L'esprit de service par T. Austin-Sparks

Transcrit d'un message donné par T. Austin-Sparks en avril 1958. La forme parlée a été conservée mot pour mot.

Le livre de l'Exode chapitre 32 et verset 32 ​​: « Maintenant, pardonnes leur péché, sinon, efface-moi, je te prie, de ton livre que tu as écrit ».

Et dans l'épître aux Romains chapitre 9 et verset 3 : « Je voudrais moi même être anathème de Christ à cause de mes frères, mes parents selon la chair ».

Je pense, chers amis, que dans ces deux déclarations se trouvent deux serviteurs de Dieu remarquables - peut-être les deux plus remarquables - dans les deux dispensations, l'ancienne et la nouvelle : Moïse et Paul. Nous avons le point le plus élevé du service au Seigneur représenté.

Nous sommes tous concernés par cette question du service au Seigneur et nous cherchons toujours à savoir comment ce service peut être accompli au mieux et comment nous pouvons nous élever au plus haut niveau possible de service envers Lui. Et je répète que cette déclaration, cette prière de Moïse (et si vous regardez la marge des mots de Paul, vous verrez que c’était aussi une prière, le mot « souhait » est en réalité « prière » ou « prier » : « Je pourrais prier… ») ces deux prières de ces deux serviteurs de Dieu exceptionnels représentent le plus haut degré de service au Seigneur. Et cela parce qu’il n’y a rien au-delà de ces déclarations, rien au-delà d’elles en matière d’altruisme. Vous ne pouvez pas aller plus loin que cela : « Efface-moi du livre que tu as écrit » ; « maudit de Christ ». Il n’y a pas de degré au-delà. L’absolu de l’altruisme se trouve dans ces prières. Elles représentent une préoccupation plus grande pour le peuple de Dieu que, non seulement la bénédiction personnelle ou la justification personnelle ou la position ou la réputation, mais la vie elle-même. C’est une autre façon pour ces hommes de dire : « Ma vie commence et se termine avec le peuple de Dieu et je n’ai rien d’autre à faire que cela. Et s’ils devaient perdre ou souffrir, et que j’aurais pu empêcher cela de quelque façon que ce soit, alors j’aurais raté le but de ma vie et le but même de mon salut. C’est la somme et la fin de tout. » Quelle dévotion ! Quelle dévotion ! C’est du service.

Il y avait certaines choses que Paul et Moïse avaient en commun et qui sont mises en évidence dans ces prières lorsque vous voyez le contexte des passages ; vous voyez le péché du peuple du Seigneur. Ce trente-deuxième chapitre de l’Exode suit l’histoire de cette terrible rupture sous la direction d’Aaron et l’installation de l’idole et son adoration et le fait de se détourner de Dieu en disant : « Voici tes dieux, ô Israël » ; le péché horrible du peuple du Seigneur. Et puis, quant au contexte de Paul, il s’inscrit dans le contexte de ce qu’Israël avait fait à Son Seigneur, en tuant Christ.

Cette dévotion… le fait est que cette dévotion n’était pas pour un peuple qui l’attirait en raison de sa bonté, de la finesse de ses biens, de la gentillesse de sa nature. Elle est énormément renforcée, cette dévotion, par la reconnaissance du genre de personnes vers lesquelles ces cœurs se sont si complètement tournés. C’est un reproche pour nous dans notre service. Il est si facile pour nous de donner et de nous consacrer au travail pour ceux qui donnent en retour et qui font preuve de gentillesse et qui sont des gens gentils, que nous pensons être des gens valables… Et ici, un amour au plus haut point pour des gens qui en étaient si totalement indignes. Paul et Moïse avaient cela en commun. Mais ils avaient aussi ceci en commun : ils étaient eux-mêmes l’objet des reproches et de la persécution de ces gens. Il y avait eu des moments où Moïse cherchait à faire sortir le peuple d’Égypte, quand ils se sont retournés contre lui, ils se sont retournés contre lui et l’ont blâmé pour leurs difficultés et leurs situations. Et nous savons que même après cet incident, ils ont souvent insulté Moïse, ils ont mis sur sa porte tous leurs malheurs. Et quant à Paul, quelle période il a vécue aux mains d’Israël ! Les judaïsants et tous les autres, quelle période il a vécue ! Ils l’ont dénoncé comme un traître. Et pourtant, bien que ces hommes eux-mêmes aient été personnellement l’objet de l’opposition de ceux à qui ils avaient donné leur vie, voici leur esprit et leur attitude : Pardonne ! Si tu veux pardonner… et il s’interrompt, il ne termine pas cette partie : « Si tu veux… mais si tu ne le fais pas, sinon, efface-moi du livre que tu as écrit ». « Je voudrais être anathème de Christ à cause de mes frères. » Quel esprit de service !

Je le répète : c’est un terrible reproche pour nous. Ces hommes incarnent l’esprit du Christ. C’est là le point. Nous sommes dans Galates et nous devons simplement nous rappeler qu’Il ​​a été fait malédiction pour nous : « Je souhaiterais être maudit de Christ à cause de mes frères. » Il a été fait malédiction… Il a porté l’esprit de service jusqu’à être séparé de Dieu, pour ce moment éternel où le Père a caché Son visage… pour le bien de Ses frères. Tournons-nous vers Hébreux et nous savons que c’était pour Ses frères, « moi et les enfants… » les frères. Oui, Son engagement était si total que Lui, Christ, a réellement souffert pour ce moment-là de la perte de Dieu ; la perte de tout. Ce que je souligne, c’est l’esprit du Christ dans le service, jusqu’où Il doit nous mener.

Maintenant, lorsque vous regardez ces deux passages dans leur contexte, il y a beaucoup d’instructions. Vous remarquerez que dans chaque cas, dans chaque cas, le chapitre précédent est un chapitre des plus merveilleux et bénis. Le trente et unième chapitre de l’Exode, Moïse sur la montagne en communion avec Dieu recevant le modèle du tabernacle, et quelle chose merveilleuse c’était ! C’était la montagne de la révélation. Nous pouvons dire dans le sens, la révélation de Jésus-Christ dans toute la plénitude de Son œuvre médiatrice ; car c’est ce que représente le tabernacle. Ce modèle a été montré sur la montagne et Moïse était là avec Dieu. C’est un chapitre merveilleux ! Tout cela sera repris et mis en œuvre dans un futur proche, mais il y a un chapitre sombre entre les deux.

Regardez Romains 8 ; tout le monde sait de quoi parle Romains 8, mais il y a peu de choses plus belles et plus glorieuses que les derniers mots de ce chapitre : « Mais dans toutes ces choses nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés. Je suis persuadé que ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les dominations, ni les choses présentes, ni les choses à venir, ni les puissances, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur. » Et dans la lettre de Paul, il n’y avait pas de chapitres. Elle se dirigeait directement vers ce qui est dans notre arrangement, le chapitre neuf. Un chapitre merveilleux est le chapitre huit, nous sommes élevés dans les hauteurs de la merveille de l’amour divin. Maintenant, tout cela sera repris et vous arriverez au chapitre douze, tout le monde connaît le chapitre douze et les suivants, la chose entre maintenant en vigueur, mais encore une fois, entre les deux : le chapitre obscur. Le chapitre obscur… Voici ce à quoi nous sommes appelés. Le service de la maison de Dieu, le service de la révélation de Jésus-Christ, le service de l’amour de Dieu ; tout cela doit être concrétisé dans le peuple du Seigneur. Mais entre la révélation et la réalisation, il y a une terrible bataille.

Dans chaque cas, dans ces cas-là, et c’est toujours ainsi, il y a une terrible bataille entre les deux. Il y a toujours ce que nous avons dans le chapitre trente-deux : l’irruption de l’ennemi pour tout gâcher… l’irruption de la chair dans les hommes… l’esprit d’idolâtrie. Il s’agit d’une chose plus vaste et plus grande que le simple culte d’une idole, ce mouvement très complet pour s’éloigner de Dieu, et cela se trouve dans le jeu des forces du mal sur la nature des hommes et c’est le domaine de la bataille. Il y a quelque chose qui doit être traité et éliminé. Lorsque Moïse et les Lévites s’en sont occupés et l’ont éliminé, ils ont pu continuer avec le tabernacle. Paul s’est occupé de cette chose en Israël, il l’a traitée de manière très drastique. Je pense que c’est le but de la lettre aux Galates, j’espère ne pas faire d’impair et ne pas rendre la tâche difficile à aucun frère, mais savez-vous que, si je peux le dire ici, la lettre aux Galates a vu une bataille livrée qui n’a jamais eu à être livrée à nouveau à cette époque. Une fois pour toutes, Paul, par cette lettre, a réglé le problème des judaïsants de son temps. Après cela, tout était fini. Ils faisaient exactement ce que ces gens faisaient au pied de la montagne. C'était une bataille, une bataille désespérée pour ouvrir la voie au dessein de Dieu.

Or, c’est là le point central de ce message : la dévotion. La dévotion totale au dessein de Dieu concernant Son peuple va être une exigence extrême pour tout serviteur de Dieu. Elle va mettre à l’épreuve et découvrir notre esprit de service et, chers amis, si nous voulons vraiment servir Dieu de cette manière extrême, cela va nous amener à un point où nous n’aurons plus rien sur quoi nous appuyer, que ce soit en termes d’intérêt personnel, de position ou de bénédiction ; c’est simplement une question de Dieu et de Dieu seul. Et si Dieu ne le fait pas, nous sommes finis, nous n’avons plus rien pour quoi vivre. Nous n’avons plus rien pour quoi vivre, nous n’avons pas d’alternative, nous n’avons plus de seconde ligne, nous sommes dans cette affaire du dessein et de l’intérêt du Seigneur jusqu’à la dernière goutte de notre sang. Et si ce n’est pas le cas, alors il n’y a plus rien pour nous.

Le dessein de Dieu dans Son peuple l’exigera. Nous découvrirons tôt ou tard que cela ne sert à rien, que nous ne pouvons pas avoir d’alternatives, que nous ne pouvons pas avoir de deuxième voie ; c’est tout ou rien, tout ou rien, et nous serons et nous devons être prêts à être amenés à un point où nous sommes prêts à nous écarter du chemin, à nous écarter complètement du chemin dans tous les sens si le Seigneur peut atteindre son but, si seulement Il peut atteindre son but ; nous n’avons pas d’importance. C’est ce que Moïse a dit : Je n’ai pas d’importance ! Mon salut n’a pas d’importance, ma vie n’a pas d’importance ! Paul a dit la même chose. Ce qui compte, c’est que le Seigneur a son but dans Son peuple et si cela n’est pas atteint, alors je ne sais pas pourquoi je suis en vie. Je ne sais pas pourquoi j’ai été sauvé!

Comme cela est loin, n’est-ce pas, d’être sauvé pour obtenir des choses pour nous-mêmes dans le temps et dans l’éternité, pour obtenir le ciel et obtenir des bénédictions et toutes sortes de choses. Voilà ce qui nous est offert si seulement nous sommes sauvés et si nous découvrons que nous sommes sauvés pour être amenés dans le grand dessein de Dieu en tant que Ses serviteurs. Et cela ne sert à rien de se plaindre, de se plaindre, de dire que ceci est trop coûteux, ou que cela coûte cher, que cela demande beaucoup de travail, etc. Cela ne sert à rien, nous sommes condamnés à la mort pour cela, nous sommes simplement condamnés à la mort. Or, le Seigneur a dit cela dès le début : « Celui qui sauve sa vie la perdra, celui qui perd sa vie à cause de moi la retrouvera. » C’est une question de vie. Sauver ou perdre quoi ? Une bénédiction ? Non, votre vie ! Ce n’est pas moins une question que cela.

Chers amis, nos cœurs sont-ils vraiment si liés à la préoccupation du Seigneur non pas pour nous-mêmes mais pour Son peuple, pour Son Église ; si liés à cela que nous n’avons rien d’autre pour quoi vivre ? C’est notre horizon. C’est notre commencement et notre fin. C’est tout ce pour quoi nous sommes sur cette terre, pour que le Seigneur ait ce qu’il a mis à cœur dans Son peuple.

Eh bien, c’est le mot, c’est le message : « Je ne cherche rien pour moi-même dans l’œuvre de Dieu ou dans le salut. Je ne cherche pas une place, je ne cherche pas le nom, la réputation ; je ne recherche aucun gain quel qu’il soit. Je suis totalement engagé dans la préoccupation et le dessein du Seigneur pour un peuple. Et loin de faire du tort à ces gens, de faire du mal au peuple du Seigneur – et oh, il y a beaucoup de chrétiens qui font du mal au peuple du Seigneur, qui font beaucoup de mal au peuple du Seigneur et aux intérêts du Seigneur dans Son peuple – loin de là, nous préférerions mourir plutôt que de voir le Seigneur perdre quoi que ce soit dans Son peuple. C’est l’esprit de ces paroles et de ces serviteurs. Et c’est le message, juste cela : un appel au service, à reconnaître ce qu’est ce service. C’est le service du Christ et le service du Christ était « obéissant jusqu’à la mort, oui, jusqu’à la mort de la Croix ».

Maintenant, cela nous amène à ce dernier mot très bref qui est en quelque sorte une réitération de quelque chose qui a été dit récemment. Les souffrances et les épreuves particulières et particulières des serviteurs du Seigneur… nous ne souffrons pas pour notre salut, nous ne payons aucun prix pour notre rédemption, tout est gratuit et nous l’avons sans argent, sans prix. N’attachez jamais vos souffrances à votre salut. Gardez toujours ces deux choses séparées, mais il n’est pas nécessaire que l’on vous dise que lorsque vous êtes sauvé, vous entrez dans une vie de difficultés, d’adversités, d’épreuves, d’afflictions et de souffrances. Pourquoi ? Parce que vous avez été appelé non seulement au salut, mais aussi au service ; vous avez été appelé au service. Et le serviteur du Seigneur ou le service nécessite ces épreuves ardentes dans lesquelles les scories de l’intérêt personnel sont éliminées. C’est l’effet de nos adversités et de nos souffrances, si elles ont leur effet voulu, juste pour traiter complètement toute cette question des motivations personnelles et des intérêts égoïstes et de nous-mêmes en tant que participants à l’œuvre de Dieu.

Le feu, le feu traite des scories de l’égoïsme qui sont toujours la menace pour le service. Regardez le Seigneur Jésus. Le maître serviteur. Le grand serviteur. Une chose qui est plus claire que toute autre chose et plus remarquable en Lui est qu’Il ​​était encore ce qu’Il ​​était, le Fils éternel de Dieu incarné, qui pouvait mettre de côté Sa robe, Se ceindre d’une serviette, prendre une bassine d’eau et laver les pieds du disciple. Voilà l’image du serviteur, complètement vidé de toute égoïsme, de toute réputation, de toute importance personnelle, de tout prestige, de toute position, de toute dignité et de tout le reste ! Tout cela a disparu. C’est l’esprit du service. « Je ne suis pas venu pour être servi, mais pour servir. » Il est venu pour donner sa vie. C’est l’esprit du service et Il nous porte jusqu’au bout, il ne nous reste plus rien de nous-mêmes dans ce service, mais, disais-je, l’explication de nos épreuves, de nos souffrances et de notre discipline est justement celle-ci : faire de nous de meilleurs serviteurs, faire de nous de vrais serviteurs. Ce que Moïse avait de tel, jusqu’à ce qu’il soit possible de dire : « Or, l’homme Moïse était le plus doux de tous les hommes sur la terre » et donc Moïse se dresse comme un géant sur tout l’Ancien Testament avec un seul mot, un seul titre : Moïse, le serviteur de Dieu. Et nous n’avons pas besoin d’indiquer Paul, le serviteur de Jésus-Christ, s’il y a jamais eu un serviteur dans cette dispensation, c’était bien lui. Mais regardez cet homme : « Je pourrais prier pour être anathème de Christ à cause de mes frères. » C’est cela l’esprit du service. Que le Seigneur nous l’inculque.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse