Position et Puissance par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », janvier 1926, vol. 4-1.

Le mot qui revient le plus souvent dans les cercles religieux - et surtout évangéliques - aujourd'hui est sans aucun doute le mot « puissance ». Dans les discours et les prières, c'est la note clé à partir de laquelle et vers laquelle il y a un mouvement constant. Il en va de même dans le monde entier. En écoutant des orateurs et en priant dans des langues que l'on ne connaît pas, un certain mot revient de façon presque monotone et, en s'informant, on n'est pas surpris d'apprendre qu'il s'agit de ce mot. L'absence de puissance et la nécessité d'en avoir une sont trahies ou confessées de bien des manières ; non seulement directement et humblement par les plus spirituels des membres du peuple de Dieu, mais aussi par l'étalage bruyant d'ingéniosité dans la publicité, les « cascades », l'organisation, les collectes, etc... qui sont un plus triste aveu de la situation que ce qu'elles sont censées impliquer, à savoir:- qu'il y a la vie.

Nous n'avons pas l'intention de nous lancer dans une étude générale de ce sujet sous tous ses angles, mais de traiter d'une chose fondamentale, plus fondamentale encore que la réception de l'Esprit Saint. Le sujet est très rarement abordé en relation avec le Saint-Esprit, et il est certain qu'aucun traité ne peut être complet autrement. Les Écritures le justifient amplement et pourtant, dans un certain sens, cette question ne commence pas là. Le Maître a clairement indiqué qu'avant qu'il n'y ait une Pentecôte, certaines choses très profondes et vitales devaient se produire. La Pentecôte devait être véritablement un effet, et pas seulement une cause ; la fin de beaucoup de choses ainsi qu'un commencement ; un sceau et pas seulement un gage. Avant qu'il puisse y avoir la contrepartie de l'onction du Jourdain de Christ sur les membres de Son Corps, l'Église, il devait nécessairement y avoir un baptême dans Sa mort, une union avec Lui dans la mise au tombeau du « corps du péché ». Sa mort avait signifié la fermeture de la porte sur l'ancienne création ; le premier Adam avait été traité et effectivement relégué à la place où il n'aurait plus aucune considération ou acceptation de la part de Dieu, et étant considéré comme mort, seul le « dernier Adam » inclus recevrait la plénitude de Dieu. Au jour de l'onction des serviteurs de Dieu d'autrefois, des instructions très précises et explicites ont été données en ce qui concerne l'huile d'onction. Cette huile sainte ne devait en aucun cas entrer en contact avec la chair de l'homme et il ne fallait pas essayer de faire quelque chose de semblable.

L'huile est toujours un symbole du Saint-Esprit, et la « chair » un type de la vieille nature déchue ou « Adam ». Dieu refuse catégoriquement de permettre au Saint-Esprit de venir sur les hommes et les femmes non crucifiés. « Être rendu conforme à Sa mort » est le seul chemin vers la Pentecôte. Toutes nos motivations dans la recherche du pouvoir seront mises à l’épreuve par le feu. Cherchons-nous l’influence personnelle, la popularité, les manifestations, la réputation, le prestige, l’acceptabilité, le succès, une sorte de royaume de ce monde ? Nous pouvons penser que notre motivation est parfaitement pure ; mais ce n'est que lorsque nous passerons dans la mort, la mort de tout ou partie de ce qui précède, et que nous nous retrouverons « méprisés et rejetés des hommes », que nos noms seront rejetés comme mauvais et que notre travail s'effondrera réellement (apparemment) en morceaux. nous sommes vraiment confrontés au véritable objectif et au véritable motif de notre place dans l’œuvre de Dieu. La mort de toute chose, ou l'éclipse de tout, à l'intérieur et à l'extérieur, est une bonne épreuve, et tous les hommes de Dieu qui ont été véritablement utilisés par Lui sont passés par là. Ce n’est pas sur notre chair – qu’il s’agisse de la chair grossière ou de la chair raffinée, spirituelle et instruite – que Dieu permettra à Son Esprit de venir.

Avant qu'il y ait une Pentecôte, il faut qu'il y ait un Calvaire. Pour qu'il y ait le feu de Dieu, il faut qu'il y ait un autel et un sacrifice, et il faut que ce soit l'holocauste dans lequel tout est consumé. Il ne fait aucun doute que les disciples de notre Seigneur sont passés par la mort de tout ce qui était ambition, attente, vision, confiance en soi, etc. lorsque leur Maître a été crucifié, et ils ont alors goûté profondément à cette mort qui devait s'opérer progressivement pendant tous les jours à venir. Leurs points de vue, idées, « convictions », méthodes, échelles de valeurs, normes de jugement, dispositions, tempéraments, influences personnelles, et chaque partie de leur vie sont passés plus tard par ce processus de jugement, de désintégration et de mort, et à chaque baptême plus profond dans la mort, ils ont été élevés plus pleinement dans Sa vie - et non dans la leur. Chaque expérience était plus critique, cruciale et dévastatrice que la précédente, et sans doute se demandaient-ils parfois s'il resterait quelque chose, mais la vie devenait plus abondante.

C'était et c'est toujours la position initiale qui seule signifie la puissance, et toute puissance apparente qui ne résulte pas de la mort profonde de la vie naturelle de l'individu ou de la communauté est une huile semblable à la vraie, mais qui n'est pas la vraie ; et donc, au sens le plus profond, ce n'est pas l'onction de Dieu, mais une tromperie subtile. Mais il y a un autre élément dans cette question de position. Dans le monde et dans la chair, Satan avait des droits judiciaires. La nature de ces droits et la manière dont il les a obtenus ne peuvent pas être discutées dans ce bref article (cela pourra être traité dans les prochains numéros de ce journal) ; le fait est évident et est clairement reconnu dans les Écritures, et en particulier par le Christ lui-même. Le titre de « Prince de ce monde » est lui-même révélateur. Ces droits judiciaires et le fondement des prétentions de Satan, le Christ est venu les traiter ; il a détruit le fondement et s'est approprié les droits.

Dans la lumière et la puissance de Sa croix, qu'Il avait acceptée lors de Son baptême, et sur la base de Sa position prédestinée en tant que « Prince de ce monde » choisi par DIEU, le Christ possédait une autorité mystique qui était reconnue dans tous les domaines et toujours opposée à une autre autorité. Le mot grec exousia, traduit dans l'A.V. par « Puissance » et dans la R.V. par « Autorité », serait plus exactement traduit par « Juridiction ». Voir la reconnaissance de cette juridiction supérieure, par exemple dans Matthieu 7:29, où elle est opposée à celle des scribes ; dans Matthieu 8:9 où elle est supérieure à celle de l'Empire romain derrière le centurion ; dans Matthieu 21:23 où les Pharisiens trahissent leur reconnaissance de cette chose mystique. Les quatre-vingt-quatorze occurrences de ce mot dans le Nouveau Testament sont très éclairantes. Satan a revendiqué la juridiction du monde (Luc 4:6). Le Christ n'a pas nié cette prétention, mais il est allé à la croix en criant : « Maintenant, le Prince de ce monde est chassé ». Après l'avoir vaincu, il s'est relevé triomphant en disant : « Toute juridiction vient de m'être donnée dans les cieux et sur la terre ; c'est pourquoi allez dans le monde entier, et proclamez la bonne nouvelle ».

A la lumière de ce triomphe et parce qu'Il détenait cette position en Lui-même, Il avait dit à ses disciples : " Voici que je vous donne juridiction sur toute la puissance (dunamis=force motrice) de l'ennemi ", Luc 10:19. Après s'être arrogé cette juridiction au nom de la race - comme il l'avait possédée en Lui-même en tant que Fils de Dieu - Il leur promet qu'ils recevront la Puissance (dunamis = force motrice) lorsque le Saint-Esprit viendra sur eux (Actes 1:8). Il ne peut y avoir de « Dunamis » tant qu'il n'y a pas d'« Exousia », c'est-à-dire qu'il ne peut y avoir de force motrice tant qu'il n'y a pas de position.

Dieu ne mettra Sa Puissance que derrière ceux qui sont en position d'autorité, et il n'y a personne qui n'ait pas été incorporé au Christ dans la mort, l'ensevelissement, la résurrection, l'ascension et le règne, et ceci en tant qu'expérience spirituelle présente. La juridiction du Christ à travers Sa Croix doit fonctionner à travers les membres de Son Corps.

On a été frappé par une illustration de cela à New York. Sur l'une des grandes artères se déplaçait à un rythme considérable un flux de circulation presque ininterrompu représentant une force motrice de l'ordre de centaines de milliers de chevaux-vapeur. Soudain, tout s’est arrêté net. En cherchant une explication, on la trouva dans la main levée d'un homme. Ce n’était pas la force contraire de son bras, mais la juridiction dans laquelle il se trouvait. Au-dessus de lui se trouvait une tour de contrôle, et comme il avait reçu l'indication d'en haut, il sortit et leva la main. Si sa juridiction avait été bafouée, la force motrice supérieure de l’État serait intervenue et aurait mis définitivement hors de combat cet élément rebelle. C'est une parabole. Christ a la juridiction, nous sommes incorporés à Lui si nous avons accepté et revendiqué sur tous les points notre identification avec Lui, ainsi nous sommes devenus les instruments de cette autorité sur la puissance motrice de l'ennemi dans tous les domaines où Sa victoire n'est pas reconnue. .

Par une vie dans l'Esprit, nous sommes capables de recevoir par le discernement ces indications d'en haut - la « Tête », puis de commander la situation et de mettre hors d'état de nuire l'œuvre de l'ennemi. Le mot « détruire » dans le Nouveau Testament signifie « mettre hors d'état de nuire », et ceci est lié aux « œuvres du diable », et réalisé progressivement sur le terrain du Calvaire par « l’Église qui est Son Corps ». Il ne s'agit pas d'un exorcisme vulgaire, car il ne peut être efficace que si le Saint-Esprit prend l'initiative en nous et par nous, et nous devons connaître Son « énergisation ». Il ne fait aucun doute que c'est leur union absolue avec leur Seigneur victorieux et la reconnaissance de leur autorité judiciaire - non pas sur les hommes - mais sur Satan et son royaume qui ont été à l'origine du sceau et de l'onction du Saint-Esprit sur les apôtres et les premiers croyants. Galates 2:20 est pour toujours la clé de la situation.

On pourrait écrire des volumes sur la façon dont on a vu cela se réaliser dans sa propre vie et son propre ministère, et de temps en temps, des aperçus seront donnés dans ce périodique. Ici, cependant, nous énonçons le fait et réaffirmons que la mesure de NOTRE mort est la mesure de Sa puissance et de Sa vie ; et ce n'est que lorsque nous mourons quotidiennement à la vieille création, à la vie naturelle - ayant initialement accepté le caractère absolu de Sa condamnation à la Croix - et que nous vivons quotidiennement dans l'Esprit, que nous occupons la position de « Régner dans la vie par le seul homme Jésus-Christ », que la juridiction et la puissance de la Tête souveraine peuvent être partagées et transmises par et à travers nous. Ainsi, dans ce double sens:-

LA PUISSANCE EST UNE POSITION !

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Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », mars 1926, vol. 4-3.

Mental ou Spirituel par T. Austin-Sparks

Il y a une grande quantité de compréhension intellectuelle de la vérité et de la doctrine qui ne touche pas la situation, qui ne répond pas au besoin... Une personne peut connaître l'Écriture à fond et pourtant être la plus maladroite, la plus acariâtre et la plus irritable dans la vie de tous les jours ; elle peut aussi avoir des relations d'affaires, négocier durement et envoyer un autre homme au pied du mur pour ses propres fins. Vous pouvez avoir toutes les connaissances et ne rien en tirer. C'est l'homme naturel qui reçoit sur le plan de l'homme naturel. C'est l'appréhension mentale de la vérité divine, et elle n'est pas vivante, ce n'est pas « l'eau de la Vie, claire comme du cristal ».

Les services peuvent être très beaux mais morts... Vous pouvez avoir des idéaux très élevés, des pensées sublimes, et pourtant il se peut qu'il y ait juste quelque chose qui rend tout cela inefficace et vous n'aboutissez à rien. La chaire moderne va aussi loin qu’elle le peut, avec son propre équipement mental humain. Si un homme est plus érudit et plus instruit qu’un autre, son interprétation est considérée comme plus proche de la vérité que celle de n’importe qui d’autre. S’il parvient à donner à la Parole de Dieu une construction fraîche, intéressante et fascinante, qui satisfait juste l’esprit curieux de ses auditeurs, ils repartent avec l’idée que c’est la vérité. Ce n’est pas du tout un argument – aucun critère du tout. Faire de tout cela une question d’érudition, c’est quitter la route.

Moïse était instruit de toutes les connaissances des Égyptiens, et pourtant il a dû passer quarante ans dans l'isolement et la discipline. À la fin, Moïse a dû dire : « Je ne peux pas », et Dieu a alors pu dire : « Maintenant, je t'ai amené à un niveau où je peux dire : “Je peux”. Avant que Saul de Tarse ne puisse aller quelque part pour Dieu, il a dû parler ainsi : ’’pécheurs, dont je suis le premier’’ ; “je suis le plus petit de tous les apôtres et je ne mérite pas d'être appelé apôtre” ; “ce que je considérais comme un gain, je le considère maintenant comme une perte” ; “je ne l'ai pas reçu des hommes, mais cela m'a été révélé” ; “il a plu à Dieu de révéler son Fils en moi”. Il ne s'agit pas d'une réalisation objective, mais d'une expérience subjective, et entre les deux, il y a toute la différence qu'il y a entre la vie et la mort...

L'homme qui se vante d'être érudit et qui prétend que, parce qu'il a un front plus élevé que n'importe qui d'autre, il est plus proche de la vérité, est probablement le plus aveugle de tous les hommes... Dès que l'on introduit l'élément de l'homme naturel dans le ministère, on le tue. Le fleuve de l'eau de la vie, clair comme du cristal, ne s'écoulera pas par le canal de la chair.

Ce que vous exercez doit naître de l’Esprit de Dieu dans votre esprit, et cela ne doit pas être interféré par la chair. Dieu ne laissera pas couler le courant du ministère vivant jusqu'à ce que la chair soit déposée pour toujours dans la mort et que ce ne soit plus moi mais Christ.

FIN

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Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », mai 1926, Vol. 4-5.

Questions parfois posées par T. Austin-Sparks

1. Quant à la Croix.

Pourquoi accordons-nous tant d’importance à la Croix et y faisons-nous référence si constamment ? Pourquoi ne pas parler de la Résurrection, du Saint-Esprit, de la Seconde Venue, etc., dans une égale mesure ? Tout d’abord, disons que la mort physique, ou la croix sous forme matérielle, n’est pas à l’esprit lorsque le mot est utilisé. La mentalité qui crée des images physiques en matière spirituelle est toujours ouverte à de nombreux périls et idées fausses, comme le montre la vogue du crucifix dans certains cercles. Les réalités spirituelles globales qui se cachent derrière l’acte historique doivent régir notre conception de la Croix.

De la même manière, lorsque «Le Sang» est mentionné, beaucoup ressentent une répulsion et un sentiment de répugnance monter en eux. Ce n’est jamais le fluide cramoisi qui est représenté dans l’imagination des personnes spirituellement instruites et éclairées. Sang et Vie sont des termes synonymes et « l'effusion du sang » est en d'autres termes, « l'effusion de l'âme (ou de la vie) vers la mort ».

Deuxièmement, il faut insister fortement sur le fait que la Croix est fondamentale pour tout le reste et que tout le reste y est lié. Il ne peut y avoir d'expérience subjective de résurrection, d'ascension et de vie régnante en Christ, seulement dans la mesure où nous sommes initialement et progressivement baptisés dans Sa mort, et « supportons la mort du Seigneur Jésus ». La Croix ne nous quitte jamais et nous ne dépassons jamais la Croix. Il n'y a pas de Pentecôte avant qu'il y ait un Calvaire, et même alors, l'œuvre de l'Esprit est de nous conduire constamment d'un côté toujours plus profondément dans la Croix, afin que, de l'autre côté, Il puisse nous conduire plus pleinement dans la Résurrection. Paul les liait toujours ensemble. Son ambition était de «le connaître dans la puissance de sa résurrection», en participant à ses souffrances, c'est-à-dire en étant « rendu conforme à sa mort».

La « Seconde Venue » n'est pas un événement isolé dans l'histoire, mais un moment d'accomplissement de l'œuvre de la Croix, et il faut attendre. Quand nous aurons dépassé cela, même dans la gloire, ce sera toujours « L'AGNEAU (comme s'il venait d'être tué) au milieu du Trône ». La Croix est éternelle. C'est le moyeu de la roue, et toutes les autres choses ne sont que des rayons qui y sont fixés, qui s'en éloignent et en même temps y viennent. Considérons les passages suivants :

Afin de connaître Christ, et la puissance de sa résurrection, et la communion de ses souffrances, en devenant conforme à lui dans sa mort, (Philippiens 3:10)

portant toujours avec nous dans notre corps la mort de Jésus, afin que la vie de Jésus soit aussi manifestée dans notre corps. Car nous qui vivons, nous sommes sans cesse livrés à la mort à cause de Jésus, afin que la vie de Jésus soit aussi manifestée dans notre chair mortelle. Ainsi la mort agit en nous, et la vie agit en vous. (2 Corinthiens 4:10,11,12)

...selon qu’il est écrit : C’est à cause de toi qu’on nous met à mort tout le jour, Qu’on nous regarde comme des brebis destinées à la boucherie (Romains 8:36)

Nous ne voulons pas, en effet, vous laisser ignorer, frères, au sujet de la tribulation qui nous est survenue en Asie, que nous avons été excessivement accablés, au delà de nos forces, de telle sorte que nous désespérions même de conserver la vie. Et nous regardions comme certain notre arrêt de mort, afin de ne pas placer notre confiance en nous-mêmes, mais de la placer en Dieu, qui ressuscite les morts. (2 Corinthiens 1:8,9)

J’estime que les souffrances du temps présent ne sauraient être comparées à la gloire à venir qui sera révélée pour nous. (Romains 8:18 )

Car il a été crucifié à cause de sa faiblesse, mais il vit par la puissance de Dieu ; nous aussi, nous sommes faibles en lui, mais nous vivrons avec lui par la puissance de Dieu pour agir envers vous. (2 Corinthiens 13:4)

2. Quant à l'adversaire.

On se demande souvent pourquoi Satan et son système sont si présents dans le langage et la pensée de ce ministère. De nombreuses objections sont soulevées, qu’il n’est pas nécessaire de traiter séparément. La réponse sera d’une manière générale, qui englobe la plupart de ces interrogations et hésitations.

Premièrement. Ne pensons jamais que c'est nécessairement la puissance de Satan qui nous obsède (il n'y a pas d'obsession en la matière). (Beaucoup pensent que nous plaçons l'adversaire dans une position à peine inférieure à la toute-puissance et que nous lui accordons des attributs presque égaux à ceux de Dieu Lui-même. C'est totalement faux. Si ce n'était qu'une question de puissance, Satan ne pourrait pas se tenir devant le Seigneur pendant cinq minutes. Il ne s'agit pas de puissance, mais de droit. La chair est l'héritage et le terrain légitime de Satan et de ses opérations, et il doit la posséder. Ses ressources sont sans doute très grandes, et il les utilise toutes lorsqu'il peut trouver l'instrument approprié à leur expression et à son but. Cet instrument est la « chair » en tant que condition et loi active de la nature ou de la création déchue. Ainsi, croyant que l'état déchu n'est pas la fin de l’œuvre de Satan, mais seulement la réduction des choses à une condition convenant à une œuvre bien plus grande de sa part, nous devons souligner -

1. La nécessité de « faire mourir la chair » en étant « crucifié avec le Christ ».

2. La marche et la vie dans l'Esprit et non dans la chair, qui ne sont possibles que par l'union dans la résurrection.

3. La « destruction (lit., “mise hors de combat”) des œuvres du diable en demeurant dans la Croix.

Il suffit d'un peu de chair dans la vie personnelle ou dans une communauté chrétienne pour donner à l'ennemi les moyens de faire de terribles ravages et de priver l'efficacité spirituelle au-delà d'une certaine mesure.

Ensuite, il faut toujours garder à l'esprit que la Bible, de la Genèse à l'Apocalypse, indique clairement que ce n'est pas seulement un état humain qui est à la base des activités divines, mais un faux système spirituel qui, en différents lieux et à différentes époques, se manifeste dans différentes formes. Derrière les systèmes religieux, il existe des forces spirituelles intelligentes qui sont toutes antagonistes à Dieu et à son dessein de « résumer toutes choses en Christ ».

Jusqu'à ce que la nature de notre conflit soit reconnue et que nous acceptions le sens de la Croix du Christ dans cette direction, nous découvrirons toujours qu'il existe un domaine qui se situe au-delà de notre pouvoir d'efficacité. Nous irons jusqu'ici, mais au-delà, nous sommes battus et désorientés. Il n’est pas nécessaire de citer les Écritures pour le démontrer, et en effet, elles sont trop nombreuses pour être citées.

"Pourquoi pas nous?" - C'est peut-être la question tragique qui résulte d'une méconnaissance de la nature du problème tout autant que de celle de l'équipement.

La simple étude du mot « pouvoir » dans ses deux formes grecques dans le Nouveau Testament suffit à montrer que la première d'entre elles – autorité ou juridiction – se rapporte à une position occupée dans un royaume spirituel supérieur à celui qui est à l'arrière du monde. et les hommes dans leur état déchu. Cet ascendant judiciaire résulte d’une destruction de l’autre base judiciaire de la contre-hiérarchie spirituelle. Le nouveau soulèvement des forces spirituelles et leur impact sur la conscience chrétienne d’aujourd’hui va créer une situation que seuls ceux qui connaissent leur nature, leurs méthodes et leurs intentions, ainsi que la relation de la Croix du Christ avec elles, pourront faire face.

La prophétie prédit comment les choses se passeront, et non comment les choses doivent se passer. Si l’Église s’en était tenue à la conception de l’arrière-plan spirituel des choses qui est évidente dans le Nouveau Testament, ces vagues de forces spirituelles si dévastatrices pour l’esprit, l’esprit et le corps n’auraient pas eu l’opportunité et le succès qu’elles ont eu. D'où la nécessité d'un témoignage constant et d'une forte insistance sur la juridiction supérieure des saints dans le « Chef Souverain » sur cette autorité de Satan.

Le système est un, qu'il s'agisse de celui du sorcier africain ou du spirite scientifique, et les principes pour y faire face sont les mêmes dans le monde entier.

"Ce n'est pas seulement contre la chair et le sang (c'est-à-dire contre la nature déchue) que nous luttons", mais contre ces forces qui trouvent dans la nature déchue le moyen même de poursuivre leur objectif consistant à contrecarrer la souveraineté du Christ.

Répétons-le, nous ne sommes pas obsédés, mais simplement « pas ignorants de ses artifices ». Ceci n'est pas un traité sur le système satanique mais simplement une explication de l'attitude adoptée.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.