"Appelé. Choisi. Fidèle." par T. Austin-Sparks

  Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », juillet-août 1926, vol. 4-4.

"Ceux-ci feront la guerre contre l'Agneau, et l'Agneau les vaincra, car il est le Seigneur des seigneurs et le Roi des rois; et eux aussi vaincront ceux qui sont avec lui, appelés, choisis et fidèles." Apocalypse 17:14.

Il y a un sens dans lequel ces trois mots représentent une transition d’un plan et d’une sphère de probation à un autre. Même si nous pouvons être « choisis en Lui avant la fondation du monde », il est également vrai qu'en matière de service confiant et d'intimité honorée avec Dieu, le choix revient à ceux qui « assurent leur vocation et leur élection ».

Dieu commence toutes Ses relations avec nous par un appel. « L'appel de Dieu », pour être utile, doit être personnellement ressenti et réalisé par l'homme intérieur. La chair peut en entendre parler ; oui, comme pour ceux qui allaient avec Paul, elle peut être frappée au sol par la gloire de la révélation ; les sens peuvent être témoins de certaines des manifestations extérieures qui accompagnent l'appel ; mais, comme le dit Paul, « Ils n'ont pas entendu la voix de Celui qui me parlait ».

L'appel de Dieu contient à la fois la grâce et la vérité. La vérité est l'instrument de séparation. « Sors de là ». La grâce est la promesse. « Je bénirai et je ferai une bénédiction. » L'homme s'empare souvent de la grâce, du « Je bénirai » de Dieu, et ne se conforme pas à l'exigence qui en découle - « Sors d'ici ». Cela ne s'applique pas seulement à la question de notre salut dans ses premiers pas, mais aussi à de nouvelles révélations et à des appels à différents moments de la vie chrétienne. L'appel de Dieu à une acceptation plus complète et plus élevée de la vérité et du ministère, du témoignage, de l'abandon et de l'expérience, viendra sans aucun doute par l'une ou l'autre des formes divines de visite à ceux que le Seigneur veut conduire dans la grâce. Cette visite sera ponctuelle, précise et stimulante. Il délivrera un message, ne restant que suffisamment longtemps pour laisser ses implications essentielles à ceux qui l'entendent. Puis, après son passage, les choses ne seront plus jamais les mêmes pour eux.

L'appel a été lancé. La crise a été précipitée. Il s'agit de choisir entre la vie qui a été la nôtre, avec ses limites connues ou méconnues, et celle que Dieu nous offre. Mais, comme c'est généralement le cas, cette vérité va nécessiter une « sortie ». Sortir d'une certaine popularité, d'une certaine facilité. Il peut s'agir de risquer sa réputation, de perdre son prestige, d'être mal vu par les hommes, d'être qualifié de « singulier », de « particulier », d'« extrême », de « dangereux ». Il peut s'agir d'un choc frontal avec tous les préjugés, les traditions et la défaveur du monde religieux. Elle peut impliquer l'exclusion, l'ostracisme et la suspicion. Ce sont les accompagnements de tous les appels de Dieu à progresser avec Lui au-delà des normes acceptées. C'est le prix à payer pour trouver le chemin des âmes. C'est le prix à payer pour être plus utile à Dieu et aux hommes.

Celui qui a payé ce prix comme peu le feront jamais et à qui a été confiée une révélation superlative et un service immortel et universel a déclaré à la fin de sa vie : « Il n'y a aucun homme qui partage les mêmes idées que moi. » "Aucun homme n'était à mes côtés." Est-ce que cela voulait dire qu'il avait tort ? Qui osera jamais le dire ?

Notez, en outre, que chaque pas en avant avec Dieu amène les «appelés » dans une collision plus directe et plus intime avec les forces de l’ennemi, et il va y accorder beaucoup plus d’attention. La seule façon de « régner sur la vie » est d’en connaître littéralement la nécessité.

La question est de savoir si nous continuons avec Dieu à n'importe quel prix. Allons-nous refuser Celui qui parle ? Allons-nous répondre à chaque appel à avancer, quoi qu'il arrive ? Allons-nous tenir bon lorsque le prix à payer semble presque trop élevé ? Tiendrons-nous bon en cas d'appel et, ayant fait nos preuves par la grâce de Dieu, serons-nous choisis pour une œuvre que seuls de tels hommes peuvent se voir confier ?

Ou bien allons-nous retomber dans notre chemin le plus facile, et prendre une ligne de moindre résistance ; garder nos trésors, craindre de perdre, garder notre place dans les plaisirs et les sécurités des bas-fonds, et ne pas « nous lancer dans les profondeurs ».

Le « Bon et fidèle serviteur » sera réservé à ceux qui ont pris le risque de perdre quelque chose et qui sont allés au-delà de l'obligation du devoir en s'engageant sur le deuxième mille à l'« appel » de la révélation croissante.

Oh, bien-aimés de Dieu, allons jusqu'au bout et quoi que cela puisse impliquer - ce ne sera jamais en avance sur la souffrance apostolique - aspirons à être parmi « les appelés, les élus et les fidèles ».

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Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », janvier-février 1927, vol 5-1.

(Notes d'un discours prononcé le dernier sabbat soir, le 29 novembre 1926, dans les bâtiments de l'église baptiste Honor Oak.)

Que signifie être donné au Seigneur ?

Dis : « Je suis pour vous un signe ». - (Ézéchiel 12:11)

La conception mentale de la consécration en est venue à signifier être béni et devenir une bénédiction. Ce n'est pas une vraie conception si on en reste là. Les passages que nous avons lus contiennent une proposition qui est le principe central et fondamental de la consécration au Seigneur, du fait d'être donné au Seigneur. Et de quoi s'agit-il ? Pour qu'Il fasse de nous un signe. Ils contiennent cette loi, que nous avons souvent soulignée, que Dieu, dans Son dessein éternel, détermine que la méthode de sa réalisation doit être une incarnation de Lui-même, c'est-à-dire une manifestation de Lui-même dans la chair ; et qu'Il doit faire quelque chose dans cette incarnation qui serait un signe pour l'univers, qui devrait signifier quelque chose de la sagesse, de la puissance et de la souveraineté infinies de Dieu - qu'Il devrait prendre la forme d'un homme, et dans cette forme faire des choses et dire : « Regardez cela et apprenez. Par ce qu'Il fait dans un tel instrument, Il fait de cet instrument un signe et une signification non seulement pour l'homme, mais aussi pour les anges des deux hiérarchies, la divine et la satanique. Ainsi, dans tous les domaines, parmi les hommes et dans les cieux, les cieux inférieurs et les cieux supérieurs, Dieu devrait être capable de faire une chose dans ceux qui sont les Siens, qui pourrait être le moyen d'instruire, de rendre conscient, d'informer et de démontrer.

Moïse était un signe pour les enfants d'Israël. Il a désobéi à Dieu et Dieu a dû agir immédiatement, et parce que Moïse occupait une position si importante devant le peuple, sa désobéissance a été publiquement punie. Dans ce jugement, il devint un signe pour les Israélites, de peur qu’ils ne prennent à la légère le péché de désobéissance. Et chez nous, il faudra souvent une démonstration publique et un jugement de la chair, pour avertir les autres, ainsi que pour justifier la Vérité dans son expression vivante. Moïse était le signe de Dieu. Cela coûte d'être le signe de Dieu. Sommes-nous disposés ? Quel grand prix pour Moïse ! - mais - l'après !

Le fait qu'il s'agisse d'un principe divin est illustré dans les écritures suivantes:-

Ézéchiel. 12:6. "Je t'ai mis pour un signe."

Ézéchiel. 12h11. "Je suis ton signe."

Ézéchiel. 24:24. "Tu leur seras un signe et ils sauront que je suis le Seigneur."

Actes 1:8. "Vous serez mes témoins."

2 Corinthiens 3:2. "Vous êtes notre épître... connue et lue de tous les hommes."

2 Corinthiens3:3. "Vous êtes manifestement déclarés être l'épître du Christ."

1 Corinthiens 4:1. "Ainsi, qu’on nous regarde comme des ministres (serviteurs) de Christ"

1 Corinthiens 4:9. "Nous sommes rendus en spectacle au monde, aux anges et aux hommes."

Éphésiens 15:10. "afin que les dominations et les autorités dans les lieux célestes connaissent aujourd’hui par l’Église la sagesse infiniment variée de Dieu,"

2 Corinthiens 2:15. "Nous sommes pour Dieu une douce odeur de Christ en ceux qui sont sauvés et en ceux qui périssent, pour l'un nous sommes une odeur de mort qui donne la mort, et pour l'autre une odeur de vie qui donne la vie."

Je crois que le Seigneur, en ces jours, cherche à rassembler un peuple, et à réunir un peuple - qui sera certainement peu nombreux, et l'on ne dit pas que le Seigneur peut le faire avec tous ceux qui lui appartiennent - qui seront Son signe pour la maison spirituelle d'Israël. Leur témoignage ne sera peut-être pas un témoignage que la maison d'Israël est complètement fausse, mais leur témoignage sera qu'il y a une vie plus élevée et plus profonde en Dieu à laquelle Il les appelle. On ressent tellement cela de nos jours, et vous comprendrez la signification de ceci, que lorsque le Seigneur appelle un peuple, une petite compagnie peut-être, lorsqu'Il met Sa main sur l'un d'eux ici et là, les ajoute un par un à une petite compagnie de ceux qui doivent être un signe spécial pour Sa maison, il agit avec eux d'une manière tout à fait différente de celle qu'Il suit avec d'autres peuples, et Il dit : « Je vais faire une chose nouvelle. »

Maintenant, cela ne sert à rien de faire des comparaisons avec les autres. Ils peuvent, à leur manière, avoir sur eux un certain sceau et une certaine bénédiction de Dieu ; mais cela ne signifie pas que la voie où le Seigneur vous conduit est la mauvaise ; et vous n’osez pas discuter selon les voies des autres. C'est la voie du Seigneur pour vous. Ne restez pas pour faire des comparaisons. Nous trébuchons là-dessus si souvent, nous qui nous sommes entièrement donnés à Dieu, et qui devons ensuite nous heurter à ces expériences exceptionnelles et éprouvantes - le plein impact de la colère de l'ennemi. Nous regardons autour de nous les autres qui ont plus de facilité parce qu’ils ne suivent pas le même chemin que nous. Immédiatement, nous faisons en sorte que le fond commence à tomber de l'ensemble. Le fait est que le Seigneur a Sa roue dans une roue (visions d’Ézéchiel), Son instrument avec lequel Il désire faire un signe spécial à Son peuple, de Sa sagesse, de Sa puissance, de Sa grâce, de Ses méthodes, de Son dessein, afin qu'Il puisse se révéler. à travers eux vers les autres. N'ayez pas, un seul instant, la pensée que quelqu'un soit sur un piédestal et se trouve dans un isolement solitaire, d'une importance particulière pour le Seigneur. Cela signifie simplement que nous plongeons plus profondément dans la mort et dans l’humiliation devant le monde que quiconque. Et parce que le Seigneur nous emmène plus profondément, Il est capable de révéler quelque chose de plus élevé.

Pour parler maintenant alors que nous terminons les jours de notre séjour sur les lignes plus anciennes, et avec certaines des associations les plus anciennes : Dieu nous conduit sur une voie qui est inhabituelle, qui est, si vous voulez, particulière ; et faire une chose dont nous ne savons pas qu'elle a été faite ailleurs. Alors qu'Il nous conduit dans une communion fraternelle, je crois qu'il est dans l'ordre qu'en faisant cette chose, avec tout son prix, avec toute sa douleur, avec tout son besoin de tuer chaque morceau de chair, son orgueil et son arrogance, et son désir d'approbation des hommes, et tout ce genre de choses - je crois que dans Sa nouvelle voie, Il cherche à ce que de tels hommes aillent avec Lui, afin qu'Il puisse en faire un signe, comme quelque chose de spirituel et quelque chose de spirituellement puissant ; non pas que les hommes puissent applaudir, non pas que les hommes puissent approuver, mais cela sera peut-être comme l'impact de Dieu depuis le trône de Dieu sur le trône de Satan, en ces derniers jours. Tel est le fardeau de la Parole du Seigneur : « Fils de l'homme, je fais de toi un signe » ; "Dis-leur : je suis votre signe."

Je suppose que nous, qui sommes réunis dans ce lieu ce soir, sommes tous le peuple du Seigneur. Nous sommes presque tous dans cette communion de l'Esprit, après nous être abandonnés pour suivre le Seigneur tout au long du chemin. Il me semble que c'est le moment où nous devrions faire face à l'implication de ce mot, à savoir si nous suivons la voie populaire ou si nous suivons la voie impopulaire, si nous allons être le signe du Seigneur. Lorsque Paul a prononcé ces mots : « Dieu a fait de nous, en dernier lieu, un spectacle », il se référait aux fêtes des Romains, lorsqu'ils se réunissaient pour une journée de sport ; lorsque toutes les autres choses avaient été accomplies, la dernière chose était de faire entrer dans l'arène des criminels dont on se moquait pour couronner cette fête, afin que les gens puissent en rire, les railler, les ridiculiser, s'en moquer ; et Paul dit : « En dernier lieu, nous sommes devenus un “spectacle” » - le monde en rit. Tout comme le monde s'est moqué de Néhémie lors de la construction des murs de Jérusalem.

"Dieu a fait de nous un spectacle." Sommes-nous prêts à devenir un «Signe»? La chose dont le monde se moque ? La croix du Seigneur Jésus s’est toujours avérée être la sagesse et la puissance suprêmes de Dieu. Pour le moment, le partage de la croix est la véritable épreuve. Le Maître a enduré la croix et méprisé la honte pour devenir un signe. Y a-t-il jamais eu un signe plus glorieux et plus puissant que cette croix ?

Alors notre Maître arriva à la fin et dit : « Pour eux, je me consacre, pour eux, je me donne à la pleine consécration ; et cette consécration est la croix ; et je suis prêt à devenir un « spectacle » pour les hommes. , démons et anges, pour eux. Le Seigneur veut que nous soyons des signes. On dit cela en retenant son souffle, sachant peu de choses de ce que cela signifie, mais sachant aussi que Sa Grâce est suffisante. Bien-aimé, Il cherche simplement à rassembler un groupe de personnes avec lesquelles Il peut faire un signe, non seulement de souffrance et d'affliction, mais de Puissance et de Gloire, pour montrer aux autres Sa Sagesse, Sa Puissance, Sa Souveraineté, Sa Grâce. Direz-vous en ces termes, sur ce terrain : « Je suis au Seigneur. À Tes pieds je tombe ; pour souffrir, vivre ou mourir, pour mon Seigneur crucifié » ? C’est ce que signifie être Ses témoins. « Vous êtes mes témoins » – cela ne signifie pas sortir et parler ; cela signifie que le Seigneur agit dans nos vies, et que d'autres regardent et disent : "C'est l'Esprit de Dieu ; c'est la Voie de Dieu ; c'est la Volonté de Dieu." Et tandis qu’Il le fait, les démons apprennent ce qu’est Dieu, la Gloire de Dieu, la Souveraineté de Dieu ; les anges s'inclinent à cause de ses actions dans l'Église et le glorifient en notre faveur.

Qu'Il nous conduise à donner notre assentiment et notre consentement dans un nouvel acte d'abandon et de consécration, individuellement et en tant que peuple, pour les jours à venir.

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