Un Dieu positif et déterminé, par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans la revue « A Witness and A Testimony », juillet-août 1961, vol. 39-4.

« Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre. La terre était déserte (informe) et vide ; il y avait des ténèbres à la surface de l'abîme, et l'esprit de Dieu se mouvait au-dessus des eaux. Dieu dit : Que la lumière soit ! Et la lumière fut. » (Genèse 1:1-3)

Je regardai la terre, et voici, elle était déserte et vide ; les cieux, et leur lumière était voilée. Je regardai les montagnes, et voici, elles tremblaient, et toutes les collines s'agitaient. Je regardai, et voici, il n'y avait plus d'homme, et tous les oiseaux du ciel s'étaient enfuis. Je regardai, et voici, le verger était un désert, et toutes ses villes étaient détruites devant l'Éternel et son ardente colère. Car ainsi parle l'Éternel : Tout le pays sera une désolation ; mais je ne le détruirai pas entièrement. (Jérémie 4:23-27)

« Au commencement, Dieu… » Et chacun dira : C'est bien ; c'est la place qu'Il devrait occuper. Ainsi, par ces mots, si familiers, la Bible entière est introduite. À partir de ce thème principal, la Bible entière se développe et devient une harmonie : Dieu. C'est ici que Dieu, le sujet de toute la Bible, est introduit. « Au commencement, Dieu… » Et lorsque Dieu occupe Sa place, qui est première et primordiale, il y a toujours un nouveau commencement. C'est un point de départ, un point qui marque une nouvelle perspective. Il en est toujours ainsi lorsque le Seigneur occupe Sa place.

Caractéristiques de Dieu

Je voudrais m'arrêter quelques minutes sur le type de Dieu qui est présenté dans ces mots. Ces premiers versets de la Bible contiennent en principe les grandes vérités sur la nature de Dieu, le genre de Dieu qu'Il est. En ouvrant ce livre, nous sommes immédiatement confrontés à un état totalement négatif. Tout dans cet état est négatif : il n'y avait pas ceci, et il n'y avait pas cela ; c'est la marque de cet état. Et Dieu, présenté sur le fond d'un état négatif, est immédiatement montré comme un Dieu positif, un Dieu qui n'est pas négatif, et un Dieu qui ne peut supporter rien de négatif. Il est le grand Dieu « Oui », le Oui tout-puissant, et chaque fois que Dieu vient à Sa place, il y a un changement d'un caractère négatif à un caractère positif, une certaine signification. Avec Dieu, tout ce qui est négatif commencera à disparaître.

En fait, nous découvrirons que, quelles que soient Ses activités – et Ses activités sont nombreuses, et parfois elles semblent négatives –, la vérité est que, quoi qu'Il fasse, Il le fait avec un objectif positif et un esprit positif ; Sa fin ne sera pas négative. « Je ne mettrai pas fin complètement », venons-nous de lire dans Jérémie. Quelle que soit l'apparence de la fin, Il ne mettra pas fin complètement. Tout a un but positif en vue. La toute première chose à propos de ce Dieu, qui est le sujet de tout ce Livre puissant, c'est qu'Il est un Dieu positif, qui est opposé à toute condition négative. Considérez cela comme une grande vérité dans votre relation avec le Seigneur, dans votre compréhension du Seigneur. Tels sont les fondements de toute chose.

Objectif

La suite est : « Et Dieu créa… » Autrement dit : « Dieu se mit à l’œuvre.» Dieu est un Dieu dessein, et non passif, inactif. C’est un Dieu animé d’un objectif positif. La suite de l’histoire nous montre à quel point cela est vrai. La Bible nous renvoie à cette vérité. Dieu n’est pas un Dieu inactif, un Dieu distant, un simple spectateur, quelque part dans l’ombre. Il est présent sur la scène ; il est juste en toutes choses. Comme le dit Paul, il « agit en toutes choses » (1 Corinthiens 12:6). Il n’est pas un Dieu sans but, et Il ne peut supporter un état de choses sans but. Il ne peut regarder cela « sans forme et vide ». Dieu ne tolérera pas cela ; Il nous est présenté comme Celui qui ne supportera aucun état sans but et qui fera tout ce qui est en Son pouvoir pour transformer les choses en un objectif positif. Il est le Dieu dessein ; Il n’est pas un Dieu passif.

Ordre

« Sans forme ». Il s'oppose à tout ce qui est sans forme, sans ordre. Il est un Dieu d'ordre. C'est la belle histoire d'un ordre qui s'instaure, évolue là où il n'y en avait pas. Le désordre est toujours une faiblesse, le désordre est toujours une perte. Une personne désordonnée gaspille beaucoup de temps et d'énergie, et gaspille une grande valeur vitale. Le désordre dans notre personne ; le désordre dans notre foyer, ou dans n'importe quel domaine ; le désordre dans l'Église ; tout cela est synonyme de faiblesse et de perte. Dieu est un Dieu d'ordre. Ainsi, lorsque l'Écriture dit que la terre était « sans forme », Dieu est présenté comme Celui qui ne permettra pas que cela perdure. Son activité est d'instaurer l'ordre, non pas simplement pour Lui-même, non pas étant méticuleux ou tatillon, mais parce que, comme nous le savons tous, l'économie est toujours liée à l'ordre, à la méthodique. Et c'est le genre de Dieu qu'il est, qui refuse de voir toutes les pertes associées à l'absence d'ordre céleste.

Plénitude

« Informe et vide ». Le mot hébreu serait mieux traduit par « vide » – « informe et vide » ou « désolé », « stérile ». Dieu n’est pas un Dieu comme cela. S’il y a une chose que la Bible dit du Seigneur, d’un bout à l’autre, c’est qu’Il est un Dieu qui croit en la plénitude ; Ses pensées sont pleines ; Ses fins sont pleines. Le grand but qu’il vise est que « la terre soit remplie » – soit remplie de – « la connaissance de la gloire du Seigneur » (Habacuc 2:14). Il œuvre pour cela. Il ne supporte pas une condition qui ne soit pas pleine ; Il ne le peut tout simplement pas. Il n’aime pas que les gens soient vides ; Il n’aime même pas que nous soyons partiellement remplis : Il veut que nous connaissions Sa plénitude – que nous « recevions de sa plénitude, grâce sur grâce » (Jean 1:16). Dieu ne supporte pas le vide, car le vide est toujours dangereux. Il agit contre cela.

Lumière

« Et Dieu dit : Que la lumière soit.» Dieu ne supporte pas l’obscurité. Il est le Dieu de lumière, le Dieu d’illumination ; et Son désir est que la lumière soit partout, la plénitude de la lumière. C’est ce genre de Dieu qui est présenté par cette parole : « Au commencement, Dieu… »

Les seconds mouvements de Dieu : « Je replanterai »

Certains croient que l’état décrit ici était le résultat d’un jugement sur une création antérieure. Que cela soit vrai ou non, le reste de la Bible montre, à maintes reprises, que Dieu a dû agir face à un état de choses qui avait manqué sa raison d’être, pour le briser, le détruire, le jeter dans la désorganisation et la désolation. Lorsqu’une chose qu’Il ​​avait créée pour un but précis perdait sa raison d’être, Il le faisait encore et encore. Mais chaque fois qu’Il ​​le faisait, Il agissait à nouveau. La Bible regorge de seconds mouvements de Dieu, dans des vies, dans un peuple, dans des lieux. Pensez à certains des doubles mouvements de Dieu que la Bible contient. Comme Jonas était reconnaissant que le Seigneur ne l'ait pas abandonné au fond de la mer, dans sa misère ! La parole est : « Et la parole du Seigneur fut adressée à Jonas une seconde fois… » Dieu merci pour cette seconde fois ! Comme Pierre serait heureux que le Seigneur vienne une seconde fois dans sa vie, après le chaos, après l’obscurité aveuglante de son échec ! Le Seigneur est revenu à Pierre. La Bible regorge d'exemples de ce genre. « Je ne ferai pas disparaître complètement. » Autrement dit : « Je reviendrai, quoi que j'aie à faire. »

Parfois, le Seigneur semble vouloir abattre. J'ai lu récemment, dans le plus court chapitre de Jérémie, le chapitre 45, la déclaration solennelle du Seigneur à Baruch par l'intermédiaire de Jérémie. Il dit : « Ce que j'ai planté, je l'arracherai… Cherches-tu de grandes choses ? Ne les cherche pas » (Jérémie 45:4,5). Mais nous savons que, tandis que le Seigneur a arraché, déraciné ce peuple du pays parce qu'il n'avait pas accompli son dessein divin, Il l'a replanté. Par l'intermédiaire du prophète, il dit : « Je planterai de nouveau ; je planterai de nouveau » (cf. Jérémie 32:41, etc.). Et Il l'a fait. Parfois, on a l'impression que l'on arrache ou que l'on démolit, que l'on détruit, que l'on crée un état de chaos et de désolation. Si cela semble être le cas, ne serait-ce pas simplement un autre aspect de la ligne d'action positive du Seigneur ? Si la Bible dit quelque chose, c'est que même Ses jugements, au fil du temps, sont destinés à Sa gloire, et non à Sa désolation finale.

On pourrait citer de nombreuses illustrations ou exemples bibliques de l'action de ce principe, pour illustrer le genre de Dieu qu'Il est. Il y avait le chaos et la désolation, la stérilité, la stérilité et les ténèbres d'Israël en Égypte ; une condition de la nation, du peuple, très semblable à celle que nous voyons ici au début de la Genèse. On pourrait dire d'Israël en Égypte pendant ces quatre cents ans : «Informe et vide… et ténèbres». Le Seigneur s'est installé dans cette informe, ce vide, cette absence de but ; et dans le désert, quel bel ordre Il a établi ! D'une populace, Il a créé une nation ; d'un peuple sans but, Il a fait émerger un peuple aux perspectives merveilleuses ; du chaos dans lequel il vivait, Il a produit ce merveilleux système de culte du Tabernacle. Comme tout est ordonné, jusque dans les moindres détails ! Il est le Dieu de l'ordre. Israël à Babylone était dans une situation similaire : « informe et vide… et ténèbres ». Le Seigneur s’oppose à cela. Qu’en est-il des disciples après la Croix ? On pourrait dire : « informe et vide… et ténèbres à la surface de l’abîme » – un chaos et une désolation épouvantables. Mais voyez le Créateur à l’œuvre après Sa résurrection, Se rétablissant ! Nous connaissons la fin de cette histoire.

La contrepartie spirituelle dans la nouvelle création

Ce que je veux dire en parallèle, c’est bien sûr la chose la plus importante. Tout cela est vrai quant au genre de Dieu présenté dans la Bible. La chose la plus importante, c’est ce que Paul dit à ce sujet : « toutes choses ont été créées pour… pour… et par Jésus-Christ.» Qu’est-ce que cela signifie ? Cela signifie que tout cela, dont nous avons parlé si imparfaitement, devient spirituellement vrai dans le Seigneur Jésus. Comme c’est vrai dans la création, dans la nature, au commencement, dans la nouvelle création en Jésus-Christ, cela devient spirituellement vrai pour chaque membre de cette nouvelle création, chaque être véritablement né de nouveau.

Objectif

Nous savons que chaque véritable enfant de Dieu, qui entre en relation avec le Seigneur Jésus, acquiert immédiatement un nouveau sens positif dans la vie. Avant cela, tout était si négatif, n'est-ce pas ? Même les aspects positifs de ce monde – ceux dont le monde se glorifie ou trouve son plaisir – sont tous négatifs, et chacun le sait. Ils doivent l'avoir, l'avoir, l'avoir encore, pour tenter de surmonter cet élément négatif présent en toute chose. En Christ, ce négatif cède la place au positif. La plupart d'entre nous peuvent témoigner que l'union avec le Seigneur Jésus a donné à la vie un sens positif et une finalité. Cela se produit immédiatement. Lorsqu'une personne est sauvée, née de nouveau, on la voit donner un sens à sa vie ; un nouveau sens aux choses lui est donné. « Appelés selon son dessein » – le sens du puissant dessein divin s'introduit avec Christ, il se trouve en Lui.

Ordre

La vie commence alors à prendre un nouvel ordre. Tout cet état de désorganisation, où tout était pour ainsi dire désintégré et sans lien, commence à laisser place à un objectif coordonné ; la vie devient unie, et unie par quelque chose de tout à fait positif. C'est un ordre nouveau qui prend vie en Christ, un ordre céleste, un ordre divin.

Plénitude

Il en va de même pour la question de la plénitude : combien la vie est vide, après tout, tant que nous n’avons pas trouvé le Seigneur Jésus ! Je ne comprends jamais vraiment l’expression : « un vide douloureux » ! Qu’est-ce qu’un vide douloureux ? Un vide est un vide, et il est même dépourvu de douleur ! Mais c’est une expression ; nous savons ce qu’elle signifie : un vide, une soif de quelque chose pour combler notre vie. La réponse est, n’est-ce pas, dans le Seigneur Jésus ? Nous commençons à en avoir une idée lorsque nous entamons la véritable vie chrétienne ; nous savons que nous sommes en route vers quelque chose de riche et de plein. Et cela continue sans fin ; cette plénitude est sans fin. Jean a dit : « De sa plénitude, nous avons tous reçu » – de cela ! pas « cela » ; nous n’avons pas reçu toute sa plénitude ; mais de sa plénitude, nous avons tous reçu. Et la fin est « à la mesure de la stature parfaite de Christ » (Éphésiens 4:13) – « la plénitude de Celui qui remplit tout en tous » (Éphésiens 1:23) – la plénitude de Dieu. C’est là que nous sommes introduits. Dieu est ce genre de Dieu, mais Il est maintenant devenu tout cela pour nous en Christ. Il ne devrait y avoir aucun vide dans la vie chrétienne, aucun vide.

Lumière

Et encore, n’est-il pas vrai qu’en Christ se trouve la véritable illumination, la véritable lumière ? Il est la lumière. Paul, comme nous le savons bien, a lié ce premier chapitre de la Genèse, ces toutes premières phrases, à sa propre expérience spirituelle, et a déclaré : « C’est Dieu qui a dit : La lumière brillera du sein des ténèbres, qui a brillé dans nos cœurs pour faire resplendir la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Jésus-Christ. » (2 Corinthiens 4:6). La nouvelle création est une nouvelle illumination ; la lumière commence à briller.

Maintenant que nous l'avons – imparfaitement, il est vrai ; un peu, puis plus, puis plus – la mesure de la lumière, la mesure de la compréhension des choses divines, dépendra entièrement de deux considérations.

D'un côté, cela dépendra de notre degré de préparation à soumettre notre sagesse à celle de Dieu. Vous savez, notre tête est généralement un obstacle à l'illumination spirituelle. Nous cherchons à tout intégrer dans notre tête, à travers notre raison, pour comprendre avec notre esprit naturel ; nous luttons sans relâche, et nous n'allons pas très loin ; et nous devons dire : Je ne comprends pas ! Eh bien, nous n'y parviendrons jamais. De même que la volonté doit être soumise à la volonté de Dieu, l'esprit doit être soumis à l'esprit de Dieu. Nous nous heurtons à quelque chose qui est l'esprit révélé de Dieu, et Il ne s'accorde pas avec notre esprit, et notre esprit ne s'accorde pas avec Lui ; nous mettons donc notre esprit en travers du chemin et disons : Mais… mais… mais… Là, la lumière est bloquée ; là, la compréhension est bloquée. « Vos pensées ne sont pas mes pensées », dit le Seigneur. « Autant les cieux sont élevés au-dessus de la terre, autant mes pensées sont au-dessus de vos pensées » (Ésaïe 55:8,9). Il vous faut donc abandonner vos propres activités mentales au Seigneur, et peut-être être crucifié dans cette formidable faculté de raisonnement que vous possédez, en acceptant humblement ce que Dieu dit. La lumière éclatera alors.

C'est un aspect. L'autre aspect est le suivant : le Saint-Esprit est l'Esprit d'illumination, de révélation, et nous devons avoir l'Esprit pour la compréhension spirituelle. « L'Esprit de Dieu planait au-dessus des eaux.» C'est Lui qui a transformé cette scène et apporté cette lumière qui a fait toute la différence. L'Esprit de Dieu accomplit cela. C'est un mot simple, peut-être pour les débutants dans la vie chrétienne. C'est merveilleux de constater que, si nous abandonnons notre esprit, notre cœur et notre volonté au Seigneur, Celui-ci peut accomplir Sa nouvelle création bien plus rapidement que si nous passons notre temps à discuter, à nous réserver, à nous retenir ou à nous contredire. Lorsque le Saint-Esprit prend réellement Sa place en nous, le changement est rapide ; quelle merveilleuse transformation !

Mais voici ce que je veux dire. Tout cela, présenté à titre d'illustration (je ne dis pas que ce ne sont que des illustrations et des paraboles, histoire ou non – cela n'a pas vraiment d'importance pour le moment) – tout cela est la manière dont Dieu nous conduit à Son Fils. Il dit : Ce qui est vrai dans l'ordre naturel de la création, sous la main de Dieu, a sa contrepartie supérieure dans la nouvelle création spirituelle, céleste, en Christ. Et c'est ce que nous trouvons, ou devrions trouver, en Christ. Ce genre de chose : Dieu s'attaque au négatif pour produire le positif ; au vide pour produire le plein ; au désordre pour instaurer l'ordre ; Contre les ténèbres, pour faire entrer la lumière. Telle est la nature de la vie chrétienne ; c'est ce qui se réalise en Christ, dans la nouvelle création.

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