(7) Le Rétablissement en un Jour d'Échec par T. Austin-Sparks

 La date des messages est inconnue. Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

Chapitre 7 - Caractéristiques de la Direction Spirituelle (suite)

c) La foi active

Nous avons abordé la question de la foi active à la fin de notre dernière méditation. Cependant, nous voulons noter cette différence que cette foi est très souvent la plus forte et la plus vraie lorsqu'il s'agit de continuer au milieu de contradictions apparentes, et non dans des entreprises objectives. Nous ne nous attarderons pas à l'illustrer longuement.

Vous vous souvenez d'Abraham, un homme qui a rencontré une contradiction apparente avec tout ce que le Seigneur lui avait dit de faire, ce dont le Seigneur l'avait assuré. Le Seigneur avait dit certaines choses, puis le Seigneur l'a rencontré et a semblé contredire tout ce qu'Il avait dit. Dieu avait dit qu'Il donnerait le pays à Abraham, et lorsque celui-ci est entré dans le pays, il a constaté qu'il était humainement impossible d'y rester et il a dû abandonner. Dieu lui a dit que son fils serait le vecteur d'une semence sans nombre, mais Il a semblé ensuite le contredire. Abraham, qui est l'exemple de foi par excellence, montre sa foi non pas tant par ses grandes entreprises et aventures objectives que par sa persévérance au milieu de contradictions répétées, alors que tout ce qu'il avait été amené à attendre semblait être inversé. La voie qu'il espérait tout à fait claire est devenue très compliquée et enchevêtrée, et apparemment impossible. Cependant, il a cru Dieu et a continué. Voilà ce qu'est la foi active.

Comme nous l'avons souligné, Paul l'illustre lorsqu'il se trouvait dans la Méditerranée et que tout allait à vau-l'eau ; ni le soleil, ni la lune, ni les étoiles n'apparurent pendant de nombreux jours, et tout espoir d'être sauvé était anéanti. Au milieu de tout cela, il a dit : "Je crois en Dieu ! "Je crois en Dieu !" Ce n'était pas une contradiction, c'était une foi active. Tant que vous et moi n'aurons pas adopté cette position dans une certaine mesure, nous serons inutiles dans la direction spirituelle. Si, au milieu des contradictions, vous et moi sombrons, devenons paralysés, commençons à poser des questions au Seigneur, alors que ces questions prévalent, notre valeur pour amener les autres à une certaine mesure de Christ est arrêtée. La véritable direction spirituelle exige cette foi active. Comme nous l'avons déjà dit, nous devons croire Dieu au milieu de la tempête déchaînée, lorsque tout semble menacé par le désastre.

Nous restons très proches du livre des Juges dans tout cela, et nous restons particulièrement proches du Christ. Mettez toutes ces choses en parallèle avec le Seigneur Lui-même lorsqu'Il était ici sur terre, et vous verrez qu'elles sont toutes des caractéristiques du Christ. Il serait profitable de parcourir la vie de Christ avec chacune d'entre elles. Avai-Il la compréhension spirituelle nécessaire pour voir à travers et discriminer les questions délicates ? Lorsque Pierre a dit : "Je te suivrai jusqu'à la mort", a-t-Il vu à travers Pierre ? A-t-Il, en fait, dit : "Oh oui, je sais que tu es sincère : Oh oui, je sais que tu le penses très bien, Pierre, mais c'est toi, et non pas Dieu en toi ! Tu arriveras un jour à l'endroit où le Seigneur t'emmènera dans les profondeurs, mais ce ne sera pas parce que tu peux passer à travers ! Le Seigneur Jésus avait-Il la pleine assurance de comprendre ? "Il parlait comme quelqu'un qui a autorité, et non comme les scribes", qui sont l'autorité publique. Lorsqu'Il parlait, il y avait quelque chose qui faisait dire aux gens : "Cet homme connaît son terrain ! Il est sur un terrain solide, et Il le sait." Il n'y a pas d'incertitude chez Lui ; c'est "oui et non". A-t-Il enduré ? A-t-Il tenu bon alors que tout s'écroulait autour de Lui ? Oui ! Suivez ces points dans sa vie. Ce sont les caractéristiques du Christ.

d) L'initiative spirituelle en matière de responsabilité

Nous avons parlé de la responsabilité les uns envers les autres et nous n'en dirons pas plus, mais le Seigneur a besoin que Son peuple prenne l'initiative en matière de responsabilité. Il y a tant de membres du peuple du Seigneur qui attendent toujours qu'on les guide avant d'agir. Ils ne feront jamais rien tant qu'ils n'auront pas été tirés et que vous ne serez pas là, et si vous les laissez un instant, ils tomberont. Oh, pour plus d'initiative spirituelle dans la responsabilité des intérêts du Seigneur au sein de Son peuple.

Disons un mot sur ce sujet. Il y a de la confusion, du chaos, de la paralysie et de la tragédie dans de nombreuses vies pour la simple raison qu'elles sont passives dans les intérêts du Seigneur, qu'elles ne prennent pas d'initiative spirituelle, qu'elles n'assument pas la responsabilité qu'elles devraient avoir dans les intérêts du Seigneur. Le Seigneur nous dirait cela, non pas pour notre propre bien, mais pour que nous puissions nous tourner vers les autres afin de les aider à sortir de leur position paralysée, là où le Seigneur perd tant. Le Seigneur nous confierait une responsabilité spirituelle et nous ferait savoir que c'est là notre moyen de délivrance. Nous attendons peut-être que quelqu'un vienne nous tirer de là, nous relever, nous mettre sur pied, mais le Seigneur nous dit : "Mettez-vous sur vos pieds !". Ce n'est qu'une autre façon de dire : "C'est à vous de jouer !" N'attendez pas que quelqu'un vienne vous soulever et vous mettre debout, et qu'il devienne une béquille pour vous. Oh, cet appui dévastateur sur les autres ! Quelle perte ! Cela ne glorifie pas Dieu. Croyez-moi, le Seigneur vous laissera là où vous êtes jusqu'à ce que vous fassiez face à cette chose. Vous attendez, vous priez, vous agonisez dans la prière, vous vous brisez le cœur, et le Seigneur vous laissera encore là où vous êtes. Il vous dira : "Prends tes responsabilités ! Prends l'initiative !" Ton problème, c'est que vous manquez d'initiative spirituelle, et c'est une sorte de paralysie infantile ! C'est une marque de ton immaturité spirituelle, et tu dois t'exercer envers Dieu.

Lorsque le Seigneur forme des chefs spirituels, il les coupe très souvent des autres, il ne permet pas aux autres de venir les aider. Ils demandent au Seigneur d'envoyer quelqu'un pour les aider, et le Seigneur n'envoie personne. Ils attendent que quelqu'un vienne à leur secours. Le Seigneur peut être le même pour vous que pour n'importe qui d'autre ; en lui, il y a la même vie pour vous que pour les autres. Appropriez-vous sa vie, ayez la foi dans le Seigneur pour vous, découvrez le Seigneur pour vous. Il est très important de savoir cela si vous voulez être utile pour faire avancer quelqu'un d'autre avec le Seigneur. Vous ne voulez pas aller voir des chrétiens pauvres, estropiés, ligotés et vaincus et leur dire : "Eh bien, le Seigneur a été très bon pour moi quand j'étais dans votre situation et il a envoyé quelqu'un pour me tirer de là, et c'est comme ça que je m'en suis sorti". Ils diront : "Alors nous devons attendre que le Seigneur fasse quelque chose de semblable pour nous !". Ce n'est pas satisfaisant. En tout cas, le Seigneur ne fait pas ce genre de choses. Le Seigneur veut des gens qui peuvent dire : "J'étais dans votre situation et, comme vous, j'attendais et je priais pour que quelqu'un vienne m'aider, et le Seigneur ne m'envoyait jamais ; puis le Seigneur m'a montré qu'il pouvait être exactement la même chose pour moi que pour la personne que je cherchais pour venir à moi. Il m'a retourné contre moi-même, et j'ai dû m'exercer envers Lui, et j'en suis venu à découvrir le Seigneur". C'est votre façon de vous délivrer. C'est une direction spirituelle avec un équipement spirituel. Cela a une valeur réelle.

Lorsque le Seigneur forme des chefs spirituels, Il les coupe très souvent des autres, Il ne permet pas aux autres de venir les aider. Ils demandent au Seigneur d'envoyer quelqu'un pour les aider, et le Seigneur n'envoie personne. Ils attendent que quelqu'un vienne à leur secours. Le Seigneur peut être le même pour vous que pour n'importe qui d'autre ; en Lui, il y a la même vie pour vous que pour les autres. Appropriez-vous Sa vie, ayez la foi dans le Seigneur pour vous, découvrez le Seigneur pour vous. Il est très important de savoir cela si vous voulez être utile pour faire avancer quelqu'un d'autre avec le Seigneur. Vous ne voulez pas aller voir des chrétiens pauvres, estropiés, ligotés et vaincus et leur dire : "Eh bien, le Seigneur a été très bon pour moi quand j'étais dans votre situation et Il a envoyé quelqu'un pour me tirer de là, et c'est comme ça que je m'en suis sorti". Ils diront : "Alors nous devons attendre que le Seigneur fasse quelque chose de semblable pour nous !". Ce n'est pas satisfaisant. En tout cas, le Seigneur ne fait pas ce genre de choses. Le Seigneur veut des gens qui peuvent dire : "J'étais dans votre situation et, comme vous, j'attendais et je priais pour que quelqu'un vienne m'aider, et le Seigneur ne m'en envoyait jamais ; puis le Seigneur m'a montré qu'il pouvait être exactement la même chose pour moi que pour la personne que je cherchais pour venir à moi. Il m'a retourné contre moi-même, et j'ai dû m'exercer envers Lui, et j'en suis venu à découvrir le Seigneur". C'est votre façon de vous délivrer. C'est une direction spirituelle avec un équipement spirituel. Cela a une valeur réelle.

Il y a d'autres caractéristiques de la direction que nous ne mentionnerons peut-être pas maintenant. Nous devons toujours nous rappeler que l'une des caractéristiques d'un véritable dirigeant spirituel est toujours une profonde humilité née d'un profond sentiment de dépendance. Un leader n'est pas une personne très sûre d'elle-même ; c'est très souvent quelqu'un qui n'est pas du tout sûr de lui, mais qui est sûr du Seigneur.

Cela nous amène à la phase suivante.

Le Coût du Leadership Spirituel

Le livre des Juges nous apprend que ceux qui, dans les mains du Seigneur, aideront les autres à sortir de leur mauvaise situation, doivent eux-mêmes avoir partagé cette mauvaise situation. Ils ne se tiennent pas à l'écart, mais sont à la hauteur de l'état des choses parce qu'ils savent, par leur propre expérience, ce que cet état signifie. Il est nécessaire qu'un chef spirituel ait souffert des mêmes épreuves que ceux qu'il dirige, qu'il ait connu les mêmes profondeurs de la misère, qu'il se soit trouvé dans les mêmes circonstances compliquées, qu'il ait traversé ces mêmes problèmes et qu'il sache ce que c'est que d'émerger d'un état sombre, lugubre et misérable. Tout cela fait un leader, mais cela

représente aussi le coût de départ.

Nous allons l'analyser plus en détail et l'aborder d'une manière différente. Le coût du leadership est

a) Tout ce qui est impliqué dans la transition du naturel au spirituel

Nous avons parlé de compréhension spirituelle. Il doit donc y avoir une transition spirituelle de la compréhension naturelle à la compréhension spirituelle. Quelle est cette transition ? Par quelle voie, par quel chemin, cette transition se fait-elle ? Toujours par la tombe. Avant d'arriver à la compréhension spirituelle, nous aurons pulvérisé, réduit en poudre toute notre propre compréhension, de sorte que nous ne comprendrons plus rien et que nous le saurons. Si l'on nous demande des explications, nous ne pouvons pas en donner. Ce n'est pas à nous d'expliquer. Toute compréhension a disparu. Dieu détruit le naturel pour faire place au spirituel. Cette transition se fait par la mort, par la tombe. C'est alors que nous émergeons, que nous voyons les choses du côté de Dieu, que nous comprenons avec une faculté et une capacité que nous n'avions jamais possédées auparavant. D'une manière ou d'une autre, une œuvre de résurrection a été accomplie, c'est-à-dire que quelque chose a été vivifié que nous n'avions jamais eu auparavant. Nous sommes rendus vivants à ce dont nous n'avions aucune connaissance auparavant. Nous avons désormais une nouvelle norme de jugement, une nouvelle norme de valeurs, un nouveau sens des différences. Il s'agit simplement de quelque chose de fait, pas de quelque chose que nous avons créé ou fabriqué. Cela vient, pour ainsi dire, à la naissance, et nous le savons, et au fur et à mesure que nous agissons en conséquence, en obéissant à cela, cela grandit. Il y a toute la différence entre la compréhension naturelle et la compréhension spirituelle, et la différence est entre la mort et la vie, et une tombe se trouve entre les deux. Oh, ces jours sombres, lorsque nous avons perdu toute compréhension naturelle et qu'il n'y avait pas de lumière. Le prix à payer est terrible.

Il ne s'agit pas seulement de comprendre certains événements. Il peut s'agir d'épreuves d'une certaine nature par lesquelles nous passons, mais c'est de la faculté générale qu'il s'agit. Il y a toute la différence entre une faculté naturelle de comprendre les choses et une faculté spirituelle de comprendre les choses du Seigneur, qui ne peuvent être définies, mais qui peuvent être déclarées comme un fait. Ce coût est le coût lié à la direction spirituelle.

b) L'assurance de la compréhension

Il fut un temps où certains d'entre nous étaient très sûrs d'eux. Oh oui, nous savions, personne ne pouvait nous le dire. Nous étions les personnes les plus sûres. Nous pouvions dire à n'importe qui ce qu'il devait faire. Le Seigneur a pris en main et réduit en poudre, en pulpe, toute cette assurance. Nous avons perdu toute assurance. Nous en sommes arrivés à un point où nous sentons que nous pouvons remettre en question tout ce qui est en nous, douter de tout ce qui est en nous. Nous en sommes arrivés au point où, lorsque nous disons au Seigneur que nous voulons être tout pour Lui, il y a quelque chose en nous qui dit que nous le voulions, mais lorsque nous sommes mis à l'épreuve, nous nous apercevons que nous ne le sommes pas. Pierre était un homme très sûr de lui : "Seigneur, je te suivrai jusqu'à la mort". Je suis certain que si nous avions rencontré Pierre plus tard, après la croix, nous aurions trouvé un homme qui n'aurait jamais dit un mot sur sa propre certitude ou son assurance. Pourtant, vous trouvez cet homme marqué par l'audace ; il n'y a rien de plus sûr que sa déclaration le jour de la Pentecôte ; mais c'est un homme différent. Il est passé par la tombe, et l'assurance a été brisée en lui et remplacée par l'assurance de Dieu. Il y a la pleine assurance de la compréhension du Seigneur. Cela coûte cher, mais c'est la voie de la direction spirituelle, la voie des valeurs spirituelles.

c) La foi active

Nous avons parlé de la foi active. Elle vient de la même manière. Le temps que nous traversons est un temps où nous perdons tout. Il y a des moments où nous avons l'impression que tout est tombé à l'eau. Sur quoi pouvons-nous nous appuyer ? La foi. Où est notre foi ? Si Dieu n'est pas miséricordieux envers nous, c'est qu'Il ne s'occupe pas de nous. Si tout dépend de notre foi aujourd'hui, que le Seigneur nous vienne en aide !

Oui, ce sont des expériences sombres, étranges, des choses que vous ne pouvez pas dire aux inconvertis. Elles ne sont pas liées à notre salut, à notre acceptation devant Dieu. C'est un autre aspect, l'aspect de notre utilité pour le Seigneur, la mesure de notre valeur spirituelle pour le Seigneur dans l'intérêt des autres. Le coût d'une direction spirituelle et d'une foi de ce type, vraie et pure, naît d'une tombe. Elle grandit comme un nouvel enfant ; c'est une foi tranquille et stable en Dieu. Vous êtes passé par les profondeurs, et vous avez trouvé le Seigneur fidèle, et vous avez dû dire : "Ce n'est pas à cause de ma merveilleuse foi en Dieu, ce n'est pas parce que je dis que je suis capable de tenir bon, de persévérer ! Dieu m'a été fidèle alors que je n'avais aucune foi en ce qui me concerne". Cela revient de la tombe. C'est le coût du leadership.

d) L'initiative

Il en va de même pour l'initiative. Naturellement, il fut un temps où l'initiative n'était pas difficile pour certains d'entre nous. Plus la proposition était importante, plus nous nous faisions une gloire de nous y attaquer, et nous ne manquions pas d'esprit d'initiative dans ces domaines. Puis le Seigneur nous a pris en main et a brisé toute cette force naturelle, ou a commencé à la briser, et nous sommes arrivés progressivement à l'endroit où, en ce qui nous concerne, l'initiative nous a quittés : c'est-à-dire l'initiative naturelle, la prise de grandes responsabilités, et nous sommes devenus profondément conscients que nous avions besoin d'une énergie divine pour nous mouvoir en relation avec les intérêts du Seigneur. Et maintenant, dans une certaine mesure, nous connaissons cette énergie de Dieu en relation avec Ses intérêts. Lorsque nous n'avons pas d'énergie naturelle, lorsqu'elle ne jaillit pas de nous-mêmes et que, si on nous la laissait, nous ne ferions rien, nous ne bougerions pas, nous resterions là, nous refuserions, nous déclinerions, et pourtant nous savons que pour les intérêts du Seigneur, il y a une énergie que nous n'avons pas. Nous nous emparons de cette énergie divine, nous nous approprions l'initiative de Dieu par la foi et nous obtenons des résultats.

Il y a toute une différence entre l'attitude naturelle d'aller de l'avant dans l'œuvre de Dieu et l'énergie du Saint-Esprit ; entre l'initiative de la chair et celle du Saint-Esprit. Il faut passer de l'un à l'autre dans une expérience profonde, lorsque tout ce qui est naturel est brisé et que l'on arrive sur le terrain où tout est de Dieu et rien que de Dieu. Il s'agit d'une nouvelle création dans le Christ Jésus, où tout vient de Dieu, tel que manifesté dans le Seigneur Jésus Lui-même.

e) Humilité et dépendance

La même loi s'applique. Nous pouvons avoir été très indépendants ou dépendants des autres. Le Seigneur s'est occupé de tout cela, ou s'en occupera en nous, et nous amènera à un endroit où toute autre forme de soutien est supprimée, où toute notre indépendance est supprimée, où notre auto-dépendance est détruite, où notre dépendance à l'égard d'autrui est supprimée. Et nous arrivons, à travers des expériences éprouvantes et douloureuses, à un endroit où notre dépendance est à l'égard de Dieu.

Paul en est une excellente illustration. Il n'y a pas de personnage plus sûr de lui que Saul de Tarse. À long terme, personne n'est plus dépendant de Dieu, et il le confesse. Il a dit : "Nous désespérions de la vie : "Nous avons désespéré de la vie." La sentence de mort était sur lui, afin qu'il ne se confie pas en lui-même, mais en Dieu qui ressuscite les morts. Le chemin est profond, sombre et douloureux, mais c'est tout le chemin de la direction spirituelle. C'est tout ce qui est impliqué dans la transition du naturel au spirituel, et tout cela conduit à des valeurs pour les autres.

Votre valeur pour les autres dans le Seigneur dépend entièrement de votre propre mesure de connaissance du Seigneur pour vous-même en tant que votre vie, votre sagesse, votre force.

Il se peut qu'il y ait une petite faiblesse dans ce que nous avons dit, car nous avons traité des aspects positifs plutôt que des aspects négatifs. Certains ne risquent pas vraiment d'avoir une attitude forte, naturelle et enthousiaste. Peut-être que certains n'ont pas du tout cette force et qu'ils se disent : "Je n'ai pas besoin d'être beaucoup brisé, donc je ne peux pas faire grand-chose pour le Seigneur". Ne dites pas cela, car votre expérience douloureuse ira probablement d'un point négatif à un point positif, et non d'un point positif à un autre point positif. Nous voulons dire par là que certaines personnes timides vivront une agonie lorsque Dieu les amènera à prendre des initiatives. C'est un supplice pour les personnes réticentes que d'être obligées de se tenir debout et de prendre des responsabilités. Ils préféreraient se réfugier dans un coin, mais le Seigneur ne les laissera pas s'en tirer à si bon compte. Il leur dit en effet : "Vous devez avoir de la valeur, vous devez compter ; il ne sert à rien de te cacher dans un coin, je veux des valeurs en toi pour mon peuple". Vient alors l'agonie de devoir peut-être parler à quelqu'un, de devoir prendre l'initiative pour l'aide spirituelle de quelqu'un, alors que vous préféreriez être ailleurs, à faire autre chose. C'est la transition du naturel, quel qu'il soit - qu'il soit positif ou négatif - vers le spirituel. C'est coûteux, mais c'est le prix du leadership, et après tout, c'est pour que le Seigneur ait sa pleine mesure en nous, "... chacun dans sa juste mesure" (Éphésiens 4:16). Il y a une "juste mesure" pour chaque partie.

f) La solitude

Le coût du leadership est toujours la solitude. Lorsque vous traversez une épreuve entre les mains de Dieu, vous avez l'impression que personne n'a jamais traversé cela auparavant. Le Seigneur veille à ce que vous ne vous échappiez pas en faisant venir quelqu'un qui vient de passer par là pour que vous vous jetiez sur lui et qu'il vous porte. Le Seigneur permet l'isolement. Mais quoi qu'il en soit, il s'agit toujours de solitude. Elle est liée au leadership. C'est comme si vous étiez un pionnier et que personne n'avait jamais emprunté ce chemin auparavant ; vous êtes seul. Cela fait partie du prix à payer, mais c'est inévitable. Il ne fait aucun doute que vous avez souhaité que quelqu'un qui a suivi ce chemin soit à vos côtés pendant que vous traversiez cette épreuve, mais le Seigneur ne l'a pas permis. Nous disons en effet : "Si seulement nous pouvions faire appel à leur expérience dans ce domaine ! Mais d'une manière ou d'une autre, le Seigneur nous enlève tout cela et nous fait passer par Lui seul. Si nous refusons d'aller jusqu'au bout avec Lui seul, nous allons manquer l'objectif du Seigneur.

g) L'incompréhension

La solitude s'accompagne souvent d'une incompréhension, et c'est le côté le plus amer. C'est le côté le plus positif ou le plus actif. Pensez à Néhémie. Il a dû prendre la tête, l'initiative. Mais il n'a pas tardé à découvrir, non seulement dans sa solitude, mais aussi dans les malentendus et les fausses déclarations, le coût de son leadership. Tout autour de lui, des voix s'élevaient : "Il construit cette chose pour se faire un nom ! Il va nommer des prophètes pour prêcher à son sujet ! Il commence un nouveau mouvement !" Toutes ces choses étaient des mensonges, des faussetés ; c'était de la fausse représentation, de l'incompréhension. C'est simplement parce qu'un homme ou une femme a appris à connaître la volonté de Dieu telle qu'elle s'applique à lui ou à elle, et qu'il ou elle poursuit son chemin dans la voie de Dieu.

Il est étrange de constater que les gens n'accordent que très rarement à un autre le mérite de marcher avec Dieu. Les autres semblent toujours interpréter leurs mouvements comme s'ils avaient été capturés et égarés. Ils ne leur reconnaissent jamais le mérite de marcher eux-mêmes avec Dieu. Ils blâment quelqu'un d'autre, puis les blâment d'être tombés entre les mains de quelqu'un d'autre. Cela fait partie du prix à payer.

h) Désintéressement

Il est nécessaire de faire preuve d'altruisme et de désintéressement lorsque l'on calcule le coût du leadership. Les dirigeants peuvent travailler pendant peut-être une autre génération, pour que d'autres entrent dans leur travail, et ils peuvent ne jamais voir le fruit de leur propre travail.

Regardez l'histoire de tous ceux qui ont été réellement utilisés par Dieu dans la vie de Son peuple. Il est très rare que leur vie ait porté du fruit avant qu'ils ne disparaissent. Ils ont travaillé et d'autres hommes sont entrés dans leur travail. Cela signifie qu'il n'y a pas de gloire présente, rien pour soi, pas de récompense présente. C'est un Moïse qui conduit dans le désert, qui se heurte à la dureté des choses, et qui s'en va sans avoir vu le fruit. C'est souvent le prix à payer pour diriger : le désintéressement, la volonté de travailler, de donner sa vie, de souffrir, d'atteindre un niveau de valeur pour les autres et de ne jamais en voir le résultat.

C'est tout ce que nous dirons pour l'instant. Tout cela découle de l'expression de Déborah : "C'est pour cela que les chefs ont pris la tête en Israël". C'est l'explication d'une telle délivrance, d'une puissante émancipation, d'une glorieuse victoire, du changement de la face entière des choses, de l'esclavage servile, de la dépression et de l'oppression, à l'ascension, à la liberté et au progrès.

Rappelez-vous, encore une fois, qu'il s'agit d'une question spirituelle et non officielle ; cela n'a rien à voir avec les personnes en tant que telles. Il s'agit d'une condition spirituelle que le Seigneur souhaite trouver en chacun de nous.

À suivre

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(6) Le Rétablissement en un jour d'échec par T. Austin-Sparks

 La date des messages est inconnue. Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

Chapitre 6 – Caractéristiques du leadership spirituel

« Louez l'Éternel pour avoir vengé Israël, alors que le peuple s'offrait volontairement » (Juges 5:2).

Lorsque nous parlons de direction spirituelle, nous ne devons pas penser à ce que nous pourrions appeler la direction officielle, la nomination à un poste, etc. Il s'agit d'une direction spirituelle.

Il n'est pas nécessaire d'étudier les Écritures en profondeur pour découvrir qu'à toutes les époques, les intérêts du Seigneur ont été très largement et très clairement liés à l'esprit de direction, et que lorsque cet esprit était absent, les choses allaient très mal ; les intérêts du Seigneur ne progressaient pas ; il y avait de la stérilité et de l'infécondité. La faiblesse, la défaite et le déshonneur prévalaient toujours lorsqu'il n'y avait pas de direction spirituelle. Lorsque le Seigneur avait une augmentation, une avancée, un développement ou une réalisation plus complète de Sa fin, Il avançait toujours à nouveau dans le domaine de la direction spirituelle.

Nous avons déjà vu une correspondance entre le temps des Juges et notre époque, les choses étant dans un mauvais état spirituel. Peut-être que le bien principal est un cri renouvelé, grandissant et fortifiant pour une nouvelle visite de Dieu. C’est une bonne chose, mais cela déclare un mauvais état, cela représente que les choses sont bien différentes de ce qu’elles devraient être.

A des époques telles que celle des Juges, et à notre époque, le rétablissement de la pleine pensée du Seigneur pour Son peuple est lié à la direction spirituelle, de sorte que nous pouvons vraiment dire qu'il y a un très grand besoin à cet égard à notre époque. Il est très difficile de trouver cette chose d'une manière réelle et proportionnée aujourd'hui. Tout est d'un niveau et d'une mesure très bas. Nous avons tous trouvé un niveau assez général, qui n'est pas très élevé. Il n'y a rien qui parle clairement et fortement de l'esprit de leadership.

Si nous reconnaissons et acceptons cela, il est possible que nous parvenions à une réflexion utile sur ce que le Seigneur ferait et comment il le ferait grâce à une compréhension plus claire de ce qu'est le leadership spirituel, pour répondre aux besoins du Seigneur et à ceux du peuple du Seigneur.

La Sécurité d'un Peuple jusqu'à la Fin de Dieu

Tout d'abord, rappelons-nous que la direction spirituelle a toujours pour but d'assurer la sécurité d'un peuple jusqu'à la fin que Dieu a voulue. Dieu a une fin en vue pour Son peuple ; Il n'agit pas au hasard, sans dessein. La fin de Dieu est, pour Lui-même, clairement, pleinement et définitivement définie et établie, et Il ne s'en écarte jamais et n'acceptera rien d'autre ou de moins. Dieu a une fin complète en vue, et Il fera une fin complète, et atteindra cette fin complète.

La direction spirituelle est toujours liée à la mise en place d'un peuple en vue de cette fin. Il peut y avoir des phases ou des étapes initiales dans le salut ou la délivrance de ce peuple. Après l'étape initiale, toutes les autres étapes, jusqu'au couronnement final pour l'amener enfin, nécessiteront une mise en œuvre supplémentaire de la puissance pour un tel peuple. Quel que soit le moment où nous abordons ce dessein de Dieu, la direction spirituelle est liée à la fin, et non à une phase particulière à un moment donné comme quelque chose en soi.

Nous ne devons isoler aucune partie ni aucune étape de l'œuvre de Dieu et en faire quelque chose en soi et une fin en soi. La question des non-sauvés, par exemple, est relative et non détachée ou exclusive, et ne doit jamais devenir telle. La sanctification des croyants, leur conduite dans une vie de sainteté, n'est pas quelque chose autour duquel vous pouvez mettre une haie et l'appeler par un titre, ou en faire quelque chose qui se termine par lui-même. Ce n'est qu'une étape, une étape. Il en va de même pour tout le reste. Tout cela est lié à la fin complète et doit toujours être maintenu dans cette relation.

Nous devons donc voir que le leadership spirituel est la garantie d'un peuple jusqu'à la fin totale de Dieu, jusqu'à la fin que Dieu a voulue pour ce peuple. Nous ne pouvons jamais dire que Dieu avait l’intention de faire sortir un peuple et de lui laisser le tiers du chemin, ou les deux tiers du chemin, ou les neuf dixièmes du chemin. Dieu veut qu'ils franchissent le pas, par étapes successives, et tout don de l'esprit de direction n'avait pour but que de les mener jusqu'au bout. Il est important de le reconnaître.

La Fin ne sera jamais atteinte ici

Une autre chose en rapport avec le leadership spirituel est que la fin ne sera jamais atteinte ici. En fin de compte, cela se rapporte toujours au ciel et non à la terre. Il n’a jamais été et ne sera jamais complet ici. Cela se voit très fortement dans les types. Abraham, avec toutes les promesses et les mouvements souverains de Dieu dans sa vie, avec tous les progrès réalisés (et il y a eu d'énormes progrès d'ordre spirituel réalisés dans sa vie depuis Ur en Chaldée), est arrivé au point où il a réalisé que la fin ne pourrait jamais être atteinte ici. Il recherchait « une ville qui avait des fondements, dont Dieu était l'architecte et le constructeur » (Hébreux 11:10). Lorsque nous trouvons une citation à cet effet dans le Nouveau Testament, nous savons que le contexte indique clairement qu'il ne s'agissait pas du tout d'une chose terrestre mais céleste. Nous savons alors qu'Israël cherchait un pays, et l'apôtre nous dit qu'il était « céleste », qui porte les choses au-delà de Canaan. Puis, quand Israël est entré dans le pays, ils ne l’ont jamais pleinement possédé, et s’ils l’avaient fait, il lui aurait encore manqué quelque chose. Encore une fois, dans la lettre aux Hébreux, il nous est dit qu'ils ne sont pas entrés pleinement dans le repos de Dieu, que même Josué n'a pas pu les amener entièrement dans le repos. « Il reste donc un repos pour le peuple de Dieu » (Hébreux 4:9). Ainsi, partout où vous regardez les types que vous trouvez, il y a un échec, et ils soulignent le fait que la fin complète de Dieu ne pourra jamais être atteinte ici ; cela concerne le ciel et non la terre. Il est important de reconnaître cela dans le leadership spirituel. Vous verrez comment cela influe sur les choses au fur et à mesure que nous avançons.

Ne pensons jamais que nous parviendrons ici à quelque chose de complet, de parfait et de définitif. Nous ne le ferons jamais, aussi loin que nous allions. Quels que soient nos progrès et nos progrès, nous finirons par nous rendre compte qu'il reste encore beaucoup à faire et que ce petit plus n'est pas du tout une chose terrestre. En fait, la conscience spirituelle des personnes véritablement spirituelles est que plus ils vont loin avec le Seigneur, plus tous leurs intérêts deviennent étrangers. Autrement dit, plus ils sont séparés des choses d’ici et attachés au ciel. Ils trouvent qu'il est essentiel de faire cela, en raison de l'échec invariable et inévitable de tout ce qui se trouve dans une création qui est sous le coup d'une sentence de vanité et ne peut atteindre sa fin avant la manifestation des fils dans la gloire. Cela régit cette affaire. Cela ne devrait pas être un découragement, mais plutôt un renforcement.

La Direction Spirituelle est parfois liée à un Peuple

La direction spirituelle n'est pas toujours liée à des individus, elle est parfois liée à un peuple. Cette situation est à nouveau illustrée par des types. Il y avait des dirigeants en type qui étaient individuels. Nous insistons sur le mot "type" parce que l'homme naturel s'empare souvent de l'idée de leadership de l'Ancien Testament et essaie de la reproduire à notre époque. Dieu ne fait pas cela. Dans les types, nous voyons la direction spirituelle confiée à des individus, mais nous la voyons aussi avec des peuples, avec une tribu par exemple. "Qui se mettra en ordre de bataille ? "Qui marchera devant ?" Le Seigneur dit que Juda doit se mettre en ordre de bataille, que Juda doit conduire le peuple. Une tribu entière est investie de l'esprit de leadership. Nous faisons cette remarque en ce moment, alors que nous travaillons à l'application, afin que nous puissions réaliser que Dieu suscite parfois un peuple ainsi que des individus dans le but d'exercer une direction spirituelle. Il suscite parfois un témoignage collectif pour établir une norme pour le reste de Son peuple, quelque chose qui s'exprime dans un corps corporatif par lequel tout Son peuple verra plus de Sa pensée, et sera pour Lui une avant-garde dans le dessein de Dieu.

Faire les Frais de l’Opposition

Il y a encore une chose en guise d'introduction. Le leadership spirituel signifie toujours supporter le poids de l’opposition de première ligne. De toute évidence, les dirigeants doivent rencontrer la première ligne d’opposition, et dans le domaine du leadership spirituel, cela signifie que le poids des choses retombe sur les dirigeants. Ceux qui occupent une position de leadership spirituel en connaîtront davantage sur la fureur, l’antagonisme, la haine, la méchanceté et la ruse maléfique de l’oppresseur que peut-être l’enfant de Dieu ou le peuple de Dieu moyen. Cela explique beaucoup de choses. N'oubliez pas que c'est quelque chose à prévoir.

Après avoir dit ces choses d’ordre général, nous nous rapprochons de la signification du leadership spirituel.

Le Leadership du Point de vue de Dieu : Toujours et Essentiellement Spirituel

Cela signifie plusieurs choses :

a) Les qualifications naturelles ne sont pas des facteurs déterminants

Le livre des Juges nous l’a déjà montré. Ceux que Dieu a suscités étaient, sur le plan naturel, tout sauf ceux que le monde choisirait comme dirigeants. Ils souffraient de divers types de handicaps, et leurs handicaps sont parfaitement clairs. Éhud était un gaucher, et ce fait, dans les Écritures, est toujours destiné à indiquer une faiblesse humaine ou naturelle du point de vue de Dieu. C'est un type, mais c'est ce qu'il est censé indiquer. Déborah était une femme, ce qui indique qu'une fois encore, quelque chose d'anormal est en vue du point de vue de Dieu. Gédéon était le dernier dans la maison de son père. Il était dans un coin, battant du blé pour le cacher à l'ennemi, largement inconnu, et n'occupant aucune position publique importante, dont nous n'avons rien à dire quant à ses qualifications naturelles. Jephthé a été handicapé par cette naissance malheureuse et chassé par les autres membres de sa famille car il n'était pas un véritable membre de la famille. Quel handicap pour un homme d'être un leader parmi le peuple du Seigneur !

Les qualifications naturelles ne sont clairement pas les facteurs déterminants ici, et du point de vue de Dieu, elles ne le sont jamais. Le leadership est spirituel. La personnalité humaine, qui compte tant pour le monde, n’est pas la première considération pour Dieu. Il existe une personnalité produite par la spiritualité qui est bien plus efficace que la personnalité la plus forte parmi les hommes. La vraie spiritualité (en matière de leadership) signifie discernement, perception, jugement, compréhension et sagesse, perspicacité et force. Elle surgit spontanément comme le résultat d’une histoire secrète avec Dieu.

Je me souviens avoir entendu dire un jour à propos d'un certain homme que peu importait où il se trouvait, que ce soit à une réunion du conseil d'administration ou d'un comité (même s'il pouvait seulement être invité à assister à cette réunion dans un but particulier), s'il était là, même pendant un petit moment, toute la réunion s'est spontanément tournée vers lui et il est devenu pour le moment le président officieux. C'était à cause de son jugement et de sa perspicacité. C’est une illustration du fait que la personnalité spirituelle est quelque chose qui se développe dans une histoire secrète avec Dieu alors que la personnalité humaine n’est pas une première considération pour Lui.

Moïse était quelque chose lorsqu'il quitta l'Égypte à l'âge de quarante ans. Lorsqu’il quitta le désert quarante ans plus tard, il n’était rien. C’est alors que Dieu a pu intervenir et lui donner une direction spirituelle. Il a cherché à assumer le leadership à l'âge de quarante ans, sur la base de ce qu'il était en Égypte. Quarante ans plus tard, il était réticent à accepter un leadership spirituel et devait l'obtenir de Dieu. Le leadership est clairement une question d’esprit.

Josué et les juges nous donnent la même leçon. Ensuite, en ce qui concerne David, vous remarquerez ce que Samuel recherchait : un homme doté de personnalité, de stature et de qualifications manifestes. Le Seigneur a clairement indiqué qu’il regardait au cœur et non à l’apparence extérieure. Lorsque David entra (celui qui n'aurait jamais été choisi mais plutôt laissé de côté), le Seigneur dit à Samuel de l'oindre. Et puis il y a Paul. Bien que l'on fasse grand cas des qualifications et des réalisations naturelles de Paul, Paul ne se tiendrait jamais lui-même sur cette base. Nous savons que c'est la valeur spirituelle de Paul qui compte, et non aucune capacité naturelle. On en a dit assez pour prouver que le leadership est spirituel, qu'il s'agit de qualités et de caractéristiques spirituelles prééminentes.

Ce mot s'adresse à ceux qui se considèrent comme des moins que rien, à ceux qui pensent que le leadership ne pourra jamais venir à eux. Nous parlons ici de leadership spirituel. Toutes les autres idées et considérations doivent être délibérément mises de côté, et nous devons nous rappeler que le leadership est constitué par Dieu, et qu'il est le résultat de Son approbation d'une vie vécue en secret avec Lui. Il n'y a pas d'autre qualification, pas d'autre formation ; ce n'est pas enseigné dans les écoles ; c'est une vie en secret avec Dieu, sur laquelle l'oeil de Dieu se repose, et en temps voulu, quand cet oeil est satisfait, Dieu se déplace et dit : "Voici mon Fils, en qui je prends plaisir" et lui donne d'être un leader et un commandant pour le peuple sous l'onction. Nous avons utilisé ces mots, non pas pour les appliquer de manière générale à tout le monde, mais pour appliquer la vérité. Je crois qu’il y a bien plus dans les trente années de la vie cachée du Seigneur Jésus que ce que nous savons. Il est impossible de penser un seul instant que ces trente années n’ont eu aucune valeur, qu’elles n’ont pas été sous le regard de Dieu et n’ont eu aucun sens. Je crois qu'elles avaient la plus grande signification. La déclaration au Jourdain ne concernait pas seulement la filiation éternelle ; Dieu ne reconnaissait pas parmi les hommes Celui qui était différent du reste des hommes. Je crois que c'était la reconnaissance de Dieu de ce qui se passait depuis trente ans. Ces trente années furent cachées, silencieuses, mais l'œil de Dieu était sur elles, et à cause de ce qui s'était passé au cours de ces trente années, le Père put dire qu'en Lui étaient ses délices. Puis Il a été oint.

C'est la loi qui s'applique ; c'est pourquoi je crois qu'il est essentiel pour le leadership spirituel que nous ayons une période de probation sous le regard de Dieu. Oh, cette prise mécanique de l'œuvre de Dieu et de la vie des jeunes hommes et des jeunes femmes, les faisant cesser leurs activités et les plaçant dans des postes de responsabilité au pays et à l'étranger ! Quel désastre et quelle perte ce faux système de choses provoque ! Dieu choisit les ouvriers, pas les hommes ; Dieu choisit l'œuvre, pas les hommes ; et Dieu rassemble les ouvriers et l'ouvrage lorsqu'Il peut dire : « Je suis bien content ! Jusqu'à ce que Dieu puisse dire cela, il y aura du retard. En tout cas, il n’y aura pas cette pleine approbation de Dieu, ni cette pleine efficacité et fécondité qu’il devrait y avoir, jusqu’à ce que Dieu ait mis cette vie en probation et veillé à la fidélité, surveillé la relation de cette vie avec Lui-même sous toutes les conditions les plus strictes. conditions difficiles. Il n’existe pas de voie royale vers l’utilité spirituelle. Il n’existe pas de moyen rapide d’accéder à une position de valeur.

Dieu nous placera dans un lieu d'affaires et rendra cela très intéressant pour nous. Notre tendance sera de nous retirer des affaires et de nous mettre au service du Seigneur, et ainsi nous rompons avec les dispositions mêmes de Dieu pour nos vies si nous le faisons, parce que Dieu est là cherchant à trouver ce motif d'approbation qui mènera à Son choix de nous.

Faisons attention à nos idées de service et d’utilité à Dieu. Le leadership est spirituel, il n’est pas officiel ; ce n'est pas sur rendez-vous, ni par choix. C'est le résultat de l'approbation de Dieu. Si Dieu méprisait cette période de notre vie qu'Il entendait être le temps de préparation et nous voyait toujours nous esquiver, refuser de prendre nos responsabilités, vouloir en sortir pour autre chose, essayer de contourner les choses aussi vite et aussi facilement que possible, alors nous ne devrions pas être approuvés, et il n'y aurait jamais de choix de Dieu.

Un mot comme celui-là est très nécessaire. Elle est régie par cette parole : « …l'Éternel regarde au cœur » (1 Samuel 16:7). Cette vérité gouvernait David. Cela indique clairement que le Seigneur avait les yeux rivés sur David tout le temps qu'il était dans les champs avec ces quelques brebis, et quand enfin il sortit, c'était malgré le revers que ses frères lui auraient infligé, malgré la haine de Saül, malgré toutes les puissances opposées à lui. Il a dû accéder au leadership spirituel parce qu’il était approuvé par Dieu. C'est pourquoi Paul nous exhortera à étudier pour nous montrer approuvés. C'est une position forte.

Le leadership n’est donc pas officiel, il est spirituel. Ne pensons pas à la direction d’un mouvement, par exemple, ou d’une institution. Gardons

toujours le spirituel dans nos esprits.

b) Marcher avec Dieu et non avec les hommes

Ce qui est requis dans ce cas, c'est que les intéressés marchent d'abord avec Dieu et non avec les hommes. Personne ne le comprendra mal. Il y a toutes les valeurs de camaraderie, toutes les valeurs de conseil. Le Seigneur ne voudrait jamais que nous écartions l'expérience mûre de l'un de Ses serviteurs qui peut être placée pour notre aide et notre bien, mais le Seigneur voudrait que nous ayons une vie avec Lui, afin que dans nos propres cœurs le Saint-Esprit puisse corroborer ce que nous avons vécu disent d’autres, afin que nous connaissions la voix de l’Esprit. Quand nous entendons quelque chose, nous savons si c'est la voix de l'Esprit ; lorsque nous entendons des conseils et des conseils, nous savons dans nos cœurs si c'est la voix de l'Esprit. Il s'agit d'une marche intérieure avec Dieu, un élément essentiel du leadership spirituel. C'est une grande chose de trouver des jeunes hommes et des jeunes femmes qui marchent avec Dieu, non pas à l'écart de leurs semblables, ni en faisant preuve de supériorité ou d'indépendance par rapport aux conseils et à l'expérience disponibles, mais en même temps en marchant avec Dieu eux-mêmes. Aucune personne expérimentée n'attendra du jeune croyant qu'il accepte immédiatement ce qu'elle dit ou qu'il se soumette à son autorité, mais elle attendra de toute personne spirituelle qu'elle prenne l'attitude de tenir cela devant le Seigneur et, étant donné le témoignage du Seigneur, qu'elle suive cette voie. C'est cela marcher avec le Seigneur et c'est un élément essentiel de la direction spirituelle.

Caractéristiques du Leadership Spirituel

Nous avons dit que le leadership spirituel est marqué par certaines caractéristiques spirituelles. Quelles sont-elles?

a) Compréhension spirituelle

Il n’est pas nécessaire qu’il s’agisse d’une compréhension pleine, complète et mature, mais c’est cette faculté de l’esprit spirituel par laquelle il est possible de discerner entre ce qui est de l’Esprit et ce qui est autrement. C’est quelque chose qui ne peut être défini, qui ne peut être expliqué avec des mots, mais quelque chose qui peut être connu. Nous pouvons seulement dire, quant à notre expérience: "Eh bien, le Seigneur ne m'a donné aucune assurance à ce sujet; je n'avais pas le sentiment que cela venait du Seigneur." Cela pourrait être exprimé de mille manières. La compréhension spirituelle, c'est simplement être capable de voir la différence entre ce qui vient de l'homme et ce qui vient de l'Esprit de Dieu ; ce qui est de nous-mêmes et ce qui est du Seigneur ; la différence entre même la meilleure intention et le meilleur motif dans l'intérêt du Seigneur et ce que le Seigneur considère réellement comme la meilleure chose dans son intérêt.

L'esprit du Seigneur est complètement différent de notre esprit, même en ce qui concerne Ses propres choses et Ses propres intérêts. La compréhension spirituelle est ce pouvoir, cette capacité et cette faculté de discerner, de juger et d'enregistrer les différences. Parfois, cette faculté spirituelle nous amènera à refuser tout un domaine qui serait défendu par l’esprit naturel, même dans l’intérêt du Seigneur, comme étant la voie à suivre, la chose à faire, ce qui glorifierait Dieu. Cela nous est rapporté ainsi, et en nous il y a quelque chose qui s'oppose à cela, qui ne nous donne pas la confirmation qu'après tout, aussi bon que cela puisse paraître et aussi juste, nous n'en sommes pas sûrs. Nous ne pouvons pas dire pourquoi nous ne sommes pas sûrs, nous ne pouvons pas opposer un argument contre ces choses, mais nous le savons en nous-mêmes.

D’un autre côté, cette faculté nous amène à nous déplacer dans des domaines contre lesquels tout le bon sens de l’esprit naturel serait opposé, à faire des choses qui seraient parfaitement insensées pour l’esprit naturel. Personne ne peut le définir ou l’expliquer, mais il peut être connu et il est fondamental et gouvernemental pour le leadership spirituel. C’est un jugement d’ordre spirituel. Il ne nous appartient pas d'en imposer les résultats à d'autres personnes, ni de juger les autres en fonction de cela. Il s'agit pour nous de marcher avec Dieu et de ne pas nous laisser saisir par les choses ou les gens, mais d'être fidèles à Dieu car dans nos cœurs nous savons ! Comment nous le savons, nous ne pouvons pas le dire, mais nous le savons, et c’est tout ce que l’on peut en dire. Nous savons que Dieu dit : Non ! et Dieu dit : Oui ! et cela nous met en conflit avec tous les arguments que l’homme pourrait apporter à la situation. Mais pour être fidèles à Dieu, nous ne pouvons pas, ou nous devons (selon le cas), et cela par une compréhension spirituelle intérieure. C’est un élément essentiel, et chaque enfant de Dieu peut et devrait l’avoir. C'est l'état normal d'une vie dans l'Esprit. C’est tout aussi naturel pour le nouvel homme que nos propres jugements le sont pour notre vieil homme. Nous savons dans le naturel quelles sont nos inclinations et nos réticences. Nous devons tout aussi bien savoir, dans le nouvel homme, dans la nouvelle création, quelles sont les inclinations et les réticences de l'Esprit. Paul utilise le terme «esprit(minded) spirituel».

Cela ne signifie pas que vous ayez une sorte de « quelque chose » abstrait que vous appelez un esprit. En Écosse, ils ont une façon de l'exprimer qui est une très bonne interprétation du langage de Paul. Ils disent à propos d'un sujet : «J'avais l'intention de le faire» ou «Voulez-vous faire cela?» L'esprit spirituel signifie que vous avez un esprit positif, dans une certaine direction ; votre inclination est celle-là. Ceci est naturel pour le spirituel, la nouvelle création, si la vie est vécue dans l'Esprit. Ce n'est pas quelque chose de plus, mais il naît avec le nouvel enfant. La compréhension spirituelle est si importante pour le leadership spirituel, et nous devrions la rechercher de plus en plus auprès du Seigneur, ainsi que son développement par le Saint-Esprit en nous, qui est l'Esprit de sagesse et de compréhension, ou révélation.

b) La pleine assurance de la compréhension spirituelle

Ensuite, il y a cette chose supplémentaire, la pleine assurance de la compréhension. Comme cela est nécessaire au leadership spirituel ! Là où vous constatez un manque d’assurance, vous découvrez l’incapacité de donner l’exemple ou de prendre l’initiative. Toute sorte d’incertitude, d’indétermination ou de manque d’assurance signifie la paralysie. L’apôtre prie pour les croyants afin qu’ils puissent parvenir à la pleine assurance de la compréhension. Quelle chose c'est ! Il est pleinement convaincu et pleinement assuré en la matière. Le Seigneur voudrait que nous soyons ainsi. C’est le côté positif, ou l’élément, de la compréhension. C'est une chose d'avoir une perception, c'en est une autre de croire en Sa perception, de s'appuyer sur Sa perception, de s'engager envers Sa perception, pour que cette perception soit suffisamment forte pour gouverner toute votre vie et vous amener à prendre des risques. La pleine assurance de la compréhension est essentielle au leadership spirituel.

Nous nous arrêterons là pour le moment, en ce qui concerne les points, et conclurons par un autre mot général concernant le leadership spirituel.

Nous avons cherché à dépouiller toute cette question de toute idée de fonctionnaire, de nomination, de direction dans les mouvements, et autres choses du même genre, et à reconnaître que cela se résume à ceci : voici des multitudes du peuple du Seigneur qui connaissent à peine leur main droite. de leur gauche, tâtonnant dans les brumes et les ombres ; des multitudes du peuple du Seigneur qui restent des bébés spirituellement, bien au-delà du moment où ils auraient dû quitter le stade infantile. Il existe un grand besoin d’accroître la connaissance du Seigneur parmi son peuple. Il y a un immense besoin d’une voix d’autorité et d’assurance venant des directions où le Seigneur est connu.

Vous et moi pouvons entrer dans une telle relation avec le Seigneur qui permettrait de répondre dans une certaine mesure à ce besoin. Si vous pouvez aider un autre enfant de Dieu à passer de votre connaissance du Seigneur à une connaissance plus complète du Seigneur, alors vous êtes un leader spirituel, vous avez un leadership spirituel en principe, vous avez un leadership en esprit. L’exhortation du Seigneur en ce moment est qu’Il veut que Son peuple sorte de cet état général, de cette vie spirituelle latente, pour représenter pour Lui quelque chose de plus de caractère positif.

Personne ne se lèvera et ne commencera à peser de tout son poids en tant que leader assumé. Ils subiront bientôt le jugement du Seigneur s’ils décident de suivre Abimélec. Le Seigneur veut quelque chose de plus positif chez Son peuple, cet élément positif qui peut être un ajout de Lui aux autres, une véritable conduite de Son peuple vers une plus grande plénitude. Il a besoin d'un leadership de type spirituel, et Il nous met tous au défi de savoir où nous en sommes en nous demandant : «Êtes-vous un être passif ? Êtes-vous toujours en train de dériver et de ne jamais contribuer ? Êtes-vous simplement un passager transporté ? Êtes-vous tous le temps d'attendre que les choses vous arrivent ?" Ce sera un domaine auquel Il parlera. Puis, dans d’autres domaines, Il parlera également. Il cherchera, même là où des responsabilités sont assumées et une certaine mesure de leadership est exprimée et exercée, à ramener la nécessité de reconnaître que nous ne devons pas nous abandonner aux hommes, aux systèmes, aux ordres ou aux organisations. Ce qu’il faut, c’est un leadership spirituel.

Beaucoup mettent la machine à la place de l'homme et laissent se perdre dans une grande organisation cette véritable valeur spirituelle liée à un homme qui connaît Dieu. Vous n’imaginez pas combien d’hommes sont perdus dans une organisation, combien de valeur spirituelle est perdue dans une institution. C'est la chose qui se réalise, et ce n'est pas la connaissance de Dieu chez l'homme qui est la valeur suprême.

Combien de fois les choses ont changé ainsi ! Dieu a suscité un homme qui marchait avec Lui, qui était approuvé par Dieu et attiré vers le leadership spirituel. Ensuite, le peuple du Seigneur s'est énormément enrichi grâce à cet homme qui connaissait Dieu. Il a conduit le peuple du Seigneur vers un nouveau lieu spirituel. Puis, soit vers la fin de sa vie, soit après son départ, les gens se sont emparés de son œuvre et l'ont transformée en une organisation, une institution, un mouvement, et il est maintenant géré selon cette ligne, avec un grand département administratif. et cela n'est plus reconnu de Dieu ; il est réalisé comme «un travail». Quel est le résultat? Ce n’est pas vraiment une augmentation du Seigneur, mais c’est une extension d’une sorte d’œuvre pour Dieu. Le jugement n'est pas destiné à tomber sur l'œuvre, le jugement est destiné à tomber sur cette terrible perte pour le peuple du Seigneur ainsi que pour le Seigneur. Dieu ne veut pas de chars des Philistins, mais des Lévites vivants qui portent le témoignage, des hommes qui marchent avec Lui.

Il ne suffit pas d'avoir une vie secrète et tranquille avec le Seigneur, mais de reconnaître que cela nous implique dans une responsabilité envers le peuple du Seigneur, une responsabilité que nous devons assumer. Si vous êtes passif, Dieu vous laissera là et vous vous retrouverez dans un trou perdu. Vous êtes peut-être un leader en matière de qualification spirituelle par votre connaissance du Seigneur, mais vous ne reconnaissez pas le fait que cela vous implique dans quelque chose de très actif pour le Seigneur, pour donner ce que vous connaissez du Seigneur. Le leader doit prendre les devants, ne pas assumer une position, ne pas s'affirmer, mais chercher à être actif dans les intérêts de la vie spirituelle du peuple du Seigneur, et par ce moyen vous constaterez que le Seigneur vous amène à une occupation adéquate. Vous attendez peut-être que quelqu’un vous donne un emploi. Le Seigneur ne vous donnera pas de travail pendant que vous attendez. Déplacez-vous de manière positive pour donner ce que vous avez du Seigneur là où vous en voyez le besoin, tandis que le Seigneur vous donne la liberté, et vous constaterez que votre temps devient de plus en plus occupé et vous occuperez le poste sans aucune nomination officielle. Si tel est le cas, vous pouvez supposer que le Seigneur prendra la responsabilité et prendra soin de vous.

Cela nous touche dans les sphères ordinaires de la maison, du bureau, et partout ailleurs. Le leadership ne consiste pas à sortir de tout le reste et à entreprendre l’œuvre de Dieu. C'est l'expression positive de notre connaissance de Dieu. Qu'est-ce que vous attendez? Attendez-vous que quelque chose se passe ? Attendez-vous que le Seigneur vienne vous mettre dans une expérience de témoignage ? Avez-vous une connaissance du Seigneur ? Vous a-t-on montré qu’il existe une plus grande plénitude du Seigneur ? Est-ce que cela a été présenté par vous ? Faites un pas de foi par rapport à cela, et si c'est la volonté de Dieu pour vous, croyez que vous l'avez. Votre croyance ne fera pas cette chose, mais votre foi vous amènera à en jouir. C’est peut-être simplement la passivité qui vous éloigne des choses. Quand le Seigneur dit qu’il y a de l’eau, sortez. En sortant, vous découvrirez qu’il y a là quelque chose de plus solide que l’eau.

À suivre

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(5) Le Rétablissement en un jour d'échec par T. Austin-Sparks

 La date des messages est inconnue. Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

Chapitre 5 - Prendre le fondement de la foi de Dieu

Lecture :

Paul, et Silvain, et Timothée, à l’Église des Thessaloniciens, qui est en Dieu le Père et en Jésus-Christ le Seigneur : que la grâce et la paix vous soient données ! Nous rendons continuellement grâces à Dieu pour vous tous, faisant mention de vous dans nos prières, nous rappelant sans cesse l’œuvre de votre foi, le travail de votre charité, et la fermeté de votre espérance en notre Seigneur Jésus-Christ, devant Dieu notre Père. Nous savons, frères bien-aimés de Dieu, que vous avez été élus, notre Evangile ne vous ayant pas été prêché en paroles seulement, mais avec puissance, avec l’Esprit Saint, et avec une pleine persuasion ; car vous n’ignorez pas que nous nous sommes montrés ainsi parmi vous, à cause de vous. Et vous-mêmes, vous avez été mes imitateurs et ceux du Seigneur, en recevant la parole au milieu de beaucoup de tribulations, avec la joie du Saint Esprit, en sorte que vous êtes devenus un modèle pour tous les croyants de la Macédoine et de l’Achaïe. Non seulement, en effet, la parole du Seigneur a retenti de chez vous dans la Macédoine et dans l’Achaïe, mais votre foi en Dieu s’est fait connaître en tout lieu, de telle manière que nous n’avons pas besoin d’en parler. Car on raconte, à notre sujet, quel accès nous avons eu auprès de vous, et comment vous vous êtes convertis à Dieu, en abandonnant les idoles pour servir le Dieu vivant et vrai, et pour attendre des cieux son Fils, qu’il a ressuscité des morts, Jésus, qui nous délivre de la colère à venir. (1Thessalonicien 1)

...et de ne pas s’attacher à des fables et à des généalogies sans fin, qui produisent des discussions plutôt qu’elles n’avancent l’œuvre de Dieu dans la foi. (1Timothée 1:4)

Et que dirai-je encore ? Car le temps me manquerait pour parler de Gédéon, de Barak, de Samson, de Jephthé, de David, de Samuel, et des prophètes, qui, par la foi, vainquirent des royaumes, exercèrent la justice, obtinrent des promesses, fermèrent la gueule des lions, éteignirent la puissance du feu, échappèrent au tranchant de l’épée, guérirent de leurs maladies, furent vaillants à la guerre, mirent en fuite des armées étrangères. (Hébreux 11:32-34)

Ce n'est pas particulièrement le livre des Juges qui nous intéresse, mais le fardeau du Seigneur est lié à cette petite clause à la fin de 1 Thessaloniciens 1:9, " un Dieu vivant et vrai ".

"Se souvenant sans cesse de l'œuvre de votre foi..." (1 Thessaloniciens 1:3).

"... pour servir le Dieu vivant et vrai" (1 Thessaloniciens 1:9).

La Connaissance du Dieu Vivant et Vrai

Si nous lisions la première et la deuxième lettre aux Thessaloniciens, nous serions fortement impressionnés par la plénitude, la richesse, la force, la victoire, la fécondité et l'efficacité de ces croyants thessaloniciens. Nous l'avons souvent remarqué, et c'est certainement quelque chose qui mérite d'être remarqué, car certaines des choses les plus grandes et les plus belles dites aux croyants ont été dites par l'apôtre à ceux de Thessalonique. Il a pu dire d'eux qu'ils étaient exemplaires, c'est-à-dire que dans toute une région on parlait de leur foi et on en parlait, qu'ils étaient un exemple et qu'à travers eux le Seigneur s'est fait connaître d'une manière très étendue et très efficace. Cela signifie que le Seigneur n'était pas connu d'eux d'une manière petite et faible. Leur connaissance du Seigneur a été très efficace et fructueuse dans cette vaste région. Ils ont été préservés par l'œuvre souveraine de Dieu comme un témoignage à travers les âges, et ils sont devant nous aujourd'hui comme un monument. Lorsque nous revenons à la racine de cette affaire, et que nous demandons comment cela s'est passé, quel était le secret de l'affaire, ce qui se cachait derrière tout cela, la réponse se trouve dans cette déclaration avec deux fragments réunis : "...votre œuvre de foi" ; "...vous vous êtes détournés des idoles pour servir le Dieu vivant et vrai".

Il y a donc eu un moment où ces Thessaloniciens ont abandonné les idoles parce qu'ils croyaient, sans histoire et sans expérience préalables, sans preuve, qu'il y avait un Dieu vivant et vrai. Il y avait leurs idoles, et il y avait ce Dieu dont Paul avait parlé, dont Paul était témoin. Ils n'avaient aucune expérience de ce Dieu, et ils n'avaient rien en eux-mêmes pour prouver qu'Il était un Dieu tel que Paul l'avait dit. Mais ils croyaient qu'Il était un Dieu vivant et vrai, et sans rien dans leur propre histoire sur quoi s'appuyer, ils ont simplement fait le pas de la foi dans ce que Dieu leur présentait. Abandonnant leurs idoles, ils se sont détournés d'elles pour servir un Dieu vivant et vrai. Tout cela semble très élémentaire, mais il ne fait aucun doute que c'est la base de toute découverte de Dieu, de tout fragment de connaissance qu'Il est un Dieu vivant et vrai.

En premier lieu, on vous témoigne qu'il y a un Dieu vivant et vrai. Vous avez entendu une proclamation, vous avez entendu une déclaration selon laquelle Dieu est. Il y a un témoignage rendu à Dieu, comme Paul l'a rendu à ces Thessaloniciens. Ce témoignage a été confirmé par une multitude de personnes prêtes à donner leur vie pour cela. Ce témoignage vous est présenté de l'extérieur. Comment allez-vous le prouver ? Comment allez-vous le connaître ? Comment va-t-Il devenir pour vous un Dieu vivant et véritable ? Il n'y a qu'une seule voie, et vous y êtes acculés, mais si vous l'acceptez, vous le saurez aussi réellement que ces Thessaloniciens, et votre connaissance sera peut-être aussi fructueuse que la leur. "Votre œuvre de foi", en vous tournant vers le service d'un Dieu vivant et vrai ! Aussi simples que soient les mots, ils concluent toute l'affaire. Il n'y a pas moyen d'y échapper. On ne peut pas la contourner. La moindre parcelle de connaissance personnelle que Dieu est un Dieu vivant et vrai exige de votre part un acte de foi envers Lui ; pas de preuve, pas d'évidence, pas de réponse à toutes vos questions, pas d'argument, rien d'autre qu'un acte de foi envers Lui, pour Le servir. Le servir, c'est donner un aspect très précis et actif à la foi. Vous devez agir dans la foi, et la foi est toujours la foi si elle est fidèle à la Parole. Dans cette dispensation, Dieu n'a jamais projeté pour nous une sorte de passerelle vers Lui, avec des preuves et des évidences. Il s'agit d'une dispensation de la foi, d'une dispensation prévue et fixée par Dieu. C'est comme si Dieu avait dit au début d'une certaine période de l'histoire de ce monde : "Depuis ce moment jusqu'à une époque que je fixerai, couvrant tant d'âges, tant de générations, tout le caractère et la nature des choses est un caractère de foi ! Je ne m'en écarte pas d'un cheveu, ni d'un instant ! Le caractère, la nature, la loi qui régit cette dispensation est la foi. Vous aurez beau essayer, vous ne me ferez jamais quitter ce terrain". Dieu l'a fixé. Personne ne Le trouvera jamais sur un autre terrain, par un autre moyen. L'ancienne dispensation était différente ! Il suffisait de faire certaines choses pour Le découvrir.

Revenons à cette époque du temps d’Israël et il semble qu’ils marchaient presque à vue. Il semble que la réponse de Dieu à leur égard ait été si instantanée, si démonstrative, si manifeste, qu'ils marchaient presque à vue. Mais ce n’est pas cette dispensation-là, c’est une dispensation de la foi ; fixe, inamovible, inaltérable par Dieu Lui-même. Mais, dans la mesure où Dieu l'a fixé et ne s'en éloignera pas, Il vous rencontrera sur Son propre terrain, Il répondra à Sa propre condition, et si vous arrivez sur le terrain de la foi, vous saurez que Dieu est un Dieu. Dieu vivant et vrai Dieu.

Vous pouvez vous battre contre la porte pour connaître Dieu d'une autre manière, et vous vous battrez en morceaux, mais une fois que vous prenez le terrain de la foi de Dieu, vous Le découvrez. Vous vous êtes tournés vers Celui dont vous n'aviez aucune expérience, aucune histoire personnelle, mais que vous croyiez être. Il vous a été annoncé, mais le témoignage de ceux qui disent Le connaître et l'avoir prouvé est la seule chose sur laquelle vous pouvez vous appuyer. Vous croyez qu'Il est un Dieu vivant et vrai, et vous vous tournez, et en vous tournant vous découvrez Dieu, et vous devez dire : "C'est vrai ! Dieu est, et Dieu est un Dieu vivant, et Dieu est un Dieu véritable !" C'est alors que commence l'histoire de la connaissance de Dieu.

Que tous ceux qui sont dans le domaine de ce que nous venons de dire à propos de l’étape initiale de la connaissance de Dieu le prennent à cœur. C’est la seule façon de connaître Dieu d’une manière vivante et salvatrice dans cette dispensation. C'est la voie sûre. Que nous ayons cru ou non, que nous nous soyons tournés ou non, que cette œuvre de foi ait été en nous ou non, nous nous réveillerons à la fin pour savoir qu'Il est un Dieu vivant et qu'Il est vrai - mais alors ce sera une autre découverte. En fin de compte, vous ne pouvez pas échapper au fait que Dieu est un Dieu vivant et vrai. Que ce fait soit pris à cœur par tous ceux qui discutent, luttent, se battent dans l’obscurité pour trouver Dieu. Vous ne le ferez jamais tant que vous n'aurez pas exercé votre foi en Dieu, tant que vous n'aurez pas cru que Dieu existe et qu'« Il récompense ceux qui le recherchent diligemment ». Si Il est le Dieu que vous recherchez, Il doit L’être. Vous ne voulez pas d’un Dieu qui ne récompense pas ceux qui le recherchent diligemment. Vous avez peut-être votre idée du genre de Dieu qu’Il doit être, mais Il transcende toutes vos idées les plus élevées. Vous ne découvrirez jamais qu'Il existe, et vous ne découvrirez jamais ce qu'Il est, jusqu'à ce qu'il y ait un tournant définitif vers Lui dans la foi, qui dit, sans savoir, sans rien savoir : « Oh mon Dieu, je ne Te connais pas, mais je crois que tu L'es ! Je m'abandonne à toi, pour que Tu te fasses connaître à moi ! C'est très simple, mais c'est la voie à suivre.

Le principe s’applique tout au long. Vous et moi sommes toujours appelés à connaître le Dieu vivant. Cela va être notre histoire depuis le début, découvrir qu'Il est un Dieu vivant, et c'est, bien sûr, l'un des éléments de gloire dans nos vies chrétiennes que nous revenons encore et encore dans (dirons-nous) cette surprise : nous découvrons sans cesse que le Seigneur est un Dieu vivant.

Cela donne l’impression que nous doutons que le Seigneur soit vivant, mais ce n’est pas le cas. Dans certaines pressions, dans certaines difficultés, nous avons eu besoin de connaître le Seigneur. Nous avons tourné en rond autour de ce « Jéricho », mais pas avec foi. Nous avons essayé de connaître le Seigneur de cette manière, dans cette affaire, pour être assurés ; peut-être en train de se languir et de se plaindre, de gémir et de gémir, de lutter et d'agoniser ; tout sauf croire. Puis un jour, le Seigneur nous montre qu'une attitude de foi en Lui, appelant à un acte d'obéissance, sans aucune histoire, sans aucun précédent, par la foi en Lui à cet égard, est requise, et lorsque nous nous tournons et faisons ce pas de l'obéissance de la foi, cette étape de foi au Seigneur sur cette chose, nous découvrons qu'Il est un Dieu vivant à cet égard. C'est le romantisme de la vie chrétienne : même ceux qui connaissent le Seigneur, qui ont de très bonnes raisons de Le connaître, qui ont une longue histoire avec Lui, et dont on peut dire qu'ils sont établis dans la connaissance du Seigneur, se réveillent encore et encore au fait que, après tout, le Seigneur est vivant. Cela semble étrange, mais c'est vrai. La découverte de la vitalité du Seigneur de multiples façons différentes se fait par de nouveaux pas de foi en Lui dans cette dispensation de la foi.

Dieu nous enferme dans cela, parce que c'est une dispensation de la foi. C'est comme s'Il disait : « Si vous voulez Me connaître d'une manière vivante davantage, et encore plus, dans de nouvelles découvertes, chaque fraction de cela dépend d'un nouveau geste de foi en Moi. Alors Je vous amène dans toutes sortes de choses. conditions qui exigent la foi en Moi. » Il me semble que plus nous vieillissons et plus nous connaissons le Seigneur, plus les épreuves de la foi deviennent difficiles. Et il semble que plus nous approchons de la fin du parcours, plus il est facile pour la foi d'abandonner d'un certain point de vue, parce que les épreuves deviennent beaucoup plus grandes et plus profondes, et pourtant elles conduisent à quelque chose qui est tellement en avance de tout ce qui concerne la connaissance du Seigneur.

Connaissance de Dieu basée sur la foi

La foi est la loi de cette dispensation et Dieu l'exige pour la connaissance de Lui-même à tous égards, si notre relation avec Lui est vraie. Il n'est pas nécessaire, bien que cela puisse être utile, d'aborder les différentes façons dont il en est ainsi. Le fait est que vous pouvez vous retenir longtemps d'obéir au Seigneur, en vous exerçant à le faire, et pendant que vous attendez, vous circonscrivez et limitez votre connaissance et votre jouissance du Seigneur. Vous finissez par céder et, dans l'obéissance de la foi au Seigneur, parce que vous croyez que c'est la volonté du Seigneur, vous le faites et, presque immédiatement, vous faites une découverte. Le Seigneur est plus vivant pour vous qu'il ne l'a jamais été auparavant. Il y a dans votre relation avec le Seigneur une vivacité qui est nouvelle, qui est fraîche, qui s'ajoute à toute la connaissance que vous avez de Lui dans le passé. Tout ce que vous avez à dire, la seule façon de le dire, c'est que le Seigneur est un Dieu vivant.

Nous ne traitons pas de doctrine. Nous ne traitons pas de lois et de règlements, qui sont facultatifs. Nous ne traitons pas de choses qui nous sont imposées comme d’un système auquel nous devons adhérer. Nous avons affaire à un Dieu vivant, et ce que nous découvrons n’est pas une nouvelle satisfaction parce que nous avons surmonté une difficulté ; nous découvrons le Seigneur.

Pour témoigner de Lui-même, Dieu a de plus en plus besoin de ceux qui Le connaissent comme un Dieu vivant et vrai. Cette connaissance sera promue par Dieu au moyen de tests de foi, et tous ceux qui auront la plus grande valeur pour Dieu sur cette terre, dans de telles conditions, seront ceux qui auront connu Dieu par la foi exercée en Lui au milieu des difficultés les plus aiguës ! Nous donnons notre vie au Seigneur ; en toute honnêteté de cœur, nous déclarons que nous sommes sur cette terre pour Dieu et il n'y a rien qui ait une place dans notre intérêt, notre considération, notre désir ou notre ambition à côté de l'intérêt du Seigneur. Dans la mesure où nous connaissons notre propre cœur, telle est notre position devant Dieu : une consécration complète à Lui. Ensuite, nous bougeons comme nous croyons que Dieu nous amène à bouger. Le cours de notre histoire nous amène à prendre de telles mesures, à avancer dans de telles directions, dans de telles matières, que nous croyons être la volonté de Dieu. Nous avons prié à leur sujet, nous les avons confiés au Seigneur et nous avons agi après la prière d'une manière que nous croyons être celle de Dieu. C'est à propos de ces mêmes choses que nous rencontrons les plus grandes difficultés de notre vie, très souvent un terrible enchevêtrement semble se produire à cause de ces choses. Tout semble dire que tout est faux, que Dieu n'y est pour rien, qu'Il n'a pas Sa place là-dedans. Qu'allons-nous faire ? Comment pouvons-nous traverser la vie comme cela ? Nous avons fait confiance à Dieu, nous avons été honnêtement là pour Dieu, et maintenant, dans les choses pour lesquelles nous avons prié, dans lesquelles nous n'avions aucun intérêt personnel pour autant que nous connaissions notre propre cœur - et nous avons défié Dieu d'extirper tout ce que nous ne savions pas - à la suite de toute notre confiance en Dieu, et de tout notre engagement envers Lui, nous nous retrouvons dans cet horrible gâchis, et tout dit que c'était mal, et que Dieu n'y était pas. Comment allons-nous traverser la vie dans ces conditions ?

Le problème est clair. Si vous voulez être honnête, si vous ne voulez pas vous protéger, vous allez choisir l'une des deux solutions suivantes : abandonner une vie de confiance en Dieu et prendre les choses en main, ou (et il n'y a pas de juste milieu) , maintenez que Dieu est fidèle, et finalement vous verrez un plan divin sortir de toute cette confusion.

D'un point de vue humain, la situation est désespérée. Il semble qu'il n'y ait pas de rachat possible. Nous ne pouvons pas l'enregistrer comme étant de Dieu ! Allons-nous capituler devant cette situation ? Ou bien nous pouvons tout abandonner ! Si nous adoptons cette position, nous pourrions tout aussi bien dire : "Il est vain de faire confiance au Seigneur" et ne plus rien faire. C'est la voie honnête à suivre si l'on veut accepter ce niveau de choses. L'alternative est cette autre chose : "Je semble être dans le plus grand désordre, et tout semble avoir mal tourné. Mes pas de foi et de confiance dans le Seigneur m'ont plongé dans une confusion terrible, et tout semble contredire le fait que Dieu ait jamais eu quelque chose à faire avec moi, mais je crois en Dieu ! Il en sortira quelque chose qui montrera clairement que, bien que cela n'ait pas été tout à fait la première volonté directive de Dieu, c'était Sa volonté permissive ; et il en sortira quelque chose pour Lui, pour Sa gloire, qui le justifie et ne condamne pas l'ensemble de l'affaire. Prenez ce terrain et vous découvrirez que Dieu est un Dieu vivant et vrai, que dans tout cela Dieu n'est pas mort, qu'il n'est pas un faux Dieu et qu'il n'est pas infidèle.

Certains d’entre nous savent que cela implique une attitude totale. Soit nous sommes en train de sombrer, soit nous allons adopter cette attitude. Ceux qui sont amenés dans cette position la plus profonde et la plus sévère, où ils pensent avoir une masse écrasante de preuves apparentes que Dieu a échoué, que Dieu les a laissés tomber, que Dieu n'a jamais honoré leur confiance en Lui, que Dieu n'a jamais assumé la responsabilité de leur ignorance. lorsqu'ils ont agi devant Lui en parfaite honnêteté, ce sont ceux qui, dans l'intention de Dieu, doivent faire la plus grande découverte de Lui et Le connaître de manière à avoir une valeur immense.

Une Illustration

Prenons une simple illustration de cela dans le cas de l’apôtre Paul lors de la tempête sur la Méditerranée. Si Paul avait voulu des preuves apparentes qu’il avait commis une série d’erreurs, cette tempête lui a fourni toutes ces preuves apparentes. Si Paul s'était assis et avait dit : « J'ai été idiot de faire appel à César ! Si seulement je n'avais pas fait appel à César, nous n'aurions pas été impliqués dans cette affaire, et j'ai commis une terrible erreur ! Ils ont essayé de me persuader de ne pas y aller. à Jérusalem et j'ai insisté pour aller à Jérusalem, et maintenant c'est à cause de ma folie et de mon erreur que je suis dans cet état ! C'est une fin ignominieuse ! Le Seigneur nous a laissés à nous-mêmes, le navire va en morceaux , et nous serons tous perdus ! » Il y avait de nombreuses preuves pour prouver qu'il avait tort. Quelle était son attitude ? « Je crois en Dieu, qu'il en sera comme il l'a dit » (Actes 27:25). Je crois Dieu ! Quand? Quand ni le soleil, ni la lune, ni les étoiles ne parurent, quand une grande tempête s'abattit sur eux, quand le navire craquait déjà et que ses poutres se séparaient les unes des autres, quand tout espoir de les sauver était abandonné. Je crois Dieu ! Quel a été le résultat ? L'équipage du navire a été capturé. Nous ne savons pas comment cela s'est fait, mais on nous dit que le Seigneur a dit qu'il avait donné à Paul tous ceux qui naviguaient avec lui. Le Seigneur les avait remis entre ses mains d’une manière ou d’une autre. Il y a eu une série de résultats, dont le moindre n'était pas les lettres aux Éphésiens et aux Colossiens, et une ou deux autres, qui ont duré la plus grande partie de mille ans pour édifier les saints et nous amener à croire continuellement en Dieu.

Deux voies s’offraient à Paul. La première était qu’il pouvait croire que Dieu lui faisait défaut, perdre la foi en Dieu, capituler devant les apparences qui étaient sinistres. Plongez dans une tempête méditerranéenne et voyez qu’il n’y a aucun mythe à ce sujet. J'ai vu des navires en Méditerranée qui semblaient disparaître de la vue, et après ce qui semblait être des minutes, j'ai vu leurs mâts réapparaître et se relever ; de puissants navires de guerre semblent avoir coulé avec les vagues. Or, au milieu de cela, Paul a dit : « Je crois en Dieu. »

Nous en savons quelque chose dans notre expérience spirituelle. Tout espoir que nous soyons sauvés a été abandonné, sans que ni le soleil, ni la lune, ni les étoiles n'apparaissent. Il existe une contrepartie spirituelle. Nous savons ce que c'est lorsque la tempête s'abat sur nous. Quels mots expressifs ce sont ; "... aucune petite tempête ne s'est abattue sur nous...". Un conflit de longue haleine avec des éléments spirituels, et tout le temps les chuchotements du diable : « Tu as commis une erreur ! Tu as été trompé ! Tu as pris le mauvais chemin ! Dieu t’a laissé à toi-même ! Quelle sera notre attitude ?

Ne pensez pas qu’en parlant ainsi, avec cette insistance, nous prétendions un instant être dans la position dans laquelle nous disons que nous devons être ; c'est-à-dire l'alternative à tout abandonner. Dieu a besoin de ce qui est une connaissance de Lui-même qui n'est pas une maigre connaissance. Et cette connaissance ne peut être acquise que par la foi en Lui, qui est testée et maintenue à travers ces expériences profondes et sombres.

Cela pourrait nous effrayer, mais nous n’aurons pas peur. Nous savons que Dieu ne nous imposera pas plus que ce que nous sommes capables de supporter. Nous savons que nous serons intérieurement fortifiés le jour de l’épreuve. Le fait est que c'est la foi définitive et active en Dieu au milieu de tout ce qui semble contredire qui est le moyen de découvrir d'une manière nouvelle qu'Il est un Dieu vivant.

Parfois, il semble que Dieu ne vit pas dans certains domaines, comme s'Il n'était pas du tout associé de manière vivante. Tout cela est une grande épreuve de foi. Alors, lorsque la foi qui a été testée adopte une attitude délibérée envers Dieu, vous découvrez que dans ce contexte particulier, où Dieu semblait n'avoir aucun intérêt, aucune préoccupation, aucune relation, Il est, après tout, un Dieu vivant. Dans cette situation particulière, Dieu semblait s’éloigner de vous, et vous avez été mis à l’épreuve. Maintenant, vous avez découvert d’une manière nouvelle, dans un contexte spécifique, qu’Il est un Dieu vivant et vrai. Cela sous-tend tout.

Il donne encore une fois, dans une très large mesure, la clé du livre des Juges. Voici les membres représentatifs des juges mentionnés, les hommes qui se démarquent peut-être le plus : Gédéon, Samson, Barak, Samuel et Jephté. Ce sont les juges, et il est dit que ces hommes ont fait tout ce qu'ils ont fait pour délivrer le peuple de Dieu par une foi active en Dieu, alors que tout semblait avoir disparu. Oh, quel rétablissement c'était parce que, comme nous l'avons souligné, il y avait un état de choses où une grande différence s'était produite quant à la présence de Dieu en évidence. Aux jours de Josué, Dieu était si merveilleusement évident à tout moment. Or, à cause de cette déclinaison, Dieu n’est pas mis en évidence de la même manière. Il n'est pas sur place pour prendre l'initiative. Il permet, de manière souveraine et providentielle, des circonstances extrêmement amères et défavorables. Alors ces hommes exercent leur foi en Dieu au milieu de ces conditions, avec des résultats merveilleux. Ils découvrent que Dieu, après tout, n’est pas mort, comme il semblait l’être, mais qu’Il est un Dieu vivant et vrai, mais toujours et seulement vivant et fidèle à rien d’autre qu’à la foi.

La foi ne rend pas Dieu vivant, mais la foi découvre que Dieu est vivant. Ne mélangeons pas la foi avec la psychologie, selon laquelle il suffit de croire qu'une chose est pour qu'elle soit. Ce n'est pas la question. Nous ne rendons pas Dieu vivant par la foi ; nous ne rendons pas Dieu vrai par la foi ; Il est infiniment plus que ce que nous savons qu'Il est. Nous Le découvrirons par la foi, et nous en découvrirons bien davantage au fur et à mesure que la foi grandira. Le Seigneur fait de nous des hommes et des femmes de foi, non pas pour notre propre délivrance, satisfaction, justification et revendication, mais parce que Dieu a besoin de la connaissance de Lui-même ici parmi les hommes, et Dieu a besoin d'un vase préparé avec ce genre de relation à Lui-même pour administrer dans Son Royaume à venir.

À suivre

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