Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.
Vous remarquerez que le début du chapitre 5 de Jean évoque l'homme grabataire à la piscine de Béthesda, le Seigneur le faisant se lever et marcher, et la persécution qui en résulta. Puis, au verset 17, nous lisons : « Jésus leur répondit : Mon Père agit jusqu'à maintenant, et moi aussi j'agis… En vérité, en vérité, je vous le dis, le Fils ne peut rien faire de lui-même, il ne fait que ce qu'il voit faire au Père ; et tout ce qu'il fait, le Fils aussi le fait pareillement… Comme le Père ressuscite les morts et leur donne la vie, ainsi le Fils aussi donne la vie à qui il veut. » (v. 17-21).
« Comme il passait, il vit un homme aveugle de naissance. Ses disciples l'interrogèrent : Rabbi, qui a péché, cet homme ou ses parents, pour qu'il soit né aveugle ? Jésus répondit : Ni lui ni ses parents n'ont péché, mais c'est afin que les œuvres de Dieu soient manifestées en lui. Il faut que nous accomplissions les œuvres de celui qui m'a envoyé, pendant qu'il est jour ; la nuit vient où personne ne peut travailler. » (Jean 9:1-4).
« Mais Jésus, ayant entendu cela, dit : Cette maladie n'est pas à la mort, mais pour la gloire de Dieu, afin que le Fils de Dieu soit glorifié par elle. » (Jean 11:4).
« Jésus lui dit : Ne t'ai-je pas dit que si tu croyais, tu verrais la gloire de Dieu ?» (Jean 11:40).
Notre frère a orienté nos pensées vers cette œuvre primordiale de la croix, qui prépare le terrain pour Dieu et pour nous. Nous pouvons passer quelques instants de l'autre côté de la croix, du côté de la Vie, et ces paroles de Jean 11:4 contiennent l'essence même des choses : « non pas à la mort, mais pour la gloire de Dieu ». Vous remarquez que les choses sont opposées les unes aux autres, et non pas « non pas la mort, mais la Vie », ou « non pas pour la mort, mais pour la Vie » ; ce n'est pas ce qui est dit (même si c'est ainsi que cela fonctionne, ou que cela se passe ainsi), mais les opposés sont la mort et la gloire de Dieu. La mort s'oppose à la gloire de Dieu et la gloire de Dieu est totalement exclue là où il y a la mort. Mais, d'un autre côté, la gloire de Dieu exclut la mort, et là où il y a la gloire de Dieu, il n'y a pas de mort.
Or, dans ces différents passages, nous trouvons des références à l'œuvre de Dieu ou aux œuvres de Dieu : « Mon Père agit et j'agis », « Mon Père agit », « Ni lui ni ses parents n'ont péché, mais c'est afin que les œuvres de Dieu soient manifestées en lui », « Ne t'ai-je pas dit que, si tu croyais, tu verrais la gloire de Dieu ?» Ainsi, l'œuvre de Dieu, ou les œuvres de Dieu qui contribuent à Sa gloire, sont des œuvres de résurrection. La résurrection est le moyen par lequel Dieu obtient la gloire, et si nous entrons réellement dans la sphère des activités divines et des œuvres de Dieu, nous devons nous attendre à ce que tout ce qui, dans ces œuvres de Dieu, conduit à Sa gloire, soit en termes de résurrection ; ainsi, les œuvres de Dieu en nous et à travers nous, par son Fils, Jésus-Christ, seront des œuvres de résurrection. Et pour que la gloire revienne réellement au Seigneur, nous, étant amenés en présence des œuvres du Seigneur, serons toujours amenés en présence de l'absolue nécessité pour le Seigneur d'agir. Il ne fera aucun doute que le Seigneur doit agir, et s'Il n'agit pas, ce sera la fin. Et si les œuvres du Seigneur sont la résurrection, alors les nécessités auxquelles nous serons confrontés seront des nécessités pour la résurrection. Cela signifie que nous devrons avoir une profonde conscience, d'une part, du désespoir de la situation, et d'autre part, une profonde et forte appréhension du Dieu de la résurrection. Et le Seigneur veillera à ce que nous ayons une conscience très vive de la gravité de la situation et de la nécessité de Son intervention.
Pas de place pour la gloire de Dieu dans la chair
L'histoire de Lazare, par exemple, met en lumière, entre autres, que le Seigneur veillera à ce que nous ayons horreur de la découverte de la chair. Remarquez que lorsqu'ils arrivèrent au tombeau et que le Seigneur dit : « Enlevez la pierre », ils restèrent horrifiés. « Seigneur, il sent déjà mauvais. » Une horreur de ce qu'est réellement la chair du point de vue de Dieu : la corruption réelle qui y règne, le désespoir profond qui y règne.
Savez-vous que l'horreur de la chair est un facteur important dans le domaine de l'œuvre de Dieu ? Il est nécessaire de la retrancher, de la mettre de côté. Cela n'entre pas dans le domaine de l'œuvre de Dieu. Permettez-moi d'ajouter à la force de Ses paroles : le Seigneur veut que, plutôt que de travailler dans l'énergie de la chair, nous ayons une horreur parfaite de la chair en présence du Seigneur Jésus. Ce n'est que lorsque nous éprouvons ce dégoût, ce sentiment atroce de ce qu'est la chair devant Dieu, que nous pouvons accéder à la grande œuvre de Dieu, de ce côté de la vie divine. C'est une chose. Je ne pense pas que quiconque connaisse réellement l'œuvre de Dieu et Sa gloire dans la résurrection avant d'avoir acquis une compréhension profonde de l'inutilité et de l'horreur de la vie naturelle aux yeux de Dieu, au point de s'écrier : « Malheur à moi, je suis perdu ! » C'est ce qu'aurait dit Lazare s'il avait pu parler depuis le tombeau. En tout cas, cela représente sa position. « Malheur à moi, car je suis perdu, car je suis un homme aux lèvres impures ! » (Ésaïe 6:5). Tant que nous n'en sommes pas arrivés là, nous ne pouvons connaître la gloire de Dieu, car il n'y a pas de place pour la gloire de Dieu dans la chair. Aucune chair ne se glorifiera en Sa présence. Quand nous prenons conscience de la faiblesse, de la futilité et de l'inutilité de la vie naturelle devant Dieu, que nous la haïssons et sommes horrifiés à l'idée même qu'elle soit exposée, nous ne voulons pas qu'elle soit visible. Oh, quelle différence avec tant de personnes qui affichent leur charité, même au service de Dieu ! Ce sont elles-mêmes que vous rencontrez constamment dans l'œuvre du Seigneur. Elles aiment porter des étiquettes, leur fonction inscrite en grandes lettres, s'affichant dans l'œuvre du Seigneur : « Je suis Untel, ceci et cela ! » Même sans étiquette, on peut la lire. Ce que vous rencontrez, c'est l'homme naturel, son amour de la notoriété, son amour d'être vu, entendu, connu ; il court çà et là avec des liasses de papiers sous le bras, si officiel. Cela ne peut jamais apporter la gloire de Dieu ; ni cela, ni toute autre forme de chair, ne glorifie Dieu. C'est prendre la gloire de Dieu à la chair. Cependant, lorsque nous sommes amenés très bas, au point de reculer devant la simple pensée de cela, de toute chair venant en vue, en adoptant l'attitude qu'ils ont adoptée au tombeau : « Seigneur, ne découvre pas cela, c'est trop horrible à contempler maintenant ! » c'est une très bonne position, car, une fois que nous y sommes arrivés, il y a la possibilité de voir la gloire de Dieu.
La souveraineté de Dieu à l'œuvre pour la gloire de Dieu
Maintenant, comme notre temps est pratiquement écoulé, la seule autre chose que je dois dire est ceci : l'élément, la caractéristique de la souveraineté dans tout cela pour la gloire de Dieu ; comment la souveraineté de Dieu œuvre pour la gloire de Dieu. Prenons l'exemple de l'homme grabataire. Il était là depuis de nombreuses années et l'histoire laisse entendre que d'autres étaient venus et avaient été guéris, mais à chaque fois, il avait raté sa chance et était resté là pendant toutes ces années. « Et quand Jésus le vit couché là, et qu'il sut qu'il était dans cet état depuis longtemps... » Pourquoi ? Était-ce un accident ? L'homme aurait pu dire : « Oh, comme j'ai été malheureux ! » Il aurait pu parler comme les hommes du monde parlent aujourd'hui : « Comme je suis malchanceux ! Quand il y a des guérisons et que les eaux sont agitées, les autres en profitent, mais moi, je rate toujours le coche ; quel homme malchanceux je suis ! D'une manière ou d'une autre, je dois être celui qui est laissé pour compte à chaque fois ! » Était-ce le hasard, le malheur, la malchance, quelque chose comme ça ?
Retournons au chapitre 9, l'aveugle de naissance, et posons la question : « Qui a péché, cet homme ou ses parents, pour qu'il naisse aveugle ?» L'homme aurait pu dire : « Quel malheur ! Moi, parmi des milliers, je suis né aveugle, je suis le malheureux, les miens sont malheureux, le destin m'a joué un mauvais tour !»
Passons à Lazare. Il est malade, désespérément malade, et Lazare, ou ses sœurs, ou les deux, auraient pu dire : « Quel malheur ! Quel malheur ! Nous souffrons, d'autres ne souffrent pas ainsi, beaucoup y échappent, mais nous, les malheureux, ceux qui semblent toujours comprendre ce qui se passe.»
Et la réaction du Seigneur à chaque fois est : « Oh non, ce n'est pas comme ça, c'est entre nos mains depuis le commencement, le Père et moi, nous avons la situation en main ! » Aussi étrange que cela puisse paraître, cet homme étendu là n'était pas là par hasard, et il n'a pas manqué les occasions par malchance. Le Seigneur a veillé à ce qu'il ne les ait pas saisies. Il avait la situation en main. L'aveugle-né n'était pas un accident de naissance. Le Seigneur avait la situation en main, afin que les œuvres de Dieu se manifestent en lui. Lazare, oh, ce n'était pas seulement qu'il avait été attrapé et surpris par une maladie, mais qu'ils étaient la famille malheureuse. Non, « cette maladie ne mène pas à la mort, mais à la gloire de Dieu ». Dieu a la situation en main.
Ce que je veux dire, c'est simplement ceci : si nous sommes appelés à participer aux œuvres de Dieu, c'est-à-dire à la gloire de Dieu, nous deviendrons le sermon, nous ne prêcherons pas un sermon. Nous ne prêcherons pas simplement la vérité. Nous deviendrons ainsi, et ce qui se passera dans nos vies sous la main de Dieu sera bien plus puissant que n'importe quelle parole. Le Seigneur fera de nous des épîtres vivantes, Il prendra possession de nos vies et accomplira les actes qui rendent nécessaire la manifestation de la puissance de Sa résurrection. Et alors, non par l'enseignement que nous donnons, mais parce que cette vérité, cette doctrine, est devenue vivante en nous par la puissance de Dieu, d'autres pourront la regarder et dire : « Eh bien, celui-là est l'incarnation de la vérité ! » Et cela compte bien plus que tous les discours et allocutions qui pourraient être prononcés ; c'est bien plus puissant. « Or, la sagesse infiniment variée de Dieu soit manifestée par l'Église aux dominations et aux autorités dans les lieux célestes » (Éphésiens 3:10), c'est-à-dire par les choses que nous traversons.
C'est un défi, bien sûr. Ce n'est pas agréable. Vous préféreriez de loin aller dans une école biblique et prêcher aux païens plutôt que d'offrir votre corps en sacrifice vivant à Dieu et de Le laisser vous entraîner sans cesse dans des situations où le miracle de la résurrection est nécessaire pour prêcher ainsi à travers vous. Mais c'est cela qui compte, qui compte. Je ne suis pas toujours certain que Dieu reçoive une grande gloire par les choses du Seigneur prêchées, mais je suis certain qu'une grande gloire revient à Dieu lorsque l'œuvre est accomplie dans une vie et que l'œuvre de Dieu est la résurrection, l'œuvre de Dieu conduit à Sa gloire. C'est un chemin difficile, un chemin douloureux, que vous ou moi ne convoiterions pas et ne courrions pas après, mais c'est néanmoins le chemin de la gloire divine. Et quand nous repensons à notre engagement dans l'œuvre du Seigneur, ne pensons pas à organiser autant de réunions et d'activités, pensons plutôt que l'œuvre de Dieu consiste à ressusciter les morts pour Sa propre gloire. Il n'y a pas de lieu, de voie ou de sphère où Dieu soit plus glorifié que dans la résurrection. Oh oui, il y a de la gloire pour Dieu dans la résurrection. J'aime la réplique apostolique : « Vous l'avez crucifié, pendu au bois, mais Dieu l'a ressuscité. » – vous êtes allés aussi loin que possible, vous avez décidé que ce serait la fin, mais Dieu l'a ressuscité, et le rire de Dieu intervient, le rire de toutes les intelligences célestes intervient avec « mais Dieu ».
Eh bien, que le Seigneur nous donne de voir Sa gloire comme dans ce qu'Il accomplit dans la résurrection.
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