Le propitiatoire par T. Austin-Sparks

Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

« Tu feras un propitiatoire d'or pur : sa longueur sera de deux coudées et demie, et sa largeur d'une coudée et demie. Tu feras deux chérubins d'or ; tu les feras en travail d'orfèvrerie, aux deux extrémités du propitiatoire. Tu feras un chérubin à une extrémité et un chérubin à l'autre extrémité ; tu feras les chérubins d'une seule pièce avec le propitiatoire, aux deux extrémités de celui-ci. Les chérubins étendront leurs ailes vers le haut, couvrant le propitiatoire de leurs ailes, leurs visages tournés l'un vers l'autre ; les visages des chérubins seront tournés vers le propitiatoire. Tu mettras le propitiatoire au-dessus de l'arche, et tu mettras dans l'arche le témoignage que je te donnerai. Là, je te rencontrerai, et je te parlerai de dessus le propitiatoire, d'entre les deux chérubins qui sont sur l'arche du témoignage, de tout ce que je te prescrirai pour les enfants d'Israël. » Exode 25:17-22.

Ce type nous montre tout d'abord que, par le sang versé et aspergé du Seigneur Jésus, nous possédons les deux principaux facteurs de notre position devant Dieu.

Rémission

Le sang versé, qui, dans le type, a lieu à l'extérieur, près du grand autel, assure la rémission des péchés. Avant même d'arriver au sanctuaire, la question du péché a été réglée. Elle n'est pas réglée en présence de Dieu, c'est-à-dire dans le sanctuaire intérieur ; elle est, pour ainsi dire, réglée à l'extérieur. Lorsque nous entrons, la question de la rémission des péchés ne se pose plus du tout ; elle est réglée. La question n'est pas ouverte du tout en présence immédiate de Dieu ; elle est réglée, conclue. Mais après l'effusion du sang, où il y a rémission des péchés, le sang est apporté par le souverain sacrificateur au plus profond du sanctuaire, en présence immédiate de Dieu, et il est aspergé. L'aspersion, bien sûr, est liée à ce qui s'est produit à l'extérieur. Elle témoigne que les péchés sont remis, pardonnés et expiés. C'est l'œuvre achevée par rapport au péché, portée jusqu'en présence de Dieu et placée devant Lui comme mémorial et témoignage que le péché a été traité. Il n'est pas traité là ; il a été traité, mais son traitement est attesté. L'aspersion indique que c'est fait. C'est quelque chose en présence de Dieu qui demeure le témoignage durable du péché traité à l'extérieur.

Communion

Mais l'aspersion, en revanche, est ce qui nous permet d'être en communion avec Dieu. C'est en vertu du sang aspergé qu'il y a communion. Le pardon, la rémission – c'est bien, mais même ainsi, nous pouvons être laissés à l'écart. L'épître aux Hébreux voit le Christ dans la position du grand prêtre, portant son propre sang et, dans l'anti-type, traversant les cieux (non pas à travers un voile terrestre, mais à travers les cieux ; ce voile séparant la terre du ciel), avec Son propre sang, jusqu'à la présence immédiate, pour comparaître devant Dieu pour nous. Par conséquent, le Christ étant en présence même de Dieu avec Son propre sang du témoignage, signifie non seulement que nous sommes pardonnés et laissés comme pardonnés – avec le pardon total de Dieu, néanmoins laissés là. Il y a une valeur ajoutée et un supplément : le Christ, en vertu de Son sang, ayant traversé les cieux, nous amène à la même place qu'Il occupe avec le Père dans les cieux. Nous sommes désormais non seulement pardonnés, mais en communion avec Dieu en vertu de Son sang répandu. Il faut du sang en présence de Dieu pour demeurer en Sa présence, et ainsi le sang nous conduit, avec Christ, à la communion la plus complète avec Dieu.

C'est la simple vérité que nous connaissons plus ou moins. Par et en vertu du sang répandu, il nous est donné d'être en communion avec Dieu en ces termes précis : « Je te rencontrerai là-bas.» C'est Dieu qui est libre de venir à nous, de nous rencontrer.

Là où Dieu parle

Cela nous amène à la voix immédiate de Dieu, là où Dieu parle. Et lorsque Dieu parle, Il exprime Ses pensées, Son esprit ; et les pensées de Dieu sont des pensées très pures. Quand j'utilise le mot « pur », je ne veux pas seulement dire moralement pur. C'est cette essence de la ressemblance à Dieu, cette essence de la nature divine ; Non seulement la pureté morale, mais ce qui est profondément divin, et donc si différent de l'homme tel qu'il est. « Mes pensées ne sont pas vos pensées. Vos pensées ne sont pas mes pensées. » « Autant les cieux sont élevés au-dessus de la terre, autant mes voies sont supérieures à vos voies, et mes pensées supérieures à vos pensées. » Il y a une immense différence entre l'esprit humain et l'esprit de Dieu. Je veux que vous voyiez l'immense différence entre l'esprit de Dieu et l'esprit humain à son meilleur. Il y a une différence de caractère, de qualité, de nature. La seule chose que les enfants de Dieu apprennent de plus en plus, et avec justesse, quelle que soit la durée de leur vie et de leur cheminement avec Dieu, c'est à quel point Dieu pense et agit différemment de nous. Nous acquérons des idées et des pensées très élevées sur ce que Dieu voudrait et comment Il agirait, et pourtant nous apprenons que nos pensées les plus élevées, qui naissent en nous-mêmes, sont bien loin des siennes. Nous sommes très sincères, très sérieux, très dévoués. Nous visons le meilleur dans ce que nous faisons et dans notre façon d'agir, dans nos conceptions des voies, des méthodes et des moyens de Dieu, et nous constatons avec intensité qu'elles sont bien loin de l'essentiel de Dieu : l'essence de Son esprit.

Nous sommes ici en présence du lieu très saint, de Son esprit absolu, de Sa pensée absolue, de la pureté même qui est Son essence. Et les chérubins représentent cette pensée divine pure, cet esprit divin, cet esprit céleste, totalement libre de tout mélange entre l'esprit et la pensée de l'homme. Si vous suivez les chérubins à travers les Écritures, vous découvrirez qu'ils sont les gardiens de ce qui est entièrement de Dieu. Vous les voyez dans le jardin pour la première fois. Que s'est-il passé ici ? Deux esprits sont entrés en conflit. L'esprit de Dieu a été exprimé et posé très clairement. Dieu a exprimé Sa pensée. Maintenant, un autre esprit intervient et soulève des questions sur la pensée exprimée par Dieu : « Dieu a-t-il dit… ? » C'est un raisonnement, un esprit mis en mouvement par une autre source. Le résultat et l'issue de cette démarche sont l'expulsion, et les chérubins brandissant la flamme d'une épée se déplacent dans toutes les directions, déclarant en substance : « Dans ce lieu de la demeure de Dieu, il n'y a pas de place pour deux esprits, pas de mélange de la pensée humaine avec la pensée divine, ni de l'esprit et du jugement de l'homme avec l'esprit et le jugement de Dieu. »

Il n'y a pas de place pour les deux, et il y a expulsion, séparation par le feu entre ces deux choses. Les chérubins, de part en part, représentent ce qui est entièrement céleste, divin et entièrement de Dieu. Ils représentent cela et en sont les gardiens ; entièrement célestes et entièrement spirituels quant aux pensées, aux conseils et aux jugements divins.

Tournez-vous vers la prophétie d'Ézéchiel et voyez l'époque où il a vécu. Voyez l'esprit du peuple religieux d'Israël auquel il était confronté ; le conflit des esprits religieux à l'époque d'Ézéchiel, la terrible bataille entre l'esprit religieux et Dieu opposé à cet esprit religieux. Toutes les prophéties d'Ézéchiel s'ouvrent par la présentation des chérubins, et c'est comme si Dieu, dans les chérubins, mettait en mouvement Son esprit céleste, car les chérubins et les roues sont liés à un Homme sur le trône. Voici Dieu projetant Ses conseils, Ses pensées, Ses jugements, les mettant en mouvement pour qu'ils aillent droit devant. L'Esprit de Vie est en eux, et ils ne s'écartent ni à droite ni à gauche. Il n'y a aucune déviation dans les conseils de Dieu ni dans la pensée divine. Elle est droite, persistante, inviolable, absolue ; et Israël, avec son esprit religieux égaré, doit être jugé à l'aune de ces pensées divines.

Il n'y a pas de place en présence de Dieu pour l'esprit humain. L'esprit de Dieu est absolu et définitif. Que penseriez-vous (c'est vraiment impensable) de Moïse entrant dans ce lieu très saint, et entre les chérubins, Dieu commençant à exprimer sa volonté, son esprit, et disant : « Maintenant, il faut faire telle chose… » Puis Moïse disant : « Je pense, Seigneur, qu'il serait préférable de procéder ainsi » ; ou : « Untel a dit ceci à ce sujet !» C'est impensable. Il y aurait eu une explosion de Feu. L'esprit humain n'a pas sa place ici. Il ne s'agit pas des conseils prodigués par quelqu'un d'autre, ni de ce que quelqu'un d'autre a dit. Dieu ici ne tolère aucune confusion avec l'esprit ou le jugement de l'homme ; sa pensée est ici protégée, préservée ; elle est définitive. Nous ne pouvons pas exprimer dans l'oracle ce que nous pensons ou ce que les autres disent.

Vous comprenez l'idée. La vie du peuple du Seigneur devait être gouvernée depuis ce centre. Il y avait un centre à la vie d'Israël et tout le gouvernement venait de ce centre, et ce centre était le lieu très saint où seul Dieu parle et où seul l'esprit de Dieu gouverne, non l'esprit de l'homme. C'est du lieu très saint que la vie du peuple du Seigneur doit être gouvernée, non par des conseils humains. Nous ne partons pas de la circonférence pour les conseils, les jugements, les comités élaborant des plans et des projets, discutant de ce que nous allons faire pour le Seigneur. C'est cela commencer par la circonférence. La vie du peuple de Dieu doit commencer par le centre, où tout est silencieux devant le Seigneur. Nous cessons de réfléchir, de juger, de tirer des conclusions, de comparer, de peser le pour et le contre, puis d'arriver à une conclusion. Nous cessons de nous laisser influencer par des facteurs extérieurs tels que des exigences apparentes, des exigences apparentes, la force des circonstances ; tout cela doit être passé sous silence.

Tout ce que les meilleurs parmi le peuple de Dieu pourraient conseiller et recommander doit être mis de côté. Il y a quelque chose qui passe avant cela, quelque chose de plus profond. Les hommes et les femmes les plus saints ne doivent pas être autorisés à imposer leurs meilleurs jugements là où Dieu seul occupe une place avec Son peuple. Toutes ces choses doivent être réduites au silence avant que nous puissions connaître le Seigneur et la pensée du Seigneur. À cet endroit, il doit y avoir un silence absolu de tout ce qui appartient à la vie extérieure, tant sur le plan religieux que sur tous les autres plans. La seule et unique chose qui existe dans le lieu très saint est ce que Dieu dit, et Dieu attend ce silence avant de parler. Ce n'est que lorsque nous sommes libérés du système humain que nous pouvons obtenir une expression pure de la pensée de Dieu. Dieu nous guidera dans la mesure où nous serons libérés du gouvernement et de l'influence d'un ordre établi. Si nous sommes gouvernés par un système qui est plus ou moins entre les mains des hommes, c'est-à-dire si notre vie spirituelle est régie par quelque chose d'établi par les hommes, nous n'aurons pas la voix de Dieu en nous. Mais pour entendre la voix de Dieu, toutes les autres influences et tous les autres gouvernements doivent être mis de côté.

Il peut y avoir des hommes et des femmes de grande valeur qui connaissent le Seigneur, mais nous ne pouvons jamais être sûrs que l'homme le plus vertueux, la femme la plus vertueuse, la plus pieuse, ne soit pas, d'une manière ou d'une autre, influencé par des considérations humaines, terrestres, et que son jugement ne soit pas, d'une manière ou d'une autre, influencé par l'éducation, la formation, la tradition, l'opinion humaine ou les idées reçues. On ne peut jamais en être sûr. Par conséquent, le but et l'objectif de chaque enfant de Dieu devraient être de se taire face à toute autre voix, à toute autre influence, de se taire face au Seigneur. « Mon âme, sois silencieuse devant Dieu » (« Attends-toi seulement à Dieu », est notre version ; Psaume 62:5). « Mon âme ». Qu'est-ce que mon âme ? Mes sentiments, mes raisonnements, mes désirs, ma volonté, toute la vie qui m'entoure et ses influences. « …Sois silencieux devant Dieu ».

C'est une position très élevée et très absolue. Je dois m'y conformer autant que vous. Je ne vous présente rien ; nous devons tous le reconnaître. Mais ce n'est pas seulement une exigence, ni seulement un défi ; c'est un privilège précieux, une possibilité bénie. Lui, Jésus, le Fils de Dieu, a traversé les cieux, ce passage par des cieux qui étaient fermés (« Nul ne vient au Père ») jusqu'à ce quIl accomplisse Son œuvre sur la Croix et que Dieu Le ressuscite d'entre les morts. Puis les cieux se sont déchirés. La déchirure des cieux, qui est la suppression de la barrière, l'ouverture de ce qui était fermé, a permis à l'homme, par le Saint-Esprit, de traverser un ciel ouvert. Le Saint-Esprit est venu en vertu du Calvaire, par lequel les cieux ont été ouverts. Nous sommes maintenant représentés comme étant dans les lieux célestes. C'est une autre façon de dire que ce qui est au ciel est en nous. Il n'y a pas de géographie en la matière. Il n'y a ni espace ni temps dans les choses spirituelles. Tout est présent et immédiat. Il y a en nous la même chose qu'au ciel. Qu'est-ce que c'est ? Un lieu très saint. Comment ? « …Mon Père viendra à lui, et nous ferons notre demeure en lui. » Le Christ intérieur est le propitiatoire, le propitiatoire de la rémission de nos péchés, et aussi le sanctuaire où Dieu parle. En un mot, nous avons un ciel ouvert, nous avons une place dans la présence immédiate de Dieu ; Jésus est dans nos cœurs. C'est ce que Pierre voulait dire lorsqu'il a dit : « Sanctifiez dans vos cœurs Jésus-Christ comme Seigneur. » Qu'est-ce que cela signifie ? Eh bien, si Jésus est dans votre cœur, en faisant de ce lieu le sanctuaire, alors Jésus doit être Seigneur, et vous le reconnaissez comme Seigneur lorsque vous remettez en question votre propre esprit, vos propres jugements, vos propres sentiments, vos propres désirs et toutes autres considérations concernant ce que les gens disent, veulent, jugent, prédisent ou menacent. Lorsque vous Le sanctifiez comme Seigneur dans vos cœurs, alors vous reconnaissez qu'Il est là, dirigeant, et que tout autre esprit n'y a pas sa place. C'est là qu'Il doit être sanctifié comme Seigneur ; la Seigneurie du Christ est de gouverner.

C'est notre privilège. Aussi élevé et difficile que cela puisse paraître, c'est le privilège du croyant de connaître l'Esprit du Seigneur qui gouverne la vie depuis le sanctuaire intérieur, l'Esprit du Seigneur qui exprime la pensée de Dieu dans le cœur. Soyons clairs, le Saint-Esprit ne se manifeste pas toujours sous la forme d'une voix audible, bien qu'il ne s'agisse pas d'une voix audible. Il ne vient pas avec des mots et ne nous dit pas, lorsque nous cherchons le Seigneur : « Tu feras ceci, tu ne feras pas cela ! » Il ne fait rien de tel. Le Saint-Esprit en nous constitue une sensibilité spirituelle, car le langage de l'Esprit est un langage divin, et un langage en soi. Ce n'est pas un langage de mots humains (bien que le Seigneur soit parfois descendu vers Ses enfants spirituels et Se soit communiqué à eux presque avec des mots humains ; en tout cas, avec une telle compréhension et une telle appréhension), mais c'est la culture du sens spirituel qui est nécessaire. Bien que nous ne puissions pas dire avec certitude que le Seigneur nous a dit ces mots, nous pouvons dire : « Je sais très bien que le Seigneur souhaitait cela et ne souhaitait pas cela. Ce que pensait ou pense le Seigneur à ce sujet m'apparaît aussi clairement et simplement que n'importe quoi d'autre. » C'est là le privilège du croyant, et c'est à nous de passer des formes immatures de l'enfance spirituelle à la maturité spirituelle, en sachant dans notre cœur ce que le Seigneur désire. C'est davantage — si je puis m'exprimer ainsi — selon les préférences divines que selon les déclarations divines.

En vivant avec une personne, vous n'avez pas besoin qu'elle dise « Je veux ceci et cela » avec des mots ; vous apprenez à connaître ses préférences, et si vous l'aimez et l'estimez profondément, vous êtes gouverné par ce que vous savez être ses désirs et ses dispositions. C'est un sentiment intérieur de ses dispositions envers ceci ou contre cela. C'est comme la Vie dans l'Esprit. C'est le développement d'un sens spirituel qui nous gouverne. Pour y parvenir, nous devons nous tenir à l'écart de toute autre influence. Il est souvent difficile lorsque ceux que nous aimons, ceux qui nous aiment et ceux qui ont nos intérêts à cœur nous conseillent. Il est difficile de ne pas être influencé, c'est-à-dire de ne pas être influencé au point de prendre nos décisions en fonction de leurs paroles et de leurs réactions. Mais si nous voulons être entièrement gouvernés par Dieu, nous devons mettre cela de côté et dire : « Cela me semble être un bon jugement », et tenir compte du fait que cela vient de quelqu'un qui aime Dieu et qui marche avec le Seigneur. Sans le rejeter complètement, nous devons nous tourner vers le Seigneur à ce sujet. Il ne faut pas agir par esprit de supériorité, mais maintenir cette position envers le Seigneur. Je ne connais pas votre expérience, mais la mienne m'a souvent permis d'être influencé dans mes attitudes et mes décisions par les bons conseils et le jugement d'autres enfants de Dieu, voire de serviteurs du Seigneur. Comme je l'ai dit, on ne peut jamais être sûr qu'il n'y ait pas quelque chose qui vienne d'une autre source – pas nécessairement satanique directement, mais simplement humaine, et qui ne vienne pas de Dieu.

Si une chose doit être entièrement de Dieu, cela signifie qu'elle doit être entièrement séparée de l'homme ; Dieu l'exige. Rappelez-vous que la valeur durable d'une chose se mesure à sa provenance du Seigneur. Tout ce qui vient de l'homme, même des hommes de bien, périra ; tôt ou tard, tout s'effondrera. Seul ce qui vient de Dieu subsistera, et nous ne construisons pas et ne travaillons pas pour le temps. Il nous reste encore beaucoup de temps, et seul ce qui vient de Dieu y aura sa place. Nous devrions nous libérer de la domination du facteur temps de ce monde, et demeurer constamment dans l'éternité, et nous demander : « Quelle est la valeur de ceci pour l'éternité ? Quelle est la valeur spirituelle de ceci ? Quelle part de Dieu y a-t-il là-dedans ? » Si nous pouvons toujours nous laisser guider par ces considérations, alors il y aura une grande part pour l'éternité. Nous risquons de souffrir si nous adoptons cette position de marche avec Dieu. Méfions-nous de l'orgueil spirituel qui nous pousse à penser que personne d'autre que nous ne sait rien et que tout le monde peut avoir tort et être influencé par de mauvaises considérations. Ils peuvent avoir raison, cela peut être la voix de Dieu ; néanmoins, nous devons la confirmer, la présenter au Seigneur et dire : « Ô mon âme, sois silencieuse devant Dieu. » Il se peut que je n'aime pas cette chose, ou que je l'aime. Peu importe. Ce que nous aimons ou n'aimons pas n'est pas le facteur. « Sois silencieux devant Dieu », mon âme, Dieu seul doit parler ici pour que tout fonctionne à sa gloire.

Considère Israël et son histoire dans l'équilibre de cette voix intérieure de Dieu. Si Israël avait vécu selon le lieu très saint, il aurait reçu l'héritage beaucoup plus rapidement. Nous atteindrons la plénitude du Christ dans la mesure où Christ est sanctifié comme Seigneur dans nos cœurs, et cela signifie ce que nous avons dit : il n'y a qu'une seule voix, celle du Seigneur. Nous devrions être reconnaissants de ce que, grâce au sang aspergé, nous avons un ciel ouvert – rien entre les deux – et de ce que connaître le Seigneur par nous-mêmes, progressivement, est notre privilège en tant que Ses enfants, et cette connaissance nous est assurée par le sang aspergé de Jésus en présence de Dieu.

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