La croix et la vie vainqueur par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », octobre 1927, vol. 5-10. (Notes d'un discours prononcé à la Conférence de septembre 1927.)

Maintenant, bien-aimés, comme vous le savez, nous sommes amenés ces jours-ci à considérer :

LA CROIX ET LA VIE VICTORIEUSE

et je veux dès le début vous dire quelque chose pour vous rassurer : aucun d'entre vous ne sera jamais un vainqueur. Vous pouvez considérer cela comme la clé de la Conférence, dans le sens où, pendant de nombreuses années, beaucoup d'entre nous ont pensé être des vainqueurs. Bien sûr, je sais que cela demande beaucoup d'explications, mais je dis simplement cela parce qu'il est nécessaire d'établir une fois pour toutes que nous ne serons jamais des vainqueurs, et cela ouvre la voie à l'ensemble de ce thème et à la réalité de sa signification, qui nous vient du Seigneur. Il n'y a qu'un seul Vainqueur dans l'univers, et c'est le Seigneur Jésus-Christ Lui-même, et s'il y a d'autres vainqueurs, ils ne seront pas du tout d'autres vainqueurs, ils seront simplement l'extension de Sa victoire - l'expansion de Sa victoire. Ce sera en raison de cette unité vitale et collective avec Lui qui n'est pas deux vies, deux expériences distinctes, mais qui est une seule et même expérience partagée. C'est la nature du dépassement. Ce sera simplement la transmission de Sa part de Son propre triomphe, le partage de Sa propre victoire, de sorte qu'elle ne devienne pas plusieurs victoires, ni mille victoires, mais qu'elle devienne une victoire dans un seul corps, et non dans une multitude de corps. ; et pour appréhender cette vérité, ainsi que son sens et sa nature, il faut remonter très loin en arrière. Pas au Calvaire, mais bien plus loin que le Calvaire ; vous devez revenir directement avant la création du monde et découvrir là le secret du cœur de Dieu. La chose qui était enveloppée dans Sa propre pensée comme Son dessein secret vers lequel Il œuvrerait à travers les âges et dans la plénitude des temps, de sorte que ce ne serait plus un mystère caché, mais toujours un mystère, bien qu'un mystère révélé. Un mystère.

Cela peut vous paraître compliqué. Une chose peut-elle encore être un mystère lorsqu'elle a été révélée dans le sens où nous avons parlé récemment du mystère du Christ ? Que personne dont l’esprit n’a pas été éclairé par l’Esprit ne peut jamais comprendre ou appréhender ; que le croyant et le groupe de croyants connu sous le nom de Corps du Christ restent encore une énigme et un mystère dans le domaine de la chair, et même dans le domaine de leur propre chair, pas seulement dans le monde ; que nous sommes une énigme pour nous-mêmes et que notre expérience la plus profonde en relation avec le Seigneur est une chose que nous ne pouvons jamais comprendre avec notre propre esprit, une chose qui va complètement à l'encontre et défie tous nos propres efforts d'analyse et de compréhension. Ce qui se passe au centre de notre être par l'opération du Saint-Esprit nous dépasse constamment, et tout ce que nous savons, c'est que nous devons suivre quelque chose qui se passe, ce quelque chose qui se révèle non pas à notre compréhension extérieure, mais à notre conviction intérieure, et que nous devons poursuivre par la foi ; et ce n'est que lorsque nous avançons par la foi que nous recevons une révélation sur la nature de ce qui se passe, cela devient parfois clair ; et il faut beaucoup de persistance et d'endurance dans ce processus mystérieux des opérations divines dans notre vie avant de comprendre un peu ce que le Seigneur fait avec nous, et ce que le Seigneur veut. Mais c'est toujours un mystère, et bien que pour notre esprit ce soit un mystère dévoilé, un mystère révélé, pour notre chair et pour le monde, et pour toute chair autour de nous, c'est toujours une chose trop profonde pour l'appréhension naturelle, ou la compréhension humaine, ou la manipulation et l'analyse de notre propre pensée. Nous ne pouvons pas démêler cette chose.

Or, cette chose qui était dans le cœur de Dieu avant les temps éternels, a été révélée en Christ, seulement en Christ, dans la plénitude des temps. Une vérité éternelle, non pas une chose qui surgit et est mentionnée pour la première fois à un moment donné de l'histoire, mais une chose qui a toujours été mentionnée, tout au long des âges, mais dont l'interprétation est donnée dans la plénitude des temps. Il y a une grande différence entre l'ébranlement continu d'une chose de la part de Dieu et l'appréhension spirituelle de la signification de cette chose. Vous remarquerez combien il en était souvent ainsi, même dans le cas des disciples du Seigneur. Le Maître leur disait sans cesse des choses, mais Il devait couvrir Ses paroles et Ses activités en disant : "Ce que je fais, vous ne le savez pas maintenant, mais vous le saurez plus tard, et les choses que je dis, vous ne les comprenez pas maintenant, mais vous les comprendrez plus tard." Et vous constatez qu'après, dans ce proche après, lorsque le Saint-Esprit, l'Interprète est venu, alors ils se sont souvenus de Ses paroles. Puis ils se souvinrent que cela avait été dit ; alors ils se souvinrent qu'Il avait dit ces choses, et qu'elles s'étaient réalisées. Il sait; cela avait été réglé tout le temps, et Dieu dit Ses choses éternelles tout au long des âges, mais ce n'est que lorsque les temps de Dieu arrivent que l'interprétation est donnée. C’est pourquoi je soutiens avec la plus grande fermeté que la vérité sur le Corps de Christ n’a pas été mentionnée pour la première fois par l’apôtre Paul. Ce n’était pas une chose qui était mentionnée et référencée à une époque du Nouveau Testament ; c'est une chose qui se retrouve tout au long des Écritures, du début à la fin ; tout comme la Croix et d’autres de ces grandes révélations. Elles sont là tout au long, mais ce n'est qu'à un certain moment, et quand une certaine condition est réalisée, que l'interprétation est donnée.

Maintenant, nous allons voir cela dans ce sujet même, ainsi nous retournons aux temps éternels qui étaient dans le cœur et l'esprit de Dieu, et découvrons qu'une double élection est faite de Sa part pour la réalisation de Son dessein. L’élection d’un chef et l’élection d’un corps, les deux constituant bien entendu une seule entité. L'élection du Chef et de nombreux membres pour former avec le Chef un seul Corps - une double élection faite par Dieu. Nous sommes de retour là-bas avant qu'il n'y ait une quelconque chute - "Dans la prescience de Dieu, nous avons été choisis en Lui avant la fondation du monde", et ce Corps élu était là puis placé hors de portée de tout pouvoir destructeur, ou de toute possibilité. d'échec. Oh, saisissez bien cela. Le Corps élu de Christ a été placé avant les temps éternels dans la même position que la Tête, au-delà de toute possibilité d'échec, de sorte que, bien que les fortes illusions des derniers jours puissent égarer des multitudes et que les tromperies soient d'une telle nature qu'il sera presque impossible de les discerner et de les éviter, on en arrivera à ce point que les élus eux-mêmes seront trompés, si c'était possible. Mais ce n'est pas possible ! Dieu a assuré cela au-delà de la possibilité d'une défaite, d'un échec ou d'une tromperie qui détruirait l'instrument éternellement choisi et élu par Dieu pour le Christ. Maintenant, considérez cela comme une vérité fondamentale, et vous pouvez prendre votre Parole, et trouver que c'est là. C'est là, tout au long, et c'est une chose très heureuse à retenir.

Bien sûr, je sais que cela rend possible à notre compréhension limitée de nombreux problèmes, mais ces choses ne sont pas révélées dans toute leur signification dans la Parole de Dieu, et nous ne sommes pas, je suppose, censés les comprendre pour l'instant. Il y a ces problèmes historiques, ou théologiques, que nous n'avons pas encore été en mesure d'expliquer complètement. Par exemple, l'élection selon la prescience de Dieu par opposition au libre arbitre absolu de l'homme. Comment concilier les deux ? Mais ils sont là, et la réalisation de l'élection est fondée sur la foi de l'élu. Comment concilier ces deux éléments ? Il y en a beaucoup d'autres, mais nous n'en resterons pas là. Le fait essentiel est le suivant. Dieu a, avant les temps éternels, choisi un corps en Christ avec le même type de choix qu'il a choisi le Christ comme tête du corps ; et ce corps étant un, de nombreux membres tenant la tête, il est un dans son triomphe final inévitable qui ne peut être détruit. Comment cela va-t-il se produire ? Eh bien, la méthode de Dieu est ensuite révélée, et c'est par l'incarnation. Certains passages nous sont familiers. Vous vous souvenez peut-être d'un passage comme celui-ci : Colossiens 1:27 : "Le mystère caché de tout temps et de toute génération, qui est le Christ en vous, l'espérance de la gloire." Éphésiens 5:30 : "Nous sommes membres de son corps, de sa chair et de ses os...". Ce mystère est grand." Des passages comme celui-là, qui sont éternels dans leur balayage, vous ramènent tout droit en arrière, et tout droit. Nous en ajouterons d'autres au fur et à mesure, mais la méthode de Dieu est l'incarnation. Le Christ en tant que Dieu incarné. "Alors que les enfants participent à la chair et au sang, Lui aussi a participé à cette chair et à ce sang.

Le thème de l'incarnation du Christ est si souvent traité ici que je pense qu'il n'est pas nécessaire de s'y attarder. Nous l'acceptons, mais nous devons reconnaître que le but ultime de Dieu n'est pas de s'incarner simplement dans une entité individuelle connue sous le nom de Jésus de Nazareth. L'intention ultime et complète de Dieu en ce qui concerne l'incarnation est qu'Il s'incarne dans ce corps, ce corps élu, afin qu'Il devienne le sanctuaire de Dieu dans lequel il habite - le temple de Dieu dans lequel Il habite, et tout ce qui était vrai dans le type du tabernacle dans le désert et du temple, et infiniment plus, est vrai de la maison de Dieu, le corps du Christ, la sphère, le centre et le véhicule de son auto-manifestation et de sa gloire.

Dieu est là, comme Dieu l'a dit : « J'habiterai en eux et je marcherai en eux ». Maintenant, lorsque vous reconnaissez et réalisez que c'est Dieu qui est sorti de l'éternité, s'incarnant d'abord dans un corps historique individuel séparé et accomplissant cette immense œuvre de la Croix, qui a changé la forme de Son incarnation après cet accomplissement et est devenu, comme facteur du Calvaire, incarné dans le Corps et dans tous ses membres. Voilà le secret éternel de la victoire de Dieu, qui est la résidence victorieuse du Christ par le Saint-Esprit au sein du croyant – au sein de la Maison de Dieu. La grande différence entre les deux dispensations de la Bible – l’Ancienne et la Nouvelle – est que l’une est toujours objective et l’autre subjective. L'Ancien, jusqu'au Calvaire, y compris l'expérience, était objectif. Tout était objectif. Vous revenez dans le désert, la Croix en forme de serpent levée - c'est objectif, et celui qui regardait vivait. Quand nous chantons ces hymnes sur « Regarde et vis ! » nous ne devons pas adopter une mentalité matérialiste objective et avoir cette conception de regarder quelque chose – regarder quelque chose – nous devons chercher à ce que cette réalité spirituelle devienne réelle et expérimentale au sein de notre propre esprit. La grande différence est entre l’objectif dans l’ancienne dispensation et le fait que tout devienne subjectif dans la nouvelle. Le Calvaire n’est plus objectif maintenant ; Le calvaire est subjectif. Dieu comme dans le sang n'est pas objectif, mais subjectif. Tout est subjectif. C'est à l'intérieur, parce qu'Il est au centre de toutes choses ; et Il est la somme totale de toutes choses.

Maintenant, bien-aimé, parvenons-nous jusque-là ? Avez-vous vraiment eu une accélération spirituelle par rapport à ce fait fondamental ? Cela ferait la plus grande différence possible dans votre expérience. L'un d'entre eux a expliqué que le Maître faisait toujours référence à cela. Vous vous souvenez à quelle fréquence Il en parlait. Prenez Sa parabole de la vigne et des sarments. Je pense que la découverte par Hudson Taylor de la réalité de la vie collective avec Christ à travers cette parabole est l'une des plus belles expositions de la vérité que nous puissions avoir. Je voudrais juste vous le dire : « Tandis que je pensais à la vigne et aux sarments, au Seigneur, l'Esprit béni s'est déversé directement en moi, combien grande semblait mon erreur d'avoir voulu en retirer la sève, la plénitude. Lui ! j'ai vu non seulement que Jésus ne me quitterait jamais, mais que j'étais membre de Son corps, de Sa chair et de Ses os. La vigne que je vois maintenant n'est pas simplement la racine, mais tout - la racine, le cep, le cep. sarments, brindilles, feuilles, fleurs, fruits - et Jésus n'est pas seulement cela, Il est la terre, le soleil et les averses et dix mille fois plus que ce que nous avons jamais rêvé, souhaité ou nécessaire.

Oh, la joie de voir cette vérité, l'unité, que la Vie unique est en tout, dans chaque partie jusqu'à la dernière feuille, brindille ou morceau ! Et cette Vie, bien-aimés, est la Vie par laquelle Jésus a vaincu la mort ! C'est la vie de sa résurrection.

Maintenant, notre erreur a simplement été d'essayer de remporter la victoire à l'extérieur, de combattre, de lutter, d'être des vainqueurs et de mener une guerre terrible, sans reconnaître que le seul triomphe et la seule guerre est celle que le Christ Lui-même mène et réalise. On a trouvé une aide si formidable dans la reconnaissance de cette merveilleuse réalité, et puisque l’on en est venu à faire appel au Seigneur comme à l’intérieur, c’est pour faire face à la situation ! Oh, quelle différence avec le fait de faire appel à Lui comme quelque part objectivement, à l'extérieur, pour entrer et gérer la situation ! Rien ne se produit jamais dans ce sens, si ce n'est de reconnaître qu'Il habite à l'intérieur - la réalisation et l'accomplissement de cette intention éternelle dans le mystère de Dieu "Afin que le Christ habite dans vos cœurs par la foi". Qu'entendez-vous par cette dernière clause « par la foi » ? Voulez-vous dire qu’Il demeure par la foi ? Non, cela reviendrait à dire que la foi fait semblant d'être ce qu'elle n'est pas. "C'est la victoire qui triomphe même de notre foi." Mais quelle est la direction ou la nature de cette foi qui triomphe ? La foi qui croit, et qui croit compte sur : « Celui qui est en vous est plus grand que celui qui est dans le monde ». Vous voyez, c'est la victoire qui a vaincu le monde. " Celui qui est en vous est plus grand que celui qui est dans le monde. " Maintenant, mettez ce fait dans le fait que « Christ peut habiter dans votre cœur par la foi ». Autrement dit, la foi repose sur le fait que si vous avez reçu le Saint-Esprit dans votre esprit, vous avez reçu Dieu dans votre esprit. Vous avez reçu le Christ triomphant au centre de votre être, et dans la foi, en faisant appel à cela, Il se manifeste, et vous découvrez que c'est là le secret de la victoire.

C'est la victoire qui triomphe, la foi qui se tourne vers le Seigneur non pas de manière objective, mais intérieurement et qui dit : "Maintenant, Seigneur, comme en moi, je Te fais appel pour que Tu te lèves et que Tu fasses face à cette situation." Il y a une grande différence entre cela et le fait que nous invoquions le Seigneur et que nous sortions nous-mêmes pour faire face à la situation. C'est l'Ancien Testament, ce n'est pas le Nouveau Testament. Le Nouveau Testament est le Seigneur qui se lève dans notre esprit pour faire face à la situation, Celui qui a déjà la victoire, qui la possède et demeure en nous ; et c'est pourquoi on a dit au début que nous ne serons jamais vainqueurs dans ce sens détaché ou séparé. Il est le seul Vainqueur, et Il devra accomplir toute la victoire en nous et pour nous. Il devra travailler à Sa victoire, à Sa victoire, en partageant simplement avec nous ce qu'Il a en Lui, et c'est ainsi qu'« Il prépare une table en présence de nos ennemis ». Il partage avec nous le fruit de Sa victoire en plein milieu, et ce qui est plus central dans la situation que votre propre esprit. Votre esprit, bien-aimé, et mon esprit, ils sont au centre même du conflit. Ce conflit surgit uniquement parce que Christ est dans l’esprit, parce qu’Il est là. Ce genre de guerre, ce conflit est le défi de l'ennemi, pas de nous en tant que tels, il pourrait bien nous claquer du doigt ! Ne pensons jamais que nous pouvons le rencontrer. Le Seigneur délivre de toute vaine confiance de pouvoir rencontrer l'ennemi, il nous étoufferait très vite, mais c'est parce que le Seigneur est là, et qu'il est l'ennemi juré du Christ et qu'il veut détruire la manifestation du Christ en nous; et c’est donc dans la nature d’une bataille à laquelle on ne peut rien faire. Vous avez vu des gens qui ne peuvent jamais se croiser mais qui se battent, et comme certains animaux dans les rues, ce sont des ennemis jurés, ils ne peuvent jamais se voir sans se relever et montrer leurs dents. Pardonnez le niveau très bas de l'illustration, mais c'est comme ça, l'ennemi ne peut venir nulle part à portée du Seigneur Jésus-Christ, mais ce qu'il montre les dents, il gronde, et c'est parce que le Christ est en vous que la bataille fait rage.

Maintenant, le Seigneur doit affronter l’ennemi, Il doit partager, en présence de l’ennemi, les fruits de Sa victoire. Mais, bien sûr, nous n'allons pas nous allonger et dire : « Maintenant, Seigneur, je m'assois simplement et tu rencontres l'ennemi. Ce n'est pas ça. Il est dans notre esprit, et Il nous a donné en premier lieu un esprit et nous a distingués de tous les autres résultats de Son activité créatrice en nous donnant un esprit, parce qu'Il est un Esprit, et seul l'esprit peut être en communion avec l'esprit, ou comprendre l'esprit, ou connaître l'esprit. Il nous a donné un esprit en premier lieu afin qu'il puisse y avoir, au niveau de Sa propre nature et de Sa ressemblance, coopération et communion, et par Sa résurrection, et notre compréhension dans la foi du sens de Sa résurrection pour nous à travers le Calvaire, Il a vivifié et ressuscité des morts notre esprit qui avait été tué lors de la chute, et l'a fait sortir de Son sépulcre, de Son lieu de mort, le vivifiant par Sa propre Vie par Son propre Esprit et entrant dans notre esprit afin que notre esprit, étant dynamisé par Lui, puisse coopérer intelligemment avec Lui en cela. Et c’est une chose très importante à retenir, que le Seigneur est victorieux et que le Seigneur est en vous.

Ne vous y opposez pas, car on constate qu'il y a tant de gens du Seigneur qui sont simplement submergés, vaincus et brisés, et qu'il y a tant de choses qui contredisent le fait que Christ est en eux pour la simple raison que leur esprit ne s'est pas levé au nom du Seigneur et n'a pas revendiqué Son énergie. Oh, comme les résultats d'un esprit divinement énergisé sont merveilleux. C'est le secret et la clé de tout. C'est un terrain très familier pour la plupart d'entre vous, mais peut-être que pour le bien de certains, il est nécessaire que le Seigneur nous ramène aux débuts, et dans tous les domaines, même dans le domaine physique où il n'y a pas de ressource, où il y a de l'infirmité et de la faiblesse, le secret de l'accomplissement de la Parole de Dieu ne réside pas dans le fait de revigorer notre corps, de le rendre entier et robuste, mais dans le fait de dynamiser notre esprit par la Vie de Dieu, de sorte que notre esprit puisse soulever notre corps à l'heure de la volonté de Dieu, et le porter pour accomplir la volonté du Seigneur. Telle est la "merveille" et le miracle perpétuel du Christ qui habite en nous - l'espérance de la gloire. Vous prenez certains des pauvres infirmes du Seigneur, il n'y a aucun espoir de gloire en eux, ni physiquement, ni mentalement, ni d'aucune autre manière, mais ils deviennent une louange et une gloire pour Dieu, et la gloire de Dieu se voit en eux. Pourquoi ? En raison de l'expression de cette vérité fondamentale et centrale. "Christ en vous, l'espérance de la gloire", et ils comptent sur Lui d'une manière positive pour manifester le fait qu'Il est à l'intérieur d'eux. C'était certainement le secret de la vie de l'apôtre Paul dans toutes ses infirmités, dans toutes ses afflictions, dans toutes ses faiblesses, dans tout ce qui l'atteignait et survenait dans sa propre vie naturelle, qui aurait pu le réduire, pour ne pas dire plus, ou l'engloutir et le mettre finalement hors d'état de nuire. "Cependant, je travaille plus que tous, dans des travaux plus abondants. Ce qui est merveilleux, c'est que son esprit est continuellement stimulé et qu'il coopère avec Dieu pour s'élever et réclamer cette stimulation ; c'est ainsi qu'il accomplit ce qui lui était physiquement impossible autrement.

Bien-aimés, non seulement dans le domaine physique, mais de toutes les autres manières, le besoin du peuple du Seigneur est de reconnaître que s'ils sont les enfants du Seigneur, ils sont nés de nouveau, et s'ils ont reçu la demeure du Saint-Esprit - Oh, puis-je m'arrêter là ! C'est le but.

Tout l'intérêt de l'accent, de l'interrogation sur la question "Avez-vous reçu le Saint-Esprit quand vous avez cru ?". Si ce n'est pas le cas, l'intention éternelle de Dieu de faire de vous une incarnation de Dieu dans ce sens a été contrecarrée. Cette question d'une grande portée vous ramène en un instant à ce que Dieu voulait avant que le monde ne soit, à savoir que vous soyez habités par Lui, le sanctuaire de Dieu. (Et le besoin de nombreux membres du peuple du Seigneur est de reconnaître l'élément relatif de la vérité. Ils en font toujours quelque chose de personnel, d'accessoire, de fragmentaire, une parcelle de vérité, une réalité spirituelle isolée, quelque chose pour l'expérience personnelle, au lieu de voir que chaque fragment de cette chose est lié aux vastes intentions et au dessein de Dieu. Si seulement vous aviez la révélation de l'immensité, de la portée infinie de chaque fragment de la vérité divine, de la distance qu'il vous fait parcourir, de la distance qu'il vous fait parcourir et de tout ce qui l'entoure - le plus petit fragment - vous en sentiriez la puissance et vous vous rendriez compte qu'il y a une dynamique en lui ; mais lorsque vous le limitez et que vous le rendez personnel et local, il perd toute sa puissance, et vous continuez tous les jours de votre vie à tourner autour de cette chose sans qu'elle ne devienne jamais quelque chose d'expérimental pour vous ; et finalement vous l'abandonnez. Vous devez donc connaître et reconnaître l'élément relatif de la vérité - combien il est vaste, et combien il fait partie d'une chose que Dieu a prédéterminée avant les âges et les générations)

Eh bien, tout cela est entre parenthèses, mais nous revenons maintenant hors des parenthèses à ceci : ce que les enfants du Seigneur veulent, par-dessus tout, reconnaître, c'est que s'ils sont entièrement Ses enfants, nés de Lui et sortis de Lui, ayant reçu le Saint-Esprit pour demeurer en eux, ils doivent, dans leur esprit renouvelé, coopérer avec Lui, compter sur Lui, exercer leur foi dans la réalité intérieure du Christ, et c'est le seul secret de la victoire. Vous découvrirez que le Seigneur doit tout faire pour vous, que vous devrez, en esprit, compter sur Lui et exercer votre esprit dans la foi. Vous devrez dire : Seigneur, maintenant je ne peux pas faire face à cela, et Il donne de l'énergie. Je dois très souvent le faire moi-même, pour vous confier un secret - le Seigneur fait tout, mais c'est la coopération de la foi. Oh, la foi est une chose extrêmement active ! La foi n'est pas passive ; la foi n'est pas simplement molle, comme si elle disait : "Je m'en remets à Toi, Seigneur, je crois que Tu es capable", et elle s'en tient là. Ce n'est pas la foi puissante et énergisante de Dieu qui a créé les mondes.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.