Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », Nov-Dec 1965, Vol. 43-6. Source : Jonathan's Arrow. (Traduit par Paul Armand Menye).
Une flèche a souvent été le symbole ou l'instrument d'une crise dans les temps bibliques. À l'époque d'Élisée, elle symbolisait la délivrance de la Syrie (2 Rois 13). Elle symbolise le jugement de Dieu sur Achab à l'époque de Jéhu (2 Rois 9). Il s'agissait de tournants dans l'histoire. Il en va de même pour la flèche de Jonathan.
Le peuple avait rejeté le meilleur de Dieu et refusé tous les appels et avertissements de Samuel sur les conséquences de leur décision et de leur choix. Mais leur cœur s'est endurci et ils ont choisi Saül. C'était le choix de l'homme, pas celui de Dieu. C'était comme tout le reste, la chose commune et populaire : « Comme les nations ». Les graines de la perturbation étaient sur le chemin de leur propre choix. Dieu a fait preuve d'une longue patience et a fait ce qu'il pouvait pour les ramener à Sa voie. Ils ont pris Sa bonté et Sa patience, ainsi que les bénédictions qu’Il a accordées, comme des arguments en faveur de Son accord. Mais au fond d'eux-mêmes, comme une ombre obsédante, il y avait un doute et un mécontentement croissant. À un moment donné, la véritable nature de cette erreur a surgi et s'est révélée telle qu'elle était. Secrètement, Dieu a réagi en choisissant David. Mais pendant longtemps, cette réaction de Dieu n'a pas été reconnue et David n'était pas à la place que Dieu lui avait réservée. Il s'agit d'une situation étrange et compliquée qu'il est difficile de reconstituer dans l'ordre. Saül était manifestement si troublé par son orgueil et son intérêt personnel, et si dominé par un mauvais esprit, que sa conduite était pleine de contradictions. Il semble qu'il ait eu un dédoublement de personnalité et qu'il ait été comme deux personnes contraires. Mais l'erreur initiale devient de plus en plus manifeste et Saül perd l'équilibre. La question devenait de plus en plus pressante : le choix de Dieu ou le choix de l'homme. La crise fut atteinte le jour de la flèche de Jonathan, le fils de Saül. Pauvre Jonathan, victime tragique d'une loyauté partagée !
La flèche était le signe et le symbole. « La flèche n’est-elle pas au-delà de toi ? » Ce mot fatidique « au-delà ». Il marque une crise. Il signifiait la fin prochaine d'un régime. Il désignait l'au-delà de Saül et de son royaume. Il introduisait la phase féroce et maligne qui, tout en étant si douloureuse pour l'instrument du plein dessein de Dieu, serait le travail qui ferait venir le vrai Royaume. Quelle prophétie, quelle vérité de la dispensation et quel enjeu ultime dans la bataille des siècles que cette histoire ! Cette flèche de Jonathan était une flèche de la souveraineté divine, qui agit de manière si étrange et impénétrable dans l'histoire des élus. Pour David, il s'agissait bien d'une flèche, car une flèche est une chose perçante, blessante et douloureuse. Mais sa percée était une « division ». David s'était engagé dans une relation avec Saül qui exigeait une émancipation totale et une séparation absolue. Son esprit et son comportement étaient magnifiques, mais malgré toute sa loyauté, il n'y avait pas d'espoir pour cette union. La flèche marquait donc le point de rupture totale. Dieu en avait fini avec un ordre. Il ne pouvait y avoir ni rafistolage ni compromis. Les voies des hommes et les voies de Dieu doivent se séparer à jamais dans la douleur de la Croix.
Ce qui semble être un simple incident dans l'histoire de l'enfant et des flèches contient donc, premièrement, l'histoire de l'erreur de l'homme, une erreur fatale. Cela remonte au début de la Bible. Un choix était offert entre deux voies - celle de Dieu et celle de l'homme. Des avertissements et des conséquences ont été donnés. Mais l'homme a fait son choix contre la volonté connue de Dieu. Ce choix contenait les germes de la perturbation et de la mort, et la tragédie de la mort de Saül sur le champ de bataille était annoncée. Mais Dieu avait déjà son homme, selon son propre cœur, et après une longue histoire, au cours de laquelle le péché de la désobéissance de l'homme lui a été rappelé, le grand David de Dieu a pris sa place en tant que « Prince et Sauveur ».
Le même drame et la même tragédie se sont joués lors du rejet par Israël du Meilleur de Dieu, lorsqu'ils ont dit : « NOUS NE VOULONS PAS de cet homme » : « Nous ne voulons pas que cet homme règne sur nous ». De même que Dieu a dit à Samuel à propos de Saül : « Je l'ai rejeté », de même deux mille ans ont vu le terrible rejet par Israël du « Fils de David ».
L'histoire ne s'arrête pas là. Elle se poursuit partout et chaque fois que l'offre de Dieu est rejetée et que l'homme fait passer son propre choix avant celui de Dieu. Elle se poursuit dans une moindre mesure, mais toujours de manière tragique, là où son peuple choisit la moindre chose plutôt que le dessein plus complet de Dieu.
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