Un Dieu positif et déterminé Par T. Austin-Sparks

Transcrit d'un message donné en novembre 1958.

Les premiers mots de la Bible, le livre de la Genèse, chapitre 1.

« Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre. La terre était informe et vide ; il y avait des ténèbres à la surface de l'abîme, et l'esprit de Dieu se mouvait au-dessus des eaux. Dieu dit : Que la lumière soit ! Et la lumière fut.»

À côté de cela, pour des raisons que vous découvrirez plus tard, joignez quelques mots des prophéties de Jérémie. Prophéties de Jérémie, chapitre 4 :

« Je regardai la terre, et voici, elle était déserte et vide ; les cieux, et leur lumière était voilée. Je regardai les montagnes, et voici, elles tremblaient, et toutes les collines s'agitaient. Je regardai, et voici, il n'y avait plus d'homme, tous les oiseaux du ciel s'étaient enfuis. Je regardai, et voici, le verger était un désert, et toutes ses villes étaient détruites devant l'Éternel et son ardente colère. Car ainsi parle l'Éternel : Tout le pays sera une désolation ; mais je ne le détruirai pas entièrement.»

« Au commencement, Dieu… » et chacun dira : « C'est vrai ; c'est là la place qu'il devait occuper.» Ainsi, par ces mots si familiers, la Bible entière est introduite. Et à partir de cette note, de cette note principale, toute la Bible s'étend et devient une harmonie : Dieu. Ici, Dieu, le sujet de toute la Bible, est présenté : « Au commencement, Dieu… ». Et lorsque Dieu occupe sa place, qui est première et primordiale, il y a toujours un nouveau commencement. C’est un point de départ, un point qui marque une nouvelle perspective. Il en est toujours ainsi lorsque le Seigneur occupe Sa place.

Maintenant, pendant ces quelques minutes, je voudrais m’attarder sur le genre de Dieu présenté par ces mots. Ces premiers versets de la Bible contiennent en principe les grandes vérités sur ce qu’est Dieu ; le genre de Dieu qu’Il ​​est. Nous ouvrons ce livre et nous sommes immédiatement confrontés à un état totalement négatif – totalement négatif. Tout dans cet état est négatif : il n’y avait pas ceci, et il n’y avait pas cela ; c’est là le point essentiel. Et Dieu, présenté face à un état négatif, se révèle immédiatement être un Dieu positif ; un Dieu qui n’est pas négatif, et un Dieu qui ne supporte rien de négatif. Il ne peut tout simplement pas supporter un état négatif. Il est ainsi. Il est le grand Dieu du « Oui », le « Oui » Tout-Puissant, et chaque fois que Dieu intervient, le changement se fera du négatif au positif ; les choses prendront aussitôt un caractère positif, une signification.

Avec Dieu, tout ce qui est négatif commencera à disparaître et nous découvrirons que, quelles que soient Ses activités – et Ses activités sont nombreuses, et parfois elles semblent fonctionner de manière négative –, le fait est que, quoi qu'Il fasse, Il le fait avec un objectif et un esprit positifs ; sa fin ne sera pas négative. « Je ne mettrai pas fin complètement », lit-on dans Jérémie, « même si les choses semblent prendre fin, je ne mettrai pas fin complètement.» Tout cela tend vers un but positif. La toute première chose à propos de ce Dieu, qui est le sujet de tout ce Livre puissant, c'est qu'Il est un Dieu positif, qui est opposé à toute condition négative. Considérez cela comme une grande vérité dans votre relation au Seigneur, dans votre compréhension du Seigneur. Voilà les fondements de tout.

La suite est : « Et Dieu créa… » Autrement dit : « Dieu se mit à l’œuvre.» Dieu est un Dieu déterminé, et non passif, inactif. C’est un Dieu animé d’un dessein positif. Le reste de l’histoire nous montre à quel point cela est vrai. Mais là encore, la Bible nous ramène à cette vérité : Dieu n’est pas un Dieu inactif, un Dieu distant, quelque part dans l’ombre, un simple spectateur. Il est présent sur scène ; Il est juste en toutes choses. Œuvrant en toutes choses, comme le dit Paul, « agissant en toutes choses ». Il n’est pas un Dieu sans but, et Il ne peut supporter un état de choses sans but. Voyez ceci : « informe et vide ». Eh bien, Dieu ne tolérera pas cela ; il nous est présenté comme Celui qui ne supportera aucun état sans but, et fera tout ce qui est en Son pouvoir pour transformer les choses en un but positif. Il est le Dieu déterminé ; Il n’est pas un Dieu passif.

Puis : « Sans forme ». Sans forme, et Il intervient contre tout ce qui est informe, désordonné ou sans ordre. Il est un Dieu d'ordre. C'est la belle histoire d'un ordre qui évolue, qui s'instaure là où il n'y en avait pas. Le désordre est toujours une faiblesse, n'est-ce pas ? Le désordre est toujours une perte. Une personne désordonnée gaspille beaucoup d'énergie et de temps, et gaspille une grande valeur vitale. Le désordre dans notre personne, le désordre dans notre foyer, ou dans n'importe quel domaine ; le désordre dans l'Église – cela signifie faiblesse, cela signifie perte. Dieu est un Dieu d'ordre. Ainsi, lorsqu'il est dit « sans forme », Dieu est présenté comme quelqu'un qui ne tolérera pas cela, qui ne permettra pas que cela perdure. Son activité est d'instaurer un ordre qui n'est pas l'ordre pour Lui-même, non pas parce qu'Il est méticuleux ou tatillon, ce genre de Dieu, mais parce que, comme nous le savons tous, l'économie est toujours liée à la méthodique, à l'ordre. Et c'est le genre de Dieu qu'Il est, qui ne veut pas de toutes ces pertes associées à l'absence d'ordre céleste.

Eh bien, « informe et vide ». Le mot hébreu serait mieux traduit par « vide » – « informe et vide » ou « désolé », « stérile ». Vide. Et Dieu n'est pas un Dieu comme cela. S'il y a une chose que la Bible dit du Seigneur, du début à la fin, c'est qu'Il est un Dieu qui croit en la plénitude ; Ses pensées sont pleines ; Ses fins sont pleines. Il croit en la plénitude. La grande fin que nous avons déjà envisagée ce matin, c'est que « la terre sera remplie de » – sera remplie de – « la connaissance du Seigneur ». Il œuvre pour cela. Or, le Seigneur ne supporte pas une condition qui ne soit pas pleine ; Il ne le peut tout simplement pas. Il n'aime pas que les gens soient vides ; Il n'aime pas que nous soyons partiellement remplis : Il veut que nous connaissions Sa plénitude – « recevoir de Sa plénitude, grâce sur grâce ». Or, Dieu ne supporte pas le vide, un vide toujours dangereux. Toujours dangereux, il agit contre cela.

Ensuite, « Dieu dit : Que la lumière soit ». Dieu ne supporte pas l'obscurité. Il est le Dieu de lumière, le Dieu d'illumination ; et Son désir est qu'il y ait partout de la lumière, une plénitude de lumière. Or, c'est ce genre de Dieu qui est présenté par ces mots : « Au commencement, Dieu… ».

Certains croient que cet état décrit ici était le résultat d'un jugement sur une création antérieure. Eh bien, que ce soit vrai ou non, le reste de la Bible montre, à maintes reprises, que Dieu a dû agir face à un état de choses qui avait manqué le but de son existence, pour le conduire à cet état : le briser, le détruire, le jeter dans la désorganisation et la désolation. Il l'a fait encore et encore, lorsqu'une chose pour laquelle Il avait créé un but avait perdu son but, Il l'a simplement fait. Mais chaque fois qu'Il l'a fait, Il est revenu. Il a encore agi. La Bible regorge de ces seconds mouvements de Dieu dans des vies, parmi des gens, en des lieux. Si vous cherchez les doubles mouvements de Dieu que la Bible contient, vous y êtes. Comme Jonas était reconnaissant que le Seigneur ne l'ait pas abandonné au fond de la mer, dans sa misère ! La parole est : « Et la parole de l'Éternel fut adressée une seconde fois à Jonas… » Dieu merci pour cette seconde fois ! Comme Pierre serait heureux que le Seigneur soit revenu dans Sa vie, après le chaos, après l'obscurité aveuglante de son échec. Et le Seigneur est revenu à Pierre. Et la Bible en est pleine. « Je ne ferai pas une fin complète. » Autrement dit : « Je reviendrai, quoi que j'aie à faire. »

Parfois, le Seigneur semble vouloir abattre. J'ai lu ce matin ce court chapitre, peut-être le plus court, de Jérémie 45, de la Parole à Baruch ; la formidable déclaration du Seigneur à Baruch par l'intermédiaire de Jérémie. Il dit : « Ce que j'ai planté, je l'arracherai, je le déracinerai… Cherches-tu de grandes choses ? Ne les cherche pas.» Mais nous savons que, si le Seigneur a arraché, déraciné ce peuple du pays parce qu'il n'avait pas accompli son dessein divin, Il l'a replanté. Par l'intermédiaire du prophète, Il dit : « Je replanterai ; je replanterai.» Et Il l'a fait. Parfois, on a l'impression qu'il y a une série d'opérations d'arrachage, de démolition, de destruction, de dispersion et de chaos. Si cela semble être le cas, n'est-ce pas là un autre aspect de la ligne d'action positive du Seigneur ? Si la Bible dit quelque chose, c'est que même Ses jugements, au fil du temps, sont destinés à Sa gloire et non à la désolation.

Eh bien, nous pourrions trouver dans la Bible de nombreuses illustrations ou exemples de l'action de ce que j'ai dit concernant le genre de Dieu qu'Il est. Il y avait le chaos et la désolation, la stérilité, la stérilité et les ténèbres d'Israël en Égypte ; une condition très similaire, pour la nation et le peuple, à ce que nous voyons ici au début de la Genèse. Et on pourrait bien dire d'Israël en Égypte pendant ces quatre cents ans : « Informe et vide… et ténèbres ». Mais le Seigneur est intervenu, est venu à cette informe, ce vide, cette absence de but ; et dans le désert, quel bel ordre Il a établi ! D'une populace, Il a créé une nation ; d'un peuple sans but, Il l'a amené vers une perspective merveilleuse ; de ce chaos dans lequel il vivait, Il a produit ce merveilleux système de culte du Tabernacle. Comme tout est ordonné, jusque dans les moindres détails ! Il est le Dieu de l'ordre. Ou encore Israël à Babylone, une condition similaire : « informe et vide… et ténèbres ». Le Seigneur s’oppose à cela. Qu’en est-il des disciples après la Croix ? On pourrait dire : « informe et vide… et ténèbres à la surface de l’abîme » – un chaos et une désolation épouvantables. Mais voyez le Créateur à l’œuvre après sa résurrection, se rétablissant ! Et nous connaissons la fin de cette histoire.

Maintenant, ce que je veux dire à côté de cela, chers amis, c’est le point important, bien sûr. Tout cela est vrai quant au genre de Dieu présenté dans la Bible. Le point important, c’est ce que Paul dit à ce sujet : « Toutes choses ont été créées pour… pour… et par Jésus-Christ.» Qu’est-ce que cela signifie ? Cela signifie que tout cela, dont nous avons parlé si imparfaitement, bien sûr, devient spirituellement vrai dans le Seigneur Jésus. Comme c’est vrai dans la création, dans la nature au commencement, dans la nouvelle création en Jésus-Christ, cela devient spirituellement vrai pour chaque membre de cette nouvelle création, chaque être véritablement né de nouveau.

Nous savons que tout véritable enfant de Dieu, qui entre en relation avec le Seigneur Jésus, acquiert immédiatement un nouveau sens positif de la vie. Nous savons qu'avant cela, tout était si négatif, n'est-ce pas ? Tout est si négatif. Même les aspects positifs de ce monde sont négatifs, et chacun le sait. Les choses dont le monde se glorifie ou trouve son plaisir – ils savent que tout est négatif, ils doivent l'avoir, l'avoir, l'avoir, l'avoir, pour tenter de surmonter cet élément négatif qui est présent en toute chose. En Christ, ce négatif cède la place au positif. Nous, la plupart d'entre nous, sinon tous ici ce matin, savons qu'il est vrai que l'union avec le Seigneur Jésus a donné un sens positif à la vie et lui a donné un but. Cela se manifeste immédiatement. Lorsqu'une personne est sauvée, ou née de nouveau, on la voit donner un sens à sa vie ; un nouveau sens aux choses a été introduit. « Appelés selon son dessein » – un sentiment du puissant dessein divin vient avec Christ, il se trouve en Lui.

Alors la vie commence à prendre un nouvel ordre, n'est-ce pas ? Tout cet état de désorganisation, où tout était désintégré et sans lien, commence à laisser place à un objectif coordonné ; la vie devient unie, et unie par quelque chose de vraiment positif. C'est un nouvel ordre qui prend vie en Christ, un ordre céleste, un ordre divin.

Ce qui est vrai de ces choses, l'est aussi de cette question de plénitude : combien la vie est vide, après tout, jusqu'à ce que nous trouvions le Seigneur Jésus ! Elle est vide, aussi pleine soit-elle, elle est vide, il y a un vide ; nous le savons. Je ne comprends jamais l'expression : « un vide douloureux » ! Qu'est-ce qu'un vide douloureux ? Un vide est un vide, et il est même dépourvu de douleur ! Mais c'est une expression. C'est une expression, nous savons ce que cela signifie : un vide, un vide, une soif de quelque chose pour remplir la vie. La réponse est, n'est-ce pas, dans le Seigneur Jésus ? Nous commençons à en comprendre quelque chose lorsque nous entamons la véritable vie chrétienne ; maintenant, maintenant, nous sommes sur le chemin de quelque chose de riche et de plein. Et ainsi de suite ; il n'y a pas de fin à cette plénitude. Jean a dit : « De Sa plénitude nous avons tous reçu » – de cela, non pas cela ; nous n'avons pas reçu toute Sa plénitude, mais de Sa plénitude nous avons tous reçu. Et la fin « jusqu'à la plénitude de la mesure de la stature de Christ » (Éphésiens 4:13) – « la plénitude de Celui qui remplit tout en tous » (Éphésiens 1:23) – la plénitude de Dieu. C'est là que nous sommes introduits. Dieu est ce genre de Dieu, mais Il est maintenant devenu tout cela pour nous en Christ. Il ne devrait y avoir aucun vide dans la vie chrétienne, aucun vide.

Et encore, n'est-il pas vrai qu'en Christ se trouve la véritable illumination, la véritable lumière ? Il est la lumière. Paul, comme nous le savons bien, a lié ce premier chapitre de la Genèse, ces toutes premières phrases, à sa propre expérience spirituelle, et a dit : « Dieu, qui a dit : Que la lumière soit, a resplendi dans nos cœurs, pour faire resplendir la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Jésus-Christ. » La nouvelle création est une nouvelle illumination ; la lumière commence à briller.

Maintenant que nous l'avons – imparfaitement, c'est vrai ; un peu, et plus, et plus encore - la mesure de lumière, la mesure de compréhension des choses divines, dépendra entièrement de deux choses.

D'un côté, combien nous sommes prêts à soumettre notre sagesse à celle de Dieu. Vous savez, notre tête est généralement un obstacle à l'illumination spirituelle. Nous cherchons à tout comprendre par notre tête, par notre raison, par notre esprit naturel ; nous luttons sans relâche, sans aller très loin ; et nous devons dire : « Je ne comprends pas !» Eh bien, vous n'y arriverez jamais de cette façon. De même que la volonté doit être soumise à la volonté de Dieu, l'esprit doit être soumis à l'esprit de Dieu. Nous nous heurtons à quelque chose qui est l'esprit révélé de Dieu, et Il ne s'accorde pas avec notre esprit, et notre esprit ne s'accorde pas avec Lui ; nous mettons donc notre esprit en travers du chemin et disons : « Mais… mais… mais » ! Là, la lumière est bloquée ; là, la compréhension est bloquée. « Vos pensées ne sont pas mes pensées, vos voies ne sont pas mes voies, dit le Seigneur. Autant le ciel est élevé au-dessus de la terre, autant mes pensées sont au-dessus de vos pensées. » Il vous faut donc abandonner vos propres activités mentales au Seigneur, et peut-être être crucifié dans cette formidable capacité de raisonnement et cette faculté que vous possédez, dans l'humble acceptation de ce que Dieu dit. La lumière éclatera alors.

Mais voyez-vous, c'est un aspect. L'autre aspect est le suivant : le Saint-Esprit est l'Esprit d'illumination, de révélation, et nous devons avoir l'Esprit pour la compréhension spirituelle. « L'Esprit de Dieu planait sur la surface des eaux.» C'est lui qui a transformé cette scène et apporté cette lumière, qui a fait toute la différence. L'Esprit de Dieu accomplit cela. C'est un mot simple pour les débutants dans la vie chrétienne. C'est merveilleux, merveilleux de voir comment, si nous nous abandonnons d'un côté, si nous abandonnons notre esprit, notre cœur et notre volonté au Seigneur, le Seigneur peut accomplir sa nouvelle création beaucoup plus rapidement que si nous passons notre temps à discuter, à nous réserver, à nous retenir ou à nous contredire. Lorsque le Saint-Esprit prend réellement Sa place en nous, comme le changement est rapide ; comme la transformation est merveilleuse !

Mais ce que je veux dire ce matin, c'est que tout cela, qui vient à titre d'illustration (je ne dis pas que ce ne sont que des illustrations et des paraboles, histoire ou pas – cela importe peu pour le moment), est la manière dont Dieu nous conduit à Son Fils et nous dit que ce qui est vrai dans l'ordre naturel de la création, sous la main de Dieu, a sa contrepartie supérieure dans la nouvelle création spirituelle, céleste, en Christ. Et c'est ce que nous trouvons, ou devrions trouver en Christ, ce genre de chose : Dieu s'opposant au négatif pour créer le positif ; au vide pour créer la plénitude ; au désordre pour créer l'ordre ; aux ténèbres pour créer la lumière. Telle est la nature de la vie chrétienne ; c'est ce qui se réalise en Christ et dans la nouvelle création.

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