que le monde vit une meilleure période que vous, et que vous aimeriez avoir un peu plus de ce que le monde a. Je vous le dis, décidez-vous à aller l’avoir. Si vous êtes un véritable enfant de Dieu, partez et voyez jusqu’où vous irez. Vous n’y arriverez pas ; vous ferez demi-tour et reviendrez. Qu’est-ce qui ne va pas chez vous ? Eh bien, quelque chose s’est produit malgré vos pensées, votre imagination et vos sentiments superficiels – beaucoup d’entre eux sont peut-être le fruit de la période difficile que vous traversez à cause de l’antagonisme spirituel. Malgré tout cela, vous ne pouvez pas aller très loin de cette façon. Vous connaissez la parabole de l’écureuil ; vous savez que la gravitation est vers le haut. Même si vous sautez pour attraper une noix, ce n’est pas votre place. Le Seigneur est venu pour faire cela, et c’est la stratégie du Seigneur de ne jamais dire que vous ne devez pas y aller et que vous ne devez pas faire ceci. Il met quelque chose en vous – une contre-gravitation ; une œuvre puissante que le Seigneur a accomplie.

Cinquièmement. Rassembler spirituellement du monde un peuple pour Son Royaume à venir ; non pas les enlever du monde. Ce serait très bien, mais Il les arracherait spirituellement du monde, de sorte qu’Il ait ici dans le monde Son Royaume spirituellement représenté par eux. Et Il rassemble spirituellement maintenant des nations ; un rassemblement spirituel, un détachement, un peuple pour ce Royaume à venir. Il est venu pour faire cela, et Il a clairement fait comprendre que Son Royaume n’est pas de ce monde, que Son Royaume n’est pas fait de choses visibles et palpables. « Je veux que vous sachiez, frères », dit l’apôtre, « que la chair et le sang ne peuvent hériter du Royaume. » Son Royaume est maintenant une chose spirituelle dans le cœur de ceux qui ont été retirés du royaume des ténèbres et transférés dans le Royaume du Fils de Son amour. C’est une chose déjà faite. Un jour viendra où Il les transférera hors de ce monde tandis qu’Il s’occupera des autres, et purifiera ce monde et le rendra propre à l’habitation des saints, sans aucun antagonisme. Il est venu pour faire cela. Il le fait. Nous le savons dans nos propres cœurs. C’est exactement ce qui s’est passé avec nous. Nous ne sommes pas du monde. Notre vie « est cachée avec Christ en Dieu ». Nous attendons un Sauveur.

Sixièmement. Tout le cours de l’expérience spirituelle est un détachement progressif du monde et un attachement au Christ. C’est un cours d’histoire spirituelle. C’est une chose progressive ; non pas qu’au tout début de notre vie spirituelle nous n’étions pas séparés du monde ; nous étions fondamentalement et originellement séparés du monde, mais vous et moi savons très bien que notre expérience a été toute dans le sens que ce monde devenait de plus en plus petit et que le Christ devenait de plus en plus grand. « Lui que nous aimons sans l’avoir vu. » « Là où est notre trésor, là aussi est notre cœur. » Nous savons quelque chose des paroles que nous avons lues : « Si donc vous êtes ressuscités avec le Christ, recherchez les choses d’en haut, où le Christ est… » « Affectionnez-vous aux choses d’en haut, non à celles qui sont sur la terre. » Nous savons que cela se passe en nous.

Septièmement. La mort, la résurrection et l’ascension du Christ, ainsi que le don du Saint-Esprit sont les facteurs fondamentaux de cette œuvre du Christ. Je ne vais que mentionner cela, car ils nous occuperont beaucoup plus tard. Je le répète. La mort, la résurrection, l’ascension du Christ et le don du Saint-Esprit sont les facteurs, les facteurs fondamentaux de cette œuvre du Seigneur. Sa mort est fondamentale, et il nous est dit que nous devons entrer dans Sa mort par la foi. « Vous êtes morts… » Cela signifie que nous avons été crucifiés pour le monde et que le monde nous est crucifié en Christ. La résurrection du Christ est un facteur fondamental de cette œuvre. Cela signifie que nous nous tenons sur le terrain de la résurrection et que nous sommes hors du monde. Il n’est plus jamais apparu personnellement au monde après Sa mort. Il le fera un jour, mais il ne l’a pas encore fait. En ce qui concerne notre époque, Il n’est pas du tout à ce niveau. Il est hors du monde, et pour l’époque, tous les siens, debout avec lui dans la résurrection, sont là spirituellement. Son ascension signifie que tout maintenant pour cette époque pour les siens est orienté vers le ciel et non vers ce monde. L’onction du Saint-Esprit nous conduira progressivement, de plus en plus, loin du monde vers Christ, révélant Ses choses. Voilà les facteurs fondamentaux de cette grande œuvre qu’Il est venu accomplir.

Huitièmement. L’Église est appelée à être l’incarnation collective de toute cette vérité. L'Église est appelée à être l'incarnation collective - la corporation, si vous voulez - de cet antagonisme total et absolu entre Dieu et le monde. Je me rends compte que c'est une chose énorme à dire face à ce qu'on appelle l'Église, face à ce que nous savons être associé à ce qu'on appelle l'Église. On hésite devant la situation presque désespérée à laquelle on est immédiatement confronté lorsqu'on élève ainsi le niveau. Faut-il en conclure que ce qu'on appelle l'Église n'est pas l'Église ? En tout cas, remettons-nous en question à ce sujet. Nous ne pouvons que proclamer la vérité et chercher à la réaliser en nous-mêmes. Ce n'est pas à nous de dénoncer ou de juger, nous devons proclamer ; mais, oh ! bien-aimés, cela soulève des questions très sérieuses pour de nombreux membres du peuple du Seigneur ; d'être de quelque manière que ce soit mêlé à cette chose, cette chose affreuse spirituellement, contre laquelle Dieu en Christ a été révélé comme étant si complètement opposé ; d'être mêlé à cela par la religion, par le christianisme, par ce qu'on appelle l'Eglise ! Vous savez très bien que si vous vous placez sur ce terrain, vous rencontrerez l'antagonisme des scribes et des pharisiens. Ne me comprenez pas mal en utilisant ces mots ; je ne parle que du domaine religieux officiel.

L’Église est appelée à être l’expression collective de cet antagonisme, de cet impact par lequel le Christ a détruit le pouvoir de la mort et vit dans la puissance de Sa résurrection. L’Église est appelée à révéler en elle-même qu’elle n’est pas de ce monde et qu’elle s’éloigne de plus en plus du monde, parce que le Christ devient de plus en plus Sa vie ; à être l’incarnation de tout ce que signifient la mort du Christ, la résurrection du Christ, l’ascension du Christ et le don du Saint-Esprit. Il n’y a aucun doute que c’était ainsi au commencement. Devons-nous dire que tout cela est parti pour toujours, que cela ne pourra jamais être ? Non, nous ne pouvons pas dire cela. Nous devrons peut-être nous tenir à un domaine très limité, mais je crois vraiment que lorsque le Seigneur viendra et que les Vainqueurs s’avanceront vers Lui dans ce mouvement béni, Il aura en eux l’incarnation de tout cela. Ils représenteront tout cela. Pour ma part, je ne vois pas comment une autre manière de procéder pourrait être possible. Le Seigneur va-t-il transférer ce monde au ciel ? Jamais ! Si vous êtes spirituellement lié à ce monde – quand je dis spirituellement, je veux dire lié par le cœur à ce monde, par un lien de cœur – je ne sais pas ce qui se passera. Cela me semble tellement en contradiction avec la loi de l’œuvre du Christ. L’œuvre du Seigneur Jésus marque le détachement total de ce monde, et la consommation n’est que le couronnement de ce qui a déjà eu lieu spirituellement, le sceau de ce qui a été fait spirituellement. C’est ainsi que je le vois, mais je sais que de nombreuses difficultés se présentent là.

Terminons maintenant, en ce qui concerne ce vaste aperçu, en mettant simplement le doigt sur un ou deux points. Voyez-vous maintenant pourquoi il ne doit pas y avoir d’intérêts personnels de la part du peuple de Dieu ? Que sont les intérêts personnels ? Ils sont mondains par essence, par nature. C’est ce dont Paul parlait quand il disait : « Tous cherchent leurs propres intérêts, non ceux de Jésus-Christ. » Cet élément personnel se répand dans tant de directions et est si imperceptible dans bien des domaines que seul le Seigneur peut le mettre en lumière et le détruire. Voyez-vous, à première vue, pourquoi il ne doit pas y avoir d’intérêt personnel, pourquoi il doit y avoir un tel abandon total aux intérêts du Seigneur et pourquoi tout autre chose est un lien spirituel avec ce monde ? L’ennemi peut venir et détruire votre témoignage si vous avez des intérêts personnels, même dans l’œuvre du Seigneur. Plus profondément que nous ne le pensons, il y a ces choses qui représentent ce que nous aimons et ce que nous n’aimons pas, ce que nous voulons et ce que nous n’avons pas ; tout cela fait naître la suspicion envers les autres, et ensuite la suspicion se transforme silencieusement et imperceptiblement en jalousie, et la jalousie en rupture de communion, en tension. Si l’on remonte jusqu’à sa source, il s’agit d’un élément personnel, qui veut que les choses soient comme nous les voulons, qui les voulons nous-mêmes, et non pas un vidage total de soi ; et à la longue, tôt ou tard, l’ennemi a fait des ravages terribles parce qu’il y avait son lien. Comprenez-vous maintenant pourquoi ? Lorsque le Seigneur a une maîtrise complète de la vie, Il s'emploie à ce que tout se poursuive sur le terrain de la résurrection. C'est-à-dire qu'Il prend tout à travers une profondeur et une mort, où nous le perdons, et ensuite dans une crise profonde, dans laquelle nous sommes amenés au point de laisser le cœur aller à Dieu ; non pas reprocher à Dieu, non pas se rebeller contre Dieu, non pas refuser d'accepter la parole de Dieu, mais où nous arrivons à l'endroit où notre cœur est un avec le cœur de Dieu sur cette question, alors si souvent le Seigneur rend cela ; mais c'est revenu dans un nouveau domaine. Il est passé par la mort et il revient par la résurrection, et il y a maintenant en lui quelque chose qui n'est pas de ce monde. Ce n'est pas une chose temporelle, ce n'est pas simplement une chose terrestre, ce n'est pas simplement une chose naturelle ; il y a quelque chose en elle qui a Dieu en elle. Elle est sur un terrain de résurrection, et le facteur monde a été détruit. Il s'agit là d'une véritable loi spirituelle. Voyez-vous pourquoi le Seigneur doit faire en sorte que les choses se passent ainsi ?

Laissez-moi vous le dire autrement. C’est pourquoi tout doit être amené à un point où tout est entièrement pour Dieu. Tout doit être entièrement pour Dieu. L’apôtre avait quelque chose à dire sur la brièveté du temps, et sur le fait que ceux qui avaient une femme étaient comme ceux qui n’en avaient pas. Pensez-vous qu’il voulait dire cela littéralement ? Ignorer vos responsabilités domestiques, ignorer quelque chose qui venait de Dieu, le mépriser pour ce que vous appelez des choses spirituelles ? Jamais ! Mille fois, jamais ! Ce que l’apôtre voulait dire, c’est ceci : vous devez considérer tout à la lumière des intérêts de Dieu, et si vous maintenez des relations domestiques, ou quoi que ce soit d’autre ici sur cette terre, à un niveau naturel, où elles sont pour vous-même, pour le temps, et pour ce qu’elles signifient pour vous simplement dans cette vie – et c’est l’éventail des choses – eh bien, c’est faux. Tout doit être considéré pour Dieu, à la lumière des intérêts du Seigneur. Pourquoi ? Pour que ce lien avec ce monde et la vie naturelle soit complètement détruit, de sorte que le pouvoir de la mort spirituelle ne puisse pas y opérer. Ne savez-vous pas, bien-aimés, que lorsque vous, en tant que croyant, en tant que personne spirituelle, ou moi, touchons des choses, nous touchons naturellement à la mort spirituelle ? N’avez-vous aucune expérience de cela ? La puissance triomphante sur la mort consiste à avoir tout entièrement pour le Seigneur et non pour nous-mêmes, ni pour ce monde, ni pour cette vie. Tout doit être tenu pour le Seigneur.

Il est si facile de chanter des hymnes de consécration. Nous pouvons chanter qu’être tout pour le Seigneur, et avoir tout pour le Seigneur, et nous pouvons répondre à de tels défis, mais maintenant, regardons la situation en face. Tenons-nous tout pour le Seigneur ? Avons-nous quelque chose qui, si seulement nous le laissions aller, donnerait au Seigneur des intérêts plus importants dans une autre vie ? Adoptons-nous cette attitude : maintenant, bien que cette chose signifie beaucoup pour moi, bien que d’une manière naturelle j’ai des liens sentimentaux profonds avec cela, et qu’il n’est pas facile de laisser les choses aller ; néanmoins, si le Seigneur doit obtenir plus de mon lâcher prise, de mon abandon, eh bien, c’est la chose qui compte, c’est la chose qui compte. C'est cela, garder les choses pour le Seigneur. Est-ce que nous gardons les choses pour le Seigneur ? Si nous gardons les choses pour nous-mêmes, si nous gardons les choses de cette vie avant les intérêts célestes du Seigneur, nous ouvrons la porte à la mort spirituelle. Nous ne pouvons pas grandir spirituellement, nous devenons liés à la terre, notre progression spirituelle est retardée, voire complètement arrêtée. Tout doit être reporté sur le terrain de la résurrection et être entièrement pour le Seigneur, entièrement pour le ciel. « Affectionnez-vous aux choses d'en haut, non à celles qui sont sur la terre. » Il y a tellement de choses liées à cela.

Maintenant, comprenez-vous le sens de la souffrance ? Je vous demande, à vous qui avez souffert en tant qu'enfants du Seigneur, quel a été l'effet de votre souffrance ; c'est-à-dire, dans la mesure où vous n'avez pas été constamment rebelles et durs à cause de la souffrance, mais dans la mesure où vous avez cherché à être un avec le Seigneur dans votre souffrance, quel en a été l'effet ? Répondez-moi : est-ce que cela a eu pour but de rendre ce monde beaucoup moins et le Seigneur beaucoup plus, les choses du ciel beaucoup plus ? N'est-ce pas vrai ? Ce monde a perdu son emprise, peut-être son charme, son pouvoir. Les choses d’en haut sont devenues bien plus importantes pour vous à cause de vos souffrances. Voyez-vous bien le sens de la souffrance ? Que fait le Seigneur ? Pourquoi le Seigneur nous vide-t-Il ? Pourquoi nous déverse-t-Il jusqu’à la dernière goutte ? Juste pour pouvoir nous déverser, c’est tout. Juste pour que les choses célestes prennent la place des choses naturelles et terrestres. Le Seigneur permet à Son peuple de souffrir afin que cette gravitation vers le monde soit affaiblie et que ce pouvoir de mort soit détruit ; afin qu’ils deviennent un peuple céleste, vivant d’une vie qui est la sienne et qu’il faut une intelligence spirituelle complète pour l’apprécier.

Je veux dire ceci : il y a deux voies possibles : que le Seigneur vienne dans une telle plénitude de Sa propre vie en tant que Seigneur ressuscité, que l’individu ne donne jamais, à un moment donné, la moindre indication qu’il sait quelque chose de la mort ; qu’il soit toujours si triomphalement rayonnant, palpitant de vitalité, comme si la mort n’avait jamais existé pour lui. C’est une possibilité, ou une alternative. Quelle serait, selon vous, la réaction à cela ? Je pense pouvoir vous le dire. L’homme naturel dirait simplement : « Quelle merveilleuse constitution cet homme a ! » Si j’avais des organes digestifs comme lui, ce serait le paradis sur terre ! Quelle capacité extraordinaire l’homme a-t-il ? Ils parlent de l’homme, ils attribuent ce genre de choses à la nature. Il y a une autre alternative à cela. Paul, se déplaçant avec infirmité, parle de connaître la faiblesse, de désespérer de la vie. Ce n’est sûrement pas à la gloire de Dieu – désespérer de la vie ! Tous ces discours sur la faiblesse et l’infirmité et le désespoir de la vie ! Mais où est la résurrection dans tout cela ? Où est le Christ triomphant de la mort dans tout cela ? Les intelligences spirituelles le savent ! Elles savent très bien que si cet homme était laissé seul sans Dieu, il serait mort en cinq minutes, qu’il aurait dû être mort vingt fois. Si l’enfer avait pu faire ce qu’il voulait, il aurait été fini depuis longtemps, mais l’enfer n’a pas fait ce qu’il voulait. Toutes les puissances de la mort n’ont pas fait ce qu’elles voulaient, et l’homme est arrivé au moment où il est capable de dire : « J’ai fini la course. » Pas de colonne brisée là, pas de vie interrompue par le diable là, malgré tous ses efforts ; pas de but frustré par l’enfer là. « J’ai fini… » Je ne me suis pas arrêté à mi-chemin ou aux trois quarts du chemin ; j’ai fini ! Pouvez-vous voir l’énorme implication de cela ? Le contexte dans lequel cela se situe ?

C’est le témoignage du Christ triomphant, mais vous ne pouvez pas le reconnaître avec l’esprit humain ; il vous faut une intelligence spirituelle complète pour le saisir. Seules les principautés et les puissances sont capables de saisir adéquatement la puissance de Sa résurrection. Elles la reconnaissent, elles le savent. Ainsi l’Église continue à souffrir, à souffrir, à souffrir, à souffrir souvent, mais elle finira par arriver à son terme, et le résultat sera que le Christ, dans Son Église, aura pris la pleine mesure de cette loi de mort qui opère dans ce monde et en aura triomphé. Il fait quelque chose à travers notre faiblesse. Nous ne la voyons pas, nous ne la sentons pas, nous l'oublions très souvent en présence de la souffrance, mais Il fait quelque chose pour que soit maintenant manifestée aux principautés et aux puissances dans les lieux célestes cette sagesse multiple de Dieu. C'est là le sens de la souffrance, l'élévation d'un témoignage céleste : nous éloigner du monde et nous faire vivre d'une vie qui est cachée avec le Christ en Dieu.

Voyez-vous l'impossibilité totale d'être entièrement au Seigneur et d'avoir une quelconque association de cœur avec ce monde ? Cela devrait nous toucher d'une manière nouvelle.

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