(2) La Voie par T. Austin-Sparks

 A partir de messages parlés. Date des messages inconnue. Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

Chapitre 2 - La Signification de la Naissance et de l'Enterrement du Christ

Nous croyons que ce que nous recevons du Seigneur est basé sur la conviction que le christianisme tel que nous le connaissons va, d'ici peu, être ébranlé dans ses fondements mêmes, et qu'une grande structure appelée christianisme va s'effondrer et se désintégrer. Je crois que ce qui s'est déjà produit en Orient n'est pas loin de se produire dans cette partie du monde. En effet, les signes ne manquent pas pour dire que cela a commencé, et certains observateurs sont conscients de ce qui se passe. Si tel est le cas, ce qui reste à prouver et à voir, nous devrions nous attendre à ce que le Seigneur parle très sérieusement, solennellement et définitivement en vue d'une telle éventualité. Nous devrions nous attendre à ce qu'Il parle de la véritable nature éternelle du christianisme, le genre de christianisme qui traversera les secousses et survivra, et cette conviction est à la base de ce qu'Il nous a donné. C'est pourquoi nous nous sommes tournés vers ces sept références dans le livre des Actes des Apôtres, où le christianisme est à l'origine appelé la Voie, comme explication complète de ce que le Seigneur Jésus a dit de Lui-même, à savoir qu'Il était la Voie. Si nous comprenons ce qu'Il a voulu dire, et qui a été révélé de manière beaucoup plus complète dans le ministère du Saint-Esprit après Son ascension, nous serons en mesure de comprendre quel genre de christianisme le Seigneur veut pour traverser les feux et les secousses qui ne manqueront pas de se produire.

On prie beaucoup pour le réveil. La question est de savoir ce que le Seigneur peut faire revivre. Et plus loin, le Seigneur va-t-Il vraiment faire une grande chose qui ne signifiera que l'affermissement de quelque chose qui n'est pas réel, ou le Seigneur va-t-Il permettre le grand ébranlement afin de faire revivre ce qui est vivable ? Je vous laisse répondre à cette question, mais la nécessité pour nous est de savoir ce que le Seigneur veut faire revivre.

Nous revenons donc aux caractéristiques et aux éléments du christianisme tel qu'il était fraîchement sorti des mains du Saint-Esprit au début.

La Différence Entre Les Deux Humanités

Il est donc nécessaire que nous comprenions la nature de l'homme selon Dieu, ce que Dieu pense de nous en tant qu'êtres humains, car c'est là que se trouve le point central du mouvement de Dieu avec l'humanité. Vous et moi n'avons pas encore suffisamment pris conscience de la différence réelle et absolue entre les deux humanités - l'humanité du Christ et la nôtre. C'est justement là que nous avons besoin d'un véritable réveil. C'est là que l'ennemi concentre son attention pour nous endormir ou nous tromper. Vous voyez, les mots utilisés par Dieu au sujet de l'homme tel qu'il se trouve dans ce monde depuis le péché d'Adam sont des mots très forts et définitifs. Lorsque Dieu utilise le mot "perdu" à propos de l'homme, il veut dire "perdu". Il veut dire que l'homme est perdu, et si vous êtes perdu, vous êtes perdu ; vous n'avez qu'à dire : "Eh bien, je suis perdu". Quand Dieu utilise le mot "mort", il veut dire mort, mort dans les offenses et les péchés. "Mon fils que voici était mort" (Luc 15:24) est une parabole, mais elle contient la vérité. Et lorsque Dieu utilise le mot "mort" à propos de l'homme, c'est ce qu'Il veut dire ; et lorsque Dieu utilise l'expression "au loin", il veut dire au loin. Quand Dieu utilise le mot "aliéné", il veut dire cela, exactement ce que nous entendons par aliéné, rendu étranger, d'une autre nature, d'une autre nationalité, d'une autre race. Un étranger est un étranger, pas un indigène, et quand Dieu utilise le mot "aliéné" comme il le fait, il dit : "Tu appartiens à une autre race, à un autre ordre d'être, à une autre nationalité ; tu es un étranger, éloigné et étranger à Dieu". Ce sont des mots très forts.

Or, toutes les erreurs ont leur racine profonde à cet endroit. Vous constaterez que toutes les erreurs contiennent quelque chose de défectueux dans la conception de l'homme. Soit il y a en l'homme ce qui lui permet d'être son propre sauveur, soit une autre forme de conception de l'homme qui lui donne le pouvoir et la possibilité de faire quelque chose pour se rendre acceptable aux yeux de Dieu, qu'il s'agisse de l'humanisme d'un côté ou du ritualisme de l'autre. Il existe de nombreuses phases intermédiaires qui déclarent que l'homme n'a pas besoin d'un sauveur, qu'il est son propre sauveur, qu'il n'a qu'à cultiver ce qui est en lui... il y a le Dieu et le Christ en chacun de nous par nature ; c'est la religion naturelle. Cela d'un côté. De l'autre côté, toutes vos œuvres, vos bonnes œuvres, vos œuvres et activités religieuses, vos observances de rites et ainsi de suite, vous amèneront à l'acceptation de Dieu. Entre les deux extrêmes, il y a de nombreuses phases, qui toutes mettent quelque chose à l'actif de l'homme. C'est là que s'enracine toute erreur.

La naissance du Christ, l'incarnation, incarne ce fait : au tout début, il y a un fossé infranchissable. Dès le début de l'histoire de l'homme, il y a une différence infranchissable. C'est le sens de la naissance virginale. Si vous pouvez répéter cela, si vous pouvez le dupliquer, si vous pouvez l'imiter, si vous pouvez le reproduire, vous avez comblé le fossé. Si vous ne le pouvez pas, le fossé demeure. Et c'est là toute la signification de la naissance virginale. Il y a quelque chose d'initial que personne ne peut répéter, que personne ne peut reproduire, que personne ne peut dupliquer. C'est quelque chose en soi, différent de tous les processus de la nature, différent de toutes les volontés de la chair, différent de toutes les volontés de l'homme. La volonté de l'homme, la volonté de la chair, les processus de la nature s'arrêtent là. C'est la fin de toute capacité humaine. En ce qui concerne la naissance virginale, il s'agit de quelque chose qui est tout à fait en dehors du cours de l'humanité telle que nous la connaissons. C'est l'irruption d'un autre monde, et donc d'un autre ordre, d'une autre humanité.

La naissance du Christ montre donc que ce qui est de Dieu et ce qui va venir à Dieu parce qu'il est venu de Dieu, n'est pas de cet ordre de l'humanité. Essentiellement, fondamentalement, il y a une différence, et une telle différence qu'elle ne peut être gommée et ne peut être comblée. Il y a des similitudes, c'est vrai, la forme humaine, la constitution humaine de l'esprit, de l'âme et du corps. Toutes ces choses sont des similitudes, mais lorsque vous avez dit tout cela et que vous regardez Jésus-Christ, vous en avez une autre. Profondément et intérieurement, Il n'est pas de cet ordre ; Il est d'un autre ordre. Il y a en lui un mystère qu'aucun esprit ou intellect humain ne peut sonder ou expliquer, et vous devez soit exclure une chose telle que la naissance virginale comme une fiction ou un mensonge, soit accepter qu'il s'agit de quelque chose que vous ne pouvez expliquer sur aucune base ordinaire. Ce doit être Dieu.

La Nécessité de la Nouvelle Naissance

L'impératif initial et fondamental du Christ, qui régit tout, était et est toujours : "Il faut que vous naissiez de nouveau" (Jean 3:7). Cela est conforme à l'incarnation. Je ne parle pas de la divinité du Christ, et je ne suggère ni ne laisse entendre que ce qui se passe en nous nous fait participer à la divinité. Vous comprenez cela. Je maintiens un fossé éternel très large entre la Déité du Christ et Son humanité, et je ne traite que de la signification de Son humanité en tant que notre Parent-Rédempteur.

À l'origine, Dieu a placé l'homme dans un jardin parfait, et l'homme en a fait une parfaite tanière d'ours. C'est l'homme qui fait ou défait le monde. C'est toujours l'homme qui fait du monde ce qu'il est, ce qu'il devient. Les valeurs extérieures dépendent entièrement de la condition intérieure, de l'état intérieur, et peu importe comment l'homme peut développer ce monde, parce que l'homme est ce qu'il est, la fin de tous ses développements sera la souffrance et la destruction. Il ne peut pas s'en empêcher. Lorsque le Seigneur Jésus dit des choses telles que "vous entendrez parler de guerres et de bruits de guerres" ( Matthieu 24:6), il ne se contente pas de faire une déclaration prophétique objective sur la façon dont les choses se passeront. Il parle par principe et dit en fait que l'homme, étant ce qu'il est, ne fera qu'accroître les difficultés dans ce monde, il ne fera qu'engendrer un état de conflit toujours plus grand parce qu'il est lui-même un conflit, il est lui-même tout perturbé.

La guerre n'est pas une chose objective, la guerre est ce que l'homme est en lui-même ! Pouvez-vous le nier ? En dépit de l'homme, en dépit de ses efforts extérieurs, il la fait tout simplement. L'homme dit : "La guerre qui mettra fin à toutes les guerres". L'homme dit : "C'est la dernière guerre mondiale ; plus de guerre". Il ne cesse de parler de la sorte et, s'il était sain d'esprit, il se rendrait compte qu'il ne fait que travailler pour plus, et que la fin de ses travaux signifie plus, il ne peut pas l'éviter. C'est l'aboutissement de ce que l'homme est, et vous et moi le savons très bien. C'est le sens de cet impératif fondamental : "Il faut que vous naissiez de nouveau". Il faut un autre type d'homme pour avoir un autre type de monde. Il faut une autre humanité. La rédemption passe par une autre humanité, c'est le principe de l'incarnation.

Notre Découverte de la Différence

Vous voyez, la vie chrétienne est une longue découverte du côté négatif de cette différence entre le Christ et nous-mêmes. Dieu merci, ce n'est pas seulement cela, mais d'un côté c'est cela - une longue découverte et réalisation que nous sommes une chose et que le Christ en est une autre. C'est la base et l'arrière-plan de toute la signification de l'Évangile, de tout le travail de la grâce, de toute la connaissance croissante du Seigneur, de toute la discipline. Il n'y a aucun sens à des mots tels que "prédestiné à devenir conforme à l'image de son Fils" (Romains 8:29) si la conformité ne signifie pas un changement d'une chose à une autre. Le langage n'a pas de sens si ce n'est pas son sens. Vous et moi sommes vraiment dans cette chose d'un côté de notre expérience chrétienne. Ce qu'est le Christ est tout à fait différent de ce que nous sommes. C'est là que réside le véritable danger de toutes les doctrines d'éradication qui placent les jeunes chrétiens dans une position où ils croient que tout se fait en un instant. Ils ne connaissent pas les terribles profondeurs de la différence, et cette connaissance est nécessaire à l'éducation et à la croissance spirituelles.

Le Christ offre un Chemin de Retour vers Dieu

S'il est vrai, comme le dit Dieu, que l'homme est perdu, alors il a besoin d'un chemin de retour. Il ne sera jamais guéri si un chemin ne lui est pas fourni et proposé. Le Christ ne s'est jamais perdu, c'est pourquoi Il peut fournir un chemin, indiquer le chemin, vous dire le chemin. Il ne s'est jamais perdu et c'est pourquoi Il dit : "Le chemin, c'est ce que je suis, je suis le chemin". Le chemin ne devient pas un objectif pour le Christ, quelque chose qu'Il indique. Il dit : "Le chemin, c'est ce que Je suis, et Je suis le genre d'homme qui atteint Dieu. Je suis le genre d'humanité qui relie le dessein de Dieu à Sa réalisation, le commencement originel de Dieu à la fin de Dieu, le désir de Dieu à Son accomplissement, et l'homme aussi ; Je suis le chemin.

Vous voyez donc que cela donne un sens au christianisme en tant que Voie. Le christianisme en tant que Voie signifie qu'il existe une autre humanité apportée par la régénération ou la nouvelle naissance, un autre type d'être. N'est-ce pas là la vérité et la réalité les plus profondes à notre sujet si nous appartenons au Seigneur ? Oh, je sais qu'il y a tout le cadre et tout ce que nous portons avec nous, mais fondamentalement, une différence radicale a été faite, et nous savons qu'au plus profond de notre être, il y a ce qui s'oppose à tout le reste qui est vrai de nous, qui sait très bien que tout le reste est faux, que tout ce qui est autre doit être répudié. Quelque chose s'est produit qui nous a liés à un ordre que nous ne sommes pas naturellement. N'est-ce pas là la vérité la plus profonde de notre être en tant que chrétiens ? Nous n'avons pas simplement accepté certains enseignements et certaines pratiques et, ce faisant, adhéré au christianisme. Quelque chose s'est passé en nous et ce qui s'est passé correspond à ce qui s'est passé à Bethléem, un autre type d'être a été mis au monde.

La Spécificité du Christianisme

Lorsque le christianisme a été connu sous le nom de "Voie", cela signifiait certainement qu'il s'agissait au moins d'une chose distincte. L'article est toujours là - la Voie. Il ne s'agit pas simplement d'une voie, bien qu'il y en ait eu d'autres. C'est la Voie. Ils étaient le peuple de la Voie. C'était cette voie, quelque chose de tout à fait distinct, quelque chose de différent, quelque chose d'autre, quelque chose de reconnaissable comme étant autre. Lorsque vous passez au crible et que vous demandez ce que c'est, vous ne pouvez pas trouver que c'est simplement parce que ces chrétiens changeaient leur religion et leur procédure religieuse. Vous arrivez à la conclusion que ces chrétiens sont des personnes différentes. Ils sont différents de tous les autres et c'est ce qui fait qu'ils sont connus comme la Voie. C'est la voie qui est marquée par une différence dans les personnes elles-mêmes, et lorsque vous demandez à nouveau : "Quelle est cette différence ? - Si vous aviez demandé à ces personnes qui ont formulé ce titre, cette désignation, "Qu'entendez-vous par la Voie ?", elles auraient répondu, je crois, qu'elles sont liées à Jésus de Nazareth ; Jésus de Nazareth est tout pour elles. Jésus de Nazareth est tout ce dont ils ont à parler ; c'est le chemin de Jésus. Ah, c'est la seule explication et définition de la Voie. C'est quelque chose qui met le Christ en évidence, quelque chose qui le présente. Par conséquent, le christianisme, dans son origine même, est ce qui est destiné à être l'incarnation du Christ en tant qu'autre ordre d'être.

Nous avons suffisamment parlé de Sa naissance, de Son humanité, en tant qu'arrière-plan inclusif de ce que l'on entend par la Voie. Ce n'est pas une chose, c'est une sorte de Personne.

La Signification du Baptême du Christ

J'ai dit qu'il y avait cinq caractéristiques majeures du Christ et du christianisme en tant que voie. C'était la première ; la deuxième est la signification de Son baptême. La naissance déclare la différence dans l'humanité, d'une humanité qui ne sera pas acceptable ou acceptée par Dieu et d'une autre humanité qui sera acceptée. Tel est le secret de la naissance.

Le baptême, en tant qu'événement majeur suivant dans la vie du Christ, ouvre la porte du Chemin. Soyons très clairs. Nous ne prêchons pas le baptême. Les apôtres n'ont pas prêché le baptême. Oh, mais, direz-vous, qu'en est-il de Pierre le jour de la Pentecôte ? "Repentez-vous... et soyez baptisés" (Actes 2:38). Et Philippe et l'eunuque ? Je le répète, ils n'ont pas prêché le baptême. Mais, dites-vous, qu'en est-il du grand commandement - "Allez donc, de toutes les nations faites des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit" (Matthieu 28:19) ? Je le répète, ils n'ont pas prêché le baptême. Maintenant, dites-vous, comment allez-vous contourner cela ? Allez droit au but ! Nous ne disons pas que le baptême est la porte d'entrée dans la Voie. Nous ne parlons pas du baptême en disant qu'il est quelque chose en soi ; nous parlons du baptême dans sa signification. C'est le sens, pas la chose. Laissons de côté les ordonnances, car nous ne parlons pas du baptême en tant qu'ordonnance.

Les apôtres ont prêché le Christ par la puissance du Saint-Esprit. Ils ont présenté le Christ, ce qu'il était, qui il était, et ce qu'il signifiait dans le sens dont nous avons parlé - d'une manière différente et unique - et le Saint-Esprit est venu sur leur prédication du Christ et a apporté la conviction et les hommes ont crié : "Que ferons-nous ?" et alors, en réponse à une conviction créée par le Saint-Esprit au sujet du Seigneur Jésus, ils ont dit : "Repentez-vous... et soyez baptisés." Vous voyez l'ordre. Le baptême tire sa valeur de la vision du Christ, et que Dieu vienne en aide à quiconque est baptisé et n'a pas vu le Christ - vu le Christ, le tout autre, le tout seul.

L'Effet de la Vision du Christ

Où cela me conduit-il et où cela vous conduit-il ? Lorsque, sous la puissance du Saint-Esprit, nous voyons le Christ, nous voyons immédiatement notre propre perte. N'est-ce pas vrai ? Lorsque le Saint-Esprit nous révèle le Christ, nous avons immédiatement le sentiment d'être perdus et sans espoir. La vision réelle du Christ s'accompagne d'un désespoir. Il s'agit d'une conviction ; appelez-la conviction de péché, si vous voulez. C'est la conviction de ce que nous sommes par rapport à ce qu'Il est. Cette différence apparaît immédiatement.

Le Christ est une chose et moi une autre, et la différence est si écrasante. En moi-même, je suis complètement désespéré, il n'y a pas d'espoir. La voie de Dieu n'est pas négative. Ce n'est que de la condamnation. La voie de Dieu est positive et Il atteint Ses objectifs par des contrastes. Si Dieu venait à nous et commençait à nous condamner en soi, où cela aboutirait-il ? Eh bien, c'est une voie négative, une voie très peu profitable. Mais si Dieu brandit quelque chose et nous montre le contraste entre nous et cette chose, puis nous dit que c'est ce qu'il veut en ce qui nous concerne, c'est une voie de salut positive. C'est la révélation de Jésus-Christ, et elle fait naître en nous ce sentiment de désespoir afin que nous puissions découvrir que notre espérance est en Christ. Vous voyez, le véritable effet de l'impact du Christ sur la vie est le désespoir au départ, et l'effet continu de la révélation de Jésus-Christ est que plus nous le voyons, plus nous voyons le désespoir de nous-mêmes en tant que nous-mêmes. Le voir produira le cri : "Éloigne-toi de moi, Seigneur, car je suis un homme pécheur" (Luc 5:8). C'est la première réaction à une véritable vision du Christ. "Je suis un homme pécheur.

Le Début de la Voie (du Chemin) : Une Tombe

Vous voyez, cela nous aide, car lorsque le Christ a officiellement entrepris de révéler le Chemin (et je dis "officiellement" parce que c'est officiellement qu'Il l'a fait au Jourdain lors de Son baptême), Il est entré dans Son œuvre achevée de Rédempteur, et lorsqu'Il a entrepris de révéler le Chemin, Il a fait du tout début du Chemin un tombeau. Le début du chemin est une tombe ; c'est le Jourdain - un enterrement. Le Saint-Esprit fait grand cas de cette idée d'enterrement. "Nous avons été ensevelis avec Lui par le baptême dans la mort" (Romains 6:4). Ceux qui ont vu le Christ reconnaîtront immédiatement non seulement la nécessité mais aussi la possibilité bénie d'être ensevelis. Qu'est-ce que je suis en contraste avec le Christ ! Qu'on m'enterre et qu'on me mette à l'écart ! Voilà l'effet. Laissez-moi quitter cette terre, laissez-moi être hors de vue ! Le baptême du Christ nous fournit une tombe, il fournit une tombe à notre vieil homme. "Notre vieil homme a été crucifié avec lui" (Romains 6:6). "Nous avons été ensevelis. Dieu merci ! Entrons dans ce tombeau aussi vite que possible ! Cela doit être le résultat d'une conviction, non pas parce que l'église dit que le baptême est une chose à laquelle vous devez vous conformer et que vous devez accepter, non pas parce que dans le christianisme le baptême a une place dans le credo et dans la pratique, non pas parce que quelqu'un vous dit que vous devez être baptisé et que c'est la chose à faire ; le Christ a été baptisé et vous devez suivre Son exemple. Rien de tout cela. Mais c'est parce que le Saint-Esprit est venu à vous et vous a fait sentir : "Laisse-moi me faire enterrer le plus tôt possible ! C'est quelque chose qui s'est produit en nous. N'envisagez pas le baptême avant que le Saint-Esprit ne vous en convainque. Je ne prêche pas le baptême, je prêche le Christ et je dis que Son baptême est une figure de notre mort avec Lui. Il est représentatif et inclusif, et dans Son baptême nous entrons de plain-pied dans ce que Dieu dit de nous en nous-mêmes, car Christ a pris notre place officiellement et de manière représentative pour être transporté hors de la vue de Dieu.

Mais pour Lui, c'était une chose terrible, car la contrepartie de Son baptême était le cri d'un désespoir angoissé : "Mon Dieu, tu m'as abandonné". Il y a le désespoir dans lequel le Christ est entré et qui est aussi le nôtre lorsque le Saint-Esprit agit sur nous. Il a touché notre désespoir jusqu'au plus profond ; Il a goûté à cette profondeur pour chaque homme afin que, dans Son désespoir, notre désespoir soit englouti et emporté dans la tombe, que l'objet du désespoir soit mis hors de portée du regard de Dieu. Oh, merci à Dieu pour la tombe ! C'est la tombe de l'humanité que Dieu sait être. Tout d'abord, ce que Dieu sait être, c'est quelque chose qui ne peut jamais se tenir en Sa présence. C'est la tombe des gens qui ont désespéré parce que le Saint-Esprit leur a ouvert les yeux sur le Christ.

Tant qu'il existe un autre espoir, la voie est fermée. C'est une étrange contradiction. Tant qu'il y a une autre espérance, le chemin vers Dieu est fermé. Si nous espérons en nos œuvres, si nous espérons en nous-mêmes, si nous espérons en notre propre justice, le chemin vers Dieu est fermé. Et c'est l'un des grands axes de la vie du Christ sur cette terre. Il a tonné à ce sujet. La justice ? - c'est votre justice qui barre et verrouille la porte qui ouvre le chemin vers Dieu ! Vos œuvres, vos bonnes œuvres, vos œuvres religieuses ? - ce sont elles qui gardent la porte fermée. Votre bonté, quelque chose en vous qui, après tout, est digne de Dieu ? - une telle idée maintient la porte fermée. Lorsque vous en êtes arrivé à désespérer de votre droiture, de votre bonté, de vos œuvres, de votre religiosité, vous n'êtes pas loin du royaume de Dieu, vous êtes sur le seuil du Chemin, vous êtes à la porte, car cette porte trouve des gens à sa porte, et seulement des gens qui ont perdu leur espoir dans toute autre voie ou direction.

Le baptême est bien plus qu'une ordonnance, n'est-ce pas ? Le baptême est un enterrement, le baptême est une conviction ; et vous n'êtes pas convaincu que vous devez être baptisé, vous êtes convaincu que vous devez être enterré. Si le Seigneur a prévu un moyen de mettre en pratique votre conviction et que ce moyen est le baptême, alors c'est la signification du baptême qui est importante et non la chose elle-même. Bien que la chose constitue un défi à notre réalité, étant donné que nous sommes, après tout, des êtres humains, des hommes et des femmes, et non des esprits désincarnés, nous sommes appelés à mettre ces choses dans une expression très pratique, mais cela suit quelque chose de l'œuvre de l'Esprit en nous. Les gens viennent me voir et me disent : "Dois-je me faire baptiser ? Je ne réponds jamais "Oui, bien sûr" et je ne demande jamais à quelqu'un s'il a été baptisé. Mais si la question se pose, je dis : "Le Seigneur vous a-t-il parlé à ce sujet ? Est-ce que le Seigneur vous a troublé à ce sujet ? Le Seigneur vous a-t-il montré que c'est nécessaire pour exprimer une œuvre de Son Esprit en vous ? Si la réponse est "oui", que reste-t-il à dire ? Il n'est pas nécessaire de venir poser des questions à ce sujet ; bien sûr, la réponse est "oui". Si ce n'est pas la cause, ne vous faites pas baptiser pour un autre motif. C'est le Saint-Esprit qui fait pénétrer la plus grande vérité dans le cœur de l'homme, à savoir que nous ne sommes faits que pour la tombe. L'Esprit nous le dit, et beaucoup d'entre nous le savent. Peut-être que certains d'entre vous le savent très bien en ce moment.

La Mort du Christ est Représentative et Inclusive

Le baptême du Christ était représentatif et inclusif. Cela a été dit à maintes reprises, mais ce que je veux dire par là, c'est qu'il prend position en tant que représentant. Il n'y a pas autant de baptêmes qu'il y a de chrétiens baptisés. Il ne s'agit pas de votre baptême et de mon baptême ; il s'agit de Sa mort et Il prend cette place pour nous et en tant que nous et, par la foi, nous entrons directement en Lui et, pour ainsi dire, nous descendons dans Sa mort et Sa tombe. C'est ce qu'Il a fait.

Et répétons cette chose simple : ce n'est pas quelque chose qui va se produire aujourd'hui. C'est quelque chose qui s'est produit. Tout cela s'est passé il y a des centaines d'années. L'apôtre ne dit pas : "Nous sommes baptisés avec Lui" ou "Nous sommes ensevelis avec Lui lorsque nous sommes baptisés". Il dit que nous avons été crucifiés avec le Christ, que nous avons été ensevelis avec Lui. Nous ne reconnaissons, n'admettons et n'acceptons ce qui s'est passé à l'époque que lorsque nous portons nous-mêmes ce témoignage. C'est peut-être trop simple, mais c'est peut-être nécessaire. La grande phrase qui régit le Nouveau Testament est cette petite phrase "en Lui". Parfois, on dit "avec Lui". C'est "en Christ".

La Mort du Christ, une Chose Active

Un mot encore à ce sujet. La mort du Christ n'est pas une simple chose passive. La mort du Christ est une puissance, elle est dynamique. Je pense que c'est le Dr Mabie qui a dit il y a de nombreuses années, bien avant l'époque actuelle où nous sommes si familiers avec ces termes, que "la mort du Christ est radioactive". Vous savez maintenant ce qu'est la radioactivité. Vous touchez un sol qui a été affecté par l'action de la radio ! Vous savez que vous devez vous isoler, vous savez que cela va vous affecter, vous désintégrer, vous faire tomber en morceaux physiquement. "La mort du Christ", a dit Mabie, "est radioactive" ; la mort du Christ est une puissance actuelle. Si vous et moi entrons réellement en contact vital avec la mort du Christ, nous rencontrons un enregistrement. Permettez-moi d'exprimer cela autrement. Si vous et moi sommes réellement entrés spirituellement dans la signification de la mort du Christ, alors si nous touchons quelque chose contre lequel cette mort a été prononcée, nous le savons. Vous le touchez et vous voyez si la mort du Christ ne s'enregistre pas - ne touchez pas à cela ; laissez cela tranquille ; vous êtes morts à cela ; la mort du Christ vous coupe de cela ; la mort du Christ témoigne contre cela ; la mort du Christ a dit : "Ne touchez plus à cela ! Touchez-le et le Saint-Esprit vous rend la puissance de la mort du Christ. Vous dites : "Oh, je regrette de ne pas avoir touché à cela ; je regrette de ne pas l'avoir fait ; d'une manière ou d'une autre, cette mort m'a touché". Toute personne spirituellement vivante sait que c'est vrai. Nous ne parlons pas d'ordonnances, de performances, de rites et de rituels, d'enterrement en tant que tel. Nous parlons de la mort du Christ, et c'est une chose puissante. Elle nous affecte. Ce n'est pas une performance, quelque chose que nous faisons et qui est objectif pour nous-mêmes. Elle nous affecte, elle témoigne en nous contre un monde entier, un royaume entier. Elle témoigne contre tout ce qui n'est pas de Dieu, et c'est un témoignage vivant jusqu'à aujourd'hui parce que le Saint-Esprit est responsable de cette question et Il est vivant jusqu'à aujourd'hui.

Vous voyez donc que le baptême n'est pas quelque chose. C'est la déclaration d'une réalité profonde. C'est la déclaration de la signification de la mort du Christ. Il est intéressant de noter que dès que le Christ entre dans son travail officiel, c'est au Jourdain - le baptême est la porte. Dès que l'Église se met en marche le jour de la Pentecôte, c'est le baptême. La toute première chose - "Repentez-vous... et soyez baptisés". Le baptême apparaît. C'est la porte du Chemin, et si l'Église doit vraiment exprimer et représenter le Christ en tant que Chemin et être effectivement le Chemin pour l'homme, elle doit être une Église baptisée, c'est-à-dire une Église crucifiée et ensevelie, ressuscitée d'entre les morts. Vous et moi n'aiderons jamais, jamais, les gens à venir à Dieu, sauf dans la mesure où nous sommes crucifiés, morts et enterrés, dans la mesure où notre ancienne vie, notre ancienne nature et nos anciennes relations sont concernées. Seule une Église crucifiée peut amener la puissance de la mort du Christ à affecter d'autres vies.

Lorsque Jean baptisait au Jourdain, Jésus est arrivé, et différentes classes et groupes de personnes sont venus se faire baptiser. Les soldats sont venus, nous dit-on, et les soldats, qu'il s'agisse des soldats romains ou des soldats du temple, représentent la force de ce monde et la force de ce monde, le pouvoir de ce monde, doit descendre dans la tombe. Les publicains sont venus, et ils étaient les commerçants, l'incarnation de l'esprit, de la sagesse et de la ruse de ce monde, de l'esprit d'acquisition, de la possessivité dans la ligne de l'intelligence, et tout cela doit aller dans la tombe. Les pharisiens sont venus, et ils sont l'incarnation d'une religion sans Christ, qui doit être enterrée. Toutes les classes de ce monde sont dans la tombe pour être enterrées. Le seul à avoir un ciel ouvert et le sceau de Dieu est d'un genre différent, sorti de cette tombe figurative : "Mon Fils bien-aimé, en qui j'ai mis toute mon affection". Il est le seul à avoir survécu à la tombe et à avoir été accepté par Dieu.

Cela nous conduit à son onction dans le chapitre suivant.

À suivre

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