La Place et l'Œuvre des Lévites par T. Austin-Sparks

Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

« David se fit construire des maisons dans la cité de David ; il prépara un emplacement pour l'arche de Dieu et dressa une tente pour elle. Alors David dit : Personne ne doit porter l'arche de Dieu, si ce n'est les Lévites ; car le Seigneur les a choisis pour porter l'arche de Dieu et pour la servir à toujours.» (1 Chroniques 15:1-2).

« Toi donc, mon enfant, fortifie-toi dans la grâce qui est en Jésus-Christ. Et ce que tu as entendu de moi en présence de nombreux témoins, confie-le à des hommes fidèles, qui soient capables de l'enseigner aussi à d'autres. Souffre avec moi, comme un bon soldat de Jésus-Christ.» (2 Timothée 2:1-3).

Je ne sais pas si le lien entre ces passages vous apparaît immédiatement, mais il y en a certainement un. « Personne ne doit porter l'arche de Dieu, si ce n'est les Lévites ; car l'Éternel les a choisis pour porter l'arche de Dieu et pour en faire le service à toujours.» Les deux fragments du deuxième chapitre de la deuxième lettre à Timothée, versets 1 et 3 : « Fortifie-toi dans la grâce qui est en Jésus-Christ… Prends ta part dans les épreuves, comme un bon soldat de Jésus-Christ », nous introduisent dans le sens spirituel de ce mot dans les Chroniques, c'est-à-dire dans le rôle des Lévites.

Les Lévites, comme vous le savez, sont un peuple très intéressant et leur histoire est riche de témoignages précieux pour le peuple du Seigneur de tous les temps. Mais il y a une chose parmi tant d'autres qui me tient particulièrement à cœur en ce moment, et que le Seigneur voudrait que nous prenions en considération. C'est la responsabilité que représente le fait d'être Lévite. Vous vous souviendrez que cette parole de David était l'aboutissement d'une histoire tragique. L'un des nombreux pièges tendus par l'adversaire au témoignage du Seigneur dans la vie de David avait réussi avec l'incident du chariot que David avait construit par inadvertance, par inadvertance et sans surveillance pour porter l'arche. C'était une violation de la loi du Seigneur telle qu'elle est décrite ici, avec pour conséquence la mort tragique d'un homme au moins, et l'ensemble du témoignage avait été paralysé pendant de nombreuses années, pendant une période considérable. Puis, finalement, après le châtiment, la discipline par laquelle David était parvenu à se souvenir de la parole du Seigneur concernant le transport de cette arche du témoignage, un nouveau mouvement spirituel s'opéra et les choses furent réglées. Or, selon la parole du Seigneur dont David s'était souvenu, l'arche fut apportée et confiée aux Lévites, et David dit, non pas un chariot, mais : « Nul ne doit porter l'arche de Dieu, hormis les Lévites, car Dieu les a choisis… » Leur responsabilité était particulière au sein du peuple du Seigneur, et ils devaient l'assumer, sans qu'elle soit transférée à d'autres. Cette responsabilité leur incombait, et s'ils ne l'assumaient pas, le témoignage était perdu, une tragédie s'abattait sur le peuple du Seigneur et tout allait mal. C'est exactement ce qui s'est produit. Lorsque les Lévites n'assumaient pas leurs responsabilités, il y avait faiblesse, échec, effondrement, arrestation, et le Seigneur était déshonoré. Maintenant, lorsque les Lévites sont finalement mis à leur place et assument leurs responsabilités, les choses continuent, et l'arche du témoignage est amenée à une position d’avancement

C'est précisément ce mot, cette pensée d'assumer la responsabilité du témoignage qui pèse sur mon cœur ; c'est ce que signifie notre place de Lévites. C'est un lieu de force spirituelle, par opposition à un lieu d'immaturité et de faiblesse spirituelles. Vous vous souviendrez que les Lévites ne pouvaient exercer leur ministère qu'à 30 ans, et devaient l'abandonner à 50 ans. Alors que l'âge de 20 ans était l'âge pour partir à la guerre, l'entrée dans la plénitude du ministère lévitique n'était autorisée qu'à 30 ans, et ils devaient alors prendre leur retraite à 50 ans. (Bien sûr, cela ne constitue pas un précédent pour se retirer de l'œuvre du Seigneur à 50 ans !) C'est une réalité spirituelle qui est représentée, et cela signifie simplement que pour porter le témoignage du Seigneur dans la responsabilité spirituelle, une pleine force est requise. Il s'agissait de retirer de la vie la période des meilleures années, les années de pleine force. Cette pleine force était particulièrement liée au ministère lévitique. Or, littéralement, elle ne s'applique pas à l'œuvre du Seigneur aujourd'hui. Autrement dit, cela ne s'applique pas au sens où nous ne pouvons accéder à une position de pleine responsabilité qu'à un certain âge, et où nous devons alors l'abandonner à un autre âge. Mais cela signifie qu’il faut une force spirituelle pour assumer cette responsabilité, et le Seigneur nous appelle à assumer cette responsabilité pour Son témoignage, pour Sa gloire, et par conséquent Il nous appelle à être forts.

Maintenant, vous voyez exactement cet élément de ce passage à Timothée: «Toi donc, mon enfant, sois renforcé dans la grâce qui est en Jésus-Christ»; Il y a votre force spirituelle. À quoi sert-elle? Eh bien, en ce qui concerne Timothée, c'est qu'il pourrait participer à des difficultés en souffrant. En ce qui concerne les autres, il devait s'engager envers les hommes fidèles, ces trésors qui avaient été attachés envers lui. Vous voyez que tout le fond est lévitique. Timothée et les autres, des hommes fidèles, qui sont venus dans un endroit où ils peuvent assumer la responsabilité; Et la nécessité en est la force spirituelle. Ainsi, «sois renforcé dans la grâce qui est en Jésus-Christ».

Cela nous dit tout simplement qu'il est extrêmement important que les gens assument la responsabilité du témoignage du Seigneur, et qu'ils ne considèrent pas toujours certains autres comme étant les seuls responsables ; qu'ils ne restent pas des enfants, à porter et à nourrir, et que tous leurs sentiments personnels soient pris en compte, étant toujours si sensibles et enclins à s'offenser comme des enfants, laissant le poids des choses spirituelles aux autres. De telles personnes ne pourront jamais assumer leurs responsabilités, elles ne partageront jamais les épreuves, elles ne seront jamais de bons soldats de Jésus-Christ ; avec elles, le témoignage ne sera jamais en sécurité. L'une des plus grandes tragédies spirituelles de notre époque est peut-être le fait que si peu de personnes sont dans un état spirituel suffisamment fort pour pouvoir assumer elles-mêmes la responsabilité du témoignage du Seigneur. Elles appartiennent au grand camp qui suit. Oui, ils sont prêts à suivre là où d'autres apportent le témoignage, mais ce sont des suiveurs ; ils n'assument pas de responsabilité.

Je suis très sûr que c'est parce qu'Israël n'avait pas reconnu spirituellement le sens des Lévites au milieu qu'ils ont échoué si constamment à travers le désert. Les Lévites avaient été choisis pour remplacer le premier-né sacerdotal dans chaque famille. Le premier-né dans chaque famille était le prêtre naturel du ménage et a pris la responsabilité du ménage en matière sacerdotale. Maintenant, les Lévites en tant que tribu ont été choisis pour remplacer le premier-né et sont devenus la tribu des premiers-nés. Si tout Israël avait reconnu que, et que la demeure par la vérité spirituelle, que dans ces Lévites était de leur responsabilité, que ce que les Lévites faisaient n'était qu'en tant que représentant, et que la responsabilité reposant sur les Lévites était leur responsabilité, et qu'ils étaient vitalement liés à ce témoignage étant porté par les Lévites, il n'y aurait pas été détruit, ce qui a fait la fin de la société générale dans le cadre de l'intervention, de la manière dont la société générale était constamment réhabitue, il y aurait été incertain. étaient comme des gens qui n'avaient jamais pris la responsabilité du témoignage du Seigneur. Ils étaient dans un état d'esprit détaché; Les Je suis convaincu que c'est parce qu'Israël n'avait pas reconnu spirituellement la signification des Lévites parmi eux qu'ils ont échoué si souvent dans le désert. Les Lévites avaient été choisis pour remplacer les premiers-nés sacerdotaux dans chaque famille. Le premier-né de chaque famille était le prêtre naturel du foyer et assumait la responsabilité des questions sacerdotales au sein du foyer. Or, les Lévites, en tant que tribu, avaient été choisis pour remplacer les premiers-nés et étaient devenus la tribu des premiers-nés. Si tout Israël avait reconnu cela et s'était conformé à la vérité spirituelle, à savoir que ces Lévites avaient une responsabilité, que ce que faisaient les Lévites n'était que représentatif d'eux-mêmes, que la responsabilité qui incombait aux Lévites était leur responsabilité, et qu'ils étaient intimement liés au témoignage rendu par les Lévites, il n'y aurait pas eu ce détachement qui a entraîné tant de faiblesse et qui a conduit la communauté à reculer constamment, à vaciller dans l'incertitude, dans l'instabilité, dans une situation où ils étaient comme des gens qui n'avaient jamais sérieusement pris la responsabilité du témoignage du Seigneur. Ils étaient dans un état d'esprit détaché ; les Lévites qui portaient l'arche étaient une chose, et tout ce qu'ils avaient à faire était de suivre. Et donc ils suivaient très souvent en murmurant et en se plaignant, et ils ne prenaient pas la responsabilité qui incombait à leurs représentants. Lévites portant l'arche étaient une chose, et tout ce qu'ils avaient à faire était de suivre. Et ainsi ils suivaient très souvent en murmurant et en se plaignant, et ils ne prenaient pas la responsabilité qui reposait sur leurs représentants.

Je pense qu'aujourd'hui, nous sommes confrontés à une situation très similaire. Un grand nombre de ceux qui appartiennent au Seigneur se contentent de rester dans le camp, parmi la foule du peuple du Seigneur, et laissent la responsabilité principale à d'autres. Ils ne considèrent pas cela comme leur priorité. Ils sont prêts à suivre, mais ils ne sont pas prêts à assumer des responsabilités. Ils aiment voir les choses se dérouler, mais pour eux-mêmes, ils ne se soucient pas d'être responsables de ce qui se passe. Or, le Seigneur nous dirait : « Prenez votre part, prenez votre part dans les souffrances comme un bon soldat, soyez fortifiés. Ne soyez pas comme ces Corinthiens, toujours des bébés, emportés par tous les vents ; ne soyez pas comme ces Hébreux qui, alors qu'ils auraient dû être des enseignants, avaient encore besoin que quelqu'un leur enseigne les premiers principes. Prenez vos responsabilités spirituelles, faites du témoignage du Seigneur Jésus votre affaire personnelle. Adoptez l'attitude suivante, de manière appropriée : si vous échouez, tout pourrait échouer. Je pense que nous avons tout à fait raison d'adopter une telle attitude, car après tout, cela dépend en grande partie de nous individuellement, c'est notre affaire, notre responsabilité ; nous ne sommes pas simplement un élément parmi d'autres, mais un membre responsable. Les Lévites ne constituent pas une classe distincte des autres ; ce sont ceux qui ont pris leurs responsabilités sur le plan spirituel. C'est la seule différence entre les Lévites et le reste du peuple. Le Seigneur les a choisis pour être son peuple responsable. Soyez fortifiés pour assumer votre part de difficultés, atteignez cet état de force spirituelle, tournez-vous vers le Seigneur afin d'assumer vos responsabilités. Je crois sincèrement que si nous reconnaissions que nous avons été appelés à assumer cette responsabilité et que, en même temps, nous étions profondément conscients de notre propre faiblesse, pour l'amour du Seigneur, pour l'amour deSon témoignage, si nous nous tournions vers Lui, Il nous donnerait plus de force. Trop souvent, nous ne nous tournons pas vers la gloire du Seigneur et le maintien de Son témoignage complet. La façon de se fortifier est d'assumer plus que ce que vous pouvez porter.

Peut-être que vous travaillez dans l'autre sens. Vous dites, quand je suis plus fort, je pourrai assumer la responsabilité; Lorsque le Seigneur me donnera plus de force, je lui serai plus utile. Je vais vous demander si le Seigneur a déjà fait cela avec vous. Quelle est votre expérience? Le Seigneur est-Il venu vers vous et a commencé par vous donner, en premier lieu, beaucoup de force et d'activation afin que vous puissiez assumer la responsabilité, ou est-Il venu à vous et vous a appelé à assumer la responsabilité? Votre expérience diffère beaucoup du la mienne si ce n'est pas la deuxième façon. J'ai constaté tout au long que le Seigneur fait des demandes et appelle à un exercice de foi, puis répond à la demande. Nous ne devons pas attendre que nous soyons si merveilleux avant de faire quoi que ce soit pour le Seigneur et de commencer à assumer la responsabilité. Nous devons reconnaître que le Seigneur dit: Prenez votre part, puis, reconnaissant votre responsabilité, vous pouvez prendre vos forces. La force ne vient pas le long de la ligne simplement d'avoir besoin de force, mais le long de la reconnaissance de cela pour laquelle nous avons besoin de la force. C'est l'objet de la force qui apporte la force. Nous devons avoir un motif pour cela. Nous disons: «Maintenant, Seigneur, voici Ton intérêt. Je suis inégal, mais parce que c'est Ton intérêt, je dois y être renforcé, et je viens pour Ton intérêt, pas seulement parce que je veux être plus fort. »C'est le motif sur lequel le Seigneur travaille.

Les Lévites doivent porter l'arche. C'est leur responsabilité, et personne d'autre que les Lévites ne doit la porter. C'est la responsabilité de ceux qui ont pris conscience à quel point les intérêts du Seigneur sont liés à leur vie. C'est cela, le ministère sacerdotal. Vous voyez, le tabernacle est le lieu où réside le Roi couronné. Le Roi éternel et invisible se trouve au milieu du tabernacle. Tout ce qui concerne Sa gloire, Son honneur, Sa majesté, alors qu'il réside de manière invisible parmi son peuple, est confié aux Lévites. Ils sont en quelque sorte les gardes du corps ici-bas du Roi invisible. Ils doivent garder les choses pour lui, veiller sur Ses intérêts, maintenir Son témoignage avec force, le protéger contre l'empiètement de tout ce qui pourrait le souiller. Et c'est exactement là où nous en sommes. Le Seigneur est au milieu de nous, le Seigneur est avec Son peuple, mais les choses doivent être maintenues en accord avec la présence du Seigneur, et certains doivent en assumer la responsabilité. Ce n'est pas seulement une réalité latente et passive, les choses doivent être maintenues en accord avec la présence d'un tel Être que le Seigneur. Il est saint, alors l'œuvre de la sainteté est confiée aux Lévites. Il est puissant et majestueux, alors la puissance et la majesté du Seigneur sont la responsabilité des Lévites. C'est la responsabilité de ce qui est lié à la présence du Seigneur, au témoignage du Seigneur, et c'est notre affaire. Nous devons être fidèles :« ….confie-le à des hommes fidèles, qui seront capables d'enseigner aussi les autres. » Tout cela parle d'une position, d'une norme, d'une vie qui n'est pas seulement la Bible, pas seulement l'érudit. Nous serons toujours cela dans un certain sens jusqu'à la fin, mais « capables d'enseigner aussi les autres », en assumant la responsabilité du témoignage.

Comme vous le savez, les Lévites étaient divisés en trois sections. Ils avaient trois domaines de responsabilité. Une section, celle des premiers-nés, avait les ustensiles du sanctuaire, tous les ustensiles sacrés ; une autre section avait tous les rideaux et les tapisseries ; et la troisième avait les barres, le travail plus lourd, ou le côté plus lourd des choses. Nous pouvons avoir différents aspects de travail. Il y a des Lévites dont le ministère est, dirons-nous, plus essentiellement spirituel ; il peut appartenir aux ustensiles du sanctuaire. Il y en a d'autres dont le travail va dans une autre direction. Le mien consiste peut-être principalement à exercer le ministère de la Parole du Seigneur, ce que beaucoup de gens appelleraient « le ministère spirituel » (je rejette l'idée selon laquelle le ministère spirituel est lié aux personnes qui prêchent - ce n'est pas seulement cela, le ministère spirituel). Il peut y en avoir d'autres qui exercent leur ministère dans d'autres domaines, tels que la vie professionnelle ou les tâches ménagères. Les Lévites étaient divisés en sections selon différents types de travail. Certains avaient un travail plus rude, les barres et les planches lourdes du tabernacle, plus pénible physiquement que le transport des pots, des casseroles, des vases d'or et des ustensiles ; mais c'était tout le travail des Lévites, ils formaient tous un seul peuple, une seule tribu. La responsabilité reposait sur tous de manière égale, car toutes ces parties formaient un seul ministère. Ainsi, votre domaine, votre travail et le mien peuvent différer, mais il s'agit d'un seul ministère, d'une seule vocation, d'une seule responsabilité, d'un seul témoignage. L'accent est mis ici sur le fait de l'accepter, de le prendre en charge, de nous considérer comme des personnes responsables dans le témoignage du Seigneur.

Je suis sûr que le cœur du Seigneur doit aspirer à cela. Je suis sûr que souvent, en me regardant, Il a dû se dire : « Oh, si seulement Je pouvais Lui faire davantage confiance ! J'aimerais qu'il soit plus fiable, plus responsable ! Et je sais que, en regardant beaucoup de membres du peuple du Seigneur, j'ai dit : « J'aimerais qu'ils n'aient pas besoin d'autant d'attention ; si seulement ils pouvaient commencer à voler de leurs propres ailes et à prendre leurs responsabilités, afin que nous n'ayons plus à nous inquiéter pour eux, car nous savons que nous pouvons leur faire confiance ! Ils ont besoin d'être poussés et encouragés, et il faut sans cesse les suivre et les corriger, parce qu'ils ont pris ombrage, etc. Si seulement ils pouvaient prendre leurs responsabilités et continuer dans cette voie sans avoir besoin qu'on s'occupe d'eux. Quel progrès cela ferait pour le témoignage !

Maintenant que le Seigneur nous donne la grâce de prendre notre part dans les souffrances en tant que bons soldats de Jésus-Christ, d'être renforcés avec la grâce qui est en Jésus-Christ, pour porter le témoignage du Seigneur.

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