Les Valeurs de Dieu par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans la revue « A Witness and A Testimony », septembre-octobre 1960, vol. 38-5.

« Qui a méprisé le jour des faibles commencements ?» (Zacharie 4:10).

« Qui est resté parmi vous qui ait vu cette maison dans sa gloire première ? Et comment la voyez-vous maintenant ? N'est-elle pas à vos yeux comme un néant ?» (Aggée 2:3).

« Alors ceux qui craignent l'Éternel se parlèrent l'un à l'autre. L'Éternel fut attentif et entendit, et un livre de souvenir fut écrit devant lui, pour ceux qui craignent l'Éternel et qui honorent son nom. Ils seront à moi, dit l'Éternel des armées, au jour que je ferai, un trésor particulier ; et je les épargnerai, comme un homme épargne son fils qui le sert. » (Malachie 3:16,17).

« Qui a méprisé le jour des petites choses ? » C'est un sujet, parmi tant d'autres, sur lequel il est essentiel que nous soyons clairs et que nous rectifiions notre mental. Tout comme un navire, après un long voyage, perd du temps à ajuster sa boussole en raison des interférences et des variations, il en va de même pour nous, en route. Il devient nécessaire, de temps à autre, de nous arrêter et de réfléchir à nouveau, de corriger notre esprit et de nous libérer des influences qui perturbent l'équilibre, la stabilité et une juste appréciation.

Cette question de grandeur et de petitesse est donc importante. Il règne une grande confusion à ce sujet, et cette confusion peut nous faire perdre le chemin et nous retrouver dans une position totalement erronée. Nous devons savoir ce que nous entendons par « grandeur » et par « petitesse ». Il ressort clairement des Écritures que nous avons lues que, dans le cas de ce reste de Juifs revenus de captivité à Jérusalem, une certaine appréciation, une certaine observation, avait abouti à un jugement erroné, qui avait dangereusement rapproché le peuple de la calamité. Le Seigneur, lisant dans leurs cœurs, a employé ce mot pour désigner leur attitude et leurs réactions : « méprisé » ! « Qui a méprisé le jour des petites choses ?» Et si vous examinez attentivement ces prophéties, vous découvrirez qu'un point de vue totalement différent était possible sur la question, et que le « jour » n'était pas aussi petit qu'ils le pensaient.

Grandeur et magnificence, Petitesse et étroitesse

Nous avons tendance à confondre « grandeur » et « magnificence », deux notions totalement différentes. La « grandeur » peut être une question de volume – de dimensions physiques extérieures – l'impression qu'une chose produit sur les sens. La « magnificence» est une question de qualités morales. Vous ne pouvez peut-être pas en saisir la mesure, ni même y voir la moindre mesure, d'un point de vue humain. Pourtant, du point de vue de Dieu, elle peut être immense. Il y a une grande différence entre la grandeur et la magnificence, du point de vue de Dieu. De même, il y a une grande différence entre la « petitesse » et la « petitesse ». Une « petite » personne est une personne dont la nature est mesquine, insignifiante, mesquine, méprisable – petite ! Mais on peut être tout petit et pourtant avoir une valeur inestimable. On préférerait posséder une once d'or plutôt que plusieurs kilos de fer ! C'est une question de valeur intrinsèque.

Vous avez peut-être lu l'histoire de Madame Curie, la découvreuse du radium. Si oui, vous vous souvenez comment des tonnes et des tonnes de sous-produits de l'usine à gaz étaient déchargées dans son jardin. En travaillant sur cette montagne de « matière », elle en a extrait la plus infime particule de radium. Il s'agit d'une comparaison entre ce qui est « grand » et ce qui est « grandiose ». Dans cette poussière de radium presque imperceptible se cachent d'immenses qualités, valeurs et potentialités, toutes extraites de cette masse immense. Il y a certainement une différence entre « grandeur » et « magnificence».

On peut juger la « petitesse » de manière objective et superficielle. On peut dire de quelque chose : « Oh, mais c'est si petit ! » et le « mépriser ». Et pourtant, un « jour de petites choses » peut être un jour au potentiel immense. « Ne crains point, petit troupeau, car votre Père a trouvé bon de vous donner le royaume » (Luc 12:32). Ici, bien sûr, le mot « petit » est utilisé au sens de grandeur extérieure. Il y a quelque chose d'extérieurement petit qui recèle un immense potentiel. Il suffit de parcourir la Bible des yeux pour voir encore et encore ce que Dieu a fait des « petites » choses, qui auraient été méprisées, dédaignées, négligées, mises de côté par ceux qui avaient cette mentalité de « grandeur ».

Un Reste Méprisé, Précieux pour Dieu

Si vous examinez ces passages que j'ai cités au début, vous constaterez qu'il y avait là quelque chose de très précieux pour Dieu, même si le peuple, dans son jugement naturel, le considérait comme insignifiant. Dans le dernier passage que nous lisons, datant de la « fin des temps » de l'Ancien Testament, Dieu dit : « Ils seront à moi… au jour que je ferai, un trésor particulier. » « Ceux qui craignaient l'Éternel » – ce petit groupe qui craignait l'Éternel, pensait à Son Nom et était occupé de Lui – représentaient quelque chose d'une telle valeur pour le Seigneur que notre traduction ne rend pas toute sa valeur.

Vous remarquerez ces deux mots : « L'Éternel a écouté et a entendu ». Il ne s'agit pas simplement de la répétition du même mot sous deux formes différentes. Le premier mot signifie : « L'Éternel s'est penché », « s'est incliné ». Le Seigneur dit : « Voici quelque chose à noter ! Voici quelque chose à écouter ! Voici quelque chose qui attire notre attention – l’attention de Dieu ! Le Seigneur s’inclina, écouta, entendit. Et voici l’image : Le Seigneur dit : « Prenez le livre, le grand livre, le Livre du Souvenir, et inscrivez-y les noms de ces gens. » « Un livre de souvenir était écrit devant lui, pour ceux qui craignent l’Éternel et qui honorent son nom. Et ils seront à moi, dit l’Éternel… au jour que je ferai, un trésor particulier. » Et cela, comme vous le savez, se situait précisément dans le contexte de cette partie de la Bible qui inclut Aggée et Zacharie.

Qu’est-ce qui constituait cette « grandeur », face à ce que les gens qualifiaient de si « petit » et méprisaient comme tel ? Que recherche le Seigneur ? Eh bien, ici, c’est très clair. Ce petit groupe était, comparativement, un groupe discipliné et châtié. Ils étaient sortis des flammes de Babylone. Ils avaient subi toute la discipline de ces années d’exil. Ils étaient de ceux qui avaient suspendu leurs harpes aux saules et disaient : « Comment chanterions-nous le cantique de l'Éternel en terre étrangère ? » (Psaume 137:4). « Le cantique de l'Éternel » – on voit bien où était leur cœur. Puis vint le jour où la proclamation fut faite : Vous pouvez retourner – vous pouvez tous retourner à Sion ! La grande majorité, se sentant bien plus à l'aise que si elle était à Sion, décida de rester où elle était. Et ce petit groupe, avec toutes les épreuves, les difficultés, les souffrances, les labeurs et bien plus encore qu'impliquait le retour, y retourna, car leur cœur était à Sion, et Sion était dans leur cœur. Il s'agissait de leur relation de cœur avec le Seigneur, et de ce qui Lui était le plus cher. Ainsi, ils pensaient toujours à Son Nom, parlant ensemble de Ses intérêts.

C'est un petit groupe, comparativement à un peuple méprisé. Je suppose que la plupart de ceux qui sont restés les ont pris pour des fous. Eh bien, soit. Qu'en pensait le Seigneur ? C'était là le but. Malachie nous dit ce qu'il pensait. Un peuple châtié, discipliné, dont le cœur était pour le Seigneur. Petit ? Si vous voulez. Lisez les prophéties de Jérémie : quel livre ! Quel temps et quelle patience il faut pour les parcourir toutes ! Malachie et Aggée – nous les appelons des prophètes « mineurs » – quels petits livres ! Mais qu'avez-vous pour le Seigneur (pour la nation) dans Jérémie ? C'est un prophète « majeur », si vous voulez, mais, à son époque, il n'y a rien pour le Seigneur. Les autres sont peut-être de petits prophètes, des prophètes « mineurs », mais il y a maintenant quelque chose de très précieux pour le Seigneur.

La discipline a eu lieu ; le châtiment a été appliqué ; le cœur a été sondé : le Seigneur a trouvé quelque chose. Vous dites « petit » ? Oh non, pas aux yeux du Seigneur – c'est quelque chose de très grand. C'est ce qui est précieux pour le Seigneur ; c'est ce qu'Il recherche, et c'est ce qu'Il appelle « grand » ! Même si, à y regarder de près – et les yeux humains jugent toujours à la taille et à l'apparence – les hommes peuvent le mépriser : du point de vue du Seigneur, il y a une grande valeur intrinsèque. Et, pour Lui, tout est une question de « valeur intrinsèque », et non de volume !

Le Seigneur Jésus met le doigt sur ce point dans un autre contexte : « Si le sel perd sa saveur, à quoi bon ? » (Matthieu 5:13 ; Luc 14:13). Vous pouvez en avoir beaucoup – des tonnes ! – mais c'est inutile ; mieux vaut le jeter à la rue. Une cuillère à café de sel avec sa saveur a plus de valeur que des tonnes de sel sans saveur ! C'est une question de valeur intrinsèque. C'est l'élément divin, l'aiguillon de Dieu, la qualité vitale ! Et pour cela, il faut de la souffrance ; il faut du châtiment ; il faut de la discipline ; il faut sonder le cœur ; il faut travailler en profondeur, afin de constituer un peuple en accord avec l'intention divine.

Souci de la Pensée Éternelle de Dieu

Ce peuple n'avait qu'un seul objectif devant lui : la Demeure de Dieu. Le Temple représentait la pensée céleste, éternelle et permanente de Dieu – le lieu où Il habiterait parmi Son peuple. Avant que le monde fût, Dieu avait à l'esprit d'habiter avec les hommes ; et tout au long de la Bible, c'est précisément cela. À la fin de la Bible, on lit : « Le tabernacle de Dieu est avec les hommes, et il habitera avec eux… et il sera leur Dieu » (Apocalypse 21:3). Telle est la pensée éternelle de Dieu concernant Sa Maison, Sa demeure au milieu de Son peuple. Nous en connaissons la réalité, la réalité spirituelle.

Voici donc un peuple en accord avec la pensée de Dieu. À Babylone, la pensée de Dieu n'existait pas du tout ; ce n'était pas là sa place.

Le Seigneur qualifie toujours de grande spiritualité le fait d'être entièrement centré sur ce qu'il a toujours eu à l'esprit. Lorsque Dieu a un peuple en accord avec Sa pensée éternelle, Un peuple en parfaite harmonie avec Lui-même quant à ce qu'Il désire toujours avoir : lorsqu'Il l'a obtenu – que ce peuple soit « petit » extérieurement et « méprisé » par des hommes au jugement faussé – Dieu dit : « C'est grand ! Ne le méprisez pas. » « Qui a méprisé le jour des petites choses ? » Il y a une réprimande dans cette interrogation, une correction. Cela implique : « Arrêtez-vous ! Ajustez votre jugement et vos critères ! »

Voici un peuple qui a encore dans son cœur la vision de ce que Dieu avait prévu et voulait. Ils ont peut-être été profondément découragés et déprimés ; profondément perplexes quant à la possibilité de cela, et très éprouvés quant à sa réalisation. Néanmoins, c'était dans leur cœur. Ils ont pleuré ! – voyez le contexte de cette déclaration (Aggée 2:3 ; Esdras 3:12). Ils ont pleuré sur la situation ! Ils étaient affligés de constater que ce qui était était bien inférieur à ce qu'ils savaient que le Seigneur voulait ; Ils étaient troublés par cette situation. Leur perplexité et leur détresse les ont même conduits à baisser les bras, désespérés, et à suspendre temporairement leurs activités (Esdras 4:23,24 ; Aggée 1:2).

Il y avait là de nombreuses raisons de se décourager ; de quoi justifier l'idée que tout était sans espoir. Mais on ne se sent jamais désespéré si on n'a jamais eu d'espoir ! Celui qui n'a jamais connu l'espoir ne sait pas ce qu'est le désespoir ! Ce sont des êtres morts. On ne peut connaître le désespoir que si on a déjà connu l'espoir. Ces gens étaient troublés, le cœur brisé, angoissés ; et s'ils désespéraient un temps et disaient : « Cela ne sert à rien, cela ne sert à rien !», c'était simplement parce qu'ils étaient, au fond d'eux-mêmes, profondément déçus. Et on ne peut être déçu sans avoir eu un rendez-vous !

Là, au plus profond de leur cœur, se trouvait la vision ; et ils souffraient intérieurement à cause de cette vision. C'est ce que Dieu recherche ! Ceux qui, au fond de leur cœur, malgré toutes les épreuves, gardent la vision de ce que Dieu attend, et qui en souffrent profondément, représentent quelque chose de précieux aux yeux du Seigneur. Il s'en rend compte et dit : « Nous en prenons note ! Inscrivez-le dans le Livre ; ne l'oubliez pas ; souvenez-vous-en. Cela se réalisera au jour que Je fixerai – alors je l'aurai ! »

Pointer vers le Seigneur Jésus

Nous devons donc revoir nos pensées et nous éloigner de ces visions temporelles des choses pour nous tourner vers des normes et un point de vue éternels. Car tout cela nous mène à… quoi ? Au Seigneur Jésus !

Ici, dans ce quatrième chapitre des prophéties de Zacharie, on retrouve un élément récurrent dans le livre de l'Apocalypse : les deux oliviers, debout devant le Seigneur de toute la terre (Zacharie 4:3,11-14). Vous savez où cela se trouve dans le livre de l'Apocalypse (11:4). Il y a ici quelque chose d'une signification éternelle. Le Seigneur Jésus est mis en évidence dans ces prophéties.

Dans Aggée (2:6,7), nous lisons : « Encore une fois… et j'ébranlerai les cieux et la terre… et le désir de toutes les nations viendra. » Ce passage est cité dans l'épître aux Hébreux (12:26). « Les choses qui peuvent être ébranlées » – les choses temporelles ; Les « grandes » choses, selon l'esprit humain, seront ébranlées jusque dans leurs fondements. Mais les choses inébranlables subsisteront. L'épître aux Hébreux est entièrement centrée sur le Seigneur Jésus et son royaume céleste. « Recevoir un royaume inébranlable » (12:23). C'est une expression tirée d'Aggée.

Quant à Malachie, il s'attarde beaucoup sur le Seigneur Jésus – le Messager de l'Alliance (3:1) – et son précurseur (4:5). Malachie, le dernier livre de l'Ancien Testament, présente le Seigneur Jésus de manière très concrète ; tout est centré sur Lui. Et lorsque Dieu voit les choses centrées sur Son Fils, Il est vigilant et vivant, écoutant, observant et enregistrant. En résumé, du point de vue de Dieu, la « valeur » dépend toujours de la quantité de Son Fils présente en chaque lieu. Le critère de toute chose est de savoir dans quelle mesure elle représente le Christ – dans quelle mesure le Christ est présent ; et non de savoir si elle est « grande » et impressionnante du point de vue humain. Nous devons trouver le juste équilibre.

Bien sûr, Dieu est un Dieu grand, et nous attendons de lui qu'il accomplisse de grandes choses. Lors de la grande Conférence missionnaire d'Édimbourg en 1910, un slogan a été lancé : « Essayez de grandes choses pour Dieu : attendez-vous à de grandes choses de Lui.» Oui, mais assurez-vous de bien comprendre ce qu'est la « grandeur » du point de vue de Dieu, et de ne pas confondre « grandeur » et « immensité », ni valeur intrinsèque et volume extérieur. Ce que le Seigneur recherche, ce sont les valeurs de Son Fils. Ce sont les valeurs éternelles.

« Qui a méprisé le jour des faibles commencements ?» Mais « ils se réjouiront et verront le niveau dans la main de Zorobabel, ces sept-là… » (Zacharie 4:10). À partir de là, vous avancez sur la voie positive du rétablissement !

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